— Ладно, — пробормотала она. – Я согласна.
Неджи удивился, но виду не подал. Не в его это было характере.
Прошло еще два месяца. Шикамару уже достаточно оправился от того ранения, чтобы пуститься в обратный путь.
Неджи был зол. Он был невероятно зол, потому что опять проиграл. Он был на сто процентов уверен, что Охико поцелует Шикамару, ибо была слишком настойчива, а Шикамару не стал бы противиться, потому что был слишком ленив. Но плутовка Тен-Тен опять обвела его вокруг пальца.
— Это называется, «женская интуиция»! – насмехалась она над ним. – Шикамару никогда бы не дал поцеловать себя Охико, потому что верен Темари!
— Отвали, — вяло отзывался обладатель бьякугана.
Всю дорогу до дома (длиною в два месяца! Два!!) Тен просто кошмарно выводила его из себя своими озорными насмешками и поддразниваниями. Помимо этого Неджи еще и волновался насчет того, что ждет его по возвращении в Коноху. Неужели правда Хиаши-сама женит его на Хинате? Что вообще там происходит? Как там Хината? Знает ли она о намерениях отца? И кто еще о них знает?
И вот, вечером одного прекрасного дня, так свойственного их родным краям, отряд Неджи вступил, наконец, в Коноху. В деревне ничего не изменилось… Коноха была вечна. По-прежнему ходили люди, все веселые и добрые от хорошей жизни, по-прежнему играли в войнушки дети, по-прежнему сидели на крышах незаметные для всех молчаливые хранители Конохи – АНБУ. И по-прежнему на своем неизменном посту сидели Котетсу и Изума.
— Неджи-сан! – воскликнул Котетсу. – Вы наконец-то вернулись!
После обмена любезностями Неджи, Ли, Шикамару и Тен-Тен направились к Хокаге, по пути повстречав команду Какаши. В итоге до Цунаде они добрались только через полчаса.
— Вернулись! – не скрывая своего облегчения и радости, воскликнула Цунаде, едва они вошли в ее кабинет.
Она тут же приказала Шикамару раздеться для осмотра, и пока она его осматривала, Неджи рассказывал о результатах миссии, иногда прося дополнения у Ли или Тен-Тен. После этого Шикамару начал расспросы о своей ненаглядной Темари, но Цунаде его услала домой. Ли и Тен-Тен тоже велели отдохнуть с дороги.
— Неджи, останься, мне надо тебя кое о чем спросить, — сказала она, когда все начали выходить из кабинета.
Неджи кивнул.
— Сядь. Это касается твоего клана.
И когда он уселся напротив нее, она продолжила: — Ты знаешь, что за благословением и разрешением на брак всегда идут к Хокаге? Эта давняя традиция.
Лицо гения клана Хьюга оставалось невозмутимым.
— Ты согласен жениться на Хинате Хьюге? – напрямик спросила Цунаде.
— Мне нужно давать ответ прямо сейчас?
— Нет. Конечно, нет.
— Тогда, Цунаде-сама, я бы хотел сначала повидаться с Хинатой и узнать ее мнение на этот счет.
Он встал, собираясь уходить.
— Неджи…
— Да, Цунаде-сама?
— Ты сам-то хочешь жениться на Хинате?
Неджи уставился в пол. Ну что ему было сказать в ответ? Пятая Хокаге умела поставить в тупик своим вопросом.
— Не подумай, я не стану осуждать тебя за то, что ты захочешь жениться на своей двоюродной сестре. Это отнюдь не предосудительно. Но… Видишь ли, брак без любви – это ужасная вещь.
— Знаю, — с легкой улыбкой ответил Неджи и вышел из кабинета прежде, чем Цунаде успела хоть что-то сказать.
Она захлопнула рот, который сам собой раскрылся от удивления после этой короткой реплики, и нахмурилась. Но через несколько минут ее лоб разгладился, а лицо прояснилось. На полных чувственных губах заиграла улыбка.
«Любишь Хинату, значит, да, Неджи Хьюга?»
========== глава 13 ==========
Неджи бесшумно залез в свою комнату через окно. Почему через окно? Потому что он не хотел, чтобы его сейчас видела Хината. Точнее он сам не хотел ее видеть, потому что еще был не готов к встрече с ее огромными невинными глазами. Он хотел узнать, знает ли она о планах своего отца от самого Хиаши, а не от нее. Пока что от него. Он был еще не готов услышать то, что скажет ему Хината. Определенно не готов.
