Она начала задыхаться, вспомнив эти слова.
«Мне нужен профессионал. Один тихий выстрел – один труп».
Бархатный голос звучал в ее ушах, проникал в голову, подчинял себе. В какой-то момент его стало так много, что она, не выдержав, заплакала.
Заметив это, Фрэнк остановился:
– Прости меня.
От его слов она разревелась еще сильнее. Это она должна просить прощения! За свою холодность, за чужие мысли в голове, но она не могла произнести ни слова. Свернулась калачиком, прижав руки к лицу. Чувствовала, как он гладит ее волосы, целует в лоб, а сама смотрела в одну точку, и сердце сжималось от ужаса и боли.
– Расскажи мне, – прошептал он, – что с тобой происходит?
Она вытерла слезу, медленно ползущую по щеке, и закрыла глаза. Что она могла ему сказать? Слов не было. Были только страшные воспоминания и синие глаза, пристально смотревшие на нее.
– Все хорошо. Просто я много выпила.
«Ложь», – услышала она мягкий баритон и простонала. Этот человек прочно засел в ее голове, диктуя свои правила. Властный, надменный, жестокий убийца, жаждущий власти над ней, он был всюду, куда бы она ни пошла. Он был везде, его было много, и это душило Диану. Его не было рядом, но он был… в ее голове.
Она уснула, закутавшись в одеяло, временами всхлипывая и что-то бормоча. Фрэнк остался с ней, стараясь не тревожить ее сон, пытаясь понять, что гнетет ее так сильно, что она не может даже сказать об этом.
Утро разбудило ее мягким солнечным светом и аппетитным запахом из кухни. Испугавшись, она вскочила и побежала через комнату, почему-то ожидая увидеть Висконти, но увидела лишь сияющую улыбку Фрэнка.
– Я решил приготовить завтрак. Надеюсь, ты не против.
Диана улыбнулась и села на стул, не переставая кутаться в простыню. Бедный Фрэнк. Как он терпит ее выходки? Почему до сих пор здесь, рядом с ней?
– Ты спал со мной в одной постели?
Он кивнул ей и перевернул омлет:
– Охранял твой сон.
Ей было приятно это слышать. Он охранял ее. Сам не зная, от чего. Но она-то знала – он охранял ее от самой себя.
Взглянув в окно, она вдруг представила себя в будущем. Здесь, в этом доме, смотрящей в это же самое окно, любующейся высокими деревьями, ветки которых свисают до земли. С мужчиной, что сейчас готовит ей завтрак. Может даже, пару детишек, забежавших перекусить, чтобы испортить аппетит перед обедом и получить выговор от Фрэнка. Диана улыбнулась: такое будущее было куда спокойней того, что ей предложили… И она представила себя в красивом здании, гордо идущей по лестнице, стуча высокими каблуками по чистому блестящему граниту. Секретарша улыбается ей, потому что боится. Диана открывает массивную дверь из темного дерева и видит его: элегантного, гордо стоящего возле окна, и легкая улыбка касается его губ. А дальше – неизвестность. Кто она? Что делает там? Почему пошла к нему? Почему он улыбался ей? Почему от этого так чертовски приятно?
В животе все скрутилось в тугой узел, и она руками обняла себя, сгибаясь от боли. Невыносимая пытка. Она устала от неизвестности. Почему ее не ищут? Почему он не приезжает за ней? Чего он ждет? Пока она сойдет с ума?
– Дорогая моя. – Фрэнк попытался обнять ее, но от его прикосновений становилось только хуже. – Кто тебя обидел?
Диана посмотрела в его серые глаза и провела ладонью по щеке:
– Действительность.
Фрэнк не понимал ее, пытался, но не мог. Ему казалось, что она сходит с ума.
– Какая действительность, Диана?
– Наша, Фрэнк.
– Может, тебе стоит взять отпуск и посидеть дома? Или хочешь, поедем куда-нибудь, например в Лос-Анджелес?
Девушка отстранилась. Бежать? Вдруг это выход? Убежать из этого города куда подальше. Продать дом, денег на первое время хватит. Устроиться на работу. И жить, дыша полной грудью. Но как же она оставит Камиллу и Фрэнка?
– Я, наверное, возьму пару дней, посижу дома. Сегодня мне надо закончить кое-какие дела на работе, а завтра я отдохну.
