Первые две сотни прыжков дались Егору легко. Он был маленький и худой, к тому же последние несколько недель много бегал. Потом икра стала наливаться тяжестью и деревенеть. На четвертой сотне у Егора стала нестерпимо гореть подошва. Ему казалось, что там сейчас что-то порвется, но он, упрямо закусив губу, продолжал прыгать. Рядом с ним как паровоз пыхтел Славик Алехин, который был намного выше и тяжелей Егора.
– Все, не могу больше, – Славик остановился, и прихрамывая, сам вышел из круга.
– Семь, восемь, девять… – слышался счет сквозь топанье ног, хрип и стоны прыгающих пацанов.
«Я сейчас упаду, – думал Егор. Ступня правой ноги горела так, будто он прыгал на раскаленных углях. – Ну, еще чуть-чуть, я ведь почти прошел, неужели все зря», – уговаривал он себя, прыгая только на силе воли.
Егор уже был готов сдаться, но вспомнил презрительную ухмылку Ходакова и, кусая губы, упрямо продолжал прыгать. Он уже вообще не смотрел по сторонам, через не могу заставлял себя подпрыгивать, размахивая при этом руками и помогая всем телом.
– Ямэ, стоп! – как сквозь вату раздался крик Казбека Муратовича. – Поздравляю прошедших данный отбор. Все те, кто остался в кругу, зачислены в группу новичков. Теперь подойдите к Эдику, он вас запишет и объявит расписание тренировок.
Егор на негнущихся ногах подошел к Эдику.
– Не напирай, – Эдик, держащий в руках школьную тетрадку в клетку, сел на скамейку. – Давай по очереди! По одному подходите, называйте фамилию, имя, отчество и в сторону.
Егор записался одним из последних и отошел в сторону, к счастливчикам прошедшим все испытания. Он никого из них не знал и чувствовал себя немного неловко.
– Теперь все подойдите ко мне, – Эдик, закончив записывать, встал со скамейки. – Слушаем внимательно! Первая тренировка у нас в понедельник, начало ровно в восемнадцать. Для начала с собой нужно иметь спортивные брюки и майку. Можно кимоно, у кого, конечно, оно есть. Взносы приносим на первую тренировку.
– А на ноги обувь какую? – донеслось из толпы.
– Какую еще такую обувь?! – удивился Эдик. – Босиком, босиком, голуби мои. Все, вы все свободны. Смотрите мне, на тренировку не опаздывать.
Егор подошел к небольшой кучке своих, оставшихся до конца.
– Ну ты и монстр! – Сергей Хадиков хлопнул Егора по плечу. – Маленький, а жилистый. Молодец!
– Блин, да ему просто повезло, – лучший друг Алехин не смотрел на Егора. – Я видел, как он сачковал. Просто тренер не заметил, а так бы он хрен прошел! – и Славик злосплюнул в сторону.
– Да ты что, я нигде не сачковал, – от обиды голос Егора зазвенел как натянутая струна. – Я все честно…
– Хрен там честно, – Славка снова сплюнул, и засунув руки в карманы, пошел к выходу со стадиона.
– Слышь, пацаны, я же честно! Зачем он врет? – Егор смотрел на товарищей, ожидая от них поддержки.
– Да ладно, плюнь. Он просто завидует, что сам не попал, – поддержал Егора Сашка Петров.
– Да не парься, он действительно позавидовал, – загалдели остальные. – Ты же самый мелкий и худой, а всем нос утер.
К своему подъезду Егор подошел, когда на улице уже порядком стемнело. Он влетел в комнату к родителям.
– Мама, папа, меня взяли! Я прошел все испытания, и меня взяли на каратэ!
– Ну, сынка, поздравляю! – отец встал и обнял Егора. – Надеюсь, что эти занятия ты не бросишь.
– Нет, что ты! Я так давно хотел туда попасть, так готовился! Нет, эти занятия я не брошу.
– Ну и хорошо, молодец. Давай беги быстрей купайся, а то от тебя потом за версту несет, – вступила в разговор мама.
– Мама, мне еще нужно будет кимоно сшить. Сошьешь, а? – Егор вопросительно посмотрел на мать.
– Сошью, конечно же. Куда от тебя денешься! – засмеялась мама. – Беги в душ.
На первую тренировку Егор летел как на крыльях. За полчаса раньше до назначенного времени он уже был на стадионе. Там на зрительских трибунах уже маялись в ожидании несколько парней, прошедших отбор вместе с Егором. Он подошел к ним, поздоровался со всеми за руку и сел рядом.
