У незаконнорожденной принцессы было очень мало шансов на престол. Во-первых, одна из жен Генриха родила-таки ему сына Эдуарда. Во-вторых, у нее была старшая сестра Мария, дочь Екатерины Арагонской.
Детство с самодуром отцом никак нельзя назвать счастливым. Деньги на содержание девочки король выделял, но о них постоянно приходилось напоминать. Екатерина Парр, последняя жена Генриха VIII, подружилась с девочкой и занялась ее образованием. Науки давались Елизавете легко. Ее обучением занимались преподаватели Кэмбриджа, которые воспитывали ее как наследницу трона наравне с принцем Эдуардом. Кроме родного языка, Елизавета знала еще и шесть иностранных.
В 1548 г. Генрих VIII умер, и в его завещании была восстановлена законность рождения Елизаветы. Вначале шесть лет страной правил принц Эдуард, который был безнадежно болен. После его смерти к власти на пять лет пришла старшая сестра Елизаветы Мария Тюдор, которая за свою любовь к казням заслужила прозвище «Кровавая». Мария Тюдор отправила Елизавету в Тауэрскую башню, боясь, что та будет претендовать на престол. В 1558 г. королева умерла, и Елизавета I пришла к власти.
Елизавета правила страной с 1558 по 1603 год. За свое 45-летнее пребывание на престоле она сумела разрешить религиозный конфликт, способствовала экономическому развитию страны и добилась того, что Англия стала могущественной морской державой.
Елизавета оказалась очень разумной и расчетливой. Она не бросалась в крайности. Все действия королевы были взвешенны, осторожны и обдуманны. Она окружила себя умными людьми, на которых можно было опереться. А еще она всеми силами избегала замужества. Кто только не пробовал подобрать ключик к сердцу английской королевы – Габсбурги, Филипп Второй Испанский, герцог Савойский, крон-принц Швеции, принцы Анжу, Алансонский и даже царь Московии, Иван Грозный… Елизавета не собиралась замуж и не планировала рожать наследников.
Королева заявляла, что она замужем за Англией. Недаром она носила медальон с изображением белого пеликана, который, согласно английским легендам, вырывал из своего тела мясо, чтоб накормить птенцов. Этим Елизавета подчеркивала, что она живет ради своего народа.
Елизавета І создала культ королевы-девственницы. Все ее портреты обязательно дополнялись символами непорочности. Одному из своих приближенных она призналась, что «лучше быть незамужней нищенкой, чем замужней королевой». Хотя на самом деле у королевы были фавориты.
Придворные поговаривали, что Елизавета была влюблена в графа Роберта Дадли, который находился с ней в заключении в Тауэре. Когда Елизавета стала королевой, он получил место королевского конюшего, что давало ему право командовать кавалерией, самый престижный орден страны – Орден Подвязки и должность смотрителя королевской резиденции в Виндзоре, а также множество роскошных подарков.
Елизавета любила проводить время с Дадли, совершенно забывая о необходимости поддерживать легенду о своей непорочности. По Лондону ползли слухи, что Дадли нередко проводит ночи в королевской опочивальне и что королева даже родила от него сына. Позже в Испании даже нашелся ее отпрыск от Роберта Дадли. Поговаривали, будто Елизавета скрыла свою беременность, объяснив появление живота водянкой. Сразу после рождения ребенка отдали на воспитание в чужую семью. Правду о его происхождении мальчику рассказал Роберт Дадли перед смертью.
При Елизавете Англия стала могущественной морской державой. Вместо того чтобы воевать с морскими пиратами, она сотрудничала с ними. Пираты во главе с Фрэнсисом Дрейком, который был признан адмиралом и рыцарем Англии, грабили испанские корабли и заодно исследовали морские торговые пути.
Говорят, Френсис Дрейк весьма заинтересовал пожилую королеву, и между ними даже было что-то вроде непродолжительного романа. Но в душе королева всегда была верна Дадли.
Дадли скончался от лихорадки в сентябре 1588 года. За четыре дня до смерти он написал Елизавете письмо, справляясь о ее здоровье – «самом дорогом для него». Уже после смерти Елизаветы это послание было обнаружено среди бумаг с ее собственноручной пометкой: «Его последнее письмо».
