Хотя обучение в муниципальной школе бесплатное, будьте готовы к тому, что вам все равно придется платить. Как говорилось ранее, в бюджете каждого муниципалитета заложен так называемый налог на школу, из средств которого они и финансируются. (Здесь существует закономерность: в тех муниципалитетах, где выше стоимость недвижимости, больше денег выделяется на школьное образование). Это позволяет хорошо оборудовать школы и нанимать лучших преподавателей, что, естественно, повышает качество и рейтинги школ. Деньги, несомненно, важны, но все же они – лишь один из факторов, влияющих на школьный рейтинг. Имеют значение также инфраструктура, социальный состав населения и другие факторы).
Налог (в данном случае – выделенный школьный налог) платят все владельцы объектов недвижимости, независимо от того, есть ли в семье дети или нет. Далее на примере объяснятся система налогообложения и их влияния на рейтинг школ:
а) В пригородах Бостона Wellesley и Weston, где у школ высокий рейтинг, и они входят в число лучших не только в штате, но и на национальном уровне, средняя стоимость объекта недвижимости составляет $1,4 млн – $1,9 млн, а процент налогообложения – от 1,157 % до 1,273 %.
Соответственно, налог на недвижимость составит $16 200 – $21 000 в год, а школьный налог – это львиная его доля, иногда доходящая до половины и более.
Краткая справка: школа Wellesley Senior High – муниципальная школа для учащихся с 9-го по 12-й класс. Школа занимает 17-е место из 354 подобных школ с соотношением 1 учитель на 13 учащихся, при общем количестве учащихся 1569.
Этнический состав учащихся: европейского происхождения – 73,3 %, азиатского происхождения – 12,2 %, афроамериканцы – 5,1 %.
б) В находящемся неподалеку городе Framingham рейтинги школ поскромнее, и одна из причин этого в том, что муниципалитет получает меньше налогов: средняя стоимость объекта недвижимости здесь – $439 000, процент налогообложения – 1,536 %. Соответственно, налог составит $6700 в год, что втрое меньше, чем в высокорейтинговом Wellesley.
Краткая справка: школа Framingham High – муниципальная школа для учащихся с 9-го по 12-й класс. Школа занимает 140-е место среди 354 подобных школ с соотношением 1 учитель на 16,3 учеников, при общем количестве учащихся 1569.
Этнический состав учащихся: европейского происхождения – 61,4 %, латиноамериканского и азиатского происхождения – 22,2 %, афроамериканцы – 7,3 %.
Таким образом, образование в муниципальной школе не такое уж бесплатное. Если вы рассчитываете, что ваш ребенок пойдет в высокорейтинговую школу по месту жительства, то семейному бюджету это может обойтись в $1000 ежемесячно, выплачиваемых в виде налога в казну муниципалитета. В большинстве случаев это соразмерно по стоимости с обучением в частной школе – как с субсидиями, грантами, так и без них (см. «Частные школы»).
Если вы арендуете жилье, на вас это не отразится, поскольку налог платит его владелец. Но цены на аренду квартир, например, в том же Wellesley довольно высокие: за трехкомнатную квартиру придется выложить $2500 в месяц и более (во Framingham – от $1500).
К слову, практика аренды жилья в муниципалитете в высокорейтинговыми школами довольно популярна у иностранцев и экспатов, которые работают дистанционно или по контракту. И таких немало: академический кластер Harvard – MIT, самая инновационная миля планеты в Кембридже, высокая концентрация биотехнологических компаний и бизнес-инкубаторов привлекают высоквалифицированные кадры со всего мира. Предпринимателей влекут в Массачусетс логически прозрачные схемы ведения бизнеса и налоговые льготы для новых компаний.
2. Отдельно о стрельбе
В Массачусетсе в образовательных школах не стреляют, хотя считанные несчастные случаи имели место школах четыре раза начиная с 1884 года. Оружие в местных магазинах купить, конечно, можно, но существует расхожая шутка, что в штате проще получить права на управление легкомоторным самолетом, чем лицензию на приобретение оружия. В других штатах, особенно на Юге и Западе страны, оружие купить легко, и там гораздо чаще бывают трагические инциденты со стрельбой в школах.
Огнестрельное оружие в руках носителя Y-хромосомы в постпубертатном возрасте на фоне гормональной экспрессии – это проблема не только школы, семьи, но и, в первую очередь, общества. Хотя не менее важен и контроль властей над людьми с расстройствами психики и, главное, над их доступом к оружию.
Всему обществу, наверное, надо серьезно задуматься над тем, как помогать подросткам, да и взрослым людям тоже, искать пути решения их проблем или выход из трудной ситуации без применения оружия.
