– Останови машину! – взмолилась я. – Остановись на секунду.
Я открыла дверь прежде, чем Кэл успел полностью затормозить. Пронеслась через дорогу и остановилась как вкопанная перед машиной. На наших лицах застыло одно и то же испуганное выражение. Несколько раз я спрашивала дядю о нем, но тот лишь отмахивался. А сейчас Марк был здесь, прямо у нашего порога.
– Вы в порядке? – спросила я, скользнув по нему взглядом. Никаких следов драки, никаких шрамов.
– Я в порядке, Фэй. – Его голос слегка дрогнул. – Думаю, это моя реплика. Ты в порядке?
Я кивнула.
– Все хорошо. Раны зажили. – По крайней мере, снаружи. – Благодаря вам.
– Слава богу. – На его лице появилась теплая и искренняя улыбка облегчения.
Оказавшись рядом, Кэл опустил руку мне на спину. Мой взгляд метнулся от него к Марку.
– Марк, это мой двоюродный брат Кэлвин. Кэл, это человек, который спас меня в ночь нападения.
– Что вы здесь делаете? – натянуто спросил Кэл полным подозрения голосом.
– Кэл! – зашипела я, порозовев от смущения. – Ты ведешь себя грубо.
Брат уставился на меня в полнейшем изумлении.
– Он как маньяк притаился у нашего дома, а ты говоришь, что я грубиян?
Ладно, в его словах был смысл, но все же.
– Он. Спас. Мне. Жизнь!
– И я очень благодарен вам за это, – произнес Кэл, обращаясь к Марку, который уже успел выйти из машины. – Но это не объясняет, что вы делаете возле нашего дома посреди ночи в кромешной тьме.
– Так же как и то, куда вы собрались посреди ночи в кромешной тьме, – парировал Марк.
Мы с Кэлом обменялись взглядами.
– Даже не пытайтесь увиливать, – ответил Кэл. – Отвечайте или я звоню отцу. – Он достал телефон, и его пальцы забегали по клавишам.
Мужчина задумчиво почесал щеку, явно находясь в нерешительности.
– Марк? – Я вперила в него взгляд в немом вопросе.
Мужчина дрогнул и сделал шаг ко мне, но Кэл выставил вперед руку, чтобы его остановить.
– Стой, где стоишь, дружище.
– Я не хотел, чтобы все вышло именно так. Не ожидал, что вы появитесь здесь и увидите меня. Я… – осекся Марк, отводя взгляд в сторону.
– Какой-то помешанный, – прошептал мне Кэл, и я нахмурилась, покачав головой. Помешанные не ввязываются в драки, чтобы помочь незнакомцам.
Разве что помешанные святоши.
Марк поднял голову, и я с удивлением увидела слезы в его глазах. Что-то знакомое в его взгляде подняло дыбом волоски на моей шее. Я подошла ближе, изучая его лицо и широкие голубые глаза так, словно видела их в первый раз. Марк пробежался дрожащей рукой по своим густым темным волосам. Все кусочки пазла тут же встали на место. Волнение начало нарастать где-то в груди, и я слегка покачнулась на ногах.
– Меня зовут не Марк, – произнес он, не отводя от меня взгляд своих удивительных глаз. – Я…
– Адам! – вскрикнула я, мысленно отвешивая себе затрещину за то, что не смогла догадаться раньше.
Его глаза наполнились слезами, и я крепко схватила Кэла за рубашку, цепляясь за него, как за спасательный круг.
– Да, – кивнул он, делая шаг ближе. – Я Адам. И я – твой отец.
Глава вторая
Фэй
Кровь зашумела у меня в ушах, пока я смотрела на Марка. Точнее, на Адама.
На моего отца.
Моя грудь начала часто вздыматься и опускаться, и от комка хаотичных эмоций, застрявшего в горле, едва удавалось дышать. У меня не было слов, и даже если бы я смогла их подобрать, вряд ли вышло бы выразить их даже жестами. Все, что я могла, – лишь ошарашенно таращиться на человека, которого все это время принимала за назойливого репортера. Он спрашивал обо мне, украдкой фотографировал, но делал все это лишь потому, что был моим отцом. Кэл потянул меня за руку, яростно что-то шепча мне на ухо, но я не слышала его. По всей видимости, я впала в шок или некое состояние, очень близкое к этому.
Лицо Адама смягчилось, и, преодолев небольшое расстояние между нами, он подошел вплотную.
