Ногайские степи расположены в северо-восточной части Грозненской обл. и занимают все междуречье Терека и Кумы. С севера Ногайские степи отграничены от Черных земель рекой Кумой, теряющей здесь свои воды, не доходя 50–60 км до берегов Каспийского моря; на юге граница идет по Тереку; на востоке степи граничат с Каспием. Общая площадь степей – около 2,5 млн. га включая долину и дельту Терека. Вся основная площадь используется для зимних пастбищ; земледелие имеется только в западной части Ногайских степей и в дельте Терека.
Климат Кумо-Каспийской низменности, где расположены Ногайские степи, резко континентальный, осадки составляют около 300 мм в год. Очень часты здесь суховеи, бури, бураны. Каспий оказывает крайне мало смягчающее влияние на климат, так как сухие восточные ветры, быстро проносящиеся над морем, слабо насыщаются влагой. Воды Терека и Кумы находят применение лишь на узких полосах, примыкающих к этим рекам.
Обводнительные и оросительные каналы создадут в Ногайских степях базу сочных трав для скота на лето, ценные сельскохозяйственные культуры. Сбросовые воды пойдут на орошение пастбищ. Здесь имеются все возможности для развития таких культур, как арахис, виноград, табак, бахчевые, садовые и разные технические.
В район, охватываемый оросительной системой Сталинградской гидроэлектростанции, входит Волго-Ахтубинская пойма, которая является одной из величайших в мире речных долин. Площадь этой низменности вместе с дельтой Волги составляет свыше 2 млн. га. Волго-Ахтубинская пойма, несмотря на господствующие здесь суховеи при сильной жаре летом (до 40° в тени), представляет во многом благоприятные условия для возделывания ряда южных теплолюбивых культур, тем более, что весенние и осенние заморозки здесь очень редки. Решающее значение для дельты Волги (1300 тыс. га) имеет весенний паводок Волги; необ-ходимо, однако, путем сооружения плотины урегулировать сток вод на Волге и Ахтубе.
Новая электроэнергия обеспечит бесперебойную работу насосных станций, и богатейшие земли поймы будут освоены в кратчайшие сроки. Здесь можно будет разводить овощи, фрукты, а в южных районах (Астраханская обл.) такие технические культуры, как хлопчатник и маслич-ные (арахис и др.). При новом отрегулировании режима Волги урожайность хлопчатника здесь будет не ниже, чем в районах Ташкента и Голодной Степи. После сооружения Сталинградской гидроэлектростанции и устройства предусмотренных Постановлением Совета Министров СССР оросительных и обводнительных каналов, Волго-Ахтубинская пойма и дельта Волги превратятся в высокопродуктивные оазисы Нижнего Поволжья. Площадь орошения в пределах Волго-Ахтубинской поймы составит, согласно имеющимся расчетам, не менее 500 тыс. га.
Северная часть Прикаспийской низменности, образующая важнейший район, обслуживаемый Сталинградской гидроэлектростанцией, расположена к северу от берегов Каспийского моря, между реками Волгой и. Тралом. Прикаспийская равнина принадлежит к числу немногих областей земного шара, характёризующихся положением ниже уровня океана (до – 26 м). Расположенная в жарком поясе с исключительным обилием солнечного света и тепла, Прикаспийская низменность приобретает при орошении чрезвычайно большое значение, как база для развития технических культур, рисосеяния, плодоводства, животноводства. Важ-ные индустриальные центры – Сталинград, Эмба, Кара-Богаз-Гол, Астрахань, Гурьев и крупнейшие речные транспортные магистрали – Волга, Каспий требуют близко расположенной мощной мясо-молочной, зерновой, овощной, фуражной базы.
В северо-восточной части Волжско-Уральского массива сильно распространены пески. Примерно по широте 48° через волжско-уральские пески проходит граница двух климатических зон – полупустыни и пустыни. Атмосферным увлажнением лучше всего обеспечены полупустынные Рын-пески, где в среднем за год выпадает 250 мм осадков. Отсюда к югу и особенно к юго-востоку количество осадков значительно уменьшается, доходя в Гурьеве до 160 мм в год. Температура воздуха, наоборот, возрастает с северо-востока на юго-запад.
