Прозвеневший звонок вырвал меня из мечтаний. Видимо преподаватель что-то почувствовал - он мгновенно исчез в неизвестном направлении. Ну ничего, это был не последний урок защиты.
Квиринус Квиррелл давно уже чувствовал как над его головой сгущаются тучи. С тех пор как он встретил дух Темного Лорда в глубине души он понимал что ничего хорошего его в будущем не ждет. Но когда учитель защиты встретил пристальный изучающий взгляд равенкловца ему вдруг захотелось оказаться далеко-далеко, желательно на другой стороне планеты и никогда больше не возвращаться в Англию. Мальчишка смотрел на него как на интересную муху, словно не зная с чего начать - оторвать крылышко или ножку?
За обедом профессор защиты неоднократно ловил на себе взгляды ворона-первокурсника. Дошло до того что сидевшие рядом с мальчишкой дети также стали следить за Квиринусом. Пример оказался заразным и на ужине почти весь зал не сводил глаз с профессора заики. Чем больше было зрителей, тем более нервным становился профессор, привлекая все больше зрителей. Дошло до того что другие преподаватели стали коситься на Квиррелла. Тот не выдержал и позорно сбежал.
Только закрывшись в своей комнате Квиринус смог успокоить бешено стучавшее сердце. Затем он размотал свой тюрбан и стал убеждать Лорда что нужно как можно скорее украсть Камень и бежать. Волдеморт не был убежден доводами слуги, но он понял что тот вот-вот провалится и тогда до камня ему не добраться.
На следующий день Дамблдор получил письмо из Министерства Магии и почти сразу покинул школу. Квиррелл хотел узнать у Хагрида как пройти мимо цербера, но на это не было времени, поэтому он купил в магловской ветеринарной аптеке снотворного и начинил им большой кусок мяса. Цербер съел угощение виляя хвостом и через десять минут крепко уснул. Преподаватель защиты вытер пот со лба - он боялся что снотворное может не сработать. Ловушки на пути к камню были детскими игрушками. Дьявольские силки мягко поймали и выпустили расслабленного преподавателя, вместо того чтобы ловить ключ Квиринус открыл дверь отмычкой, шахматы разлетелись на кусочки от взрывных заклятий, а тролль покорно ушел с дороги. Узнав по внешнему виду и запаху зелье, защищающее от пламени, Квиррелл выпил его и оказался в последней комнате.
Профессор защиты оглядел помещение. Где Камень? В дальнем углу за колонной виднелось что-то синее. Подойдя поближе он увидел книгу.
- Мой Лорд, я нашел Камень!
- Дай мне посмотреть на него.
Квиррелл размотал тюрбан и повернулся спиной к книге. В следующее мгновение Квиринус почувствовал как теряет контроль над телом. Он мог только наблюдать как его рука делает взмахи палочкой создавая чары.
- Это артефакт, похоже обложка маскирует содержимое, но внутри очень много магии.
Жадные руки потянулись к книге и раскрыли ее. Комнату наполнил странный шелест.
- Не-е-ет! - покинувший разрушенное тело дух Лорда мгновенно был выпровожен прочь защитными чарами замка.
Я был один в своей комнате, когда рядом вдруг появилась Тинки. С тех пор как она стала работать на меня она сильно изменилась: стала выше ростом, черты лица стали мягче и больше походили на человеческие, она научилась лучше говорить и часто угадывала мои пожелания. Вместо простыней, которые носили другие эльфы, она сшила себе одежду (я разрешил использовать для этого свою мантию которая была мне мала).
Взглянув на домовушку я сразу понял что она явилась не по своей воле.
- Ты сделал больше, чем я надеялся, ты изгнал Темного Лорда и защитил обитателей замка! - сказало древнее существо устами эльфийки.
- ... - когда это я успел?
- К сожалению мне нечем тебя отблагодарить. Скоро я снова усну. Если тебе что-то нужно говори сейчас, я постараюсь помочь.
Творение Основательницы моего факультета хочет меня отблагодарить, не важно за что. Хочу всего и много!
- Мне нужны знания. - быстро ответил я. - Качество преподавания оставляет желать лучшего.
