Я, наконец, дома.
Не знаю, сколько длилась поездка — я утонула в тех пейзажах, что пролетали мимо меня за окном, потому, когда машина неожиданно остановилась, я даже не поверила сперва… отстранилась от окна… а потом выскочила наружу, вдыхая воздух полной грудью! Этот заслон, эта стеклянная преграда была преодолена — и теперь ничто не разделяло меня и свежий воздух Ирландии! Настоящей Ирландии! Господи! Ну, разве можно воздуху быть таким… вкусным?!.
— А она ведь сейчас по травке кататься начнёт, — с улыбкой заметил Киан.
Я оглянулась на братьев и обнаружила на себе два совершенно разных взгляда. И если взгляд Киана я могла охарактеризовать как насмешливо-добрый, то взгляд Шона был… изучающим… и, словно удивлённым.
Что со мной не так?.. Или нет — со мной что-то не так?
— Ты здесь совсем другая, — только и сказал младший О`Брайен, перед тем, как развернуться и заключить в объятия подошедшую к нам красивую немолодую женщину с большими выразительными глазами редкого оливкового цвета, загорелой кожей лица с сетью едва заметных морщинок и с толстой темно русой косой, — Мама.
— Я так рада видеть тебя здесь, Шон, — женщина едва не прослезилась, обнимая своего младшего сына.
Сколько же он отсутствовал?
— Ма, меня не было чуть меньше двадцати дней, — с улыбкой заметил Шон.
— Я думала, ты уже не вернёшься… — Анора с любовью посмотрела на него, погладив ладонью по лицу, и перевела взгляд на Киана, — Киан…
— Мама, — старший О`Брайен остался стоять на месте, напряжённо глядя на свою мать, но когда та сделала шаг в его сторону, быстро подошёл к ней и заключил в объятия.
Это было так… по-семейному, что я вмиг почувствовала себя здесь лишней. Не знаю, что между ними тремя произошло, но, кажется, отношения в их семье далеко не простые… И это было странно — я помню, как Киан разговаривал со своей матерью, когда вёз меня из аэропорта в Италию два дня назад.
Однако сейчас, когда они встретились вживую… что-то стоит между ними, что-то, о чём мне ещё только предстоит узнать.
— Милая, ты, должно быть, Таиссия? — Анора подошла ко мне и тоже заключила в объятия, что меня слегка дезориентировало — меня-то за что? — Пойдём со мной в дом. Я тебе всё покажу. А мальчики пока займутся всеми приготовлениями к обеду.
Ну, по времени дело шло к ужину, но вечером, я так понимаю, будет не до еды…
Я позволила женщине взять себя под локоток и повести в сторону…
Вот это… домик…
Поместье в Италии показалось мне гостевой пристройкой… Нет, фамильный замок О`Брайенов не имел ни шпилей, ни статуй, ни башен, уходящих в небо, просто он был настолько величественен, что я с каким-то немым изумлением вспомнила слова Бека про «поросший мхом домишко» — или как она там сказала?
Это был настоящий замок! И да, он не был новым или отштукатуренным, и вообще не имел ничего общего с современными постройками под «замковый стиль». Этому дому было по меньшей мере лет триста. Вообще, даже я понимала, что намного больше — но гадать не стала. Думаю, тут найдётся много желающих, готовых рассказать мне про это чудо света…
Так, стоп! А как я буду разговаривать с мамой братьев, если она ни слова моего не поймёт?
— Я немножко подготовилась к твоему приезду и подучила несколько ваших слов, — сообщила Анора (должно быть, на ирландском), — Так что хоть немного — но смогу понимать тебя, милая.
— Спасибо, мне очень приятно, — улыбнулась я, надеясь, что выражение моего лица и интонации расскажут о моем отношении больше, чем неизвестные ей слова…
— Сейчас я покажу тебе твою комнату. Хоть ты у нас и ненадолго, но всё же, хотелось бы, чтобы эту ночь ты провела здесь, с нами. А потом Киан тебе покажет твой новый дом. В Ирландии Банши никогда не в чём не будет нуждаться. Семьи, которым ты служишь, будут содержать тебя до конца твоей жизни.
