– Может быть, с Говоровым поговорить?
– Пошли!
Мы показали Леониду Александровичу переписку с Паасоненом, обсудили все с ним, после этого он позвонил Жданову, и опять обсуждали ситуацию на юге и у нас. Жданов сидел за столом прямой, как струна. Было видно, как у него подергивается левый глаз. Он был готов сорваться на крик, но держался.
– Товарищи! Вы понимаете, что вынудив Гитлера перебросить сюда войска, мы ухудшим положение наших войск?
– Отчетливо, товарищ Жданов! – ответил Говоров. – Но Ленинграду помогала вся страна. И мы держались. Теперь наша очередь, Андрей Александрович.
– Звонить самому?
– Самое время, – сказал командующий и протянул трубку Жданову. Тот, подумав несколько секунд, взял трубку и ровным голосом произнес: – Товарища Иванова! Здравствуйте, товарищ Сталин!.. Есть такое предложение: перебросить Отдельный Ударно-штурмовой корпус из-под Олонца и взять Новгород. Командование фронта говорит, что Новгород мы возьмем. Удержим или не удержим потом, гарантий они дать не могут, но их целью является вынудить командование вермахта перебросить сюда 11-ю армию Манштейна и уничтожить ее тут. Не дать немцам усилить группировку на юге за счет этих войск.
Жданов замолчал. Он слушал Сталина, иногда демонстрируя, что находится на связи.
– Да, товарищ Сталин. Финны ответ дали, но увязывают его с вероятной возможностью оккупации Финляндии гитлеровскими войсками… – Он опять замолчал. – Понял, товарищ Сталин! Скрытно перебрасываем корпус и ждем приезда представителя Ставки… Думаю, что корпус мы перебросим быстрее, товарищ Сталин… Значит, завтра?.. Ждем… До свидания, товарищ Сталин!
Представителем Ставки оказался Борис Михайлович Шапошников. Его не сняли с должности, но он прилетел вместе с Василевским, который ни на шаг от него не отходит. Дышит в затылок или перенимает опыт. Я участия в переговорах в первый день не принимал, составлял графики движения и рассчитывал сроки. Отправил Паасонену сообщение, что получил его послание. С целью ликвидации угрозы, изложенной в предыдущем сообщении, и для демонстрации серьезности намерений финской стороны прошу беспрепятственно пропустить двадцать четыре десантные баржи по Свири, от Вознесения до Олонца. В этом случае я сниму с участка снайперские группы. Паасонен ответил, что это равноценный обмен. Я приехал в разведупр фронта с этим сообщением. Там и узнал, что меня вызывают к командующему. Василевского вижу впервые. Генерал-полковник с лихим чубчиком. Шапошников выглядел плохо, лицо землистого цвета – видимо, печень совсем отказывает, одышка. Но меня узнал.
– А, майор! Здравствуй!
– Здравия желаю, товарищ маршал!
– Да какое там здравие. Саша, Славика моего позови! Слава, принеси Суворова. Вот! Обещал. Носи! Первую степень не дали, ну, совсем ты своим званием и должностью не соответствуешь. Третьей мало. Уговорил на вторую. И на дату посмотри: 18 мая. В тот день Паулюс попытался срезать Барвенковский выступ. Верховный сразу и подписал, когда первую волну остановили. Что новенького в почте нашел?
– Генерал Паасонен обещает пропустить наши десантные средства на Волхов, товарищ маршал.
– Обломали-таки! Молодцы! А ты так ротой и командуешь, что ли?
– Нет, товарищ маршал. Я сейчас начальник 2-го отдела ГРУ ГШ при Ленфронте.
– Это что за должность?
– Финский отдел, занимается разведкой и операциями на финском участке фронта, – ответил за меня Говоров. – Принимал участие в формировании и обучении того самого Ударно-штурмового корпуса, который смотреть едем.
– Время даром не теряет? Талантливый командир, а вы его на десятых ролях держите!
– Ничего подобного, Борис Михайлович! Используем его на всю катушку. Его идея перебросить корпус под Новгород, и наверняка что-то уже придумал, как Новгород взять попроще, раз десантные баржи за собой тянет.
– Ладно, поехали смотреть, что вы там придумали!
