Я заметила, что моя персона привлекла к себе много внимания. Парни смотрели с восхищением, а девчонки враждебно. Странно, но я не волновалась, и глазами искала того, ради которого пришла. И когда я увидела его, время словно остановилось.
Он стоял с бутылкой в руке, опираясь на стену и прикрыв глаза, слушал музыку. Все, что я встречала и видела в своей жизни, не было похоже на этого парня или тексты этой песни. Ничего. Во мне загорелось дикое желание испытать это все. Почувствовать дикий восторг и кипение в крови от чего угодно. Просто почувствовать. И глядя на него, я уже это чувствовала. И пусть у него есть любимая девушка, мне будет хватать одного лишь взгляда. Я потерялась в мыслях и разум творил с моим телом невероятные вещи.
Но когда он посмотрела на меня, чувства обострились в миллионы раз. Мою кожу покалывало от его карих пронзительных глаз.
Его взгляд – это как испытать впервые оргазм. Любовь здесь не играет роли, да и физическое влечение тоже. Хотя оно есть, несомненно. Но все это не сравнится с тем, что я испытываю, глядя на его взъерошенные темные волосы и вены, проступающие на шее, движение кадыка, когда пьет из бутылки.
Парень, что стоял рядом с ним оказался возле меня и Хейли, и бум. Словно щелкнул выключатель. Я даже не запомнила его имя. Он убежал за выпивкой на кухню, а Хейли отвлеклась на знакомых.
Я хотела лишь бросить украдкой взгляд в его сторону, но увидела движение. Легкой походкой он направлялся прямиком ко мне.
***
Я смотрю на низко висящие на узких бедрах джинсы и простую белую майку, глаза побежали по скульптурной груди, на его шее висит несколько цепочек с различными кулонами.
– Скажи мне, что ты особый случай, – низким сексуальным голосом он обращается ко мне.
Я поднимаю голову и смотрю на его красивое точеное лицо.
– Что ты имеешь в виду? – смело спрашиваю я.
Странно, но я думала, что потеряю дар речи, как школьница, но на удивление я спокойна.
Но внутри меня горит огонь, который в скором времени начнет пожирать тело снаружи.
Легкая усмешка касается его губ. Телесно я познала лишь одного мужчину и благодаря этому, имею права считать, что у меня есть опыт.
Иэн определенно мужчина, но молодой, который только встает на жизненный путь и наслаждается своей молодостью. Даже его запах сводит меня с ума. Словно он тот, в ком я нуждалась всегда.
– То, что первокурсникам вход запрещен.
Мои ноги подгибаются даже от звука его голоса.
– Я никогда не слышала, чтобы хоть в одном университете так принижали первокурсников.
– Кроун – единственный, – дерзко отвечает он.
– Я перевелась. Так что я второкурсница.
Он удивленно вскидывает брови.
– Хорошо. Тебе здесь нравится?
– Определенно.
– Раз ты здесь с самых первых дней учебы, значит, ты достойна. – Его самодовольное заявление никак меня не задевает. Думаю, это комплимент. Я усмехаюсь и слышу его голос: – Я Иэн.
– Линдси.
Он кивает и стискивает челюсть. Обычно в таких случаях начинают болтать и расспрашивать, на каком факультете учатся и в какой комнате живут, но нам хватает только имен. Затем он делает то, чего я никак не ожидала. Иэн протягивает руку и касается пряди моих волос. Кончики его пальцев задевают мою щеку, и я вздрагиваю. Он не улыбается и не флиртует, и честно говоря, я не понимаю, зачем он это сделал. Это очень интимный жест, и наверняка его многие видели. Значит, он продолжает изменять своей девушке, и я для него «свежее мясо».
Но… черт возьми. Как бы то ни было, мне это нравится.
– Выпивка. – Недавно убежавший парень с хаером на голове возвращается и протягивает мне бокал с какой-то жидкостью. – Вы уже познакомились?
– Ну, конечно, – отвечает Иэн, беспечно пожимая плечами.
– Спасибо э-э…, – черт, как зовут эту голливудскую рок-звезду? – Спасибо.
Иэн краем глаза видит мое замешательство и усмехается.
– Майки, – многозначительно говорит он, обращаясь к другу, но глядя на меня. – Чем ты угощаешь нашу, впервые попавшую сюда, гостью?
Майки, точно! Спасибо.
