Как известно многим нашим читателям, первая книга, Правила, породила международное движение. Читатели начали создавать независимые онлайн-группы поддержки по всему миру, а количество посещений нашего веб-сайта (www.therulesbook.com) достигает 400 000 в месяц. Но семь лет назад, когда мы писали Правила, онлайн-знакомства еще не были популярны – многие считали это опасным занятием, поэтому мы не затрагивали эту тему в книге. В 1997 году, когда мы писали «Правила-2», интерес к онлайн-знакомствам несколько возрос, и мы написали короткую главу, чтобы рассказать женщинам о ловушках этого информационно насыщенного способа знакомства и о том, как следует в этом случае применять Правила, а также соблюдать личную безопасность.
Мысленно возвращаясь к тому времени, мы должны отметить, что в ту пору сайтов знакомств было очень мало. К 1999 году количество брачных сайтов перевалило отметку в две с половиной тысячи. И их количество по-прежнему растет по всему миру.
Сегодня занятые работой мужчины и женщины не воспринимают негативно объявления и фото, размещенные в Интернете, и по вечерам, придя домой, с удовольствием просматривают электронные послания от лиц противоположного пола. Каждый день они проводят часы за компьютером, посещая сайты знакомств, или общаясь в чатах, или просто отвечая на свою корреспонденцию. Единственная проблема состоит в том, что онлайн-знакомства стали воспроизводить неудачные сценарии знакомств в баре. Чтобы избежать досадных ошибок и оплошностей при общении по Интернету, женщинам необходимо знать, как:
• писать броские объявления;
• отвечать на электронные письма;
• общаться в чатах;
• устанавливать границы в онлайновом общении с мужчинами;
• распознавать хороших и плохих парней.
И мы не просто говорим о женщинах, которые используют онлайн-службы знакомств и чаты (онлайновые форумы, где люди могут общаться друг с другом с помощью сообщений в режиме реального времени). В наши дни каждый человек использует электронную почту; это стало таким же обыденным занятием, как телефонный звонок. Все больше и больше мужчин приглашают женщин провести вместе время или интересуются, как прошел их день, по электронной почте вместо или в дополнение к телефонному звонку, независимо от того, где они впервые встретились, – на сайтах love@aol, personals.yahoo.com[4] или на вечеринке в доме друзей. Сейчас мужчины и женщины, познакомившись, часто обмениваются электронными адресами, иногда даже до того, как они обменялись номерами телефонов! Женщины встречаются с незнакомыми мужчинами на бизнес-конференциях, на вечеринках по случаю дня рождения или в клубах, дают свои электронные адреса и записывают электронные адреса мужчин, а потом замечают паутину ненужных обязательств перед незнакомым мужчиной.
Знакомства в виртуальном пространстве стали опаснее, чем прежде. Обмениваясь электронными посланиями, женщины впадают в искушение, забывая об осторожности, идут на неоправданные откровения, переписываются с мужчинами ночи напролет и занимаются виртуальным сексом (а это прямое нарушение Правил!). Но мы верим, что вы не станете отправлять поспешные сообщения. Вы должны следить за тем, что вы пишете и как часто это делаете, и совершенно неважно, что пишет мужчина и как часто он пишет вам – в противном случае отношения воспринимаются настолько обыденно, что они – и это доказано! – исчезают, оставляя лишь пустоту на экране монитора.
Многие женщины не осознают, что электронное письмо приравнено к телефонному звонку. Они наступают на те же грабли, совершая ошибки в Интернете и превращая виртуальное «ухаживание» в банальность. Но эти ошибки можно легко исправить с помощью свода наших Правил. В этой книге, наряду с другими темами, вы найдете ответы на вопросы:
• Почему вы должны позволить мужчине первому написать вам, независимо от способа знакомства?
• Почему нельзя отвечать на объявления мужчин?
• Как создать хороший ник или имя для переписки?
• Как правильно написать объявление для размещения в Интернете?
