Важно помнить, что в большинстве штатов голоса всех выборщиков автоматически получает тот кандидат, который набирает простое большинство голосов избирателей – так называемый принцип «победивший забирает всё». В терминологии американских выборов штат, в котором большинство проголосовало за кандидата Демократической партии, принято обозначать как «синий», тогда как штат, проголосовавший за кандидата Республиканской партии, обозначают как «красный». Штаты, которые традиционно голосуют за Демократическую или Республиканскую партии, называют «синий штат» или «красный штат». Те штаты, где исход голосования остается неопределенным, обозначают как «колеблющиеся штаты» (swing states). Таким образом, наиболее напряженные моменты в процессе президентской гонки разворачиваются вокруг «колеблющихся штатов» и зачастую выбор одного из таких штатов может стать решающим.
Такой механизм победы на выборах в штате имеет несколько важных последствий. Во-первых, он делает завоевание голосов в Коллегии практически невозможным для кандидатов из «третьих» партий или независимых сил, поскольку им пришлось бы получить большинство голосов среди народа как минимум в одном штате. Во-вторых, чрезмерно значительную роль в выборах играют колеблющиеся штаты, в которых нет устойчивого преобладания республиканского или демократического электората. Поскольку голоса выборщиков из этих штатов неопределенны, кандидаты проводят в них намного больше времени в ходе своих предвыборных кампаний и в то же время практически игнорируют штаты, в которых находится уже устоявшийся республиканский или демократический электорат.
По идее, выборщики от каждого штата (кроме штатов Мэн и Небраска, у которых свои правила) должны отдавать свой голос тому кандидату, который победил в народном голосовании того штата. Выборщики вообще не голосуют по политической принадлежности к той или иной партии. Они должны голосовать за того кандидата, который набрал наибольшее количество голосов избирателей в том штате, который они представляют. Однако при отсутствии федерального закона, обязывающего выборщиков голосовать за предпочтительного для избирателей штата кандидата, бывали случаи, когда выборщики противоречили собственным избирателям и голосовали за другого кандидата. Таких случаев было сравнительно немного, но ни разу в истории их голос не был в состоянии изменить результаты выборов. На выборах президента в 2016 году был зафиксирован исторический рекорд – семь подобных случаев – пять из выборщиков отказались отдать свои голоса за Хиллари Клинтон и двое отказались голосовать за Дональда Трампа.
Каждый штат имеет свою систему назначения выборщиков, однако наиболее распространенной является практика назначения выборщиков руководителями региональных подразделений крупнейших политических партий за месяц до выборов. Как правило, политические партии выдвигают выборщиков на партийных съездах на штатном уровне или избирают их путем голосования центрального комитета партии в каждом штате. Выборщики часто назначаются после того, как проявляют особенную преданность на службе той или иной политической партии. Это также могут быть государственные должностные лица, партийные лидеры или лица, которые имеют личные или политические связи с кандидатом в президенты. Однако лица, занимающие любую федеральную должность, не имеют права становиться выборщиками. В некоторых штатах выборщики номинируются в ходе праймериз совместно с другими кандидатами от той или иной партии. В других штатах, таких как Оклахома, Виргиния и Северная Каролина, выборщики получают номинации на партийных съездах. А в Пенсильвании, например, выборщики назначаются комитетами предвыборных кампаний каждого кандидата. Делается это с целью минимизировать шанс появления «недобросовестных выборщиков». Система Коллегии выборщиков на президентских выборах является одним из самых устоявшихся элементов участия искусственно созданного «меньшинства» в политическом процессе США.
Для понимания причин появления этой двухступенчатой системы выборов и желания американцев ее сохранять, необходимо обратиться к истории Филадельфийской конвенции, состоявшейся в 1787 году. Тогда отцы – основатели страны (так называют группу политических деятелей, сыгравших ключевую роль в становлении американской государственности) составляли Конституцию США. В процессе первых дебатов ряд делегатов поддерживали прямую систему голосования, то есть результат зависел лишь от того, как проголосовало все население. Однако Джеймс Мэдисон, делегат от штата Виргиния, который впоследствии стал известен как «отец американской Конституции», отметил, что популярная система прямого голосования существенно «сдвинет» результат выборов в пользу Северных штатов, так как большая часть населения Южных штатов состояла из рабов, не имеющих права принимать участие в выборах.
