Единственная и незаменимая - Эванс Кэти 2 стр.

Сев за письменный стол, я тяжело вздохнул. Я надеялся, что мне удалось сохранить внешнее спокойствие, и мои сотрудники не заметили, как я напряжен.

Посмотрев налево, я увидел сквозь стеклянную стену Индию, которая, получив мое распоряжение, сразу же прошла в свой кабинет. Натянуто улыбнувшись, она села ко мне спиной и начала работать с бумагами, которые я ей дал.

Индия единственная из моих сотрудников, кто не пытается скрыть свою неприязнь ко мне. Я читаю эту неприязнь на ее лице всякий раз, когда мы с ней взаимодействуем. Ее честность и смелость вызывают у меня уважение. Все остальные мирятся с моим поведением и принимаются выполнять мои указания с непроницаемым выражением лица. Индия ничего мне не говорит, но я знаю, что она думает: «Уильям Уокер полный мерзавец».

Я долго сидел за столом, ничего не делая. После новости, которую я узнал сегодня утром, мне было трудно сосредоточиться на работе. Мой младший брат, Кит, который в нашей семье всегда считался паршивой овцой, достиг успеха. Работая в отцовской компании «Стрела Купидона», Кит выпустил новое приложение для знакомств, которое быстро стало одним из самых популярных в мире и сделало его миллиардером.

Мне было не легче это принять, чем то, что он нашел себе идеальную жену, и у них несколько месяцев назад родилась дочь. Не понимаю, почему меня все это так беспокоит. Возможно, потому, что до недавних пор я был успешнее. Возможно, потому, что мне доставляло удовольствие, что всякий раз, когда нас с Китом сравнивали, сравнение было в мою пользу. Когда он совершал ошибки, я выглядел еще лучше на его фоне. Теперь все изменилось. Теперь мы с ним на равных, и я не знаю, как мне это вынести.

Я эгоист. Почему у меня не получается гордиться братом, который наконец-то взялся за ум и добился успеха?

Внезапно до меня дошло почему. Кит получил все, что было у меня, – деньги, влияние, статус. Он получил все это даже быстрее, чем я. Со своей женой он познакомился на работе. Теперь у него есть все, включая идеальную семью.

Семью, которой нет у меня.

Я всегда больше всего на свете хотел иметь крепкую, дружную семью. Наши с отцом отношения никогда нельзя было назвать близкими. Мы с Китом его сыновья от разных матерей. Моя мать американка. Она образованная женщина из хорошей семьи, чего нельзя сказать о матери Кита, англичанке. Наш отец тоже родом из Великобритании. Когда он женился на моей матери, они стали жить в Америке. С матерью Кита он познакомился, когда навещал своих родных в Британии. После двух разводов мой отец остался в Соединенных Штатах, чтобы воспитывать нас с Китом. Мы с отцом проводим вместе довольно много времени, но наши встречи имеют скорее деловой характер, нежели личный. Мы говорим о новых проектах, деньгах и акциях, а затем пожимаем друг другу руки и расходимся.

Кит всегда был ему ближе. Наверное, потому, что Кит такой же веселый и легкий в общении, как отец. В отличие от меня Кит не лез из кожи вон на протяжении многих лет, стараясь все делать на отлично. Он жил в свое удовольствие, не пытаясь построить ни карьеру, ни семью. Я был так поглощен работой, что пропустил тот момент, когда он взялся за ум. Теперь у него есть все, включая жену и ребенка, а я по-прежнему холост.

Я нравлюсь женщинам, но до сих пор все мои романы были непродолжительными. Женщины считают меня самодовольным, высокомерным и грубым, и, скорее всего, они правы. Я потратил столько времени и сил, чтобы построить «Уокер индастрис» и поднять ее на недосягаемую высоту, поэтому неудивительно, что мое сердце превратилось в камень.

По крайней мере, так думают люди.

Конечно, я их не виню. Я понимаю, почему они так думают. Единственное, о чем я могу говорить часами, – это компания, которую я считаю своим детищем, поэтому меня не спасают ни деньги, ни привлекательная внешность.

