С введением единобожия в стране началась новая жизнь: теперь египтяне во главе с фараоном, ставшим верховным жрецом Атона, и Нефертити встречали восход солнца и провожали его закат под звуки молитвы, сочиненной фараоном, и поклонялись единому богу – создателю всего живого.
Тем временем фараон решил построить на восточном берегу Нила новую столицу Ахетатон и посвятить ее богу солнца. Город строился два года. Эхнатон привлек к его возведению лучших архитекторов, скульпторов и строителей. Город Солнца был прекрасен. Строительство стимулировало расцвет архитектуры, скульптуры и ремесел.
Между тем царица решила соорудить усыпальницу для умершей дочери. В Египте к миру мертвых было особенно благоговейное отношение, поэтому усыпальницы для знати возводились долго и тщательно, а к их строительству и украшению привлекались лучшие мастера. Нефертити пригласила на строительство молодого, талантливого и красивого скульптора Тутмеса. Со временем между ними возникла любовная связь. Оказалось, что Тутмес мечтал о царице уже несколько лет. Страсть охватила обоих с такой силой, что Нефертити все больше времени проводила на строительстве гробницы, отчаянно рискуя своей репутацией и не внимая голосу разума.
Неожиданно фараон решил забрать Тутмеса на свою стройку. Любовники расстались. Ученые предполагают, что Нефертити забеременела от скульптора и родила мальчика втайне от мужа. Расставание с любимым плохо повлияло на Нефертити – она сильно тосковала. Еще и царь увлекся новой наложницей Кийей. Нефертити жестоко расправилась со своей соперницей: Кийю задушили преданные ей слуги.
Однако Нефертити не смогла вернуть расположение мужа. Фараон обратил внимание не на нее, а на их девятилетнюю дочь и пожелал видеть ее ночью. Нефертити снова осталась не у дел.
После смерти фараона к власти пришел вначале Сменкхара, муж старшей дочери Нефертити, и правил несколько лет. После него престол перешел к девятилетнему Тутанхатону, мужу третьей дочери Нефертити, Ахесенпаатон. Нефертити представила Тутанхатона как сына покойного фараона от одной из наложниц, хотя, возможно, это был ее родной сын от скульптора Тутмеса. Известно, что Тутанхатон умер в 18 лет. Чем занималась Нефертити в последние годы жизни, неизвестно. Согласно легенде, после смерти ее останки были осквернены ненавидевшими ее жрецами. Место ее захоронения до сих пор не известно. Личность Нефертити таит много загадок, но ее имя как символ красоты и женственности обрело вечную жизнь.
Восточная сирена. Клеопатра
Хотя имя Клеопатра переводится как «известная благодаря отцу», гордиться отцовскими заслугами второй дочери Птоломея XII Авлета не приходилось. Ее отец был бездарным политиком, посвятившим всю жизнь развлечениям. Во время его правления экономика Египта безнадежно расшаталась, военная система развалилась, народ бунтовал и поднимал восстания, страна превратилась фактически в колонию Рима.
По завещанию Птоломея XII после его смерти трон переходил к старшей дочери, то есть к восемнадцатилетней Клеопатре, и старшему сыну – восьмилетнему Птоломею XIII. Мальчика поддержали опытные регенты, которые через два года изгнали Клеопатру из Египта. Однако она не собиралась смиряться и активно собирала силы для войны. Клеопатра решила обратиться за помощью к самому Юлию Цезарю. Чтобы обратить на себя внимание императора и склонить его на свою сторону, она подстроила так, что к Цезарю ее принесли в мешке для постели. Юлий Цезарь оценил экстравагантную выходку предприимчивой Клеопатры и принял ее сторону, заодно укрепив влияние Рима на Египет…
Властный и отчаянный полководец потерял голову. На два месяца он забыл о государственных обязанностях и развлекался с прекрасной женщиной. Возможно, его каникулы продлились бы и дольше, но Рим требовал его внимания, и Цезарь в срочном порядке уехал. Чтобы защитить любимую от превратностей судьбы, Цезарь отправил в Египет четыре римских легиона для поддержания порядка в стране. Чтобы укрепить статус любимой женщины Цезаря и правительницы Египта, Клеопатра родила от полководца сына.
