Приблизившись к загородке, он услышал, что они тоже подходят к ней, и стал их подзывать, возбуждать их любопытство.
Как и накануне, трое откликнулись сразу, а вот четвертый, пресловутый фриз, по-прежнему оставался на расстоянии.
Рафаэль вытащил из карманов куртки несколько кусочков черствого хлеба и принялся угощать лошадей, внимательно следя за тем, чтобы его палец не оказался между их мощными челюстями.
Когда хлеб закончился, он отважился погладить животных по невероятно нежным мордам.
С улыбкой восхищенного мальчишки.
Может, он тоже позволит себе лошадей. И ранчо в Южной Америке – когда они завершат свое кругосветное путешествие. Потому что надо же в один прекрасный день где-то обосноваться, пустить корни…
Где-нибудь ощутить себя наконец дома.
– Не знала, что тебе нравятся лошади.
Рафаэль едва заметно вздрогнул, но даже не потрудился обернуться. К нему подошла Кристель.
Очень близко.
– Что тебе здесь надо? – спросил он.
– Дышу воздухом, как и ты… В этой дыре я умираю от скуки…
– Бывают еще хуже, – напомнил ей Рафаэль.
– Еще хуже, неужели?
– Ага. Называется Клерво[2].
Она улыбнулась, накрыла его руку своей ладонью:
– Ну да, конечно… Прости… Наверное, тюрьма – это ужасно, да?
– Ты даже не представляешь. А теперь тебе придется убрать руку.
– Почему?
– Потому что я не твой парень. И твоему парню это бы не понравилось.
Рафаэль развернулся, чтобы в конце концов удостоить ее взглядом:
– Уж не знаю, что там между вами происходит, хотя мне на это плевать. Но…
– А происходит то, что этой ночью мы не трахались, – вызывающе парировала Кристель. – Впрочем, как и в предыдущие… И он не получил удовлетворения. Мне не хотелось – что уж тут поделаешь.
Рафаэль высвободил свою руку:
– Ваши эротические истории меня не интересуют. К тому же со мной ты зря теряешь время. Потому что это не в моем стиле.
– Что – не в твоем стиле? – невинным голоском спросила она.
– Приударять за чужой женщиной.
– Неужели? – прижимаясь к нему, возразила Кристель. – Однако ты охотно приударил бы за ветеринаршей. Или я ошибаюсь?
Она обвила руками его шею, приподнялась на цыпочки, чтобы стать вровень с ним. Скамеечка бы не помешала.
– Ты что замышляешь, детка?
– А ты как думаешь?
Она чувствовала, что он колеблется, что он не столь непреклонен, как хочет казаться. А главное, что он вовсе не столь равнодушен к тому животному магнетизму, которым она владеет в совершенстве.
В конце концов Рафаэль улыбнулся и довольно грубо обнял Кристель. В тот момент, когда она приблизила свои губы к его, он приподнял ее от земли и, подержав над загородкой, поставил среди лошадей, которые немедленно расступились.
– Эй! Ты что делаешь?!
Опершись на изгородь, он насмешливо смотрел на нее. Она не оставила надежды и снова обняла его за шею. Забор не помешает ей добиться своей цели.
– Чего ты ждешь? Перелезай ко мне, – предложила она. – В конюшне полно сена!
Он осторожно оттолкнул ее:
– Нет, спасибо. Но я убежден, что лошадки будут в восторге, что у них в загоне появилась сучка.
Проглотив оскорбление, она бросила ему в лицо:
– Мудила!
Он расхохотался, глядя, как она пытается перелезть через ограду. Но когда Кристель оказалась на ней верхом, он слегка подтолкнул девушку в плечо, и она снова упала внутрь загона.
– Я тебя покидаю… В конюшне есть поилка, полная свежей воды. Рекомендую тебе туда нырнуть, чтобы слегка охладить двигатель!
– Ты еще об этом пожалеешь! – пригрозила она, стряхивая с джинсов прилипшие к ним травинки.
– Признай, Крис, ты проиграла!
Уходя, он добавил:
– Сегодня тебе везет, я не стану докладывать твоему мужчине, что ты ко мне приставала. Во всяком случае, пока. Может быть, когда-нибудь…
– Только попробуй! Я тебя убью!
