— А стучать тебя не учили?! – раздался спокойный твердый женский голос. Мака осторожно перевела взгляд к источнику звука. Первым ей на глаза попал огромный арбалет, направленный на дверь. Затем она заметила и его обладателя. Это была женщина с короткими черными волосами и небольшими очками, скрывающими глаза. Она, даже не смотря на Маку, что-то писала, но при этом ее оружие было четко направлено на Маку.
— П…про..стите – пробормотала Мака, заикаясь. Она сама не поняла, почему не начала кричать и возмущаться. Почему-то рядом с этой женщиной она чувствовала себя загнанной в угол.
— Будет тебе впредь наука – сказала женщина, отводя арбалет от Маки – Ты Мака Албан, я так понимаю?
— Да.
— Отлично. Тебе дали задание – сказала она, роясь в бумагах — Само задание не является особенным, но для тебя оно важно. Обычно его дают только после получения ранга «оруженосца», но слухи о твоей схватке с «лунатиком» все меняет. Другими словами — выполнишь эту миссию, станешь «оруженосцем» — закончила женщина.
— Что? – удивленно проговорила Мака. Она так много слышала, про то что «новичков» делают «оруженосцами» в лучшем случае через год после начала обучения. Но из-за этих глупых слухов, ее теперь хотят повысить.. Опять появилась двоякость чувств – Думаю, не стоит давать мне ранг выше только из-за каких-то глупых слухов – уверенно сказала Мака, не желая, чтобы ее повышение было не честным.
— О чем ты говоришь, глупышка. Никто тебя еще не повысил. Ты что меня не слушала? Я сказала, что тебя повысят только в том случае, если ты выполнишь миссию. И я кажется не говорила тебе, что эта миссия заключается в том, чтобы пойти нарвать тыквы – зловеще сказала незнакомка, сверкнув глазами.
— А в чем она заключается?
— Уничтожение Тени. Обычное задание. Но если ты «новичок» и смог пробиться к этой миссии только из-за слухов, а на самом деле ничего не умеешь, то это очень сложное задание – угрожающе ответила она – Но ты, конечно, можешь отказаться. Ведь все-таки это может стоить тебе жизни.
— Я не собираюсь отказываться – твердо сказала Мака, ее немного трясло от переполняющих ее эмоций – Когда я могу начать задание?
— Я вижу, ты очень спешишь? Значит, не боишься. Это хорошо. Ах да, я вспомнила об этом только сейчас, я не представилась. Я – Азуса. И ты заслужила мое уважение.
— Спасибо, Азуса-сан – смущенно выдавила Мака – Так когда я могу преступить?
— Ты очень не терпелива. Что ж. Приступишь как только, я расскажу все детали миссии – ответила Азуса, и начала объяснять.
Спустя четыре часа
— Меня сейчас стошнит. Ненавижу автобусы! – жалобно стонала девушка, прислонившаяся к стволу дерева – Как в таком состоянии можно выполнять миссию. Лучше бы я пошла пешком – продолжала Мака, отходя от дерева – Я даже Тень не почувствую. Азуса-сан, сказала, что я почувствую себя не хорошо и очень странно рядом с Тенью. Но я итак чувствую себя не очень хорошо и странно, хоть рядом никого и нет! – Мака оглянулась по сторонам и сосредоточилась на своих ощущениях. В голове сразу всплыли наставления Азусы-сан.
«— Твое задание уничтожить Тень. В течение своих тренировок ты обучалась этому, так что тебе все должно быть известно. Место нахождения Тени довольно далеко от базы, поэтому тебе придется ехать на автобусе. Помни, Тени могут маскироваться под людей и животных, низшие – хуже, высшие – лучше. Но высшие тебе не встретятся, так что вычислить Тень не составит труда, также ты должна прислушиваться к своим ощущениям они станут очень странными и необычными, но это произойдет только в том случае, если Тень будет очень близко к тебе. Так что будь осторожна!»
— Люди или животные, да? – одними губами проговорила Мака, снова оглядываясь по сторонам. С первого взгляда казалось, что в лесу никого нет. Но стоило приглядеться, как точка зрения кардинально менялась. В кустах сидела лиса. В холмике неподалеку копошились муравьи. Вдалеке раздавался отчаянный волчий вой. Шуршали крыльями маленькие птицы.
