Ныне ты, моя дорогая, мама своему сыну и одновременно воспитательница своему Таланту Материнства. Это период, насыщенный внутренними событиями, и ты его пройдешь достойно. Ведь у тебя доброе сердце».
Готово! Флури очень любила это особое состояние «найденного сердечного ответа». Она взяла холщовый мешочек и бережно вложила в него сплетенный веночек. Оказавшись внутри, ответ тихонько запел: ему не терпелось оказаться в сердце той добрый женщины, которой он предназначался.
Флури мысленно представила ее доброе сердце, улыбнулась и направила в него свой волшебный мешочек с посланием. Он стал медленно таять – значит, перемещение состоялось.
Фея еще несколько мгновений полюбовалась оставленным следом – тонкой извилистой дымкой.
Раздался звук входного колокольчика, который обычно предупреждал хозяйку дома о визите гостей.
– Конечно, мой милый Флорин, можешь даже не спрашивать, я тебя всегда рада видеть, – откликнулась Флури на невысказанный вопрос своего друга. – Да, я уже закончила и могу сделать маленький перерыв!
– Радости тебе, Флури, – приветствовал фею ее друг. – Признаюсь, мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы дождаться, когда ты закончишь!
– Я вижу, – улыбнулась Флури, – твоя борода заблестела зеленым!
Надо сказать, что Флорин отличался от других волшебников весьма редкой особенностью: когда он был сильно взволнован, его борода зеленела. Что он только не делал, чтобы как-то скрыть эту зелень, самым бессовестным образом выдававшую его чувства! Ведь среди волшебников не принято показывать никаких эмоций, кроме радостных. Только феи могут позволить себе всю гамму доступных им чувств.
Однажды Флорин даже начал выращивать в своей бороде землянику. Этому фокусу он научился у Наставника – большого любителя душистых земных ягод. Земляника в бороде хоть как-то оправдывала ее склонность частенько менять цвет. Впрочем, Флорин вскоре отказался от этой затеи: земляничные кусты оказались слишком плодоносны, и молодому волшебнику приходилось много времени тратить на то, чтобы раздавать ягоды знакомым. «Твоя борода состоит из активного плодородного вещества, пока не известного науке, – констатировала Флури. – Ты должен радоваться тому, что носишь на своем лице новую волшебную культуру!»
С тех пор поединок Флорина со своей бородой был окончен, и он просто наблюдал за ее свойствами и возможностями, ведя отдельный дневник учета всех интересных явлений.
Флорин был любимым учеником Наставника, а Флури – его лучшей ученицей. Поэтому неудивительно, что Наставник часто давал фее и волшебнику общую работу. Флорин прекрасно работал с Волшебными Шарами Обсерватории, умел извлекать даже самую редкую информацию. Ну а Флури всегда была полна новых идей. Вместе они составляли прекрасный тандем. Да и каждый по отдельности работал отлично.
– Ты прямо с заседания Высшего Совета? – спросила Флури, внимательно приглядевшись к другу. – Что-то идет не так?
– Ты очень точна, Флури, – кивнул Флорин. – Именно «что-то» и именно «не так»!
– Обычно ты не говоришь загадками. Пожалуйста, расскажи, что случилось, – попросила Флури.
– Думаю, еще несколько мгновений, и здесь появится Наставник, – взволнованно сказал Флорин. – Успею сказать только, что все больше женщин на Земле стали отказываться от своего женского счастья. Сама Повелительница Судеб выступала на Совете…
Не успел Флорин закончить фразу, как в комнате сверкнула молния и запахло озоном.
– Вот так-то мои лучшие ученики хранят секреты «государственной важности», как сказали бы люди! – Голос Наставника громыхал подобно раскатам грома. Через мгновение и вся его массивная фигура появилась в комнате.
– Учитель, я… – начал было Флорин, и его борода моментально позеленела.
– Как же мы вам рады, дорогой Наставник, даже тогда, когда вы появляетесь так неожиданно! – быстро перебила друга Флури.
– Так-так-так, – хитро прищурился Наставник, – я вижу, что Флури уже в курсе дела!
– Признаюсь, мой дорогой Наставник, я успела заметить только волнение Флорина. И это единственное, что дало мне возможность построить некоторые предположения. Скорее всего, на Высшем Совете сегодня обсуждалось нечто из ряда вон выходящее…
– Когда ты стала таким дипломатом, Флури? Это общение с людьми на тебя так повлияло? – подмигнул Наставник.
По всему было видно, что, несмотря на некое происшествие, он пребывает в хорошем расположении духа. Об этом свидетельствовали золотые колокольчики на его плоской шапочке: они позвякивали тихо и мелодично.
– Наставник, я уверена, что вы бы никогда не оторвались от своих самых важных на свете дел и не пришли бы так внезапно, если бы дело было ничтожным, – с достоинством произнесла Флури, и Наставник расхохотался.
– Девочка моя, какая же ты милая, когда хочешь заступиться за своего друга! Признаюсь, я частенько специально подначиваю тебя. Это одно из моих маленьких удовольствий. Ты же простишь мне эту слабость?
– Не только прощу, но и не упущу возможности подыграть вам в следующий раз, – парировала Флури.
– Ладно, други, а теперь к делу, – сказал Наставник, внезапно став серьезным. – Положение странное, положение совершенно не поддающееся волшебной логике, и положение крайне серьезное. Повелительница Судеб сама – представляете, сама! – пришла на сегодняшний Совет. И все пошло не так, как должно было идти. Флури, ты когда-нибудь встречалась с Повелительницей Судеб?
– Нет, Наставник, я много слышала о ней, хотела навестить, но мне не дали доступа. Среди фей говорят, что Повелительница Судеб – это мифическое существо. О ней все знают, но никто сам не видел.
– Ты не поверишь, Флури, но я и сам увидел Повелительницу Судеб первый раз за мою многоопытную жизнь, – покачал головой Наставник. – Но когда она вошла, не представившись, все сразу поняли, кто она есть.
– Да, – подтвердил Флорин, – как только я ее увидел, догадка пронзила меня, как острая шпага.
– И как она выглядит? – спросила Флури.
– Она прекрасна… – прошептал Флорин, закрыв глаза. – Она не открыла своего лица, но волна восхищения прокатилась по мне так сильно… я такого еще никогда не испытывал.
– Она пришла в широком лиловом плаще с капюшоном, и я тоже разволновался, как юноша, – кивнул Наставник.
– То есть приход Повелительницы Судеб – это уже само по себе событие и для вас, и для всего Совета, – резюмировала Флури. – Тогда понятно, почему вы так взволнованы. Но откройте же мне, что она вам сказала!
– О, девочка моя, я не в силах передать этого точно! Но ее слова ворвались в мое сердце, мою душу, в каждую клеточку моего естества. Она обращалась к нам как к мужчинам. Ведь все члены Высшего Совета – волшебники, фей среди нас нет. Она говорила мысленно, ни единого слова вслух не произнесла. Но не только я – все мы почувствовали древний призыв к Мужской Силе. Она говорила, что Мужская Сила на Земле становится дикой. Так и дала понять: дикой, а не первозданной. Из-за этого женщины Земли теряют надежду на счастье быть возлюбленными и матерями. И если мы сейчас не сделаем что-то важное, то время будет упущено безвозвратно. Ты можешь это представить?!
Наставник замолчал, и в окружающем волшебников пространстве тут же появилась серебристая Пауза. Это милое воздушное существо быстро рождается и быстро умирает в волшебном мире. Но труд ее немал – она успевает за краткие мгновения своего существования создать нужную среду вокруг тех, кому требуется миг сосредоточенности и размышлений.
Пауза облетела каждого из присутствующих и подарила им легкий дымок Уединенности. Это дало волшебникам возможность собраться с мыслями и вернуться к беседе. Флорин благодарно кивнул Паузе и легонько дунул на нее. Она исчезла.
– Учитель, почему же мы сами не разглядели этой опасности? Мы же постоянно наблюдаем за людьми, поддерживаем их! Если положение так серьезно, как получилось, что мы ни разу даже не поставили вопрос об этом на Совете?! Вот это никак не укладывается в моей голове! – воскликнул Флорин.