– Фэй, – в его голосе отчетливо слышалось беспокойство, – ты в порядке? Может, тебе нужно присесть?
Я не знала, что сказать. Не знала, что и думать.
– Я не хотел вот так вывалить все это на тебя. Могу уехать, если сейчас тебе это необходимо.
– Нет! – поспешно воскликнула я, когда ворота позади нас распахнулись. Широкий луч яркого света заставил нас прищуриться. Дверь машины открылась и закрылась с громким стуком. Перед нами возник Джеймс, который огромными шагами направлялся в нашу сторону со свирепым выражением лица.
– Черт-черт-черт, – пробормотал Кэл.
– Какого дьявола здесь происходит? – взревел Джеймс, уставившись на Адама. – Вы двое, – он указал пальцем на меня и Кэла, – возвращайтесь в дом, живо. Я с этим разберусь.
– Нет, – возразила я, скрестив руки на груди. – Я хочу поговорить со своим… – И мельком взглянула на Адама. Его нежный взгляд почти лишил меня дара речи. – Я хочу поговорить с Адамом, – тихо договорила я.
Джеймс осторожно взял меня за локоть, отводя в сторону.
– Ты уверена, милая? Ты не обязана делать это, по крайней мере, сейчас. Мы можем договориться о встрече в другое, более подходящее время.
Я подняла подбородок.
– Уверена. Могли бы мы… Ничего, если мы поговорим в доме?
Джеймс притянул меня к себе.
– Конечно, дорогая. Как тебе будет угодно.
– Спасибо. – Отступив на шаг, я повернулась к Адаму. – Ты не против поговорить внутри?
– Отличная мысль. Прокатишься со мной? – спросил Адам.
Я нервно переступила с ноги на ногу.
– Лучше поеду с Кэлом. Встретимся на месте.
– Я позволяю все это лишь потому, что Фэй этого хочет, – отметил Джеймс холодным резким тоном, который я так редко от него слышала. – Но если ты переступишь черту и сделаешь что-то, что причинит ей боль, я тут же выкину тебя за дверь.
– Она моя дочь. Последнее, чего я желаю, – это причинить ей боль. Я просто хочу узнать ее поближе. – В голосе Адама прозвучала искренность, которая заставила Джеймса отступить.
Три машины выстроились в очередь друг за другом на подъездной дороге к дому. Весь путь Кэл держал меня за руку. Припарковав машину рядом с авто Адама, он заглушил двигатель.
– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– Да. Ты не против? – спросила я, от волнения прикусив губу.
– Конечно нет. Ты же знаешь, я всегда готов тебя поддержать.
Я резко повернулась на сиденье, от чего кожа подо мной заскрипела.
– Что насчет Кая? Может, тебе стоит поехать в Гарвард и разведать обстановку?
– Это может подождать. Я не брошу тебя, Кай не хотел бы этого. Кроме того, сомневаюсь, что мне удастся еще раз за ночь проскользнуть мимо отца.
С испуганным выражением лица Алекс открыла парадную дверь. На ней были пижама и халат, а в руке обязательный атрибут – бокал вина. Адам нахмурился.
– Что происходит? – спросила она. – Джеймс?
– Возвращайся в дом, Алекс, – небрежно ответил тот. – У меня все под контролем.
– Не указывай мне, что делать, в моем собственном доме! – зашипела она.
– Думаю, вопрос развода вновь на повестке дня, – грустно пробормотал Кэл.
Алекс вышла из дома, приветствуя Адама протянутой рукой.
– Александра Кеннеди.
– Адам Райан. – Слегка улыбнувшись, отец пожал руку.
– Вы – отец Фэй, – окинула его взглядом Алекс. – У нее ваша улыбка.
Мои ноги превратились в желе, и я прижалась к Кэлу.
– Давайте продолжим этот разговор в доме, – предложил Джеймс, стоя в дверном проеме.
Мы проследовали в гостиную, и Алекс отправилась на кухню, чтобы приготовить Адаму кофе. Джеймс налил себе виски, пока все остальные рассаживались.
– Хочешь выпить, Фэй? – спросил он.
– Ей всего семнадцать, – встрял Адам прежде, чем я успела ответить. – Не стоит предлагать ей виски.
– Не надо. – Мой взгляд заметался между ними двоими. – Давайте не будем превращать все в склоку. Их и так слишком много было в моей жизни за последнее время.
