Мы снова собрались всей командой и устроили мозговой штурм. Переводчиков нужно было сохранить во что бы то ни стало. Но как? Решение этой проблемы лежало на поверхности: мы предложили переводчикам стать членами нашей бизнес-команды, поскольку перспективы рисовались весьма интересными и заманчивыми. Российский рынок тогда развивался стремительно, конкуренции было мало, а наш продукт имел все шансы стать и востребованным, и прибыльным. То, что кто-то из студентов согласился, стало нашей первой удачей.
Мы рассчитывали, что продукт появится в Москве в июне 1996 года, но на самом деле получили его только в октябре. Полгода работали без денег, на кредите доверия. В первую очередь, мы верили самим себе. И это спасало. Да, иногда не было денег даже на самую простую еду. Да, иногда мы с трудом оплачивали очередной месяц аренды. Да, рубашка уже через неделю становилась серой, а костюм был всего один, да и туфли к осени практически стерлись до дыр. И все же мы держались и продолжали работать, несмотря ни на что.
Настроение в те дни напоминало эмоциональные качели: то эйфория, то сомнения, то депрессия. Но я не мог сдаться. Я не мог вернуться домой побежденным. Осознание того, что я не могу вот сейчас, после всех испытаний, сломаться, рождало во мне сумасшедший драйв и желание двигаться дальше.
В 28 лет я заработал первый миллион долларов.
Эти два года кардинально изменили меня, можно сказать, что я стал совершенно другим человеком. Тогда я очень много ездил по России, фактически проехал более 200 тысяч километров, встречался с разными людьми, развивал компанию. Вскоре мой годовой оборот составил уже 120 миллионов долларов. Конечно, поначалу было много искушений, с ними сталкивается любой человек, у которого появляются большие деньги. Много неоправданных и непродуманных трат: статусная машина, дорогие вещи, аренда роскошной квартиры в Каннах у самого моря, аренда лучших квартир в Москве… Деньги утекали сквозь пальцы, но я не задумывался об этом. Я был на вершине успеха!
Когда ты на самой вершине, всегда больно падать. Особенно в первый раз. В 1998 году со мной это и произошло.
Для российского рынка 1998-й был, мягко говоря, не самым удачным, как, впрочем, и для компании «Vision». Так вышло, что основатель «Vision» и его бизнес-партнер, который, собственно, и сделал филиал в Москве, крупно поссорились. Неожиданно я получил весьма соблазнительное предложение стать вице-президентом новой компании. На словах звучало красиво, не так ли? Но фактически это означало совсем другое – начать с нуля. Так что первые два года в новой должности я снова оказался без денег. Вчерашний миллионер стал банкротом. Снова большие объемы работы, режим нон-стоп, бессонные ночи, новые встречи, новые ошибки и первые результаты. Шаг за шагом я возвращал утраченные позиции. Прошло время, я снова достиг статуса миллионера, только теперь уже еврового.
Один из самых главных уроков, который дала мне жизнь, связан со взлетами и падениями. В жизни каждого случается и то и другое. Взлеты дают нам уверенность и силу, а падения закаляют характер и формируют правильное мышление. Без одного не бывает другого. Нужно принять тот факт, что в твоей личной истории обязательно будет и то и другое. Принять и научиться ценить то, что сегодня дает тебе жизнь. Ценить, извлекать из этого пользу. Кто никогда не падал, тот высоко не взлетит.
Сейчас, оглядываясь назад, я вспоминаю сложный путь, который прошел с 1998 года. Каких только должностей я ни занимал: был и вице-президентом, и топ-консультантом, и членом совета директоров, и коучем, и акционером. Я работал в российских, европейских и американских компаниях. В каждом конкретном случае мне приходилось сталкиваться с особенностями национального менталитета и совершенно различными бизнес-подходами. Это сделало меня предпринимателем абсолютно нового формата – предпринимателем, который чутко и вовремя реагирует на изменения рынка, отслеживает их, анализирует и постоянно к ним адаптируется.
