– В начале третьего ночи миссис Страцца в состоянии шока обнаружили неподалеку от ее дома, обнаженную и с многочисленными травмами. Еще она пострадала от переохлаждения. Я поговорила с миссис Страцца, после того, как доктор Нобл оказал ей медицинскую помощь. Дафна плохо помнит происшедшее, тем не менее сообщила, что, когда они с мужем проводили последних гостей и поднялись в спальню, там их ждал преступник. Доктора Страццу связали, а ее саму избили и несколько раз изнасиловали.
– Она видела, кто это сделал?
О’Коннор накрыл ладонью руку жены.
– Миссис Страцца не смогла назвать преступника или описать его внешность, и, учитывая ее душевное состояние, я не стала настаивать. Во время нападения доктора Страццу убили, а его жену оглушили ударом по голове. Вы можете подтвердить время вашего возвращения домой, а также где вы находились с половины двенадцатого и до двух часов ночи? Я вынуждена спросить, чтобы исключить вас из списка подозреваемых.
– Мы ушли около одиннадцати. – О’Коннор потер висок. – Добрались домой еще до половины двенадцатого, думаю, где-то в одиннадцать десять или в четверть двенадцатого. Мы же практически соседи. Записи с камер наблюдения могут подтвердить время нашего возвращения, а также то, что мы больше никуда не выходили.
– Я могу проверить камеры? – поинтересовалась Пибоди. – Чтобы покончить с этим вопросом?
– Да, конечно. Элис вам покажет. – Лейк махнула рукой в сторону кухни, а после того, как Пибоди ушла, спросила: – Незаконное вторжение? Их дом очень хорошо охранялся!
– Мы сейчас разбираемся. В каких отношениях вы состояли с Энтони Страццей?
– Мы были коллегами. Он мой подчиненный.
– Вы близко общались?
– Да, это одна из составляющих руководящей работы. Энтони считался прекрасным хирургом-ортопедом. Его таланта нам будет очень не хватать.
– Только лишь таланта?
– У меня не возникало претензий к Энтони. – Лейк говорила, тщательно подбирая слова. – Я уважала его профессиональное мастерство.
– Страцца был непростым человеком, – вмешался О’Коннор. – И это не секрет. С хирургами часто так бывает.
Он сжал ладонь жены и продолжил:
– Страццу уважали и восхищались его работой, но не любили.
– Были ли те, кто его особенно невзлюбил?
– Так сильно, чтобы убить? – Лейк покачала головой. – Я бы назвала десяток людей, которые могли бы с ним поругаться, даже ударить в сердцах, но чтобы проникнуть к нему в дом и убить? Напасть на его жену? Вряд ли.
Она откинулась на спинку стула, еще раз покачала головой.
– Нет. И людям обычно нравилась Дафна. Можно было бы ее презирать: юная красотка, трофейная жена, погналась за деньгами и статусом… нет, она совсем не подходит под это описание. Она очень милая, добрая, и в ней нет ни грамма спеси. Поначалу она работала волонтером в детском отделении больницы, приходила раз в неделю, затем, через несколько месяцев, Энтони сказал, что ей слишком тяжело.
– Это правда?
– Кто знает? Дафна всегда была очень спокойной, помнила имена всех детей в отделении. А еще устраивала прекрасные приемы и посещала все мероприятия, порой очень скучные, как того требовал долг супруги доктора. Мы не очень хорошо ее знали, но мне она нравилась.
– Мне тоже, – подтвердил О’Коннор. – Милая девочка. И, думаю, забитая.
– Джон!
– Люси! – отозвался он таким же сердитым тоном. – Вы спросили, были ли те, кто особенно невзлюбил Страццу. Да, были. Например, я. Терпеть его не мог. Холодный заносчивый эгоист. Кто-то скажет, что перфекционизм – замечательное качество для хирурга, но я считаю его чересчур заносчивым и требовательным. Это большая разница.
– Согласна. Спасибо за откровенность. У доктора Страццы были размолвки с коллегами, персоналом или пациентами?
– Размолвки случались, однако конфликтов не было, – твердо заявила Лейк. – Мы каждый день работаем в состоянии эмоционального напряжения, находимся между жизнью и смертью. Конечно, бывают размолвки, недопонимание. Я улаживала все официальные и неофициальные жалобы на поведение Энтони, его обращение с другими докторами, интернами, медсестрами, санитарами. То же самое я делаю и для других врачей нашей больницы.
