* * *
Выгрузившись из эшелонов на конечной, ничем непримечательной, железнодорожной станции Анна, дивизия совершала марш и сосредоточилась вблизи райцентра Давыдовка. Распутица была жуткая. Люди и лошади вымогались из последних сил. Шли всю ночь, часто оскальзываясь, падая в ледяную слякоть; матерились, снова поднимались, и снова шли. Стужа была – не приведи Бог. Все продрогли, зуб на зуб не попадал; то и дело приходилось помогать артиллерийским расчётам, вытаскивать орудия, по оси, утопавшие в снежно-грязевой каше. Надо ли говорить, что после выполнения сего марша, солдаты волочили ноги едва-едва. Густая грязь, пудовыми гирями прилипшая к сапогам, срывала последние с ног…Радовало одно: не смотря на все тяготы пути, у большинства бойцов на душе воцарилось должное равновесие. Чертовски хотелось передохнуть, но больше солдат покуда не мучили ни горести-печали, ни заботы. Стрелки лишь крепче запахивались, круче поднимали высокие воротники грубых, колючих армейских шинелей, – железный ветер сёк и хлестал по задубевшим лицам так, что от стужи нельзя было вздохнуть всей грудью. Наконец из райцентра Давыдовка, за версту от колонны, донёсся гулкий собачий лай, и солдаты, идущие в ночи, повеселели. Луна уже скрылась, было темным-темно. Наступила предрассветная пора.
– Первая р-рота, подтяни-и-сь! Живее, бойцы! И как только мамаши вас отпустили на войну! И р-раз, р-раз! Раз, два, три-и!..
Так, почти всю ночь ротный Танкаев, вместе с другими офицерами своего полка провёл за исполнением своих командирских обязанностей.
Таких переходов и маршей за время войны у Магомеда будут сотни и тысячи, будут и куда более трудные, более рискованные и опасные – под смертоносным огнём противника…Но почему-то именно в ту, по сути, рядовую ночь, ни раньше, ни позже, – на него вдруг снизошло откровение свыше…
Теперь не могло быть ни малейшего сомнения в том, что он раз и навсегда нашёл себя в этом невероятно огромном мире, стал кадровым, профессиональным военным, по крайней мере, настолько, насколько это вообще зависело от его тела и духа.
В результате первых боёв, ещё под Смоленском, первых потерь и побед, в нём зародилось, вернее, проклюнулось и в полной мере взошло, тол неукротимое, сродни отточенному булату, – горское мужское семя, которое из века в век, суровые отцы – воины передавали своим сыновьям вместе со священной верой и оружием предков. Прежде ему и в голову не приходило, что в этом непредсказуемом мире, ожесточеннее и гибельнее для народов его любимой страны, он, сын высокогорного Дагестана, Гидатля, Урады, сможет стать той боевой единицей, которая в стальном сплаве с миллионами подобных себе, сможет защитить Родину от железных когтей и клыков смертельного врага. Н-да…об этом прежде он никогда не думал: живя в родном селении Урада, затем учась в средней школе в Гунибе, и позже, будучи уже студентом Дагестанского сельскохозяйственного института…
«Как и тысячи юношей нашей страны, нашего огромного и великого Советского Союза, он, студент третьего курса, сразу откликнулся на призыв Отечества и 1 сентября 1939 года, в первый день второй мировой войны, стал курсантом Краснодарского пехотного училища.
20 июня 1941 года юный лейтенант М.Т.Танкаев по предписанию прибыл в войсковую часть и принял пулемётный взвод. А через два дня грянула Великая Отечественная война. Первое боевое крещение под Смоленском. Бой был ужасен, враг невероятно силён и смел. Взвод лейтенанта Магомеда Танкаева уничтожил 5 немецких танков PzKwIII, 3 полугусеничных бронетранспортёра SDKFZ 251, 47 гитлеровцев. И последний бой – 12 мая 1945 года немного севернее Праги.
Таков боевой путь Магомеда Танкаевича Танкаева – командира взвода, роты, батальона, полка. Три ордена Красного Знамени, ордена Отечественной войны I степени, ордена Славы I степени, Красной звезды, множество медалей. Это награды за мужество, стойкость, отвагу, ратный труд».2
…Но всё это случится много позже, а тогда…на марше, от железнодорожной станции Анна в Давыдовку, он, конечно, ничего это знать не мог. Но…познал другое!
