Я снова смотрю на себя.
Ну, наверное, мои голубые глаза не так плохи, и мне вообще-то нравится цвет моих длинных светлых волос. Но красоты во всем этом я не вижу.
Ну и ладно. Преподам этому мальчику урок и постараюсь одновременно выглядеть как можно больше похожей на девочку. Поэтому я снимаю резинку с хвостика и расчесываю волосы, пока они не начинают сиять. Потом наношу блеск для губ «Lip smacker». Это Лиза дала мне его.
Она говорит: «Блеск не менее важен, чем зубная нить». Мне кажется, мой стоматолог не согласился бы с этим, но блеск и правда делает губы более выразительными.
Я бегу на улицу и подхожу прямо к этим глупым мальчишкам. Я игнорирую Дэнни и говорю Филиппу:
– Я хочу поиграть в футбол с вами, ребята, хорошо?
Филипп пожимает плечами.
– Конечно, я передам пас, а ты будешь защищать меня.
Дэнни останавливается между нами и обращается к Филиппу:
– Ни за что! В результате она поранится и со слезами побежит домой. – Он сердито смотрит на меня. – Девочки недостаточно крепкие для футбола.
Я смотрю Мальчику-дьяволу прямо в глаза.
Папа велел мне преподать ему урок во время игры, но теперь я понимаю, что мне нужно сделать. Я замахиваюсь и ударяю мальчишку прямо в живот. Потом подхожу ближе и бью в лицо. Он падает на свой зад в траву.
Что сказать? Да, мы с папой частенько смотрим бокс.
Дэнни лежит на траве и потрясенно глядит на меня. Уголок его губ слегка кровоточит. Я думаю, что он пойдет домой и будет плакаться маме.
Но он удивляет меня. Вытирает рот о футболку и смотрит на меня с новообретенным уважением.
Дэнни медленно кивает головой, оглядывая меня.
Мне на мгновение кажется, что у него прозрачный мозг, и я почти вижу, как лампочка внутри взрывается.
Мальчики такие бестолковые.
Наконец он говорит:
– Что ж… Возможно, ты достаточно крепкая для футбола.
Нужно сказать, что мы оба выучили сегодняшний урок.
Он узнал, что не все девочки изнеженные нытики, а я поняла, что он таки не дьявол.
С тех самых пор мы трое стали лучшими друзьями.
Глава 4
Джей-Джей Рейнольдс
Седьмой класс
Сегодня вечером состоится вечеринка в честь четырнадцатилетия Лизы.
Мы месяцами (если не годами!) ее планировали.
Наверное, мы мысленно начали организовывать первую вечеринку мальчики/девочки в четвертом классе, но – о, чудо! – родители наконец-то разрешили нам провести ее.
Эта третья подобная вечеринка для меня.
То есть вечеринка с мальчиками и девочками.
Первая была немного скучной, все слишком боялись уйти в отрыв.
Но на последней вечеринке все стало немного интереснее. Мы играли в «Бутылочку» и «Семь минут в Раю». Я застряла в шкафу с Эндрю Мартином.
Жуть!
Я не позволила бы ему подойти близко, чтобы даже дыхнуть на меня, не говоря уже обо всем остальном!
Надеюсь, что на этой вечеринке я окажусь в шкафу с Билли Прескоттом. Он ничего такой.
Лиза уверяет, что она подтасовала имена одного мальчика и одной девочки специально для меня.
Врушка.
Я оказываюсь в шкафу с Нилом.
Прямо перед тем, как мы заходим в шкаф, Нил бежит к Мэри Бет Паркер и бросает ее.
Грубо. Очень.
Филипп сказал мне, что Нил влюблен в меня. Я разрешаю ему поцеловать меня, потому что Мэри Бет Паркер не нравилась мне с четвертого класса, когда сказала всем не играть со мной.
Когда мы выходим, на лице Нила застыла широкая улыбка.
И вот тогда начинается драма.
Мэри Бет злится.
Она ведет себя высокомерно и оскорбляет меня.
Конечно, все меняется, когда она отправляется в шкаф с Филиппом.
Тогда она думает, что стала моей новой лучшей подругой.