Вскоре, уладив свои дела, Цезарь официально пригласил Клеопатру в Рим. Рядом со святилищем Венеры по приказу полководца установили статую Клеопатры из слоновой кости, которую изваял известный скульптор Аркесилай. Поползли слухи, что Цезарь планирует жениться на египетской царице, перенести столицу из Рима в Александрию и стать царем, даже фараоном. Птоломей XV, сын Клеопатры и Цезаря, был назван Цезарионом и должен был стать наследником полководца. Свободолюбивые римляне не любили Клеопатру и не поддерживали идею единоличного правления. Заговорщики убили Цезаря и разрушили сладкие мечты Клеопатры. Кроме того, она осталась без покровителя.
После смерти Цезаря власть в Риме захватил триумвират Марка Антония, Октавиана и Эмилия Лепида. Покойный диктатор официально был объявлен богом – «Божественным Юлием», его реформы таким образом освящались, а враги подлежали убийству. Клеопатра решила заключить союз с Марком Антонием. Их первая официальная встреча была организована как театральное представление, причем с роскошнейшими декорациями. На встречу с Антонием царица приплыла на ладье с позолоченной кормой, пурпурными парусами и посеребренными веслами под мелодию флейт, свирелей и кифар. Для себя Клеопатра избрала наряд ни много ни мало богини Афродиты. На ладье для Антония и его гостей был приготовлен роскошный стол, сервированный золотой посудой, усыпанной драгоценными камнями. Все пришедшие на пиршество получили сказочно щедрые подарки. Клеопатра не скупилась – на кону было благополучие и ее, и Египта. Сердце Антония дрогнуло, и египетская царица обрела второго могущественного покровителя.
Антоний помог ей избавиться от всех претендентов на египетский трон. Женщина очаровала великого полководца, и он проводил много времени в Египте, Рим же отошел на второй план. Антоний даже официально женился на Клеопатре, хотя этот брак был нежелателен. Во-первых, его первой женой была Октавия, приходившаяся сестрой второму соправителю Рима Октавиану, во-вторых, римляне были недовольны его избранницей, которую считали избалованной и похотливой варваршей. В этом браке у Клеопатры и Антония родилось трое детей. Антоний боготворил свою жену. Он называл ее царицей царей, а Птоломея-Цезариона, сына Цезаря, – царем царей. Кроме того, он сделал жене и детям баснословные подарки. Клеопатра и Цезарион получили Египет и Кипр. Дети, рожденные в браке с Клеопатрой, также не были обделены: Птоломей получил Сирию и территорию до Мраморного моря, Клеопатра – Ливию, Александр – Армению и земли от Евфрата до Индии. Однако удача отвернулась от Антония. В одном из походов он потерял свое войско и удалился от дел. Власть в Риме захватил Октавиан. Клеопатра снова осталась одна. Она бежала в Египет и безуспешно пыталась договориться с Октавианом. Антоний покончил жизнь самоубийством.
Октавиан с войском отправился в Египет, но Клеопатра не хотела стать его трофеем и свела счеты с жизнью. Согласно легенде, она умерла от укуса ядовитой змеи.
Клеопатре было всего 39 лет от роду. Двадцать два года она правила Египтом: 8 лет совместно с Цезарем, 14 – со своим супругом Антонием. Клеопатру похоронили в построенной ею гробнице рядом с любимым мужем. Их детей воспитывала Октавия, первая жена Антония. Позже Октавиан выдал дочь царицы – Клеопатру Селену – за своего союзника царя Юбу II, владевшего Нумидией (совр. Алжир). Таким образом династия Птолемеев утратила египетский трон, но не пресеклась окончательно, войдя в род африканских царей.
Гробница Клеопатры до сих пор не найдена. У Александрийского порта под водой археологи, которыми руководит Франк Годдио, ведут поиск дворца легендарной царицы. Дворец был разрушен через 400 лет после ее смерти сильнейшим землетрясением, в результате которого значительная часть города оказалась под водой. Ученые уже нашли под толщей воды две гранитные статуи возрастом около двух тысяч лет: богиню Исиду с сыном Гором на руках и гранитного сфинкса, лик которого схож с изображениями отца Клеопатры. По традиции египетские правители строили при своих дворцах храмы, посвященные Исиде, входы в которые должны были охранять сфинксы. Чтобы сохранить статуи, их вернули обратно в воду. Ученые планируют создать под водой археологический музей, экспонатами которого можно будет любоваться, проплывая над ними на лодках с прозрачным дном.
