До 95 % эфирных масел обладают более низкой плотностью по сравнению с водой. Если эфирное масло ввести в воду, оно будет плавать на ее поверхности, испаряясь. Это дает возможность вдыхать летучие фитоорганические вещества. Тяжелее воды чесночное, коричное, померанцевое и некоторые другие масла. Растворяют эфирные масла в спирте, эфире и растительных (нелетучих) маслах.
3. Эфирные масла летучи
Именно это качество определяет скорость и силу эффекта ароматерапии. По степени летучести эфирные масла можно разделить на три группы:
Высокие показатели летучести имеют масла кипариса, мяты перечной, чайного дерева, лимона. Они быстро испаряются и быстро действуют на организм, оказывая большое влияние на психику человека.
Средние показатели летучести имеют мирра, сосна, розмарин, ромашка. Эти масла более стойкие, Дольше сохраняют аромат. Их воздействие на организм постепенное.
Низкие показатели летучести имеют ладан, пачули, кедр, сандал. Эти масла часто применяют для фиксации более летучих масел, для увеличения срока их хранения.
4. Эфирные масла многокомпонентны
Эфирные масла состоят из химических групп и отдельных химических элементов. Первичные элементы, ответственные за функцию эфирного масла, – углерод, водород, кислород. Кислород – главный элемент эфирного масла.
Эти соединения условно делятся на две группы: углеводы, которые построены из терпенов (монотерпены, циклические терпены и дитерпены), и кислосодержагцие соединения, а именно эфиры, альдегиды, кетоны, спирты, фенолы и оксиды (иногда также присутствуют кислоты, лактоны и соединения серы и азота).
Альдегиды присутствуют в маслах с лимонным запахом (мелисса, лимонная трава, лимонная вербена, лимонный эвкалипт, цитронелла и т. п.). Альдегиды обладают седативным действием, а для цитраля характерны также антисептические свойства.
Кетоны, как правило, являются достаточно токсичными компонентами ароматических масел. Однако не все кетоны опасны.
В масле фенхеля и жасмина содержатся нетоксичные кетоны. Именно кетоны снимают застойные явления и ускоряют циркуляцию слизи. Обычно они находятся в тех растениях, которые используют для лечения заболеваний верхних дыхательных путей, например, в шалфее и иссопе.
Оксиды имеются в эвкалиптовом масле и обладают отхаркивающим свойством. Они были обнаружены в масле чайного дерева, розмарина и каепута.
Спирты являются одной из самых полезных групп соединений, которая обладает антисептическими и противовирусными свойствами. Они, как правило, не токсичны. К ним относятся линалол (имеется в линалое, розовом дереве и лаванде), цитронеллол (в розе, герани, эвкалипте и лимоне), гераниол (в пальмарозе), а также борнеол, ментол, нерол, терпинеол, фарнезол, ветиверол и цедрол.
Фенолы обладают бактерицидными и стимулирующими свойствами, однако при этом способны действовать на кожу раздражающе. К наиболее известным фенолам эфирных масел относятся евгенол (в гвоздике и лавре), тимол (в тимьяне) и карвакрол (в душице и чабере).
Эфиры являются наиболее значительной группой веществ, встречающихся в эфирных маслах. Эфиры обладают противогрибковым и успокаивающим действием, часто имеют фруктовый аромат.
Благодаря особенностям своей химической структуры, эфирные масла способны проникать через клеточную стенку и доставлять внутрь клетки кислород и питательные вещества. Эфирные масла способны уменьшать вязкость крови, одновременно увеличивая скорость кровотока и усиливая снабжение тканей кислородом. Мало того, распыление эфирных масел в помещении приводит к увеличению содержания атмосферного кислорода благодаря высвобождению окислительных молекул. Повышается уровень озона и отрицательных ионов в атмосфере помещения, что угнетающе воздействует на рост микроорганизмов, в частности, стафилококков.