Ближе к вечеру Диана заглянула к начальнику и отпросилась на пару дней. Тот был недоволен:
– Потом будешь работать без выходных.
Она остановилась у двери и, взявшись за ручку, произнесла:
– Ваши сотрудники скоро начнут умирать на работе, такой напряженный график за те деньги, что вы платите, – форменное издевательство.
– Оливер! – Он стукнул по столу кулаком, и девушка вздрогнула. – Не нравится – уходи.
Он указал ей на дверь, и Диана покинула помещение. Нет, он не уволит ее. Парамедиков и так не хватает, но иногда показать коготки начальству тоже надо.
Спускаясь на улицу, она заметила Камиллу и Фрэнка. В надежде, что Фрэнк не рассказал Камилле про вчерашний случай и случайную ночевку в чужом доме, она приблизилась к друзьям.
– Ди, дорогая, как ты?
Диана вздохнула: все-таки сказал. Она недовольно посмотрела на парня, но тот только пожал плечами. Она понимала его и не злилась. Он хотел как лучше, старался окружить ее заботой и вниманием. И у него это получалось.
– Я хотела бы поехать с тобой в Лос-Анджелес на пару дней, если твое предложение еще в силе, – обратилась к Фрэнку Диана. Возможно, получится убежать и хотя бы ненадолго забыть обо всем.
Парень улыбнулся и, неожиданно подхватив ее на руки, закружил. Возможно, первое будущее, представленное ею, гораздо ближе ее душе?..
– А как же я? – начала было ныть Камилла, но вдруг вскрикнула: – Ого! Вы тоже это видите? Вот это тачка!
Диана не сразу поняла, о чем говорит подруга, а когда оглянулась, ее сердце замерло. Рассыпалось в пепел.
Черный «Инфинити», тот самый, что она видела в первый раз на парковке, тихо въехал на территорию подстанции. Она слышала восторженный крик Камиллы, но стояла, боясь пошевелиться. Он нашел ее, как и обещал. Диане показалось, что она от страха забыла, как дышать. Она хотела бы сбежать, но почему-то пошла ему навстречу.
– Ди, ты куда? – окликнула ее Камилла. – Решила посмотреть поближе?
Машина остановилась, и Диана не рискнула подойти. А может действительно стоило бежать? В поисках свободы. Но ее свобода кончилась в тот момент, когда открылась дверь и из нее вышел Висконти, в темных очках, скрывающих сапфировые глаза.
– Бог мой, какой мужчина, – выдохнула Камилла.
Диана слышала ее и про себя усмехнулась. Знала бы она, кем восхищается!
Девушка стояла и смотрела на него. Молча. Слез не было. Она выплакала их все. В душе пустота, и это его рук дело. Сердце начинало привыкать бешено биться. Стефано Висконти снял очки, и Диана отвернулась. В его присутствии становилось тяжело дышать, его было слишком много.
Фрэнк хотел броситься за девушкой, но Камилла удержала его:
– Лучше не надо.
Они смотрели на могущественного мужчину и маленькую девочку, и каждый делал свои выводы. Но мужчине было плевать, на его губах играла легкая ухмылка, синие глаза были слегка прищурены от солнца. Он прошел мимо Дианы, направляясь к скамейке в парке. Он не тронул ее и пальцем, но почувствовал, как она вздрогнула.
Они молча стояли друг напротив друга. Он ждал. Она тянула время. В голове возникла мысль, что он чаще молчит, изучая ее. Что он сейчас видит? Напуганного ребенка? Маленькую девочку? Она подняла взгляд, посмотрела на него: она увидела в нем молодого мужчину, тогда он показался ей гораздо старше. Но сейчас, при свете дня, она понимала, что ему около тридцати, хотя для нее это было существенной разницей в возрасте. Сегодня у него была легкая щетина, которая делала его старше. Она коснулась взглядом его губ, и он улыбнулся.
– Всего изучила?
Девушка хотела опустить взгляд и сказать «нет», но не сделала этого – он видел ее насквозь. И мог делать с ней все, что захочет.
Смотря ему в глаза и подавляя страх, она сказала правду:
– Да.
Он кивнул:
– Ты быстро учишься, Диана. Садись в машину.
Она отрицательно мотнула головой и начала пятиться. К ее удивлению, он не стал принуждать ее, просто прошел к машине и открыл перед ней дверь. Два чувства, странных и простых, но при этом безумно тяжелых – страх и что-то еще, непонятное, что тянуло ее в эту проклятую машину.
