– Я на самом деле считаю, что в таком проекте хорошо иметь одного немедийного человека, – ответил Игнат Петрович. – Так и скажу. Вообще-то вы правы, Людмила Васильевна. Возникнет вопрос. Скажу, что был конкурс, за первые несколько часов кандидатуры были отобраны, а Полина Купцова быстро успела подать заявку. Я еще подумаю над этим вопросом. И девок надо предупредить о том, что они подавали заявки…
– С вашим сыном Полина знакома? – посмотрела я на Алейника.
– Нет.
– То есть никто из потенциальных невест на самом деле не хочет замуж за предлагаемого жениха?
Папа захохотал. Но ведь так и получалось. Порноактриса Зиза, певица Ярослава Шершень, балерина Левицкая, модель Наталья Туполева и журналистка Субботина желали рекламировать себя, любимых. Плюс к ним присоединялась Полина Купцова с непонятными целями. Или опять что-то хотела доказать папе? Себе самой? Что жених выберет ее, а не предлагающих себя известных женщин? Что она лучше всех? У девочки куча комплексов из-за патриархального отношения отца к жизни? Ей все время нужно доказывать, что она «может», самоутверждаться? Или тоже хочет стать известной и считает реалити-шоу великолепной возможностью?
Папа сказал, что было бы хорошо взять какую-нибудь спортсменку. Игнат Петрович ответил на это, что за спортсменку сойдет балерина. У модели Наташи Туполевой физическая подготовка – будь здоров. Журналистка Субботина точно владеет какими-то приемами самообороны, в спортзал ходит регулярно и имеет прекрасную физическую форму.
В общем, Алейник предложил нам готовиться к приему именно этих шестерых кандидатур.
Ах, как они веселились, эти четверо друзей детства, отцы которых быстро сориентировались в девяностые годы и разбогатели! Деньги появились почти внезапно, как и возможности. А ведь любимому сыну хочется дать то, чего не было у тебя. Пусть мальчик наслаждается, пусть мальчик развлекается!
Отцы, конечно, тоже развлекались и расслаблялись, но они еще и работали, и в какой-то момент упустили деточек. Они не смогли их вовремя остановить, не дать зайти слишком далеко – так, как никогда не заходили сами.
Но в те годы покупалось и продавалось все. И сотрудники правоохранительных органов, видя, как богатеют «новые русские», не хотели подставляться под пули за грошовые зарплаты. Но за достойное вознаграждение можно было закрыть дела, поумерить пыл кого-то особо рьяного и честного, свести к минимуму активность. Тех, кто не понимал, убивали. В случае особо резонансных дел можно было найти человека, который за соответствующее вознаграждение отправится хлебать баланду вместо преступника. Настоящая борьба с рэкетом началась после того, как она стала дополнительно вознаграждаться. На содержании бизнесменов находились целые милицейские команды. Эта борьба и нелегальное сотрудничество дали свои плоды – примерно за пять лет удалось очень серьезно снизить давление криминала на бизнес. Хотя это не облегчило жизнь бизнесу, потому что 2000-е стали временем пышного расцвета отечественной коррупции. Но это уже другая тема.
Отцам четырех молодых балбесов пришлось немало потратиться, чтобы «решить вопросы». И тогда они наконец взялись за выполнение отцовских функций. Одного отца не вовремя пристрелили, и парень, получив наследство, покатился вниз по наклонной плоскости. Гулянки продолжались, вино текло рекой, было много женщин, к травке и легким наркотикам добавилась «тяжелая игла», соскочить с которой практически невозможно.
Но трое других прошли курс лечения и стали достойными членами общества. К счастью, они даже не пробовали тяжелые наркотики, а только «баловались». И они сами хотели оставить прошлое позади. Они испугались.
Они поняли, что дом, в котором они чаще всего развлекались, сожгли неспроста. Это был именно поджог, а не оставленная непотушенной сигарета, не проблемы с проводкой. Эксперты сделали однозначный вывод.
Трое друзей продолжали иногда встречаться, но никогда не говорили о прошлом. Встречались всегда без женщин. И работали, работали, работали…
Глава 5
До начала реалити-шоу и подготовки к нему непосредственно на месте мне удалось вырваться в родной город. И первым делом я позвонила Петру Ивановичу Купцову. Он удивился, когда я попросила его о встрече. Я тут же сказала, что мне от него ничего не нужно, просто есть вопрос, который мы должны с ним обсудить.
– Тема? – кратко спросил Купцов.
– Ваша дочь Полина.
Купцов назначил встречу в том же ресторане, где мы встречались в первый раз. Я приехала за пять минут до указанного времени, Купцов был уже на месте. Я сказала, что оплачу ужин или, по крайней мере, заплачу за себя, раз я попросила о встрече.
– Люда, не обижайте меня. Я никогда не позволю женщине платить за меня и за себя, когда она ужинает со мной.
Вначале мы поговорили о внуке Купцова, фотографии которого он мне с гордостью продемонстрировал во всех ракурсах. Также сообщил, что Полина фамилию не меняла, и внук тоже Купцов. В свое время Виктор, мой бывший муж, со всем согласился.
– Не мужик, а недоразумение. Как такая женщина, как вы, с ним жили? Кстати, вы в курсе, что он сейчас не работает?
Я пересказала, что мне было известно.
– Полинка, конечно, его использовала… Но сам виноват, что позволил себя использовать. Да и женился он не на ней, а на моем холдинге. Если к вам назад попросится, примете?
– Нет. Да и как попросится, если я большую часть времени провожу не дома, а в Карелии?
Купцов попросил рассказать о моей новой работе. Я рассказала в общих чертах, не называя имен никого из гостей, и пригласила Петра Ивановича как-нибудь к нам приехать.
