– Умри!
Палач бросился к Дун Чэн, в то время как Смайл зажал нашего мага [Тараном]. Ван Ер начала активацию [Ледяного Круговорота], крикнув в командный чат:
– Ли Сяо Яо, убей берсеркера!
Я вскинул правую руку и атаковал Лето [Разящими Осколками Семи Звёзд]. Не теряя времени, я отправил Пламя Небесного Императора в полёт. С характерным звуком, мой меч дважды прошил тело берсеркера, убив беднягу.
Бенг!
Дун Чэн не успела использовать второй [Пространственный Прыжок], получив оглушение от Смайла. Он ударил копьем и нам осталось лишь наблюдать за вспышкой света. Наш маг номер один погибла.
Но у меня появился хороший шанс. Я развернул своего коня и нанёс Лето два удара. Прочность [Щита Маны] снизилась до десяти процентов.
Лето тут же использовал [Пространственный Прыжок]. [Гибелью Дракона] я притянул мага обратно. С паническим ужасом в глазах он потратил последний [Пространственный Прыжок].
Шух!
[Драконий Крюк] вонзился ему в спину. И вновь я притянул мага на то же место. Теперь-то ему не сбежать.
Пам!
Золотая гексаграмма появилась на конце моего меча, и я обрушил на Лето град атак. Маг рухнул на колени.
Без постоянного давления от нашего мага Смайл почувствовал себя вольготно. Он активировал [Пылающий Щит]. Лишь совместными усилиями Ван Ер и Цин Цянь смогли его пробить, однако потратили на это все свои ресурсы.
Бенг!
Смайл понёсся вперёд, выставив щит перед собой. Ван Ер выхватила железный зонт, парируя атаку, но была отброшена назад. Однако, уже в следующую секунду, перехватила кинжал и рванула к Смайлу. Аполлон же оглушил Цин Цянь [Замораживающим Выстрелом]. Смайл пришпорил коня, активируя [Звёздный Удар]. Наша маленькая заместитель гильдмастера упала замертво.
Я понёсся к Аполлону, попутно сказав:
– Уточка, не хиль нас, ресай Дун Чэн!
– Аполлон, бегом ко мне! – прокричал Смайл. Он поднял руку, и яркий свет озарил всё вокруг. Смайл активировал [Город Бесконечных Звёзд], навык Святого Духа второй ступени.
Зона действия заклинания составила двадцать семь метров. Ван Ер, Милая Уточка и я попали под его действие. По ощущениям казалось, будто мы увязли в зыбучих песках.
Преисполненный уверенности, я поднял меч над головой. С него устремился золотистый луч света. Хвала богам, что я до сих под не пользовался [Огненной Алебардой] и у меня осталось достаточно очков ярости. Я активировал особый навык – [Штандарт Короля]!
Наши с Ван Ер характеристики существенно возросли. Раскрыв ладонь, я использовал [Кару Девяти Небес]. Осталось надеяться, что Смайл и Аполлон захотят убить меня следующим. Тогда в дело вступит мой навык Святого Духа второй ступени [Несокрушимое Тело], дающий мне неуязвимость на двадцать пять секунд. Так они сами выроют себе могилы.
К сожалению, у Смайла был другой план. Он развернул своего коня и рванул к Ван Ер с копьём наперевес, крикнув:
– Лунный Берег, хватит ворон считать. Воскрешай Лето. Без него нам не победить!
Лунный Берег стояла в растерянности и неком смущении:
– Смайл, я не могу…
– Что ты не можешь?! – Смайл начал паниковать.
Лунный Берег ответила:
– Системное уведомление: Лето находится под действием [Божественной Печати] и не может быть воскрешен в течение пятидесяти девяти минут…
– Какого?!
У Смайла окончательно сдали нервы. Он трижды небрежно атаковал Ван Ер, не попав ни разу, в то время, как я со своим тигром насел на Аполлона.
Шух!
Милая Уточка воскресила Дун Чэн. Она вскочила на ноги и тут же запустила [Цепную Молнию] и [Копьё Магмы] в Смайла, улыбнувшись:
– План «закидаем их трупами» работает на ура!
Со смертью Палача у Лето не остаётся шансов на спасение. Даже воскреснуть не получится.
Я вытянул руку и активировал [Сферу Изначальной Пустоты] на Смайла.