Когда в 1588 г. испанский король направил к берегам Англии огромнейший флот, состоявший из ста мощных и тяжелых галеонов, которыми управляли опытнейшие мореплаватели, 55-летняя Елизавета повела себя как настоящая королева. Она облачилась в белые доспехи и, сидя верхом на коне, произнесла перед своим войском торжественную речь: «Знаю, я выгляжу слабой и хрупкой женщиной, но у меня сердце и дух короля Англии. Защищая свое королевство, клянусь честью, я сама возьмусь за оружие, стану вашим военачальником».
Солдаты были воодушевлены и рвались в бой. Англия победила, хотя на стороне испанцев был явный перевес. Враг совершил стратегическую ошибку, введя тяжелые корабли, которым нужен простор для маневров, в узкий пролив Ла-Манш.
Елизавета рано состарилась. Она понимала, что ее внешность не так привлекательна, как раньше, и умело отвлекала внимание от этого факта дорогими нарядами, при этом чем старше она становилась, тем более роскошными становились ее туалеты. В своем окружении она оставила лишь некрасивых дам, которые ходили в скоромных белых платьях. В последние годы жизни она стала безумно вспыльчивой, – возможно, это отголоски характера отца.
После смерти Роберта Дадли королева обратила внимание на его пасынка, сына Летиции Ноллис от первого брака, Роберта Девере, графа Эссекса. 23-летний красавец был представлен ко двору еще Дадли. Храбрый и романтичный юноша совершал подвиги во имя своей королевы и осыпал ее комплиментами. Вскоре она вела себя с ним так же раскрепощенно, как когда-то с любимым Дадли. После нескольких лет королевский фаворит начал забываться. Он стал несдержанным и повышал голос на королеву. Эссекс совершал одну ошибку за другой: сначала чуть не упустил испанский флот, против которого должен был выступить, а летом 1599 г. не смог подавить восстание в Ирландии и оставил войско без разрешения королевы. Разгневанная Елизавета отдала любимца под суд, отлучила от двора и лишила многих привилегий. Несмотря на покаянные письма Эссекса, Елизавета не простила его.
Тогда экс-фаворит организовал заговор с целью захватить Лондон и свергнуть Елизавету. Однако оружия не смогли достать, мятежники разбежались, а зачинщик, вернувшийся в собственный дом, был арестован и предстал перед судом. Эссекс признал себя виновным в измене: он назвал себя «самым большим, самым подлым и самым неблагодарным предателем из всех, когда-либо живших на земле». Ему отрубили голову 25 февраля 1601 года.
По одной из легенд, королева была готова простить его – она лишь ожидала, что Эссекс пришлет ей перстень, который она когда-то даровала ему в знак любви. Однако перстень перехватили, и Эссекс был казнен.
Королева очень тяжело перенесла и предательство Эссекса, и его казнь. Она так и не оправилась от этой потери: ее здоровье резко ухудшилось, к тому же у нее начались приступы душевного расстройства, во время которых она плакала и звала Эссекса.
Под конец правления Елизаветы положение Англии резко ухудшилось. Неурожаи и военные расходы опустошили казну, налоги росли. В последние месяцы королева едва держалась на ногах. Она скончалась рано утром 24 апреля 1603 г., назвав имя своего наследника – Якова Стюарта, короля Шотландии, сына Марии Стюарт. В последние минуты жизни она показала на перстень, который надела в день коронации, и сказала, что это ее «единственное обручальное кольцо».
Гроб с телом королевы 28 апреля был доставлен в Вестминстерское аббатство. Множество людей пришло попрощаться с королевой. Вся Англия плакала, провожая Елизавету в последний путь.
Королева с сердцем короля. Мария-Терезия
Мария-Терезия родилась 13 мая 1717 г. в Вене. Ее родители, император Священной Римской империи Карл VI (австрийский король с 1711 г.) и его жена Елизавета Кристина Брауншвейг-Вольфенбюттельская, мечтали о наследнике. За год до этого они потеряли своего первенца Леопольда, прожившего меньше года. Правители очень ждали появления сына, наследника. Увидев, что у него родилась дочь, Карл VI сказал: «Это всего лишь девочка». При рождении будущая королева получила сложное имя – Мария-Терезия-Вальбурга-Амалия-Кристина, поскольку считалось, что такое длинное имя обязательно сделает ребенка счастливым.
Чтобы европейские монархи признали право Марии-Терезии на престол, Карл VI в 1724 г. добился принятия закона о престолонаследовании, или «Прагматической санкции», которая позволяла передавать трон по женской линии. Этот закон был признан королями Англии, Франции и Пруссии, а также российской императрицей, против выступил лишь баварский курфюрст Карл-Альберт. Ради того чтобы Франция признала «Прагматическую санкцию», Франц-Стефан отказался от Лотарингского герцогства, правда, взамен он получил Тосканское.
Марию-Терезию с детства готовили к управлению государством, вместе с отцом она посещала заседания Совета. Ее учителями были иезуиты, что объясняет ее глубокую религиозность. Девочка изучала Закон Божий, историю, географию, искусство, музыку и танцы, а также итальянский, французский, немецкий, испанский языки и латынь. Чтобы все успевать, девочка вставала каждый день в 5—6 утра, и учителя хвалили ее за трудолюбие и старательность.
В юные годы Мария-Терезия была признана одной из первых красавиц Европы. Девушка любила балы, на которых могла танцевать до рассвета. Жениться на красивой и умной наследнице хотели многие. Перед свадьбой Мария-Терезия и ее избранник Франц пообещали, что не будут претендовать на престол, если у Карла VI все-таки родится сын или если у них не будет сына, а Мария-Анна, младшая дочь императора и сестра Марии Терезии, родит наследника.
12 февраля 1736 г. между 20-летним Францем и 17-летней Марией-Терезией был заключен брак. Удивительно, но он был совершен по любви. Франц жил при дворе Карла VI уже два года. Весьма вероятно, что Карл воспринимал его как сына, которого у него не было, да и Мария-Терезия относилась к нему благосклонно. Когда ему пришлось уехать в свое герцогство, принцесса признала, что любит его и не хочет с ним расставаться. Девушка сказала о своих чувствах к будущему мужу так: «С ним – все, без него – ничего». После свадьбы молодые провели медовый месяц в Тоскане. К слову, Мария-Терезия любила своего мужа всю жизнь, родила ему шестнадцать детей, из которых остались в живых десять. А Франс оказался весьма аморальным типом и при любом удобном случае заводил интриги на стороне. Одна из его любовниц была моложе императора на 30 лет.
В 1737 г. Франц-Стефан был назначен главнокомандующим австрийскими войсками для ведения войны с Турцией. Оказалось, что Франц – слабый политик и плохой военачальник. Поэтому после неоднократных поражений он оставил военную карьеру и в 1739 г. вернулся в Вену к жене в состоянии нервного срыва. Однако Мария-Терезия была счастлива.
Император Карл VI внезапно умер 20 октября 1740 г. 23-летняя Мария-Терезия заняла престол. В то время она ожидала уже второго ребенка, однако ей предстояло управление огромным государством, причем европейские монархи, несмотря на свои обещания, не собирались поддерживать условия «Прагматической санкции». А ее муж не принимал никакого участия в государственных делах.
Первым против Австрии выступил король Пруссии Фридрих II. При поддержке Франции он уже в декабре ворвался в Силезию. Затем выдвинул претензии герцог Карл Баварский, который в 1741 г. стал императором Священной Римской империи Карлом VII, захватил Нижнюю Австрию и Чехию. Испания готовилась напасть на итальянские провинции. Английский король объявил о нейтралитете. Русская императрица не отреклась от договора, но помогать Австрии не спешила.
Мария-Терезия была коронована 25 июня 1741 г. в Венгрии. У нее не было ни армии, ни денег, а муж был плохим помощником в государственных делах. 11 сентября 1741 г. она обратилась к венгерскому сейму с просьбой о помощи. Вид юной красавицы-королевы, высокой, с длинными белокурыми волосами, в парчовом платье, в мантии, обшитой горностаевым мехом, в слезах и с младенцем на руках, тронул венгров. Они собрали войско численностью около 100 тыс. человек. Войско освободило от захватчиков Австрию, затем отправилось в Баварию. На помощь Марии-Терезии пришел и английский король. Война закончилась только в октябре 1748 г.: Мария-Терезия при поддержке войск Венгрии, Англии и России смогла сохранить основную часть владений рода Габсбургов.
После войны Мария-Терезия принялась наводить порядки в стране. Прежде всего надо было провести военную реформу. Пришлось ввести рекрутскую систему. Страна была разделена на 37 округов, и в каждом формировался полк. В солдаты забирали безземельных крестьян, чернорабочих, слуг, мелких мещан. Был увеличен налог на содержание армии. Мария-Терезия основала военную академию «Терезианум» для обучения аристократического юношества. Были открыты также Инженерная и Артиллерийская академии.
Императрица умела выбирать советников и помощников. Нуждаясь в толковых людях, она постепенно избавилась от старых министров и отдала высшие должности новому поколению государственных деятелей, благодаря чему со временем в государстве был наведен порядок. Мария-Терезия и ее помощники-реформаторы позаботились о проведении финансовой и налоговой реформ. Был выпущен новый золотой австрийский талер, который на многие годы стал самой ходовой монетой.
Осознавала правительница и важность развития промышленности и сельского хозяйства, поэтому открывала фабрики и привлекала специалистов из-за границы. Однако это требовало капиталовложений, и дело шло медленно. Также было необходимо заниматься вопросами земледелия, вводить новые сельскохозяйственные культуры, чтобы крестьяне могли прокормить себя и заплатить налоги.
В Австрии была проведена первая всеобщая перепись земельных владений и населения. Появились новые государственные учреждения: Придворная государственная канцелярия (фактически министерство иностранных дел), Директорий (высший административный финансовый орган), Высший орган правосудия и другие. Для координации всех этих органов в 1760 г. был учрежден Государственный совет как главное орудие административной централизации и административного контроля.
Мария-Терезия была очень набожной и отличалась строгой моралью. С целью укрепления общественной морали императрица создала полицию нравов. Полицейские патрули следили за порядком во всех возможных общественных местах и могли арестовать любого. Нарушителей серьезно наказывали, могли даже приковать цепями к городским воротам. Жители Вены не приветствовали такие строгие порядки и подсмеивались над причудами императрицы.
16 августа 1765 г. император Франц неожиданно скончался. Мария-Терезия тяжело переживала кончину супруга. Она скрылась в своих покоях, перестала заниматься государственными делами и не желала ни с кем разговаривать. Императрица сама сшила для мужа саван. Она назначила старшего сына Иосифа своим соправителем и передала ему военные дела. Иосиф был сторонником агрессивной внешней политики. Мария-Терезия была очень недовольна его действиями и часто вмешивалась, чем вызывала огромное недовольство сына.
Императрица продолжала заниматься реформами. Была обновлена система образования, в университетах открывались новые кафедры – по естественному праву и политическим наукам. В 1774 г. был принят важный закон о школьной реформе, в соответствии с которым во всех селах открывались начальные школы с двухлетним сроком обучения, а во всех городах – средние с пятилетним. Создавались также специальные училища и школы, в том числе Горная и Торговая академии. Обучение велось за государственный счет. Были основаны также публичные библиотеки в Праге и Инсбруке, открыты превосходные обсерватории.
Последние пятнадцать лет жизни Мария-Терезия не снимала траура по мужу и стригла волосы, как монахиня. Ее вещи, обои в комнатах и экипажи были черного цвета. Комната, в которой умер император, была переделана в капеллу. Каждый август она проводила в молитвах.
Со временем Мария-Терезия переселилась на третий этаж своего дворца в Вене, где все стены были обиты черным бархатом. Под ее покоями была обустроена церковь, и она могла следить за службой через особый люк, не вставая с кресла.
Она заранее велела приготовить себе гробницу возле Франца и вырезать на ней надпись, в которой недоставало только даты смерти. Несколько раз императрицу опускали в креслах на веревках в подземелье, где покоился ее муж. В последний раз веревки лопнули, и императрица закричала, что муж ее не отпускает. И в самом деле, несколько дней спустя она заболела и умерла. Произошло это в Вене 29 ноября 1780 года.