– Меня Мариком зовут, – приветливо кивнул ему сидевший рядом смуглый худощавый парень со слегка вьющимися густыми черными волосами.
– А меня Егором.
– Значит, вместе тренироваться будем?
– Ага.
– А ты с какой сторонки? – поинтересовался Марик.
– С Турханы.
– А я с Осетинки.
– Как раз противоположные концы города, – усмехнулся Егор.
– Ага. Смотри-ка, вон Эдик пришел, пойдем, послушаем что он скажет.
Все сидевшие на лавочках парни, нестройной толпой потянулись вниз.
Подошедший сэмпай, собрал вокруг себя новичков и критически оглядев свою разношерстную группу произнес:
– Быстро переодевайтесь и на построение. Пока тепло, заниматься будем на баскетбольной площадке, а как похолодает, перейдем вон в то двухэтажное здание – в зал вольной борьбы. Вещи можете оставить здесь, на скамейках. Давайте быстрее, не задерживайтесь.
На площадке уже прохаживался Казбек Муратович, ожидая, пока все переоденутся. Он был актером осетинского драмтеатра, снялся уже в нескольких фильмах местной киностудии. Каратэ Казбек начал заниматься во время обучения в театральном институте в Москве. Вернувшись в родной город, он продолжил тренировки, со временем став руководителем целой сети полуподпольных групп, занятия в которых вели его ученики – сэмпаи вроде Эдика. Такие вот группы приносили весьма неплохой доход, намного превышавший зарплату среднего инженера или рабочего. Именнотакие «нетрудовые доходы» в стране люмпен-пролетариев кололи глаза партийным функционерам и правоохранительным органам и отчасти послужили причиной гонений на каратэ.
Наконец последний переодевшийся парень подбежал к уже собравшимся на площадке новичкам. Сенсей быстро провел перекличку, а потом сказал помощнику, стоящему рядом:
– Эдик, для начала пробегитесь десять кругов по стадиону, потом проведи хорошую разминку, затем растяжку. Да ты и сам все знаешь… В общем, сделай им хорошую вводную тренировку.
Эдик молча поклонился сэнсею и подойдя к ожидающим новичкам громко скомандовал.
– Группа, за мной бегом марш!
Эдик легко побежал по гаревой дорожке вокруг стадиона. Следом за ним нестройной толпой, топая босыми ногами и морщась от боли, вызываемой мелкими камешками, в изобилии валявшимися на дорожке, побежали остальные.
– Не отставать, шире шаг! – Эдик резво несся впереди, острые камешки на дорожке, казалось, ему совсем не мешали.
– Наверное, у него не ноги, а копыта. Пылит прямо как тыгдымский конь, – с завистью прошептал Егору Марик, бегущий рядом.
– Ага, – отозвался на бегу Егор.
Дальше всем было уже не до разговоров, так как Эдик взял высокий темп бега, и парням приходилось беречь дыхание.
– Группа, становись! Строится по пять человек в ряд, на расстоянии вытянутых рук. Живо!
Эдик, пробежав десять кругов и даже не запыхавшись, свернул на заасфальтированную баскетбольную площадку. Тяжело дышавшие новички быстро распределились по площадке. Сэмпай провел легкую разминку, а потом пошла силовая подготовка.
– На кентас! Делаем отжимания. Ич, ни, сан, – Эдик с длинной палкой прохаживался по рядам.
Все упали на кулаки, костяшки которых у большинства уже и так были сбиты в кровь при отборе в группу, и стали отжиматься.
– Я сказал «на кентас». Это значит, что отжиматься нужно на двух костяшках указательного и среднего пальцев, – Эдик, огрел по спине палкой парня, отжимавшегося на ладонях сбоку от Егора.
– У меня кулаки разбиты, – попытался оправдаться тот.
– Разговорчики! – еще раз хрястнул его сэмпай. – Какое мне дело до твоих кулаков!
– Хорошо, – Эдик хлопнул ладонями. – Все встали в киба-дачи, – он быстро показал стойку.
– Ноги на двойной ширине плеч, ступни параллельны между собой, присесть вниз так, чтобы бедра были параллельны земле, поднять таз, руки вытянуть, ладони смотрят вперед.
Парни, стоящие в строю, попытались воспроизвести стойку, показанную инструктором.
– Не льсти себе, пацан, у тебя не такие широкие плечи, – обратился Эдик к Егору – Спину, спину ровно держать, не горбиться! А теперь сидим в киба-дачи три минуты. Кто встанет раньше, получит от меня в пузо.