Хмурое лицо Адама стало еще мрачнее, но он не произнес ни слова.
Джеймс осторожно опустил руку мне на плечо.
– Как насчет кофе? Я попрошу Алекс приготовить еще одну чашку для тебя.
Я положила ладонь поверх его руки и благодарно улыбнулась.
– Было бы великолепно, спасибо.
Напряжение в воздухе можно было пощупать рукой, когда Джеймс направился в кухню. Сложив руки на коленях, я напряженно застыла на диване рядом с Кэлом. Потом подняла голову и вперила свой взгляд в Адама.
– Когда ты узнал обо мне?
– Чуть больше месяца назад. – Он хрустнул шеей, качнув головой из стороны в сторону. – Ни с того ни с сего я получил письмо от твоей матери. – Его взгляд смягчился. – Сочувствую твоей утрате. Представить не могу, как трудно тебе было последние несколько месяцев. Должно быть, ты скучаешь по дому.
– Это так, но в целом я живу неплохо. Мне нравится здесь. Мои тетя, дядя и братья делают все, чтобы я чувствовала себя как дома.
В комнате появилась Алекс, держа в руках две чашки кофе.
– Фэй для меня как дочь, которой в нашей семье никогда не было, – добавила она, передавая Адаму его кофе. – И она положительно влияет на мальчиков.
Сидя рядом со мной, Джеймс нервно поерзал на краю дивана.
– Это ее дом, и она не покинет его, – прорычал он, и я почувствовала, как дядя крепко сжал мою руку.
Прежде чем ответить, Адам сделал глоток кофе.
– Нет необходимости форсировать события, да и я никогда не заставил бы Фэй сделать что-то против ее воли. Все, о чем я прошу, – это шанс познакомиться с дочерью, о существовании которой я до сей поры не подозревал. – Под конец фразы его голос надломился, а глаза заблестели от слез.
Я поднялась, сверля взглядом Джеймса.
– Я хотела бы поговорить с Адамом наедине. Дадите нам пару минут?
– Без проблем, милая, – поспешила уверить меня Алекс, смерив Джеймса строгим взглядом.
Не нужно было обладать экстрасенсорными способностями, чтобы понять, как расстроен Джеймс, однако он кивнул в знак подтверждения.
– Хорошо. Я буду в своем кабинете, если понадоблюсь. – Бросив напоследок взгляд на Адама, он вышел вслед за Алекс.
Кэл поднялся, чтобы уйти, но я затрясла головой.
– Ты можешь остаться? – Все мое тело натянулось как струна, и по нему пробежала дрожь. Я нуждалась в успокаивающем присутствии брата. Я попросила Алекс и Джеймса уйти лишь потому, что было нечестно помещать Адама в столь враждебную обстановку, а учитывая сложившиеся между этими двоими в последнее время отношения, никто не мог гарантировать, что встреча не превратилась бы в грандиозный скандал.
– Что мама написала тебе в письме? – спросила я, откидываясь на спинку дивана. Обхватив кружку обеими ладонями, я постаралась впитать как можно больше тепла, чтобы отогреть онемевшие пальцы.
– Она рассказала мне правду о ней и…
Я пролила весь кофе на себя и пол вокруг. Кэл вскочил на ноги, пытаясь промокнуть салфеткой джинсы, и недоуменно нахмурился.
– Какого черта?
– Попало не в то горло, – тут же соврала я. – Не принесешь полотенце из моей комнаты? И захвати заодно мои пижамные штаны.
– Без проблем.
Адам выждал, пока Кэл вышел из комнаты.
– Он не знает об отце и твоей матери, – сделал он вывод.
– Нет, и я не хочу, чтобы узнал. В последнее время ему нехило досталось.
– Понимаю. Я следил за новостями об его аресте и суде. – Оттенок печали промелькнул на лице Адама, но он тут же его скрыл. – Должно быть, вы все очень переживали.
– Это правда, – ответила я, покусывая нижнюю губу. – Так о чем еще она писала? – Нужно было перевести разговор в другое русло.
– Она рассказала о том, что произошло с Джеймсом. – Безмолвное отвращение отразилось на красивом лице. – И о том, как она переживала, когда обнаружила свою беременность и не знала, кто отец ребенка. – Он вздохнул, поглаживая рукой гладковыбритый подбородок. – Понимаю, почему она не пришла ко мне тогда, хотя я бы не отверг ее. Думаю, я нашел способ помочь. И, определенно, я не оставил бы твою мать справляться со всем в одиночку.
