- Ты должно быть гибкая, так ведь? Значит, сможешь уклониться, если в тебя полетит что-то, как в танце. К тому же, если все дойдет до боя, тебе будет проще подобраться к неповоротливому противнику, задавая маленькие, но смертельные удары. Если будешь внимательно слушать всю неделю, научишься так делать. Это станет твоим спасательным кругом.
Джесси была права. Обычно трибуты сами придумывают тактику, а наставники им только помогают, подсказывая что лучше. За нас все делает Джесси. Мне ее так жаль. Она старается со всех сил, но тем не менее знает, что все это напрасно. Хуже муки не придумаешь. И так каждый год.
- А что на счет тебя, Гарри?
Я задумался, но на ум ничего не приходило. Совсем ничего.
- Ну, я хорошо знаю все растения. Это ведь так же считается?
Моя фраза прозвучала так глупо. Женщина только опустила взгляд. Мириам улыбнулась, но ничего не ответила. Это не то, что они ожидали услышать.
- А как же наши игры, Гарри? Тебя же многие недолюбливали за то, что ты всегда побеждал.
Меня многие не любили по разным причинам, и победы почти во всех играх были одной из. Какая ирония. Ведь главную игру я не выиграю.
- Какие именно игры?
Джесси была очень заинтересована, ведь это шанс.
- Первая – когда сбивают банки камнями с разного расстояния. Я из самой дельней точки всегда попадаю в цель. Еще одна игра – кто дальше бросит камень или кожуру от ореха, когда такие были. Вот что я действительно неплохо умею.
Теперь она по-настоящему улыбалась. Так, как будто я только что отменил сами игры.
- А если камень заменить на орех, а банку на человека, ты попадешь?
Говорить таким радостным тоном о таких вещах очень странно, но ее можно понять.
- Если подучиться, то, думаю, да.
Я и сам улыбнулся. Может, не все еще потеряно. Детская игра может спасти жизнь, если очень захотеть.
- Отлично. Вы должны быть внизу через 15 минут. Так что быстро переоделись, и спустились. Одежда в ваших комнатах.
Мириам встала из-за стола. Видимо, она давно хотела это сделать, но все никак не было случая нас перебить. Иногда ее пунктуальность, какой бы полезной она не была, выводит из-за ее командного тона.
- Подождите еще минутку. Когда будете там, ведите себя непринужденно. Вы произвели впечатление, вы блестели, как звезды. Так будьте звездами. Используйте этот день для изучения того, что вам нужно для выживания. Но в то же время не забывайте про навыки. Гарри, зайдешь туда, где метают ножи, и кое-как брось несколько. Главное, с безразличным видом. Но на самом деле целься получше. Попадешь – покажешь то, что ты не простая жертва. Нет, только их запутаешь. Но если получится, не сильно хвастайся. Ваша задача – показать, что вы сильные, но не самые лучшие из них.
Это и без того правда. Мы кивнули в согласие.
- Джейд, там будет рукопашный бой. Постарайся все время там избегать ударов, уворачиваясь от противника. Представь, что у тебя в руках нож. Как бы ты его лучше ранила? Вот так и делай. И не забывай про маскировку. А сейчас живо на тренировку!
Мы поднялись наверх. Когда я вошел в свою комнату, на кровати лежал серый тренировочный костюм. Он удобный, чтобы можно было делать все, а на груди с правой стороны цифра 12 – номер дистрикта. Я быстро переоделся, обулся в другие ботинки и почти что выбежал из комнаты. Мириам было слышно даже так. Она подгоняла нас, чтобы мы не опоздали ни на минуту. Запихав нас с Джейд в лифт, она нажала нужную кнопку и помахала нам рукой на прощание. Двери лифта закрылись, и мы поехали вниз, на встречу чему-то неизвестному. У нас был план и распоряжения Джесси, страх и 22 противника. Я сжал руку девушки, как бы говоря, что все будет хорошо. Я на это надеюсь. Такое ощущение, что мы спускаемся на арену. Нас там будут убивать, но только мысленно. Пока что мысленно. Страх становился все больше, когда открылись двери лифта.
Мы оказались под зданием, в подвале сделали настоящий рай. За пару секунд я увидел десятки разных секций. Мы с Джейд вошли в комнату, держась за руки. Взгляды всех трибутов упали именно на нас. Мы немного опоздали, минут на 5. Женщина говорила какую-то лекцию, где рассказывала про разные секции. Не разрывая сплетение рук, мы стали и начали слушать. Так приятно осознавать, что тут есть друг, который не желает тебе зла.
