* * *
– Ну слушай… Ещё полгода назад, когда ко мне в гости приехала Каринка из Москвы, – начала свой рассказ Настя, когда подруги уселись за столиком и заказали себе что-то из еды. – Ты помнишь Каринку? Очень эффектная девушка – высокая, красивая, ухоженная… Мужики так и тают. Но именно из-за этого она, чаще всего, и страдает. Дело в том, что когда мужчины видят настолько блистательную красавицу, то невольно робеют, начинают думать: «Ой, да у неё наверняка есть какой-нибудь принц, который её на руках носит! Ой, да я не потяну ТАКУЮ девушку! Ой, нет, пойду лучше с кем-нибудь попроще познакомлюсь…» и всё в таком духе. В результате, когда Карина с какой-нибудь своей средненькой подружкой идёт по улице – с подружками мужчины пытаются познакомиться, а с ней – нет. Когда они идут в клуб – к подружкам мужики подкатывают, а к Карине – нет. В клубе – то же самое. И всё в таком духе… А Каришка же у нас – женщина темпераментная, она без общения с противоположным полом просто хиреет и увядает. Ей же подавай эмоции бурные, страсти кипящие… Флирт, заигрывания, секс опять же… Короче, приехала она тут ко мне как-то и давай жаловаться на свою несчастную судьбу. Что вот, мол, уже полгода секса не было, скоро сама начну на мужиков кидаться. И даже бог с ними уже, с отношениями там всякими, уж хоть лишь бы просто переспать хоть с кем-нибудь, а то хочу-не могу! Аж зубы сводит!
– Что, так и сказала? Нда, темпераментные у тебя подружки, однако!
– Ну, ещё бы! Тебе ли не знать! – хохотнула в ответ Настя.
– Так, ладно… Чего там дальше было? – поспешила сменить тему Катя.
– Ну и говорит на полном серьезе, чуть не плача, что вот если сейчас подойдет к ней какой-нибудь симпатишный мужик, просто возьмёт за руку и скажет: «Ты мне нравишься! Давай дружить и трахаться!», то она согласится, не раздумывая! Прям вот на этом же самом месте…
– Ох ты, как ей приспичило… Ну и ?
– Поутешала я её немного, поржали мы вместе на тему тупости мужиков, да и пошли на вечеринку сальсы. Помнишь, я ж тогда ещё всякими латиноамериканскими танцами увлекалась… Вот там, собственно, и встретили Макса.
– Ах, вон оно что…
– Да-да! Максимчик наш тоже сальсой увлекается. Не первый год уже. И танцует, кстати, очень даже неплохо. И Карине приглянулся. А поскольку и сама она у нас тоже – звезда танцпола, то вот они там и дали жару вместе! На них там все пялились, как на… Короче, море страсти и вертикальное исполнение горизонтальных желаний. Отжигали знатно. Все обзавидовались…
Каринка отошла от своей депрессии в миг, расцвела вся, и… Но не тут-то было! Мальчик-романтик Макс, как и положено истинному воспитанному джентльмену, отвез её домой, пожелал спокойной ночи и удалился, даже не чмокнув в щёчку на прощание, в свою холостяцкую берлогу. Карина от таких раскладов, конечно, охренела, но – что ты будешь делать с этими горе-романтиками?
Сидим мы, значит, с ней у меня на кухне, напиваемся с горя мартини, проклиная тупость современных мужиков. Она роняет слёзки в бокал, я ей сочувственно поддакиваю, что, мол, козлы они все… И тут пишет мне в инете Макс! Так и так, мол, чего не спишь, вижу, что в он-лайне, как тебе вечеринка, я вот тоже зашел впечатлениями поделиться, да фотки с неё глянуть… Ну и, разумеется, заходит разговор о Карине (он же не знает, наивный, что она рядом со мной сидит и всё это читает), то да сё… Или, может, я сама его на этот разговор вывела, не помню уже… Не суть… В общем, выдает мне Максимочка офигенную прочувствованную тираду – что, Карина наша, конечно, прелесть, но ведь к такой блистательной девушке на хромой козе не подъедешь, заговорить даже боязно, не то что с глупостями какими соваться! Он уж и не надеется даже, что у них что-то получится, не знает, бедненький, как уж и подступиться-то к ней!