– Нууу ром и…
Я морщусь, а Иэн смеется.
– Он совсем не джентльмен, красотка, – говорит он, посмеиваясь. – Может вина или пива?
– Пива было бы неплохо, – улыбаюсь я.
Майки фыркает.
– Ну да я облажался. – Похоже, его это не слишком-то беспокоит.
– Плохой хозяин, плохой, – словно своего провинившегося пса, Иэн шутя ругает Майки.
– Вали отсюда, – с улыбкой бормочет тот.
Я смеюсь и ловлю на себе его взгляд.
– Принесу пиво, – говорит Иэн и начинает медленно уходить.
Майки пытается мне что-то сказать, но тут вмешивается миниатюрная брюнетка. Она хватает его за плечо и тихо приветствует.
– Спенс. Ты уже отработала?
– Да, уехала раньше, – отвечает она, оглядываясь. – Где Иэн?
Парень указывает бутылкой в сторону уходящего Иэна. Затем он что-то спрашивает у меня, но я не слышу. Я зачарованно наблюдаю, как эта красивая девушка окликает Иэна. Он разворачивается и удивленно вскидывает брови. Затем тянет ее к себе.
Это его девушка. Девушка, которую он любит, и которая любит его.
Странное чувство подкатывает к горлу, но странным образом не похожее на ревность, когда он целует ее и бросает еще один взгляд в мою сторону, прежде чем скрыться, держа ее за руку.
Глава 7
Линдси
– Черт, Линдс, почему Клэй на тебя так смотрит?
Я отрываю глаза от компьютера. Мы снова буравим друг друга взглядами. Он сидит чуть поодаль, на том же ряду, где сидим я и Вэл. Перешептывание вокруг нас не прекращается уже пятьдесят минут.
Честно говоря, я не ожидала, что увижу его здесь, когда пришла утром сонная на лекцию.
Но курс философии оказался общим, так что его посещают практически все.
– Понятия не имею.
– Вижу, что вчерашняя вечеринка прошла удачно. Хейли вообще нигде нет.
– Не волнуйся, она в порядке. Она пришла за час до занятий, так что… – я подмигиваю Вэлу.
– Ну а ты? – не унимается он.
Думая о вчерашнем вечере, я прихожу к выводу, что я дешевка. Мотив возможно и отличается от того, что у меня было с Николасом, но та же тема – он занят.
Вчера Иэн ушел с другой, и он всегда это будет делать, если я буду частой гостей на их вечеринках. Но это ни коем образом не должно задевать меня. И не будет.
Пусть смотрит – я буду смотреть в ответ. Пусть хочет – я тоже буду хотеть. Пусть это будет лишь в воздухе и наших мыслях. Я больше не стану трогать то, что мне не принадлежит, и не стану ни чьим трофеем или отдушиной.
Секс с Иэном – это только мечта, но я уверена, что ее легко воплотить, судя по его взгляду. Но я не стану. Не ради его девушки, а ради себя самой. То чувство отвращения к себе может вернуться.
– Эй. – Вэл щелкает перед моим носом пальцами. – Ты в порядке?
– Д-да, – рассеяно отвечаю я.
– Так что на счет вчерашнего?
Я закатываю глаза.
– Любопытство – это дурной тон, – фыркаю я.
– Это называется «дружбой», а не любопытством, – поправляет меня Вэл. – У этих парней хреновая репутация.
Он прав. Не по поводу хреновой репутации, а по поводу дружбы. Вэл старается сблизиться и мне немного дико от этого, но он терпелив и его навязчивость, странным образом, совсем не отталкивает.
– Я познакомилась с несколькими ребятами и повеселилась. – А если серьезно, я все же выпила предложенный Майком ром и выкурила косяк. Хейли оставила меня с девчонками, а сама закрылась с каким-то парнем наверху. В итоге, она там осталась. А нас отвез до кампуса тот же Майки. – Короче говоря, было здорово.
– Ладно. – Вэл прекращает свой допрос.
Наверное, он ожидал подробностей. Но я считаю, нам нужно еще немного времени. Выдохнув, я закусываю губу, прежде чем снова посмотреть налево.
Он смотрит.
Черт, весь мой план полетит к черту, если Иэн сейчас подойдет и уведет меня в какой-нибудь угол. Я хочу его. Хочу.