- От того,как усердно вы будете заниматься зависит то, сколько вы проживете. Не теряйте время зря. Да прибудет с вами удача.
Девушка договорила и ушла прочь. Трибуты все так же стояли, разглядывая друг друга. Я в первую очередь заметил пару, которая стояла чуть дальше от всех в обнимку. Они были кардинально разные. Девушка блондинка с голубыми глазами, в которых я в первую очередь заметил ее страсть. Она так ярко горела своими эмоциями, чувствами. Но в то же время держалась уверенно и с умом подходила ко всему. Она показалась мне сильным противником. Кажется, ее зовут Перри.
Имя парня рядом я быстро запомнил, так как раньше не слышал подобного. Зейн. У него были темные волосы и карие глаза. В них была уверенность и злость. Но как только он смотрел на Перри, это пропадало. Он может оказаться одним из самых сильных противников, а может быть и самым слабым. Такой взгляд говорит о том, что он не может ее потерять. Но игры не предоставят им шанс на любовь.
Около этой пары стояли еще 4 трибута. Я сразу заметил Луи, но попытался не думать о нем, переключив внимание на другого парня около него. Не помню его имени, но он казался не таким, как все остальные. Немного отчужденный, целенаправленный. Я уверен, что он один из тех, кто знает, чего хочет и берет это.
Так же выглядела и девушка из 1 дистрикта – Даниэль. Именно ее уверенности можно только позавидовать. Я запомнил ее еще с Жатвы – она бесстрашная. И такие люди обычно являются лучшими во всем. Я ее боялся, но в то же время в ней было что-то доброе. Даже слишком, как для победителя.
Другая девушка выглядела намного слабее. Ее имени я не помню, но она, как и тот парень, должны быть из 4 дистрикта. Она была безумно обаятельной. Единственная, кто тут улыбался лучезарной улыбкой. Но глаза были настолько хитрыми, что она мне сразу не понравилась. Одна из тех, кто предаст и не задумается. И она все время вилась вокруг Луи, пытаясь хоть как-то привлечь его внимание. Не получалось.
Луи был непреклонен и холоден. Как всегда выглядел блестяще. Не я один не мог отвести от него взгляд. Он был самоуверенным, оценивающе разглядывал других. У меня даже сбилось дыхание из-за этого. Парень пугает, хоть и притягивает к себе, как магнит. Он сильный соперник, даже слишком. Как мне кажется, в разы умнее всех других. Нужно будет его избегать, если получится.
Мы уже стояли так, смотря друг на друга минут 10. Никто ничего не говорил, но все делали выводы. Некоторые трибуты начали расходится по секциям. Мы с Джейд решили, что первую часть дня, до обеда, будем везде вместе, а только потом каждый займется своим делом.
Постояв там еще 2 минуты, мы все же пошли. Первое место, где мы оказались – секция узлов. Тут показывали, как можно привязать себя к чему-то, как сделать ловушки, чтобы поймать кролика, или же чтобы поймать человека. Тут мы были одни, так что все проходило спокойно. Тренер был милым, а у нас все отлично получалось. Я и не думал, что все так легко. Главное потом не забыть. Мы провели там почти полтора часа, выучив все возможные узлы и ловушки. Так я хоть еду смогу себе поймать, и, если что, обезопасить себя от возможных убийц.
Следующая секция – растения. То, чем можно залечить раны, то, чем можно питаться и то, чем нельзя. Тут был Найл, парень из 11 дистрикта. Он оказался очень милым и разговорчивым. Пока мы пытались запомнить все лечебные растения и их свойства, мы мило пообщались. Для него и Джейд это все новое, а вот я почти сразу сдал тест от тренера на знание растений. Тогда Джейд предложила мне идти дальше, а сама осталась и дальше разбираться во всех премудростях вместе с Найлом. Они поладили.
Я пошел туда, где учили выживанию. Несколько новых способов, как узнать где вода, когда надвигается опасность, как разжечь костер без помощи спичек. Я провозился тут почти что полтора часа, пытаясь во всем разобраться. Хуже всего было с огнем. Получилось только с 100 попытки, и то при подсказке другого трибута. Со мной часть времени тут была Амели, девушка из 3 дистрикта. Она быстро разобралась с костром, и даже помогла мне. Как оказалось, не все трибуты такие страшные. Девушка была достаточно милой, чтобы не оттолкнуть, но и не такой, чтобы заводить дружбу. Спокойное, не злое общение оказалось именно тем, что нужно.