Вдруг Мака почувствовала что-то странное. Ей очень захотелось схватить оружие и увеличить его до максимума, ибо, едя в автобусе, ей пришлось его сильно уменьшить. Мака оглянулась по сторонам, понимая причину своего состояния. Тут ей на глаза попала сова, сидящая на ветке и смотрящая прямо на нее. Она была бы самой обычной совой, если бы не тот факт, что у нее было три уха и два клюва. Это было явно не характерно для совы, поэтому Мака быстро выхватила оружие и на лету увеличила его. Сова, завидев оружие, начала дергаться. Ее начало сильно трясти, и она увеличивалась в размерах, теряя форму.
Коса в руках Маки затряслась, как будто предвкушая битву. Мака буквально почувствовала, как ее лезвие стало острее. «Сова» тем временем превратилась в нечто большое и бесформенное. Это была низшая Тень, ведь они не отличались умом и форма у них было очень странная и напоминала, какой-то шарик с щупальцами.
— Ну и что ты застыл на месте? Не будешь нападать, я это сделаю – выкрикнула Мака и ринулась в атаку. Тень будто была чем-то отвлечена и уже через пару минут, Мака проткнула ее насквозь и разрезала на две части. Тень стала пеплом и развеялась. Мака стряхнула черную «кровь» с косы и покосилась на растворяющуюся тень. Черная «кровь» была еще одной их особенностью, по сути это вещество не являлось кровью, оно помогало им днем скрываться в тенях зданий и предметов. Именно поэтому их называли Тенями.
Еще немного последив за пеплом, Мака развернулась и уже было хотела уйти, как ее пронзило чувство, которое она испытывала всего несколько минут назад, только во много раз сильнее. Тень близко! И далеко не одна! Не успела Мака осмотреться, как повсюду вокруг нее начали менять форму разные животные. Вскоре она оказалась в плотном кольце Теней. Их было где-то с два десятка и все смотрели прямо на Маку. Она приняла боевую стойку, оценивая свои шансы.
«— Откуда их столько взялось. Мне не говорили, что здесь аномальная зона и много Теней. Так откуда их столько взялось?!» — с удивлением и ноткой паники думала Мака «— Стоп! Мне нельзя паниковать иначе я точно умру, а мне бы этого очень не хотелось. Я выдержу и порву их всех на кусочки» — думала Мака, отгоняя панику.
Эти Тени в отличии от прошлой не «стеснялись» и тут же направили свои щупальца на Маку. Они атаковали в разное время. Этим и воспользовалась Мака. Отбив первые два удара, она избежала следующих десять и атаковала тех Теней, которые откровенно медлили. Таким образом, ей удалось уничтожить сразу трех Теней. Остальные Тени жутко заревели. От их рева закладывало уши. Мака отвлеклась, и Тени атаковали ее. Она чудом избежала сильных ударов, но ее все равно ранило. Дальше дела продвигались не лучше. Тени были в ярости и атаковали без перерыва, все плотнее зажимая Маку в кольцо. Она только и успевала ставить блоки. В конце концов, она, наконец, смогла атаковать и даже уничтожила еще пять Теней, но остальные при этом разъярились еще сильнее и опутали ее за руки и ноги своими щупальцами. Мака вскрикнула и выронила оружие, когда они сжали свои щупальца до предела, прорезая кожу на руках и ногах.
«— Черт! Я все-таки попалась. Значит, мне не суждено сражаться с Тенями. Как же больно. Черт! Почему именно от рук Теней. Я не хочу умирать от их рук. Лучше бы меня убил кто-нибудь другой… Кто-нибудь из Гильдии кровавой Луны…Соул например…черт в последние секунды жизни думаю о каком-то идиоте…» — думала Мака закрыв глаза.
Тут она почувствовала, что падает. Правда, чувство это продлилось недолго, кто-то держал ее. Она резко открыла глаза. И тут же не поверила им.
— С…соул? – пробормотала она.
— Ты знаешь мое имя?! Я очень польщен. Хотя нет, я очень рад, что у Ниры такой болтливый язык – ухмыльнулся Соул, ибо это был он.
— Что ты тут забыл?!! – удивлению Маки не было придела.
— Я вдруг подумал, что моя коса становиться гораздо острее, когда я защищаю тебя, ежели, когда я нападаю на тебя – ответил он, ухмыляясь.
Тем временем Соул приземлился и поставил Маку на землю, но при этом не перестал ее обнимать-придерживать. Выхватив одной рукой свое оружие, идентичное макиному, он парой ловких ударов убил всех Теней. Мака удивленно моргнула.
«— Он такой сильный. Странно, когда мы в прошлый раз сражались, мне так не показалось» — забывшись, подумала она.
— Эй! Мака! Тебя сильно ранили? Эй! – спрашивал Соул, махая рукой перед макиным лицом.
— Чего ты орешь на ухо?! – воскликнула Мака.