Он инстинктивно понял, что за навык направлен на него. Но, под натиском Ван Ер, уклониться у него не вышло. [Сфера Изначальной Пустоты] снесла ему десять тысяч НР. Следом прилетел [Раскат Грома Боевого Ястреба] от Дун Чэн. Здоровье Смайла упало до критической отметки. Я запустил в него [Вращающийся Клинок]. Этой атаки первый номер рейтинга EBN не пережил.
У Аполлона дела обстояли не лучше. Он попытался сбежать, но Дун Чэн, использовав [Пространственный Прыжок], сковала его движения [Ледяной Стрелой]. Теперь-то ему не уйти. Она уже восстановила [Щит Маны], и у Аполлона нет против неё ни единого шанса. Спустя пару мгновений он пал от клинка Ван Ер. В живых осталась лишь дрожащая Лунный Берег. В полном ужасе от произошедшего она выпалила:
– Мы поиграли…добейте уже меня!
Я убрал меч в ножны и ответил:
– Мы никогда не тронем того, кто не может дать сдачи. Возвращайся восвояси!
Мой ответ шокировал Лунный Берег:
– Вы…вы меня отпускаете?
Я повторил:
– Если уйдёшь прямо сейчас – останешься в живых. Иначе, пеняй на себя!
– Хорошо.
Лунный Берег достала Свиток Возврата и исчезла с поля боя. Только тогда я смог немного расслабиться. Смайл, Палач и Лето пали от моей руки, их возрождения можно не опасаться. Один Аполлон сделать ничего не сможет.
Шух!
Цин Цязь вернулась в тело и принялась ныть:
– Бесит. Столько времени потратила на сто двадцать первый уровень, а теперь снова на сто двадцатом…
Дун Чэн похлопала её по плечу, присоединяясь:
– Я была на седьмом месте по уровням в Тянь Лине, а с потерей уровня скатилась на тридцать седьмое…
Ван Ер стояла молча.
Я улыбнулся:
– Не вешайте носы. Хорошо, что именно наша группа нарвалась на команду Смайла. Окажись на нашем месте кто-либо другой, страшно представить, сколько бы уровней потеряли они.
– Твоя правда…
Ван Ер смотрела на тела:
– Границ больше нет. Первая группа из Города Луны вторглась в Тянь Лин. Мирные деньки закончились. Теперь Всадники Волчьей Жадности [Тысячи Могил] не единственная наша головная боль.
Дун Чэн улыбнулась:
– Забей, солдаты защитят границу.
Цин Цянь ответила:
– Сестрёнку Дун Чэн не обременяют обязанности заместителя гильдмастера. Сестрёнке Ван Ер же приходится многое продумывать наперёд. Я прекрасно понимаю, как это выматывает…
Я посмотрел на Ван Ер с сочувствием:
– Ты прекрасно справляешься, любимая.
Девушка улыбнулась:
– Ничего другого не остаётся. Особенно, когда у тебя такой занятой парень. Задания, что ты получаешь в реальном мире, требуют слишком много твоего времени. Если я не смогу помочь тебе хотя бы в игре, то как я могу называть себя твоей девушкой?
Я ответил:
– Отлично. Давайте побыстрей убьём оставшихся Сверхдемонов и займёмся квестом. Сюрпризов от Смайла не будет, я уверен.
– Да!
Мы зачистили оставшихся мобов Долины Неупокоенных Душ и сожгли останки героя. В следующий миг пришло системное оповещение:
«Обратите внимание, что данная локация закроется через тридцать минут на техническое обслуживание. Игроки, не успевшие покинуть пределы карты, будут отправлены в города, к которым они привязаны!»
Отлично, мы справились!
Я вывел четырёх девушек обратно к Мосту Судьбы. Лейтенант Ло Си расплылся в улыбке, услышав последние новости. Но весть, что его сына убила группа Смайла, ещё не достигла его ушей. Он шагнул мне навстречу:
– Кто бы мог подумать, что у вас хватит сил и отваги изгнать этих злых духов! Примите мою благодарность! Мой сын, алебардщик Ло Хэн, отправился вслед за вами. Вы его не встречали?
Я кивнул:
– Встречали. Генерал Ло Хэй пожертвовал собой в битве со Сверхдемонами. Примите мои соболезнования.
– Что?!
Ло Си отшатнулся назад, врезавшись в перила. От услышанного он будто на добрый десяток лет постарел. Вперемешку с гордостью и горем он произнёс:
– Мой сын с честью погиб за Империю… Я всегда буду им гордиться!
Я посмотрел на него с растерянностью. Его сын уже мертв, какой теперь прок от этой чести?