Когда я собрался пойти в другую секцию, позвали на обед. Джейд присоединилась ко мне. Она была в хорошем настроении, и все время говорила о том, каким милым был Найл.
В столовой трибуты из 1,2 и 4 дистриктов сели вместе, никого не подпуская к себе. Они вели себя чрезмерно, слишком зазнались. Хотя у них были основания. Я видел, как каждый из них демонстрировал свои навыки с оружием. Хуже всего то, что каждый побывал как минимум в 3 секциях, но везде показал высший класс. Как будто их с пеленок учили стрелять из лука и бросать копье.
Остальные сидели за отдельными столиками, за каждым – по 2 трибута из одного дистрикта. Мало кто говорил, они в основном ели. Мы с Джейд так же сели за свободный столик. Еда тут оказалась любая. Я взял ягненка в каком-то белом соусе и рис. Оказалось очень вкусно. Сначала к нам хотели подсесть несколько трибутов, но подходя ближе,быстро решали все же сесть отдельно. Мы были единственные, кто непринужденно говорили за обедом. Разве что столик «победителей» также немного нарушал всеобщую тишину, но там все перешептывались друг с другом. Это не разговор. А Джейд рассказывала о том, как она провалилась, когда первый раз танцевала. В 3 года на городской площади, еще такая маленькая, она решила затанцевать, но все время падала. Когда вставала, продолжала. И это повторялось бесконечно, пока только ее не убрали оттуда. В тот момент я понял, что это девушка с большой силой воли и уверенностью в себе. Ее можно напугать, но если она что-то делает, ее будет сложно остановить. У нее есть шанс на победу. И я хотел бы, чтобы это было именно она. Сейчас трудно найти таких же светлых и добрых людей.
Когда мы вновь вернулись в зал, я еще раз прошелся по предыдущим секциям, а Джейд оттачивала мастерство до идеальности. Я мысленно хвалил себя за то, что за день выучил все нужное для выживания. Многое я уже знал, некоторое выучил. Теперь осталось сделать то, о чем просила Джесси. Я решил, что стоит начать с Джейд. Мы пошли в секцию рукопашного боя. Я попытался первым, но Колтон, парень из 5 дистрикта, победил меня. Он двигался очень быстро, и был так же силен. Достаточно сильный соперник. Мой позор, на счастье, увидели не многие.
Я услышал, как трибуты из 1,2 и 4 дистриктов назвали себя «Лига победителей». Громкое название. Они объединились еще до начала игр, как бы показывая, что они везде лучшие. Настораживает. И как только Джейд вышла на ринг, они все вместе подошли к этой секции. Как и многие другие трибуты. Это выглядело довольно странно – маленькая, почти что миниатюрная Джейд против Колтона – парня, который только что завалил меня. Все ожидали увидеть провал. Но Джейд их удивила, как и меня. Каждый раз, когда он пытался ее ударить, она уворачивалась. Так ловко, что он перецеплялся через собственные ноги, пытаясь навредить ей. А потом девушка только поставила подножку, и парень с грохотом упал. Джейд скрепила его руки над головой, и села на него, грациозно подняв подбородок. Шах и мат. Она победила. Сказать, что все удивились, это ничего не сказать. Я и сам открыл рот от удивления. Изумительно! Особенно та театральность, с которой она это делала. По глазам я видел, как сложно ей было, в них был страх, но казалось так, как будто для нее это пустяк. После этого на нее начали смотреть иначе. Больше Джейд ничего не показывала, оставив другим пищу для размышлений – а что же еще умеет эта девушка?
Тогда мы вместе пошли в секцию метания ножей. Здесь была Перри, и, кажется, она чувствовала себя в своей тарелке. За один бросок попала 3 манекенам прямо в сердце. С победной улыбкой она поклонилась мне, и демонстративно ушла. Было видно, что она старалась. Я попытался же наоборот казаться безразличным. Хотя актер из меня никакой, кажется, все поверили. Стоит мне улыбнутся, показав ямочки на щеках, как многие на минуту меняют отношение ко мне. Не знаю, почему это на всех так действует, но это замечательное оружие!