– То-то и оно, то-то и оно, – вздохнул Наставник. – Как мы могли это проглядеть?! Конечно, некоторые из нас говорили, что есть перекос, что не все гладко между мужчинами и женщинами. Но все это уроки «темных времен» – люди учатся строить отношения друг с другом, преодолевают эгоизм. Словом, нормальное течение земной жизни… А выходит, что и не нормальное вовсе…
– Послушайте! Я не все понимаю из того, что вы говорите, но одно могу сказать точно: Повелительница Судеб никогда бы себя не открыла Совету, если бы не была уверена, что ее приход – это шанс для добрых перемен, – твердо сказала Флури.
Оба волшебника отвлеклись от собственных мыслей и посмотрели на фею. И, не сговариваясь, широко улыбнулись. А Наставник даже три раза хлопнул в ладоши.
– Верно, девочка моя! Так и есть! И наше потрясение – это часть ее плана. Мы действительно встряхнулись! Что ж, прекрасно – нам предстоит хорошая работа!
– Это мы любим, – подтвердила Флури.
– Пойду встречать Живой Конверт с заданием, – сказал Флорин и подмигнул фее.
Глава 1
«Народ, август на исходе, лето вообще у нас будет?» – быстро набрала Ксюха в «Фейсбуке» и резко щелкнула опцию «Опубликовать».
Она откинулась на спинку кресла, положила ноги на стол. Отпуск подходил к концу, а погреться на солнышке так и не удалось. Холодному питерскому лету были решительно безразличны надежды отпускников, пожелавших остаться дома вместо путешествия к морю.
«Вот выйду на работу, и начнется жара, – с тоской подумала Ксюха. – На сто процентов уверена, что так и будет! Потому что я – самый невезучий человек в мире! В кои веки выбила отпуск летом – и пожалуйста, сезон дождей!»
«Ребята, подскажите, а кто-нибудь знает средство от невезения?» – сделала Ксюха новый пост и стала ждать комментариев.
Но «Фейсбук» молчал.
«Все заняты собой, никому до меня нет никакого дела!» – констатировала Ксюха и направилась на кухню. По пути она бросила беглый взгляд в зеркало и поморщилась: «О, ну и рожа!»
На самом деле Ксения, или, как она сама требовала себя именовать, Ксюха, была довольно симпатичной барышней, только что справившей тридцатилетний юбилей. Собственно, ради этого и был выбит вожделенный летний отпуск. Ксюха надеялась «как следует потусить с друзьями». Но у всех ее знакомых, хоть они и были заранее предупреждены «о вечеринке длиною в отпуск», неожиданно нашлись неотложные дела, и надежда весело провести «пусть один день рождения в жизни» исчезла.
«И зачем только меня родили в конце августа, когда всем не до моего дня рождения?!» – злилась Ксюха. Надо сказать, что состояние озлобленности и обиды уже стало для нее привычным.
Она вернулась к компьютеру и сделала новый пост:
«Если кого-то все бросили в днюху, откликнитесь! Создаю Клуб невезучих днюшников!»
И снова никаких комментариев.
– Они что там, вымерли все, что ли? Или Интернет у всех разом вырубился?! – ворчала себе под нос Ксюха. – Сидишь тут в своей конуре, как на необитаемом острове! Тоже мне, создали социальные сети! Когда надо, и поговорить не с кем!
Не зная, чем себя занять, она в очередной раз принялась обновлять свой профиль. «Какую бы фотку поставить?» – размышляла девушка, разглядывая свою аватарку. Из маленького окошечка на нее смотрело существо неопределенной породы с высунутым языком. Это изображение она выбрала перед отпуском. Тогда у нее было хорошее настроение, она надеялась «весело потусить» и хотела «показать язык» всему миру.
«Ну и что, показала всем язык? – спросила Ксюха у своей предотпускной аватарки. – Теперь тебе весело? Убедилась, что ты ни-ко-му не нужна? Ясно тебе, что ты всем – понимаешь, всем – без-раз-лич-на! Съела? Теперь ты еще мне язык будешь показывать?! На тебе, получай!» – И Ксюха резким щелчком мыши удалила прежнюю фотографию.