Эх! Показуха-показуха! Но в армии без нее никак! Слава богу, траву красить не надо. Начальников ГШ привезли к УР Подберезье, он максимально похож на те укрепления, которые предстояло брать в Новгороде. Там показали десантно-штурмовой батальон: рослых мужиков в кирасах, поголовно вооруженных ДП и автоматическими винтовками, с удобными ранцами за спиной, сшитыми по типу РД. Две батареи САУ-152 и две роты КВ. И снайперскую группу, вооруженных ПТРС. Второй номер имел АВС или СВТ. Показали штурм УР, который, естественно, прошел как по маслу. Но САУ стреляли холостыми, а вместо тола использовались имитационные шашки ШИРАС-122. Начальство посмотрело на кирасы, которые были украшены вмятинами и царапинами от настоящих пуль, с уважением. Поговорило с бойцами, за спиной которых уже было три финских «укрепа», и с интересом рассматривало звездочки и домики на стволах орудий САУ.
– Это что за цирк?
– Звезда – танк или противотанковое орудие. Домик – капонир или дот.
Посмотрели на вмятины на лобовой броне. Василевский что-то писал в блокноте. Генерал-майоров Козика и Трубачева забросали вопросами по каждому элементу экипировки: для чего и как.
– Сколько у вас таких корпусов? – спросили у Говорова.
– Один.
Познакомились со структурой и управлением. Причмокнули, что механизация корпуса – сто процентов. За два дня корпус переместился на 220 километров на восемьдесят процентов, остальное вооружение и снабжение переместится в течение суток.
– Расчетная подвижность у нас выше, чем у немецкого корпуса. Немного сдерживают летчики. Им требуется вдвое больше времени, чем механизированным соединениям. Но выделить дополнительные батальоны аэродромного обслуживания фронт пока не может.
– Хорошая задумка, товарищ генерал-лейтенант!
– Товарищ Жданов очень помогал, ну а придумал все Иволгин, мы только оформили соответствующими приказами и решили организационные вопросы. Кроме всего, в корпус входит десантно-транспортный дивизион самоходных десантных барж. Экипажи набраны из морской пехоты Ленфронта.
– Я ж вам и говорю, что вы и десятой части его способностей не используете! Двигайте! Двигайте наверх! Иначе заберем!
Начальство проехалось по позициям, которые начал занимать корпус, заглянули и в роту Коршунова. Бойцы ели глазами маршальские звезды, а Василевский отмечал в блокнотике отличия в экипировке и вооружении роты. Пробежались даже по закромам Дементьева.
– А почему наши пулеметы мало используете?
– Из-за дискового питания занимают больше места, товарищ маршал. Если бы у ДП была неразрывная лента на 150–250 патронов, цены бы ему не было. А так приходится использовать МГ-34, ну, а лучше всех: МГ-42, но их у нас мало, пока. Там есть планка для оптического прицела и станок. Таких у нас шестнадцать штук. Используем при прикрытии проходов групп и при их встрече на возврате.
– Все бойцы умеют пользоваться немецким оружием?
– Да, любым. И финским, и шведским, и союзным. Изучаем все. И могут водить любую технику. Все – парашютисты. В общем, отряд особого назначения.
– Как компенсируете потери?
– За счет школы ГРУ в Ленинграде. Пополнение идет только оттуда. Практику приема пополнения из маршевых рот и из разведрот фронта прекратили с марта месяца, когда состоялся первый военный выпуск в школе. Ну и следим за тем, чтобы из госпиталей не направляли в другие подразделения. Первый взвод показал приемы захвата и удержания противника, рукопашный бой. Рота находилась в немецких блиндажах в Подберезье, было видно, что Шапошников и Василевский впервые находятся в хорошо построенном и грамотно продуманном укрепрайоне.
– Добротно сделано, даже придраться не к чему! А там что за работы?
– Восстанавливаем поврежденный при штурме капонир, и приходится немного расширять его под ЗиС-3.
– То есть укрепрайон готовите к боям?
– Да, товарищ маршал. – ответил Говоров. – Готовимся встретить Манштейна на всех участках фронта.
– Срок готовности операции по освобождению Новгорода?
– Зависит от прохода СДБ по Свири. Пока караван движется беспрепятственно. Подходит к Свирьлагу, Верхнюю Свирь прошли без происшествий. СДБ из-под Важин вошли в Волхов, проходят шлюзование на Волховской ГЭС в Волховстрое. К вечеру подойдут сюда к Теремцам. Сама операция разбита на три этапа. Первый: захват Трубичино. Немцы уже привыкли, что мы пытаемся взять его с севера – там, где зимой мы его первый раз взяли. Мы высадим десант в авиагородке, предварительно выведя на прямую наводку дивизион САУ под Новониколаевской. Вот сюда, на опушку леса. Отсюда авиагородок как на ладони. Удара с двух сторон немцы не любят, это их тактикой не предусмотрено. Начинают на севере, а мы под шумок. Дальше перебрасываем танки на остров у Новой Деревни. Качественной противотанковой обороны у немцев там нет, только по берегу. И последний удар – по аэродрому в районе Юрьево, он больше всего мешает взять Новгород.
