Останавливаться за пределами городов на пути в столицу я не собирался. Поэтому, не скрываясь, вызвал грифона прямо на мощеной грубым камнем дороге перед воротами в город, не отходя далеко от стражников, и отправился в столицу. Конечно, это приоткрывало часть информации о моих магических способностях, которую неплохо было бы скрыть, но я не видел здесь для этого возможностей. Это тебе не моя покрытая густым лесом равнина, на которой я мог под покровом плотного полога крон могучих деревьев передвигаться скрытно, куда мне угодно. Это горы, где кустов больше чем деревьев, деревья часто изогнуты ветром, растут на крохотных кусочках почвы, нанесенных в скалы ветром, и из-за нехватки питательных элементов, не разрастаясь, ничего скрыть не в состоянии, а в россыпях камней черт ногу сломит.
Сразу взлетел повыше в воздушном пузыре, по ощущениям, поднялся даже выше, чем вчера. Взял в руку подзорную трубу и стал изучать панораму, открывавшуюся по направлению к столице. Мигнуло оповещение:
Мастер картографирования седьмой степени. На личной карте открывается на шестнадцать процентов большая территория. Шанс заметить находящийся на территории тайник или клад выше на девять процентов.
Интересно, относится ли этот навык к ремесленным, и тогда за открытие новых территорий на карте будет идти опыт, или не относится, и тогда это просто полезный навык? Узнать просто, я засек, сколько единиц не хватает до следующего уровня, и через две минуты сверил. Ни одной единицы не прибавилось. Вот и ответ на мой вопрос.
Переведя взгляд пониже, заметил достаточно серьезный город по пути к столице, раза в полтора покрупнее предыдущего. Ну что же, просто пролетать мимо не след. Маны скопилось достаточно, и самое время кроту заработать денег на предстоящие основательные расходы.
Наученный предыдущим опытом, плавно снизился, и опустился перед ближайшими воротами. Да, первое впечатление с высоты подтвердилось, крепостная стена намного основательнее, охраны на входе больше, правда, уже в синих кирасах и голубых шлемах с картинами на растительные темы. Город назывался Тендруар, и вход в него обошелся мне уже в полтора золотых. Да, чем ближе к столице, тем выше цены, ничего не меняется как в реальной жизни, так и в виртуальной.
Тут уже попадались и четырехэтажные дома, а по центру города стоял настоящий небольшой замок, очень изящный, как и положено для эльфов, три высоких шпиля, удлиненные бойницы под керамическими козырьками, красные стены из мелких плинф, напомнившие мне древние постройки в центре Рима. Город создавал впечатление большей основательности, солидности и богатства, чем Гверсилмин, что порадовало меня в предвкушении процесса и результатов изъятия ценностей. Таверн было уже три, я заселился в ближайшую, и, не медля ни минуты, призвал крота. На карте отобразилось рекордное количество красных искорок за все время моего использования заклинания, две дюжины. Что тут только не было, от традиционных копий и мечей до самородков, драгоценных камней и всякой необычной всячины, которую, пока не добудешь, не узнаешь, что это. Город был действительно намного более солиден, чем мои предыдущие локации, не только Гверсилмин, и подавляющее большинство предметов на экране интерфейса заслуживали изъятия уже по одному предварительному описанию. Я расставил на столе полсотни эликсиров на восполнение маны, подудел на флейте, поменял одно из колец на интеллект и выносливость на резервное, прибавляющее интеллект и ману, и приступил к работе. Через десять минут эликсиры кончились, но не все предметы, которые меня интересовали, были доставлены. Пришлось выставлять на столе новую батарею эликсиров и продолжать. Еще через 10 минут пришло время оценить предварительные результаты. Самым первым была насущная необходимость наведаться в ближайшую лавку, и закупить побольше эликсиров на ману. Но это расходы, более приятные результаты казались потенциальных доходов. А с этим все выглядело еще лучше. Пять мечей, пять кинжалов, три копья, два панциря, один браслет – все редкие, и очень редкий шлем! По характеристикам он мне не подходил, но продать его было легко минимум за 1000 золотых. Также крот добыл:
Топаз влияния, редкий, 27 карат. Плюс десять процентов к симпатии собеседников мужского пола.
Золотой самородок, 780 грамм.
