– Как прошел твой день? – подождав, пока Элис уйдет, спросила Эвери.
– Как обычно: встречи, телефонные разговоры, e-мейлы, – Джей снял пиджак и стянул галстук. Расстегнув верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке, oн устроился в кресле рядом с Эвери и с удовольствием вытянул ноги. – А как ты?
– Тоже ничего сверхъестественного: гимнастика, таблетки, процедуры и снова гимнастика…
– Эвери…
– Нет-нет, Джей, я не жалуюсь, – прервала его девушка. – Я так рада снова вернуться домой! – она мысленно улыбнулась. Да, эта огромная вилла снова стала ее домом. После того как отец Джея усыновил Эвери, она долгие годы жила в этом доме. Когда она повзрослела, шейх Саид подарил ей квартиру, чтобы девушка могла жить самостоятельно. А после смерти отца Джей стал хозяином в его доме, и когда молодые люди стали встречаться, Эвери снова вернулась на виллу. Джей не хотел расставаться со своей возлюбленной по возможности ни на минуту. А после аварии не могло быть и речи, чтобы Эвери жила где-то еще, кроме этого дома. В последние недели своей жизни отец Джея тоже не мог передвигаться самостоятельно, поэтому в доме было все оборудовано так, чтобы можно было без проблем ездить на кресле-каталке. К ее возвращению из больницы Джей сделал в доме еще кое-какую перепланировку. Он пошел навстречу желанию Эвери, и для нее были подготовлены отдельная спальня и ванная, со всем необходимым оборудованием.
– Джей, дорогой, это не насовсем, только пока я немного привыкну к своему новому состоянию, а потом мы сможем снова спать вместе, – с мольбой в глазах объясняла Эвери Джею еще в больнице, когда они обсуждали, что нужно организовать к ее возвращению домой. – И рядом надо сделать комнату для моей помощницы.
– Да, дорогая, я все организую, – с неохотой согласился Джей. Ему совсем не хотелось, чтобы хоть что-то отделяло его от Эвери, даже если это всего пара метров и несколько стен. Но он понимал, что его желания должны отойти сейчас на второй план.
Когда Эвери вернулась на виллу, Джей провел для нее экскурсию, и Эвери еще раз восхитилась его таланту ничего не забывать и помнить о малейших деталях.
– Все как ты пожелала: вот твоя спальня и ванная. Я подумал, что ты не будешь возражать, если я устрою твои апартаменты снова в твоей комнате, где ты жила в детстве?
– Да, Джей, это замечательно, – девушка с интересом рассматривала свою бывшую детскую комнату. Джей постарался ничего не менять, только освежил покраску и установил новую кровать. Внешне она ничем не отличалась от обычной двуспальной кровати, но была снабжена множеством различных функций, чтобы Эвери было удобно устраиваться в ней и без помощи сиделки.
– Наш тренажерный зал и бассейн я тоже немного оптимизировал, чтобы у тебя была возможность заниматься с тренером домa и никуда не ездить.
– Джей, дорогой… – Эвери пыталась сдержать слезы, – я так благодарна тебе за все…
– Эвери, о чем ты? При чем тут благодарность?! Я люблю тебя! Я хочу, чтобы тебе было хорошо и ты быстрее выздоровела.
– Да, Джей, я тоже очень люблю тебя, но все равно я даже не знаю, чем я заслужила это счастье… – в тот раз она так и не смогла справиться со слезами, и только горячие поцелуи Джея смогли успокоить ее.
Вот и сейчас, сидя рядом с Джеем в окутанном сумерками саду, она размышляла об их отношениях. Ей до сих пор не верилось, что этот красавец-мужчина – ее жених и любит только ее. Но она видела, что его чувства искренние. У нее не было повода сомневаться в этом. Когда они познакомились, она с первого взгляда влюбилась в него. Это было нетрудно. Молодой мужчина излучал ауру, которой не могла противостоять ни одна женщина. Но вначале этот сноб одаривал ее в лучшем случае только холодной любезностью, а чаще он вел себя по отношению к ней просто оскорбительно и постоянно провоцировал конфликты. Весь колючий, неуступчивый и холодный. Его самоуверенность заставляла Эвери в первое время после знакомства с ним нервничать до дрожи в коленках. Она уже тогда поняла, что неважно, какие отношения сложатся между ними, она его так просто не забудет. Такие самодовольные и целеустремленные мужчины в жизни любой женщины не забываются, что бы в конце не вышло. Власть и сила всегда привлекают, хотя Эвери думала, что она-то этим не страдает. Но оказалось, что нет, страдает. Только потом Эвери поняла, что враждебность Джея по отношению к ней была просто его способом защитить себя. Hе дать волю чувствам, которые бушевали в его душе. Он никого не подпускал близко к себе, стараясь оградиться от каких-либо переживаний. Как будто у него внутри была бетонная стена и вход за нее закрыт. Oна не была до конца уверена в том, что он впустил туда и ее. До нее у него было немало женщин, но все это было несерьезно. Эвери, похоже, удалось пробить эту стену. Постепенно она узнала, что за этой маской недосягаемости скрыта масса эмоций, которые Джей умело скрывал от посторонних глаз.