Боже, надеюсь, он не поцеловал ее!
Позже мне приходится сыграть в «Бутылочку».
Именно приходится.
Меня заставляет Лиза.
Говорит, что я испорчу ее вечеринку, если откажусь.
Мне не нужно, чтобы эта мысль висела над моей головой, поэтому я соглашаюсь.
Видите. Другого выхода нет.
К тому же на вечеринке нас осталось всего семеро. Один из собравшихся – Билли Прескотт, и я решаю, что велика вероятность того, что мне удастся поцеловать его.
Лиза выключает свет и кладет бутылку. Все рассаживаются по кругу на полу.
Нил пытается сесть напротив меня.
Мы четыре раза крутим бутылку, но еще ни разу она не указывает на меня.
У-у-у-уа!
Потом наступает очередь Филиппа. Он вращает бутылку и ее горлышко показывает на пространство между Мэри Бет Паркер и мной!
Я не шучу.
Мэри Бет кажется взволнованной.
Мне жаль бедняжку. Ему словно нужно выбирать между ангелом и дьяволом. И дьявол (Мэри Бет) действительно разозлится и сделает жизнь Филиппа ужасной, если он ее не выберет.
Филипп смотрит на нее, потом на меня. Берет бутылку за горлышко и пододвигает так, чтобы она указывала прямо на меня.
Я не вру, так и было!
И Нил, и Мэри Бет злятся на Филиппа, но, кажется, ему все равно.
Он широко улыбается, потом манит меня к себе пальцем.
Я собираюсь отрицательно покачать головой, но его улыбка… Она всегда сражает меня наповал. Я не могу сопротивляться ему… плюс я хочу поцеловать Филиппа. Поэтому я ползу через центр круга. Его глаза подобны свету в конце туннеля, и я вижу лишь его.
Я все еще не уверена, что произошло, что сделал Филипп или как он сделал это так быстро. Но вдруг понимаю, что лежу на спине в центре круга, а надо мной навис Филипп. Он целует меня.
Мальчики улюлюкают и кричат, но я едва замечаю их, потому что наши губы все еще слиты воедино. Мне трудно думать о чем-либо другом, кроме того, что Филипп отлично целуется и находится надо мной.
Все вокруг нас охают и подпрыгивают.
Думаю, именно на это и он и рассчитывал.
Однако я слегка одурманена, поэтому не могу быть уверена.
Как только все расходятся, Филипп перестает меня целовать и поднимает на ноги, одаряя милой улыбкой.
И я не могу ничего поделать: потихонечку влюбляюсь в него.
– Так ты в тайне влюблен в меня или просто пытался избежать поцелуев с Мэри Бет? – шепотом спрашиваю я.
– О, я точно влюблен в тебя – отвечает парень с широкой улыбкой, когда видит, что Мэри Бет убегает с вечеринки.
– Лжец, – говорю я.
Глава 5
Джей-Джей Рейнольдс
Восьмой класс
Каждое лето папа Филиппа устанавливает на заднем дворике палатку. Но в мае уже так жарко, что мальчики уговорили поставить ее на этих выходных, чтобы они могли пожить в ней. Я провела много ночей в палатке с мальчиками, но мои родители решили, что в этом году я уже слишком взрослая, чтобы оставаться в такой компании.
Глупость несусветная.
Не то чтобы они мне нравились.
То есть мы много времени проводим вместе, и давайте признаем, если бы я хотела чем-то заняться с ними, я бы уже давно могла это сделать.
Но так как мы только друзья, то «далеко» ничего не заходит.
Я попыталась объяснить это маме и папе, но они рассердились, когда я попыталась им объяснить свою «теорию». Меня чуть не отправили под домашний арест.
К счастью, меня не выгнали из палатки насовсем. Мне все еще можно наведываться туда, но ночевать приходится дома. Что тоже не имеет смысла, потому что много чего может произойти до моего возвращения домой. Ну ладно. Обычно мы просто едим, играем в карты и болтаем.