Брошь антимаг. Редкая. Минус 15 процентов к резервуару маны у атаковавшего Вас мага.
После проведения минимальной инвентаризации я проследовал в лавку колдуньи, и приобрел четыре сотни эликсиров на ману, пусть лучше будут лишние, чем не хватит. Потом устроил чес по всему городу, мысленно разбив его территорию на круги радиусом в 420 метров, и заходя в центр кругов, где еще не призывал крота. Дело осложнялось тем, что выбирать приходилось тупики и другие укромные места, в которых окружающим не будет видно, как словно из воздуха у меня появляются в руках копья, мечи или панцири. А также тем, что надо было периодически сносить все добытое в таверну, чтобы не вызывать подозрений, разгуливая с большой охапкой имущества. Я все же с симпатией вспомнил предыдущий город, да, артефактов там было меньше и качеством похуже, но как много было небольших предметов, наподобие колец и браслетов, тихо появлявшихся в сумке после заказа. Все же через три часа весь город был прочесан, и у меня добавилось еще три десятка приличных артефактов на продажу. Из них наибольший интерес вызвали:
Сапоги тихого убийцы. Редкие. Плюс десять процентов к скорости передвижения, плюс десять процентов к скрытности, плюс десять процентов к скорости внезапного броска.
Кольцо иллюзий. Редкое. Плюс два к интеллекту, плюс десять процентов к длительности иллюзий, плюс 15 процентов к их четкости.
Кроме того, прокачался старый навык, для которого кротовье заклинание идеально подходило:
Разоблачитель тайн четвертой степени. Ваша способность обнаружить скрытое увеличилась на девять процентов, шансы, что предмет ценен, на семь процентов. Скрытое Вами становится менее заметным для других на семь процентов.
Пообедав с чувством выполненного долга, я вылетел в столицу. По самым скромным прикидкам, визит в Тендруар (какой славный город!) принесет мне минимум 5000-6000 золотых, конечно, когда я выеду за пределы горно-эльфийского государства. Учитывая сомнительные методы сбора артефактов и других ценностей моим кротом, надо было быть сумасшедшим, чтобы сбывать вещи там, где их спустя пять минут может узнать хозяин. А я был кем угодно, но не сумасшедшим. Хотя, это если считать нормальной мысль, что я не умер, а нахожусь в виртуальной игре…
В этот раз я планировал нигде не останавливаться, но один раз все-таки на полминуты задержался у круглого холма, показавшегося мне тайным данжем. Он очень смахивал на заросший кустами старый могильный курган. Но призыв крота показал, что ни одного артефакта в округе нет, а я уже четко знал, что это верный признак отсутствия здесь данжа.
Подлетая к столице, я скастовал воздушный пузырь, и поднялся на семь километров. Взяв подзорную трубу, постарался увидеть как можно деталей вдали, рассчитывая на прокачку картографического навыка. Затем спикировал прямо на центральные ворота столицы, выходившие к самой широкой из множества дорог, ведущих к Ленланлене.
Ленланлена была прекрасна, как сказка. Даже с воздуха очаровывало удивительное сочетание цветов строений – стены домов были белыми, крыши – темно-красными, крепостная стена – алой. Столица казалась игрушечной, выстроенной педантичной девочкой с прекрасным чувством вкуса из деталей огромного конструктора. Разрешение на въезд и месячное пребывание, стоило уже три золотых, что меня вовсе не удивило. Стражников у ворот были десятки, снаряжены они были в синие кирасы и белые шлемы, и те, и другие, покрытые эмалевыми картинками с воинственными эльфами с копьями и луками. Эмаль – это реально круто, в первый раз увидел в игре.
От входа я сразу направился в квартал ремесленников и лавок. Сразу были видно, что я в столице – по улицам сновало множество эльфов, людей и гномов, на большинстве перекрестков и площадей показывали фокусы фокусники, играли музыканты, на моем пути попалось даже два небольших театра. Сравню потом со столицей гномов на предмет охваченности культурными мероприятиями, даже интересно, как с этим будет у гномов.
Звякнуло входящее письмо. Остановился в стороне от основного движения прочитать:
– Дорогой Трой,
Высылаю твою долю за участие в рейде, как договаривались. Она немножко больше, чем положено, считай это премией за то, что ты джентльмен и хранишь молчание о нашей сделке.
