Наступило время послеобеденного отдыха. Новичок стоял у своей тумбочки и разбирал вещи, когда Даня и Артем устроили неожиданный спарринг тхэквондо в непосредственной близости с ним, и как бы случайно промахивались. На обидчика посыпались хлёсткие удары.
– Вот тебе за Кольку! За футбол! А это за борщ! Получи за землю! Ты нас хотел накормить землей, а мы тебя сейчас накормим камушками, – Даня вспомнил, что Колька насобирал на пляже в пакет красивых камушков. Догадливый Колька уже достал пакет, и протягивал его Дане.
– На, кушай! Вот этот, желтенький, наверняка, вкусный, – Даня разыгрывал роль по ходу действия. Новичок, имя которого до сих пор было неизвестно, не на шутку перепугался, вырвался и убежал. Послеобеденный отдых не успел закончиться, когда стало известно, что после позорного поражения новичок отправился в младшую группу, и устроил там драку, за что был немедленно отчислен строгим начальником лагеря. Он пришел в спальню в сопровождении охранника, собрал вещи, которые до конца не успел распаковать, и направился к двери, где внезапно остановился.
– Пацаны, это, я не нарочно. У меня кровь кипит, вот и лезу ко всем. Может мне каким спортом заняться? Как называется, чем вы меня, ну, отделали?
– Силовое единоборство тхэквондо, – спокойно ответил Даня.
– Пока! – пробормотал отчисленный из лагеря, но ему никто не ответил, а обрадованный Колька залихватски свистнул.
Одна неделя плавно перетекала в другую, и постепенно приближался день окончания смены. Каждые выходные к ребятам приезжали родители, а к Артему один раз вместе с мамой приехала бабушка. На удивленный вопрос Артема мама ответила, что папа вместе со своим другом дядей Сашей проверяют и готовят к походу байдарки, палатки и прочее снаряжение. В лагере систематически устраивались дискотеки и один раз Артем с Даней посетили дискотеку, на которой увидели, что подавляющее большинство участников состоит из ребят старшего возраста, и больше о дискотеке не задумывались. По вечерам, в свободное время Артем читал заранее скачанные из интернета интересные книги, а Даня, в основном, играл на смартфоне. Почти каждый вечер обсуждали детали предстоящей самостоятельной поездки на юг. Они, как и большинство детей их возраста, успели побывать в различных городах и странах, но всё это было вместе с родителями, а самостоятельная поездка предстояла впервые.
Три недели систематических тренировок не прошли даром. Артем значительно улучшил качество растяжек и получил похвалу от тренера, а Дане удалось отточить очередное пхумсе (комплекс движений защиты и нападения).
Когда Артем возвратился домой из лагеря, выяснилось, что родители путешественников на юг еще раз посовещались и уже частично подготовили эту предполагаемую поездку. В частности они купили билеты на поезд в одно направление, так как с датой возвращения пока никакой ясности не было, а дедушка Анатолий сообщил, что купит билеты без каких-либо проблем. Кроме того, они сделали то, о чем ребята совершенно не задумывались – приобрели подарки. Деду Анатолию, который на досуге писал картины, купили прекрасный набор красок и кистей, жене деда Анатолия – тете Наташе – мотки какой-то особой шерсти для вязания, а бабе Мане – пуховую шаль и мягкие, теплые чуни. Артем ситуацию понял и сам купил диск с новейшей игрой для внука деда Анатолия – Глеба.
3
Отправляться в лодочный поход предстояло через день после возвращения Артема домой, и ему досталось только одно утро, когда не нужно было рано вставать. Этот день пролетел как-то суматошно, потому что окончательно проверялось снаряжение, докупались необходимые продукты, комплектовалась аптечка. Наконец, вечером, папа с помощью Артема и участием мамы загрузили всё необходимое в автомобиль. Как всегда, автомобиль был загружен, как говорится, «под завязку». Кроме снаряжения, продуктов и посуды папа заранее готовил и брал с собой небольшое количество дров для первого дня похода. И эта мера всегда себя оправдывала. Дело в том, что первый день похода был самым трудным, и напряженным. Предстояло доехать на автомобилях до нужного места, разгрузиться, поставить палатки и собрать байдарки, и наконец, водителям отогнать машины на стоянку, и затем вернуться на подготовленное место ночлега. Поэтому было необходимо вставать очень рано, а накануне, соответственно рано ложиться спать. В результате Артему удалось выкроить буквально десять минут, чтобы встретиться с Даней, и друзьям пришлось расстаться на две недели.
