Вольноотпущенники (самим фактом своего освобождения доказавшие полезность для общества) нередко занимали высокое положение в иерархии Римского государства, в том числе – иногда попадали в Сенат (впрочем, последнее верно скорее уже для поздней Римской империи).
Иными словами, рабы в Риме ничем особо не отличались от других членов производящего класса, к которому по выполняемым функциям в большинстве своём фактически и относились. Значительное их число (точных данных у нас нет, все они являются в той или иной мере оценочными) во времена существования Римской республики было связано с активной экспансией (и не только римской – рабов привозили и из других регионов, не имевших границ с Римом). Ограничение свободы являлись следствиями пути попадания этих людей в состав римского общества, и со временем имело тенденцию к уменьшению, вплоть до полного исчезновения. Более того, зачастую раб сам не стремился обрести свободу – пока он находился в чьём либо владении, ответственность за его поступки в большинстве случаев ложилась на хозяина.
К концу существования Римского государства институт рабства фактически полностью исчез – с прекращением активного расширения границ пошёл на спад поток невольников, попавшие же в рабство ранее и их потомки постепенно вливались в римское общество, становясь его полноправными членами. В итоге рабы по большей части или превратились в крестьян–колонов, по своему положению ничем не отличавшихся от таковых, имевших римское происхождение, или заняли другие позиции в обществе, иногда становясь даже советниками императоров (при описании положения рабов автор опирался на работы Штаерман Е. М. и Елизаровой Н. М. – см. список использованной литературы).
Глава 4. Распад Римской империи.
Первым предвестником будущих событий стало постепенное замедление экспансии. Причинами тому послужили несколько факторов. На западе расширение границ было остановлено непреодолимой на тот момент естественной преградой – океаном. На севере продвижение Рима прекратилось из–за того, что затраты на его осуществление начали превышать возможные выгоды. К тому же местные жители – кельты, германцы и другие племена – оказывали достаточно сильное сопротивление, преодолеть которое не позволяли растянутость коммуникаций и высокий расход ресурсов, связанный с непростыми природными условиями. На юге, в Африке, простиралась пустыня Сахара, мешавшая продвинуться дальше и лишавшая это продвижение смысла, из–за отсутствия полезных ресурсов. На востоке Рим также столкнулся с достаточно сильным сопротивлением со стороны местных жителей и государств, для преодоления которого требовалось создать достаточно высокую концентрацию сил и средств, чему мешала отдалённость от столицы.
Прекращение экспансии в свою очередь сказалось на других вещах. Долгое время римские легионеры по выходу на пенсию получали в качестве награды земельный надел. Это в немалой степени способствовало популярности армейской службы среди населения и отражалось на боеспособности войск – никто не хотел быть с позором изгнанным из легиона, лишившись будущего участка, а сама служба в армии считалась очень почётным занятием. Кроме того, во время завоевательных походов захватывалась немалая добыча, некоторая часть которой распределялась, в том числе среди рядовых солдат. С остановкой же экспансии новые поступления в земельный фонд прекратились, а территории, захваченные до того, уже были давно поделены. Что со временем вынудило Рим вместо земельного надела начать давать ветеранам лишь денежное вознаграждение, которое к тому же ещё и постепенно уменьшалось. Кроме того, из–за отсутствия завоевательных походов снижалась вероятность поправить своё благосостояние за счёт добычи. Всё это не замедлило сказаться на боеспособности римской армии.
Вслед за прекращением экспансии начали набирать силу и другие факторы – Рим приносил на подконтрольные территории порядок и обеспечивал защиту, что позволяло людям спокойно заниматься хозяйственной деятельностью. Т. е. были созданы все условия для формирования альтернативных центров концентрации населения и ресурсов. И таковые начали появляться. Наиболее влиятельным из них стал Константинополь. Город, как и Рим, был основан в удачном месте – благоприятный климат и наличие пресной воды позволяли вести сельское хозяйство, расположение на берегу пролива Босфор, разделяющего Европу и Азию, сделало Константинополь перекрёстком торговых путей. Всё это в конечном итоге позволило отделиться от метрополии – Константинополь стал столицей независимого государства, а некогда единая империя распалась надвое – на Восточную Римскую империю, которая позже в историографии получила название Византийской, и Западную – её центром остался Рим.
Воздействие перечисленных выше факторов привело к тому, что столкнувшись с масштабной угрозой в виде гуннов и других племён, оказавшихся у её границ в результате Великого переселения народов, Западная Римская империя ничего не смогла этой угрозе противопоставить. Столица империи подверглась неоднократным осадам, а провинции – разграблению. В итоге город Рим постепенно перестал быть местом сосредоточения людей и ресурсов, что и послужило основной причиной распада империи.
Глава 5. Особенности процесса образования государств в Средневековой Европе.
