– К чему волноваться, ведь со мной все хорошо, – заявил Калеб, надеясь убедить в этом Елену и, наверное, самого себя тоже.
Да, он в порядке. Немного дезориентирован – вот и все. Но даже если это свидание не вернуло ему память, это не значит, что она утрачена навсегда. Наверное, поцелуй с Еленой оживит в мозгу какие-нибудь воспоминания. Как там сказала медсестра? Эта женщина винит себя в случившемся с ним? Не в этом ли причина ее беспокойства? Она, наверное, думает, что Калеб на нее сердит.
– Иди сюда.
Он погладил пальцами ее по щеке, желая стереть с этого прекрасного лица тревожное выражение.
Елена замерла от этого прикосновения, ее глаза широко распахнулись, словно она удивилась этой ласке.
– Хватит беспокоиться, – прошептал Калеб, привлек Елену к себе и крепко прижался губами к ее губам.
Она судорожно вдохнула. Не обращая на это внимания, Калеб еще сильнее прижал к себе Елену, не замечая боли в сломанном ребре и, вопреки всему, еще надеясь, что это поможет вернуть память.
Он нашел их поцелуй очень приятным, но, увы, тот не помог достичь желаемой цели. Не желая сдаваться так легко, Калеб приоткрыл губы и скользнул языком в рот Елены, ощутив вкус меда и секса.
И тут в мозгу словно что-то щелкнуло, переключившись. Калебу вдруг показалось, что он никогда не сможет насытится этой женщиной, – каждый поцелуй с ней будет как первый. И тело, и душу охватило чувство огромного облечения.
Ее губы были сладкими, но не такими податливыми, как хотелось бы, поэтому Калеб углубил поцелуй и тихо застонал, постепенно начиная терять над собой контроль. В ответ Елена тоже застонала, сжимая пальцами руки Калеба.
Он окончательно забылся от этого, затерялся в наслаждении поцелуем и странным чувством, в котором одновременно смешались покой, желание и утешение. Но внезапно Калеб осознал, что Елена пытается отстраниться от него.
Он с неохотой оторвался от ее губ, дарящих столько блаженства, и разочарованно спросил:
– Что не так?
Со слегка ошарашенным видом Елена ответила вопросом на вопрос:
– Почему ты поцеловал меня?
Она нежно провела пальцами по его губам, и тело Калеба мгновенно отреагировало таким сильным физическим возбуждением, что он чуть было снова не привлек к себе Елену для следующего раунда. Но выражение ее глаз остановило его.
– Почему бы мне тебя не поцеловать? – заявил Калеб, снова ощутив тревогу.
Она озадаченно нахмурилась и покраснела.
– Потому что сегодня утром мы крупно поссорились.
– Перед несчастным случаем? Послушай, я уверен, ты не виновата в том, что произошло. Мне следовало быть внимательнее, переходя дорогу.
Встав с кровати, Елена шагнула назад, скрестила на груди руки и нахмурилась, словно не веря своим ушам.
– Ты что, не помнишь, что с тобой случилось? Калеб уже был готов заявить, что помнит все, но вползающий в сердце ужас остановил его. Кажется, тут что-то не так.
Пожав плечами, признался:
– Ну да, я не помню. С тех пор как я пришел в себя, у меня небольшие проблемы с памятью. – Калеб провел рукой по лицу. – Помню только, как пришел сегодня на работу, а очнулся в больнице. И вся моя жизнь до переезда в Барселону тоже как в тумане.
– О нет, это плохо!
Не желая вызывать жалость, Калеб небрежно бросил:
– Ничего страшного. Память скоро вернется. Наверное, все дело в лекарствах, которыми меня напичкали.
Шагнув назад, Елена спросила дрожащим голосом:
– Ты помнишь, кто я такая?
– Да, ты – Елена, моя девушка.
Ее глаза забавно округлились.
– С чего ты это взял, что я – твоя девушка? Калеб смутился.
– Потому что… Я подумал… Так сказала мне медсестра. И я сам чувствую, что знаю тебя. Ты кажешься мне очень знакомой.
Теперь смутилась Елена.
– Я не говорю по-испански, поэтому, думаю, неверно поняла вопрос врача скорой, когда она спросила, кем я тебе прихожусь. А может, медсестра что-то напутала. Как бы то ни было, я – не твоя девушка.