Королева кельтов. Боудикка
В 43 г. н. э. по приказу римского императора Клавдия сорокатысячная армия Авла Плавтия отправилась завоевывать Британию. В те времена единого государства на этой территории не существовало: на землях, которым в далеком будущем предстояло войти в состав Объединенного королевства, проживало двадцать одно племя, и у каждого был свой король. Кельты, вооруженные луками и пращами, не были готовы отразить атаку такого сильного противника. К тому же Клавдий, удостоивший Британию личным визитом, привез для устрашения противника боевых слонов, которых перепуганные кельты считали драконами, и лично захватил кельтскую столицу – Камулодун (ныне – Колчестер). У Римской империи появилась новая провинция Британия со столицей в Веруламиуме (ныне – Сент-Олбанс). В 59 г. н. э. наместником Британии был назначен Гай Светоний Пулин, известный как жестокий военачальник, свирепо расправляющийся с любыми попытками неповиновения.
Многие британские племена подчинились римским порядкам, не решившись бунтовать. На юге Британии стремительно развивался Лондиний (ныне – Лондон), основанный в 43 г. Здесь жили римские ветераны – бывшие легионеры, которые вместо пенсии получали земельные наделы, отобранные у местных жителей, и разнообразные привилегии.
Прасутаг, король британского племени иценов, согласился быть союзником Рима и присоединился к войску завоевателя, получив до поры до времени независимость. Племена, признавшие власть Рима, оставались свободными только на время правления короля, а после его смерти их земли безоговорочно переходили во владение римского императора.
В 61 г. король Прасутаг умер, оставив жену Боудикку и двоих дочерей. По закону он завещал свои земли императору, но назначил сонаследницами дочерей, надеясь, что Нерон сохранит за ними власть. Однако король ошибался. Римские законы допускали наследование только по мужской линии.
Боудикка, однако, считала себя королевой и после смерти мужа, поэтому отправилась в Лондиний добиваться справедливости. Римская справедливость оказалась крайне неприятной: прокуратор Кат Дециний приказал прилюдно выпороть Боудикку, а ее дочерей изнасиловать. Земля иценов была аннексирована, имущество конфисковано, казна Прасутага опустошена, хотя историки отмечают, что король многие годы жил на римские деньги.
Жестокая расправа над Боудиккой и ее дочерьми совпала с еще одним ужасным событием. Римляне высадились на остров Мона, на котором жили безоружные друиды, кельтские жрецы, и поголовно вырезали их. Священные рощи острова вырубили, а на их месте начали строить крепость.
Убийство невинных друидов вызвало бурный протест британского населения. Этим и воспользовалась униженная Боудикка, которая после публичного наказания скрылась и, что не удивительно, стала ярой противницей Римской империи. Боудикка призвала королей британских племен поднять восстание. Оскорбленные смертью уважаемых друидов и озабоченные будущим своих земель, многие короли поддержали ее. Королеве удалось собрать войско численностью более 200 тыс. человек, и она отправилась давать отпор Риму.
Первым на дороге войска Боудикки оказался Камулодун, в котором британцы особенно страдали от произвола римлян. Британцев буквально вышвыривали из собственных домов, сгоняли с полей, обращаясь с ними как с рабами. Камулодун не был укреплен. Город защищал небольшой отряд. Как только поползли слухи о восстании, для помощи городу было отправлено около 200 воинов. Поскольку войско Боудикки многократно превосходило силы противника, после недолгой осады город пал. Со всеми римлянами жестоко расправились. Эту победу нельзя назвать неожиданной и громкой, но это событие очень повлияло на боевой дух британцев. Воодушевленные победой, все новые и новые повстанцы присоединялись к войску кельтской королевы. Впереди ждал Лондиний.
Римский легат Квинт Петилий Цериал был уверен в своей непобедимости и не спеша отправился навстречу британцам. Армия Боудикки встретила легион в лесу. Бритты обстреливали римлян из укрытий и потихоньку перебили всю вражескую пехоту. Давно уже римляне не терпели столь жестоких поражений! Цериал с конницей сбежал в лагерь, а бритты направились дальше, к своей цели.