- Расспроси свою слугу о комнате-по-требованию, там ты найдешь искомое. - Ид исчез так же внезапно, как и появился.
- Тинки, ты можешь объяснить что случилось?
- Я виновата. Как вы велели, я спрятала вашу книгу в укромном месте, туда можно попасть только пройдя через Запретный коридор и несколько комнат с ловушками. Профессор Квиррелл сегодня вломился туда и нашел там книгу. Профессор был одержим духом Темного Лорда, - эльфийка задрожала. - Он открыл книгу и тогда, тогда...
- Можешь не продолжать. Ладно, я на тебя не сержусь, все закончилось хорошо: дух изгнан, Темный Лорд не смог возродиться. - Что делать с этим артефактом? Спрячь его снова, но так чтобы никто даже случайно его не нашел.
Прислушавшись к чему-то Тинки вдруг заявила.
- Я теперь ваша личная эльфийка, хоть по-прежнему остаюсь частью общины эльфов Хогвартса. Приказы директора теперь имеют низший приоритет.
- Это приятная новость. Ладно, расскажи о комнате-по-требованию.
На следующий день Тинки доложила что эльфы снова осматривают вещи учащихся. На этот раз директор приказал сделать все тихо. За обедом Дамблдор объявил что профессор Квиррелл заболел и, к сожалению, не может продолжать вести занятия. Временно все уроки защиты отменялись, свободное время можно было использовать для самостоятельных занятий. После каникул занятия будет вести новый преподаватель.
Цербер по-прежнему жил в замке. Казалось бы после того как умер Квиррелл директор обязан убрать его, но нет, все оставалось по-прежнему.
Приближались рождественские каникулы и нужно было решить оставаться в замке или ехать домой. Мать прислала письмо, в котором сообщала что отправляется в командировку в Австралию, где у нее будет много работы. В ответ я написал что хочу остаться в Хоге, с друзьями.
Библиотека в комнате-по-требованию превзошла мои самые смелые ожидания. Здесь не было разделения на темную и светлую магию и не требовалось предъявлять разрешение на посещение запретной секции. Книг явно было больше чем во владениях мадам Пинс.
Пройдясь вдоль стеллажей я остановился возле столика с одной-единственной книгой - Каталогом. Открыв его я увидел перечень разделов библиотеки. Методом научного тыка палочкой по строкам я узнал что так можно развернуть список подразделов и книг, а если ткнуть по названию книги то она появится на столе. Разумеется первым делом мне захотелось узнать как был создан Хогвартс и какие на нем защитные чары. Тут меня ждало большое разочарование - язык, на котором это было описано лишь отдаленно походил на английский. За прошедшие с момента основания школы сотни лет изменилось написание букв, какие-то слова вышли из обихода, какие-то пришли из других языков... Печально. Я разочарованно ткнул по названию книги и та исчезла.
Итак, если я собираюсь в будущем стать директором этой школы, то вначале нужно будет решить языковую проблему. Что??? Когда это я принял такое решение??? Порывшись в памяти я понял что с того момента, как я первый раз поговорил с Идом я стал чувствовать ответственность за жизни других детей, желание подшутить над некомпетентными учителями превратилось в навязчивую идею исправить ситуацию. Я ведь на полном серьезе планировал изгнать Бинса, уволить Снейпа и Квиррелла (последний правда сам уже выпилился). Черт, я настолько проблемами безопасности, что создал смертельно опасный артефакт! Который был потом использован по прямому назначению!
А впрочем почему бы и нет? Даже если это влияние Искусственной Души замка, должность директора Хогвартса престижна и дает немалую власть. Плюс знания. Плюс доступ к сильнейшему в Европе (а может и мире) месту силы. Цена всего этого не так уж велика - нужно всего лишь навести тут порядок и сделать так чтобы ученикам не угрожали всякие церберы и тролли.
Альбус Дамблдор давно не чувствовал себя таким растерянным. Когда пришло письмо из министерства он был уверен что это не может быть уловкой Темного Лорда, ведь тот до сих пор не знал как пройти мимо цербера. Будучи уверенным в этом он даже не расставил в Запретном коридоре сигнальных чар. Там ведь не было Камня, зеркало, последнее препятствие на пути к Камню еще не было доставлено в замок! Его должны были привезти на каникулах, тогда же директор планировал создать ловушку для духа Лорда. Если бы тот не поспешил и не пошел напролом у него были бы доказательства того что Волдеморт не умер!