Мы получили положенную награду за квест. В довесок каждый получил по десять очков обаяния. Но на сердце остался неприятный осадок. Впереди слишком много судьбоносных событий.
Глава 713. Выборная Арена
Я стоял на западном берегу Моста Судьбы. Немного подумав, я вскочил на коня и сказал:
– Ван Ер, Ли Му и остальные заняты добычей руды и убийством монстров в Каньоне Разбитого Клинка. Давайте вернёмся и отдадим им двести Мечей Застывшего Льда. Потом найдём хорошее место для фарма. Не хотелось бы всю ночь потратить на это. Сейчас нет острой необходимости торопиться с прокачкой.
Ван Ер кивнула:
– Хорошо, так и поступим!
Мы вновь перешли Мост Судьбы. На восточном берегу нас встретил Ван Цзянь с игроками нашей гильдии. Это был отряд из пятидесяти всадников на Зверях Железного Меча. Ван Цзянь смущённо спросил:
– Брат Сяо Яо, ты в порядке?
Я удивился:
– Ну да, а что случилось?
– На британских форумах появились сообщения, что их лучший игрок рейтинга EBN Смайл был убит на территории Тянь Лина на китайском сервере. Если зарегаешься на британских форумах, там выложена запись боя. Только посмотрев её, я узнал, что его противниками были вы, ребята.
Я сжал кулак:
– Да, игроки города Луны уже вступили на территорию Тянь Лина, но пока что их немного. Чтобы попасть сюда, они должны несколько часов идти через пустыню. Из-за этого им сложно вызвать подкрепление, в то время как игроки Тянь Лина могут собрать и десятки тысяч игроков. Войны между странами ещё не начались, так что можно пока не беспокоиться о захвате городов. Мелкие стычки не заслуживают внимания.
Ли Му поинтересовался:
– Так нам продолжать охранять Ущелье Разбитого Клинка?
Я ответил без раздумий:
– Бури в Ущелье Разбитого Клинка слишком убийственные. Чтобы избежать лишних жертв, нам нужно отправить одну-две команды для добычи руды. Ли Му, Мост Судьбы – скорее всего единственный путь, по которому можно перебраться на ту сторону. Я хочу, чтобы начиная с сегодняшнего дня Убийцы Драконов прокачивались именно здесь. Отныне эта локация станет нашим тренировочным полигоном. Каждый день здесь должно находиться не меньше тысячи человек из нашей элиты.
Ли Му озадаченно поднял брови:
– Брат Сяо Яо, ты хочешь организовать охрану Моста Судьбы?
– Да.
Ли Му вздохнул:
– Конечно, это важно, но ведь одна гильдия не может противостоять целому Городу Луны. У нас и своих проблем хватает. Тысяча Могил продолжает набирать игроков в Кавалерию Жадного Волка. Общая численность всадников, наверное, приближается уже к двадцати тысячам. Как бы сильно мы ни старались, мы не выдернули этот шип. Мы никак не можем сосредоточить все свои силы на противостоянии агрессии Города Луны.
Я улыбнулся:
– Не волнуйся, мы просто продолжим собирать маунтов на Пике Железных Мечей. Даже с восемью тысячами Всадников Железного Меча мы сможем уничтожить их в бою. Пока Убийцы Драконов в состоянии противостоять им, Незаурядный не осмелится что-либо предпринять, по крайней мере, в ближайшие две недели.
К нам подъехала Клубничка на Тысяче Лиг Лунного Света:
– Босс прав, [Убийц Драконов] смело можно назвать одной из лучших супер-гильдий. Для других игроков мы своего рода боевой крейсер этой игры. Мы должны поддерживать свой имидж, даже если столкнёмся с лавиной. Босс прекрасно понимает это.
Я подмигнул нашему прекрасному стратегу:
– Как раз об этом я и подумал… Когда в следующий раз на нас нападут Всадники Волчьей Жадности, вы, ребята, поведёте наших братьев в бой. Я же займу место на трибуне и буду наслаждаться зрелищем. Мне не о чем беспокоиться…
Девушка сердито нахмурилась:
– Вот и хвали человека после такого…
Ли Му расправил плечи и улыбнулся:
– Хорошо, я организую игроков для прокачки уровней возле Моста Судьбы. Мы позаботимся о западных воротах Империи Тянь Лин!
– Договорились!
Было уже довольно поздно. Я предложил Ван Ер и Дун Чэн выйти из игры и поесть чего-нибудь горяченького. Мы хорошо потрудились сегодня, пора и отдохнуть.
Динь!