Мэдисон настаивал на использовании голосов населения для формирования Конгресса США, главной задачей которого является представление интересов населения на региональном уровне. Должности Президента и вице-президента, в свою очередь, являются позициями федерального уровня и должны, по мнению Мэдисона, отражать коллективную волю штатов. Так и было решено. Иными словами, основным элементом голосования в процессе выборов президента страны должен являться штат, а не индивидуальный избиратель. Этот аргумент и стал конституционной основой для двухступенчатой системы голосования. Такая система оказалась под ударом уже на выборах 1796 года, когда кандидат от Партии федералистов Джон Адамс победил на президентских выборах, а на втором месте оказался соперник Партии федералистов, кандидат от Демократическо-республиканской партии Томас Джефферсон. Он стал вице-президентом. Как результат, президент и вице-президент представляли враждующие политические партии, что сделало их совместное правление практически невозможным. В ответ на эту проблему Конгресс в 1803 году предложил 12-ю поправку к Конституции, прописывающую использовать единые избирательные бюллетени для постов президента и вице-президента. Именно эта система сохраняется до сих пор.
Конечно, спору нет, эта двухступенчатая система выборов президента имеет множество преимуществ. В первую очередь она нивелирует различия между штатами, давая возможность штатам с наименьшим по размеру населением право серьезно «звучать» на федеральном политическом уровне. Правильная комбинация небольших штатов, в которых тот или иной кандидат может одержать победу и получить голоса выборщиков, зачастую способна перевесить поражение в большом и многонаселенном штате. В этом плане совершенно логичным является то, что сегодня из-за своей сравнительно низкой численности населения округ Колумбия – то есть столица США Вашингтон – стоит на втором месте по самому высокому представительству в Коллегии выборщиков на душу населения. А на первом месте там находится штат Вайоминг – наименее населенный штат США.
Но несмотря на преимущества и историческую обоснованность традиционной избирательной системы, споры вокруг Коллегии выборщиков в Америке не утихают. Постоянно поступают предложения и требования от разных политических групп и обычных американцев об изменении или даже отмене этой двухступенчатой системы выборов. Противники нынешней системы говорят, что в истории США было уже пять случаев, когда система двухступенчатого процесса голосования приводила к победе кандидата, не набравшего наибольшее количество голосов среди населения страны. Это, по их словам, слишком много. Последним примером, повторю, является Дональд Трамп, который набрал почти на три миллиона голосов меньше, чем его оппонент Хиллари Клинтон. Традиционный принцип большинства штатов «победитель получает всё» также подвергается регулярной критике за то, что ограничивает возможность участия в президентской гонке кандидатов от других партий, а также существенно преувеличивает влияние колеблющихся штатов на исход выборов.
Задачу по реформированию системы выборов осложняет тот факт, что любое предложение должно иметь неоспоримые юридические и политические аргументы, перевешивающие то, что было заложено в основу системы выборов отцами-основателями. Понятно, что главный аргумент против Коллегии выборщиков состоит в том, что она, по существу, не демократична, так как не отдает приоритет выбору народа. Но и на уровне штатов система также является в определенном смысле неравной, так как колеблющиеся штаты имеют намного больше влияния на результат выборов, чем остальные штаты. Критики системы утверждают, что она предоставляет избыточное представительство избирателям из малых штатов и представителям меньшинств – особенность Коллегии, которая была специально встроена в систему отцами-основателями Соединенных Штатов с целью выровнять игровое поле для таких избирателей и предотвратить возможность тирании большинства. Однако многочисленные сторонники системы выборщиков говорят, что она не только соответствует историческим традициям США, но главное – обеспечивает крепкое единство и целостность страны, а также является вполне демократичной. Как известно, американцы, являясь весьма динамичной нацией, неоднократно переезжают в течение своей жизни из штата в штат, из большого штата в маленький и наоборот, и могут, таким образом, почувствовать плюсы и минусы этой избирательной системы на себе. Что им удобнее, важнее и демократичнее – решать, конечно, этим самым американцам.
Вице-президент США
Вице-президент страны избирается вместе с президентом Коллегией выборщиков. В настоящее время кандидат на пост вице-президента избирается каждой крупной национальной партией в ходе специального заседания, проходящего сразу после избрания кандидата на пост президента страны от конкретной партии. Вице-президент США является первым в списке лиц, претендующих на президентский пост в случае смерти, отставки или импичмента действующего президента страны. Такие случаи в истории США были несколько раз. Но, говоря неформально, главная задача вице-президента – помочь президенту (тогда еще кандидату в президенты страны) выиграть выборы или перевыборы. Он должен быть привлекательной фигурой для тех избирателей, которых сам кандидат в президенты по тем или иным причинам привлечь не в состоянии. Поэтому, как правило, президент и вице-президент (вопреки устоявшимся стереотипам в зарубежной прессе) отнюдь не друзья, часто даже не единомышленники по многим вопросам. Еще чаще – до недавнего времени – они, как правило, были соперниками по предвыборной гонке, где один проиграл другому. Отношения между ними являются политической работой. Зачастую после выхода в отставку они практически прекращают общение. Более того, были случаи, когда для участия в борьбе за свой второй срок президент приглашал в качестве вице-президента нового кандидата.