• Как и когда отвечать на электронные письма мужчин и сообщения в режиме реального времени?
• Как применять Правила в любых отношениях, в которых используется электронная переписка, – независимо от того, где вы познакомились, в Сети или за ее пределами.
• Как уберечь отношения от обыденности?
• Как не позволить вашему онлайн-собеседнику тратить ваше время?
• Как организовать первую личную встречу с вашим онлайн-кавалером («нулевое свидание»)?
• Как следует оценивать качество онлайн-отношений по мере их развития?
• Как соблюдать меры личной безопасности (возможно, они спасут вам жизнь)?
На этом этапе у вас, вероятно, возник вопрос: если основной тезис Правил сводится к тому, что мужчина должен добиваться женщину, а она должна оставаться загадочной и манящей, то как это требование влияет на посещение сайта знакомств в Интернете, где вам предстоит разместить свое фото и рассказать о себе? Прочтите эту книгу, и вы узнаете, как применять основной постулат Правил онлайн-знакомств и общения с помощью электронной почты и мессенджеров для достижения наилучших возможных результатов.
Глава II. Онлайн-знакомства: совет скептикам
Мы вполне допускаем мысль, что некоторые из вас читают эту книгу из любопытства и не желают искать любовь через Интернет. Возможно, вы готовы поверить в Правила, тем не менее, не склонны доверять онлайн-знакомствам. Ваши сомнения по поводу знакомств с помощью Интернета продиктованы тем, что никто из ваших подруг не встретил таким образом Настоящего Мужчину. Вероятно, вы ни с кем еще не познакомились в клубах, на вечеринках или при личных встречах, однако вам не по душе сама идея встреч с мужчинами из Интернета.
Или вы, быть может, считаете, что виртуальные знакомства – удел неудачников и закомплексованных мужчин и женщин, отчаявшихся людей, которые цепляются за такой способ знакомств как за последнюю соломинку. Вы можете опасаться, что невозможно узнать человека, основываясь на кратких сведениях в Интернете, которые, к тому же, могут быть просто выдумкой, и глядя на фото, едва ли имеющие сходство с оригиналом. Вы еще не предприняли ни одного шага, но априори уверены, что подобная затея не принесет результата. Вы скорее предпочтете одиночество, чем выставите сведения о себе и фото на всеобщее обозрение друзей, одноклассников, коллег и соседей. Сама мысль об этом вызывает в вас чувство неловкости, и вы даже не подозреваете, что некоторые из этих людей проводят время, общаясь онлайн!
Мы понимаем ваши чувства.
Прошло всего несколько лет с тех пор, как мы писали Новые правила, но тогда не могли сообщить ничего хорошего о знакомствах через Интернет. Мы полагали, что встречи с незнакомцами чреваты потенциальной опасностью. Мы тоже считали, что общение по электронной почте неспособно воодушевить мужчину в той же мере, что и при личной встрече с женщиной, особенно если она не пожелала оставить свое фото. Мы верили, что нескончаемый поток электронных сообщений на протяжении недель или месяцев не оставит места для тайны и самой возможности добиваться женщины, а это противоречит Правилам.
Но факты убедительнее слов. В течение нескольких последних лет миллионы мужчин и женщин воспользовались услугами сайтов знакомств, а для женщины за тридцать знакомства по Интернету стали основным способом встретить мужчину.
Они не могут рассчитывать на романтическую встречу на работе, так как большинство их коллег и клиентов женаты. Они чувствуют себя слишком измотанными в конце рабочего дня, чтобы пойти на танцы для холостяков или отправиться на вечеринку. Они не могут позволить себе целую неделю провести в Club Med[5] или потратить ее на отпуск без членов семьи. Или у них нет денег на запись видео для знакомства и услуги свахи, которые обычно стоят тысячи долларов.
Как же быть одиноким мужчинам и женщинам? Мы начинаем понимать, что знакомства через Интернет – хороший выход из этой ситуации. Это эффективный, простой, незатратный способ, который к тому же доступен 24 часа в сутки.