С лучшими пожеланиями,
Ратри Нишита,
Кланлидер «Львов Востока».
Гордая, в третий раз и не заикнулась про прежнее предложение вступить в их клан. А ведь ей это очень надо, волнуется, боится, что я проговорюсь про данж, который даст резкий скачок всему их клану. Проверил счет, поступил перевод на 2000 золотых. Точно, больше чем положено. И ведь действительно, пока что они знают, что я джентльмен, и не треплюсь про их данж. Поступи я иначе, там бы уже у входа было очень многолюдно. А продай я эту информацию одному из топ-10 кланов, Львов Востока тут же бы вымели как поганой метлой оттуда.
Глава 4
Советы мастера
Вот тут уже лавки колдунов и колдуний тянулись в ряд, не то, что в провинции, где у них практически монополия в каждом населенном пункте. Я выбрал не самую большую, а самую старую, рассудив, что в ней должен быть самый древний, и, следовательно, самый знающий колдун (колдунья). Но когда я вошел в лавку, за прилавком оказалась, на мой взгляд, слишком уж юная эльфийка по имени Лебада (хотя с эльфийками и тяжело с угадыванием возраста, но все же определенное понимание у меня уже появилось). И сердце у меня сжалось, поскольку она была очень уж похожа на мою погибшую Нани.
– Как-то Вы странно на меня смотрите, – заговорила первой удивленная эльфийка.
– Извините, смущенно пробормотал я, – не ожидал увидеть такую красавицу.
Эльфийка задорно рассмеялась.
– Да я все понимаю. Все так реагируют. Увидят меня и пугаются, что мол, я, понимать могу в магии? Да Вы не бойтесь, сейчас я деда позову. Я действительно только азы еще у него изучаю.
Появившийся со второго этажа дед по имени Фонуар, действительно выглядел профессионалом высшей пробы, как в силу возраста, так и тяжелого властного взгляда.
– Чего изволите, молодой господин? – с ходу приступил он к делу, становясь за прилавок, и поправляя черную мантию.
– Меня волнуют некоторые деликатные вопросы, связанные с местью моим врагам, убившим мою девушку. Она была Вашей коллегой, ее лавку ночью подожгли, и она погибла прямо в постели. Я обращаюсь к Вам, как к благородному мастеру в своей профессии, как мужчина к мужчине.
Лебада, взявшаяся было подметать лавку, замерла, отложила веник и посмотрела на меня с особым интересом.
Конечно, я рисковал. Я шел просто осторожно навести справки, не вдаваясь в детали, но внезапно решил зайти дальше. Фонуар может навести справки, и предложить информацию обо мне тем же «Черным соколам». И они щедро заплатят. С другой стороны, кто, как не дед, говорящий со мной в присутствии своей молодой внучки, сможет понять меня? Мудрый и безжалостный колдун, готовый за свою внучку-красавицу положить в сырую землю всех, кто только посмотрит на нее не так? Связанный потом естественными ожиданиями своей внучки, что он мне поможет, а не предаст? Да и должна же у них быть, в конце концов, корпоративная солидарность?
– Как Вы понимаете, эта ситуация не располагает к жалости с моей стороны к противнику. К сожалению, также, я один, а врагов – тысячи. Моя задача – заставить их сильно пожалеть о том, что они сделали. Я хочу, чтобы они не чувствовали себя как дома в собственном замке. Я хочу, чтобы у них земля горела под ногами. Что Вы можете мне предложить, из того, что я смогу использовать для моей миссии, исходя из описанных мной подробностей и своего опыта?
Дед испытующе посмотрел мне в глаза. Я взгляд не отвел. Придя в уме к какому-то выводу, он заговорил.
– Кое-что можно и нужно сделать. Но Вы понимаете, что возможности сильно зависят от размера Вашего бюджета?
– Я не постою за ценой. Предлагайте все варианты, что можете предложить, я выложу все деньги, что у меня есть, и добуду еще, но не остановлюсь, пока не завершу дело.
Фонуар неожиданно подкинул в воздух щепотку пыли и пробормотал какое-то заклинание. Увидев мое недоумение, он пояснил:
– Проверял, нет ли тут какого любопытного невидимки. Все чисто. Но стоит пройти для разговора ко мне наверх. Сюда в любой момент могут зайти посетители, и случайно услышать ненужные им детали. Лебада, деточка, постой тут за меня.