В эфирном масле герани определено около 300 компонентов, в эфирных маслах розы, бергамота, лимона, мандарина, апельсина – около 500 компонентов в каждом. Некоторые эфирные масла содержат до 800 компонентов, при этом обычно преобладает один из них. На долю многих компонентов приходится одна десятая, сотая и даже тысячная процента, но некоторые из них играют определенную роль в формировании запаха и биологической активности.
5. Эфирные масла легковоспламеняемы
Впервые это свойство было описано К. Линнеем. Его дочь, проходя со свечой мимо цветущей настурции, обнаружила воспламенение воздуха возле цветков.
Эфирные масла относятся к III степени класса огнеопасных и взрывоопасных веществ, поскольку они имеют температуру возгорания 50–60 °C. Температура воспламеняемости каждого эфирного масла различна.
Температура возгорания некоторых масел имеет следующие значения (в градусах Цельсия): анисовое – 71–77, базиликовое (эвгенольное) – 72, гераниевое – 92, кориандровое – 53–56, лавандовое – 63–71, мускатного шалфея – 79–85,5, мятное – 74, настурции – 50–54.
Практически нет эфирного масла, о котором можно было бы сказать, что состав его до конца изучен. Ученые сообщают об открытии все новых компонентов натуральных масел.
Двух абсолютно одинаковых по своему действию масел в природе не существует, хотя бывают эфирные масла с похожим запахом. Например, лимонным запахом обладают такие масла, как мелисса, вербена, цитронелла, однако, несмотря на это, лечебные свойства этих масел существенно отличаются. Подобно тому, как все растения, из которых извлекаются эфирные масла, обладают своим ароматом и спецификой, так и у масел – свои индивидуальные особенности, придающие каждому абсолютно уникальные свойства.
Воздействие эфирных масел на организм человека
В городах, где были расположены центры производства и торговли эфирными маслами, заболеваемость и смертность от холеры и других инфекционных заболеваний была гораздо ниже, чем в других поселениях.
Действительно, все без исключения эфирные масла обладают бактерицидным, антисептическим и противовоспалительным действием, благотворно влияют на эмоциональную сферу и психическое здоровье, поддерживают механизм саморегуляции организма, а также положительно воздействуют на нервную систему, делясь на стимуляторы, адаптогены и седативные масла. Также масла активно используются в косметологии и дерматологии, помогая восстанавливать и поддерживать красоту и здоровье кожи и волос.
Кроме того, эфирные масла обладают хорошими лечебными и терапевтическими свойствами. Есть данные об их использовании еще в Древнем Египте, а сегодня они широко применяются в фармацевтической и пищевой промышленности. Например, мята часто используется в зубной пасте, петитгрейн (любые эфирные масла с цветочным ароматом, получаемые из частей апельсинового дерева и других цитрусовых) – во многих одеколонах.
С помощью эфирных масел вы сможете лучше спать по ночам, снизить уровень стресса, улучшить настроение, привести в порядок мысли, сбалансировать гормоны и избавиться от боли.
Активно воздействуют на организм и другие растения, например:
Обезболивают – лаванда, розмарин, мята, эвкалипт, базилик, чайное дерево.
Влияют на давление – понижающие АД: герань, гвоздика, можжевельник, фенхель, лаванда; повышающие АД: шалфей и чабрец.
Снимают судороги – гвоздика, можжевельник, мускатный орех.
Снимают спазмы – лимон, мята, базилик, кипарис, розмарин.
Стимулируют физическую и умственную активность – бергамот, лаванда, лимон, апельсин, пихта, гвоздика.
Являются адаптогенами – мелисса, мята, лаванда.
Обеззараживают помещение – хвойные, гвоздика, шалфей, чабрец, чайное дерево.
Успокаивают – сандал, душица, нероли, анис.
Снимают депрессию – мелисса, пачули, апельсин, роза, жасмин, бергамот, шалфей.
Восстанавливают иммунитет – анис, пихта, лимон, сосна, базилик, иланг-иланг.
Благотворно влияют на сердце, сосуды, вегетативную и центральную нервную систему – герань, лаванда, розмарин, нероли, мята;
Гармонизируют сексуальную сферу – сандал, мускат, пачули, иланг-иланг, петит-грейн, сосна;
Влияют на эмоции – душица, мандарин, мимоза, жасмин, роза, майоран.