Ева зашла с другой стороны:
– Вы говорите, что Дафну в основном любили. Может, кто-то неправильно расценил ее доброту и захотел большего?
– Любовная интрижка? – Лейк удивленно подняла брови. – Исключено. Поверьте, в больнице сплетни распространяются со скоростью света. Мне бы сказали.
– Давайте вернемся к приему у Страццы. Не было ли там ссоры или, может, неловкой ситуации?
– Нет, вечер прошел прекрасно.
– А какая компания обслуживала банкет?
Лейк нахмурилась.
– Мм… думаю, «У Джако». В прошлом году я спрашивала у Дафны, чьими услугами она пользуется, потому что у той компании, которую мы приглашали раньше, поменялось руководство, и они стали хуже. Да, точно «У Джако», я узнала парочку официантов, мы тоже несколько раз к ним обращались.
Вернулась Пибоди. Ева уловила сигнал и завершила разговор.
– Спасибо за то, что уделили нам время, – сказала она, поднимаясь на ноги. – Если еще что-нибудь вспомните, позвоните мне.
Лейк тоже встала.
– Пожалуйста, дайте знать, когда можно будет заняться похоронами Энтони. Дафне понадобится помощь. Хоть мы и не дружили, я была его начальником.
– Скоро должны приехать его родители, так что…
– Родители? – Лейк сдвинула брови. – Мне казалось, они вычеркнули его из своей жизни. Не хотят иметь с ним ничего общего.
– У меня возникло другое впечатление, когда я сообщила им о смерти Энтони. С чего вы взяли?
– Я… Мне сказал Энтони. Говорил, что отказался потакать их капризам, и они перестали с ним разговаривать.
Интересно, подумала Ева.
– А как насчет его бывшей жены?
– Я ее плохо знала. Она была очень замкнутой и, я бы сказала, нервной. Она… по словам Энтони, она пыталась очистить его счета, и у нее было слишком много любовников. Думаю, она сбежала в Европу. Конечно, у меня нет доказательств, – торопливо добавила Лейк. – Я не вмешиваюсь в личную жизнь персонала. Дело в том, что Энтони сам откровенничал о своем разводе, ему даже пришлось взять месячный отпуск, чтобы все уладить. Впрочем, вам это вряд ли интересно.
– Любая информация может пригодиться, спасибо еще раз.
Пибоди подождала, пока они с Евой не сядут в машину.
– Они вернулись домой в половине двенадцатого. Заперли все замки. До семи утра никто не входил и не выходил, а ровно в семь пришла Элис. Между прочим, она их обожает, я узнала. Работает у них почти тридцать лет, уже как член семьи. А вот Страцца ей не нравился. Не то чтобы она его хорошо знала, но он бывал здесь на приемах, как и многие другие. С прислугой болтать не любил. Не похожи они на подозреваемых.
– Я тоже не могу представить, как О’Коннор тайком выскальзывает из дома, проникает в дом Страццы, избивает его жену… Он явно ей симпатизировал, по-отечески. Вряд ли он убил Страццу, а потом обошел дом и собрал ценные вещи… Зато благодаря нашему разговору я отчетливее вижу всю картину. Давай-ка сперва заедем в больницу. Держу пари, наши два доктора поспешат за нами.
– Какую еще картину?
– Страцца был той еще сволочью, его уважали, но не любили. А еще, похоже, он очень много лгал. Утверждал, что родители от него отказались, чему я совершенно не верю. И тому, что его бывшая жена меняла любовников, тоже. С таким мужем, как Страцца? Он и одного не стал бы терпеть. Нам нужно поговорить с бывшей женой и родителями Страццы.
– Ненавижу, когда жертва оказывается мерзавцем.
– Да… Скорее всего, прием обслуживала компания «У Джако». Уточни и достань список всех, кто работал на банкете.
– Хорошо.
Пибоди достала коммуникатор, а Ева направилась в больницу. Две чашки кофе помогли не уснуть, но Ева подумывала об уколе чистого кофеина. В конце концов, они ведь едут в больницу, так? Хотя Ева терпеть не могла уколы, она согласилась бы уколоться ради хорошего заряда бодрости.
Еве пришлось показать жетон, чтобы пробиться к регистратуре приемного покоя, и после некоторого замешательства ей сообщили отделение и этаж, куда перевели Дафну Страцца. Ева поднялась туда и еще раз пустила в дело жетон.