Последнее, что я хотела так это зациклиться на одном парне и сходить с ума.
Лекция заканчивается, и все соскакивают со своих мест. Иэн уходит одним из первых, и воздуха в помещении становится больше, словно он один им дышал, а все остальные просто не смели. Это чистой воды мазохизм, но я от него в восторге.
– Что у тебя? – спрашивает Вэл, когда мы идем по коридору.
– Окно.
– Круто, у меня тоже.
– Давай пройдемся и выпьем что-нибудь? – предлагаю я.
– Всегда «за», – подмигивает Вэл.
Мы выходим из здания и спускаемся с высокого крыльца. Во время перерыва царит хаос.
По вымощенной булыжником территории возле колледжа литературы и наук, стоят столики, и все они заняты, главным образом, не занимающимися студентами, а отсыпающимися. Я уже поняла, что Лос-Анджелес не место для учебы. Этот город полон огромным количеством соблазна, перед которым невозможно устоять.
Пока мы идем, многие кричат мне «привет» и «как дела». Я отвечаю, но совсем их не помню.
– Ты уже знаменитость, – нараспев говорит Вэл.
– Бутылка рома и добрый косяк сделают знаменитостью кого угодно, – невесело парирую я.
– Знаешь, я не удивлен, – продолжает он.
– Как это понимать?
– Тебе двадцать, ты впервые в колледже. Почему бы и нет, – с умным видом отвечает он.
– Так. Хорошо. Ты раскопал, что я училась дистанционно. – Я даже не спрашиваю и не удивляюсь.
– Ну как же иначе.
Мы подходим к кирпичному островку под навесом. Вэл покупает газировку себе и обычную воду мне.
– Чем займемся кроме учебы? – спрашивает Вэл, когда мы, болтая проходим мимо факультета изящных искусств.
Точно. Мы говорили как-то об этом.
– Слушай, – улыбаюсь ему. – Ты занят газетой, радио и еще кучей дел. Тебе хочется еще заниматься чем-то со мной?
– А что? – Вэл улыбается. – Я очень разносторонний человек.
– Ладно. Для начала назначим время для пробежки, потом… не знаю, придумаем что-нибудь.
– Чем ты еще хочешь заниматься? – настаивает он.
– Ну, я много рисовала и занималась музыкой, – начинаю я медленно. – Мне нравилось изучать языки и…
– Постой. – Вэл встает прямо передо мной, и мы останавливаемся. – Ты что из тех семей, где заставляют своих детей быть первыми во всем? Внушая им с детства, что они особенные.
Последнее я бы подправила. Но в целом, так и есть. Пожав плечами, я решаюсь:
– Все школьные годы и все время, что я себя помню, я всегда была чем-то занята. В четыре года меня возили на балет, с десяти меня учили фехтованию и верховой езде, а дальше – музыка, рисование и так далее.
– Ничего себе. – Вэл снова встает рядом, и мы возобновили прогулку. – Сколько языков ты знаешь?
– В совершенстве три. И несколько так, – я покрутила пальцами. – Только фразы.
– И ты собираешься стать психологом, – не спрашивая, уточняет Вэл.
– Посмотрим.
– Ты единственный ребенок в семье?
– Это очевидно, – улыбаюсь я. – Еще и поздний.
– Черт, твои предки должно быть рехнулись, раз позволили из Йеля перевестись не Гарвард или Принстон, а сюда. Столицу порока.
– Эй, полегче. – Стараясь разредить обстановку, я пихаю его локтем. Знал бы он правду.
– Столицу порока? Мы же не в Амстердаме.
– Согласен. – Он разводит руки. – Слегка перегнул. Кроун тоже престижный.
Минуту мы идем молча.
– Ну, так что на счет Клэя? – Очевидно, Вэла это серьезно волнует.
– Что на счет него?
– Не притворяйся.
– Ну пялился он на меня и что? – защищаюсь я. – Вчера он был со своей девушкой.
– Понятно, – ехидно говорит Вэл. – Если бы ее там не было, он бы окучивал тебя.
В его словах есть резон. До рома и травки, я была под еще большим кайфом от присутствия Иэна. Он смотрел и даже дотронулся до меня. Он ушел за пивом, но так и не вернулся, потому что приехала его девушка. Как бы дальше он себя вел, если бы ее не было?
– Я не подстилка, – спокойно говорю я.
