Александра Николаевна Бахметева
Полная история Христианской Церкви
От издателей
Столп и утверждение истины – так называет нашу Церковь святой апостол Павел (1 Тим. 3, 15). Мученики и исповедники, святители и преподобные, благочестивые цари и князья – их великое множество и все они посвятили свои труды, силы, а часто и саму жизнь основанию величественного здания Вселенской Церкви. Ее история – это, по сути, история человеческого общества: его возврата из многовекового периода варварства и одичания на путь духовного возрождения.
Спаситель пришел на землю тогда, когда наш мир стоял на краю гибели. Языческое общество, лишенное морали, уже не испытывало потребности в нравственности, что с горечью признавали его лучшие представители. Но, не имея нравственного вектора, оно было неизбежно обречено на катастрофу и, как следствие, на вырождение. Обширная Римская империя стояла на грани развала, а теснившие ее свирепые варвары с европейских окраин грозили уничтожить последние проблески мысли и духовных надежд. Казалось, древний мир уже перешел ту черту, откуда человеку, не имеющему веры в Бога, возврата нет. Но в этой духовной немощи вдруг совершилась великая сила Божия (2 Кор. 12, 9). Одно имя Христово – имя великой надежды страждущего человечества – подвигло сотни тысяч людей изменить течение жизни и дать начало новой – жизни во Христе.
История Церкви стала неотделима от истории человеческого общества, и события, описываемые в книге замечательной писательницы Александры Николаевны Бахметевой (1825–1901), вновь показывают, что только нравственная сила, зиждущаяся на Божиих заповедях, способна спасти от деградации и изменить наш мир к лучшему. Кровию Спасителя, Его страданиями и добровольной чистой жертвой Его последователей был утвержден новый закон существования человечества – за други своя.
Введение
Состояние мира до явления Спасителя. Краткий очерк
История Церкви, то есть общества верующих в Спасителя и Искупителя мира, разделяется на историю Церкви ветхозаветной и историю Церкви новозаветной. Первая излагает историю сотворения мира и человека, описывает жизнь людей, живших до Потопа, и судьбы народа, которому Господь дал откровение и с которым Он заключил Свой Завет.
Что такое Завет?
Завет (или договор) заключался в милостивом обещании Бога даровать спасение людям, уверовавшим в Него, послать им Спасителя. Первые люди (Адам и Ева) через свое непослушание, доверившись диаволу[1], утратили блаженство; а за ними и все потомство их, зараженное бесовским[2] превозношением и обессиленное грехом[3], сделалось рабом страстей и смерти. Никто уже не мог надеяться собственными силами достигнуть утраченного блаженства и заслужить прощение. Но вслед за грехопадением человека и наказанием его является и беспредельное милосердие Божие. Господь обещает людям Избавителя и неоднократно повторяет Свое обещание через пророков[4].
Веровавшие в обещание Бога и хранившие закон Его составляли ветхозаветную Церковь. Это были патриархи, пророки, праведники, которые жили до явления Спасителя. Временами Церковь бывала очень немногочисленна, ибо народ израильский часто забывал Бога и предавался идолопоклонству. Но всегда находились люди, свято хранившие закон, данный Богом, и с непоколебимой верой ожидали явления обещанного Мессии.
Обещание исполнилось. Христос, Единородный Сын Божий, сошел на землю, чтобы страданиями и смертью искупить грехи мира, примирить людей с Богом и даровать уверовавшим в Него жизнь вечную и Царство Небесное. Новозаветная Церковь, основанная Иисусом Христом и распространенная апостолами при содействии Святого Духа, состоит из всех тех, которые веруют в пришедшего Спасителя и принимают Святое Крещение во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, как повелел Христос.