Я кивнула, принимая к сведению. Хотя вообще, было бы неплохо, наконец, поразмыслить над тем, что я уже не смогу покинуть эту землю… возможно — никогда… Интересно, а как это смог сделать кто-то из моих предков? Если рассуждать логически, то носительница крови Банши просто не могла уехать отсюда без… так скажем — последствий.
— Анора, расскажите мне о моей крови, — попросила я, надеясь, что женщина меня поймёт.
Мы как раз поднимались по лестнице на второй этаж дома, хотя назвать это место «домом» — просто язык не поворачивался… Это был «домина»! Внутри замок оказался настолько уютным, что я даже не могла точно сказать, какой здесь был дизайн: тут было всё, от современных гаджетов, до деревянных панелей на стенах и немного потёртого (должно быть, от количества ног в семье) старинного паркета.
— Ты, наверное, хочешь узнать, каким образом твоя кровь проснулась в совершенно другой стране? И как ты вообще там оказалась? — понятливо покивала Анора, указывая рукой направление движения (в этих коридорах можно было и потеряться), — Всё очень просто. Твоя кровь проснулась, потому что предыдущая Банши умерла. В тот момент, когда древняя кровь остаётся без присмотра Бошенты, просыпается новая проводница Бога Смерти.
Она открыла передо мной дверь, и я в очередной раз подивилась, насколько деньги и возможности могут сделать человека счастливым! Комната была очень простой, но при этом, я прекрасно понимала, что каждая вещь здесь — антиквариат, цена которому… ну, скажем, моя месячная зарплата — это минимум. И да, я бы хотела здесь жить. Просто и уютно. И дорого.
Какая же я всё-таки меркантильная…
— Древняя кровь? — переспросила я, рассматривая своё новое место обитания.
К сожалению, только на один день… Но, думаю, я буду наведываться к Аноре в гости. Возможно — с ночёвкой!
— Наша кровь, — женщина снисходительно улыбнулась.
— А-а-а, — многозначительно протянула я.
Насколько я поняла, их семья владеет какими-то знаниями, рассказывать о которых мне, конечно, никто не станет… Но всё же — интересно!
Анора словно прочитала этот интерес в моих глазах и смилостивилась на разъяснение:
— До нас сохранилась очень небольшая часть тех знаний, которыми раньше владели древние ирландские семьи. В какой-то момент истории, главами Родов было принято решение сокрыть эти знания от потомков. Потому на данный момент мы не можем похвастаться высоким уровнем Силы… но Киан хочет возродить древние традиции. Он занялся активным изучением всех книг и архивов, сохранившихся до нашего времени. Он ездит по всему миру, собирая крупицы информации, которая помогла бы возвыситься носителям древней крови… Ездил… — Анора внезапно замолчала и опустила взгляд.
Я видела, что женщине вдруг стало тяжело говорить о своём сыне…
Но, не успела я как-то исправить эту ситуацию, как Анора посмотрела на меня с доброй улыбкой и, покачав головой, заметила:
— Ты невероятно хорошенькая, Таиссия.
Я заметила, с каким трудом она произносит моё имя и улыбнулась в ответ:
— Вы можете звать меня Триса. Мне очень нравится ваше платье.
Знаю. Грубо. Прям топором зарубила, но что делать? Если ей так тяжело говорить о своём сыне, лучше поговорим о женских радостях! Это — неисчерпаемый источник для бесед, особенно, когда говоришь искренне.
Платье Аноры и впрямь было чудесным. Это было какая-то донельзя хитрая смесь «рабочего» платья века, этак, девятнадцатого, современных материалов, дизайнерских находок уже двадцать первого века и невероятно элегантного стиля.
— Твоё платье мне тоже нравится, но оно слишком откровенное для местного населения, — с деликатной улыбкой заметила Анора.
— У меня нет ничего длиннее, — с неожиданно напавшей на меня неловкостью в ответ заметила я.
— Я подготовилась к твоему приезду, — Анора хитро посмотрела на меня и открыла дверцу шкафа.
Ты ж моя прелесть!
Нет, всё-таки женщины — те ещё шмотницы…
— Я беру белое! — заявила с ходу.
— Я и не сомневалась, — улыбнулась Анора.
Как же ей идёт её улыбка! Она словно молодеет на глазах!
— Анора, а когда меня познакомят с женой Киана? — переодеваясь в простое белое платье в деревенском стиле, длиной до косточки, из хлопка какого-то потрясающего качества.