– Мне нужно поговорить с доктором Ноблом, – сказала медсестра.
– Отлично, но мы пойдем к Дафне Страцца прямо сейчас, иначе я пробью себе дорогу жетоном и пистолетом и сама найду охранника у ее палаты.
– Вниз по коридору и направо. Палата номер пятьсот двадцать три.
– Поняла.
– Мне бы, наверное, не хватило наглости так сказать, – заметила Пибоди, когда они пошли к палате.
– Конечно, в таких-то девчачьих ботиночках!
– Они не девчачьи!
– Розовые, с мехом? Девчачьи и есть.
На стуле возле пятьсот двадцать третьей палаты сидел полицейский в форме и играл на портативном коммуникаторе. Услышав решительные шаги Евиных не девчачьих ботинок по кафелю, полицейский сунул коммуникатор в карман и встал.
– Здравствуйте, лейтенант. В палату никто не входил, кроме медицинского персонала. Медсестра проверяла самочувствие больной минут десять назад. Она проснулась.
– Хорошо. Оставайтесь пока здесь, офицер. Мы попросим, чтобы вас сменили.
Ева и Пибоди вошли в палату.
Дафна лежала в постели. Верхняя часть тела женщины была слегка приподнята, цвет кожи выглядел почти нормальным, а гематомы и отеки на лице стали менее заметны благодаря медицинскому вмешательству. Дафна смотрела в окно пустым взглядом до тех пор, пока Ева не попала в поле ее зрения.
– Я вас знаю, – произнесла Дафна и моргнула.
– Лейтенант Даллас. Я привезла вас в больницу.
– Да, и еще мужчина с голубыми глазами. Я запомнила его голубые глаза.
– Их трудно забыть. А это моя коллега, детектив Пибоди.
Дафна перевела взгляд.
– О, здравствуйте.
– Миссис Страцца, – окликнула ее Ева, вновь привлекая внимание к себе, – я вынуждена сообщить, что, к сожалению, сегодня рано утром вашего мужа убили.
Дафна в упор смотрела на Еву.
– Убили?
– Его тело нашли в спальне, где на вас напали.
Дафна лежала тихо, но ее дыхание ускорилось. Аппарат с монитором запищал чаще.
– Я не умерла. – Она повернула голову, вновь уставилась сухими, широко распахнутыми глазами в окно. – Я не умерла. Я думала, что… Мой муж погиб.
– Примите соболезнования, миссис Страцца, – сказала Пибоди.
– Мой муж мертв. Случилось что-то ужасное. Вы знаете, что случилось?
– А вы?
Дафна закрыла глаза. Ее руки неподвижно лежали на одеяле, словно она спала.
– Я словно смотрю на занавес. Кое-где он тоньше, и я вижу, а в других местах он плотнее, и я ничего не вижу. Я чувствую, что меня уносит, я будто уплываю. – Она вновь открыла глаза. – Я уплываю?
– Это из-за лекарств.
– Плыть так приятно. Я чувствую себя свободной. Я не вижу мужа ни сквозь занавес, ни когда я плыву. Я не вижу, что с ним случилось. Возможно, он не умер. Он очень важный человек. Очень сильный. Высококвалифицированный хирург. Он…
– Мне жаль, – перебила Ева. – Я сама идентифицировала его тело.
– Тело, – прошептала Дафна.
– Что вы видите? Что помните?
– Дьявол. Но это не дьявол. Это человек. Как может дьявол быть человеком? А вот человек может стать дьяволом.
– Как выглядит дьявол?
– У него огненно-красное лицо и маленькие рожки здесь. – Дафна показала на лоб. – Думаю, у него красные глаза… нет, желтые. Огоньки мигают красным и желтым. Кто-то кричит. Кто-то смеется. Энтони? Нет, мой муж не смеется. Он не кричит. Мне трудно дышать, я не могу дышать!
– Можете, все хорошо. – Ева положила руку на плечо женщины, которая заметалась на кровати, хватая ртом воздух. – Вы можете дышать. Вам никто не причинит вреда.
– Больно, очень больно! – Из широко открытых глаз Дафны брызнули слезы. – От него нельзя уйти, он все равно достанет. У меня был секс с дьяволом, и это так больно, он разрывает меня… Я не хочу, не хочу!
– Вас никто не тронет, – Ева присела на краешек кровати. – Он вас не достанет.