Калеб пристально взглянул на Елену и понял, что она что-то недоговаривает.
– Так кто мы тогда друг другу? – спросил он, приподняв бровь. – Просто друзья?
Врать Калебу не стоило. Елена это понимала, но побоялась, что правда может заставить его разволноваться. Стресс опасен для человека, получившего травму головы. К тому же они ведь и в самом деле когда-то дружили. А будь у нее возможность объясниться о том, что произошло пятнадцать лет назад, они с Калебом наверняка снова стали бы друзьями – но и только. Просто друзьями.
Хотя, надо признаться, этот неожиданный поцелуй потряс ее мир до основания. Елена до сих пор чувствовала губы Калеба на своих губах.
– Ага, мы просто друзья, хотя и давно не виделись. Мы знакомы со времен учебы в университете. Я приехала из Англии всего на несколько дней и решила повидаться с тобой.
Кажется, эти сведения не помогли Калебу ее вспомнить. Он продолжал смотреть на Елену так, словно собирался снова ее поцеловать. Стараясь не смотреть на его мускулистую обнаженную грудь, полунакрытую простыней, она устремила взгляд в пол и мысленно приказала себе: «Прекрати глазеть, идиотка!»
– Извини, если поставил тебя в неловкое положение.
Калеб нахмурился, тряхнул головой и поморщился.
– Болит голова? – Елена протянула руку, но тут же отдернула.
– Ужасно.
– Я позову врача.
Она направилась к двери, затем остановилась и повернулась.
– Хочешь, я позвоню кому-нибудь, чтобы этот человек приехал к тебе?
– Нет, не нужно. Если честно, даже не знаю, кого я мог бы позвать.
Он выглядел таким потерянным, что Елена уже решила побыть рядом с ним, пока не разыщет кого-то из его друзей-барселонцев, но тут лицо Калеба прояснилось.
– Слушай, позвони в мой офис и попроси моего секретаря приехать.
– Я уже ей звонила. Она на пути сюда. Я сказала, что ты попал под мотоцикл, и спросила, кому из твоих близких можно позвонить, но Бенита этого не знает, потому что ты нанял ее совсем недавно.
– Да, моя прежняя сотрудница недавно родила.
– Надеюсь, не от тебя? – поддела его Елена и тут же пожалела о своей шутке, потому что в глазах Калеба мелькнул ужас. – Шучу. Извини, это было бестактно, учитывая ситуацию. – Она зажмурилась и наморщила нос. – Я все еще немного на взводе после того, что произошло.
Вместо того чтобы отчитать ее, Калеб неожиданно насмешливо улыбнулся – совсем как в дни их дружбы, и Елена опешила, застигнутая врасплох.
– Я… э-э-э… Пойду найду врача… – торопливо пробормотала она и на подкашивающихся ногах вышла из палаты.
Не успела Елена дойти до сестринского поста, как повстречала Бениту.
– Спасибо, что пришли! Калеб неплохо себя чувствует, но из-за травмы головы у него возникли проблемы с памятью. Кому из его близких мы можем позвонить?
– Даже не знаю. Сеньор Арайя оставил свой сотовый на столе, но в списке контактов, кажется, ни одного подходящего человека. – Она полезла в сумочку, порылась там и чертыхнулась: – Карамба! Я забыла привезти сюда его мобильник.
– Ничего страшного. Калебу сейчас вредно волноваться, и поэтому ему лучше не пользоваться телефоном.
Бенита кивнула:
– Позже я завезу его сотовый к нему домой.
– Кстати, может, та женщина, которая работала помощницей Калеба до вас, знает кого-то из его близких?
– Карла? Я уже звонила ей. Она говорит, что сеньор Арайя мало рассказывал о себе. Да, он заводил отношения с женщинами, но ее с ними не знакомил. Из родственников у него была только мать, но она уже умерла.
Сердце Елены сжалось. Калеб всегда был одиночкой. Еще в университете она узнала, что, кроме матери, родных у этого парня нет, да и с той он был не очень близок, потому что не одобрял ее связи с женатым человеком. Калеб не знал, кто его отец, – мать отказывалась назвать его имя, утверждала, что просто подцепила этого мужчину как-то вечером в баре. Разумеется, об их семье сплетничал весь город. Неудивительно, что Калеб так ревностно оберегает свою личную жизнь от постороннего вмешательства.