Я взял в руку нож, как будто хотел понять, сколько он весит. Не знаю, зачем. Мне казалось, что это выглядит логично. С загадочной улыбкой и непонятной простотой, я все же решил сделать первый бросок. Взгляды почти всех трибутов были прикованы ко мне. Если бы кто-то заглянул мне в глаза, они бы увидели так жуткий страх, но со спины я выглядел как бездельник. Целясь в круг на сердце манекена, я бросил нож. Ожидал, что он или никуда не попадет, или же куда-то в ногу. Но каким удивлением для меня стало, когда я попал прямо в шею! Нож засел глубоко где-то в сонной артерии. Раньше все целились в сердце, в живот или же голову. Я отличился, чем удивил и даже напугал некоторых. Неплохо, как для начала. С таким же безразличным видом я ушел оттуда, оставив такие же догадки для всех. Никто не знает, что на самом деле я целился не в шею, и хвала всем богам, что не знают! И мне, и Джейд удалось произвести нужное впечатление. Чтобы как-то убить время, не обращая на себя внимание, мы пошли в секцию камуфляжа, где и провели остаток времени.
Как нам сказали, мы можем в конце дня тренироваться лично, чтобы другие не видели наших способностей. На каждом этаже есть маленькая тренировочная комната, но ее открывают только на несколько часов в день. Так ты сможешь хоть что-то выучить. С каждой минутой моя неуверенность пропадала. Не очень, но теперь я понимаю, что не все потеряно. По крайней мере, я не умру первым.
За время проведенное в секции камуфляжа, я научился скрываться за листвой, высоко на деревьях. Навык лазать по ним у меня еще с того времени, как я убегал в лес. Было интересно посмотреть, как все выглядит сверху. Тогда и научился отлично держаться и взбираться выше всех. У Джейд получилось хуже, но благодаря ее грации очень даже неплохо. Теперь я знал, как спрятаться. Это было жизненно необходимым, особенно мне. Какие места пригодные для этого, как лучше их замаскировать – я ловил каждое слово, именно оно может спасти мне жизнь. Тут еще и учили тому, как разрисовывать себя под цвет окружающей среды, но ни я, ни Джейд с красками не подружились. Когда этот день все же закончился, трибуты начали расходиться. Когда я собирался уйти, ко мне подошел Луи. Это стало большим удивлением.
- Мне будет почти что жаль тебя убивать.
Парень прошептал мне это на ухо,и ушел к лифтам. Я стал как столб посреди зала. Джейд сразу подбежала ко мне,и повела к лифту. Когда мы оказались там одни, девушка нажала кнопку нужного этажа, и только тогда шепотом спросила:
- Что он тебе сказал?
Ко мне вернулся дар речи лишь через минуту.
- Я уже знаю, кто меня убьет.
========== Глава 7 ==========
Несколько минут Джейд была в полном шоке. Я, наверное, никогда не забуду это выражение ужаса. Хотя я не очень от нее отличался в этот момент.
- Что это значит?
Девушка говорила слабым голосом, не скрывая своего страха. Как только я собрался с дыханием, чтобы рассказать, дверь лифта открылась. Прямо перед нами стояли Мириам и Джесси. Они ожидали хороших новостей, и расстраивать их не хотелось. Но как только они посмотрели на нас, веселые улыбки сразу пропали. Неужели все так плохо?
- Что случилось?
Я еще никогда не слышал, чтобы наша наставница говорила так уверенно. Джейд сразу опустила взгляд, даже не пытаясь говорить. Такое ощущение, как будто сейчас наступит время пыток. Собравшись с мыслями, я попытался быть как можно более убедительным.
- Для начала хорошие новости. Мы показали себя с лучшей стороны. Не знаю как, но получилось! Мы их поразили. Но из-за этого появилась проблема. Кажется, на меня начали охоту.
Я говорил так, как когда не выполнял задание в школе. Как будто нужно оправдываться за все, что ты делаешь, за свои чувства и проблемы. Хуже всего то, что при всех обстоятельствах я – жертва. Мимолетное везение на тренировке еще ничего не значит. Когда играю роль, я – целостная личность. В момент, когда снимаю маску, я слабый мальчик, который нуждается в спасении.
Джесси улыбнулась, за минуту ее поддержала и Мириам. Я ничего не понимал. Девушка подняла взгляд и смотрела на все с таким же удивлением.