– Я этого не говорил, – тихо отвечает Вэл.
– Знаю. – Немного поразмыслив, я спрашиваю: – Он действительно такой козел, каким ты рисуешь его?
Вэл странно смотрит на меня, затем вздохнув, отвечает:
– Я не знаком с ним близко, я сужу лишь по фактам. Да, он засранец и изменял Спенсер. Это знают все. Но также всем известно, как он любит ее. Они дружили целый год, прежде чем сойтись. Он может делать такие вещи, но только не мне судить об их отношениях. Никто не сомневается в том, что однажды они поженятся. Спенсер замечательная, я хорошо ее знаю. Ему есть за что ее любить, а значит, и ей есть за что любить его. Таковы мои выводы.
Слушая его, я все еще не могу определиться, восхищена ли я этим или задета. Чем больше я об этом думаю, тем больше блуждаю. Лучше не стоит даже разбираться. Иначе я увязну.
– Давай, возвращаться, – переводя тему, говорю я. – Вечером на пробежке расскажешь мне свою итальянскую трагедию.
Вэл смеется.
– Замётано.
***
Нам не удается поговорить о семье Вэла. Хейли бежит с нами, и все это время болтает о разной чепухе. Наши отношения с ней складываются иначе, чем с Вэлом. С ним мы пытаемся рассказывать друг другу личные вещи, хотя мне все еще сложно. Но с Хейли не нужно было обсуждать ничего подобного. Я могу смело сказать, что она очень поверхностна, но это не отталкивает меня от нее. Даже наоборот. Она не интересуется о моей семье и не рассказывает о своей, и это устраивает нас обеих. Я так думаю, что мы просто приняли негласное решение вместе ходить на вечеринки.
После пробежки я иду в душ и смываю вместе с по́том ненужные мысли. Я тру свое тело и мои руки ползут между ног, когда я вновь и вновь думаю о Иэне. Я никогда не занималась самоудовлетворением, но чувствую, что на данный момент это мне просто необходимо.
Что если я займусь с ним сексом? Один раз. Это закончится или станет хуже?
Кого я обманываю.
Но я решила, что не стану ввязываться в это. Не буду ждать принца и любовь всей жизни, просто займусь с кем-нибудь сексом, потому что это нормально. Хотеть заниматься этим и заниматься. Мои мысли от Иэна плавно переключились на Николаса.
Скучает ли он по мне или завел другую любовницу? Его жена беременна и сомневаюсь, что он начал хранить ей верность.
Почему люди изменяют друг другу? Даже когда любят? И вот я снова думаю о нем.
Иэн.
Пальцами я приближаюсь к ноющим и набухшим складкам, но меня грубо обрывают.
– Куколка, поторопись! – кричит Хейли. – Тут кое-что намечается.
Чертыхаясь, я выхожу из душевой кабинки и надеваю махровый халат. В нашей комнате, кроме Хейли еще две девушки. Они обе в мега-коротких платьях и на высоких каблуках. Я их помню. Вчера мы тусовались вместе.
– Привет, – хором говорят они.
– Привет.
– Так. – Хейли встает посередине комнаты с двумя платьями в руках. – Это или это?
– Лучше красное, – советует, кажется, Дженна? Я помню, как ее черные волосы наматывал какой-то парень и засовывал свой язык ей в рот.
– Ладно, – говорит Хейли и смотрит на меня. – Ты чего замерла? Живо собирайся.
– Куда? – недоумеваю я.
– Мы едем в Пасадену, – вставляет вторая девушка с короткой ассиметричной прической. В ее светлых волосах проскальзывают черные пряди, и, к сожалению, ее имени я тоже не помню. – Сегодня выступает Дин в одном баре. Ты не пожалеешь. Надеюсь, у тебя есть фальшивое удостоверение?
Я киваю. Николас сделал его для меня еще тогда, когда я училась в школе.
– Точно, – соглашается Хейли. – Сиерра уже год пытается залезть в штаны к этому бедному музыканту.
Та показывает ей язык.
– Мы же только вчера были на вечеринке, – пытаюсь сопротивляться я. Хотя заинтригована идеей, послушать живую музыку.
– Детка, это ЭлЭй, а не Йель. Отвыкай и не будь ханжой.
– Ладно, только мне нужно время собраться.
– О, мы тобой займемся. – Дженна соскакивает с моей кровати и подбегает ко мне.