Надо было видеть разочарование в глазах молодой эльфийки, понявшей, что ее лишают дальнейших подробностей начавшей разворачиваться на ее глазах романтической истории о трагической любви и безжалостной мести. Действительно, очень молодая, подумал я, полна романтических фантазий. Уже, наверное, мечтает, как она погибнет, а ее рыцарь, чтобы отомстить убийцам, положит горы из трупов врагов.
С другой стороны, зачем мне-то стебаться по ее поводу? Я вроде как так сейчас и сам делаю, нарушая все инструкции, что мне были даны на старте. Рискую ограниченным числом жизней, ввязываясь в заведомую авантюру с сонмом противников, буду кидаться деньгами налево и направо, отвлекся от собственной прокачки, да и пет тоже сидит в инвентаре вхолостую. Но поступить иначе я не могу. Пусть я утратил физическое тело, но не свою самость. Без тела, как показывает практика, можно жить. Но зачем мне жить без моей самости?
Но колдун-то действительно хорош. Колдунья, что мне рассказала о заклятьях против невидимок, судя по всему, даже не имела в продаже подобный порошок. А у этого он при себе так, на всякий пожарный.
Пройдя по скрипевшей лестнице наверх, я оказался в уютной комнате мансардного типа. Фонуар устроился за тяжелым на вид старым деревянным столом, а мне показал рукой на кресло напротив него. Я опустился в него и кресло, как и лестница, скрипнуло.
– Расскажи мне историю в деталях, – начал колдун, – не стесняйся, я уже знаю много, лишняя информация ничего не ухудшит для тебя лично, но поможет мне подсказать, как лучше отомстить.
Он был прав. Сказав «А», надо говорить и «Б». И я рассказал про наши отношения с Нани, последовавшую засаду агров, ее уничтожение мной и месть агров.
Фонуар задумчиво кивнул.
– Говоришь правду. Вообще-то тот порошок, что я распылил внизу, действует не только против невидимок, но полезен и по поводу выявления лжи.
Я поднял брови, и улыбнулся. Дед меня радовал на каждом шагу. Похоже, я действительно повел себя правильно. Войти в доверие к такому профи – дорогого стоит.
– Итак, что я могу предложить. По сути, тебе надо два типа атакующих заклинаний и артефактов – на уничтожение и на причинение серьезного дискомфорта. Я прав?
– Да, признал я, – нужно и то, и другое.
– К сожалению, из заклинаний на уничтожение подавляющая часть есть в открытой продаже. Это типовые заклинания, с наибольшим ущербом от заклинаний высшей магии, которые можно приобрести в любой лавке. Про них все знают, в том числе, и как им противодействовать. Из тех, что нет в открытой продаже, тоже попадаются любопытные, но это свитки, которые еще надо найти и купить. Я кину клич среди коллег, нам не нравится, когда убивают членов нашей гильдии. Если такой свиток принесут к ним для продажи, они его придержат по такому случаю, а я дам тебе знать. Но цена будет такой, какой уж будет, понимаешь?
– Да, конечно, я уже приобрел два таких. Не на уничтожение, но одно точно мне пригодилось.
Фонуар замолчал, и выжидающе посмотрел на меня. Я хранил молчание, как ни в чем не бывало.
– Молодец, улыбнулся он, – о сути приобретенных редких заклинаний болтать не надо даже с друзьями. А то я уже начал опасаться, что ты слишком откровенен, а значит, можешь в результате не дожить до начала собственной мести. Что было бы обидно, цель у тебя благородная.
А уж мне как было бы обидно, не то слово!
– Но есть еще артефакты, способные уничтожать противника по приказу своего хозяина. В зависимости от наносимого ущерба, цена может доходить до нескольких сотен тысяч золотых монет. Намного дешевле стоят те, которые саморазрушаются в процессе использования. Тут уже стоимость находится в районе десятков тысяч. Но и те, и другие, найти невероятно сложно. Все, что попадается, скупают кланы за любые деньги. Но у нас все же есть варианты достать одну из таких вещей. Не сегодня, вряд ли и завтра, но на неделе появиться может. Все же иногда их приносят нам на продажу, и их тоже можно придержать.