Электрическая энергия Сталинградской гидростанции и волжская вода, поданная по каналам, совершенно изменят природу и хозяйственную жизнь Нижнего Поволжья и Северокаспийской низменности. Создадутся самые благоприятные условия для развития разных видов промышленности, для рыболовства и судоходства; будут также созданы широкие возможности для сельского хозяйства. В результате сильного увеличения площади естественных сенокосов и сеяных трав, а также корнеплодов, значительно возрастет поголовье скота и его продуктивность. Государственные и колхозные лесные полосы вдоль Сталинградского канала и основных распределительных каналов, общей протяженностью до 4 тыс. км, займут свыше 300 тыс. га. В Рын-песках будет осуществлено насаждение хвойных пород на площади до 100 тыс. га. По поймам рек Большого и Малого Узеней возникнут дубравы промышленного значения на площади в 50 тыс. га.
Волжско-уральские пески, занимающие площадь в 4,5 млн. га, будут охвачены крупными лесомелиоративными работами. Расположенные на пути былого движения кочевых народов из Азии в Европу, эти территории использовались с древнейших времён хищнически под выпас, что привело к образованию огромных площадей разбитых сыпучих песков. Строительством Сталинградской гидроэлектростанции и связанных с ней обводнительных и оросительных систем природа волжско-уральских. песков и всей Прикаспийской низменности будет изменена и преобразована.
Грандиозные работы по орошению и обводнению степей Поволжья и Прикаспийской низменности в сочетании с полезащитными лесонасаждениями и травопольными севооборотами коренным образом изменят жизненные условия в пустынных и полупустынных районах. Резко изменятся также климатические условия Прикаспийской низменности, что будет способствовать борьбе с суховеями, губительно влияющими на сельское хозяйство юго-востока Европейской части СССР.
На орошение и обводнение Заволжья намечается подать около 12 млрд. кубометров волжской воды. В заволжских степях будет создано высокоинтенсивное сельскохозяйственное производство с орошением 2,5 млн. га.
Орошение и обводнение Прикаспийской низменности создадут благоприятные условия для мощного подъема животноводства в этих районах. Животноводческие районы Прикаспия, Сарпинской низменности, Черных земель и Ногайской степи, по предварительным определениям, получат больше 1 млн. га сенокосных угодий со средним урожаем не ниже 50–60 ц/га. Это даст 5 млн. т высококачественного сена и обеспечит кормом на зимний период поголовье скота в несколько миллионов голов.
Иссушенная земля, в течение веков изнывавшая по живительной влаге, оденется мощным покровом густых трав, станет богатой и щедрой зеленой кормовой базой. Эта осуществленная вековая мечта скотоводов и коневодов безбрежных степных просторов нашей любимой Родины о сочных пастбищах, душистом сене ярко и живо изображена А. Кожевниковым в книге «Живая вода»:
«Извечно жаждущая земля ответила на полив невиданной щедростью: через три недели трава уже выросла для покоса и была такая густая, что ножи косилок еле справлялись с нею.
Тишь ли, ветер ли – одинаково веял запах свежего сена. И только что подкошенное, и просыхающее, и совсем готовое, оно устилало берега Камышовки, в Главном стане до крыш заполняло сараи, около скотных дворов и кошар стояло большими стогами. В степи день и ночь шли обозы машин и телег с сеном, развозя его по затишливым распадкам и оврагам, где укрывались в пуржливое время кони. Не только молодняку, элитам, овцам и рогатому скоту, даже старым табунам, всегда жившим -на одной пастьбе, вволю заготовили сена. Пускай трещат морозы, дуют бураны, ложится гололедица – ничего не страшно!».