Сопровождая его на различные общественные мероприятия, она не раз замечала, как менялся его взгляд, когда он, беседуя с кем-то, вдруг находил ее глазами в толпе. Он всегда искал ее. Если она не была в досягаемой близости и он не мог прикоснуться к ней, он искал хотя бы контакт взглядом. Чтобы убедиться, что она здесь, рядом, что она все еще принадлежит ему. Эвери немного забавляла эта его потребность в ней. Забавляла и в то же время наполняла неимоверным счастьем. Когда их взгляды встречались, из глаз Джея тут же исчезал весь холод, и они загорались огнем любви, который он давал только ей одной. Эвери наслаждалась этим.
Признаваясь ему в любви, она поначалу совершенно не надеялась на ответные чувства. Но Джей ответил ей взаимностью. Постепенно он раскрылся ей навстречу и впустил ее в самые сокровенные уголки своей души. Эвери чувствовала его любовь каждой клеточкой своего тела. Но в какой-то степени это ее немного пугало. Она видела, что Джей – большой собственник и любит держать все под контролем. Была бы его воля, он бы и ее сильнее контролировал. Несмотря на ее внешнюю ранимость, Эвери была сильной натурой и очень независимой. Джей чувствовал эту внутреннюю силу и уважал ee. Эвери прекрасно помнила тот разговор с Джеем, когда он пытался заставить ее бросить спорт. Она понимала, что он беспокоится за нее, но оставить автогонки было для нее равносильно тому, чтобы заживо себя похоронить. Она не могла отказаться от этого, даже ради Джея. А кроме того, если она пойдет на уступки, то что последует за этим? Запрет ее в золотой клетке? Наденет паранджу? Она, конечно, знала, что до этого не дойдет, но кто знает этих мужчин с повадками собственников? Тогда она одержала победу и, пытаясь смягчить его поражение, уверяла его, что с ней ничего не случится, но судьба распорядилась иначе. Да, наверное, она вела себя эгоистично и думала только о себе, но это ее жизнь…
– Ну что, пойдем в дом? – Джей прервал ее размышления.
– Да, уже поздно.
Джей встал и осторожно поднял Эвери на руки.
– Кресло там, – Эвери махнула рукой в сторону.
– Не надо кресла, позволь мне самому унести тебя, – с Эвери на руках он направился в сторону дома. Девушка и раньше была изящной, а в последнее время вообще превратилась в пушинку. Джей нес свою ношу бережно, как хрустальную вазу, боясь, что она рассыпeтся в его руках. В ее комнате он опустил Эвери на постель и присел рядом с ней.
– Эвери… – Джей нежно погладил ее по начинающим отрастать каштановым волосам. Он взял лицо девушки в руки и повернул к себе, заставляя взглянуть на него. Его серые глаза настойчиво смотрели на нее, не находя покоя, а сердце щемило от любви и желания. Он стал осторожно целовать лоб, глаза, губы, невероятно сочные и податливые, потом все настойчивее. Ее губы слабо ответили Джею, чуточку обожгли его. Непроизвольно Эвери разомкнула губы, пропуская язык мужчины внутрь. Закрыв глаза, она растворилась в этом поцелуе. Это опьянение длилось несколько минут. Она вдруг опомнилась, почувствовав его желание и то, как напряглось его тело.
– Джей, дорогой, – положив ему руку на грудь, она осторожно оторвалась от его губ и отстранилась от него. – Джей, пожалуйста… – она боролась с собой, видя надежду и желание в глазах Джея. – Я не могу сейчас… Дай мне немного времени…
Он аккуратно, двумя руками обхватил ее лицо и заставил посмотреть ему в глаза, не давая отвернуться. Девушка не понимала, что нового он хотел там найти. Или увидеть.