Я понимаю, что пришло время для моего выхода в роли доброй тётеньки! «Макс, – говорю, – слушай внимательно и запоминай! Вот прям слово в слово! Подходишь к Каринке, нежно и трепетно берешь её за руку и, проникновенно глядя в глазки, говоришь – ТЫ МНЕ НРАВИШЬСЯ! ДАВАЙ ДРУЖИТЬ И ТРАХАТЬСЯ!» И всё! И больше ничего не надо! И всё у вас будет!!!
– Омг…. Что, прям так и сказала??? – Катя поперхнулась очередным пирожным и, давясь от смеха, переспросила: – А он что??
– Да что он…, – грустно вздохнула Настя. – Романтики – они неисправимы! Подумал, что я прикалываюсь просто. И как потом я ни старалась его разубедить, как ни билась – ничего не вышло. Так и улетела Каринка неудовлетворенной в свою Москву…
– Блин, ну это просто…я не знаю…какой-то эпик фейл!
– Ага… смотри не подавись там от смеха. Вот такой у нас Макс…
– Погоди, но ведь ты же обещала рассказать, как сама его…того…соблазняла!
– Так вот с этого-то все и началось. Ещё в тот вечер я Каринку убеждала, что надо было ей самой Максу позвонить, ну и там уж как-нибудь, слово за слово… склонить его к постельному двоеборью… На что Каринка фыркала и говорила, что не да такой степени она ещё изголодала, чтобы самой на мужиков запрыгивать, да и вообще «всё равно ничего не получится, с таким тормозом, как этот ваш Макс!» Ну и заспорили мы с ней как-то потом, можно ли все-таки этого невинного романтика в постель затащить, или романтизм неизлечим и всё тщетно.
– И ты решила сама…того…попробовать?
– Ну да. Ох, не знаю, где в тот момент были мои мозги, но…
– Что, там всё так плохо?
– Ой, да ты не представляешь, Катьк! Я уж и так, и сяк, и как только ему не намекала, ну разве что сама не напрашивалась… Ходили мы с ним и на романтические свидания, и в рестораны, и театры, и даже в планетарий с цирком! Задушевные разговоры вели, дискуссии о высоком и вообще… И хоть бы раз он меня попытался обнять там или что-то в этом роде! Притом, что видно невооруженным взглядом, что желания такие у него есть. Но вот с реализацией… Мнётся и стесняется, на сиськи пялится украдкой, но за попу взяться боится, вот хоть ты тресни!
– И что, ты так и сдалась?
– Ну вот ещё! Не на ту напали! Я решила, что если гора не идет к Магомету, то пора уже того…брать инициативу в свои руки!
– А щекотно не было…инициативе-то?
– Будешь подкалывать – вообще не буду ничего рассказывать!
– Ну ладно-ладно, молчу…
– Итак, созрел у меня хитрый план…
– Какой, хитрюга?
– Напросилась я к нему домой как-то однажды томным вечерком. Под благовидным предлогом, разумеется, что-то там мне объяснить надо было срочно, какой-то сложный научный вопрос, в которых я не понимаю, ну а он же у нас такой вумный! Объяснял-объяснял мне всё до поздней ночи (я ж непонятливая, все никак не вкуривала), потом на радостях от решенной задачи приняли мы оба чутка, и я заявила, что уже поздно и никуда я не поеду. Вообще, я пьяная и мне за руль нельзя! Он, как истинный рыцарь, предлагал мне вызвать такси, но я заявила, что в таком наклюкавшемся виде мне домой низзя заявляться, родители заругают. Да-да, он поверил, не хмыкай! В общем, решила я остаться у него…
– Ну и? Не томи уже…
– Дык этот романтик полночи со мной умные разговоры вёл, а потом постелил мне на диване, а сам ушел спать в другую комнату! Ну не сволочь ли?
– Дааа, представляю, как ты там подушку грызла с досады! – Катерина вновь зашлась от смеха. – И что…так ничего и не было?