За 12 лет я получил потрясающий практический опыт: в режиме реального времени наблюдал, как стремительно меняется рынок, как исчезают устаревшие бизнес-стратегии и появляются инновационные технологии, как формируется новое поколение потребителей, у которого совершенно иные предпочтения и запросы. Однако, несмотря на хороший доход и топовые позиции, я всегда чувствовал, что работа даже в самых престижных и солидных компаниях не является мечтой всей моей жизни. Более того, я быстро вырастал из чужого бизнеса, чувствовал, что мне нужно нечто большее: мне нужно свое дело. Думаю, все было предсказуемо: как только ты накапливаешь практический опыт и профессиональные знания, начинаешь задумываться о том, что именно ты хочешь дать миру, как именно ты можешь его изменить.
Сначала появилась смутная идея о создании собственной компании. К концу 2015 года она обрела вполне реальные очертания. Я пригласил четырех акционеров, но через две недели со мной остался только один. Не могу сказать, что мы в одночасье покорили международный рынок. Все было намного сложнее и прозаичнее: много работы, много ошибок и неудач, долгий и тщательный подбор профессиональной и сильной команды. Надо сказать, что рождение компании совпало с очередным изменением потребительского спроса на российском рынке, и этот момент нам тоже пришлось учитывать и в какой-то мере подстраиваться под него. Но я ни минуты не сомневался в успехе. Я всегда верил и в себя, и в свою идею, и в свою команду. Когда мы сделали первые 15 миллионов евро, я почувствовал, что совершил революцию.
Если вернуться к теме взлетов и падений, то их в моей жизни было три. Все три я воспринимаю как самые важные и нужные уроки. Не так уж важно, сколько раз ты упал, важно, сколько раз ты поднялся. Мой персональный опыт не связан с привычным пониманием так называемого горизонтального успеха: когда ты начинаешь путь из точки А и по плану доходишь до точки Б, потом тебя ждет точка С и т. д. Мой опыт подобен крутой вертикали: это опыт взлетов и падений, которые закаляют, делают твою деловую «шкуру» сильной и непробиваемой.
Каждый раз, когда я падал, я вставал и поднимался чуть выше.
Когда мы говорим, что у каждого свой бизнес-путь, то обычно имеем в виду обстановку, исходные данные, условия, ближайшее и дальнее окружение. Общее у всех одно – эмоции.
Ты должен быть готов, испытывать в процессе самые противоречивые чувства – от эйфории до стресса. Это надо понимать и к этому надо быть внутренне готовым, тебе нужно научиться выравнивать свои эмоции, не поддаваться панике, излишним сомнениям и не впадать в чрезмерный экстаз от первых побед. Нужно сохранять баланс сил и настроения.
Тут необходимо учитывать несколько важных моментов: как только приходит долгожданный успех, как только ты поднимаешься на первую вершину, у тебя возникает отличный настрой, уверенность в себе. Но как только ты падаешь, появляются стресс, сомнения, паника.
Отбрось эмоции – воспринимай ситуацию.
Воспринимай людей.
Воспринимай деньги.
Воспринимай возможности.
Воспринимай свои сильные стороны и максимально концентрируйся на них.
Путь начинающего предпринимателя мне всегда напоминает молодую девушку, которая только узнала, что беременна. Хотела ли она ребенка или так получилось – уже неважно. Есть некий результат, некая точка отсчета, с которого начинается новый этап.
Как обычно реагирует девушка? Сначала она испытывает радость, удивление, эйфорию: «У меня будет ребенок!» Потом появляются первые страхи и сомнения: «Смогу ли я со всем этим справиться? Что делать? Кто сможет мне помочь? Вдруг я останусь совсем одна, без денег и поддержки?» Конечно, если у будущей матери есть любимый человек, родные, финансовая подушка, все намного проще. А если она одна и нет никого, кто может ей помочь? Время идет, живот растет, и нужно думать, что делать дальше.
Вот и с начинающим предпринимателем точно так же: бизнес – это твой ребенок. Хотел ты его или так получилось – уже неважно. Ты теперь внутри этого процесса, тебе с ним жить. Так что первым делом научись контролировать эмоции и мысли. Учись любую негативную эмоцию или мысль превращать в позитивную. Плохих или безнадежных ситуаций не существует, существует наше к ним отношение. Ты сам выбираешь свои мысли и эмоции: они в одинаковой степени могут тебя либо вдохновить, либо уничтожить.