– Диана! – крикнул Фрэнк, и она обернулась на его голос.
Два возможных будущих. Два выбора. Две дороги. Обычная жизнь и неизвестность. Она не знала, что выбрать. Стояла и боялась сделать шаг. Фрэнк – хороший, и она по-своему его любит. Стефано вызывает в ней страх, неуверенность, он зовет ее в неизвестность.
И она шагнула к машине, выбирая неизвестность.
Глава 5
Запах новых кожаных кресел вперемешку с прохладой кондиционера и его мужественным запахом окутали Диану. Она отстранилась от Висконти, прижавшись к двери, все еще не веря, что села в машину и оставила своих друзей. Может, у нее проблемы с головой? Она лишилась рассудка? Что она тут делает?
– Я не сказала «да».
– Но ты не сказала и «нет».
Его руки лежали на руле, он был расслаблен, кидал на нее долгие, испытующие взгляды. Машина мчалась по городу слишком быстро, казалось, что для него не существует правил. Все жили по его правилам.
– Куда мы едем? – спросила Диана, по-прежнему надеясь, что он сейчас высадит ее на ближайшем повороте и все закончится.
– Мне надо кое-куда заехать, потом в офис. Познакомимся поближе.
Диана побледнела. Она боялась! Боялась его. Боялась его предложения. Настолько сильно, что не спала нормально целую неделю. А сейчас он приехал, и она сама села к нему в машину. Диана все еще не могла поверить в случившееся. Что на нее нашло? Надо было броситься в объятия Фрэнка, спрятаться за его спину. Она посмотрела на Стефано, осознав, что Фрэнку тут же пришел бы конец.
Он остановился возле какой-то стройки, потянулся за папкой с документами, лежащей на заднем сиденье. От неожиданной близости Диана еще сильнее вжалась в кресло. Стефано улыбался, рассматривая бумаги:
– Ты привыкнешь ко мне.
Она закрыла глаза, пытаясь выкинуть его слова из головы, но услышала, как открывается водительская дверь. Через лобовое стекло она наблюдала, как грациозно он идет навстречу рабочим. Сегодня на нем не было ни пиджака, ни галстука, он был одет скромно: джинсы и черная футболка. Может быть, поэтому сегодня он показался ей моложе. Мысли прервал звонок – девушка дрожащими руками залезла в сумочку и вытащила мобильный телефон. Камилла. Диана прижала телефон к груди, боясь ответить. Что ей сказать? Да и можно ли говорить? Она бросила взгляд на своего похитителя: тот разговаривал с мужчинами и явно не собирался быстро возвращаться.
– Алло.
– Диана! Ты спятила? Кто он? Где ты?
От количества вопросов, на которых не было ответов, Диана готова была закричать. Но пришлось взять себя в руки:
– Я не могу тебе сказать. Но со мной все хорошо. Я позвоню тебе позже.
– Диана, он не насильно тебя увез, ты сама села в машину! Ты его хоть знаешь? Мне страшно за тебя. Почему ты о нем не рассказывала? Где вы познакомились?
Диана заметила, что Стефано возвращается, и прошептала в трубку:
– Все хорошо. Я позвоню тебе.
Она быстро нажала на «отмену» и кинула телефон в сумку. От волнения ее руки задрожали еще сильнее. Он сел и внимательно на нее посмотрел:
– Твои друзья?
Как он узнал? Увидел?
– Что это за место? – Она перевела разговор, хотя ей было абсолютно неинтересно, что это за стройка.
– «Холм Парк», – ответил он и завел машину.
Кажется, Диана уже слышала что-то про «Холм Парк»… Вспомнив, она удивленно посмотрела на него. Вчера Фрэнк говорил ей, что строится ночной клуб.
– Это ваш клуб?
Он засмеялся:
– Еще не клуб, а только груда кирпичей.
Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Боги! Заберите ее от этого человека. Сколько же у него денег? Чем он занимается? Платит за убийства, имеет две дорогие машины, строит клуб и хочет купить ее, Диану. Но столько денег не заработать в судоходной компании.
– Кто вы?
Мельком он взглянул на нее:
– Всему свое время, Диана.