…В ту чёрную студёную ночь, ближе к рассвету, его нежданно-негаданно посетило то редкое чувство-провидение, когда всё вокруг в какой-то момент кажется невероятно-удивительным, ясным и слаженным. Непостижимое вдруг становится очевидным…Так вот, в такой снизошедший на него миг, ему открылось, что мир, каким бы он ни виделся, ни казался противоречивым и сложным, подчас алогичным, он всё же устроен Творцом правильно и справедливо. Будучи убеждённым партийцем, коммунистом с 41-го года, тем не менее, Магомед, как горец, как дагестанец, в глубине души, всегда оставался человеком верным адатам и вере своих предков. Эпоха тотального, воинствующего атеизма в стране, волей-неволей заставляла людей разных конфессий, увы, скрывать и замалчивать о религиозных потребностях их душ, но она была бессильна выжечь-искоренить то, что в их страждущие души вложил Создатель.
«Бисмиллагьи рахIмани ррахIим…Во имя Аллаха Милостивого, Милосердного…» – эти слова священных молитв матери-горянки, равно как и колыбельные народные, аварские песни с молоком матери вскормили его, жили в нём и никогда не умирали в душе Магомеда, где бы он ни был. Куда бы ни заносила его судьба. И голос муллы с минарета, дрожащий, высокий, превращавший в песнопение первую строку, похожий на звучание пандура тоже всегда жил в его горячем сердце. …Витиеватый смысл сур, величаво текущих по зелёным страницам Корана, быть может, не всегда понятный ему из-за своей древней арабской иносказательности, тем не менее, был очевиден и желанно близок его душе, которая знала и разделяла священные понятия и мысли о вечном: о добре и зле, о благости, о людской гордыне и немощи, о земных прегрешениях, о судном карающем дне, о праведниках, нашедших себе утешение в вечном райском блаженстве, о всемогуществе Всевышнего, чьё знание необъятно, а мастерство не имеет, хоть каких-то видимых человеческому глазу, границ.
Хужа Алла…Так говорили и думали седобородые мудрецы Урады…Так думал и строго совершал намазы его легендарный дед мюршид Гобзало, так жил его почитаемый отец Танка…Так думал, так служил-воевал с фашистами и его сын Магомед Танкаев.
…В тот просветлённый миг, ему вдруг показалось, что сам указующий перст судьбы, сами горные духи Дагестана, мужественные предки помогали ему, иначе и не скажешь. Ему было дано ощутить себя мельчайшей пульсирующей песчинкой мироздания задуманного Создателем, но одновременно и центром мира, тем булатным сердечником возмездия, что режет и пробивает броню, вторгшегося с Запада на его землю супостата. И это пронизывающее, всенаполняющее, горячее, как огонь, чувство, право, ни с чем не сравнить. Магомед ощущал, как время сворачивалось кольцами вокруг него, а он стоял посредине и, казалось, был властен над всем сущим, что принимает форму линии, угла, круга или квадрата…Словно коневод над табуном, который он околдовал своим кличем и плетью, и лошади, как зачарованные, двигаются туда, куда он хочет, прямо к нему, от него, по кругу или ещё как…А вокруг, куда ни брось взор, и ближе и дальше, выстроились горцы: гидатлинцы, урадинцы и его бойцы, нынешние и прошлые, живые и духи, потому как всё и вся в этом и потустороннем мире связано и Тайна замысла сего велика и непостижима…
И ещё: ему в этот миг осознанно и безмерно глубоко открылось предначертание собственной судьбы, предназначения, своего выбора…Он-воин. Сын, внук и правнук воинов. Он офицер. И его священный долг: быть верным присяге и единожды данной клятве у боевого знамени; служить верой и правдой народу, и защищать свою Родину.
* * *
Командование 6-й армии Воронежского фронта поставило дивизии задачу: быть в готовности к отражению ударов противника со стороны Петропавловки, где фашисты овладели очень важным плацдармом на левом берегу Дона. Но, чёрт возьми! Уже через два дня обстановка в самом Воронеже резко изменилась и командование фронта решило срочно бросить на выручку один стрелковый полк из вновь прибывшей дивизии, в аккурат под Воронеж в распоряжение 40-й армии, которой командовал в то время генерал-лейтенант М.М.Попов.
