Команда, вся отправилась спать в воодушевлённом состоянии, в предвкушении эйфории, от скорой находки самого «Носорога» и его несметных сокровищ. Особенно это чувство было у Артёма, для которого это было впервые в жизни. Точнее у него в последнее время было очень много того, чего не было раньше, но такого он даже вообразить себе не мог. Сокровища затонувших кораблей, пиратские баталии, морские бои, выглядевшие теперь так реально, будоражили его сознание, и он из-за этого плохо спал в эту ночь, ворочался всё время, но на утро он был, тем не менее, очень бодр, полон сил и энергичен. Сразу после завтрака, вся команда в полном составе погрузилась на лодку, и они принялись прочёсывать милю за милей, не спеша и обстоятельно.
– Я практически уверен, что мы его отыщем, – сказал Мик.
– Очень хочется в это верить, – ответил Бобби.
– А затонувший столько лет тому назад корабль, может уйти полностью в песок? – спросил Артём.
– В принципе может, однако есть надежда. Здесь дно очень плотное, на него давит огромная тяжесть воды, поэтому остов корабля, по крайней мере, его часть, будет на поверхности. Он может весь зарасти водорослями или ракушечником, за такое время он почти полностью должен разрушиться, но всё равно будет наверху. К тому же фарфоровые, металлические детали останутся в любом случае, – ответил Бобби.
Проработав так несколько часов, ничего не найдя, к обеду, они вернулись на яхту.
– Пока мы всё вроде делаем правильно, но безрезультатно, – сказал Мик.
– Думаю, что на самом деле, всё было по-другому, не так, как описано в воспоминаниях очевидцев, в этом всё дело. Допущена неточность или недостоверность, – ответил Бобби.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Санчес.
– Почему его до сих пор никто ничего не нашёл, ведь эта информация есть у всех, кто этим занимается? – спросил в свою очередь Бобби.
– А что могло произойти на самом деле? – спросил Артём.
– После того как проверим всё здесь, нужно будет ещё осмотреть дно ниже по склону, от острова, вплоть до 10 миль, – ответил Бобби.
– Почему ты так думаешь? – спросил Мик.
– Потому, что могла быть погоня, или ещё что-то и корабль затонул не здесь, а в открытом море.
– Но если это так, то мы всё равно ничего не выясним, так как у нас нет оборудования для погружения на большую глубину, – сказал Мик.
– Но мы хотя бы его найдём. Но это только после того как мы осмотрим окрестности того мыса, – сказал Бобби и показал пальцем на уже известный мыс.
Послеобеденные поиски, которые заняли часов пять-шесть, тоже не принесли результата, несмотря на использование дополнительного оборудования в виде магнитометра, обнаружили только очередную рыбацкую лодку, затонувшую не так давно и якорь с неизвестного, современного судна.
– Всё, направляемся на мыс, поиски продолжим там, проверим мою идею, – сказал Бобби.
Дно в районе мыса оказалось неровное, шли подводные гребни, расщелины, скалы и приходилось маневрировать «шустриком», что бы их обходить. Берег, в этом месте был высоким, и дно уходило более круто вниз.
– Место здесь непростое, тут подробно искать, месяца не хватит, – сказал Мик.
– Вижу, спустись ка вон в ту расщелину, – попросил Бобби.
Аппарат нырнул туда но ничего привлекающего внимания не нашёл и тогда Мик перевёл его в другую, соседнюю, через некоторое время аппарат заметил очередной предмет.
– Ну-ка посмотрим, что это, – сказал Мик.
– Похоже на остов шлюпки, но на рыбацкую не похоже, это что-то другое, – сказал Бобби, глянув на монитор.
– Давай ка посмотрим с помощью основной камеры, – сказал Мик.
Они остановились и спустили камеру на тросе, как уже делали при обнаружении пушки. Вскоре на мониторе появилась картинка, из песка явно торчал остов небольшой лодки, он настолько врос, что с первого взгляда было даже не понять что это такое, угадывались только контуры.
– Думайте что угодно, но это не рыбацкая лодка, затонувшая в наше время, – сказал Мик.
– Я вижу. Полагаю, что это может быть шлюпка с английского фрегата, у них были такой формы и размера, – сказал Бобби.
– А почему это не может быть рыбацкая лодка? – не понял Артём.