В довершение всего у меня ужасный характер. Я долго накапливаю стресс, а потом срываю на ком-то свой гнев и разочарование. Именно это я сделал ранее с Индией. Но меня нельзя назвать плохим человеком. По крайней мере, я на это надеюсь. Я просто немного сбился с пути и разучился быть хорошим. Мне нужна женщина, которая помогла бы мне вернуться на правильный путь.

Я посмотрел на Индию, которая что-то печатала на компьютере. Она довольно красива. У нее загорелая кожа, веснушки на носу и глаза цвета кофе, который она часто пьет. Ее густые кудри спускаются ниже плеч. Ее не портит даже скучный серый костюм.

Осознав, что пялюсь на Индию, я переключил внимание на экран своего компьютера. Мне не следует разглядывать свою помощницу, но все же это лучше, чем думать о Ките.

Интересно, что было бы, если бы я закрутил роман с Индией? Уверен, что она не давала бы мне спуску. У нее есть внутренний огонь, хотя она и не показывает это на работе. Она очень умная, организованная и трудолюбивая. У нее отличное чувство юмора. Коллеги, с которыми она общается во время перерыва на ланч, смеются до колик над ее шутками.

В постели она, наверное, горяча. Думаю, что она обижается на мужчину из-за мелочей и мучает его ревностью, если к нему проявляет интерес другая женщина. Но я могу ошибаться. В конце концов, я плохо ее знаю. Я даже не пытался лучше ее узнать.

Неужели я всерьез думаю о сексе со своей помощницей, на которой я постоянно срываюсь?

Я покачал головой. После того как целый год грубо с ней обращался, я вряд ли смог бы когда-нибудь ее заинтересовать как мужчина. Я хочу пригласить ее на ужин? Да. Я это сделаю? Конечно нет. Если бы я ее пригласил, она определенно отказалась бы. Какая нормальная женщина захочет пойти на свидание с мужчиной, который постоянно к ней придирается?

Я услышал, как на столе в кабинете Индии зазвонил стационарный телефон. Вздохнув, она сняла трубку и поприветствовала звонящего бодрым голосом. Слушая собеседника, она откинулась на спинку кресла и немного расслабилась. Даже рассмеялась в какой-то момент.

Я сразу понял, что звонит мой брат. Поболтав с ним еще немного, она посмотрела в мою сторону и сказала Киту, что соединяет его со мной. Нажав на кнопку, она положила трубку, снова отвернулась и продолжила работать.

В ту секунду, когда я приложил трубку к уху, из нее раздался веселый голос Кита:

– Привет, брат! Мы давно не разговаривали. Как у тебя дела? Надеюсь, ты бережешь свою помощницу. Такие, как она, на вес золота.

Я закатил глаза. Кит, как обычно, не давал мне слово вставить. После таких разговоров я делаю для него то, что не соглашался делать. Я чувствую, что раз он мне звонит, значит, ему от меня что-то нужно.

– Что тебе нужно, Кит?

– Что? Я не могу позвонить своему брату, чтобы просто поболтать? Неужели ты такого невысокого мнения обо мне, раз думаешь, что я звоню тебе только потому, что мне что-то от тебя нужно.

– Да.

Кит рассмеялся:

– Хорошо, ты меня раскусил. Я перехожу к делу. Ты знаешь, что на следующей неделе мы с Алекс отправляемся в свадебное путешествие?

Я кивнул, хотя мой брат не мог меня видеть. В любом случае он не стал ждать моего ответа.

– Мы так долго этого ждали. После того как мы с Алекс поженились, решили, что будет лучше отложить медовый месяц до тех пор, пока не проведем ребрендинг компании. Затем родилась Рози, и нам захотелось провести время с ней. Мы давно готовились к медовому месяцу. После множества собеседований нам наконец удалось найти няню, которой мы могли бы спокойно доверить ребенка. Но у нее возникли семейные обстоятельства, и она сказала, что не сможет присматривать за Рози.

Я вздохнул и откинулся на спинку кресла:

– Чего ты от меня хочешь, Кит?

– Послушай, Уилл, ты дядя Рози. Мы семья. Близкие родственники должны друг другу помогать. Алекс не хочет оставлять Рози с чужим человеком. Мы видели, как ты был нежен с нашей малышкой, когда приезжал к нам в гости. Мы подумали, что ты, возможно, согласишься нам помочь и позаботишься о Рози в наше отсутствие. Речь идет всего о двух неделях, брат. Мы были бы тебе очень признательны.

– Я исполнительный директор компании и не могу брать отпуск, когда захочу.

– Ты можешь управлять своей компанией из дома.

– Не думаю, что мне удастся совмещать управление компанией с заботой о ребенке.

Кит вздохнул:

– Ну пожалуйста, Уилл. Ты наша единственная надежда. Алекс не доверит Рози постороннему человеку. Если ты откажешься помочь, нам придется отменить путешествие.

– А папа? Ты к нему обращался?

– Конечно нет. Рози утомила бы его за пару часов. Кроме того, он говорил, что у него плохо получалось менять нам с тобой подгузники. Ну, давай же, решайся, Уильям. У тебя все получится. Я думал, ты обрадуешься, что у тебя появилась возможность провести время с Рози.

Рози само очарование. Я не могу это отрицать. Она улыбается и гукает всякий раз, когда видит меня. Но если я соглашусь за ней присматривать, ее присутствие в моем доме будет напоминать мне о том, что у меня нет собственной семьи. Кроме того, я не могу оставить работу. «Уокер индастрис» всегда будет моим главным приоритетом.

– Кит, я правда не могу. Вам придется найти кого-то другого.

– Я не ослышался? Ты сказал, что с удовольствием присмотришь за Рози?

– Кит…

– Отлично, Уильям. Ты лучший брат на свете.

– Я…

– Я привезу ее в следующий понедельник в семь утра. Я так рад, что ты согласился. Пока, брат.

– Кит, ты наглый…

Но Кит уже разорвал соединение. Разочарованно застонав, я положил трубку и закрыл лицо руками.

Что мне делать, черт побери?

Глава 3

Индия

Сегодня с Уильямом явно было что-то не так. Я не разговаривала с ним весь день, но видела, что он был крайне напряжен. Конечно, я была занята работой и у меня почти не оставалось времени для чего-то еще, но всякий раз, когда я бросала взгляд в его сторону, он либо измерял шагами свой кабинет, что-то бормоча себе под нос, либо сминал рукой листы бумаги.

Его что-то сильно разозлило. Я была здесь ни при чем, но, когда твой босс не в духе, лучше держать ухо востро.

Ровно в пять часов вечера Уильям покинул свой кабинет, что также было на него не похоже. Но рабочий день закончился, и я не собиралась задерживаться в офисе и гадать, что творится в голове у моего босса. Мне за это не платят.

Когда я покинула здание компании, с моих плеч словно свалился тяжелый груз. Я знаю, что по окончании рабочего дня многие люди испытывают облегчение, но для меня это словно освобождение из-под ареста. Я знаю, что завтра утром мне придется сюда вернуться, но пока я буду наслаждаться драгоценными часами свободы.

Приходило ли мне когда-нибудь в голову, что следовало бы за себя постоять? Конечно, приходило. Я часто представляю себе, как ставлю Уильяма на место. Как я кричу на него на глазах у всех. Как в ответ на его грубость я ударяю ладонью по его самодовольной физиономии, и все мне аплодируют, потому что в глубине души каждый давно хотел это сделать. Меня останавливает лишь осознание того, что за такое мой босс сразу уволил бы меня.

Нет, я вовсе не жестокая. У меня просто творческое мышление. Все эти сцены мести придумывает писатель, который живет во мне.

Когда я приехала домой, в квартире было тихо. Монтана вернется только через полчаса, и это означает, что у меня есть немного времени, которое я могу уделить своему роману. Сев за кухонную стойку, я включила ноутбук, но, прежде чем открыть файл с рукописью, я заметила, что мне пришло электронное письмо с незнакомого адреса. В строке «тема» было написано «работа».

Меня охватило любопытство. В последнее время я не занималась поисками работы. Я уже оставила попытки найти что-то более достойное, нежели моя нынешняя работа. Впрочем, любая работа была лучше той, которую я имела сейчас.

Открыв письмо, я начала его читать:

Не веря своим глазам, я перечитала письмо. Мне казалось, что это плод моего разыгравшегося воображения. Но нет. Письмо было реальным. Оно давало мне возможность изменить свою жизнь. Мое сердце учащенно билось. Я задумчиво прикусила кончик большого пальца. Как мне поступить? Согласиться на интересную работу, за которую мне будут меньше платить, или продолжить терпеть грубость моего босса за достойную зарплату?

Пока я над этим думала, вернулась Монтана. Она вошла на кухню с белой коробкой в руках, в которой, несомненно, была нераспроданная выпечка.

– Привет, Инди, – произнесла она с улыбкой. – Как прошел твой день?

Я повернулась на вращающемся табурете и улыбнулась в ответ:

– Как обычно, но, возможно, скоро все изменится к лучшему.

Монтана открыла коробку и положила ее рядом с моим ноутбуком.

– Давай рассказывай, что у тебя произошло.

Я взяла из коробки кекс с шоколадной глазурью и аккуратно сняла с него обертку.

– Одно интернет-издание предложило мне работу. Я только что получила письмо оттуда. Они хотят, чтобы я писала для них статьи. Я смогу работать дома по удобному для меня графику.

Глаза Монтаны расширились.

– Индия, это же замечательно! Скажи мне, ты согласилась?

– Это весьма заманчивое предложение, но платить мне, скорее всего, будут меньше, чем в «Уокер индастрис».

– Да черт с ними, с деньгами, – ответила Монтана. – Деньги не главное. Ты ведь сможешь платить за жилье?

– Полагаю, да.

– И у тебя будет оставаться время для написания романа?

– Да.

– И ты сможешь работать дома. Разве это не здорово?

– Здорово, – пробормотала я, все еще испытывая некоторые сомнения.

Какая нормальная женщина отказалась бы от престижной должности помощницы Уильяма Уокера? Меня выбрали на нее из множества претенденток.

– Чего ты ждешь? Напиши им, что ты согласна на них работать.

У меня неприятно засосало под ложечкой, и я закусила губу. Какого черта я переживаю из-за того, что мне придется покинуть Уильяма Уокера? Неужели этот мерзавец поработил меня эмоционально, а я до сих пор об этом даже не подозревала?

– Может, мне не стоит бросаться в омут с головой? Я пока точно не знаю, что это за работа. И у меня нет опыта. Что, если я не справлюсь?

Монтана взяла меня за руку:

– Уверяю тебя, ты прекрасно со всем справишься. Я так не говорила бы, если бы не знала тебя. Ты смышленая и быстро научишься новым вещам. Эта возможность никуда от тебя не денется, если только ты сама от нее не откажешься.

Монтана, как обычно, была права. Я кивнула, сделала глубокий вдох для храбрости и быстро напечатала ответ. Когда я нажала кнопку «отправить», Монтана завизжала и захлопала в ладоши. Затем она подошла к холодильнику и достала оттуда бутылку шампанского.

– Ты правда предлагаешь мне выпить шампанского? – улыбнулась я.

– Такое событие, как твое избавление от начальника-самодура, нужно отпраздновать. Давай напьемся в хлам. – Монтана достала два бокала.

– Может, не надо в хлам? Сегодня четверг. Завтра нам обеим нужно на работу.

– У меня завтра выходной, а если ты немного опоздаешь на работу, ничего страшного не случится. Ты все равно собираешься оттуда уволиться.

Напиваться было не в моем духе и не в духе Монтаны. Мы правильные девушки. Мы придерживаемся расписаний, четко следуем планам и не впускаем в нашу жизнь хаос. Разве мы можем напиться, когда утром мне нужно быть на работе?