Эфирные масла полезны для кожи и волос. Применять их нужно осторожно, чтобы не заработать ожогов на коже и аллергических реакций от неправильно подобранных запахов.
Эфирные масла являются естественными антисептиками, у некоторых из них это свойство более сильно выражено. Уже доказано, что они могут уничтожать переносимые воздушным путем вирусы, бактерии и грибки, а также нейтрализовывать микробы, вызывающие неприятный запах тела. В отличие от синтетических, специальных лекарств, эфиры, разведенные в правильной пропорции, могут помочь уничтожить бактерии, не нанося вреда тканям тела. Наиболее сильно это выражено в чабреце, лимоннике, гвоздике, шалфее, розмарине, цитронелле, корице.
Некоторые масла, например ромашки, обладают обезболивающими, противовоспалительными свойствами и способствуют снижению болей, покалываний, рассасыванию опухолей.
Эфирные масла, наиболее эффективные при острых воспалениях: чайное дерево, гвоздика, шалфей, душица, мускат, базилик, чабрец, можжевельник, бергамот, мирт, сосна, лимонник, цитронелла, эвкалипт.
При подострых воспалениях: анис, вербена, герань, ромашка, лаванда, роза, иссоп, мирра, майоран, розовое дерево, чайное дерево, мирт, мускат, душица, ель, сосна.
При хронических воспалениях: апельсин, лимон, грейпфрут, иланг, ладан, нероли, петит грейн, сандал.
Другие, как например бергамот, обладают антидепрессантными свойствами и помогают бороться с бессонницей, беспокойством, психической и физической усталостью.
Стимулирующие ароматы: вербена, лимонник, мелисса, шалфей, мускат, имбирь.
Адаптогенные ароматы: иланг, нероли, роза, левзея, петит грейн, мандарин.
Релаксирующие ароматы: валериана, ладан, лаванда, сандал, душица, сосна, мирра, жасмин, ромашка.
Влияют на психологическое состояние человека: бергамот, бэй, вербена, ветивер, герань, душица, ель, жасмин, иланг, имбирь, кедр, лаванда, лиметт, майоран, мандарин, мирра, мирт, можжевельник, мускат, нероли, пачули, пальмароза, петит грейн, роза, розмарин, ромашка, сандал, сосна, цитронелла, шалфей, эвкалипт.
Некоторые из масел обладают столь широким набором свойств, что их применение может быть очень варьировано. Масла лаванды и чайного дерева являются мощными антисептиками, обладающими смягчающими и целебными характеристиками. Нанесенное на рану, каждое из этих масел будет весьма действенно в качестве антисептика, но масло из чайного дерева обладает также сильными антигрибковыми характеристиками и может значительно улучшить состояние при микозе и молочнице. Лаванда, растворенная в масле-носителе и вмассированная в кожу, может облегчить родовые муки и головную боль. Если добавить пару капель масла лаванды в раствор для стирки, то можно продезинфицировать корзинку с подгузниками. Для тех, кто только начинает пользоваться эфирными маслами, начинать следует с лаванды, так как сфера ее применения весьма обширна.
Все эфирные масла – идеальные геропротекторы, или, проще, средства от преждевременного старения.
Ароматы растений нормализуют настроение, снимают усталость, улучшают память, укрепляют сон, они способны отрегулировать многие процессы в организме и восстановить его работу.
Розовая вода полезна для глаз, особенно для младенцев, пихтовая является универсальным антисептиком.