– И что мне теперь делать? – начала она говорить сама с собой вслух. – Вот, скажите на милость, как мне жить дальше?! Мне пошел уже четвертый десяток, а что у меня есть? Чего я добилась в жизни? Ни кожи, ни рожи у меня нет – это раз. Друзей нормальных, как выяснилось, у меня тоже нет – это два. Работы с перспективой карьерного роста не видать – это три. Я не замужем и не успела родить хоть какого-нибудь ребенка – это четыре. Квартиры своей у меня нет – это пять. Я живу приживалкой с мамой и бабушкой – это шесть. Мне хронически по жизни не везет – это семь. О, классное число, но не для меня! Так, чего там у меня еще есть, то есть нет? А, никакой личной жизни, кроме «Фейсбука», у меня нет – это восемь. Отличненько, не буду останавливаться на достигнутом! Ага, и цели в жизни у меня тоже нет – это девять. Ну что, до десяточки дотянем? Еще бы! Перспективы в жизни у меня точно никакой – это десять. Супер! Полный комплект неудачницы! Если бы у мамы не было аллергии на кошек, я бы завела их штук двадцать и стала бы кошатницей. Гениально! Моя жизнь не удалась на славу! Ну что, довольны?!
По мере развития монолога Ксюха все больше повышала голос, поэтому последний вопрос она отчаянно выкрикнула. И тут же испугалась – не разбудила ли она бабушку. Но та сейчас была на прогулке.
– Чего это я так раскричалась? – тихонько пробурчала Ксюха. – Кого вообще я спрашиваю? Кто должен быть доволен моей несчастливой судьбой? Мама с бабушкой только слезы льют, что я у них «не задалась». Да кто же виноват, что я такая уродилась, невезучая уродина…
Привычный комок слез подступил к горлу, и Ксюха разрыдалась.
«Ничего, лучше сейчас выплакаться, пока мама с работы не вернулась, – не переставая рыдать, думала девушка. – А то эти их вопросы: “что случилось, кто тебя обидел?” – я больше не выдержу!»
Постепенно слезы отпустили ее. Ксюха немного успокоилась и вернулась к «Фейсбуку». Вдруг странная идея пришла ей в голову: «Вот какую фотку сейчас поставлю в профиль, так и пойдет моя жизнь дальше!»
Она принялась листать свои электронные фотоальбомы. Но ничего «приличного» не находилось. На всех фотографиях она либо кривлялась, либо «выглядела лахудрой», как сказала бы мама.
– Что же делать? – вслух размышляла Ксюха. – Ни одной нормальной фотки. Опять, что ли, чужую рожу ставить? Вот так и проживу чужой жизнью, даже в соцсетях. Или селфи сделать? Нет, это еще хуже! Вот проблема века: не найти фотку на профиль в «Фейсбук»! Не цветочек же с бабочкой вставлять? А что, да хоть бы и цветочек! Что мне терять? Нет, лучше поставлю фею с крылышками… А что, прикольно, я и типа фея! А еще лучше не фея, а тролль. Да, тролль, пожалуй, больше подходит! Нет, троллей я уже ставила вагон и маленькую тележку. Вообще, хватит уже всех троллить, и так все друзья разбежались!.. Оп-па!
От неожиданно пришедшей мысли Ксюха замолчала и замерла у экрана.
«Оп-па! Дотроллилась! Никто со мной общаться не хочет! Я бы тоже с троллем не задружилась, так почему со мной должны? Да… со мной точно что-то не так!»
Ксюха резко встала и вышла на балкон. С высоты двенадцатого этажа открывался вид на такие же типовые высотки, в которой она жила. Ничего примечательного. Каждый день одно и то же.
– Как же мне все надоело, кто бы знал! Я не хочу больше быть такой! Я не хочу больше жить так! Неужели мне никто-никто не поможет?! – с чувством выкрикнула Ксюха. – Если все и дальше будет так продолжаться, я просто не выдержу! Зачем нас только заманивают каким-то «женским счастьем»?! Кому это вообще надо?!
– Эй! Соседи! Звук у телека убавьте! Или с балкона уберите! У меня ребенок на балконе спит! – раздался недовольный голос с нижнего этажа.
– Ну вообще, достали, жизни никакой нет! – буркнула Ксюха и вернулась в комнату.
На экране компьютера мигало уведомление о личном сообщении.
«Ого, хоть кто-то обо мне вспомнил! – чуть приободрилась Ксюха. – Интересно, кто?»
Сообщение было от незнакомого пользователя с ником из пяти бессмысленных латинских букв и без аватарки.
«Это вы организуете Клуб невезучих днюшников?» – спрашивал неизвестный.
«Ну да», – быстро отстучала Ксюха.