– Когда умерла его мать?
– Месяцев шесть назад. Карла сказала, что сеньор Арайя брал тогда отпуск, чтобы навещать мать в больнице. Она, очевидно, умерла от рака. – Чуть помолчав, Бенита добавила: – Что ж, мне лучше вернуться в офис, раз с сеньором Арайей все не так уж плохо. Я сообщу менеджерам о том, что случилось, и что босс будет отсутствовать до конца недели. Пожалуйста, передайте ему, что все под контролем, пусть не волнуется.
– Вы даже не заглянете к Калебу в палату?
– Нет-нет, – отшатнулась Бенита. – Просто передайте, что я желаю ему скорейшего выздоровления.
Она повернулась и торопливо направилась к выходу.
Елена вздохнула и потерла ладонями лицо. Бедный Калеб! У него даже нет близких друзей! Кажется, она – единственный человек, который может сейчас о нем позаботиться.
При этой мысли в мозгу Елены возникла сумасшедшая идея. Если Калеб увидит, что она рада остаться тут и помочь ему, это может восстановить их былую дружбу. И им не будут мешать его предубеждение и гнев, вызванные воспоминаниями о прошлом. В противном случае, когда память вернется к Калебу, уже не получится поговорить с ним, особенно если он вспомнит, зачем бросился через дорогу. А если Елена сможет сейчас стать ему хорошим другом и доказать, что он ей дорог, то тогда, не исключено, Калеб дважды подумает, прежде чем решит ее оттолкнуть.
Попытаться, во всяком случае, стоит. А что еще ей остается? Но больше никаких поцелуев!
Глава 3
Калеб с нетерпением дожидался возвращения Елены. Перед его глазами до сих пор стояли ее голубые глаза и стройные ноги с испачканными, ободранными коленками.
«Просто друзья»? Хотелось бы знать, что же, черт возьми, удержало его от того, чтобы превратить их дружбу в роман? Она очень привлекательная, умная, заботливая – все эти качества Калеб выше всего ценил в женщинах.
В голове всплыли слова «английская роза». Да, это сравнение Елене идеально подходит.
Мгновение спустя она вошла в палату в сопровождении высокой темноволосой женщины.
– Извини, что так долго. Встретила твоего секретаря. Она просила передать тебе пожелания скорейшего выздоровления. А после я разыскала твоего лечащего врача.
– Сеньор Арайя, – обратилась к нему темноволосая женщина, подходя к кровати. – Как вы себя чувствуете?
– Хорошо, – уверенно ответил Калеб, не желая надолго застрять в этой палате.
Он вообще чувствовал себя неуютно в больничных стенах: напряженно и уязвимо. Лучше поскорее вернуться домой. Может, тогда память восстановится?
Врач поджала губы и сказала на испанском:
– У вас сломано ребро, огромная шишка на голове, а в остальном, надо сказать, вы легко отделались.
– Не могли бы вы говорить по-английски, чтобы Елена нас понимала?
– Да, конечно. – Врач без труда перешла на этот язык. – Я бы хотела, чтобы вы побыли тут до утра. Черепно-мозговые травмы могут быть очень коварными. Хорошо бы понаблюдать вас еще – надо убедиться, что нет осложнений.
При мысли, что придется провести в больнице еще какое-то время, Калеба охватил ужас.
– Нет! – твердо возразил он. – Я хочу домой! Сейчас же! Со мной все в порядке. К чему зря занимать эту койку? Она может понадобиться кому-то действительно очень больному. А я могу полежать и дома.
– Не думаю, что…
– Мне плевать, что вы думаете! Я ухожу домой!
Калеб сел в постели, решив, что останется тут, только если эта докторша вызовет охрану и прикажет его скрутить.
Врач вздохнула так, словно ей уже приходилось сталкиваться с подобными упрямцами и убеждаться на опыте, что их не остановить.
– Я не могу удерживать вас насильно, сеньор Арайя, но не отпущу вас одного, – строгим тоном ответила она. – Кто-то должен присмотреть за вами на случай, если проявятся какие-либо осложнения. Компьютерная томография не выявила ничего серьезного, однако лучше перестраховаться.
– Все будет нормально. Если почувствую себя хуже, позвоню своему терапевту.