Сельское хозяйство, как уже говорилось выше, зародилось в районах с наиболее благоприятными условиями для жизни (не только людей, а для всех живых организмов в целом). Совершенствование орудий труда, выведение новых пород животных и сортов растений, внедрение прогрессивных методов земледелия (таких, как например двуполье, затем трёхполье), позволили сельскохозяйственной культуре проникать во всё новые регионы. В связи с этим увеличивалась численность людей и, соответственно, появлялись новые общественные структуры: племена, союзы племён, государства. При этом, чем менее благоприятными были условия окружающей среды, тем медленнее происходила эволюция – по причине меньшего количества пищи, производимой на единицу времени.
Сочетание этих факторов, а также воздействие Рима, который оттягивал на себя немалую долю ресурсов с сопредельных территорий, привело к тому, что в большей части Европы к моменту распада Западной Римской империи процесс эволюции общественных отношений только подошёл к стадии образование государств. Собственно, сам распад его некоторым образом и ускорил – на месте империи образовался своеобразный вакуум, причинами которого стало исчезновение прежней системы распределения ресурсов и связанное с этим падением численности населения.
В результате в регионе сформировались несколько т. н. «варварских» королевств, самым сильным из которых стало королевство франков, постепенно подчинившее все остальные. Новое образование, однако, в отличие от той же Западной Римской империи, получилось достаточно нестабильным – оно несколько раз распадалось, затем вновь собиралось в единое целое, пока не исчезло окончательно, дав начало другим государствам. Причины этого заключались в следующем.
Уровень материальной культуры и численности населения того времени подразумевал использование достаточно ограниченного набора ресурсов, которые в том или ином количестве и качестве присутствовали практически в любой местности (вода, плодородные почвы, дерево, железо и т. д.). Исключение составляли некоторые металлы, месторождения которых были известны далеко не повсеместно. Но их требовалось чаще всего минимальное количество, вполне восполняемое за счёт обмена с соседями или благодаря использованию заменителей неметаллического происхождения. Иными словами, сколько–нибудь крупные государственные образования фактически дробились на множество небольших, автономных в хозяйственном плане районов, между собой ничем почти не связанных. Причём иногда размер подобных структур не превышал одной деревни, которая всем необходимым для жизни обеспечивала себя абсолютно самостоятельно (т. е. вела натуральное хозяйство).
Удержать такие образования в рамках одного государства возможно было только за счёт постоянного присутствия внутри них военной силы и угрозы её применения. Поэтому центральная власть была вынуждена направлять на места воинские контингенты. При этом по причине неразвитости коммуникаций, а также из–за общего сравнительно низкого уровня обеспеченности ресурсами, который не позволял сформироваться центру, подобному Риму, единая система снабжения этих формирований отсутствовала, всем необходимым их обеспечивало местное население. Т. е. у центральной власти не было рычагов давления, и подчинение ей зависело лишь от доброй воли командира отряда, а также от его возможностей – пока король обладал большим по силе воинским контингентом, на местах вынуждены были подчиняться. Как только баланс смещался в сторону равенства или даже превосходства, «в провинциях» немедленно начинались брожения. В конечном итоге всё это, а также влияние других факторов, таких как система наследования власти и пр., привело к тому, что франкское государство распалось на небольшие образования – начался период т. н. феодальной раздробленности (распадалось и собиралось оно, как уже говорилось, не единожды, но финал был именно таков).
Позже в Европе возникло новое крупное образование – Священная Римская империя германской нации, однако эволюционный путь у него был примерно таким же.
Схожие процессы происходили во многих местах. Арабский Халифат, Русь и другие государственные образования сначала собирались в единое целое, а после распадались. Некоторые затем объединялись в прежних границах, как Русь, другие исчезали навсегда, как Франкское государство или тот же Арабский Халифат.
На этом фоне несколько выделялась Византия. Но и здесь на самом деле имели место аналогичные явления. Отличие было лишь в наличии центра сосредоточения людей и ресурсов, который сформировался ещё во время существования единой Римской империи и удерживал под своим контролем остальные территории, одновременно обеспечивая их развитие – за счёт создания общегосударственной системы распределения ресурсов. Что в свою очередь позволяло постепенно формироваться альтернативным центрам концентрации ресурсов. И хотя их возможностей не хватало на то, чтобы выйти из состава империи, как это ранее произошло с Константинополем, однако вместе с тем центральная власть была вынуждена постоянно прикладывать определённые усилия для удержания провинций под контролем. И чем больше появлялось точек, где требовалось приложение силы, тем меньшее воздействие могло быть оказано на каждую из них в отдельности. Иными словами империя постепенно распадалась на множество небольших автономных структур, т. е. здесь также начинался период феодальной раздробленности. В конечном итоге ослабление центральной власти и центробежные тенденции в провинциях привели к взятию Константинополя штурмом сначала крестоносцами, а позже – османами, вследствие чего Византийская империя прекратила своё существование.