Но не стоит верить нам на слово. Ежедневно мы получаем электронные письма от женщин, которые утверждают, что каждый месяц они встречаются с множеством мужчин, при этом они никогда не обратили бы на них внимания, если бы познакомились с ними в профессиональной среде и своем социальном окружении. Нам известно мнение части мужчин: они считают, что прибегают к онлайн-знакомствам, потому что работа, служебные командировки, а порой и дети мешают им посещать бары, вечеринки и использовать традиционные способы познакомиться с женщинами. Они видят, что онлайн-знакомства не только удобны, но и результативны.
«Я довольно занятой человек, – говорит Дэвид, 42-летний архитектор и отец трех маленьких мальчиков. – Моя карьера стремительно развивается, и после недавнего развода дети остались со мной. У меня нет времени на обычные знакомства с женщинами. Мой друг познакомился с женщиной, ставшей его женой, через Интернет и предложил попробовать мне. Так я начал поиски. Я встретил много интересных женщин, пока искал ту, единственную, что подходит мне. Для меня Интернет – это идеальный способ познакомиться».
Одна наша подруга – врач, ей за тридцать, она окончила престижный колледж и медицинскую школу, – обычно проводила субботние вечера и воскресенья наедине с видеофильмами и картофельными чипсами. Недавно Ким написала нам, что у нее прошло три свидания с мужчинами, с которыми она познакомилась в Интернете в прошлый уик-энд.
Нашей знакомой актрисе слегка за пятьдесят; все выходные у нее расписаны на «нулевые свидания» с электронными партнерами по переписке, с которыми она познакомилась в Интернете. Шейла (это вымышленное имя) увлеклась этим процессом, словно подросток. А ведь раньше, до размещения объявления в Интернете, она проводила выходные, уединившись в своем загородном доме и читая романы Даниэлы Стил.
Другие авторы писем сообщили нам, что они на протяжении нескольких месяцев встречаются в реальной жизни с мужчинами, с которыми также познакомились через Интернет. А некоторые написали о своей помолвке, и это притом что часть мужчин живут на другом конце страны или даже за границей!
Вы ищете новый источник общения? Если ваш ответ – да, то мы настоятельно советуем вам отбросить гордыню и предубеждения и попробовать познакомиться с помощью Интернета в течение нескольких месяцев или даже года – и на личном опыте убедиться в эффективности этого способа знакомств. Вы ничего не теряете, и для начала потребуется Интернет и фото.
Возможно, вы не из числа продвинутых пользователей. Не исключено, что у вас вообще нет Интернета. Наши подруги оказывались в подобной ситуации. Не дайте этим обстоятельствам одержать верх. Мы с удовольствием размещали объявления и фото наших подруг в Интернете и отвечали на их почту, пока они не приобрели технику с выходом в Интернет, – а одна из них даже была помолвлена с мужчиной, который ответил на ее объявление. И вы можете попросить подругу или коллегу сделать для вас то же самое. Уверены, у вас найдутся друзья, готовые прийти на помощь в этой ситуации. Просто сделайте первый робкий шажок и разместите ваше объявление и фото на одном из сайтов службы знакомств. Удачи!
Эллен и Шерри
Глава III. История успеха онлайн-консультаций
Кортни, 32 года, симпатичный редактор журнала мод; она позвонила нам, чтобы проконсультироваться. Ее отношения с Гленом, красивым фотографом 44 лет, продолжались два года и зашли в тупик. Она познакомилась с ним на дне рождения одного из друзей. Глен сам подошел к ней, заговорил с ней первым и попросил номер телефона перед уходом с вечеринки. Он позвонил ей на следующий день и пригласил провести вместе ближайший уик-энд. Пока все шло хорошо. Но Кортни полистала в книжном магазине Правила и решила: «Мне это не нужно», а потом отступила от всех Правил. Она постоянно виделась с Гленом, часто писала и звонила ему, как это делал и он сам. Она сблизилась с ним на втором свидании, пригласила его на рождественскую вечеринку в офис и взяла его с собой в качестве своего кавалера на свадьбу ее двоюродной сестры.