Сэмпай подошел к крепышу в переднем ряду и легонько снизу вверх стукнул его между ног голенью. Парень так и свалился, схватившись обеими руками за пах.
– Я велел таз поднять! Тогда удар пойдет по жопе, а не по яйцам. А то поразвесили тут свои муди и болтаете ими как колокольчиками. А ну-ка всем поднять таз. Сейчас у каждого проверю.
Инструктор пошел по рядам, выборочно нанося стоявшим в стойке пацанам легкие удары между ног.
– Вставай, хватит валяться, – обратился Эдик к крепышу, который все еще ошарашено сидел на земле держась обеими руками за пах. – Давай на пятках попрыгай и снова в кибу.
Парни стояли в киба-дачи, стараясь максимально поднять таз чтобы не получить удар в пах. Руки и ноги у многих уже тряслись от напряжения.
– Стоять! Стоять, я сказал! Сели ниже! А ну ниже, я сказал! – Эдик был безжалостен.
Пацаны старались изо всех сил.
– Хорошо, молодцы. Быстро разбиться по десяткам и лечь всем на спину рядом друг с другом в три ряда.
Новички, кое-как двигаясь на трясущихся и подгибающихся ногах, спешили выполнить команду семпая.
– Руками закрыть пах и за мной по очереди бегом по животам товарищей. Пробежал и сразу лег в конце строя. Хаджумэ!
Эдик первым побежал по животам парней, лежащих в первом ряду, за ним гуськом двинулись остальные. Добежав до конца, он лег последним в ряду, закрыв обеими руками пах. Парни бежали по животам товарищей, а потом ложились рядом, а другие уже бежали по их животам. Со стороны это походило на перемещение трех гигантских гусениц.
– Ямэ! Все потянулись влево на шпагат. Вот так, – сэмпай легко разъехался на ногах, сев на шпагат, а потом вскочил и бодро пошел по рядам, контролируя выполнение задания.
– Тянем, тянем! – он носком левой ноги подбивал ноги тех, кто пытался сачковать. – Качать, качать вниз. Спину ровно держать! Колени! Колени не гнуть!
– Хорошо. Сели вправо на шпагат.
Всю тренировку новички отжимались, качали пресс, тянулись и учили стойки и переходы из одной стойки в другую.
– Киба-дачи!.. Перешли в дзенкуцу-дачи!.. Перешли в какуцу-дачи! – Эдик был неумолим, он ходил по рядам и бил палкой по спине и по заднице тех, кто останавливался или выполнял команды недостаточно быстро. – Всем работать! Отдыхать будете дома на диване.
Егору казалось, что время остановилось. Ему было чуть ли не тяжелее, чем на отборе, после которого у него до сих пор болело все тело. Он уже получил пару раз палкой по спине и пытался изо всех сил все делать правильно и быстро. Под конец тренировки он уже просто тупо выполнял команды, боясь упасть или вызвать неудовольствие пугавшего его своей жестокостью Эдика.
– Тренировка закончена, – как сквозь туман долетел до него голос сэмпая. – Желающие могут принять душ в зале тяжелой атлетики. Следующая тренировка в среду в шесть вечера. Кто опоздает, тот будет отжиматься на кентасах до посинения.
Егор вместе с Мариком на автопилоте шли от стадиона к автобусной остановке. Сил у них почти не осталось.
– Ну этот Эдик и зверюга! – сплюнул в сторону Егор. – Совсем, гад, загонял.
– А ты думал, на курорт попал? Дальше будет еще хуже.
– Меня больше всего убила растяжка. Я думал, что порвусь. Ноги сейчас прямо как ватные. А еще эта, как ее… киба!..
– Ты как, в среду-то будешь? – хлопнул Егора по плечу Марик.
– Ты что, шутишь? Конечно, буду!
Прошло несколько месяцев. Теплая осень сменилось слякотной зимою, а та, в свою очередь, уже сдавала позиции ранней весне. На улицах растаял снег, а на деревьях уже набухали первые почки.
Егор стоял в общем строю в просторном зале вольной борьбы, в который перешла их группа, когда вовсю зарядили осенние дожди.
– Рэ! – прозвучала команда сэмпая в черном кимоно.
Все поклонились инструктору.
– Сэй дза!
Тридцать стоящих в строю учеников в белых кимоно синхронно сели на колени.
– Моку со.
Все закрыли глаза. На несколько минут в зале воцарилась полная тишина.
– Моку со ямэ! Встать! По залу бегом марш.