— Нечего застывать на месте как зомби, я думал у тебя солнечный удар.
— Сейчас ночь, идиот.
— Не очень вежливо, если учитывать, что я только что спас твою жизнь – с притворной обидой сказал он. Мака замолчала и опустила голову.
«— Он прав. Я не смогла даже защитить себя. Я слабая» — удрученно думала Мака.
— Ты чего раскисла? Я же пошутил. У кого-то совсем нет чувства юмора – говорил Эванс, пытаясь успокоить Маку.
— Для кого шутка, а для кого горькая правда – продолжила вслух Мака. Она совсем забыла, что рядом находиться враг. А точнее она почему-то на подсознательном уровне не считала его врагом.
— Чего?! Да ты просто зануда – сказал он.
— Что ты сказал? – озлобилась Мака.
— Что слышала! Любой на твоем месте был бы рад, что выжил, а ты нюни распускаешь… «я слабая»…нифига ты не слабая. Ты восемь Теней укокошила. Любой другой «новичок» не смог бы и одну убить. Особенно в таких условиях – сказал он, смотря Маке в глаза – И даже если ты считаешь себя слабой, не надо об этом причитать просто стань сильнее и все – закончил он, почесывая затылок.
«— Он что мысли мои читает?!» — удивилась Мака – Ты прав – тихо сказала она вслух, а затем выхватила книгу и зарядила ему по башке.
— Ай-ай-ай…за что? – сказал он, потеряв равновесие, отшатнувшись и перестав придерживать-обнимать Маку.
— Нечего меня лапать – сказала она, взбодрившись – И вообще, что ты тут забыл?
— Мимо шел, и заметил знакомое лицо. Вот и все – ответил он.
— Что-то больно часто ты тут «мимо» ходишь – буркнула Мака – Спасибо – после небольшой паузы смущенно сказала она.
— Ой, ты так смутилась. Не влюбилась часом? – широко ухмыляясь, спросил он.
— Затрещина! – выкрикнула Мака и опять выдала парню «пачку» звездюлей. От этого раны на ее руках заболели и сильно закровоточали.
— Совсем нет чувства юмора – сказал Соул, схватившись за голову – Ты сильно ранена? – с тревогой спросил он, посмотрев на Маку.
— Пустяки – сказала она, чтобы не казаться слабой. На самом деле руки очень сильно болели и пульсировали, но не так сильно как раны на ногах, в которые попала грязь.
— Не храбрись. Я знаю, что больно – сказал Соул, закатив глаза. Далее он вытащил небольшую сумку, висевшую у него на ремне, и извлек оттуда бинты и зеленку – Будем тебя лечить.
— Не…не..не надо. Они совсем не болят – удивленно промямлила Мака. По сути, он был ее врагом, и ему было СОВСЕМ не обязательно перевязывать ее раны, как и спасать ее.
— Что за глупость. Болит не болит, а рана есть и глубокая, значит надо перевязать – он вдруг хитро ухмыльнулся – Или ты боишься, что зеленка будет щипать.
— Ничего я не боюсь – выпалила Мака.
— Тогда я перевязываю?
— Да.
— Вот и хорошо – удовлетворенно сказал Соул, жестом приказав Маке сесть на пенек, и начал перевязку.
«— Черт. Да он развел меня на обычное «слабо»» — через несколько секунд вдруг поняла Мака «— Он – враг. Вот только почему я этого совсем не ощущаю. Я доверяю ему. Точнее моя душа безмолвно ему доверяет и считает другом, а разум кричит об опасности» — Почему? – вслух спросила она.
— Что «почему»? – не понял Соул, отвлекшись от перевязки и подняв на нее голову.
— Я что вслух сказала? – Соул вопросительно на нее посмотрел – Нет ничего. Это не важно.
— А я вот хочу узнать – настоял Соул.
— Я сказала это неважн…
Закончить Мака не успела, у нее вновь возникло чувство приближения Теней. Вскоре в сопровождение этому чувству послышался их громкий вой. Мака и Соул оба мгновенно вскочили.
— Тени! – прошептала Мака.
— Причем больше чем прежде – добавил Соул – Где-то пятьдесят.
— Черт. Так много. Среди них, кажется, есть второй уровень. Что будем делать?
— Сражаться, конечно. Поодиночке у нас ничего не выйдет, среди них и правда есть пять второуровнеков. Предлагаю объединить усилия – сказал Соул, протянув Маке руку.