Скинув с себя всю одежду, Неджи надел халат и высунулся в коридор. Нестерпимо хотелось принять ванну и отмыться от дорожной пыли. Никого поблизости не предвиделось. Хьюга активировал бьякуган, чтобы узнать, у себя ли в комнате Хината. Она была там. Сидела на кровати и безучастно смотрела в окно. И выражение ее лица было очень грустным. У Неджи кольнуло сердце. О чем она думает сейчас? Почему грустит? Зачем сидит одна? Почему не пойдет к Наруто, чтобы тот развеял ее тоску и приободрил ее?
Переборов желание зайти к ней в комнату и утешить, Неджи тихо спустился на первый этаж и зашел на кухню, где обычно отирались все слуги, когда под вечер нечего было делать. Увидев его, все удивились и засуетились.
— Господин Неджи! Вы уже вернулись! – завопила Сери.
Неджи нахмурился. Не дай Ками, чтобы Хината услышала этот бешеный вопль!
— Чего вы желаете, Неджи-сама? – спрашивала тем временем Сери.
— Я желаю принять ванну и поесть, — холодно ответил Неджи, донельзя раздраженный ее поведением.
Девушка опешила от такого его тона, но тут же отдала соответствующие распоряжения.
— Еду принесите мне в мою комнату вместе с ванной, — проговорил Неджи и пошел к себе.
Хината грустно смотрела в окно. Когда же вернется Неджи? Уже восемь месяцев прошло… Она по нему ужасно соскучилась. По его равнодушному тону и холодным глазам. Хината не привыкла без них жить. Так долго… А их тренировки? Когда они возобновятся? Согласится ли он снова по-прежнему тренировать ее, когда вернется? Уже давно, еще несколько месяцев назад, Хината смирилась с тем, что испытывает к Неджи совсем не сестринские чувства. Та ночь была роковой. Та ночь изменила все. Для нее, по крайней мере, — точно. Она снова и снова воспроизводила в памяти его ласки и поцелуи, снова и снова краснела… И вновь… И вновь желала большего.
В один прекрасный день она осознала, что уже не испытывает к Наруто тех чувств, которые были у нее раньше. Нет, она по-прежнему восхищалась им. Но уже не хотела стать такой же, как он, хотя все еще придерживалась его девиза: «Я никогда не сдаюсь! Это мой путь ниндзя!». И, тем не менее, она выросла. Она стала девушкой. И она поняла, что повторять за Наруто, словно обезьяна, – глупо и нелепо для нее. Вот для Конохамару это было нормально. Но не для нее. Уже не для нее. И еще… Их отношения с Наруто заметно похолодели еще четыре месяца назад. Наруто стал замечать, что Хината постоянно грустит, и стал допытываться до причины этого стрессового состояния. Хината отказалась отвечать. Тогда он сам догадался, что в этом повинен Неджи.
— Он что-то тебе сделал? – допытывался Узумаки. – Хината, не молчи! Я же вижу, ты сама не своя с тех пор, как он ушел! Что происходит?!
Хината не выдержала, поскольку этот разговор происходил уже не в первый раз.
— Да ничего он мне не сделал! – закричала она со слезами на глазах. – Все нормально! Я люблю Неджи, он мой брат, понятно? И перестань обвинять его во всех моих плохих настроениях! Даже если это из-за него, тебя это не должно касаться!
Наруто тогда был так ошеломлен тем, что она на него накричала, что просто раскрыл рот в изумлении. Ведь Хината никогда, ни на кого и ни при каких обстоятельствах не кричала. И уж тем более на него. С ним она разговаривала всегда тихим застенчивым тоном… А тут сорвалась и обвиняет. И защищает Неджи… Что с ней происходит? Раньше, когда он начинал этот разговор о том, что набьет ее брату морду, она только тихо краснела и говорила: «Не нужно, Наруто-кун…»
Оправившись от изумления, Наруто опустил голову и тихо проговорил:
— Извини. Я хотел как лучше.
Развернулся и ушел.
Той ночью Хината долго плакала, проклиная себя за свое поведение. Как она могла обидеть Наруто, этого чудесного, замечательного, восхитительного, доброго человека? Но Неджи не обвиняла в своем несчастии. Вскоре они помирились, но отношения стали заметно прохладнее, и эту тему про Неджи они уже больше старались никогда не затрагивать. Наруто сделался по-прежнему веселым и бодрым, но чувствовалось некое напряжение в их отношениях. Хината испытывала нестерпимую горечь от этого, но ничего не могла поделать и только винила себя во всем.