Дамблдор заподозрил неладное когда Макгонагл сообщила ему что Квиринус не явился на занятия и она не может его найти. Сказав что разберется, директор в первую очередь проверил не пытался ли учитель защиты украсть Философский камень. Обнаружив страшную находку в пустом хранилище он никому не сказал о гибели Квиррелла. Минерва и Флитвик и раньше были против его плана защиты Философского Камня, а Снейпу он недостаточно доверял (несмотря на то что уверял всех в обратном). Вновь приглашать старого аврора он тоже не стал, не хватало еще чтобы Грозный Глаз начал лезть куда не просят.
Впрочем, потерпев поражение в первый раз Волдеморт скорее всего попытается еще раз добраться до Камня. Если, конечно, будет знать что тот все еще хранится в том же месте.
В первую очередь необходимо выяснить кто так грубо и невежественно вмешался в его планы. Этот неизвестный хорошо скрывается. Повторные обыски, проведенные домовиками, ничего не дали. Хуже всего то что непонятно что ему нужно.
С наступлением рождественских каникул замок почти опустел. Сьюзен уехала домой. Только в ее отсутствие я понял насколько привязался к ней. Зато теперь у меня было достаточно времени чтобы сколько угодно читать книги в комнате-по-требованию и медитировать. Иногда я даже не спускался в общий зал, ведь у меня была Тинки.
После долгих поисков я нашел один ритуал, который позволял магу считывать ментальные отпечатки вкладываемые в слова или символы на бумаге. Для этого было и заклинание, но его нужно было часто обновлять. Вообще ритуалы, наделяющие волшебника той или иной способностью не редкость. Есть даже такие, которые закрепляют способность настолько, что та передается детям. Также в отношении ритуалов действует следующее правило: нельзя проводить ритуалы и использовать заклинания, действие которых будет пересекаться между собой. Внимательно изучив описание ритуала я узнал что после его проведения не смогу использовать легилименцию. Не очень-то и хотелось, за ее применение можно загреметь в Азбакан. Убедившись что больше никаких побочных эффектов ритуал не дает я начал к нему готовиться.
Нужные травы Тинки купила в Косом переулке. Комната-по-требованию преобразилась в ритуальную, с подходящими защитными и концентрирующими кругами. Я разложил в специальных курительницах травы и они начали медленно тлеть. В голове слегка зашумело. Не обращая на это внимания я лег на спину и расслабленно посмотрел на потолок. Там были изображены неизвестные символы. В основе любого магического действия лежат три вещи: мана, воля и желание мага. Все остальное лишь подпорки, мишура, дань традиции. Глядя на руны я желал понять что вложил в них тот кто их изобразил, тот кто их придумал. Мир вокруг поблек, отошел на второй план. Все исчезло кроме надписи. А затем растаяла и она, а перед внутренним взором возникли образы: небо, земля, океан, огонь. Потом они тоже исчезли, а я провалился в обычный сон.
Проснувшись я первым делом решил испытать новоприобретенное умение. Оно работало! Я не мог читать вслух, но прекрасно понимал смысл написанного если не пытался понять что означает то или иное слово в предложении. Более того, если какой-то термин не был мне знаком я все равно понимал о чем идет речь в общих чертах.
Я читал до самой ночи. Главным образом меня интересовало все связанное с Хогом. Оторвавшись от книг в начале двенадцатого я обвел мутным взглядом помещение и встряхнул головой. Нужно немного размяться. В общем я решил прогуляться по замку вместо того чтобы аппарировать с Тинки. Чтобы не попасться учителям или Филчу пришлось использовать чары ночного зрения.