— Ты прав. Согласна – ответила Мака, взяв его руку. Соул ухмыльнулся в ответ и принял боевую стойку. Мака последовала его примеру. Сразу после этого из-за деревьев напротив них вышла линия Теней. Они шли прямо на Маку с Соулом. Они, посмотрев друг на друга, бросились в атаку.
Бой удавался им на удивление хорошо. Стоило Теням атаковать одного, как другой защищал его, а тот атаковал. Таким ходом через десять минут сражения, все Тени развеялись пеплом. Даже второй уровень не устоял перед Макой и Соулом.
— Неплохо вышло – сказал Соул, с легкой отдышкой.
— Да – отозвалась Мака, посмотрев на него – Послушай, способность твоего оружие – копировать чужое, да? – Мака задала давно волнующий ее вопрос.
— Это я хотел спросить – удивленно ответил Соул.
— То есть хочешь сказать, что это истинный облик твоего оружия? – также удивленно спросила Мака.
— Да. У тебя тоже?
— Угу – промычала Мака, задумавшись – Почему же так?
— Есть у меня одна теория – протянул Соул. Мака вопросительно посмотрела на него.
— И какая же?
— Она тебе может не понравиться – осторожно сказал Соул.
— Что ты имеешь виду? – немного разозлилась Мака.
— Понимаешь все дело в душах. Они…
— Эванс! Эванс – ленивая задница, где тебя носит?!!! – послышался женский голос неподалеку.
— О, черт! – воскликнул Соул, схватившись за голову.
— Что такое? Кто это? – спросила Мака.
— Ее назначили за мной приглядывать – коротко ответил Соул – Мне нужно уйти, как и тебе. Она не такая добрая, как я, если заметит тебя, убьет – сказал Соул. В его голосе звенела тревога – Уходи отсюда быстрее.
— Но…но… — завозмущалась Мака. Как бы это не было странно Мака, беспокоилась за Эванса.
— Я сказал: «уходи». Я не хочу, чтобы ты пострадала – сказал Соул, посмотрев Маке в глаза.
— Хорошо – сказала Мака, послушав его. Сорвавшись с места, она побежала в сторону от незнакомого женского голоса.
— Еще увидимся – напоследок сказал он, прежде чем скрылся за деревьями.
====== Глава 6. История Соула и Ниры часть первая. Рассказ Ниры. ======
Прошло три месяца с тех пор как Мака и Соул встретились во второй раз. Оказалось, что место, куда послали на задание Маку, было аномальной зоной. Там была открыт «дверь»-портал в измерение Теней. Из-за этого «поисковики» не могли почувствовать, что так находиться так много Теней. Они, по чистой случайности, смогли почувствовать одну Тень, которая вышла за пределы аномальной зоны, и отправили туда Маку.
Когда Мака вернулась в Гильдию, она тут же рассказала о случившемся. Естественно за исключением Соула, и своими добавлениями. Все выглядело так, она пришла на место уничтожила одну Тень, затем не успела она уйти, как на нее напали еще 20, она отбилась от них и смогла убежать. Это было ее версией.
Выслушав ее, Шинигами покачал головой, и сказал, что пошлет туда отряд для устранения проблемы, а после добавил, что Маку пока не стоит выпускать на задания, ибо она притягивает к себе неприятности. Ее, конечно, повысили до «оруженосца» и перевели на третий этаж, но на задания, так и не выпускали. Все три месяца. Блек Стар когда узнал о повышении Маки и, что она прославила себя еще больше( по его мнению), был просто в ярости и немедля хотел сразиться с Макой. К счастью Цубаки отвела его в сторону, и по прошествии нескольких минут он вернулся абсолютно спокойный и даже счастливый. На вопрос Маки, как ей удалось утихомирить Блека, Цубаки промолчала и лишь слегка покраснела. Мака решила не вдаваться в подробности.
Ниру Мака почти не видела. А уж о том, чтобы с ней поговорить и речи не было. Нира умело избегала ее. В какой-то момент Мака поймала себя на мысли, что начинает забывать, как выглядит Нира.
Первый месяц своего безделья Мака, как могла, старалась не унывать и тренировалась каждый день, чтобы стать сильнее. Второй месяц она уже без всякого оптимизма продолжила тренировки. Третий месяц стал сплошным мучением. Мака, конечно, продолжала тренироваться, но за предыдущие два месяца, она уже успела поднакопить сил и новых приемов, и ей не терпелось их испытать. Ей не хотелось драться с товарищами, и полмесяца она опять не знала, что делать. Но в один прекрасный день, она увлеклась тренировкой и сильно погромила тренировочный зал. Ей это очень даже понравилось и собственно этим она и начала заниматься. Громить тренировочные залы.