И пока он не исчез за изгородью, она слышала его смех.
Возле пристройки Рафаэль закурил. Он все еще не мог прийти в себя после того, что ему устроила Кристель. Это было скорей неприятно, чем лестно.
Направляясь к главному дому, он вдруг услышал какие-то вопли.
Резко остановившись, Рафаэль прислушался.
Да, точно, вопли. Женские.
Кричала Сандра.
Отшвырнув окурок, Рафаэль ворвался в дом. Там он вновь остановился и взглянул на Вильяма, пытающегося подняться с дивана.
– Наверху! – только и смог произнести юноша, в изнеможении падая на свое ложе.
Вырвав кольт из кобуры, Рафаэль бросился вверх по лестнице. Снова остановился, прислушался; крики раздавались из дальней спальни. Он плечом выбил дверь.
И на мгновение оцепенел на пороге.
Наполовину обнаженная Сандра билась в крепких тисках Фреда.
– Оставь ее! – приказал Рафаэль.
Фред повиновался, и Сандра тотчас укрылась в объятиях своего спасителя.
– Запрети ему! – кричала она между двумя рыданиями. – Не позволяй ему этого делать!
Загородив ее своим телом, Рафаэль медленно двинулся на Фреда.
– Это не то, что ты думаешь, Раф, не знаю, что на нее нашло! Она хотела, чтобы…
Он не успел договорить. Рафаэль со всей силой нанес ему удар в лицо, так что тот отлетел и рухнул на пол возле комода.
Фред поднялся, но тут же получил новый удар – на сей раз под дых. Он сложился пополам, выплюнул немного крови и упал на колени:
– Хватит, мать твою… Ты с ума сошел!
Вдавив ствол ему в живот, Рафаэль прижал Фреда к стене:
– Не двигайся.
– Кончай дурить, Раф… Эта девка чокнутая!
– Еще одно слово, и твои кишки разлетятся во все стороны, – предупредил Рафаэль. – Это ты сейчас кончишь дурить. Мне в команде не нужен поганый насильник.
– Так это она сама захотела, – повторял Фред, стараясь как можно меньше шевелиться. – А потом принялась орать…
Рафаэль мельком глянул на сидящую возле стены и обхватившую голову руками Сандру, которую сотрясали страшные рыдания.
– Ну конечно, – произнес он ледяным тоном. – Это просто поразительно, насколько она была готова предаться с тобой любовным утехам!
– Твою мать, Раф, говорю тебе, что…
– Заткнись! И убирайся отсюда.
Рафаэль сделал шаг назад, но по-прежнему держал Фреда под прицелом. Фред несколько мгновений пристально смотрел на него, а потом направился к двери. Сандра съежилась, когда он, проходя мимо, окинул ее убийственным взглядом:
– Ты мне еще за это заплатишь, дрянь.
А затем обернулся, чтобы добавить:
– Только что ты сделала самую большую глупость в своей жизни.
Рафаэль снял пистолет с предохранителя:
– Я же сказал, вали отсюда… В третий раз повторять не стану.
– Ты сам не знаешь, что творишь, Раф. Этой девке только и надо, чтобы мы поубивали друг друга.
Когда Фред вышел из спальни, Рафаэль засунул свою пушку за пояс и встал на колени возле Сандры, превратившейся в сплошной комок боли. Он взял ее за запястья, попытался отвести ладони, которыми она закрывала лицо:
– Все закончилось, он ушел.
Рафаэль подобрал ее валявшийся на полу свитер:
– Оденься.
Дрожа с головы до ног, она повиновалась и натянула спущенные до середины бедер джинсы.
– Что случилось? – спросил Рафаэль.
Она присела на кровать, вытерла растерянные глаза:
– Он велел мне идти за ним в спальню… Сказал, что не может оставлять меня внизу одну, а ему надо что-то здесь взять… Потом… закрыл дверь и…
Она задохнулась в очередном рыдании и снова спрятала лицо в ладонях:
– Он попытался заставить меня…
– Хватит, я понял, – прервал ее Рафаэль. – Теперь все закончилось. Тебе больше нечего опасаться.