— Вечером, — отозвалась женщина, задумчиво глядя в окно.
— Ваш русский впечатляет, — со знанием дела заметила я, вертясь перед зеркалом.
— Нет, просто ты периодически перескакиваешь на ирландский, — улыбнулась Анора, повернувшись ко мне.
— Да?.. — я удивленно посмотрела на неё.
Это было… очень кстати, учитывая, что в Россию я уже вряд ли вернусь. А учить ирландский… я даже не знала, что было бы для меня сложнее. Китайские иероглифы выглядели и то понятнее, чем набор «дабх» «бр» «бхр» «дхр» и прочих звуков, состоящих из нескольких согласных, в этом странном рычащем языке.
Хотя теперь мне сложно судить — я понимаю всё, что говорят ирландцы.
— Вы сказали, что моя кровь пробудилась, когда умерла моя предшественница. Но как моя прабабка или пра-пра-бабка смогла уехать из Ирландии? Да ещё и родить детей?
— Скорее всего она перестала слушать души, — сказала Анора, присаживаясь на кресло, — и перестала звать Бога Смерти.
— Это возможно? — удивилась я.
— Это крайне сложно. И требует невероятных усилий — не слушать свою кровь. Но это возможно. Как когда-то наши предки решили перестать практиковать древние знания и скрыть их от своего потомства, так и твоя прародительница, должно быть, смогла заглушить в себе желание прокладывать путь для Бога Смерти.
Сама я вряд ли смогу заглушить этот зов… Но Шон смог остановить меня — дважды. Интересно, это потому, что он — носитель древней крови?..
— Я только одного не могу понять, — после нескольких минут молчания и тщательного обдумывания всей полученной информации, сказала я, — Если я должна служить только древним родам Ирландии, почему я смогла вызвать Бога Смерти к простым людям, находясь на территории России?
— Твоя проснувшаяся кровь требовала от тебя действия. Но на чужой земле она была дезориентирована, потому начала слушать и чужие души, желающие отправиться к Создателю, — спокойно ответила Анора, а по совместительству — мой личный неисчерпаемый источник информации, — Однако твоей истинной миссией является предупреждение носителей древних кровей о скорой смерти. Здесь. На нашей земле.
Не такая уж и сложная миссия, учитывая все очевидные плюсы…
— Расскажите мне о жене Киана, — неожиданно для самой себя попросила я.
Эта женщина будоражила моё воображение на протяжение всех этих двух дней. Киан предан ей, это очевидно. Но по какой-то причине она не встретила его у ворот замка… У них тоже произошёл разлад?
— Ита — замечательная, — с добротой в глазах, отозвалась Анора, — Она — пример идеальной жены, она всегда поддерживала Киана, всегда направляла его, когда он сбивался с пути. И сопровождала его везде — куда бы он ни направлялся. Они вместе решили начать работу над возрождением нашего рода. Они верили, что смогут вернуть былое величие нашей семье.
— Верили? — переспросила я, отмечая прошедший род у всех глаголов.
— Киан не сообщил тебе? — Анора удивленно посмотрела на меня, — Ита умерла. Три недели назад…
Я замерла. Киан никогда не говорил, что он — вдовец. Он сказал, что его жена осталась в Ирландии, когда я спросила у него про неё… Так, выходит, он оставил в Ирландии её тело…
— Это её я должна буду пытаться воскресить? — без эмоций спросила я.
— Всего лишь указать путь Богу Смерти. Киан смог найти информацию о древнем ритуале, и за две недели собрал всё, что нужно для его проведения. Твоя помощь там уже не потребуется.
— И он думает, он сможет?.. Вернуть её душу в тело? — внимательно глядя Аноре в глаза, спросила я.
— Он просто обязан попытаться, — с болью в голосе сказала женщина.
Попытаться-то он обязан… но как он будет выторговывать её душу у Бога Смерти?..
— Он будет делать это в первый раз? — решила уточнить.
— Да, — кивнула она, и мы обе замолчали, понимая — насколько малы были шансы Киана вернуть любимую…
Вот только… какая-то мысль не давала мне покоя, какая-то… я даже начала ходить по комнате — назад-вперёд… и резко остановилась. Разговор двух братьев. Они что-то говорили про привязанность кровью. Про неспособность существовать без второй половины… Это аллегория? Или очередная способность их древнего рода?