В этот момент пришло сообщение от вице-гильдмастера [Авангарда]: «Сяо Яо, ты ещё здесь? У меня важная информация для тебя!»
Я заинтересовался: «Что такое, красотка Юнь»?
В ответ я получил смайлик: «Смотри, доиграешься. Неужели гильдмастер [Убийцы Драконов] флиртует с вице-гильдмастером другой гильдии? Если прекрасная Цан Тун об этом узнает, представляю, каких синяков она тебе наставит!»
Я тоже ответил смайликом и переспросил: «Так в чём дело?»
Мужун Юнь перевела диалог в голосовой чат:
– Комитет CBN решил создать коалицию на Китайском сервере для борьбы с угрозами со стороны Города Луны, Города Бездны и Города Огненного Облака. Кроме того, все уже знают, что команда [Убийц Драконов] столкнулась со Смайлом, Аполлоном и ещё несколькими британскими игроками. Скажи, если бы это были не ты, Цан Тун и Цан Юэ, а другие китайские игроки, они могли бы выиграть этот бой?
Я ответил честно:
– Возможно, но шанс невелик…
Невероятная Лёгкость вздохнула:
– Вот как. Но вернёмся к делу. Итак, комитет CBN предложил всем гильдиям Китайского сервера заключить договор и создать Альянс Хранителей. [Авангард], [Дворянское Гнездо], [Армия Справедливости], [Легенда] и [Могила Героя] согласны принять в этом участие. [Убийцы Драконов] – одна из самых сильных молодых гильдий сервера, а ты – один из лучших игроков. Организаторы попросили меня связаться с тобой, потому что ты отклонил все их запросы в друзья.
– Хорошо, тогда… – я на мгновение задумался, – Если я вступлю в этот альянс… Надеюсь, мне никаких взносов платить не придётся?
– Ой, да о чём ты! Это же просто добровольное объединение гильдий, какие взносы! – засмеялась моя собеседница. – Если согласен, то завтра в десять утра приходи в локацию к югу от Города Девяти Облаков вместе со своими замами. Там есть большая арена, удобное место для переговоров. Будут присутствовать тридцать гильдмастеров лучших гильдий Китайского сервера.
Я в задумчивости почесал нос:
– Могу я взять с собой три тысячи Всадников Железного Меча для охраны? Боюсь, если Незаурядный приведёт свои двадцать тысяч Жадных Волков, он омоет кровью эту Арену. Это было бы катастрофой для всех великих гильдий…
Невероятная Лёгкость успокоила меня:
– Не переживай! Незаурядный и Морской Охотник будут там. Но Фан Гэ Цюэ, Вопрошающий Меч и Великолепная Мамочка тоже участвуют. Незаурядный не настолько тупоголовый, чтобы заставить весь игровой мир ополчиться против него, верно? Кстати, я слышала, что [Легенда] тайно создаёт собственную кавалерию из десяти тысяч игроков на маунтах сто пятнадцатого уровня Святого ранга. Едва ли Незаурядный осмелится что-то предпринять.
Я усмехнулся:
– Ты про Демонических Земляных Быков?
Кажется, мне удалось удивить собеседницу.
– Ты и об этом знаешь? Как и ожидалось, у [Убийц Драконов] есть шпионы даже в [Легенде], хе-хе. Ну да это нормально.
Пришла моя очередь удивляться.
– Нет, конечно. Не посылал я никаких шпионов. Просто мы искали новую карту и случайно обнаружили Демонических Земляных Быков. [Нарисованный Демон] и [Люй Чуньян] со своими людьми уже во всю там фармили. Догадаться было нетрудно.
Невероятная Лёгкость тут же задала вопрос:
– Можешь сказать мне, что это за локация?
Я покачал головой:
– Прости, но этот секрет я выдать не могу. Единственное, что могу сказать, эта карта находится южнее поля битвы Шэнь Дина и восточнее Леса Ураганного Ветра.
Девушка засмеялась:
– Ладно-ладно. Вижу, ты человек слова.
– Конечно! Неужели ты сомневалась?
– Хорошо. Увидимся завтра в десять. Не вздумай забыть!
– Постараюсь!
Я вышел из игры и спустился в столовую. Мы позвали Цинь Вэнь, хотя она и собралась ложиться спать. Так что ужинали мы обычной компанией. Но грустные новости омрачили мою радость.
– Завтра последнее занятие по древнекитайской литературе, – спокойно напомнила Ван Ер.
Я вздрогнул, и палочки выпали из моих ослабевших пальцев.