– Не возражаешь? – спросил он, вдруг поднявшись и указав на освободившееся место на диване, где только что сидел Кэл. Волнение встрепенулось во мне, но я кивнула. Адам присел рядом, повернувшись так, что мы оказались с ним лицом к лицу. – Я могу понять ее реакцию тогда и могу простить. Она была моложе тебя, и на нее свалилось слишком много проблем. Но я не стану лгать тебе, Фэй, я с трудом могу примириться с тем фактом, что она спала со своим братом тогда же, когда и со мной. – Его лицо приобрело нездоровый зеленоватый оттенок.
– Понимаю, – прошептала я, сложив руки на коленях. – Для меня это тоже было шоком. Изо всех сил я стараюсь не думать об этом. Если бы можно было стереть этот факт из своей памяти, я не задумываясь сделала бы это. – Я подняла подбородок, посмотрев Адаму прямо в глаза. – Но все же я не в силах это сделать, так зачем сокрушаться? Неважно, что думаешь ты, я или кто-либо другой. Все уже произошло, но осталось в прошлом. Мы никак не можем это изменить, лишь принять и двигаться дальше.
– Ты мыслишь очень по-взрослому. – Адам широко и искренне улыбнулся. Я пожала плечами. Не то чтобы я добивалась поощрений или гналась за медалью – просто хотела найти способ идти по жизни дальше.
– Думаю, мне стоит взять с тебя пример, но не уверен, что смогу. – Его улыбка немного угасла. – Я хочу быть честным с тобой, Фэй.
– Полностью поддерживаю.
Адам кивнул.
– Мне крайне не по себе от того, что ты живешь под одной крышей с Джеймсом.
Мои глаза расширились от удивления.
– Что? – выпалила я. – Ты ведь не считаешь, что… – Мне не удалось даже облечь в слова свою мысль.
Он безжалостно пожал плечами.
– Его моральный компас однозначно сбился. Ты ведь понимаешь, почему я испытываю подобное беспокойство?
Все мое тело словно задеревенело.
– Джеймс никогда не причинит мне боль. И если я не волнуюсь об этом, то и тебе не следует. Кроме того, ты ничего не можешь с этим поделать, ведь он мой опекун, а не ты, – сказала я самым резком тоном, на какой была способна. Если Адам строит планы, как вновь перевернуть мою жизнь с ног на голову, то он сильно заблуждается. Впившись ногтями в бедра, я почувствовала, как гнев и грусть захлестывают меня, угрожая вырваться на поверхность.
Адам открыл рот, а затем тут же закрыл. Спустя пару секунд он вновь заговорил.
– Хорошо. Ты меня немного успокоила.
Часть напряжения между нами улетучилась, хотя я по-прежнему была на грани, не зная, чего именно хочет от меня Адам. До тех пор, пока его намерения были туманны, следовало оставаться настороже – все же я совсем его не знаю.
– Как насчет мамы? – спросила я. – Что ты думаешь о ней теперь?
Некоторое время он раздумывал над моим вопросом.
– Мне сложно принять, что она многие годы знала о том, что я твой отец, и держала это в тайне. За это я очень зол на нее.
– Я тоже, хотя и знаю: она считала, что поступает так, как будет лучше для всех.
– Да уж, – тяжело вздохнул Адам, – в этом я не сомневаюсь. У Сирши всегда было доброе сердце. – Он внимательно рассмотрел мое лицо. – Ты очень похожа на нее в те времена – такая же красивая. – Адам ухмыльнулся от того, как я покраснела, и его руки дернулись. Я поняла, что он хочет обнять меня, но боится спугнуть. – Я не мог понять, почему твоя мать вдруг исчезла безо всякой причины. Я расспросил всех ее друзей, но они не имели ни малейшего понятия, куда она пропала или что случилось. Я добрался бы и до Джеймса, но ее лучшая подруга сказала мне, что он тоже ничего не знает. Твоя мама разбила мне сердце.
– Ее сердце тоже было разбито, – произнесла я шепотом, вспомнив мамины слова в письме.
– Я никогда не переставал ее любить. Это неправильно по отношению к моей бывшей жене, и совсем не это встало между нами, но твоя мать была любовью всей моей жизни. Я понял, что она – та самая, в ту же минуту, как встретил ее.
Какая-то странная мысль закралась мне в голову, пока я слушала Адама.