— Анора, — обратилась я к женщине, — Что такое «привязанность кровью»?
— О! — глава семьи О`Брайен улыбнулась и покачала головой, опуская взгляд в пол, — Это древняя легенда нашего рода. Существует такое поверье, что раньше между мужчиной и женщиной древних родов, вступивших в брак, происходила связь кровью. Если пара — твоя истинная, ты будешь чувствовать рядом с ней прилив сил. Когда ты будешь болеть, твоя половинка будет лечить тебя одним своим присутствием. Когда ты будешь улыбаться, твоя половинка будет радоваться жизни с тобой вместе. Когда ты умрёшь… твоя половинка уйдёт с Богом Смерти вслед за тобой.
Я сглотнула. Какая… честная сказка.
— Но Киан не умер, — негромко сказала я.
— Так и душу Иты всё ещё можно вернуть, — ещё тише заметила Анора, очень странно глядя мне в глаза.
— Вы хотите, чтобы он вернул её, — уверенно сказала я.
— Я хочу, чтобы мой сын стал прежним. Если ему для этого необходимо встретиться с Богом Смерти… Что ж — это его выбор. Но видеть моего мальчика таким… — она замолчала и в её глазах появилась боль… а затем они и вовсе прослезились.
— Таким? — осторожно переспросила я.
По мне, так Киан выглядел замечательно. Шутил, острил, был бодр и свеж…
Или я чего-то не знаю?
Чёрт… Совершенно точно — я чего-то не знаю.
Потому что Анора только покачала головой и направилась к двери из комнаты.
— Обед будет через тридцать минут. А пока — ты можешь погулять по окрестности, осмотреться… Надеюсь, с сегодняшнего дня ты будешь частой гостьей в этом доме, — задумчиво сказала она и вышла в коридор.
— Я тоже… надеюсь, — нахмурилась я, глядя ей вслед.
Скитания по земле О`Брайенов привели к тому, что я накрутила себя до предела! Нет, мои глаза и душу безумно радовали зелёные просторы, старые величественные деревья, валуны, разбросанные по полю в порядке, известном только Богу… Но мой мозг никак не мог успокоиться, цепляясь за обрывки разных фраз, произнесённых матерью Киана и самим ирландцем… Что-то мешало мне расслабиться и просто ждать вечера (о еде я даже думать не могла, хоть и понимала, что посетить обед придётся — хотя бы из вежливости). И странно, что меня до сих пор не познакомили ни с одним представителем моей «семьи». Я была не глупа и понимала, что у предыдущей Банши должны были остаться какие-то родственники. И, если рассуждать логически, они приходились родственниками и мне — пусть это была и седьмая вода на киселе.
Тем не менее, про них не было сказано ни слова.
Неужели и впрямь весь род вымер?..
— Мама сказала, что ты стала переходить на ирландский, — раздался за спиной голос Шона.
Я развернулась и посмотрела на него. В простом удобном свитере, потёртых джинсах, тяжелых кожаных ботинках… он был великолепен. Он был просто создан для этой земли. Его зелёные глаза светились силой и жизнью, а на лице больше не было того лениво-высокомерного выражения, которое я так часто видела в Италии.
— Кем ты работал во Флоренции? — спросила я.
— Писал музыку для модных показов, — спокойно отозвался Шон.
— Ты- музыкант? — удивилась я.
— И художник. И пою немного, — он оскалился, но это больше не выглядело агрессивно или отталкивающе. Он словно… стебал сам над собой. Ирландский воздух явно шёл ему на пользу.
— Ты талантлив, Шон, — улыбнулась я.
— Я в курсе, — не стал скромничать парень.
Теперь понятно, отчего Бека так его ревновала…
— Ваша мама рассказала мне про Иту… Мне очень жаль, — негромко сказала я.
— Скажи это Киану. А лучше — вообще ничего не говори, — как-то до странного холодно закончил он.
— Почему нельзя было сказать сразу? — просто спросила я, — Зачем нужны были эти секреты и недомолвки?
— А ты бы вот так сразу согласилась участвовать в воскрешении чужой жены? — Шон поднял бровь, глядя на меня не без сарказма.