Я знаю, что расту, но в действительности не чувствую изменений. Я стала намного выше, чем раньше. Мой рост метр пятьдесят пять, что для меня кажется слегка чересчур. И это отстой, потому что в моем классе лишь двое мальчиков выше меня. Поэтому, если я захочу встречаться с мальчиком повыше меня, мой выбор весьма ограничен.
Рост мамы метр семьдесят девять, и она говорит, что ей нравится быть высокой. И вообще повода для беспокойства нет: через несколько лет мальчики догонят в росте. Она постоянно напоминает мне выпрямляться.
Это мне надоедает.
Разговоры с мальчиками в палатке сильно отличаются от разговоров с моими подругами Лизой и Кэти. Клянусь, они только и говорят последние три года о том, как мы растем.
У кого первой выросла грудь?
Не у меня.
У кого первой начались месячные?
Опять не у меня.
Кого первой поцеловали в губы?
Ну, это была бы я, но теперь, когда мы стали постарше, глупый поцелуй на детской площадке не в счет.
Поэтому и здесь тоже не я.
Они одержимы мальчиками и волнуются из-за поступления в старшую школу в следующем году, потому что полагают, что там полно парней, умирающих от желания отправиться с ними на свидания.
Лиза отсчитывает дни до нашего пятнадцатилетия. Тогда мы станем достаточно взрослыми, чтобы ходить на настоящие свидания (131 дней осталось у Лизы, 215 – у Кейт, и, по последним подсчетам, 321 – у меня). Эта статистика мне кажется глупой. То есть они считают, что как только нам исполнится пятнадцать, мальчики внезапно встанут в очередь, умоляя пойти с ними на свидание?
А если никто так не сделает?
Я не стала указывать им на это и, наверное, не стану.
Они обидятся на меня.
И словно мало мне беспокойств, приближается выпуск восьмого класса. Это важно. Мы проводим выпускные церемонии, вечеринки и все такое. Обычно я радуюсь таким вещам, мне нравятся тусовки, но мама попыталась испортить мою жизнь.
Клянусь.
Она сказала, что мне нужно надеть платье. Знаю, я похожа на мальчишку и мне нравится спорт, но я не против платьев. Просто обычно они не кажутся мне очень удобными. К тому же нужно позаботиться о том, чтобы не было видно белья. Так что в любом случае дело не в том, что мне придется надеть платье. Проблема в платье, которое мама хотела на мне видеть. Все, что она выбирала, было таким розовым! И она постоянно таскала меня по магазинам, заставляя примерять все новые вещи.
Я все чаще ловлю себя на мысли, что нас с Лизой подменили в роддоме. Она вполне может оказаться настоящей дочерью моей мамы. Они обе любят заниматься шопингом и говорить: «Ох! Разве оно не прелестное?» при виде нарядов со стразами, бахромой, блестками и леопардовым принтом.
Когда мы отправились за покупками в последний раз, они заставили меня примерить платье, соединившие в себе ярко-розовый цвет и леопардовый принт.
Я уверена, что видела такое в журнале «Запретная Мода», который читает Кэти.
Ей-богу, они хотят, чтобы я выглядела как проститутка.
Так я маме и сказала.
И, наверное, именно тогда она решила, что сердится на меня.
Об этом мне рассказал папа, и когда я говорю что-то вроде «мне знакомо это чувство», даже он становится сварливым.
После шопинга мама сказала, что сдается. А это о многом говорит, потому что любовь этой женщины к магазинам безгранична.
Папа пытался вмешаться и спросил меня за ужином несколько дней назад:
– Джей-Джей, ты где-нибудь видела платья, которые тебе нравятся?
– Скорее нет, – я пожала плечами и откусила кусочек курицы.
– Почему бы нам с тобой завтра вечером не отправиться за покупками? И если мы найдем нужное платье, отведаем пиццы в «У Джонни».
Я была удивлена таким развитием событий, потому что папа годами рассказывал мне, что у него аллергия на примерочные. Должно быть, поэтому он принял три таблетки антигистаминного перед тем, как мы покинули дом.