На многолюдных собраниях трудящиеся колхозных и совхозных полей Поволжья, Заволжья и Прикаспия выражают горячую благодарность большевистской партии, советскому правительству, товарищу Сталину за неусыпные заботы о колхозном строе, о подъеме сельского хозяйства страны. В сельхозартели имени Молотова, расположенной на Черных землях, колхозник тов. Савин заявил на колхозном собрании:
– Скоро Черные земли станут вечно зелеными. Будет обводнена, зашумит лесами, зацветет садами Сарпинская степь. Исполнится мечта наших дедов и прадедов. Еще краше, еще лучше будет наша колхозная жизнь. Великое спасибо за это родному товарищу Сталину!
Строительство Волго-Донского судоходного канала, указывается в Постановлении Совета Министров СССР, опубликованном 28 декабря.1950 г., было начато еще до войны. Великая Отечественная война, вторжение германских фашистских захватчиков на территорию Сталинградской обл. прервали эту работу. Но вскоре после окончания войны, но указанию Правительства, работы по строительству Волго-Донского канала были возобновлены.
Придавая большое народнохозяйственное значение созданию Волго-Донского пути и учитывая вместе с тем, что благодаря этому строительству окажется возможным широко развить орошение и обводнение полупустынных и засушливых районов Ростовской и Сталинградской областей, по распоряжению Правительства работы по строительству Волго-Донского канала велись за эти три года усиленными темпами. При этом, как указывается в Постановлении Совета Министров СССР, Правительство учитывало, что проведение Волго-Донского судоходного канала является не частной и не краевой задачей, а задачей общесоюз-ного значения, имеющей своей целью соединение всех морей Европейской части СССР в единую водно-транспортную систему.
За три года работы по строительству чрезвычайно возросла механизация земляных работ; небольшие экскаваторы были заменены мощными и сверхмощными землеройными агрегатами, представляющими собой последнее достижение отечественной техники. Советские заводы обильно снабжают строителей канала множеством современных строительных механизмов, совершенными транспортными средствами и иной техникой, позволяющими полностью механизировать земляные и бетонные работы. Это дает возможность значительно ускорить ввод Волго-Донского судоходного канала в действие, сократив на два года установленный ранее срок создания Волго-Донского водного пути.
Строительством Волго-Донского судоходного канала разрешается целый комплекс народнохозяйственных задач: создание водного пути; орошение на базе использования водных ресурсов реки Дона; создание устойчивой кормовой базы для дальнейшего развития высокопродуктивного животноводства; получение дешевой электроэнергии для орошаемого земледелия.
Постановлением Правительства предусматривается оросить водами Дона 750 тыс. га и обводнить 2 млн. га земель. В Ростовской обл. будет орошено 600 тыс. га и обводнен 1 млн. га земель, а в южных районах Сталинградской обл. будет орошено 150 тыс. га и обводнен 1 млн. га земель. Строительство канала и орошение земель в Ростовской обл. и в южных районах Сталинградской обл. являются существенной составной частью Сталинского плана преобразования природы.
Великая русская река Волга является величайшей рекой Европы; в ее бассейне живет четверть населения нашей страны. Но Волга лишена выхода в открытое море. По Сталинскому плану эта несправедливость природы будет исправлена: Волга получит прямой путь в Азовское и Черное моря и станет великой магистралью пяти морей.
«Соединением Волги с Доном, – говорится в Постановлении Совета Министров СССР, – должны были завершиться огромные работы, проведенные за годы советской власти по рёконструкции и строительству судоходных путей соединяющих Белое, Балтийское и Каспийское моря с Азовскими, Чёрным морями, и созданию транзитного водного пути для перевозки массовых грузов».
Соединение Волги с Доном осуществляется шлюзованным каналом, протяжением 101 км от Сталинграда на Волге до Калача на Дону. Глубины канала рассчитаны на пропуск крупнотоннажных судов. Питаться водой канал будет путем подачи ее из Дона в судоходный участок на высоту до 44 м насосными станциями, которые сооружаются на Донском склоне. Каждая из них будет перекачивать 45 кубометров воды в секунду.