– Ну счаз! Полчаса я проклинала этого идиота, кусая локти от злости, а потом… Ну не охота мне было сдаваться, раз уж так далеко зашла! Вышла голышом на балкон, постояла там минут 10, чтобы замёрзнуть… а потом в таком же виде, голая и замёрзшая, припёрлась к нему в комнату. Тук-тук, так, мол, и так… у вас там ужасно холодно, я совсем замёрзла, здесь пускают погреться? Ну и… не дожидаясь ответа этого сонного олуха, юркнула к нему под одеяло. Он ещё поначалу прикоснуться-то ко мне боялся, все отодвигался. Пока я чуть ли не силком его руки на себя положила и потребовала, чтобы он меня обнимал и грел!
– Мда… Ну и как? Согрел?
– Ну уж, как смог… А смог он только два раза… Но не в этом суть. Главное, что я выиграла! Но с тех пор зареклась с романтиками дело иметь…
– А он…
– А он с тех пор так и бегает за мной хвостиком. Видимо, мучаемый вопросом – что это было.
– Дааа, Насть… Ну ты даешь! Нельзя же так с парнями…
– Ну, как можно – это ты мне сегодня вечером покажешь. Во время испытания, – хмыкнула Настя. – Пошли давай, а то время уже….
* * *
Причудливые звуки старинной музыки заполняли полутёмный зал. Орган и флейта переплетались в аккомпанементе скрипок, чарующими аккордами уносясь куда-то прочь, в темноту… Свечи в изогнутых канделябрах давали немного света в центре, но остальная часть помещёния тонула во мраке. Изредка языки пламени выхватывали из темноты очертания фигур в темных плащах и масках, но Катя их все равно не видела – её глаза были прикрыты плотной повязкой.
Ей было не по себе.
Она не знала, где находится, не знала, что будет дальше, что это за место и кто эти люди. Её привели сюда с завязанными глазами, предварительно покружив по городу, молча впихнули в какое-то полутемное помещение, и вот теперь… Атмосфера таинственности, обстановка старинного замка и впечатление какого-то древнего оккультного обряда отнюдь не способствовали её успокоению.
«Господи, что я здесь делаю! Зачем только согласилась?» – в который раз промелькнула у неё всё та же мысль.
Хорошо хоть Настя рядом. Она поёжилась и снова сжала руку подруги, словно желая убедиться, что та ещё здесь, не сбежала и не бросила её одну в этом жутковатом месте. Настя улыбнулась и успокаивающе погладила её по руке, как бы приговаривая – «не волнуйся, все будет хорошо! Я здесь, я рядом»
«Наставница, блин!», – фыркнула Кудряшка. – «Затащила не пойми куда, а теперь…»
Внезапно смолкнувшая музыка прервала её мысль. В зале повисла напряженная тишина.
«Ну вот…начинается…» – испуганно вздохнула она.
Пламя свечей вдруг вспыхнуло сильнее, так что Катерина заметила это даже сквозь плотную ткань повязки на глазах. Затем раздался голос – низкий, скрипучий, похожий на шёпот старика, но в то же время вкрадчивый и властный. Катя не видела обладателя его, но ей почему-то представлялось, что он принадлежит какому-то магу-колдуну или престарелому королю-отцу из полузабытой детской сказки.
– Тласолтеотль – ацтекская богиня запретных страстей и греховных наслаждений – вновь собрала нас здесь. А значит – настало время сказать то, о чём обычно молчат! Каждый из нас хранит в своём сердце желания, которые ему приходится скрывать: тайные фантазии, запретные стремления, порочные мечты. Днём мы носим маски "нормальности" – добропорядочных, приличных и высокоморальных людей. Но приходит ночь, сгущается мгла, и под покровом тьмы за закрытыми дверями настает момент, которого мы так давно ждали: время сбросить маски, открыться друг другу и стать теми, кто мы есть на самом деле… явить миру все то, что скрывается в глубинах наших темных душ и сердец
В тишине мрачноватого зала властный голос взлетал куда-то ввысь, к низкому своду ажурных потолков, гулким эхом отражался от них, замирал и растворялся где-то в темноте…
– Наше тайное общество – место, где можно быть самим собой. Здесь мы свободны и открыты, готовы воплотить в жизнь любые тайные желания и сокровенные фантазии. Здесь отступает стеснение и притворство, сбрасываются маски ханжества и лицемерия. Здесь царствует откровенность и доверие, страсть и желание. Здесь может случиться всё, о чём вы давно мечтали, но никогда не говорили вслух.
Так пусть же будет такое место! И пусть всё, что происходит здесь, никогда не выйдет за эти стены. Таков закон нашего ордена!