– Слишком сильно вросла в песок, так врастают только суда, пролежавшие на дне не одно столетие и потом форма баркаса не оставляет сомнений, это очень старинная шлюпка, – ответил Бобби.
– Что будем делать? – спросил Санчес.
– Какая тут глубина Мик?
– Конкретно здесь 48 метров, она лежит рядом с обрывом, а совсем рядом расщелина имеет 67 метров, многовато для спуска, но возможно.
– Сама лодка на 48 метрах, я правильно понял?
– Да.
– Тогда готовимся к спуску.
– Может, подгоним яхту сначала?– спросил Санчес.
– Нет, нужно убедиться, что находка стоящая, – ответил Бобби.
Мик и Бобби нырнули, как и в первый раз, а через двадцать минут раздался голос Бобби
– Расчистка идёт медленнее чем хотелось бы. Наши предположения подтвердились, это шлюпка, скорее всего семнадцатого века, потрёпанная временем, дерево сильно истлело, сейчас попробуем сделать максимально больше и будем подниматься.
– Фантастика ребята, это шлюпка с «Носорога», вот это да! – раздался минут через десять возглас Мика.
– Да, точно с него, ребята мы поднимаемся, что бы продолжить, – сказал Бобби.
Когда Мик и Бобби были уже в лодке, начались обсуждения увиденного:
– Я не могу поверить, что так хорошо сохранилась бронзовая статуэтка на носу лодки, в виде носорога, – радовался Мик.
– Дерево дуб, на котором она крепится, ещё цело и поэтому она не обломилась, а этот вид дуба только крепче становится в воде, морённый получается, – ответил Бобби.
– Но откуда она здесь. Пушку нашли там, достаточно далеко от берега, откуда лодка здесь почти у острова оказалась? – задался вопросом Мик.
– Это вопрос, на который нам предстоит найти ответ. Возможно, предположим, что часть команды решила во время сражения покинуть корабль и спрятаться на острове, что во время шторма и плохой видимости было вполне возможно, никто бы за ними не погнался, но этот же шторм и утопил лодку не далеко от берега. А команда могла доплыть до берега и без лодки, отсюда до него метров сто, – сказал Бобби
– Но если в лодке были сокровища, то они должны быть сейчас в лодке, не могли же они плыть, имея с собой что-то тяжёлое, – предположил Мик.
– Может быть, а может лодка перевернулась и если там, что-то и было, то всё это высыпалось в море, во время волнения и найти это практически не реально, к тому же, лодку могло отнести течением в сторону, – ответил Бобби.
– Будем надеяться на удачу, по крайней мере, статуэтку с носа я сниму, – сказал Мик.
Через, полтора часа, подплыв поближе на яхте и бросив якорь, команда занялась скрупулёзной работой и уже через час Бибби, Мик и Санчес смогли расчистить лодку настолько, что можно было её поднять. Артём ожидал всех троих, сидя в лодке наверху. Однако Бобби сказал:
– Поднимать её не имеет смысла, она интереса не представляет, так как пустая, ничего в ней и около неё нет, поэтому поднимаемся, на сегодня уже всё. Будем довольствоваться только этой статуэткой носорога.
Команда, затащив катер, поднялась на яхту не особо весёлая.
– Чего носы повесили, вы же не предполагали, что всё будет так легко, – сказал Бобби, видя, что Санчес и Мик идут понуро.
– Когда мы нашли пушку и затем вельбот, я практически был уверен, что сегодня мы, что-то ещё отыщем, а удалось добыть только бронзового носорога, – ответил Мик.
– Что уже неплохо, согласись? – сказал Бобби.
– Ну, я всё-таки очень рассчитывал на что-то более дельное, – продолжил сетовать Мик.
– Не всегда так бывает, наоборот одна находка не означает автоматическую следующую находку, – ответил Бобби.
– Всё же интересно, как она здесь оказалась? – спросил Санчес.
– Часть команды, видимо всё-таки спаслась, выйдя на берег на этом острове и возможно, что шлюпка была не одна и в них, вероятно, что-то было. Однако, все сокровища перегрузить даже во все существующие шлюпки на корабле было нереально. Корабль стал тонуть, и пиратам пришлось его покинуть. Остров, по счастью оказался недалеко. Надо продолжать искать сам корабль, это единственное правильное решение, так как на острове вряд ли что-то найдём, – ответил Бобби.
– Где нам теперь искать, в открытом море, или ближе к острову, но где именно? – спросил Мик.
– Есть несколько вариантов. Завтра с утра проверим северо восточную часть, миль на пять, а может на десять. Возможно «Носорог» затонул там. Ведь шлюпки скорее всего плыли к острову кратчайшим путём. Хотя может это и не так, в условиях боя, шторма и надвигающейся темноты. Могли спустить одну или несколько шлюпок и разделившись, часть команды поплыла на остров с одной стороны, а другая с другой. Будем надеяться, что нам повезёт, что-то и найдём. Если ничего не будет, то отметим на карте, то, что прошли и оставим на следующий раз, нам надо двигаться дальше, – сказал Бобби.
Артём на всё это смотрел со стороны и его завлекал сам процесс, если бы они нашли корабль, то это было бы фантастично, но даже так, и то не плохо. Он не забывал, что он здесь просто попутчик, хоть и временный член команды, он ещё раз осмотрел пушку, лежащую на палубе, понаблюдал, как Мик чистит фигурку носорога в миске с какой-то кислотой и после этого отправился спать. С утра исследовали морское дно в оконечности острова, глубина тут была уже около 90 метров. Искать на таких глубинах, не имея никаких ориентиров или подсказок, всё равно, что искать иголку в стогу сена. В три часа дня Бобби сказал:
– Всё ребята, хватит, сворачиваемся, оставим это на следующий раз, на самом деле мы и так немало сделали. Установили самое главное, Носорог здесь был, и события, здесь произошедшие его потрепали сильно именно в этом месте.
Вся компания молча возвратилась обратно. На яхте во время обеда, на который Санчес сделал вкуснейший перец, фаршированный рыбой, возобновилось обсуждение поисков «Носорога».
– Если верить написанному, то корабли гнались за ним очень долго, а сражение завязалось только возле острова, может это означает, что все пираты хотели спрятаться на острове? – сказал Санчес.
– Нет, при той ситуации, они обязаны были разделиться, отвлекая внимание, понимая, что части уйти не удастся. Возможно также, что некоторые сокровища, далеко не все, конечно, перегрузили на лодки, которые поплыли на остров и вероятно до него доплыли, так как мы нашли всего одну шлюпку и ту пустую, но повторюсь, нужно искать сам корабль, все или большая часть сокровищ, которые мы ищем, там, – сказал Бобби.
– Мы всё проверили в наиболее вероятных местах, там ничего не нашли, может всё же тогда поискать на самом острове? – сказал Мик.
– На острове мы вероятно ничего не найдём, потому что если даже так и было, то затем все эти сокровища были отсюда перевезены на другом корабле в неизвестном направлении, теми, кто спасся. Или их выследили, высадились на остров и забрали сами англичане – сказал Бобби.
– А что с «Носорогом»? – спросил Санчес.
– Вероятней всего «Носорог» после этой стычки ушёл в открытое море, чтобы оторваться, надеясь, что корабли, получившие повреждения за ним не поплывут, но не ушёл далеко и сам затонул, – возможно, так было.
– Но в таком случае, где его искать, в пяти милях, в десяти или в ста? – сказал Мик.
– Написано в четырёх-пяти милях, но они могли и ошибиться или специально не написать правду, а правду передали только своим доверенным людям, например, в надежде, что те, когда-нибудь, смогут отыскать его сами, – предположил Бобби
– Интересный посыл, – сказал Мик, – если это так, то всё что написано, чистая выдумка, для того, что бы скрыть правду. Но для чего, тогда не было возможности поднять сокровища с большой глубины.
– Но желание-то было всегда, люди надеялись, – сказал Санчес.
– Но пушку то мы нашли, значит, часть воспоминаний правда, – ответил Бобби – в любом случае то, что мы отсмотрели, не пропадёт, теперь мы знаем, что надо искать в другом месте, в крайнем случае, я обращусь к нашему «профессору», он хоть сейчас не при делах, но сможет помочь с более серьёзной техникой. Я думаю, что мы его найдём не дальше двадцати миль от этого берега.
– Это очень хорошо, в данном случае, техническая поддержка и помощь будет не лишней, – ответил Мик.
– Сейчас, после обеда снимаемся с якоря и идём на Гаити, там нас ждёт трон и куча всего остального, это важнее чем «Носорог», – подвёл итог Бобби.
Артём и Мик пошли в свою каюту, Санчес на палубу, заниматься снаряжением, а Бобби пошёл в рубку. Якорь с шумом подняли, и они поплыли в сторону Гаити.
– А где это место располагается, куда мы идём? – уточнил у Мика, ради удовлетворения любопытства Артём, а также корысти ради, понять насколько это находится на пути их следования на заветный остров Сан-Маартэн.
– Это место находится в ста пятидесяти, ста восьмидесяти километрах к югу-востоку от Гаити, в сторону Венесуэлы, что бы тебе было понятней
– Ясно, тогда вперёд к новым приключениям, может там мы, что-то отыщем, – весело сказал Артём.
К вечеру море покрылось бурунами, ветер усилился и они шли с переменной качкой. Поскольку ветер был встречный, то ход сильно замедлился и яхту сильно трепало.
– Хорошо, что успели работы все закончить вовремя и свернуться, просто повезло, надеюсь, в сильный шторм не попадём, – сказал Мик, который занялся удалением ненужных файлов на компьютере.
– Я когда на большой яхте плавал, то мы в шторм попали и где-то тоже в этих местах, помню нас швыряло то вперёд-назад, то на правый борт, то на левый, ощущение не из приятных, а яхта повторюсь большая была, – с волнением в голосе, рассказал Артём.
– Шторм это всегда круто, но далеко не всегда опасно, если корабль хороший, – ответил Мик.
– А у нас хороший корабль?
– Даже если он перевернётся, то не затонет, так он устроен, – с гордостью сказал Мик.
– Лучше бы это не проверять, – с тревогой сказал Артём.
– Не бойся старик, мы в какие только шторма и ситуации не попадали, всё нормально будет.
– Хорошо, – ответил Артём и пошёл на кухню, налить себе сока, его после еды мучила жажда.
Ему пришлось придерживаться за стены, что бы удержать равновесие, такая сильная была качка. В итоге сок он пил прямо из пакета, так как налить в стакан не представлялось возможным.
После похода на кухню, разговор возобновился, причём начал его Мик, в частности он сказал:
– Там куда мы направляемся, очень много искателей сокровищ, там просто поисковый бум, ищут все кому не лень.
– Почему это? – спросил Артём.
– Там, на одном из островов, когда то была целая база пиратов и между собой и с другими кораблями часто были баталии. В результате там всё дно усеяно обломками разных судов, а глубина метров пятнадцать, двадцать, вот и роются в них все, в надежде, что то отыскать.
– Так может то, зачем мы идём уже нашли?
– Нет, мы не именно туда идём, для нас там интереса особого нет, это близко, но находится в другом месте, и там не для каждого кладоискателя по силам. Мы сами тоже вряд ли без посторонней помощи это осилим, глубина в тех местах очень большая.
– И какая?
– Около ста пятидесяти-двухсот метров, поэтому мы просто проведём осмотр и если чего найдём, отметим маячком и вернёмся за глубоководным снаряжением и оборудованием, которое возьмём напрокат у Университета.
– Ясно, но вы ещё насколько я помню, пойдёте к бразильскому побережью, там тоже, что-то интересное есть?
– Есть, конечно, уже более позднего периода, когда суда из Бразильской колонии, везли ценности в Португалию, шли целые флотилии, и по пути всякое бывало, вот мы и проверим два таких места и судна, но там проще намного, там и вода прозрачней, не такая мутная и глубина небольшая.
– Мик, а сколько вы время в году плаваете и проводите на яхте?
Мик усмехнулся: – яхта наш дом, мы практически здесь живём, я не считал, но думаю, больше 300 дней в году. Гораздо проще посчитать, сколько дней мы на берегу находимся.
– Обалдеть, вы здесь действительно живёте, вот это жизнь.
– Ты тоже так хотел бы?
– Не знаю даже, для того что бы ответить на такой вопрос мне нужно, думаю несколько лет поплавать или хотя бы год, что бы понять. Мне нравится это, но насколько, и смогу ли я это выдержать, привыкнуть, вот в чём дело.