Выбор пал на 472-й стрелковый полк под командованием Семёна Петровича Березина. Тронулись под прикрытием загустевшего лилового сумеречья. Продвигаясь большей частью маршем вдоль фронта к городу, наполовину захваченному немцами, бойцы видели жуткие следы варварства гитлеровцев. Твою мать!.. Впечатление было такое, будто из устрашающих непроглядных глубин мироздания, вырвался кровожадный, карающий Дух. Упал с огненного неба, как огромный крылатый грифон на обречённый город, впился железными когтями. И, расклевав его на куски, раздробил в нём кости, выхватил из него кишки, вырвал глаза и растерзал когтистыми лапами ещё недавно, трепетавшую, живую плоть.
Бог мой!..Всюду, куда ни глянь, были оставлены его чешуйчатые отпечатки, глубокие ребристые следы, – рваные рытвины. Штабы полков и бригад, тыловые-инженерные службы, управления разведки и связи, полевые кухни и нужники, арсенальные и дровяные склады, армейские палатки, посты и заставы – решительно всё было перемешано, разворочено и яростно втоптано в густую, талую грязь, по которой, чавкая сапогами в обмотках дорог, проходил плотной мрачной колонной полк Березина, проходила и рота Танкаева. Кое-кто из солдат на ходу воровато крестился, пришпорено проходил, не оглядываясь, запекая на обветренных губах мамкину молитву. И после долго берегли угрюмое молчание, пробираясь по узким бурым от крови прогалинам, спеша уйти от гнетущих воспоминаний увиденного. Да куда там!.. «От хрена уши…» И справа, и слева, и впереди, – картины всё были те же…
Что ж…в прифронтовой полосе – свои клейма, свои чеканы: в Графской, Кочетовке, Давыдовке и Масловке каждый второй дом был разрушен; тут и там огромные ямищи в виде воронок, искорёженные подбитые танки, пушки, перевёрнутые повозки и санитарные фуры; уткнувшиеся радиаторами в землю автомашины, завалившиеся набок обугленные бронетранспортёры. По корявым обочинам большаков – пшеничные поля, взрытые-перепаханные осколками мин и снарядов. Тут от века засеивалась пшеница крупноколосая, овёс с тяжёлыми осистыми кистями крупных зёрен.
– Ах, ты холера…Порода сучья!.. – сокрушались и скрежетали зубами солдаты, с детства знавшие плуг и тяжёлую судьбу хлебороба. – Тутось сеять бы подобру, а потом косить богатые хлеба…А кому? Кому, мать их еть!..
– Да-а…Война, брат, не мать родна…
– Сволочи! Даве, на повороте, видал дом? Зверьё голимое. Даже детёв грудных не жалкуют. Веришь? Зубами рвать их готов…га-дов… – пулемётчик Сысоев, состоявший из желваков и очугуневших скул, в бессильной яри сжал побелевшие костяные кулаки. Ядрёно и зло сыпанул матом.
– Погодь, земеля! Успеешь ишо зубы об ихни ремни да пряжки, каски да фляжки до самых десён стереть. Эх, ма-а!..Чую, браточки, приготовил нам фриц биточки по-воронежски…Чую, кровёй харкать-срать будем.
– Семянников! Клюв закрой! – огненный взгляд ротного Танкаева обжёг рядового. – Что ты «чуешь»…Об этом, ты, своей бабе под одеялом, после войны расскажешь…если доживёшь. – Р-рота! Подтя-ни-ись! Взводные, дер-ржать стр-рой!
Глава 3
Рыскавшая впереди разведка донесла: «Впереди город…»
Колонна на ходу перестраивалась, удлинялась, свивалась в плотный железистый жгут. Батальоны шли ходко, без огней, без алых угольков самокруток. Разговоров тоже не было слышно, – только хруст талого наста, ритмичное чавканье солдатских сапог да временами приглушённый звяк столкнувшихся котелков.
Комполка Березин, верхом на саврасом коне, ровной упругой ступью задавал темп движения. Напрасно не загонял пехоту, берёг силы для трудного перехода, старался учитывать каждую мелочь. Его окружали отборные, испытанные, колыхавшие ручными пулемётами и автоматами бойцы, готовые в любой момент дать встречный бой, укрыть телами своего командира.
