Тогда он хвалился во дворе своего дома, да и на всей своей улице, что стал учеником в храме Ордена. Естественно, что это было предметом зависти всех остальных мальчишек, которые находились поблизости. Ведь не все они имели такие способности, которые могли бы позволить им подобное. Мало кто знал, что у креатов только один из десяти юных креатов может стать рыцарем. И из рыцарей, один из пятидесяти становится мастером. Про магистров лучше и не вспоминать. Совершенно неожиданно для себя, тогда молодой креат наткнулся на старого воина, который уже давно был на пенсии. Но было известно, что этот воин был магистром. Так вот, увидев то, что так бахвалится молодой креат, тот подошел к нему, и точно так же, с насмешкой высмеял его. А потом, демонстрируя свою незащищенную ничем спину, медленно, словно издеваясь, удалился. Тогда он с большим трудом сдержал эмоции, и не позволил себе броситься на спину врага. Только спустя годы он узнал, что именно так опытные мастера-креаты и провоцируют подозреваемых в том, что они являются черными креатами. Чёрный креат всегда пойдет на поводу у своих эмоций. Почувствовав подобную возможность для нанесения удара, он не будет ждать или о чём-то раздумывать. Удар будет нанесен. Неужели этот странный разумный обладал знаниями и опытом на уровне магистра Ордена? Но почему и как это могло произойти? Ведь он не был рядом? Да, мастер Гираш Ранур помнил о том, что рассказывали про того креата, которого этот разумный назвал своим учителем и наставником. Причём он упоминал про него с таким неприкрытым уважением, что опытный боец даже засомневался в том, что этот старый воин мёртв! Он говорил про него как про живого! Но при этом не забыл упомянуть о том, что его наставник мёртв! Что же такое происходит на этой планете?
Вошедшие за мастером в помещение рыцари медленно разошлись вокруг него, окружив его подобным образом словно квадратом. Но только не надо было думать о том, что они намереваются на него сейчас напасть. Дело в том, что они уже привыкли к таким эмоциональным всплескам своего учителя. Ведь обычно после подобного он устраивал тренировки в более жестком режиме. А они все были воинами. И знали, что такие тренировки только повышают их мастерство.
– Говорите, кто и что заметил? – Тяжело вздохнув, мастер медленно сел на своё место, и отложив оружие в сторону, скрестил перед собой руки в символе размышления. Он сейчас рассчитывал на то, что пока он пытался сдержать свои эмоции, его ученики успели заметить какие-либо подробности, которые сейчас могут сложиться в общую картину. Кое-что он заметил и сам.
В первую очередь, он заметил, что этот парень носит на своей спине два странных, словно самодельных меча. Эти мечи сделаны из какой-то кости. А может быть даже из зубов местных тварей. Кроме того, он слышал о том, что ему рассказывал полковник Службы Безопасности Федерации. Хотя слышал всё это мастер только по той причине, что находящийся на этой станции креат, что было кстати очень странно, полностью подтвердил всю эту информацию. Дело в том, что этот парень, живший на этой планете, охотился старинными, если не сказать – древними методами. Согласно последних изображений, которые имелись у ученых на этой станции, можно было понять, что этот разумный охотится при помощи лука и стрел. Если бы креат не знал о том, что некоторые уровни обучения мастерства в храме подразумевают подобные испытания, то он бы просто растерялся. Но ведь это просто невозможно! Разумный проживающий на этой планете не может проходить подобного обучения? Так обычно действительно обучали магистров. Боевых магистров, которые должны были не только учить или убивать. Эти магистры должны были судить! Это были магистры-судьи! Те самые воины, которые могли наказать даже Верховного магистра Ордена, если только в этом будет какая-либо нужда. Таких разумных обычно оставляли на каком-нибудь безлюдном острове. Где они постигали в размышлениях истину. А благодаря тому, что таких креатов оставляли абсолютно без каких-либо технологических изысков, заставляло их обращаться к природе. И сейчас по какой-то причине он понял, что столкнулся с кем-то подобным. Если это так, тогда то, что он сдержался, только спасло ему жизнь. Ведь с таким магистром не справятся даже несколько мастеров. Поговаривали, что магистры-судьи могут в одиночку уничтожить практически весь Совет магистров! А чёрные креаты, услышав о том, что за ними вышли на охоту магистры-судьи, бежали как можно дальше. Так как, несмотря на уверенность в своих силах, сталкиваться с тем, кто просто превратит их в изрубленный кусок мяса, никому из них не хотелось.