Неразрывная, живая связь соединяет ветхозаветную Церковь с новозаветной. Господь Сам законодатель Своего народа; Он чрез Моисея установил образ служения и правления ветхозаветной Церкви. Но и в законе, и в обрядах виден прообраз будущей Церкви, – точно так же, как и в событиях ветхозаветных прообразуется будущее спасение чрез обещанного Избавителя, или Мессию. Ветхозаветные пророки, вдохновенные свыше, постоянно указывают на будущее явление Спасителя, на новый закон, который впишется в сердца, на великий Свет, который озарит сидящих во тьме неведения, на величие и непоколебимость Церкви Христовой.
Предмет нашего повествования составляет история новозаветной Церкви. Мы расскажем, как слово Божие, проповеданное вначале в Иудее, проникало даже в самые отдаленные страны и возрождало уверовавших во Христа к новой, лучшей жизни. Мы постараемся показать деятельность святых благовестников, чистый образ жизни первых христиан, твердость и терпение христианских исповедников и мучеников.
Каждому члену христианской Церкви необходимо внимательно изучить ее историю. Как в жизни отдельного человека, так и в жизни целого народа непременно проявляется его вера. По мере того как люди принимали учение Христово, жизнь их становилась нравственнее, стремления – чище, законы улучшались; ибо должны были соответствовать образцам нравственного совершенства, которое дано в христианском учении. Для нас, христиан, истинное просвещение страны определяется степенью адекватности ее законов и обычаев учению Христа как единого источника света и истины. Поэтому история распространения Церкви Христовой несравненно важнее, чем описание жизни народов, состоящее, главным образом, из перечисления битв и завоеваний. Она наглядно показывает силу и благость Бога. Мы видим труды и страдания верных служителей Господа; видим, что Церковь вначале была малочисленна, окружена сильными и многочисленными врагами. Власти и косное общественное сознание восстали на нее, всеми средствами стараясь погубить, употребляя насилие и гонение. По временам ложные толкования омрачают чистоту ее учения, но все тщетно: Церковь, освященная Духом Божиим, хранимая Богом, не может погибнуть. Все усилия врагов ее обращаются на ее же пользу, а гонения служат лишь к ее славе и возвеличению. Исполняется в точности пророчество Исайи: «Всякое орудие, сделанное во вред тебе, будет бессильно, и всякий язык, который станет судиться с тобой, ты обличишь» (Ис. 54, 17). Доселе Церковь Кафолическая, или Вселенская, Православная, Апостольская, хранит все, что заповедал Господь ученикам Своим и что впоследствии внушил им Дух Святой. Вера Христова, проникшая в самые отдаленные страны, напоминает ныне могучее дерево, выросшее из малого зерня. Церковь осенила своими ветвями весь мир, даруя верующим силу, отраду, утешение, жизнь духовную со всеми ее благами.
Прежде чем приступить к изложению событий церковной истории, необходимо сказать вкратце о том состоянии мира, в котором он находился ко времени явления миру Господа нашего Иисуса Христа.
Кроме иудеев, получивших откровение о едином Боге, все народы мира тогда поклонялись многочисленным богам и кумирам (их изображениям), то есть были язычниками. В данном повествовании нет необходимости рассказывать о том подробно. Народы находились на разных ступенях развития. Их культура и религиозные культы были во многом обусловлены природными и климатическими условиями, степенью влияния соседей, сложившимися историческими традициями и т. д.
В разное время народы достигали то своего расцвета, то упадка. В тот исторический период, с которого мы начинаем свое повествование, самым сильным народом были римляне. Силой оружия они покорили себе многие страны, достигнув высшей степени могущества и славы. Но их религиозные представления были в упадке. Самое нелепое идолопоклонство или совершенное безверие, соединенное с грубым суеверием, господствовало в пышной столице мира, Риме. В богопочитании римлян не было ничего, что могло бы возвысить душу и внушить человеку правила нравственности и добра; разврат и жестокость, вместе с изнеженностью и неимоверной роскошью, достигли в Риме до крайних пределов. «Хлеба и зрелищ» – вот основной девиз и кредо римлян.