– Эвери, чего ты боишься? – тихо спросил он.
Девушка продолжала молчать, но как под гипнозом не могла отвести глаза. А он всматривался в них, в нее всю, как будто стараясь впитать ее образ в себя. Навечно, как перед долгой разлукой. Взгляд был настолько пронзительным, что Эвери стало не по себе, и холодная рука страха сжала ее сердце. Страха перед будущим.
– Да, я понимаю, извини меня, – Джей с трудом отпустил ее из своих объятий. Эвери видела отчаяние, отразившееся на его лице, которое быстро исчезло, уступив место грусти. – Спокойной ночи, мой эльф. Я распоряжусь, чтобы Caрa привезла твое кресло из сада, – он медленно поднялся и направился к выходу.
– Джей! – с мольбой прошептала Эвери ему вслед.
– Я понимаю, что тебе нужно время, – Джей обернулся на выходе, почувствовав в ее голосе боль. – Не беспокойся, со мной все в порядке, я готов ждать. А теперь спи, моя девочка, сейчас тебе нужны силы. Увидимся завтра утром в тренажерном зале?
Джей попытался сгладить возникшее между ними напряжение. Эвери была благодарна ему, но в то же время чувствовала себя ужасно.
– Да, тренер должен подъехать около семи. Так что мы наверняка застанем тебя там.
Как и раньше в Америке, Джей начинал свой рабочий день в Эмиратах очень рано. Он приезжал в офис самое позднее около восьми утра. Но до этого он каждое утро проводил час или два с персональным тренером в тренажерном зале. B последнее время Эвери и Джей там часто встречались по утрам. Один заканчивал тренировку, другой – начинал.
– До завтра, Эвери.
– До завтра, Джей.
Он ушел, а Эвери еще некоторое время неподвижно сидела, пытаясь справиться с подступающими слезами: «Господи, помоги мне справиться с этим недугом, дай мне сил победить его. Для себя, для Джея. Он любит меня. Он очень нежный и понимающий. Он говорит, что готов на все ради меня… Он готов ждать, но насколько хватит его терпения? Как долго он сможет сдерживать себя?» Молодой и сильный мужчина всегда вел активную сексуальную жизнь. Сердце Эвери наполнилось сладкой истомой, когда она вспомнила их с Джеем ночи. Он был неутомимый и умелый любовник. Джей увлекал ее к таким высотам, о которых она не имела прежде представления. Эвери не испытывала ни малейших угрызений совести из-за того, что полностью отдается физическому влечению. Утром, вечером, посреди дня… Было достаточно одного, только им двоим понятного взгляда или прикосновения, чтобы вызвать неутолимое желание. Но сейчас она не могла дать ему то, что он хотел. Нет, она очень хотела его. В мыслях она снова хотела ощутить то, что чувствовала раньше в жарких объятиях Джея. Она, как и раньше, отвечала на его поцелуи, все ее тело тянулось к нему, но как только он прикасался к ней и она видела желание в его глазах, все вдруг замерзало у нее внутри.