Обонятельный центр мозга является древнейшим отделом мозга, сформировавшимся даже раньше, чем зрительные и слуховые центры. Через нейроны он тесно связан с лимбической системой мозга, которая управляет всеми эмоциями человека, творчеством, памятью, сексуальностью, а также вегетативными функциями организма (кровообращение, пищеварение, дыхание, выделение гормонов). Таким образом, запахи непосредственно влияют не только на психо-эмоциональное состояние, но и управляют физиологическими процессами в организме. Наш мозг принимает входящие сигналы о запахах и транслирует их в эмоции, а эмоции способны поддерживать или, наоборот, угнетать здоровье человека. Доказано, что такие негативные эмоции как апатия, перевозбуждение, тревожные мысли снижают защитные функции человеческого тела и делают его уязвимым для инфекций, а положительные эмоции являются естественным иммуностимулятором. И, конечно же, уникальный «многопрофильный» состав эфирных масел не оставляет шансов различным болезнетворным микроорганизмам: например, спирты обладают противовирусным действием, альдегиды – антибактериальным и седативным, сложные эфиры – противогрибковым и спазмолитическим, а фенолы – иммуностимулирующим.
Ароматерапия приятна и легка в применении, дает постоянный положительный и стабильный результат, способствует восстановлению механизмов саморегуляции и стабилизирует биоритмы человека.
Эфироносы на вашем участке
Растения, содержащие эфирные масла, широко представлены в мировой флоре. Особенно богаты эфирными маслами растения тропиков и субтропиков (44 % от числа растений-эфироносов приходится на эти зоны).
На юге в растениях-эфироносах больше накапливается эфирного масла. Это объясняется тем, что высокая солнечная радиация и сухость воздуха уменьшают давление в межклетниках тканей эфироносов, кислород воздуха с трудом проникает в ткани, снижаются белковый обмен и синтез углеводов и увеличивается синтез терпеноидов.
Растения тропиков и субтропиков на территории России в диком виде не произрастают и не могут культивироваться в открытом грунте (лимон, апельсин, мандарин, камфорный лавр). Их культивируют в странах ближнего зарубежья: в Средней Азии (Узбекистан, Туркмения, Таджикистан, Киргизия) и на Кавказе (Грузия, Азербайджан). Исключение составляют эвкалипты, их выращивают в России на Черноморском побережье Краснодарского края.
В медицинской практике используют средиземноморские растения (анис, кориандр, фенхель, укроп, тимьян, шалфей). Их культивируют в Краснодарском крае России и в странах ближнего зарубежья: Молдавии, Украине. Растения семейства зонтичных культивируют и в центрально-черноземных областях России (Воронежской, Белгородской).
Эфироносы встречаются в умеренном климате: в лесной, лесостепной, степной зонах. На севере их меньше, чем на юге. В тундровой зоне из эфироносов растут лишь багульник болотный и чабрец, а в лесостепной – душица, чабрец, девясил, аир, тмин, хмель и многие другие.
Любители ароматерапии имеют возможность выращивать эфироносы, так как многие имеют дачи, огороды, да хотя бы просто приусадебные участки, на которых произрастают весьма полезные растения.
Кто-то на своем земельном участке ничего не выращивает, ходит в лес, собирает грибы, ягоды. Кто-то высаживает овощи, зелень. Кто-то любитель-садовод. А кто-то выращивает полезные лекарственные растения. Среди них обязательно могут быть растения, из которых получают эфирные, а также растительные масла.
На количество и качество эфирного масла в растениях влияет онтогенетический фактор.
Максимальное количество эфирного масла накапливается в цветках ромашки в период начала цветения, в побегах багульника в период плодоношения, в корневищах с корнями валерианы – осенью, когда отмирает надземная часть, а в культуре зависит от возраста – максимум накопления наблюдается осенью второго и третьего года жизни растений.
В эфирном масле кориандра в период цветения преобладают дециловый и дециленовый альдегиды – запах растения неприятный, «клоповый», а в период зрелых плодов в эфирном масле накапливается линалоол – запах приятный, ароматный.
Эфирное масло накапливается чаще в надземной части растений:
– в траве (душица, чабрец, тимьян, тысячелистник, полынь);
– в листьях (шалфей, мята, эвкалипты);
– в цветках (ромашка, тысячелистник);
– в плодах (анис, фенхель, тмин, кориандр, можжевельник);
– в почках (береза, сосна, тополь);
– реже – в подземных органах растений.