Язычники (по крайней мере, тех стран, что входили в состав Римской империи) в ту пору уже мало верили в могущество своих богов, хотя и продолжали совершать положенные обряды, установленные законом и обычаем. Но человеку свойственно верить в высшую силу и стремиться к познанию истины. Пока эти стремления не заглушены пустой и суетной жизнью, они предохраняют от нравственного падения. В Риме в этот период такие стремления проявлялись уже слабо, хотя в провинциях, особенно в Греции и на Востоке, они пробуждали в умах стремление уразуметь единое Божество. Греция, страна когда-то сильная, в то время уже потеряла гражданскую независимость и вошла в состав Римской империи. Но она стояла выше Рима образованностью; в ней процветали науки и искусства, из других стран приезжали учиться именно в Грецию. Ученые греки не могли верить прежним богам, старались уяснить себе цель и назначение человека[5]. Толкования и заключения их были очень разнообразны; так возникли различные школы или системы философов (философ, собственно, значит «любитель мудрости»). Некоторые из учений философов были довольно возвышенны, прославляли добродетель и сообщали (хотя и смутное) понятие о едином Божестве и бессмертии души. Но без откровения свыше человек не может познать высшей истины – Божества; и мудрые философы, при всех усилиях ума и воли, словно блуждали во мраке и томились сомнением и неизвестностью.
Единственные слабые лучи истины проникли в их учения чрез иудеев, которые были тогда рассеяны в разных странах мира и знакомили иноплеменные народы с понятием о едином Боге, Творце мира. Многие иноплеменники даже принимали закон Моисеев, чему сильно способствовало то, что лет за 280 до Рождества Христа Священное Писание было переведено на греческий язык, распространенный тогда по всему Востоку[6]. Но и на Востоке понятия, заимствованные от иудеев, сливались с разнообразными толкованиями, которыми восточные мудрецы старались объяснить сотворение мира и явления природы.
Римляне подчинили себе страны ойкумены[7] не только силой оружия, но и веротерпимостью. Они признавали за каждым народом право почитать свои богов, даже построили в Риме Пантеон (Храм всех богов), куда поместили изображения божеств всех подвластных им провинций. Единственное требование, выполнение которого они требовали неукоснительно, – воздавать божеские почести императорам. Иначе говоря, признавая иноплеменных богов, римляне требовали признания божественного происхождения своей власти.
Остальные народы к богопочитанию римскому или греческому примешивали еще более нелепые басни и более грубые суеверия. О странах северных, и в том числе о тех, которые ныне составляют Россию, почти нет достоверных сведений; народы, населявшие их, большею частью поклонялись кумирам.
Земля Обетованная в те времена была очень благодатным уголком планеты, поэтому постоянно подвергалась нападению со стороны более сильных государств и народов. Из-за своего непостоянства и разногласий между коленами (племенами) евреи оказывались под владычеством то вавилонян, то египтян, то греков, то сирийцев[8]. Перед явлением Христа иудеи, сохранившие видимость политической независимости, были под господством римлян. Многие из них ничуть не тяготились их владычеством, а, напротив, активно их поддерживали, их помощью укрепляя и свою власть. В основном это была политическая и духовная элита. Однако народ в подавляющем большинстве своем ненавидел римлян и ждал пришествия Мессии, Который избавил бы их от завоевателей. Задолго до этого сошел с исторической арены и Израиль. Иудеи боялись повторения с ними его трагедии, поэтому считали, что только сохранением своего закона и преданности Сущему смогут устоять перед процессом ассимиляции с соседними народами[9].