В душе ее творился хаос. Она со всем ужасом своей наивной девичьей души поняла, что хочет, чтобы Неджи не был ее братом, чтобы она могла… могла… В этом она боялась признаться даже самой себе. По истечении почти восьми месяцев они с Наруто окончательно охладели друг к другу. И просто по привычке ходили вместе. Хината понимала, что если бы не запретные чувства к собственному брату, она бы никогда не разлюбила Наруто, своего идола, своего бога. Того, в кого она многие годы верила, кем издалека восхищалась, кому поклонялась… Как же так вышло, что она стала к нему так равнодушна? Ее любимый, золото его волос, тепло его голубых, словно летнее небо, глаз, его энтузиазм… Когда же она успела стать безразличной ко всем этим сокровищам, которые мечтала заполучить еще с детства? Почему она больше не испытывает потребности в Наруто Узумаки, который совсем еще недавно был ее наркотиком? Почему вместо сладких вздохов по ночам, вместо мечтаний и нетерпеливости о том, как бы снова поскорее с ним встретиться утром, она лежит на своей кровати, свернувшись калачиком, обняв подушку, и роняет беззвучные слезы? Ведь давно уже прошли те годы, когда она плакала по несбыточной мечте – быть вместе с Наруто.
Как так вышло, что Неджи заменил ей это солнце, солнце всей ее жизни – Наруто Узумаки? Почему она хотела теперь своего собственного брата? Почему скучала по его ласкам, по его объятиям, по его обжигающе-ледяным взглядам? Почему именно Неджи? Как он смог это сделать? Как?..
Долгие ночи в течение нескольких месяцев Хината убеждала себя, что она не испытывает к Неджи ничего, кроме обычных своих сестринских чувств. Но, вконец измучавшись этим, она смирилась. Ибо каждый раз, вспоминая его прикосновения и взгляд чистых прозрачных глаз, Хината ощущала, как дрожь пробегала по всему ее телу, а внизу живота начинал полыхать пожар. Уже невозможно было обманывать себя, когда при одном воспоминании о его ласках и поцелуях, она начинала страстно желать и вожделеть.
Однажды ночью Хината Хьюга поняла, что влюбилась в своего собственного брата.
Прислушавшись к крику внизу, Хината разобрала только два слова: Неджи-сама.
Сердце ее застучало как отбойный молоток, и она замерла, стискивая кулаки возле груди. Глаза расширились, пульс участился, а щеки покраснели. Неджи! Вернулся? Неужели! Наконец-то он здесь… Что сказать ему? Как себя повести? В каком он настроении? Что он скажет ей при встрече? Что делать?
Девушка с отчаянием прикусила ноготь большого пальца. Спускаться или нет? Зайти к нему и спросить о миссии? Нет, он ведь запретил к нему входить! Что же делать?
Краснея как рак, Хината тихо шепнула:
— Бьякуган!
Тонкие жилки вздулись и протянулись от уголков ее глаз. Хината посмотрела сквозь стены в комнату Неджи. И тихо охнула, молниеносно закрыв глаза рукой.
Неджи стоял посреди своей комнаты, спиной к ней, абсолютно обнаженный. Он собирался принять ванну, и только что скинул с себя халат. Девушка прикрыла горящие щеки ладонями и зажмурилась. Но желание вновь увидеть то, что ей открылось в ту ночь, когда Неджи был ранен, заставило ее открыть глаза снова.
Длинные черные волосы брата разметались по его спине, скрывая мускулистую спину и оставляя на обозрение лишь широкие накачанные плечи. Длинные крепкие ноги, узкий торс… Хината краснела все жарче, причем и внутри и снаружи. Неожиданно Неджи резко повернул голову, вполоборота, и бросил пристальный взгляд через плечо. Обостренно чувство опасности шиноби заставило его оглянуться. Но, к счастью, вены не вздулись вокруг его глаз, значит, он не мог ее увидеть.