Крайне напуганная, Сандра посмотрела на него.
– Он меня убьет! – простонала она. – Он будет мстить!
– Я рядом, – напомнил ей Рафаэль. – Он тебя больше не тронет, поверь мне. Ладно, а теперь пошли вниз.
Он ухватил ее за запястье и силой потянул за собой в коридор.
Глава 14
Кристель медленно шла к дому. И в этот момент заметила выскочившего на порог Фреда. Он с силой захлопнул дверь и пнул ногой пластмассовый цветочный горшок.
Даже несмотря на то, что их разделяло больше пятидесяти метров, Кристель поняла, что он в ярости. Сердце сильно забилось: а что, если Рафаэль ему рассказал?
Замерев, она смотрела, как он направляется к пруду. Не останавливаясь, идет в сторону леса.
Какое-то мгновение Кристель колебалась, а потом решилась догнать его. Она пробежала через луг, вдоль пруда и в конце концов углубилась в лиственный лес.
И там, под становящимся все более угрожающим небом, бросилась следом за человеком, которого любила больше всего на свете.
Сандра сидела в кресле в столовой рядом с Вильямом, все еще иногда сотрясаясь от рыданий.
Рафаэль принес ей чашку обжигающе горячего кофе:
– На, выпей.
Она молча плакала.
– Что случилось? – допытывался Вильям.
– Ничего, – бросил Рафаэль.
– Ничего? – повторила Сандра. Ее лицо исказилось от гнева. – Этот псих попытался изнасиловать меня, а ты говоришь, что ничего не случилось? – выкрикнула она.
На мгновение Вильям онемел. Его словно оглушили. А Рафаэль уставился в окно, ему было явно не по себе.
– Что на него нашло? – спросил Вилли.
– Понятия не имею, – заявил Рафаэль. – Но я поспел вовремя, так что не стоит столько времени обсуждать это!
Сандра швырнула чашку о стену совсем рядом с головой Рафаэля и бросилась к двери. Но он поймал ее на пороге, силой заставил вернуться и запер дверь на ключ:
– А теперь успокойся!
Она побежала наверх, он кинулся за ней и остановил на середине лестницы. Они оба едва не свалились, пока ему не удалось наконец схватить ее.
– Успокоишься ты или как, черт возьми?
Рафаэль заставил ее спуститься в столовую и силой усадил в кресло, где она снова разразилась рыданиями. Он прикрыл глаза и устало вздохнул. После истерического припадка – приступ слез… Этого следовало ждать… Но теперь хотя бы непохоже, что она собирается сбежать.
Спустя минуту Сандра подняла голову и вытерла слезы.
– Я так испугалась! – всхлипнула она.
– Все закончилось, – сухо напомнил Рафаэль. – Сейчас ты придешь в себя и совершенно успокоишься. Иначе привяжу тебя к койке, ясно?
– Что ты собираешься делать? – спросил Вильям.
Рафаэль с удивлением глянул на младшего брата:
– Я двинул ему кулаком по роже. Чего еще ты от меня хочешь? Теперь он будет меня ненавидеть… Час от часу не легче!
Фред и Кристель сидели друг против друга. Они вернулись поближе к пруду и пристроились на источенной сыростью старой скамейке под скелетом столетнего бука, лишившегося уже почти всей своей листвы и терпеливо ждущего весны, чтобы возродиться из пепла.
Любовники разговаривали. Долго. Вполголоса. Но рука в руке, глаза в глаза.
Сообщники, как всегда.
Сообщники, как никогда…
Рафаэлю удалось заставить Сандру успокоиться настолько, чтобы она смогла позвонить своей ассистентке.
Нет, сегодня она не выйдет на работу. Наверняка не раньше начала следующей недели. Да, она лечится, отдыхает.
Разговор окончен.
С тех пор она, все с тем же растерянным видом, сидела на одной из скамей возле стола.
Рафаэль снова устроился в своем кресле около дивана. Все такой же молчаливый.
Вильям лежал, все так же утомленный болью.
И когда раздался двойной стук в дверь, все трое вздрогнули.