Доктор покачала головой:
– Так не пойдет. За вами нужен круглосуточный присмотр хотя бы следующие сорок восемь часов.
Елена, словно почувствовав, как хочется Калебу отдохнуть от суеты медиков вокруг него, шагнула вперед:
– Я смогу присматривать за ним.
– Вы его сожительница?
Елена замялась, но затем кивнула:
– Да.
Калеб удивленно посмотрел на нее, но она даже не обернулась к нему, уверенно глядя собеседнице в глаза. Врач кивнула, очевидно сочтя Елену серьезной и достойной доверия особой, – именно такое впечатление она производила, и это нравилось Калебу. Он не любил жеманных и бесполезно суетящихся женщин. Хорошо, что с ним рядом побудет именно Елена. Может быть, это даст ему время выяснить, каковы на самом деле отношения между ними. Несомненно, за этим «просто друзья» скрывается нечто большее.
Врач повернулась к Калебу и спросила, пристально глядя на него:
– С тех пор как пришли в себя, вы испытывали тошноту или головокружение? Нет ли у вас провалов в памяти?
Боковым зрением Калеб заметил, как напряглась Елена. Ну вот, сейчас она все расскажет этой докторше! Он приготовился протестовать, но Елена лишь посмотрела на него своими умными глазами и промолчала, словно дала понять, что заключила с Калебом негласный договор в качестве союзницы.
«Значит, она меня не выдаст! Получается, Елена ко мне неравнодушна, раз готова соврать, чтобы помочь выбраться отсюда» – эта мысль приятно согрела Калеба.
– Нет, ничего такого у меня не было. Я прекрасно себя чувствую.
Доктор, похоже, поверила.
– Тогда ладно. Пойду заполню бумаги на выписку. Но на следующей неделе вам придется вернуться, чтобы пройти дополнительное обследование, сеньор Арайя. Необходимо убедиться, не проглядели ли мы что-нибудь.
Калеб молча кивнул.
– Тогда одевайтесь. Ваши вещи – в тумбочке у кровати. – Врач направилась к двери. – Из-за сломанного ребра вы вряд ли справитесь с этим самостоятельно. Я позову медсестру, чтобы она помогла вам одеться.
– Не нужно, – небрежно бросил Калеб.
– Если потребуется, я помогу ему, – поспешила вмешаться Елена, бросив на него укоризненный взгляд, и тепло улыбнулась: – Спасибо вам, доктор!
Едва та вышла за дверь, Елена вынула вещи Калеба, разложила их на кровати и, взяв рубашку, скривилась:
– Она испачкана в крови.
– Плевать! Давай ее сюда!
Калеб потянулся за рубашкой и поморщился от боли.
Елена шлепнула его по руке и сердито свела брови:
– Я сама. Надо только усадить тебя поудобнее…
Не обращая внимание на недовольное фырканье Калеба, она обхватила его за плечи и осторожно помогла чуть наклониться вперед, чтобы можно было натянуть на него рубашку.
Застегивая пуговицы, прохладные руки Елены коснулись горячей кожи Калеба, и ему снова захотелось притянуть эту женщину к себе, чтобы поцеловать. Но даже затуманенными мозгами он понимал, что сейчас это совсем неуместно.
Злясь на то, что он, без сомнения, кажется сейчас Елене слабым и беспомощным, Калеб раздраженно проворчал:
– Это просто смешно! Я ведь не ребенок!
Легкая улыбка коснулась ее губ.
– Прекрати задаваться и разреши мне помочь, а не то скажу врачу, что передумала присматривать за тобой, и придется тебе остаться в больнице. Вот тогда вместо меня над тобой будут хлопотать медсестры.
Калеб опять фыркнул, но позволил застегнуть на себе рубашку. Несмотря на подспудную мысль о том, что Елена пользуется его беспомощностью, он оценил ее готовность прийти на помощь. Большинство женщин в такой ситуации пошли бы на попятный, а она не оставила его наедине с возникшими проблемами. Елена – не такая, как остальные.
Но всему есть предел. Когда она попыталась помочь Калебу в надевании брюк, он решительно отвел ее руку и кое-как, несмотря на боль, натянул их самостоятельно, тихо радуясь, что, раздевая его, сотрудники больницы оставили на нем хотя бы трусы. Повозившись немного, Калеб сумел застегнуть на брюках молнию и пуговицу и перевел дух.