– Протока не судоходная!
– Тем не менее есть лоцман, который говорит, что суда с осадкой до 1,8 там пройдут, а посадку пехоты и танков можно организовать уже на острове на переправе у Волотово.
Части корпуса начали движение на исходные. Сутки присматривались к обороне противника, ожидая подход судов. В ночь на 20 июня произвели высадку под Трубичино. Шесть дзотов расстреляли САУ, пошел десант. Батарея «ахт-ахтов», попав под обстрел прямой наводкой с противоположного берега, пропустила танковую атаку из-за домов авиагородка. Штурмовые роты ворвались в укрепрайон, а 7-й полк майора Гарькавого высадился на остров у Новониколаевского и расширял плацдарм. Десантные баржи крутились между берегами, перебрасывая танки и самоходки к Новой Деревне. Кроме нашего корпуса активно переправлялся и наводил переправу Клыков. Я встретил его у переправы. Он опять простужен, сильно кашляет. Но сидеть на НП не в его привычках.
– А, «Иволга»! И ты здесь? Ты ж 59-й придан!
– Все решится на этом берегу, Николай Кузьмич. Выйдем на берег к Кремлю, они побегут, зная, что у нас нормальные средства для переправы.
Откашлявшись, Николай Кузьмич помотал головой в знак согласия.
– Дойти бы! Мы уже дважды здесь были! Пять дотов у Новой Деревни.
– А у меня две батареи САУ-152. Двенадцать стволов. Что мне их пулеметики!
К двенадцати часам мы с ним увидели стены Кремля. Затем расстались, я поехал на броне к Волотову. Начинался последний этап. Звук боя на севере не затихал. Были слышны разрывы крупнокалиберных снарядов наших 203-миллиметровок, проламывающих оборону противника. До Волотова добрались только двенадцать барж, но мы начали посадку десанта, затем подошли еще шесть. Где остальные, я так и не выяснил. Пожилой лоцман, Варфоломей Иванович, отказался высаживаться на берег.
– Там еще шесть мелей, надо провести, дорогой начальник!
– Там нет места, чтобы вас высадить!
– Где наша ни пропадала, товарищ начальник. Вы потом вот сюда выходите, там причалим и грузиться будем, – он показал точку на берегу Сиверсова канала.
Появление наших войск на аэродроме Юрьево было последней каплей. Лишившись авиаподдержки, противник поспешил оставить позиции и начать отход к Шимску и Луге. Над Кремлем взметнулся красный флаг 1-й ударно-штурмовой дивизии НКВД.
Я лежал на траве на берегу Волхова и смотрел на заходящее солнце, садившееся в Ильмень-озеро. Красиво! Красноватое солнце не было округлым, его исказили облака, водяные пары разорвали его на сегменты. В воздухе сильно пахло тротилом и сгоревшим порохом, но выстрелы уже не звучали более часа. Ноги лежали в вяло протекающей воде реки, пара окушков пыталась их ущипнуть. Мои сапоги стояли рядом, обернутые портянками. Я полностью расслабился, старался ни о чем не думать. Где-то невдалеке стрекотал кузнечик. Было тихо, и только звук и дым пожара на противоположном берегу выдавали то обстоятельство, что бой только что закончился, идет война, 1942 год. Послезавтра минует год, как она началась. Но сейчас мне было все равно, что происходит вокруг. Это, конечно, не Индийский океан, а всего лишь исток Волхова. Но мы моем в нем ноги вечером 20 июня 1942 года. Новгород мы взяли.
– Товарищ майор! Штаб фронта передал сообщение: полковнику Иволгину срочно прибыть на НП-59. Вы такого знаете? Я не помню, чтобы у вас был однофамилец, – сказал командир взвода связи лейтенант Макарычев.
– Слава, я такого тоже не знаю, но догадываюсь, кого просят прибыть на НП.
Я подтянул к себе сапоги и начал обуваться. Встал, поднимая одновременно СВТ, и направился к СДБ, которая, откинув аппарель, стояла чуть ниже по течению.
– Поздравляю, товарищ полковник! – послышалось сзади.
Поднялся на борт, прошел к ходовой рубке. Пока поднимался по трапу, из рубки высунулось лицо краснофлотца:
– Товарищ майор, командир на берегу!
– Зови, мне на тот берег надо, к Теремцу.
– Я мигом!