Рафаэль выглянул в окно, увидел Кристель. Тут он осознал, что оставил своих сообщников снаружи. Он открыл дверь и оказался нос к носу с Фредом. Двое бандитов молча обменялись взглядами. Потом Рафаэль сделал шаг в сторону, чтобы они смогли войти.
Сандра перестала дышать: прежде чем вплотную приблизиться к Рафаэлю, Фред окинул ее убийственным взглядом.
– Поговорить надо, – только и бросил он.
Налетчики опять вызывающе посмотрели друг на друга. Ни один из них не выказал ни малейшего признака слабости. Рафаэль запер дверь на два оборота и положил ключ в карман своих джинсов. А потом кивнул в сторону кухни.
– А ты останешься здесь и будешь следить за ней, – приказал он Кристель.
– Нет проблем.
Мужчины направились в соседнее помещение. Толчком ноги Рафаэль захлопнул дверь и скрестил руки за спиной, держа кольт наготове:
– Я тебя слушаю.
Верхняя губа Фреда распухла: у Рафаэля всегда был очень сильный удар правой.
– Предлагаю забыть о случившемся, – сказал Фред.
Немного помедлив, Рафаэль согласно кивнул.
Впрочем, у него не было выбора.
– О’кей.
– Однако знай, что эта девка гонит пургу. Я не хотел ее насиловать. Она меня сама завела. Скинула шмотки, стала ко мне прижиматься. А потом ни с того ни с сего принялась орать и дубасить меня.
– Дубасить тебя? У тебя на роже я вижу один-единственный след – от моего кулака.
Фред сделал вид, что не расслышал, и продолжил:
– Или она полностью отмороженная, или старается разобщить нас.
Рафаэль по-прежнему не выглядел убежденным.
– У нее нет никакого интереса разобщать нас. Кроме того, я вообще не хочу ничего слышать. Я хочу только одного: чтобы это больше не повторилось.
– Ни за что, – заверил его Фред. – К тому же мы скоро уберемся отсюда. Каждый со своей долей, каждый в свою сторону.
Он протянул Рафаэлю руку; прежде чем пожать ее, тот помедлил несколько секунд.
Вильяму стало немного лучше. Ему даже удалось сделать несколько шагов. Которые мгновенно лишили его сил.
– Приму душ, – сказал он.
Рафаэль, который изучал карту дорог, поднял голову:
– Ты уверен? Ты ведь даже на ногах не держишься…
– Нормально. Я чувствую себя таким грязнущим…
– Ладно, я тебя провожу. Не хочу, чтобы ты ссыпался с лестницы.
Для начала он запер Сандру в спальне на первом этаже, а потом помог младшему брату дойти до первой ступеньки лестницы.
Из маленького кабинета вышел Фред и окликнул его:
– Брось мне ключи от входной двери. Хочется подышать.
Рафаэль вытащил ключи из кармана и кинул ему.
– Спасибо… Ты уверен, что ей не выбраться из дома? – спросил Фред.
– Я отвинтил оконную ручку. Но далеко не уходите, никогда не знаешь…
– Ладно.
Лестница была узкой, так что Рафаэль страховал брата сзади – на случай, если тому станет нехорошо.
– Мне надо взять шмотки из рюкзака, чтобы переодеться.
– Я тебе принесу.
Цепляясь за перила, Вилли медленно поднимался по лестнице, прыгая на одной ноге.
– Не спеши, – посоветовал ему старший брат.
– А я и не могу…
Наконец они достигли второго этажа; Вильям вошел в ванную и рухнул на табурет, чтобы перевести дух.
– Схожу за твоим рюкзаком, – сказал Рафаэль.
Когда он исчез в коридоре, Вильям начал раздеваться. Каждое движение, даже самое обыденное, требовало от него нечеловеческого усилия.
Сколько еще времени ему пребывать в таком состоянии?
Кристель притаилась внизу. В темноте.
Настороже.
Фред рылся в кармане куртки, которую Рафаэль оставил на спинке кресла.
– Есть, – вполголоса сообщил он.
Кристель улыбнулась. Дьявольской улыбкой.
– Пошевеливайся, – шепнула она. – А я схожу за нашими рюкзаками.
Конец ознакомительного фрагмента.