– Простите учитель, что прерываю ваши размышления… – Вперед выступил Снур Оран, старший ученик, который уже был готов сдавать экзамены на степень мастера. – Вы сами попросили рассказать то, что мы заметили… так вот, буду говорить я, так как мы уже успели систематизировать свои замечания, и поэтому нет смысла по очереди нас расспрашивать.
Во-первых, мы заметили у этого разумного два меча. мечи одинаковой длины, а значит он двурукий! Это удивительно. Особенно учитывая то, что у него всего две руки! Даже среди креатов таких бойцов очень мало… А это означает то, что он довольно опасный противник…
Во-вторых, когда мы приблизились к нему, он вел себя осторожно, но не боялся нас. То, что он вел себя так и отступил на пару шагов, говорит всего лишь о привычной осторожности. Движения были плавны, но без какого-либо напряжения. Значит он действовал на автоматизме. Рефлексы говорили сами за него. Поэтому становится понятно, что в случае опасности он среагировал бы мгновенно. Это говорит положительно о нём, как о бойце. Кроме того, когда вы с ним встретились, он постарался встать так, чтобы прикрыться вами. Кто бы из нас на него не смотрел с той позиции, на которой мы находились, хотя бы половина его тела была закрыта вами. Это также говорит положительно про него и его обучение. Из всего этого я могу сделать вывод, что он действительно очень опасный и опытный противник. Дальше… За его спиной находились мечи, которые раньше принадлежали мастеру Скиру Заруну. Судя по всему, они взяты им в бою. По описанию, мы уже знали, что этот мастер стал чёрным креатом. Его поведение было слишком эмоциональным, и неконтролируемым. Если смотреть его поведение по видеозаписи, то становится понятно, что он летел на эту планету для того, чтобы опередить нас, и замести какие-то свои следы. Возможно он знал, что наставник этого разумного, мастер Лким Наиру, находится именно здесь. Слишком быстро он успел понять то, куда именно ему нужно отправиться. Мы же потеряли немного времени. Несмотря на то что наш корабль был быстрее и имел возможность прыгать на большее расстояние, мы всё равно опоздали. А он летел прямо сюда! Это означает, что он знал об этом месте. Кроме того, осмотрев труп убитого мастера-креата, который стал чёрным креатом, мы убедились в том, что этот разумный явно ему мстил. Он словно наказывал противника, издеваясь над ним, и показывая ему его слабость. Это можно понять из многочисленных ран, нанесенных мастеру каким-то подобием клыков. Что-то вроде тех же самых мечей, но только меньше. Кстати, на поясе этого разумного я заметил два самодельных ножа, похожих на клыки. Вполне возможно, что эти раны были нанесены подобным оружием. Если это так, то противник действительно очень опасен. Он сумел справиться с бойцом, который в одиночку сражался сразу с двумя черными креатами. И не просто справился с ним… этот разумный издевался над ним, наказывая за преступление. Судя по упоминанию о смерти младшего брата своего наставника, этот разумный вынашивал план мести при встрече, и поэтому можно понять, что появление здесь и нас, и мастера Скира Заруна, всего лишь часть большого плана. Этот разумный намеренно продемонстрировал браслет, так как знал, что первыми на это отреагируем именно мы. А известие о том, что обнаружил браслет его погибшего ученика, явно выведет из себя Скира Заруна, который тут же броситься сюда, чтобы ликвидировать все возможные доказательства собственной вины. Судя по всему, этот разумный убеждён в том, что не только этот мастер участвовал в убийстве ребёнка. Иначе бы он так явно об этом не заявил. Более того, судя по его поведению и выдержке, он действительно прошел хорошую школу Ордена. Наблюдая за его поведением, я понял, что возможно даже сам не смог бы справиться с ним. Слишком уж он уверен в своих силах. Кроме того, мы не можем устраивать здесь поединок.
– Почему же? – Мастер Гираш Ранур медленно выдохнул, и внимательно посмотрел на своего ученика. – Если так подумать, он нанес мне оскорбление? Разве нет?