Хината облегченно перевела дух. Неджи же опустился в ванную и принялся намыливать свое тело. Руки, грудь…
Хината дезактивировала бьякуган, и устало откинулась на подушку. Нет, она не может такое видеть! Это выше ее сил. Она уже ощущала знакомое жаркое тепло, разливавшееся от низа ее живота по всему телу… Проклятие, это снова с ней происходит! Она уже начинала привыкать к этому состоянию. И она даже знала, как оно называется. Но от этого ей становилось не легче. То, что она хотела, нет, вожделела, собственного брата, приводило ее одновременно и в ужас, и в сладкий трепет… Наруто никогда не заставлял ее испытывать таких ощущений. С ним она только лишь краснела и получала удовольствие от его поцелуев. Но никогда она не ощущала того жара, того трепета, того желания… Как сейчас, когда смотрела на обнаженного Неджи, и как в те моменты, когда просто вспоминала о его губах или глазах…
Через полчаса безумного метания по кровати в попытках притушить безудержный огонь желания, что разжег в ней Неджи одним своим видом, Хината не выдержала и приняла решение отправиться к нему. Она встала с кровати и вышла из комнаты. Спальня брата находилась прямо напротив ее спальни, и ей потребовалось всего два шага, чтобы протянуть дрожащую руку и робко постучать в его дверь.
========== глава 14 ==========
Неджи открыл через минуту. Он был все еще влажный после ванны, и капельки воды стекали по его обнаженной груди вниз – туда, где полотенце опоясывало его талию. Длинные волосы разметались по спине в художественном беспорядке. Взгляд светло-серых глаз, цвета стали, смотрел немного утомленно, а губы были сурово поджаты, словно всем своим видом он хотел показать: ну что вам всем от меня надо? Не видите, я устал.
— Хината… сама? – удивленно проговорил он, увидев ее на пороге своей комнаты.
Хината покраснела и принялась теребить край своей фиолетовой куртки.
— Неджи… — тихо произнесла она. – Неджи-сан…
— Что вы здесь делаете, Хината-сама? – пробормотал Неджи чуть смущенно. Он не смотрел на нее. Его взгляд, как и ее, был опущен, так что он не видел, как отчаянно она краснела.
— Неджи, я… Пришла узнать, как ты! – выпалила Хината.
Он озадаченно на нее посмотрел, словно не вникал в смысл ее слов.
— Хината… Я… все хорошо, — совладав, наконец, с собой ответил Неджи.
— Я так долго тебя не видела, — прошептала она смущенно, старательно отводя взгляд от его обнаженного тела.
— Да, — просто ответил он, потому что не знал, что еще сказать.
— Неджи, ты не ранен? С тобой все хорошо?
— Как видишь, нет, — со скептической усмешкой ответил Неджи.
Хината бросила на его тело быстрый взгляд и, покраснев, снова уставилась в пол.
— Неджи… — она не знала, что еще сказать, но ей так не хотелось уходить! Она желала страстно, чтобы брат обнял ее хотя бы на одно короткое мгновение…
Но вместо этого он равнодушно произнес:
— Хината-сама, уже поздно. Я устал. Давайте поговорим завтра?
Она постаралась скрыть свое разочарование и горький осадок от его безразличного тона. Так и не подняв на него глаз, Хината кивнула и юркнула в свою комнату, благо она находилась совсем рядом. Закрыв дверь, она с облегчением прислонилась к ней и сползла по ней вниз, закрыв глаза.
А с другой стороны все еще стоял в одном полотенце Неджи и внимательно смотрел на ее закрытую дверь.
Только она разделяла их сегодня ночью…
Утром Неджи вызвал глава клана Хьюга – Хиаши. Неджи облачился в свою повседневную одежду и явился в кабинет дяди.
— Звали, Хиаши-сама? – спокойно спросил он.
— Да, Неджи. Сядь.
Неджи подчинился и сел напротив него в мягкое кресло.
— Полагаю, ты знаешь, о чем я хотел с тобой поговорить.
Он лишь кивнул в ответ на его слова.
— Я хочу, чтобы ты возглавил клан, Неджи.
Хьюга не удержался от сарказма:
— С чего бы это вдруг такая честь?
Не моргнув и глазом, Хиаши ответил:
— Ты – гений клана Хьюга. Ты один из самых сильных, если не самый сильный среди нас. Вполне справедливо, что сильный станет главным, ты не находишь? Я хочу быть спокойным, зная, что мое наследие в надежных и крепких руках. Моя дочь Хината слишком слабовольна, чтобы править. А возглавить клан ты сможешь, лишь женившись на моей дочери. Ты станешь ее мужем и будешь направлять ее во всем. Тебя она станет слушаться, уважать и любить. Это мое решение.