За два года их отношений лишь раз Глен признался ей в любви, будучи подвыпившим, но на трезвую голову не говорил ничего определенного о совместном будущем. Оба когда-то уже были помолвлены, но так и не вступили в брак. Глен рассказывал, что развод его родителей сильно подействовал на него, и он с недоверием стал относиться к брачным союзам. Чтобы отпраздновать вторую годовщину их знакомства, Кортни приготовила романтический ужин, однако вечер закончился ужасно: она начала упрекать Глена, что он не помогает развитию их отношений.
После этого разговора письма от Глена стали приходить все реже, в его сообщениях стали появляться выражения «я смущен» и «мне нужно больше свободы». Он не приглашал ее встретиться следующие две недели. Когда она узнала от общего друга, что субботний вечер он провел со своей бывшей подружкой, 29-летней длинноногой моделью Фионой, Кортни позвонила ему на работу и закатила скандал. Именно тогда Глен произнес фразу: «Все, с меня хватит, ты давишь на меня, между нами все кончено». На следующий день Кортни позвонила нам, вся в слезах, с разбитым сердцем.
Мы объяснили Кортни, что, хотя сближение произошло по инициативе Глена – и это было благоприятное правильное начало отношений, – в дальнейшем она допустила множество отклонений от Правил, в итоге он потерял к ней интерес. Теперь единственно верное решение для нее – оставить его в покое и увидеться с ним только тогда, когда он явится с кольцом и назначит дату свадьбы. «Совсем-совсем не общаться?» – недоуменно переспросила Кортни.
«Никаких контактов, – сказали мы. – Кроме того, не думаем, что он позвонит тебе в ближайшее время. Если бы он действительно любил тебя и хотел быть рядом с тобой, то заверил бы, что его бывшая ничего не значит для него, и попытался бы помириться. Вместо этого он пошел на разрыв отношений. Похоже, он совсем тебя не любит. И если ты умная девушка, то не станешь ждать у моря погоды. Почему бы тебе не пообщаться с кем-нибудь другим? Что, если поместить твое объявление и фото в Интернете и таким образом знакомиться с мужчинами? Тебе будет гораздо легче не думать о звонках Глену, если ты займешь свое время чтением посланий от поклонников, сраженных твоей внешностью. Только не забывай следовать Правилам онлайн-знакомств. Как знать, может, именно так ты найдешь своего будущего мужа».
Кортни ответила: «Я не хочу прибегать к Интернету. Я слишком хорошо известна как редактор раздела моды и в числе первых демонстрирую все дизайнерские разработки. Если кто-то среди знакомых увидит мои фото в Интернете, меня это смутит. Я совсем не хочу встречаться с кем-нибудь другим; мне нужен только Глен».
«В любом случае ты можешь попробовать», – настаивали мы.
Кортни снова позвонила нам через месяц и сообщила, что Глен прислал ей приветствие и она хотела бы знать, стоит ему звонить или нет. Наш ответ: однозначное «нет». Спустя неделю она переслала нам сообщение, полученное от Глена: «Ты не отвечаешь на мои звонки, а значит, не заинтересована в наших отношениях или во мне; я был вынужден первым отойти в сторону. Тебя трудно понять! Ты хочешь развития наших отношений и в то же время не перезваниваешь мне!»
Мы опять посоветовали Кортни не отвечать на письмо, он просто играет с ней, обвиняет ее в их разрыве, хотя в глубине души рад этому, поскольку не любит ее.
Разумеется, месяц спустя Кортни позвонила нам и рассказала об очередном послании Глена: «Ты можешь не отвечать мне. Я живу с Фионой, и мы обсуждаем нашу свадьбу. Думаю, мне следует поблагодарить тебя. Прощай и удачи тебе». Не отношения, а американские горки!