На канале строятся 13 шлюзов с напором по 10–15 м на каждом из них, три плотины, насосные станции, крупные дорожные и автодорожные мосты, порты, пристани и другие сооружения.
Основным сооружением Волго-Донского комплекса является Цимлянский гидроузел, состоящий из двух плотин с напором 26 м, и гидростанции, мощностью 160 тыс. квт. Близ станицы Цимлянской встанет плотина общей длиной больше 13 км. Полезная емкость Цимлянского водохранилища–12,6 млрд. кубометров. Длина нового «Донского моря» будет составлять 180 км, а ширина до 30 км. Этот огромный водоем будет служить источником для орошения и обводнения засушливых донских и сальских степей, а также для питания Волго-Донского канала и Нижнего Дона, где судоходные глубины в связи с этим значительно увеличатся. Канал проходит в искусственном ложе 56 км и по водохранилищам и рекам– 45 км. После поворота на 28-м км на юг магистральный канал встречает препятствие в виде Доно-Сальского водораздела, которое преодолевается при помощи трех линий тоннелей, общей' длиной в 21 км.
Предусмотрена еще целая система ирригационных сооружений: Большой магистральный канал длиной 190 км, Верхне-Сальский, Нижне-Донской, Богаевский, Садковский, Азовский, Ергенинский и Чирской распределительные каналы, общей протяженностью 568 км. На этих каналах будет установлено 140 мощных насосных станций, которые погонят донскую воду в засушливые степи. Цимлянская гидроэлектростанция обслужит дешевой электроэнергией все потребности нового канала, насосных станций и орошения безводных степей юга. Дон не только отдаст свою воду, но сам же и погонит ее по каналу к Волге, а по системе оросительных каналов – к ждущим воды далеким степям.
Со стороны Волги и Дона, у входа в канал, будут устроены специальные рейды для расформирования караванов судов и плотов, идущих на канал, и их формирования вновь после прохода через канал. На протяжении всего канала предусмотрено устройство пристаней и остановочных пунктов для обслуживания расположенных вдоль канала населенных пунктов.
На Цимлянском водохранилище, в его нижней части, высота волны будет достигать 3 м. Для безопасности плавания по водохранилищу предусмотрено устройство портов-убежищ и отстойных пунктов, в которых суда и плоты могут укрыться во время штормов. Трасса нового водного пути обставляется электрифицированными знаками по типу применяемых на канале имени Москвы. Для обеспечения условий плавания по Цимлянскому водохранилищу будет также применяться радионавигационная и радиолокационная аппаратура.
В новом порту в устье Северного Донца будет проводиться перегрузка всей массы угля, идущего из Донбасса на Волгу. Сюда же будут стекаться с Волги большие потоки камского леса, предназначенного для Донбасса. Порт будет обеспечен самыми усовершенствованными грузоподъемными приспособлениями. Новый большой порт будет сооружен в Калаче, будет реконструирован Ростовский порт. Для целей судоходства, главным образом обслуживания нужд ближайших колхозов, будет использован также Донской магистральный ирригационный канал и сеть распределительных каналов.
О грандиозном объеме земляных, бетонных и железобетонных работ, которые предстоит произвести строителям каналов, говорит то, что, помимо земляных и бетонных работ на Донском магистральном канале и распределительных каналах, потребуется произвести десятки миллионов кубических метров земляных работ, а также большие бетонные и железобетонные работы для строительства оросительных и обводнительных каналов, общая протяженность которых составит свыше 35 тыс. км.
Наряду с оросительной сетью сооружается широко развитая дорожная сеть, позволяющая в любое время года вывезти сельскохозяйственную продукцию с полей орошения к пристаням, железнодорожным станциям и хозяйственным центрам. По левому берегу реки Дона, на мас-сивах орошения первой и второй очередей уже строится шоссе от города Батайска до хутора Соленого. Общее протяжение шоссейных дорог, которые будут гудронированы, составит 2050 км.