Безусловно, кандидат в президенты США от той или иной партии имеет значительное влияние в вопросе выбора кандидата на пост вице-президента, однако аппарат партии старается выбрать кандидата, который будет уравновешивать качества потенциального президента, способствовать поддержанию единой партийной линии и существенно увеличит шансы кандидатов от данной партии на победу. Кандидаты в вице-президенты зачастую избираются из числа членов Конгресса, губернаторов штата или высших военных чинов в отставке. Так, например, Майк Пенс, новый вице-президент Дональда Трампа, был действующим губернатором штата Индиана и находился в середине своей предвыборной кампании для переизбрания на повторный срок, когда Трамп объявил о своем выборе Пенса в качестве потенциального вице-президента.
Формально вице-президент является председателем Сената – верхней палаты Конгресса США. Однако на практике он редко осуществляет полномочия председателя на ежедневной основе. В основном он использует свое право решающего голоса в случае, если мнения сенаторов делятся поровну. К обязанностям вице-президента, установленным Конституцией страны, относится также председательство при подсчете голосов в Коллегии выборщиков и объявление результатов выборов. Помимо этого, роль вице-президента существенно зависит от личности президента и приоритетов каждой конкретной администрации.
Так, например, Дик Чейни был одним из доверенных лиц президента Джорджа Буша-младшего и ведущим разработчиком политики США в ответ на террористические атаки 11 сентября 2001 года. Джо Байден, который состоял в дружеских отношениях с президентом Бараком Обамой, стал фактически полномочным представителем президента в период существенных разногласий между двумя ведущими партиями страны, особенно выраженных в период конфликта на Украине.
Ожидается, что в администрации Дональда Трампа вице-президент Майк Пенс будет «голосом разума» в некоторых амбициозных политических планах действующего президента. Весьма полезным будет и его 12-летний опыт работы в Конгрессе США, что поможет наладить связь между чуждым политике Дональдом Трампом и политическими элитами Вашингтона. Некоторые обозреватели в США и мире уже поговаривают о будущем «президенте Пенсе». И не только как возможном преемнике Трампа в 2020 году или 2024 году, но и как воспреемнике его президентской власти в случае весьма вероятной – по их мнению – принудительной отставки Трампа через процедуру импичмента. Мечтать, конечно, никогда и никому не возбраняется, в том числе противникам Трампа. Однако надо иметь в виду, что процедура импичмента президента США требует не политической мотивации, а конкретных юридических обвинений криминального характера против него. Для сведения политических счетов в США все-таки существуют довольно многочисленные и регулярные выборы.
Кабинет президента: правительство Соединенных Штатов
Вице-президент и 15 руководителей департаментов федеральной исполнительной власти составляют Кабинет президента США. Избранные президентом и утвержденные, напомню, Сенатом США члены Кабинета выступают, с одной стороны, в качестве ключевых советников президента страны, а с другой – в качестве главных лиц в своих департаментах. Руководители этих департаментов выполняют в США те же функции, что и министры в других странах. Кабинет президента – это, по сути, правительство страны. Все члены этого Кабинета именуются секретарями, что соответствует в политической иерархии США должности министра. Исключение составляет руководитель Министерства юстиции США, традиционно именуемый Генеральным прокурором.
Члены Кабинета президента США – в соответствии с законом – также являются правопреемниками президентской власти в случае чрезвычайного развития событий. Так, следующим по очереди правопреемником в Белом доме после вице-президента является председатель Палаты представителей Конгресса США, далее следует председатель Сената США, затем правопреемство распространяется на всех членов Кабинета президента, в порядке создания того или иного департамента. Интересно, что именно по очередности правопреемственности поста президента можно наглядно проследить историю государственного строительства США на федеральном уровне. И даже понять, что в Америке действительно вся «главная политика – местная».
Ниже представлены все 15 исполнительных департаментов в историческом порядке их создания и соответственно правопреемства их руководителями президентской власти в Соединенных Штатах:
1. Государственный департамент США: создан в 1798 году как Департамент иностранных дел. Этот орган играет решающую роль в разработке и ведении внешней политики США. Руководителем данного департамента является Государственный секретарь США, являющийся одним из основных советников президента по внешнеполитическим вопросам. В истории США шесть государственных секретарей становились президентами страны.
2. Министерство финансов США (дословно – Казначейство США): создано также в 1798 году. Департамент осуществляет выпуск валюты, сбор налогов, а также в немалой степени формирует экономическую политику страны. Департамент также реализует экономические санкции в отношении иностранных государств, признанных угрозой национальной безопасности. Первым секретарем Министерства финансов США был Александр Гамильтон, изображенный на всем хорошо известной десятидолларовой банкноте.