Машина миновала шлагбаум и остановилась на том месте, где неделю назад стоял «Лексус». Выйдя из «Инфинити», Диана провела по крыше рукой:
– А «Лексус»?
Стефано посмотрел на девушку:
– Тебе понравился «Лексус»?
Она вздрогнула. Что значит «понравился»? Ей вообще нет дела до его машин. Она пыталась определить степень его богатства.
– Мне все равно.
– Ты лжешь.
Она испугалась его резкости и подняла глаза. Как она могла забыть, что он способен распознать ложь?
– Да, мне понравился «Лексус».
Он посмотрел на свою машину:
– А эта?
Какое ему дело? Какая девушка разбирается в машинах? Кроме нее, наверное, таких больше нет. Но Диана любила машины. Вот только ее «старушку» пришлось продать…
– И эта нравится.
Он подумал немного и кивнул ей:
– Неплохая машина.
Висконти произнес это так тихо и грустно, что Диана невольно улыбнулась. И увидела, как уголки его губ тоже дрогнули.
– Ты чего улыбаешься?
Она пожала плечами. Нервы, наверное.
– Просто, когда вы смотрите на эту машину, вам грустно.
– Правда? – удивился он. – Это так заметно? Я завтра же избавлюсь от нее.
– Нет-нет. Не надо. Она вам подходит.
Диана осеклась, поняв, что наконец стала собой. Заговорила! Спокойно и расслабленно.
– Пошли.
Стефано указал рукой на стеклянные двери, и Диана поняла, что выбора нет. Оказавшись внутри, девушка сразу увидела Мэта, парня, с которым сидела на собеседовании. Теперь он охранник. Кивнув ему и слегка улыбнувшись, она повернула к лестнице.
Людей было больше, чем в прошлую пятницу. Все бегали с бумагами, что-то обсуждали, и Диана вдруг почувствовала тут жизнь. Суетливую жизнь. Обычную рабочую обстановку. Секретарша встала, увидев Стефано, и улыбнулась ему ослепительной улыбкой, которая тут же пропала при виде Дианы.
– Заходил Лесли Милс, просил вас перезвонить. – Ольга забежала в его кабинет, как к себе домой, пролезая мимо Дианы.
– Хорошо, Ольга. Я перезвоню.
– Еще принесли бумаги на отправку судов, их надо срочно подписать.
– Принеси их.
Диана была поражена, как спокойно он с ней общается. Без капли надменности в голосе. Он разговаривает так со всеми своими подчиненными или только с ней?
Ольга вернулась, стуча каблуками, и положила бумаги на стол.
– Ольга, вызови всех через пять минут.
Она кивнула, но, улыбаясь, продолжала стоять.
– Можешь идти.
Он сказал это с теплотой в голосе, и та, надув губы, вышла.
– Не забудь всех собрать, – крикнул он ей вслед. – Прости.
Последнее было адресовано Диане, и она не поняла, за что должна его простить.
– У меня много работы. Приходится быть одновременно в нескольких местах. Ты не против, если я переоденусь?
Она была против! Переведя на него удивленный взгляд и встретившись с его глазами, она поняла, что такое пережить точно не сможет.
– Нет, конечно, – солгала она, смотря прямо ему в глаза.
– Ты учишься на глазах.
– Я не опускала глаза.
Стефано усмехнулся:
– Не опускала. Но ты солгала.
Она нахмурила брови:
– Почему вы так думаете?
– Потому что ты боишься меня. И если я буду раздеваться перед тобой, думаю, что ты от страха упадешь в обморок.
Диана молча смотрела на него, не веря в услышанное. Он проверял ее на каждом шагу, на каждом вдохе и выдохе.
– Я пошутил. Посижу так.
Он прошел к своему столу и сел, придвинув к себе документы.
Стефано Висконти вызывал в Диане множество разных эмоций. Она боялась его, она его ненавидела, он пугал ее, но в то же время был ярким человеком, завораживающим, необычным. Он выделялся из общей массы. Она не знала, что Висконти может выкинуть через минуту, о чем он думает, чего хочет.
Интересно, что будет, если теперь она поставит его в неловкое положение?..
– Вы спите со своей секретаршей?
Стефано оторвался от документов и смерил ее долгим, тяжелым взглядом, даже ручку отложил в сторону. Девушка вздрогнула от неожиданности. Кто тянул ее за язык?..
Смотря ей прямо в глаза, Стефано спокойно произнес: