– Я не прошу тебя отказаться от твоего бизнеса.
– А мне показалось, что ты просишь меня это сделать.
Адам положил табличку на место.
– Послушай, Сиенна. Я понимаю, что это прозвучит странно, но ты единственная женщина, к которой я могу обратиться за помощью в этой ситуации.
– Да ладно тебе, – усмехнулась она, сев на край стола. – Монахом тебя определенно не назовешь. Уверен, ты знаешь множество женщин.
– Я знаю множество женщин, которые прекрасно подходят для секса. Но ни одна из них не способна позаботиться о беззащитном малыше.
– Не знаю, как мне следует относиться к твоим словам.
– Считай это комплиментом, – ответил Адам, проведя рукой по своим коротким волосам. – Сиенна, я знаю, что Девон плохо с тобой обращался, и у тебя нет причин для того, чтобы оказывать услугу кому-то из семьи Куинн.
– Девон был не так уж плох. И я ничего не имею против тебя, Адам.
Это было мягко сказано. Сиенна уже была замужем за Девоном, когда впервые встретилась с его братом. Она не могла отрицать, что, обмениваясь с ним рукопожатием в процессе их знакомства, почувствовала душевное волнение. Когда ее брак рухнул, она часто задавалась вопросом, что было бы, если бы она сначала встретила Адама.
– Рад это слышать, – сказал он, кивнув. – Ты нужна мне. Ты нужна малышу.
– Но Адам…
– Это ненадолго, Сиенна. Лишь до тех пор, пока я не найду постоянную няню. Ты могла бы мне помочь выбрать наиболее подходящую кандидатуру.
– Я не знаю… – Сиенна окинула взглядом студию, которую она так старательно обустраивала. Если она согласится, ей придется на время оставить все это. Но как ей может быть безразличен малыш, с которым так подло обошлась его собственная мать?
– Я заплачу тебе столько, сколько ты захочешь.
Сиенна гордо подняла подбородок:
– То, что ты откупился от матери малыша, вовсе не значит, что все женщины продажные. Мне не нужны твои деньги, Адам. Я уже тебе это говорила, когда мы с Девоном развелись. Я не взяла денег ни у него, ни у тебя. С тех пор ничего не изменилось. Я сама себя обеспечиваю и собираюсь так делать и дальше.
– Хорошо, – сказал Адам, сделав несколько шагов в ее сторону. – Я уважаю твое желание быть независимой. Оно меня восхищает. Но я тоже не могу быть у тебя в долгу, Сиенна. Что скажешь, если я помогу тебе в твоей карьере?
Сиенна издала смешок:
– Каким образом? Ты будешь мне позировать?
– Нет. – Он подошел так близко, что она почувствовала тонкий аромат его одеколона. – Твоя студия маловата.
Его слова задели ее.
– Мой бизнес весьма успешен, – сказала она.
– Никогда не следует останавливаться на достигнутом, Сиенна.
– Я не собиралась. Когда-нибудь я смогу себе позволить помещение побольше.
– Зачем ждать?
– Что?
– Я предлагаю тебе сделку. Ты поможешь мне с ребенком…
– Перестань называть его «ребенком», – перебила его Сиенна. – Ты сказал, что его зову Джек.
– Хорошо. Помоги мне с Джеком, и ты получишь студию своей мечты.
– Адам…
– Ты выберешь помещение, которое захочешь, – продолжил он, прежде чем она успела возразить. – Об остальном позаботится моя компания. Мы сделаем ремонт, оформим интерьер и оборудуем студию в соответствии с твоими требованиями.
Ее сердце бешено колотилось. Его слова повисли в воздухе подобно ярким шарам, наполненным гелием. В ее долгосрочные планы входило накопить денег и открыть большую студию, которая будет привлекать состоятельных клиентов. Она мечтала стать ведущим фотографом в Хантингтон-Бич, а может, даже на всем Западном побережье.
Если она поможет Адаму, ее мечта может осуществиться намного быстрее. Соблазн был велик. Но если она ему поддастся…
– Что? – спросил Адам. – Ты задумалась, и твои мысли не очень приятные.
– Перестань пытаться читать мои мысли, – раздраженно пробурчала она.
– Мне даже не нужно пытаться, потому что все твои мысли и чувства отражаются на твоем лице.
– Это оскорбительно.
– Я вовсе не хотел тебя оскорбить.
Она махнула рукой:
– Я просто подумала, не уподоблюсь ли я матери Джека, если соглашусь. Она использовала его для получения выгоды. Разве в моем случае будет не так?
– Нет, – решительно возразил Адам.
Посмотрев в его глаза, она поняла, что он на самом деле так считает. Но ему все равно не удалось ее убедить.
– Ты нисколько на нее не похожа, Сиенна. – Он помедлил. – Джек тебе не родственник, и никто не сможет тебя упрекнуть в корысти. Согласившись за ним присматривать, ты окажешь услугу мне.
Чувствуя, что начинает колебаться, она поспешно покачала головой и мягко сказала:
– У меня есть работа, Адам. Я не смогу одновременно ухаживать за ребенком и фотографировать клиентов.
– Я тебя понимаю, но вместе мы обязательно придумаем, как решить эту проблему.
Ничто не могло помешать Адаму Куинну получить то, чего он хотел. Девон говорил, что его старший брат подобен бульдозеру, который сносит все на пути к своей цели. Когда-то ей казалось, что Девон тоже решительный и целеустремленный, но на самом деле он не обладал ничем, кроме привлекательной внешности и обаяния. Когда ему нужно было чего-то добиться, он просто пускал в ход свои чары.
Адаму, в отличие от Девона, было наплевать на то, считают его обаятельным или нет. Он был как стихийная сила. Он пришел сюда, чтобы уговорить Сиенну ему помочь, и был близок к тому, чтобы добиться своего. Ему не было необходимости красиво улыбаться и умасливать ее. Он прямо заявил, что ему нужно и каким образом он собирается это получить.
– Я не прошу тебя бросить работу, – сказал он. – Я предлагаю тебе большую, хорошо оборудованную студию, чтобы ты смогла быстрее вывести свой бизнес на новый уровень. От тебя мне нужна лишь временная помощь.
Когда Адам произносил последнее слово, его рот слегка скривился. Он не привык нуждаться в чьей-либо помощи.
– Я подарю тебе лучшую фотостудию во всей Калифорнии, – добавил он мгновение спустя.
Он преподнес ей на блюдечке с голубой каемочкой ее мечту. Ей стоит только протянуть руку, и она получит то, чего всегда хотела. При этой мысли у Сиенны закружилась голова. Если она ему откажет, у нее могут уйти годы на осуществление своей мечты.
Она хотела принять его предложение, но это была плохая идея. Ее влечет к нему, и она не может поддаться этому влечению. Их разделяет общее прошлое, не говоря уже о духе его брата.
Адам наблюдал за ней, и она надеялась, что ей удалось сохранить непроницаемое выражение лица. Что он не заметил, как она любовалась украдкой его широкими плечами и сильными руками.
Уголок его рта поднялся, как если бы Адаму удалось прочитать ее мысли.
– Хорошо. Я это сделаю, – наконец ответила она. – Но…
– Отлично. – Отодвинув край рукава, Адам посмотрел на массивные платиновые часы, затем перевел взгляд на нее: – В котором часу ты сегодня заканчиваешь работать?
– Подожди. Нам нужно обсудить несколько вещей.
– Мы их обсудим, – спокойно сказал он. – Позже. Итак, ты освободишься?
Ей было необходимо изложить свои условия, которые ему вряд ли понравятся, но спорить с ним сейчас не имело смысла.
– Примерно через час.
– Хорошо. Я приеду к тебе домой и помогу тебе перевезти твои вещи ко мне.
Сиенна часто заморгала:
– Что? Что ты сделаешь? – Она недоверчиво покачала головой.
– Если ты собираешься заботиться о ребенке, тебе придется находиться там же, где он.
Это ей даже в голову не пришло. Почему, черт побери? Разумеется, она понимала, что ей нужно будет постоянно быть с ребенком, но она не подумала, что ей придется жить под одной крышей с Адамом.
– Давая согласие, я не подумала о том, что мне придется жить с тобой.
– Не со мной, а у меня.
– Конечно. Это совсем другое дело, – кивнула она.
В ответ на ее сарказм он шумно вздохнул:
– У меня большой дом, Сиенна. У тебя будут свои апартаменты.
Апартаменты?
Ее брови взметнулись от удивления.
– Я не знаю…
– Помни о нашей сделке. Ты выберешь для своей студии любое помещение, какое захочешь, Сиенна. Если услуги моих специалистов тебя не устроят, ты сможешь сама нанять дизайнера. – Змей в райском саду, наверное, был так же убедителен, как Адам Куинн. – У тебя будет отдельная комната для реквизита и лучшее осветительное оборудование.
– Ты продолжаешь соблазнять меня тем, на что я уже дала свое согласие. Ты находишься в столь отчаянном положении, Адам?
Сиенна была уверена, что он возразит, но он неожиданно согласился:
– Да, я близок к отчаянию. Послушай, Сиенна, мы действительно можем друг другу помочь. Итак, ты принимаешь мое предложение?
Сиенна встретилась с ним взглядом. Разве она может сказать «нет», когда в ее помощи нуждается беззащитный ребенок? Когда в обмен на заботу о нем ей предлагают студию ее мечты?
Но была еще одна причина для согласия. Причина, о которой она не хотела думать, заключалась в самом Адаме. В том, как он на нее смотрел. В тоне его голоса. Возможно, она была глупа, но она не могла перед этим устоять.
– Да, – ответила она. – Я его принимаю. Но иногда мне нужно будет встречаться с клиентами.
Облегчение, которое он испытал, отразилось на его лице.
– Хорошо. Тогда встретимся у тебя дома через два часа, и я помогу тебе отнести вещи в машину.
– Я сейчас запишу свой адрес.
– Я знаю, где ты живешь.
– Правда? – удивилась она.
Адам встретился с ней взглядом:
– Я всегда это знал, Сиенна.
Глава 3
Спустя два часа Адам подъехал к небольшому одноэтажному дому в городке Сил-Бич и припарковался под старым деревом. У Адама раскалывалась голова. День был просто ужасный, и до его окончания было еще далеко.
Окинув взглядом жилище Сиенны, он нахмурился. Краска на стенах поблекла, а крыша выглядела ровесницей дерева. Эти недостатки немного скрашивали клумбы с яркими цветами. «Почему она отказалась взять деньги, когда разводилась с Девоном?» – подумал Адам. Он понимал, что причина могла быть в гордости, но нельзя позволять гордости мешать здравому смыслу. Деньги ей определенно не помешали бы.
Постукивая пальцами по рулю, Адам посмотрел на зеленый седан Сиенны, стоящий на подъездной дороге. У него был ржавый бампер.
– Упрямая женщина, – пробормотал он себе под нос.
Выбравшись из машины, Адам направился ко входу в дом. По пути он обратил внимание на трещины в плитках дорожки и отваливающуюся со стен гаража штукатурку. Тогда он принял еще одно решение. Его компания не только подарит ей лучшую фотостудию в штате, но и отремонтирует ее дом. Если она будет спорить, он безжалостно отмахнется от ее возражений.
После их свадьбы Девон быстро показал Сиенне, какую большую ошибку она совершила, выйдя за него замуж. Адам не мог оставить без внимания зло, которое причинил Сиенне его брат. Он постарается загладить вину семьи Куинн перед ней.
Сиенна открыла дверь, прежде чем он успел в нее постучать. Это означало, что она видела, как он приехал. Выражение ее лица было настороженным. Неужели она передумала?
– Похоже, ты не очень рада меня видеть, – сказал он.
– Перестань читать мои мысли.
Он издал короткий смешок:
– По крайней мере, это было честно.
– Ты неправильно меня понял. Я рада тебя видеть. Точнее, не то чтобы рада, но я ждала тебя и… – Нахмурившись, она замолчала и сделала глубокий вдох. – Привет, Адам.
– Привет.
Ему было приятно узнать, что он заставил ее нервничать. Ему понравилось, что ее глаза заблестели, когда она посмотрела на него. Он знал, что его глаза точно так же блестят всякий раз, когда он видит ее. Разве может быть иначе? Высокая, стройная, с большими голубыми глазами, Сиенна могла свести с ума любого мужчину.
Сделав шаг в сторону, она впустила Адама внутрь, и они прошли из холла в гостиную. Адам окинул интерьер взглядом профессионала. Внутри дом выглядел намного лучше, чем снаружи. Деревянные полы были отполированы до блеска. На них лежали разноцветные плетеные ковры в стиле пятидесятых годов. Мебель не была ни новой, ни современной, но отлично вписывалась в интерьер. На стенах висели фотографии в рамках. Адам предположил, что это были работы Сиенны. На них были морские виды, цветочные луга и малыши в костюмах фруктов и цветов.
Проследив за направлением его взгляда, она улыбнулась:
– Маленькие дети такие хорошенькие. Их так весело наряжать.
– Не сомневаюсь. – Адам посмотрел на один из снимков: – Это персик?
– Да.
– Виды пляжей тоже очень красивые.
– Спасибо.
– Сейчас мы работаем над новым зданием в Дана-Пойнт, – сказал Адам. – Оно стоит над пляжем, и у него весьма своеобразный дизайн. Ничего подобного мы раньше не строили.
– Правда?
– Да. Архитектор сама себя превзошла. Здание имеет форму дуги. Его фасад целиком состоит из стекла и обращен на океан. На фасаде есть открытые участки.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду.
– Небольшие балкончики, – ответил он, разглядывая один из морских пейзажей. – С их перил будут свисать лианы плюща, чтобы создавалось впечатление, что здание вырастает из земли. – Адаму доставляло удовольствие работать над сложными оригинальными проектами. Это требовало не только профессиональных навыков, но и творческого подхода. – В стеклянных панелях будут отражаться небо и океан.
– Ничего себе.
Адам вопросительно посмотрел на нее.
– Я просто никогда раньше не слышала, чтобы ты так увлеченно рассказывал о чем-то, – улыбнулась она. – То есть я знала, что ты мастер своего дела, но…
Один уголок его рта поднялся.
– Но большинство современных зданий скучны?
– Да, но это не означает, что они некрасивые. Судя по твоему рассказу, твой новый проект выдающийся.
Адам кивнул:
– Да. Он будет таким, когда я закончу над ним работать. Я вдруг понял, что хочу сделать несколько фотографий в ходе строительства.
– И наверное, еще несколько по окончании всех работ.
– Да. Тебя это заинтересовало?
Ее глаза загорелись, и он был рад, что заговорил с ней об этом.
– Да, очень.
– Хорошо. Через день-два я свожу тебя на объект.
Сиенна кивнула:
– Отлично.
Адам вдруг понял, что она стоит слишком близко к нему, и он вдыхает аромат ее духов. Сиенна встретилась с ним взглядом, и Адам почувствовал напряжение, повисшее между ними в воздухе. Было очевидно, что Сиенна чувствует то же, что и он. Ему вдруг безумно захотелось заключить ее в объятия, и он едва устоял перед искушением.
– Ты готова ехать?
– Да. Думаю, я собрала все необходимые вещи, – сказала она, взяв со стула ветровку.
Его взгляд упал на маленький чемодан на колесиках и спортивную сумку у двери.
– Это все?
– Да. Почему ты спрашиваешь?
Адам мягко рассмеялся.
– Большинство женщин, которых я знаю, взяли бы намного больше багажа на два дня, чем ты на две недели.
Сиенна улыбнулась, и внизу его живота вспыхнул огонь. Это ощущение было ему знакомо. С самой первой их встречи его бросало в жар всякий раз, когда он оказывался рядом с ней. Раньше он держал свое желание в узде, потому что Сиенна была женой его брата. После того как Девон и Сиенна развелись, Адам прекратил свое общение с ней, потому что решил, что семья Куинн сидит у нее в печенках.
И вот теперь он собирается отвезти ее в свой дом. Если он не сможет найти способ держать в узде свое желание, следующие две недели будут долгими. Но, разумеется, он справится со всеми трудностями. Всегда справлялся. Он всегда умел сосредотачиваться на важных вещах.
– Адам? – спросила Сиенна, положив ладонь на его руку. – Ты в порядке?
Ее прикосновение было легким и дружеским, но его словно кипятком обдало. Сиенна, должно быть, почувствовала то же самое, поскольку быстро убрала руку. Он сделал шаг назад, чтобы увеличить расстояние между ними.
– Да. Ты уверена, что взяла все необходимое?
– Если мне понадобится что-то еще, я смогу в любой момент за этим приехать. Мы ведь живем не в разных концах страны. – Она снова улыбнулась: – Кроме того, в отличие от большинства женщин, я предпочитаю путешествовать налегке.