Соседний с Массачусетсом новоанглийский штат Нью-Гэмпшир живет под девизом «Live Free or Die» (в силу географической близости около полумиллиона его жителей работают в Массачусетсе, а город Nashua входит в метрополию Бостона). Этот штат славится отсутствием многих ограничений и особым подходом к определению гражданских прав и свобод, в том числе в отношении оружия (в частности, закон разрешает публичное ношение оружия). В Нью-Гэмпшире нельзя свободно купить разве что гранатомет.
Другой пример – Швейцария, которая после наполеоновских войн уже более 200 лет придерживается нейтралитета, но при этом имеет тотально милитаризированное мужское население, т. к. служба в армии обязательна; и вообще оружие в доме – зачастую обычный атрибут (что поделаешь – дети гор, хотя и без кавказского темперамента).
Так вот: ни в Швейцарии, ни в Нью-Гэмпшире в школах не стреляют и несчастных случаев с оружием в быту крайне мало.
Антон Павлович Чехов писал: «Нельзя ставить на сцене заряженное ружье, если никто не имеет в виду выстрелить из него» (эту цитату часто перефразируют: «Если в начале пьесы на стене висит ружье, то к концу пьесы оно должно выстрелить»).
Однако практика показывает, что главная проблема – не столько доступность оружия, сколько эффективный общественный контроль над ним, менталитет людей и, конечно, наличие отлаженной системы психиатрического лечения.
3. Частные школы
Частные школы представляют собой равноценную альтернативу муниципальным. Они имеют ту же систему К-12, т. е. 12-летнее обучение.
Кстати, два слова об американской системе обучения в дошкольном возрасте – Kindergarten and Pre-K. Это то, с чем сталкиваются все родители, поэтому все дошкольные заведения в США – частные. Детские сады – по-немецки kindergarten – впервые появились в 19-м веке в Баварии и Эльзасе. Изобретение Фридриха Фребеля для занятых родителей быстро стало популярным вначале в Германии, а позже – во всем мире.
Как говорится, дети – цветы в саду нашей жизни, и за ними нужен надлежащий уход. В Америке государство считает воспитание и дошкольную подготовку детей обязанностью родителей и не содержит в своей системе детских садов. Ведь зачем-то детей заводят! Вот и ухаживайте.
Поэтому, если нет возможности ухаживать за «цветами» самим, то содержание детей до шести лет возможно только в частных садах и яслях. Ежемесячные расходы на детский сад или ясли в среднем составляют $1421, хотя есть некоторые сады, где стоимость посещения сравнима со стоимостью обучения в колледже.
Бесплатное обучение с пяти лет в муниципальных школах также возможно, но это зависит от городского бюджета, и, соответственно, в более дорогих районах ребенок может посещать К-класс три-пять раз в неделю бесплатно.
Тем не менее, есть исключения: семьям с невысоким доходом Департамент образования штата оплачивает счета частных детсадов. Такая дотация распространяется на семьи, доход которых составляет около $3500 в месяц для семьи с одним ребенком, $4250 – для семьи с двумя детьми и т. д.
Ранжирование частных школ в США, как и муниципальных, происходит согласно возрасту:
1. Pre-K – дошкольное обучение; оно, как мы уже сказали, всегда частное;
2. Elementary School – начальнаяшкола;
3. Middle School – средняя школа;
4. High School – школа для старшеклассников.
Частные школы делятся на несколько типов:
– Дневные школы: обычно занятия в них длятся дольше, чем в муниципальных, – с 7–8 утра до 4–6 вечера. При этом дети делают уроки в школе после обеда и занятий спортом, а профильные учителя, которые остаются в школе после уроков, могут помочь с домашним заданием.
– Школы с пансионом – это школы с пятидневной системой обучения, когда дети живут на кампусе школы в течение недели.
– Школы-интернаты, где дети живут постоянно, кроме каникул.
– Конфессиональные школы: обычно это школы, основанные при христианских епархиях или других религиозных организациях. Самая крупная из них – католическая епархия, у которой даже есть своей департамент образования, полноценная структура, предлагающая обучение детям любого возраста и вероисповедания. Именно так – только часть детей в этих школах из католических семей, и не важно, к какой конфессии принадлежит семья или сам ребенок, – пусть они исповедуют любое верование или вообще являются атеистами.
Как правило, частные школы имеют лучшую репутацию, дополнительное финансирование, более современное оборудование, более качественный педагогический состав, чем государственные школы. Но бывает и наоборот – все зависит от конкретной школы.