Есть два типа людей – ведущие и ведомые. Последних в мире около 90 %. И если ты один из ведомых, в этом нет ничего зазорного. Я могу дать тебе такой совет для старта: найди человека, который тебя вдохновляет. Когда ты его найдешь, следуй его советам. Вокруг тебя много людей, которые могут указать путь и показать бизнес-этапы, много людей, которые будут тебя вдохновлять и поддерживать. Я всегда искал тех, кто был умнее, выше, успешнее меня, и неизменно следовал их советам. Запомни: ты никогда не сможешь вырасти, если вокруг нет людей выше тебя.
И ты не сможешь сделать первый шаг, если будешь стоять на месте.
Роман:
МОСКОВСКИЕ ИСТИНЫ
«…И ты не сможешь сделать первый шаг, если будешь стоять на месте», – подумал я и вышел из поезда на Ярославском вокзале.
Четыре дня в плацкарте на верхней полке – то, что надо, чтобы подумать о своей жизни.
Были ли у меня тогда мысли покорить столицу? Каждый, кто впервые приезжает в Москву, подспудно думает об этом. Это такая фишка: приехать в столицу и сделать ее, показать Москве, где раки зимуют, добиться успеха, купить квартиру, дорогую машину… Что там еще в списке? Уже потом, после первых набитых шишек и больших разочарований понимаешь: Москва знала и видела многих побольше тебя. Нахрапом ее не возьмешь. Только зубки пообломаешь.
В тот раз у меня не было таких амбиций. Я ехал на верхней полке в плацкарте к самой красивой девушке на свете. Я был безумно влюблен, и жизнь казалась веселым и интересным приключением.
Конец января. 2008 год. На улице слякоть, в душе дикое волнение. Что меня ждет? Как все сложится? Как станут развиваться отношения?
Первые недели прошли в угаре, я только и делал, что мотался к своей девушке в ее общежитие. Мы строили грандиозные планы, какие всегда строят влюбленные, гуляли за ручку по столице. Романтика, одним словом.
И вдруг…
Вдруг закончились деньги. Неожиданно. Я ошарашенно посмотрел в пустой бумажник и познал первую московскую истину: когда кончаются деньги, нужно искать работу.
Начал ездить по собеседованиям, но везде был развод. Да и опытом я тогда не мог похвастаться. Короче, никому я был не нужен. Девушка в конечном итоге меня бросила, работы нет, денег нет, свинцовое небо, время уже февраль. Мне 23, впереди безнадега. Впору опустить руки и начать себя жалеть.
С работой, впрочем, кое-как устроилось: через пару недель я стал главным специалистом информационно-технического отдела в страховой компании PECO. Стабильная зарплата, непыльная работа: сдавал отчеты, контролировал безопасников в регионах, часами сидел ВКонтакте. Чего, спрашивается, еще нужно для спокойной и сытой жизни?
А вот девушка осталась непреклонной: как я ее ни уговаривал, она так ко мне и не вернулась. И тогда Москва открыла мне вторую истину: если у тебя что-то не получается, причина в тебе, а не в обстоятельствах. Следовательно, не меняй обстоятельства, а работай над собой.
Для начала я записался на тренинги: по пикапу, продажам, развитию голоса, на актерское мастерство и многие другие. Все деньги вкладывал в свое обучение, понимая, что знания – лучшие инвестиции. Тот период был как бесконечный день сурка. Одно и то же. Просыпался в 6 утра, чтобы к 10 быть в офисе. Возвращался к 10 вечера, ужинал, ложился спать. В отпуск ездил к родителям. Конечно, интуитивно я понимал, что такая работа никуда не приведет. Но все равно ничего не менял: когда все привычно и знакомо, менять что-либо страшно. Все, что от меня требовалось на работе, делал за час. Остальное время проводил в интернете.
Так прошло четыре года. Мог ли я похвастаться результатом? С точки зрения обывателей, да. Немного вырос в зарплате, повысили в должности – в общем, все, как у людей, вот только никакого удовольствия от жизни.
Я жил в комфортной клетке и боялся ее открыть. Недовольство собой и жизнью копилось и копилось, но я никак не мог сделать шаг, чтобы набраться смелости и вылететь на свободу.
Однажды я вернулся из отпуска и… уволился. Неожиданно для всех. Решил открыть чайный рынок в Чебоксарах. Москва усмехнулась и на прощание подарила мне третью истину: если решил что-то делать, делай и не бойся.
…Через два месяца вернулся обратно. Чайный бизнес так и не открыл – банально испугался конкуренции, перебивался все лето случайными заработками, но все это было не то и не так. В страховую компанию вернуться не мог. Это означало бы, что я проиграл. А я ненавижу проигрывать. Я люблю побеждать.
Казалось, все вернулось на круги своя. Обновил резюме, начал ходить по собеседованиям. Работа была нужна не просто срочно, а очень-очень срочно, денег вообще не осталось. Часто звонил родителям, чтобы они мне отправили очередной перевод. Было очень стыдно: здоровый лоб просит у мамы деньги на еду. За три дня прошел пять собеседований, и везде меня взяли на работу.
Помню, пришел на одно собеседование и увидел полный зал людей. Человек 120, яблоку некуда упасть. Вакансия – менеджер по продаже арматуры а600с. На сцене сидели пять «небожителей».
«Небожители» вызывали соискателей по списку и просили коротко рассказать о себе. Дальше давали какой-то тест и снова вызывали к себе. Я был то ли 95-й, то ли 96-й. Сидел в зале, наблюдал за людьми, разговаривал и анализировал. Интуитивно я уже тогда понимал, что продажа арматуры – совсем не то, чем хочу заниматься. Но хочешь не хочешь, а платить за квартиру, покупать еду и одежду все же надо.
Моя очередь подошла только к 11 вечера. Само собеседование началось в 7.
Первое задание было забавным: я должен был продать расческу лысому человеку. Сначала предложил вариант, который лежал на поверхности: если расческой провести по голове, вырастут волосы. Услышал ожидаемый ответ: «Волосы мне не нужны». Тогда я решил пойти другим путем. «Расческа обладает массажным эффектом, при массаже кровообращение увеличивается. Когда кровообращение улучшается, мозг начинает интенсивнее работать. Когда мозг хорошо работает, возникают креативные идеи. Вы же согласны, что любую креативную идею можно продать за большие деньги – миллионы долларов?» Меня спросили: «Сколько стоит такая расческа?» – «А сколько стоят ваши креативные идеи, которые вы сможете продать за те деньги, которые вам нужны?» Бинго! Я прошел этот тест!
Следующее задание было такое: он – суровый челябинский начальник, на столе лежат три договора. Один из них мой. Начальник вчера пил, у него похмелье и очень плохое настроение. Он должен подписать один из договоров. Но какой из них он выберет? На решение этой задачки у меня были секунды.
Я сказал: «Вы же патриот, вы же любите Россию?» Он кивнул. «Тогда давайте все вместе встанем и споем гимн России!» Я поднял всех в зале, и мы начали петь гимн. Картинка была та еще, но всем понравилось мое креативное мышление и нестандартный подход к решению задач.
Вот так меня взяли на работу менеджером по продаже арматуры. Правда, на этом месте я долго не задержался. Московский ритм подгонял, отсутствие денег тоже: я учился выходить из зоны комфорта. И пожалуй, это было моим главным московским уроком, той «точкой невозврата», с которой все и началось. Я одновременно изучал техники продаж, контекстную рекламу, создание сайтов, продвижение товаров в социальных сетях, я учился получать отказы. Крутился как мог, но в конце концов устал. Устал от Москвы и ее амбиций, устал от зимы – от всего устал. Решил вернуться домой. В тот момент мне было плевать на то, что сдулся. И тогда Москва подарила мне свою главную истину: даже если ты делаешь шаг назад, это не значит, что ты не сделаешь три шага вперед.