В лодочный поход отправились, как всегда большой, давно устоявшейся компанией – на четырех байдарках. Кроме Артема в компании было еще трое детей – два брата Владик и Глеб и одна девочка Соня. Влад и Соня были одного возраста с Артемом, а Глеб немного младше их. Они давно знали друг друга, и им было хорошо и весело в любой обстановке и при любой погоде.
Первый день похода прошел по разработанному сценарию и закончился у костра почти, что праздничным ужином, состоящим из картошки с тушенкой «Совок», бутербродов, фруктов и сваренного еще дома компота. Во время ужина Глеб уронил на песок бутерброд с колбасой, невозмутимо счистил с колбасы песок и продолжал его есть.
– Что ты делаешь! Немедленно выброси, – сказала тетя Оля – мама Глеба.
– Ничего страшного. В походе все стерильно, микроб от грязи дохнет, – парировал дядя Саша – отец Глеба. – Кушай на здоровье!
Все участники похода за этот день устали и после ужина разошлись по палаткам для ночлега. Правда, Влад с Артемом попытались подшутить над Соней и стали изображать дикого зверя у ее палатки, но Сонина мама всё это сразу поняла и сказала, чтобы мальчики шли спать. Обескураженные «артисты» забрались в свои палатки, залезли в спальники и мгновенно уснули.
Настоящий лодочный поход начался следующим утром. После завтрака палатки были собраны, имущество уложено в байдарки, любители водного туризма заняли свои места, и папа Артема подал команду: – Ну, с богом, вперед! Байдарки выстроились в походную колонну и отправились в путь.
В байдарке расселись как обычно – мама на носу, Артем по центру, а папа на корме. Артем в свои тринадцать лет мог вполне работать веслом, и они с мамой гребли по очереди, сменяя друг друга. Папа, естественно, работал веслом на протяжении всей дневной дистанции. В первый день плавания компания не ставила перед собой задачу пройти на байдарках какое-то значительное расстояние. Нужно было адаптироваться к походной жизни, к работе веслом и незначительной, но всё же, имеющейся на воде качке. Днем устроили продолжительную остановку на красивой песчаной отмели, обедали, купались и загорали. И все последующие дни поступали таким же образом, а два раза останавливались на целый день на понравившемся месте.
Почти каждый вечер отец Артема и дядя Саша доставали удочки и пытались рыбачить. Мальчики, естественно, подключались к ним. Из пойманной рыбы варили уху, или жарили ее на противне. Один раз на рыбалку пошла и Соня. Ей дали удочку и объяснили, что нужно делать. На этот раз клёва почти не было, и Соня решила уходить. В этот момент Артем заметил, как на Сонину шапочку села оса.
– Даня, – громко, так, чтобы слышала и Соня, прошептал Артем, – беги за веслом.
– А зачем тебе весло? – удивилась Соня.
– Ну, как зачем. На тебя села оса. Нельзя же допустить, чтобы она тебя укусила.
– Так сгони ее, я ее не вижу.
– Уже согнал. А насчет весла и осы есть такая шутка-прибаутка. Неужели ты ее не слышала?
– Первый раз слышу. Давай, расскажи!
– Слушай. Мальчик приходит в школу с огромной распухшей губой, его спрашивают: – В чем дело? – С папой на рыбалку ездил и на губу оса села. – Укусила? – Нет, не успела, папа ее веслом сразу убил!
Соня рассмеялась, отдала Дане удочку и ушла к палаткам.
Артему с Владом не терпелось подшутить над Соней, и как-то на стоянке они нашли палку, довольно похожую на змею. Палке с помощью ножа придали соответствующий вид, подкрасили ее угольком, привязали к палке рыболовную леску и положили палку на возможном пути Сони. Сами они спрятались за кустами с другим концом лески. Долго ждать не пришлось, и как только Соня приблизилась к палке, Артем потянул за леску, а Влад зашипел, приложив ладонь ко рту, так, чтобы направить звук шипения в нужное направление. Но провести Соню не удалось. Она мгновенно распознала ситуацию, схватила палку и так швырнула ее в кусты, где сидели шутники, что они с трудом увернулись от летящего снаряда. Пришлось им выбраться из кустов и предстать перед Соней.