…Теперь, издали всем хорошо был виден раскинувшийся на холмах Воронеж, подсвеченный всполохами и зарницами взрывов. Ночной город гудел, рычал, скрежетал, лязгал хрустел – будто дьявольский с искрящейся смоляной шкурой пёс, свирепо грыз огромный не поддающийся его клыкам бычий мосол. Раже и гулко ухали на периферии угрюмых развалин тяжёлые бомбы, прокатывая по цоколям и фундаментам раскатистые волны звука. От этих глубинных сотрясений начинали дрожать и качаться косматые пожары в районах нефтехранилищ и железнодорожных складов. На тёмном чугуне туч колыхались багровые, тусклые отсветы. Через гнетущие, грозовые паузы, часто надрывным огнём, принимались бить пушки тяжёлых самоходок и артиллерии, посылая вдоль ущелий улиц огненные вихри, обрушивая обугленные эркеры, стены и этажи кирпичных руин, некогда бывших домов. Тут и там на разные голоса лихорадили пулемёты, искрамсывая дымный саван ночи ядовито-малиновыми и оранжевыми трассерами, гаснувшие в липкой, сыристой мгле. Мелкими хаотичными, непредсказуемыми «тресками», рубиновыми очередями обнаруживали свои огневые гнёзда автоматчики. Либо чья-то группа разведки, рыскающая по тылам противника, напоролась в развалинах на засаду и теперь, яростно огрызаясь, теряя бойцов, пробивалась обратно, к своим рубежам.
Были отчётливо видны фабричные и заводские трубы. Казалось, они застыли в оцепенении, в ожидании своей участи – замерли, не дымили. В пульсирующем воздухе – неприрывный гул мощных моторов. И над всей линией фронта то и дело вспыхивали яркие «люстры» ракет, зависали «цепочки» и «свечи»; глаза резали бритвой тысячи колючих трассирующих пуль, подобно хищным крылатым гарпиям, жадно ищущих своих жертв.
* * *
472-й стрелковый полк следовал форсированным маршем к месту боя – Шилово с задачей – с места перед рекой Воронеж развернуться, захватить господствующую высоту 178,0, перерезать дорогу из Острогожска в Воронеж. По этой дороге противник непрерывно стягивал свои силы в город.
Давая боевое задание 472-му стрелковому полку, одному из лучших полков дивизии, захватить важный рубеж врага, комдив прекрасно понимал: это отчаянно сложная задача – с ходу вступить в бой с численно превосходящими силами противника. Однако он учитывал, что полк заслуженно является одним из самых боеспособных и возглавляет его бывалый командир, храбро воевавший с белофиннами, Герой Советского Союза, полковник Семён Петрович Березин.
Магомеду очень нравилось, как он говорил. Точь в точь, как говорили на годекане мужественные, почитаемые люди, – у него в Ураде, – медленно, негромко, но чётко и ясно. И все знали, как и там, в далёком аварском ауле, так и здесь на фронте, что за таким человеком…За его «неспешностью», «негромкостью», на деле стоит: железная воля, непререкаемая твёрдость, сила духа воина и готовность во что бы то ни стало выполнить поставленную перед его полком задачу. А посему, было не удивительно, что все его распоряжения и приказы выполнялись немедленно; «пулей», как шутили между собой офицеры.
* * *
«Возьми в пример себе героя!» – этот негласный девиз Магомед Танкаев выбрал для себя ещё в юности. Такими героями для него всегда были и оставались: легендарный земляк Хочбар, родиной коего была гордая, ни от кого независимая Гидатлинская долина. И великий имам Шамиль, его героический наиб и отчаянный храбрец Хаджи-Мурат…И его, Магомеда, прославленный дед Гобзало, конечно, почитаемый отец Танка, давший ему жизнь…И вот теперь, таким героем являлся полковник Березин. В котором соединились все те качества воина, какие страстно хотел выковать в себе сам Магомед Танкаев.
Пройдут годы…и о трёхзвёздном генерале, блестящем полководце – Магомеде Танкаевиче Танкаеве, член-корреспондент Российской академии наук, брат великого поэта Дагестана Расула Гамзатова, Гаджи Гамзатов пронзительно напишет: «В нём была гармония благородства, достоинства, чести и мудрости. Кавказец доблестной чеканки! <…>
Да, это была натура удивительно цельная и сильная, влиятельная и притягательная. Человек долга и принципа, он был первоклассный профессионал, в высшей степени компетентный, ответственный, требовательный. Вместе с тем ему были присущи такие высочайшие человеческие и гражданские качества, как мужество и стойкость, правдивость и отзывчивость, развитое чувство дружбы и чувство Родины – качества, благодаря которым личность делалась обаятельной, авторитет – непререкаемым».