Я вошел в рубку и вызвал на связь «Кармен», как обозвали связистов 59-й армии.
– Кармен, я Иволга!
– Иволга – Кармен! Сообщите, где находитесь. Вас вызывает первый.
– Напротив Кремля, у Сиверсова канала.
– Вас просили прибыть в Кремль к собору. Первый там.
– Вас понял! Исполняю. До связи!
– Поздравляем, товарищ полковник!
– Спасибо!
По берегу бежали два человека в морской форме, один из них крутанул рукой над головой. Запустились двигатели СДБ. Командир в черном кителе поднимался по трапу, а вахтенный крутил ручку лебедки, поднимая аппарель.
– Извините, товарищ майор! Был на СДБ-35, там заклинило аппарель неразорвавшимся снарядом. Пытались вытащить. Какие будут приказания?
– К Кремлю, на тот берег вызывают.
Взвыл ревун, давая сигнал отхода. Обе машины назад, медленно сползаем с мели. Затем один из двигателей пущен вперед, нас подхватило течение, баржа торопливо пересекает стрежень, отрабатывает машинами назад, сбрасывая ход, и утыкается в песчаный пляж западнее Кремля. Гремит откинутая аппарель. Мы, с новым ординарцем Костей Макаровым, высаживаемся на левом берегу и идем к главным воротам. За стенами Кремля довольно много народа. Вече! Не иначе! Господин Великий Новгород ликует! Идет митинг, который проводит политотдел фронта. На крыльце храма маршал Шапошников, генералы Василевский, Говоров, Мерецков, Клыков, кто-то из политотдела. Кто-то кричит в толпу лозунги. К крыльцу не пробиться. Придется ждать конца митинга. Я пристроился на какой-то коновязи и смотрел на ликующих людей. Это, видимо, надолго! Выступает Кузнецов, второй секретарь обкома, поздравляет новгородцев с освобождением. Рядом со мной пристроились бойцы, слушают. Там у коновязи меня и нашел генерал Трубачев.
– А ты чего здесь? Тебе туда надо! – он показал рукой на крыльцо. – Командующий звал.
– Не пойду! Устал. Трое суток на ногах. Такой вечер на реке! Ухи хочется!
– Насчет ухи ты здорово придумал! Вечерком в Теремце соберемся, с тебя причитается. Шапошников тебе полковника присвоил.
– Хорошо, Василий Алексеевич. Что-нибудь сообразим.
– Что-то ты сегодня кислый какой-то. Пойдем к начальству, оно тебе настроение поднимет. Радоваться должен, а ты куксишься.
– Я ж говорю: устал и спать хочу.
Митинг, наконец, закончился, я доложился о прибытии. Выслушал приказ и поздравления, затем все тронулись в Ленинград. В Теремец мы с Трубачевым не попали. Уха пролетела мимо, а меня уволокли в Смольный. Женю вызвали туда. Там состоялся весьма интересный разговор с Мерецковым, который, подвыпив, сказал:
– Держись подальше от всего этого, полковник. Власть над людьми развращает страшно! Ты ж совсем молодой, и не совсем понимаешь, чем это может для тебя обернуться. – Тут к нему подошел его «телохранитель», и он замолчал, делая вид, что ничего мне не говорил. Капитан ГБ покрутился возле него, потом отошел в сторону.
– Пойдем, выпьем, здесь поговорить не дадут. Я ведь понимаю, для чего взят Новгород.
– Он должен послужить красной тряпкой для бычка.
– Только он? – спросил Мерецков, усаживаясь за стол и разливая водку в рюмки. – Закусывать надо плотнее, подвинь сюда мясо и салаты, – попросил он.
– Нет, вся 18-я армия Линдерманна.
– А почему тогда не преследовали отходящие войска?
– У Старой Руссы болтается 38-й корпус, он первый в очереди. Мы делаем вид, что сил и средств у нас маловато. Создаем иллюзию возможности нас выбить.
– Сил, действительно, маловато.
– Для обороны города достаточно: у вас три армии.
– Они уже потрепаны.
– Пополняйте!
– Нет резервов, все на юге!
– Не случайно здесь и Шапошников, и Василевский. Верховный в курсе событий, так что резервы будут.
– Задам глупый вопрос: тебе это зачем нужно? Вот какой у тебя свой интерес в этом вопросе? Ведь все было хорошо: медленно, но верно, отбирали свое. Сейчас проявили активность, и за нас возьмутся, причем всерьез.
– Задача стратегическая, а не фронтовая. Требуется помочь нашим на юге, чтобы Гитлер не нарастил силы там, и освободить пять армий из семи на Карельском участке.