В конце коридора мелькнул свет и я замер забившись в ближайшую нишу. Свет приблизился и я увидел Гарри Поттера. Интересно куда это он? Мальчишка остановился у входа в одну из заброшенных комнат, открыл дверь и вошел. Приблизившись я ничего не услышал. Дверь была неплотно закрыта. Осторожно чуть приоткрыв ее я заглянул в помещение. Все внимание Гарри было направлено на стоявший перед ним высокий предмет. Я проскользнул в комнату и прикрыл дверь. Мальчик ничего не заметил. Загадочный предмет оказался зеркалом. На краю рамы виднелась надпись "я показываю ваши желания". Стоило только приглядеться к ней как буквы поменялись местами. Гарри еще некоторое время стоял неподвижно, а затем пошатываясь отошел в сторону. Налицо признаки магического истощения. Вообще Поттер был довольно сильным волшебником и я никогда не замечал у него таких симптомов. Возможно истощение вызвано зеркалом? Желание посмотреть что там мгновенно испарилось. Если эта штука так выпила Поттера то что она сделает со мной? С другими детьми? Нужно срочно закрыть им доступ сюда!
По щекам Гарри текли слезы. Что он там увидел? Мальчик вышел из класса так и не заметив меня.
Чертов Дамблдор! На все сто процентов уверен что это он притащил сюда эту дрянь! Проклятье! Не хочу знать зачем он это сделал. Ладно, завтра что-нибудь придумаю.
Перед уходом я проверил помещение на магию. Тут были только сигнальные чары, да и те срабатывали только если стать прямо перед зеркалом. Уходя я приклеил дверь к дверной раме чарами вечного приклеивания.
На следующий день за обедом к Гарри прилетела записка. Обычный лист бумаги, сложенный так чтобы быть походить на силуэт какой-то птицы. Последний раз взмахнув крыльями бумага с шелестом распрямилась и опустилась на стол перед Мальчиком-Который-Выжил.
"Мистер Поттер, вы систематически нарушаете школьный порядок своими прогулками по ночам. Вот уже несколько дней вы посещаете комнату с неким зеркалом. Это зеркало очень опасный артефакт, негативно влияющий на всех кто в него смотрит. Оно вытягивает из волшебника магию взамен показывая желаемое. Оно также вызывает сильную зависимость, чем больше вы смотрите в это зеркало, тем труднее оторваться. Срочно обратитесь к мадам Помфри!
Доброжелатель."
- Альбус! - раздавшийся со стороны камина голос Минервы был крайне недовольным. - Немедленно подойди в больничное крыло.
- Хорошо, через десять минут буду, - директор со вздохом отложил письмо. Только с помощью темной магии можно создать ловушку для духа. Сам Дамблдор ею не владел, поэтому он надеялся привлечь какого-нибудь специалиста со стороны. В Англии таких официально не было, поэтому пришлось обращаться к известным темным магам в других странах. Те отказывались помогать, мотивируя отказ тем что темная магия в Англии под запретом, а им не хочется в Азбакан. Некоторые ответы были откровенно издевательскими. Как еще назвать рекомендации пойти на три буквы (русские), поцеловать дементора (китайцы) или сдаться на милость инквизиции (испанцы)? В последнем случае ему пообещали что инквизиторы с радостью избавят его от духа Волдеморта. Как они не могут понять что Темный Лорд угроза не только Англии, но и всему миру! Если бы война в магическом мире не закончилась внезапно маглы могли бы узнать о волшебниках и вот тогда бы случилась настоящая катастрофа. Да, в других странах не слишком уважали великого светлого мага.
- Альбус! Мы ждем тебя, - вновь дала о себе знать профессор Макгонагл.
Директору школу пришлось оторваться от своих дел и пойти в вотчину мадам Помфри.
- Дамблдор, твоя безответственность переходит все границы, - сухим тоном начала Макгонагл. - О чем ты вообще думал оставляя темномагический артефакт там где его легко могут найти дети?
- Пострадало пятеро школьников, - констатировала медсестра. - Детям придется провести неделю в карантине, у них серьезное магическое истощение. Один из пострадавших Гарри Поттер. Повезло еще что многие разъехались на каникулы.
- Поппи, не нужно преувеличивать...
- Преувеличивать? Преувеличивать? Дети вообще могли лишиться магических сил.
- Поппи, успокойся, я сегодня же уберу зеркало. Оно совершенно случайно оказалось в открытом доступе. Пожалуй займусь этим прямо сейчас, пока его не нашел кто-нибудь еще.