– Мастер, если говорить откровенно, то в последнее время вы действительно очень сильно поддаетесь эмоциям! – Покачал головой старший ученик, давая понять своему учителю, что ему тоже это состояние дел не нравится. – Пока что мы скрываем это, так как вы еще не переходили границы дозволенного. Но сегодня вы едва не сорвались. Выдав то его замечание за оскорбление, вы только подтвердите подозрение о том, что эмоции берут над вами вверх. Вы не хуже меня знаете, учитель, чем вам это грозит? В лучшем случае вас закроют на полгода или год в подземелье храма, чтобы вы через медитацию и одиночество постигли истину. Мне бы этого не хотелось. Так как нам придётся целый год находиться на территории храма Ордена, и ждать пока вы закончите восстановление своего баланса. Если этого не произойдет, то нашу группу просто разобьют. И не факт, что мы сможем закончить обучение. Вы не хуже меня знаете то, как другие мастера относятся к чужим ученика! Обучать нас больше никто не будет. Особенно если возникнет подозрение в том, что вы являетесь чёрным креатом! Нам бы этого не хотелось. Поэтому, мастер, мы вас просим не совершать подобных ошибок! Кроме того, мы знаем ваше мастерство. Но вы сами учили нас логически и непредвзято оценивать ситуацию? Разве не так?
– Да, я вас учил этому… – Медленно прикрыв свои глаза, мастер постарался заглушить очередную волну гнева, которая начала было подниматься в нём после слов ученика. – Если вы не научитесь адекватно оценивать ситуацию и свои силы, вы очень быстро погибнете… поэтому мне бы не хотелось, чтобы мои ученики и погибали во время своих же первых самостоятельных миссий…
– Именно поэтому, мастер, мне хотелось бы попросить вас действительно успокоиться. – Ученик тяжело вздохнул, и сделал шаг вперед, словно привлекая к себе внимание своего учителя. – Проблема в том, что если присмотреться к поведению этого молодого парня, а также и проанализировать ситуацию, то становится понятно, что с ним справиться вы бы просто не смогли… мастер, что-то мне подсказывает, что с ним вряд ли бы смогли справиться и все мы одновременно. Этот молодой разумный действительно очень опасен. Опасен настолько, что следует как следует рассматривать эту ситуацию со всех сторон, прежде чем совершать необдуманные поступки. Кроме того, вызывать его на поединок сейчас просто невероятно проблематично. Вы сами слышали, что говорил начальник Службы Безопасности этой станции! Он заявил, что категорически не позволит каким-либо образом вредить этому разумному, который сейчас нужен Федерации Нивей. Так как нет никакой замены тем биологическим ресурсам, которые поставляет этот разумный на станцию… Я видел то, как как лаборанты выхватили из челнока тот самый ящик, в который были переложены замороженные куски мяса, доставленные этим парнем. Создалось впечатление, что они как наркоманы буквально дрожат надо этим ящиком. А это может сказать только о том, что эти ресурсы действительно невероятно важны для Федерации. Дополнительно ко всему прочему, мы пообщались с агентом Службы Безопасности, который здесь находится… не думаете же вы, мастер, что рыцарь-креат мог бы просто так появится здесь? Это он рассказал нам о том, что прислан сюда специально, чтобы вылавливать самых невероятных врагов, которые могут попытаться что-то узнать про эту станцию, и про эту планету …
– Неужели эта планета настолько дорога Федерации, что она согласится даже поссориться с Орденом? – Задумчиво проворчал мастер, ощущая как спокойствие медленно проникает практически во все фибры его души, словно смывая налет эмоций, ощущаемых им как с какая-то разъедающая его сущность слизь. – Неужели здесь есть что-то настолько дорогое и ценное, что ради этого можно пойти на подобные жертвы?
– Кажется, я подозреваю с чем это может быть связано… – Старший ученик медленно сделал пару шагов вперёд, и посмотрел внимательно в полуприкрытые глаза мастера. – Я слышал, что в Федерации появился источник регенерона… того самого вещества, которое позволяет разумным проживать вторую жизнь… И говорят, что даже третью… как вы думаете, мастер… сенаторы за такую возможность будут согласны отказаться от услуг Ордена ради личной выгоды?