– Он найдет меня! – Дафна схватилась за Еву, села, не выпуская ее руки, обвела комнату безумным взглядом. – Он меня везде найдет!
– Нет, не сумеет.
– Он выбрал меня. Шлюха дьявола. Это ужасно больно, когда он делает меня своей шлюхой! Жжет, как огнем! Его член пылает пламенем и жжет! – Дафна еще крепче стиснула руку Евы и прошептала: – Если молить и сопротивляться, он делает еще больнее.
– Вы здесь в безопасности.
Дафна откинулась на подушки, закрыла глаза, по ее щекам катились слезы.
– Нигде нет спасения…
В палату вбежал Дел Нобл.
– Отойдите! – рявкнул он на Еву и ласково коснулся щеки Дафны. – Все хорошо, все в порядке. Вы меня помните?
Она открыла глаза, посмотрела на доктора.
– Вы врач. Доктор Нобл.
– Совершенно верно. Мне нужно вас осмотреть. Проверить, как ваши дела. – Он оглянулся, когда в палату вошла медсестра. – А это Рода. Она поможет вас осмотреть.
– Вы будете меня трогать?
– Очень осторожно, обещаю.
Рода шагнула вперед, улыбнулась.
– Доктор Нобл милашка!
Дел смущенно хмыкнул.
– Он о вас позаботится.
– Если дьявол придет…
– Полиция его не пустит. И доктор Нобл тоже.
Дел посмотрел через плечо на Еву.
– Оставьте нас на минутку.
В коридоре Ева начала расхаживать из стороны в сторону.
– Нужно сменить охранника.
– Она уже едет сюда. Я подумала, что в сложившихся обстоятельствах больше подойдет женщина-полицейский.
– Да, отлично. Дафна не притворялась.
– Нет. Галлюцинации?
– Посмотрим, что скажет доктор. Они взяли анализ на наркотики. А может, нападавший был в маске или загримирован. Замаскировался под дьявола. Поищи нападения, убийства, изнасилования, проникновения в жилища, где преступник переодевался дьяволом.
– Хорошо, займусь. А глаза, красные или желтые?
– Он мог изменить цвет. Мог устроить собственное световое шоу: вспышки красного и желтого света, чтобы усилить впечатление и напугать. Или у нее все перепуталось, и она так видит.
– Ага. А пылающий красный пенис… Сейчас можно найти презервативы и сверкающие, и пылающие…
– Я знаю о презервативах, Пибоди. Возможно, Дафна видела его руки. Если на нем не было перчаток, она сможет сказать, какой он расы. Нам нужно…
Ева замолкла на полуслове, когда из палаты вышел Нобл.
– Я не допущу, чтобы вы на нее давили. Она сейчас очень слаба и уязвима.
– Я не давила. Не в первый раз разговариваю с жертвой изнасилования. Мне нужно было сообщить ей, что Энтони Страцца убит.
– Убит? – Дел отступил на шаг. – Он мертв?
– Можно сказать и так, если кого-то убивают.
– Господи! – Дел потер шею и закрыл глаза. – Господь всемогущий!
– Она помнит все урывками, и в основном про дьявола. Наркотики?
– Нет, чисто. – С шумом выдохнув, Дел открыл глаза. – Ни запрещенных веществ, ни медикаментов. ДНК насильника тоже не обнаружено. Осторожный мерзавец.
Еще раз шумно выдохнув, врач потер переносицу.
– Господи, Страцца… Послушайте, мне нужно выпить кофе. Комната отдыха вон там.
Он отвернулся и хотел было пойти вниз по коридору.
– Вы всю ночь провели на ногах?
Дел пожал плечами.
– Подремал пару часов. Дафна меня знает, или помнит, и потому доверяет, насколько это возможно. Мне нужно быть рядом, пока ее состояние не улучшится.
Он привел Еву и Пибоди в помещение, не слишком отличавшееся от их собственной комнаты отдыха. Там даже пахло почти так же – плохим кофе и усталостью.
– Хотите?
Ева с подозрением изучила ветхий автошеф.
– Ни в коем случае.
Усмехнувшись, врач посмотрел на Пибоди, но та лишь покачала головой.
– Тогда только для меня. Вот вам подробности происшедшего с Дафной, и простите мой медицинский жаргон. Какой-то ублюдок ее избил, потом насиловал до потери пульса, изрезал, запугал и долбанул по голове чем-то тяжелым. Понятно, что у нее не все в порядке с мозгами.