– Да, ну тебя, Соня, – сказал Влад. – С тобой неинтересно, ты хотя бы разок взвизгнула.
– Какие вы еще дурачки, – сказала Соня и пошла по своим делам.
Быстро пролетали погожие летние дни, кильватерный строй байдарок успешно продвигался по разработанному еще зимой маршруту. Все участники быстро втянулись в походную жизнь, и всем было хорошо и весело. По вечерам все дети и дядя Саша играли в настольную игру «Манчкин», а когда на месте стоянки была устойчивая сеть мобильной связи, играли на смартфонах и отправляли знакомым и родственникам удачные походные фотографии. Перед походом дядя Саша приобрел универсальное зарядное устройство с солнечной батареей, и проблем с подзарядкой гаджетов, как в предыдущие походы, не было, когда заряд аккумуляторов приходилось строго экономить. Незаметно подкрался конец маршрута, и нужно было возвращаться домой.
4
Когда Артем встретился с Даней, до поездки на юг оставалось всего полтора дня. Родители Артема с утра ушли по своим делам, а Артему оставили деньги и список вещей, которые ему поручалось купить в дорогу. Артем позвонил Дане, который сказал, что он имеет аналогичное задание, и они вместе отправились по магазинам. Вечером Артем хотел пойти к Дане, но его родители сказали, что они еще успеют пообщаться, а сегодня нужно уточнить полный список вещей, которые нужно Артему взять в дорогу, и сделать это нужно обязательно с его участием.
– Давайте, сделаем это завтра с утра, ведь поезд отходит завтра только вечером, – попытался протестовать Артем.
– Нет, дорогой, – отрезала мама. – Это нужно сделать сегодня, чтобы был резерв времени.
Пришлось Артему смириться, и они стали уточнять список, одновременно проверяя наличие необходимых вещей. И мама, как всегда, оказалась права. Упустили купить зубную пасту, салфетки, носки и еще кукую-то мелочь.
– Вот, завтра утром пойдешь, всё это купишь, а потом будем укладывать вещи, – распорядилась мама.
– Ладно, хорошо, – пришлось согласиться Артему. – Но зачем мне, например, эти салфетки? Да я ими никогда не пользуюсь.
– Не спорь, пожалуйста. В поезде обязательно будете пользоваться. Да, вот что. Допиши в свой список влажные салфетки. Будете протирать руки перед едой и после еды.
– А разве в поезде нет возможности руки помыть?
– Возможность есть, но ты пойми, что в вагоне пассажиров много, а туалетов только два. Захочешь помыть руки, а в туалет очередь, особенно утром, когда все проснутся.
– Всё понял, мама. Завтра всё куплю.
К сборам приступили сразу после того, как Артем вернулся с последними покупками, занесенными в список накануне вечером. На этот раз багаж Артема состоял из чемодана, рюкзачка и двух сумок с продуктами. Рюкзачок Артем собрал сам, положив в него необходимые в походе вещи, электронную книгу, зарядники от телефона и книги, и свою любимую телескопическую удочку. Чемодан уложил папа, в который уместилась одежда на разную погоду, запасная обувь и куртка на случай дождя, а также подарки, купленные еще до лодочного похода. Когда мама стала собирать продукты, она позвала Артема, чтобы он точно знал, где и что лежит.
– Вот в этой сумке красного цвета лежат продукты с длительным сроком хранения, – показала мама. – Эту сумку вы в поезде не трогайте, а возьмете ее с собой, когда поедете к бабе Мане.
– А что в ней? – спросил Артем.
– Твоя любимая тушенка «Совок», копченая колбаса, сухой торт и еще кое-что. А теперь будем вместе укладывать продукты в дорогу. Вот, смотри, здесь куски жареной курицы, вареные яйца, огурцы и помидоры. Все овощи помыты, еще печенье, мармеладки, влажные и бумажные салфетки. Бумажные салфетки будете стелить на столик перед тем, как класть на него продукты. И самое главное, Артем. Если какие-то продукты покажутся вам недостаточно качественными, не кушайте их ни в коем случае, а просто выбросьте. Вдобавок мама положила в сумку несколько коробок с разными соками и сумку закрыла.
– Мама, зачем же мне столько еды? – удивился Артем. – Ведь нам ехать всего сорок часов. Надо половину убрать.
– Ничего убирать не нужно. В поезде на всех пассажиров нападает такой аппетит, что всё съедается. Вы сами увидите. Только поезд отойдет от станции, вы захотите поесть. Так что, не упирайся.