– Да будет так! – раздался со всех концов зала нестройный хор голосов. Катерина вздрогнула от неожиданности.
– Но помните! – продолжал вещать всё тот же низкий властный голос. – Будем же осторожнее в своих желаниях, ибо они…
– Имеют свойство сбываться! – дружно рявкнул в ответ тот же хор голосов.
«Мда…» – негромко хмыкнула Кудряшка, вслушиваясь в происходящее вокруг. – «Ну и попала же я… У этой секты развратников ещё и своя философия есть, да ещё и какая-то мистическая… Блин, они что – все это серьезно?»
– Что ж, пора начать этот вечер. Сегодня у нас есть ПРЕТЕНДЕНТ! Все вы знаете наши правила, так что не будем тянуть. Давайте посмотрим, кого привела нам сегодня наша Искусительница. Введите ПРЕТЕНДЕНТА, и да свершится то, чему суждено быть!
«Ох… кажется, это про меня?» – едва успела подумать Катерина, прежде чем Настя аккуратно, но твёрдо потянула её за руку на середину зала. «Расслабься и ничего не бойся!» – тихонько прошептала она на ухо подруге. «Легко сказать…» – мысленно ответила ей Кудряшка. Несмотря на все заверения и предварительные ожидания, сердце её предательски колотилось. «Так, спокойно! Я же сама этого хотела, сама пришла сюда… И ничего страшного не будет, ничего такого здесь не случится. Настька проследит, в конце концов… Я ко всему готова и абсолютно не из-за чего тут переживать!» – мысленно уговаривала себя Катя.
Обострившийся слух подсказал ей, что с двух сторон кто-то приближается. Шаги замерли справа и слева от неё, и чьи-то сильные руки сдернули с неё плащ. Понимая, что сопротивляться бесполезно, уже поздно, да и вообще как-то глупо, Катя лишь крепче уцепилась за руку подруги.
Под плащом на ней был лишь тот самый кэтсьют, который они выбирали сегодня утром. Создавая видимость хоть какой-то одежды, он практически ничего не скрывал на самом деле. Платьишко в сеточку… в крупную сеточку… на голое тело… Кудряшка поежилась.
По углам зашелестел шёпот. Кажется, скрытые полутьмой «зрители» обменивались впечатлениями.
– Иди за мной. Медленно! – тихонько прошептала ей на ухо Настя, увлекая подругу за собой куда-то в темноту.
Шаг… ещё шаг… Мраморный пол холодит босые ступни. Мрачноватая музыка снова заполняет зал. Орган и флейта переплетаются в аккомпанементе скрипок, уносясь куда-то прочь, в темноту. Потрескивает огонь свечей. Повязка на глазах. Мурашки по коже…
Шаг… ещё шаг… Процессия движется медленно, обострившийся слух ловит малейшие звуки. Иногда доносится негромкий шёпот откуда-то сбоку, но слов не разобрать.
Кажется, они идут по кругу. Крохотными шажками. Почти обнажённая девушка в окружении тех, чьи фигуры и лица скрыты плащами и масками. Катя не видит их, но воображение услужливо рисует ей такие картины, что одновременно пугают и завораживают. Она понимает, что за ней следят сейчас множества глаз, и от этого как-то не по себе. Кажется, она кожей ощущает прикосновения этих взглядов – странное чувство, вроде легкой щекотки. Мурашки по телу. Дикая смесь испуга, стеснения и чего-то ещё… возбуждения? Теплого, растекающегося по телу жгучими волнами. Сладковатый страх, приятная робость волнения и тягучее чувство ожидания неизвестно чего… чего-то такого, что должно случиться вот-вот, чего ты одновременно ждёшь и боишься. Хорошо хоть Настя рядом – держит за руку, успокаивающе поглаживая ладошку и шёпотом рассказывая обо всём происходящем:
– Это называется «круг знакомства». Так проходит обряд посвящения. Я должна провести тебя через весь зал, по кругу, показать присутствующим и вернуться обратно к началу. За нами идут РАСПОРЯДИТЕЛИ с серебреным подносом. Те из присутствующих, кто желает принять участие в твоем ИСПЫТАНИИ, кладут амулет со своим именем на поднос.
Конец ознакомительного фрагмента.