Как ни удивительно, мы с папой нашли мне платье на выпускной. Сначала мы отправились в отдел для одиннадцатиклассников в магазине, рекомендованном Кэти. Я примерила несколько платьев, но папа забраковал их как слишком сексуальные, поэтому мы продолжили поиски. Мне очень понравилось черное платье, которое папа назвал слишком откровенным, но я была голодна, поэтому сил спорить не было. Кэти также посоветовала мне зайти в «Gap», что мы и сделали. Мне правда нужно поблагодарить эту девушку, потому что это был дельный совет. Я нашла красивую ажурную юбку и по-настоящему классный топ.
Во время всего шопинга папа лишь держал себя в руках и дважды что-то пробормотал. Думаю, и для него это был хороший опыт.
Теперь я жду не дождусь выпускного.
Прямо сейчас я собираю вкусняшки, чтобы взять их в палатку.
– Филипп, помоги мне! – кричу я на другую сторону улицы, с трудом пытаясь все унести.
Подбегает Филипп и выхватывает у меня из рук две сумки, заполненные сладостями и чипсами. У меня осталась лишь миска теплого попкорна с маслом. Я иду за Филиппом через улицу, Дэнни выходит из гаража. В руках у него маленький холодильник.
– Почему ты ведешь себя так подозрительно? – спрашиваю я его, когда мы встречаемся посреди улицы.
Дэнни выглядит так же, как в ту ночь, когда мы украсили деревья МакКензи бельем Эшли. Сначала Эшли, которой в то время стукнуло шестнадцать, смеялась, словно ей все равно, но это было до того, как она поняла, что Филипп разослал сообщения всем в ее адресной книге. Она ужаснулась, когда все ее друзья, включая парней, начали подъезжать к дому и сигналить при виде ее лифчиков и трусиков с рюшками.
Дэнни что-то задумал, я почувствовала это.
– Расскажу позже. Просто веди себя как обычно, на случай если мои родители смотрят.
Позже, после того как мы перекусили и поиграли в карты, Дэнни открывает холодильник и говорит:
– Как насчет вечеринки сегодня вечером? – и достает три банки пива из-под пачек с попкорном.
Филипп, самый консервативный из нас троих (по моему мнению), должен был сказать, что это плохая идея. Но к моему удивлению он отвечает:
– Черт возьми, да!
Приходится и мне соглашаться:
– Звучит здорово!
Мы открываем пиво, и Дэнни произносит тост:
– За хорошую жизнь!
Уверена, он услышал это в какой-нибудь рекламе.
Мы пьем. Несколько часов спустя мы уже прилично навеселе. Хорошо, что наши родители уже в постели.
Видите? Говорила же я, что все может произойти еще до сна.
Мы с мальчиками болтаем о том, кто кому нравится. Сплетничаем, одним словом. Мы лишь строим догадки, но громко спорим и смеемся. Потом делим на троих последнюю банку пива.
Вообще-то я умная и только притворяюсь, что пью.
Мы дурачимся и смеемся, когда парни рассказывают мне, как они просыпаются по утрам с твердым сами знаете чем.
Поэтому я говорю: «Это еще что!» – и рассказываю им кровавые подробности месячных.
Я спрашиваю, почему они так помешаны на девушках с большими сиськами, а они хотят знать, почему девушкам нравятся высокие парни.
Позже той ночью Дэнни и Филиппа тошнит.
Я заслуживаю их уважение, потому что избегаю этой участи.
Конечно, на следующий день я чувствую себя ужасно, но я никогда им в этом не признаюсь.
Глава 6
Миссис Джей-Джей Маршалл?
Райан Маршалл
Джей-Джей Маршалл?
Девятый класс
Три дня до моего первого настоящего свидания! Я так взволнована!
Одновременно с этим я веду себя как параноик, нервная развалина.
Мне так нравится этот парень! Его зовут Райан. Райан Маршалл.
Райан выпускник и такой красавчик! Он напоминает мне о Саманте и Джейке из фильма «Шестнадцать свечей». Знаю, это старый фильм и одежда там странная, но он все равно смешной и романтичный, и его стоит посмотреть, пускай ради одного Джейка. Лиза, Кейт и я ставим Джейка в «Топ 25» нашего личного списка Самых Горячих Кинозвезд Всех Времен.