Наконец, сборы были завершены и все подготовленные вещи выставлены в прихожую. Артем пытался бастовать, увидев такое количество вещей, но ему объяснили, что он едет не на три дня, и что никаких проблем с багажом не будет, так как его и проводят, и встретят. Затем мама позвонила деду Анатолию и уточнила ему номер поезда и время прибытия на станцию. После чего, подумав, мама ушла в комнату и долго разговаривала по телефону.
– Я позвонила бабе Мане, – объяснила мама, выйдя из комнаты. – Переговорили о вашем пребывании у нее.
– А ты ее знаешь, эту бабу Маню?– спросил Артем. – Ты про нее никогда не говорила.
– Я ее совершенно не помню, – ответила мама. Я с ней виделась много раз, когда была маленькой. Меня тогда отвозили на лето к родителям моего папы. А она меня знает и помнит. Вот, даже тебя к себе пригласила. Ладно, дедушка Анатолий вам всё про нее расскажет. Он с ней постоянно связь поддерживает.
День отъезда пришелся на воскресенье, и ребят провожали всеми семействами, на двух машинах. Даже подъехал дед Артема, который передал Артему небольшую папку с бумагами и попросил передать ее своему брату Анатолию.
– Я написал кое-какие мемуары, – пояснил дед. – Пусть брат прочитает и проверит, не исказил ли я чего.
Когда поезд подали под посадку, папы помогли друзьям занести в вагон и разложить вещи, а мамы о чем-то долго разговаривали с проводницей. Проводы сопровождались неоднократными наставлениями и слезинками, на что Артем несколько раз повторил, что они будут благоразумными, а Даня, молча, кивал. Затянувшуюся процедуру прервал голос проводницы: – Граждане! Посадка закончена. Провожающих прошу выйти из вагона.
5
Поезд тронулся. В окне мелькали пристанционные постройки, постукивали колеса на стрелках. У Артема на душе возникло легкое, щемящее и тревожное чувство, как всегда в начале большого путешествия. Даня, молча, уставился в окно. Затянувшееся молчание первым нарушил Артем.
– Ну, вот! Сбылась мечта идиотов! Едем!
– Ты это о чем, Артем?
– Ну, как о чем. Хотели, мечтали, и поехали…
– Это понятно. А причем здесь идиоты?
– Ты что, не читал Золотого теленка?
– Какого еще теленка?
– Книга так называется. Авторы – Ильф и Петров. Там главный герой Остап Бендер хотел получить миллион рублей. И когда он этого добился, то так и сказал сам себе, – сбылась мечта идиота. Скорее всего, ему интересен был сам процесс, а когда он отнял миллион у гражданина Корейко, то у него и радости то особой не было.
В купе зашла проводница, взяла их билеты, еще раз их проверила и убрала в какую-то сумочку с отделениями.
– Ну, как мальчики устроились? – спросила она. – Есть ли вопросы?
– Есть,– вступил в разговор Даня. В нашем купе два места остались свободными. Что, мы так и поедем вдвоем.
– Нет, что ты. Это поезд дальнего следования и свободные места забронированы пассажирами на промежуточных станциях. Скорее всего, они появятся уже на первой станции.
– А когда будет первая станция?
– Через четыре с половиной часа. Ты можешь сам посмотреть расписание, которое висит на стенке у входа в вагон. Ну, отдыхайте. Чай будет через полтора часа.
– Пойду, пройдусь по вагону, – решил Даня. – Посмотрю где здесь и что есть.
– Так, туалеты в начале и конце вагона, есть розетки 220 вольт, и что интересно, почти во всех купе пассажиры раскладывают на столики продукта, и собираются кушать, не дожидаясь чая,– доложил Даня через пару минут.
– А что, Даня, давай и мы поедим, – предложил Артем. – Что-то я так проголодался. Мама точно сказала, что как только тронется поезд, сразу появляется аппетит. Ребята достали свои продовольственные припасы и с удовольствием набросились на еду, почувствовав, как они проголодались. Поужинав, улеглись: Артем – на нижнюю полку, а Даня – на верхнюю. Лежали, расслабившись, так как вся напряженность начала поездки улетучилась. Даня, свесившись с верхней полки, подал голос: – Тесновато здесь, конечно, в этом купе, но ничего, нам ехать только сорок часов, ничего страшного.