Коротко взглянул на своего ученика, мастер медленно прикрыл в задумчивости глаза. Ему действительно сейчас нужно было как следует пораздумывать. Если этот молодой креат не ошибался, то действительно ситуация невероятно далека от идеала. Хуже всего то, что эти сенаторы были знамениты своей продажностью, и поиском личной выгоды. А значит можно было понять и то, что действительно ради продления собственной жизни, они будут согласны буквально на всё. Исходя из всех этих фактов, становилось понятно, почему здесь мог оказаться рыцарь-креат. Тот самый рыцарь, который покинул Орден, так как нашёл новое занятие для себя. Возможно этот рыцарь также потерял возможность развиваться дальше. Это было возможно в случае если на каком-нибудь из заданий мог погибнуть его собственной учитель. Такой рыцарь обычно был никому не нужен. И у него было два варианта для дальнейшей жизни. Один только что упомянул его старший ученик. Искать нового учителя, и мечтать о том, что этот учитель всё-таки захочет его хоть чему-то обучить. И второй вариант был в том, чтобы уйти из Ордена, и жить свободной жизнью. Этот рыцарь-креат выбрал второй вариант, и стал сотрудником Службы Безопасности. Другие могли бы стать какими-нибудь наемниками, или охранниками. Таких были десятки, если не сотни. Поэтому в этом не было ничего удивительного. Главное, что все эти воины оставались рыцарями Ордена. Даже в душе. Так что сбрасывать со счетов подобных разумных было бы просто невероятно глупо. Исходя из всего этого, опытный мастер понял, что его ученики действительно правы. Складывалась общая картина, что эта планета была всего лишь одной большой ловушкой, в которую должны были попасть рыцари, которые прибудут сюда ради того, чтобы определить истину. Возможно кто-то, кто додумался до этого, намеревался таким образом спровоцировать столкновение между Орденом и Федерацией. Этого допустить мастер Гираш Ранур просто не мог. Ведь он отлично понимал, что Орден всё-таки существует именно благодаря Федерации Нивей. Любые другие государства постарались бы предпринять все возможное, чтобы как можно больше ограничить креатов в их силе, не давая им возможности для собственного развития. Поэтому также становилось понятно, что нужно предпринять все возможное, чтобы не позволить разрушения отношений больше, чем это уже произошло.
Дав своим ученикам сигнал о том, что он всё понял, и теперь ему надо поразмыслить, мастер снова занялся медитацией. Действительно, в последнее время он стал слишком уж поддаваться эмоциям. И едва не натворил дел. Если бы он вздумал пойти на поводу у этого необычного странного разумного, который придумал всю эту комбинацию, то просто проиграл бы бой, даже не достав оружия. Он и сам ощущал какую-то странную опасность от странного существа, вышедшего к нему на встречу. Странность была в том, что это существо, по какой-то невероятной причине, напоминало одновременно аграфов, и креатов. На сородичей мастера этот разумный был похож по той причине, что от него буквально излучалась опасность. Тем более, что кто попало справиться с опытным мастером-креатом не смог бы. А согласно наблюдения и мелочей, которые подметили его ученики, именно так и получалось. Конечно, ему было жалко, что один из мастеров Ордена, входящий в Совет, совершенно неожиданно для всех стал чёрным креатом. Но он уже давно позиционировал себя как нечто отдельное от Ордена. На Совете он сидел молча, ни в чём не участвовал. Только сам устраивал одиночные рейды в поисках черных креатов. И теперь становилось просто непонятно, зачем он это делал, если сам был таким же?
Подумав об этом, мастер Гираш Ранур совершенно неожиданно для себя вспомнил о том, как один из мастеров, который потерял трёх из четырех своих учеников во время столкновения с одним из чёрных креатов, жаловался на то, что всё произошло по вине убийцы детей. Ведь тот, узнав о том, что кто-то отправился за чёрным креатом, отправился оттуда же. И постоянно ему мешал. Мешал, и подгонял, делая вид, что хочет сам его опередить. В данном случае была понятна спешка другого мастера, у которого фактически грозили отобрать добычу. На подобное они пойти не могли. Поэтому мастер с его учениками поспешил. И в результате, понес большие потери. Сам мастер в том бою был тяжело ранен, а три его ученика погибли. Но Скир Зарун в ответ на эту жалобу заявил о том, что этот мастер не достоин своего звания, раз не смог справиться с одиноким чёрным креатом. Хотя весь Совет знал о том, что подобное практически невозможно, никто не стал как-либо наказывать этого старого мастера, который часто устраивал подобные пакости своим товарищам по Ордену. И теперь постепенно всё становилось на свои места. Картина складывалась не очень приятная. Если бы у этого странного разумного учителем был действительно Лким Наиру, то можно было понять и ту хитроумную ловушку, которую его ученик устроил для врага своего учителя. Честно говоря, мастер Гираш Ранур сам хотел бы иметь подобного ученика. И даже не из-за его мастерства. А из-за его отношения к своему учителю. В голосе этого молодого парня, когда он говорил про своего наставника, звучало ничем не прикрытое уважение. А это стоит очень дорого. Было понятно, что этот ученик не доволен тем, что его учитель умер. И это недовольство не касалось совершенно того, что учитель мог просто его чему-то не научить. Он был недоволен тем, что учитель действительно умер. Просто умер. Этого он не мог простить самому себе! Это читалось буквально по всему его поведению. Но каким образом и как этот разумный мог просчитать подобную реакцию креатов, становилось просто непонятно.