Благодаря неразберихе в римских войсках бритты легко захватили Лондиний, а затем и Веруламий. Британское войско отличалось особой жестокостью. В живых не оставляли никого. Убивали и римлян, и романизированных кельтов. Не щадили ни богатых, ни бедных. По некоторым сведениям, за время восстания было убито 17 тыс., по другим – 70. Боудикка не жалела никого. Кельты упивались быстрыми победами и продвигались вперед. Их целью было выгнать римлян с родных земель. В это время Гай Светоний Паулин оценил жестокого и могущественного противника и начал стягивать силы. Его войско насчитывало всего 10 тыс. человек, но это были настоящие воины, к тому же Паулин не сомневался в своем боевом опыте. Поле для сражения было выбрано римским полководцем особенно тщательно.
Британцы, которые численностью существенно превосходили врага, были настолько уверены в своей победе, что рассадили женщин на обозных телегах наблюдать за ходом боя. Боудикка с дочерьми лично объезжала армию на колеснице. Историки описывают ее как рослую женщину с прямыми рыжими волосами, ниспадавшими до талии. Королева была одета в цветную тунику, поверх которой был накинут плащ, застегнутый золотым аграфом, а на шее красовалось массивное золотое украшение.
Сражение началось. Римляне сразу начали теснить кельтское войско, которому некуда было отступать – повсюду были расставлены телеги с женами воинов. Как следствие – паника и бегство британцев. В этом сражении погибло около 80 тыс. британских воинов. Римляне же потеряли лишь около 400 человек.
Для гордой королевы было неприемлемо попасть в плен, у нее был единственный выход – смерть. Древнеримский историк Тацит писал, что, осознав неминуемость катастрофы, Боудикка приняла яд черного болиголова. Другой римский ученый Дион Кассий утверждал, что, потрясенная поражением, она заболела и вскоре умерла. Оба источника согласны в том, что похороны ее были богатыми. Достоверной информации о причине смерти Боудикки нет: то ли она отравилась вместе с дочерьми, то ли заколола их собственной рукой, после чего бросилась на меч.
Боудикка стала национальной героиней Великобритании благодаря королеве Виктории. Именно последняя создала романтический культ королевы кельтов. Дело в том, что имя Боудикка происходит от кельтского слова bouda, что переводится как «победа». Как и имя Виктория с латыни. Королева усмотрела в этом определенную связь и всячески способствовала восхвалению подвигов Боудикки. О ней писали романы и пьесы, даже сняли фильм. В Лондоне возле здания парламента в честь Боудикки был воздвигнут памятник.
Золотая орлица. Алиенора Аквитанская
Алиенора Аквитанская известна как «мисс Европа XII века». Трубадуры слагали песни о ее красоте, когда девочке едва исполнилось пятнадцать. К сожалению, до нашего времени не сохранилось ни одного ее портрета. По сведениям современников королевы, Алиенора была невысокой, стройной, с удлиненным лицом и большими темными глазами. Настоящим украшением была грива густых медно-рыжих волос, за которые ее и прозвали «золотой орлицей». Чтобы сохранить красоту, Алиенора каждое утро умывалась холодной водой. Кроме того что Алиенора Аквитанская была очень красивой женщиной, она была еще женой двух королей, любящей матерью десятерых детей, разумным политиком и блестящим стратегом.
Точный год ее рождения неизвестен, историки называют приблизительно 1122-й. Девочка родилась в семье герцога Гийома Х Аквитанского. Ее назвали в честь матери. С латыни имя Алиенора переводится как «другая, особенная», и надо отметить, что обладательница необычного имени оправдала его значение. После скоропостижной смерти отца Алиенора стала правительницей цветущей и богатой Аквитании. Девочка росла в роскоши во дворце в Бордо. В те времена девочек отдавали замуж с двенадцати лет. В Бордо устали принимать сватов. Особое внимание к Алиеноре проявлял французский король Людовик VI, у которого был сын Людовик VII и которого привлекало богатство Аквитании. Его старания увенчались успехом, и 25 июля 1137 г. была сыграна роскошная свадьба в Бордо. Вскоре после торжеств Людовик VI скончался, и Алиенора стала королевой Франции, поскольку ее муж Людовик VII занял трон покойного отца.