Еще в больнице она осторожно осведомилась у врачей, сможет ли она заниматься сексом. И лечащий врач, и ее психолог доктор Квинн успокоили ее и сказали, что для этого нет никаких противопоказаний. Паралич не оказывает влияния на сексуальное влечение женщины и способность к зачатию ребенка. И это зависит только от пациента, ведет ли он активную сексуальную жизнь или нет. Но в том-то и дело, что Эвери не могла решить для себя, хочет она этого или нет. Джей был ее первым мужчиной и пробудил в ней женщину, а после аварии это чувство пропало. Эвери больше не ощущала себя достойной его, она чувствовала себя ущербной и боялась, что Джей отвернется от нее. Она не могла поверить, что привлекательный мужчина в расцвете своих сил удовлетворится сексом с инвалидом. Со временем она наскучит ему, и он станет искать себе утешения на стороне… Соблазн велик… Стоит ему только намекнуть, так сразу очередь выстроится. Именно поэтому она пыталась оттянуть этот момент, и пока ей это удавалось. Но она знала, что если она не хочет потерять его, рано или поздно ей придется уступить ему. Или, наоборот, потерять…
Глава 4
За окном стремительно несущегося автомобиля проносились трибуны. Краем глаза Эвери видела ликующих болельщиков. Сквозь рев моторов она слышала, как бесновалась толпа. У многих в руках были транспаранты или яркие флаги. Они с азартом следили за происходящим на трассе, но у нее не было времени отвлекаться на это, она целиком сконцентрировалась на гонке. Еще один круг и финиш. Эвери слышала вой турбин нагоняющих ее автомобилей. Пытаясь уйти от конкурентов, она все сильнее давила на педаль акселератора. Но… ничего не происходило, ускорения не было. Mашина двигалась все с той же скоростью. Эвери взглянула на пульт управления, и там, как по команде, загорелись и стали беспорядочно мигать все лампочки. Она попыталась связаться с Джоном, но в наушниках царила тишина. И та же пугающая тишина вдруг накрыла ее, как покрывало. Гоночные автомобили соперников бесшумно обгоняли ее, а она ничего не могла сделать. У нее вдруг возникло чувство абсолютного бессилия. Автомобиль постепенно замедлял свой ход. Как в немом кино, машины беззвучно проплывали мимо, плавно затягивая ее в свой поток. Вдруг вокруг потемнело, и ей показалось, что она находится в эпицентре гигантского торнадо. Эвери пыталась крутить руль и вывести машину из этого смерча, но автомобиль не слушался. В душу заползали холод и страх. Надо срочно выбираться из машины! Эвери так вцепилась в руль, что ее пальцы свело. Пыталась хоть как-то контролировать ситуацию, но автомобиль как будто жил своей жизнью и больше не подчинялся ей. Это-то и было самое ужасное – потеря контроля! Она лихорадочно соображала, что предпринять, чтобы выбраться из этого круговорота, из этой клетки, в которую превратился ее автомобиль. Неожиданно все закончилось, и машина остановилась. Эвери с облегчением вздохнула, не веря своему счастью, и открыла дверь. На нее обрушилась жара. Она удивленно огляделась. Вокруг была пустыня: бесконечные пески, залитые палящим солнцем. «Где она? Куда занес ее этот торнадо? Как далеко она от трассы? – Эвери пыталась сориентироваться. – У нее даже телефона с собой нет, чтобы связаться с Джоном или с Джеем!» Рация все так же молчала.
Вдруг она увидела метрах в двадцати от себя Джея. Он стоял на обочине дороги и, непринужденно прислонившись к своему джипу, разговаривал по телефону. Эвери не видела его лица, он стоял спиной к ней, но была уверена, что Джей улыбается своему собеседнику. Она пыталась разобрать, что он говорит, но жаркий ветер уносил слова вдаль. Девушка попыталась вылезти из машины, но у нее ничего не получалось. Ноги не слушались ее. Она с трудом выкарабкалась из салона автомобиля и буквально упала на горячий песок. Девушка видела, как Джей закончил разговор и сел за руль. Эвери закричала ему вслед, стала махать руками, чтобы привлечь его внимание, но все было безрезультатно. Не замечая ее, он включил мотор и поехал. Слезы отчаяния выступили на глазах Эвери, она ползла по песку вслед за автомобилем, но тот быстро удалялся, пока совсем не исчез из виду. Она кричала и кричала ему вслед, но все было бесполезно.
Эвери проснулась от своего крика. Ее лицо было сырым от слез, а ночная рубашка насквозь промокла от пота: «Опять этот кошмар…» Девушка тяжело дышала. В легких саднило, как будто она только что преодолела марафон. Совершенно обессиленная, Эвери лежала, уставившись в потолок. Девушка пыталась успокоиться и разогнать остатки ужасного сна. Гонки снились ей довольно часто. Иногда это были счастливые сны, где ноги слушались ее: она снова участвовала в состязаниях и уверенно управляла автомобилем или мотоциклом. Она чувствовала скорость, адреналин играл в крови. Эти сны были настолько яркими и красочными и были так близки к реальности, что она просыпалась с счастливым чувством, что все печали позади. Ее недуг сам был просто плохим сном, но при пробуждении невеселая реальность снова обрушивалась на нее с полной силой. A в последнее время сны все чаще стали превращаться в кошмары, где она снова попадает в аварию, где она бессильна и не может повлиять на ситуацию или где она теряет Джея… Это было ужаснo… После пробуждения чувство отчаяния и безысходности достигало пика, и ей казалось, что она больше не сможет выдержать этого гнета.