В силу конкретных исторических условий культ единобожия евреев стал все больше приобретать ярко выраженные национальные черты. Можно было сохранить единство нации только сохранением веры. Ощущая свою исключительность среди многобожия язычников, евреи с презрением относились к религии соседних народов. Чтобы ускорить пришествие Мессии, они старались в точности соблюдать положения Закона Моисея. Но дух его по-прежнему оставался для них сокрыт. Они усвоили только букву его, его обряды и предписания, и стремились соблюдать их неукоснительно, убежденные в том, что этого вполне достаточно. Как собственными заслугами, величались они благодеяниями, оказанными им Богом; но не любовь и благодарность внушали им эти милости, а гордое чувство своего превосходства над прочими народами, которых они считали навсегда отлученными от милости Божией и от спасения. Одних себя считали евреи по праву потомками Авраама, предназначенными к славе и спасению. Блага, которые они ожидали от пришествия Мессии, тоже были чисто внешние. Евреи были уверены, что Он будет великим царем, освободит их от владычества римлян и возвеличит над всеми народами мира. Конечно, между ними были души, готовые озариться благодатью Христовой, – пророки, но число их было невелико. Именно они явились предвозвестниками явления Мессии не в царском величии, а в уничиженном виде, не ревностным исполнителем буквы закона, а его духа. Евреи, однако, не понимали, что в пророчествах о Спасителе говорится о свободе духовной, о благах небесных, о царстве не земном и что надо готовиться к принятию Мессии покаянием, смирением и любовью. Понятно, как тяжко было для них осознавать подданство народу, который они презирали и ненавидели, и с каким нетерпением они ожидали Избавителя. Но иудеи были разделены на множество сект, различно объяснявших смысл Священного Писания и враждовавших между собой.
Внимательный взгляд на состояние древнего мира показывает, что все человеческие средства были исчерпаны и оказались бессильными дать человеку то, что ему больше всего нужно, – даровать его душе покой и отраду. Несмотря на то что языческий мир достиг высокой степени умственного развития и земного величия, в духовном отношении он оказался в тупике: идолопоклонство, грубое суеверие, состояние томительного сомнения, самое тяжкое для души человеческой, разврат и страшная жестокость нравов. Образ жизни иудеев убеждал в том, что недостаточно получить и небесное откровение, если ожесточиться против него своим сердцем. Образ жизни пророков и их вдохновенные речи внушали мысль о том, что небесная истина просияет лучами благодати лишь в тех сердцах, которые принимают ее со смирением, с благодарностью и любовью. Кроме того, для принятия истины нужно содействие и человеческой воли. Мир как бы томился и страдал в ожидании света и спасения[10]. Знаменательно, что в ту пору во многих странах распространилась мысль, что в Иудее должен и скором времени явиться вождь, который покорит себе все народы мира.
И это время настало. Близ Вифлеема, маленького города Иудеи, раздается вдруг песнь Ангелов, возвещающая людям мир и радость избавления: Слава в вышних Богу и на земли мир, в человеках благоволение (Лк. 2, 14). Христос, Сын Божий, Спаситель мира[11], родился в Вифлееме, от бедной Девы царского рода Давидова. Царь мира рождается в пещере, куда загоняли скотину; кладется в ясли; и великое событие возвещается Ангелами небесными смиренным пастухам, которые первые поклоняются Христу. В чудесном повествовании Евангелия о рождестве Спасителя как бы прообразуется весь ход новозаветной истории. Царь мира – и ясли! Бедные пастухи – и Ангелы во славе небесной! Небесное величие рядом с крайней земной нищетой и слабостью! И это сочетание нас удивит не раз. Нам беспрестанно будет являться сила небесная в соприкосновении с человеческою слабостью. Первые последователи Христа – не мудрые, не сильные, не славные мира сего. Господь являет Себя немощным и смиренным; они – свидетели Его чудес, слушатели Его слова; они понесут Его учение до края земли. Он откроет Себя не гордым, надеющимся на собственные силы и уповающим на собственную праведность, но тем, которые смиренным сердцем осознали свою духовную немощь. Тем Он явит небесную славу Свою, укрепит силой Своей, обогатит благами, озарит светом, перед которым скудны и ничтожны все блага мира сего и лучшие проявления человеческого разума и человеческой силы.