Егор вскочил и побежал в общем строю. За эти несколько месяцев он очень окреп и даже раздался в плечах. На костяшках кулаков, сбитых от отжиманий на асфальте в первые недели занятий, у него уже появились ороговевшие мозоли. Теперь Егора уже не пугали упражнения на растяжку, он стал ходить пружинистым легким шагом, а его до этого хлипкое и рыхловатое тело, теперь налилось взрывной силой, не знакомой ему раньше.
Тренировки у них в группе вели по очереди сэмпаи Эдик и Руслан. Сам сэнсей Казбек Муратович иногда появлялся только к концу занятий. Он изредка лично тренировал исключительно старшую группу, занятия в которой начинались сразу после окончания тренировки у новичков. Егору, как и всем новичкам, очень хотелось задержаться и посмотреть, как тренируются продвинутые ученики, но строгий тренер выгонял всех новичков на улицу, сразу же после окончания тренировки.
Егор за прошедшие несколько месяцев очень сдружился с Мариком. Они были ровесниками, оба учились в девятых классах. Парни жили в разных концах города, но частенько после тренировок гуляли вместе, встречались на выходных, выбираясь в кино или просто болтаясь по городу.
Марик несколько раз приглашал Егора к себе домой. Он жил в малогабаритной двухкомнатной квартире вместе с мамой, которая была школьной учительницей, и бабушкой. Родные Марика всегда радушно встречали Егора, его поили чаем и угощали вкусными осетинскими пирогами, которые замечательно пекла бабушка. Отец Марикане жил вместе с ними. Марик периодически с ним встречался, хотя он не любил говорить на эту тему. Именно для того чтобы избежать трудностей, связанных с чисто женским воспитанием, он и пошел заниматься каратэ и теперь вместе со своим другомон, с упорствомфанатика, постигал непростое искусство рукопашного боя.
Зато со Славой Алехиным у Егора дружба расстроилась. Алехин, крепкий и уверенный в себе парень, всегда бывший лидером в их компании, никак не мог смириться с тем, что Егор смог пройти там, где он засыпался. Он стал часто зло подкалывать Егора, всячески выпячивая его недостатки и промахи. Особенно ему нравилось это делать в большой компании, а так как язык у Алехина был довольно острый, то ему здорово удавалось задеть самолюбие Егора. Со временем Егор просто стал избегать Алехина, да и времени у него было не так много. Тренировки, учеба и большая страсть Егора – чтение книг все дальше отделяли его от дворовых товарищей. В школе, благодаря приобретенным мозолям на кулаках, за Егором закрепилось прозвище Каратила и он стал пользоваться некоторым уважением у товарищей. А самое главное, его уже больше не называли дохляком и заморышем.
– Встали. Все по местам! – наконец скомандовал Руслан, проводивший тренировку на этот раз.
Группа, закончившая разминку, быстро распределилась по залу.
– Приняли киба-дачи.
Все встали в стойку всадника.
– Прямой удар – ойи-цки хаджумэ! Ич, ни, сан…
Парни в белых кимоно, сидя в низкой стойке, с громким выдохом синхронно наносили прямые удары перед собой. По рядам ходил сэмпай, одетый только в широкие черные штаны, и больно бил палкой по спине тех, кто допускал ошибки. – Спину ровней! Бедра вставляй в удар! Где реверс, я спрашиваю? Активней руку одергивай!
Егор заработав от тренера болезненный удар палкой по спине, вздрогнул и молча поклонился, тем самым поблагодарив того за науку.
– Ямэ, закончили, – Руслан снова встал перед строем. – Теперь верхний блок аге-уке хаджумэ. Ич, ни, сан…
Тренировка проходила как обычно. Шла отработка ударов и блоков в стойках и в передвижениях. Ученики старались изо всех сил. Малейшие ошибки наказывались ударом палкой, за разговоры вся группа ставилась на несколько минут на кулаки или в низкую стойку – киба-дачи с вытянутыми руками. Все стояли так, пока от напряжения не начинали трястись руки и ноги. Самым жестким наказанием, полагавшимся за серьезное нарушение дисциплины, был удар кулаком в живот. Провинившийся становился в стойку киба-дачи, закладывал руки за спину, а сэмпай наносил ему мощный прямой удар правой рукой в живот. Выдержать удар и остаться на ногах в их группе пока не мог никто. Парень, получивший удар, обычно пару-тройку минут приходил в себя, судорожно хватая воздух ртом, как рыба, вытащенная из воды.