Бостон и Новая Англия имеют особую историю такого типа школ, и в чем-то она парадоксальна. Самая первая школа Нового Света, Boston Latin School, была основана в 1635 году и оставалась «мальчуковой» до 1972 года, когда в школе появился первый совместный класс для мальчиков и девочек. «Девичья» школа появилась гораздо позже, в 1878 году. До 1977 года она называлась Girls' Latin School, а потом, перейдя на совместное обучение девочек и мальчиков, стала именоваться Boston Latin Academy.
Обе эти школы – государственные, но они имеют эксклюзивный статус и входят в число самых лучших в стране. У них есть своя специфика и особые правила приема учащихся.
Новая Англия пришла к совместному обучению (CoEd) раньше, чем южные штаты США, которые считали раздельное образование одним из незыблемых устоев общества. Но к настоящему времени все государственные школы в США – это школы CoEd, а школы раздельного обучения сохранились только в частной образовательной сфере.
Но споры насчет преимуществ и недостатков каждой из этих двух систем обучения продолжаются по сей день. Некоторые педагоги считают, что раздельное обучение в большей мере дает возможность ребенку сосредоточиться на учебе и спорте, не отвлекаясь на взаимоотношения с другим полом, а программы этих школ лучше учитывают особенности в развитии мальчиков и девочек. Для детей определенного психотипа, говорят сторонники раздельного обучения, такая система оптимальна с учетом сложностей пубертатного и постпубертатного периода.
По мнению других педагогов, раздельные школы являются архаичными, ортодоксальными и неконкурентоспособными в современном социуме, который акцентирует равноправие и интеграцию полов в любой профессиональной сфере – вплоть до службы в армии.
Структурно раздельные учебные заведения могут быть интернатами, пансионами или обычными дневными школами. Возможен и комбинированный вариант, где предлагают разные варианты. Мы находим это, например, в школе Dana Hall School для девочек с 5-го по 12-й класс, которая была открыта в 1881 году неподалеку от такого же «девичьего» Wellesley College. Оба эти учебные заведения – и школа, и вуз – по сей день являются популярными и престижными.
«Мальчуковых» школ в метрополии Бостона более дюжины, их программа состоит из трех и более компонентов – академического, спортивного, исследовательского, а также ряда дополнительных занятий. Последнему уделяется все больше внимания, т. к., опираясь только на результаты стандартизированных школьных тестов, не всегда удается распознать индивидуальность и уникальность ребенка. Именно на это чаще всего обращают внимание приемные комиссии университетов при дальнейшем поступлении в колледж или университет. Среди таких школ можно отметить независимую Belmont Hill School и иезуитскую Boston College High.
Значительное количество существующих в Массачусетсе школ для девочек и школ для мальчиков свидетельствует о том, что и в наше время раздельное образование по-прежнему пользуется большим спросом.
Причем не только в Америке. Например, хотя обязательное раздельное обучение в бывшем Советском Союзе было отменено в 1954 году, в России и сегодня существуют 500 школ, где дети учатся по гендерному признаку.
Такие школы есть также в Украине и Казахстане. Как правило, это не какие-то закрытые учебные заведения, а школы, где есть классы для «барышень» и «кадетов», как, например, в школе номер 30 города Каменское в Украине. В этой стране государственных школ с раздельным обучением мальчиков и девочек нет, но десяток частных наберется.
В Казахстане, по словам тамошнего министра образования, просто решили подвести законодательную базу под фактическое существование «девичьих» и «мальчиковых» школ. Несколько десятков таких школ де-факто уже работают в Казахстане, но государство следит за стандартами обучения и запрещает преподавание религиозных дисциплин или выполнение каких-то религиозных обрядов.
Главный аргумент сторонников раздельного обучение – высокая успеваемость, сосредоточенность на учебе без отвлечения на противоположный пол, структура материала соответствует мужскому логическому или женскому эмоциональному восприятию.
Однако, по мнению большинства психологов, раздельное обучение – это в значительной мере попытка избежать проблем общения, которые все равно появятся в более позднем возрасте, причем дети будут переживать их более сложно.
Задача школы – не только учить ребенка, но и помочь ему адаптироваться в большом мире. В том числе – научить его общению с представителями противоположного пола. А во взрослой жизни мужчины и женщины живут и работают бок о бок – вне зависимости от того, у кого что происходит с гормонами, полушариями и абстрактным мышлением.
Старшее поколение помнит, как учителя, призывая детей быть внимательными на уроках, повторяли: в школу приходят учиться, а не болтать (читай: общаться). На самом деле это было грубой педагогической ошибкой. Согласно психологии взросления, главный вид деятельности подростка 13–15 лет, как ни странно, – именно общение. Учеба же стоит на первом плане у детей 7–11 лет. Этот возрастной период называют «золотым» – именно тогда дети стремятся быть хорошими для учителей и родителей.