Глава 6. Феодализм.
Формирование новых общественных структур в Европе происходило по тем же принципам, что и в других случаях. Освоение людьми сельского хозяйства давало приток ресурсов, вызывавший рост численности групп и расширение ареала их обитания. При этом между группами неизбежно происходили столкновения, которые приводили к появлению воинской специализации. С её дальнейшим углублением воины сначала выделялись в отдельную страту, а затем брали под свой контроль распределение ресурсов.
Вместе с тем, поскольку в регионе отсутствовал центр сосредоточения ресурсов, подобный Риму, то ни одна из обитавших здесь групп не имела решающего превосходства над остальными. Франки в определённый период сумели добиться преимущества, объединив на некоторое время все остальные племена под своим началом, однако, поскольку при этом единая система распределения ресурсов из–за низкого уровня развития материальной культуры и методов ведения хозяйства не была создана, а контроль на местах осуществлялся, как уже говорилось выше, только с помощью воинских контингентов, находившихся на самообеспечении, то новое образование достаточно быстро распалось, вернув тем самым всё на круги своя.
В дальнейшем данный процесс неоднократно повторялся, что привело к следующим последствиям. По всем признакам воинское сословие в Европе выделилось в отдельный руководящий класс: воины получили контроль над распределением ресурсов, это стало их специализацией. Однако при этом окончательного перехода именно к распределению из–за постоянных боестолкновений и низкого общего уровня ресурсообеспеченности не происходило на протяжении достаточно длительного периода времени. Даже когда в регионе начали формироваться уже достаточно крупные государственные образования, административные и воинские функции во многих случаях совмещали одни и те же люди.
Вместе с тем постоянные вооружённые конфликты требовали достаточно больших расходов: войскам были необходимы амуниция, оружие, лошади, пища и т. д. Все эти факторы, а также грабежи во время боевых действий, создавали постоянно растущую нагрузку на производящий класс – на крестьян. В ответ они, стремясь избежать непрерывно увеличивавшихся поборов, мигрировали, переходя во владения, где доля изымаемых ресурсов была ниже, или вовсе уходили в необжитые места. Поскольку подобные действия подрывали боеспособность находившихся на их обеспечении войнов и отрядов, то те в свою очередь постепенно начали пытаться ограничить данное явление, запрещая крестьянам покидать выделенный им надел, а также организуя сыск и возвращение беглых. Т. е. появилось крепостное право, распространившееся, в силу схожести происходивших процессов (проникновение сельского хозяйства – рост численности групп – увеличение интенсивности столкновений – отсутствие мощного центра концентрации ресурсов), во многих других местах.
Совокупность описанных выше явлений позже получила название феодализма, а представители руководящего класса того периода – феодалов.
Глава 7. Ресурсная база и её влияние на миграционные процессы.
Немалое влияние на формирование различных общественных структур оказывали миграционные процессы, вызываемые изменениями ресурсной базы в той или иной местности. Первое явление, на которое хотелось бы обратить внимание в данном контексте – уже упоминавшееся выше Великое переселение народов. Источником его стала степная зона Евразии.
Степь небогата ресурсами. Земледелие затруднено из–за жёстко–континентального климата, сельское хозяйство возможно в основном лишь в виде скотоводства. Которое в свою очередь предполагает кочевой образ жизни – животные выедают и вытаптывают траву, поэтому стада вынужденны регулярно мигрировать в поисках новых пастбищ. Вслед за ними перемещаются и люди, которые живут за счёт скота. Постоянные миграции в свою очередь сказываются на других отраслях хозяйства. Сколько–нибудь значимые запасы при таких условиях жизни делать затруднительно. Организовать производство чего–либо так же почти невозможно – оно предполагает оседлый образ жизни и наличие определённого набора ресурсов, таких как вода, дерево, металлы и др., которые в степи представлены крайне скудно. Иными словами всё необходимое для существования – в первую очередь пищу – проживавшие здесь люди добывали за счёт животных. Остальное выменивалось у соседей на продукты животноводства: металлы, оружие, орудия труда и т. п, поступали в степь по больше части извне, лишь самые простые вещи изготавливались на месте. При этом, поскольку поголовье скота зависело прежде всего от состояния растительного покрова, а он в свою очередь – от условий окружающий среды, то люди становились очень чувствительными к малейшим изменениям последних. Именно поэтому общее похолодание в конце Античности, относительно не сильное, вынудило целые народы искать прибежище в краях с более благоприятным климатом: снижение температуры сказалось на растениях – прежде всего на их количестве – из–за уменьшения растительной биомассы начало страдать поголовье скота, после чего влияние климатических изменений почувствовали на себе уже племена, проживавшие в степи.