– Летом у нас замечательно. Я такой чистой воды, как в том озере, никогда и нигде не видела. А как лес пахнет… Ягод и грибов – море. Мы на всю зиму набираем и себе, и гостям. Ольга Петровна в огромных котлах варенье варит. Моченую бруснику и клюкву в бочках ставим. Грибы сушатся на сотне ниток. А рыбы… И летом можно ловить, и зимой. Банька великолепная. И при этом – цивилизация. В каждом номере все удобства, как в лучших городских отелях. Интернет, телевидение. Приезжайте, не пожалеете.
– А с внуком можно?
– Можно. Правда, с детьми еще никто ни разу не был. В основном с девушками. Или вообще без женщин.
Петр Иванович вздохнул, потом посмотрел на меня серьезно.
– Вы ведь захотели со мной встретиться не для того, чтобы рассказать о том, на какой прекрасной базе работаете, Люда? И про вашего бывшего мужа вы и без меня все знаете.
– На базу собирается ваша дочь Полина.
– Что?! – Купцов выпучил на меня глаза. – Зачем?!
Я спросила, в курсе ли Купцов, что Полина планирует участвовать в реалити-шоу.
– Про шоу слышал, но… Шоу на этой базе?! А мужики там будут?
Я пояснила, что будет за шоу и кто в нем собирается участвовать. Также высказала мотивы всех участниц, кроме Полины, – в моем понимании.
– Меня волнует, не по мою ли душу собралась ваша дочь. У вас лично есть ко мне претензии?
– Никаких, – сказал Купцов.
– У вашей дочери?
– Не должно быть. Я сейчас ей позвоню.
– Пожалуйста, не говорите ей, что я – администратор этой базы. Или вообще ничего не спрашивайте.
Купцов хитро улыбнулся.
– Вас, Люда, я, в свою очередь, попрошу проследить за Полиной. Мои люди за ней присматривают, но там их не будет. Ну, в общем, помогите ей, если что. Я в долгу не останусь.
– Если что – это драка с другими участниками? – улыбнулась, в свою очередь, я. – То есть участницами?
– Вы сами решите. Вы же умная женщина.
Купцов поставил аппарат на громкую связь и набрал свою дочь. Спросил, не знает ли она, чем занимается бывшая жена Виктора.
– Да я ее никогда в жизни не видела! – воскликнул бодрый и звонкий девичий голос. – Радоваться должна, что от этого дерьма избавилась, и мне спасибо сказать. Бедная женщина! Столько лет с ним прожила. Или просто дура. Точно, слабачка. Сдалась без боя. Папа, что еще у тебя? А то мне некогда.
Купцов отключил связь и извинился за дочь. Я пожала плечами. Неужели Полина, готовя «операцию», даже ни разу не посмотрела на меня? Не выяснила, что я собой представляю? Или была так уверена в успехе? Хотя я сейчас выгляжу по-другому. Я отрастила волосы, перестала краситься в блондинку, похудела, одеваюсь совсем не так, как одевалась, работая главным бухгалтером. Меня даже бывшие коллеги, с которыми я продолжала встречаться во время пребывания в Петербурге, не сразу узнавали после смены имиджа.
– Как ваша дочь объяснила вам решение участвовать в реалити-шоу?
– Реклама. Про потенциального мужа даже не упоминала. Это старший сын Алейника?
– А что представляют собой его другие сыновья?
– Второго он считает «черной овцой». Игорь давно изгнан из дома. Не знаю, включен в завещание или нет.
– Что он натворил?
– Он художник.
– Но это же не преступление и не повод изгонять сына из дома.
– Алейник считал, что сыновья должны идти в бизнес и делать то, что им сказано. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. То есть лишение довольствия. Святослав сделал то, что хотел Игнат Петрович, да вроде бы он и сам метил в бизнес. И явно он в этом проекте участвует для поддержания бизнеса – он же пойдет по их каналу, там реклама дорого стоит. Святослав наверняка не собирается жениться ни на одной из этих девок. И на моей Полине тоже не собирается. И она за него не собирается. А Игорь плюнул отцу в душу.
– На что он живет? Он талантливый художник? Продает свои картины за хорошие деньги?
– Живет он с хозяйкой картинной галереи, которая годится ему в матери. Она не только выставляет его картины, но и содержит его. Он может себе позволить заниматься творчеством. Эта баба – еще и агент. Представляет интересы многих художников. В общем, может содержать молодое дарование, только явно из-за других талантов. Хотя нельзя исключать, что через некоторое время заменит Игоря на еще более молодое дарование.
– Сколько ему лет? – спросила я. Я знала, что Святославу, за которого пойдет «борьба» на реалити-шоу, тридцать три.
Петр Иванович ответил, что точно не знает, Игорь года на три-четыре младше Святослава.
– Хотя бизнес держится на Игнате, – печально сказал Петр Иванович. – Святослав старается, но все равно не то. Надо было больше детей рожать.
– Можно нанять суррогатную мать, – заметила я. – Сейчас мужчине совсем необязательно жениться. Финансовые возможности Игната Петровича позволяют. Как и ваши.
Купцов вздохнул и сообщил, что у Игоря Алейника есть двое детей от двух разных женщин, с которыми он не встречается и которыми не занимается. Алименты не платит, потому что не с чего. Женат он на этих женщинах не был, да они вроде и не стремились замуж – обе богемные, одна – художница, вторая – поэтесса. Правда, Алейник-старший взял поэтессу в одно из своих печатных изданий, где она трудится младшим редактором и имеет какой-то постоянный доход. С ребенком сидит бабушка, и поэтесса тоже ребенком занимается. Художница просто отдала ребенка своим родителям и продолжает вести богемный образ жизни.
– А Игнат Петрович?
– Что Игнат Петрович? Он не должен содержать детей своего великовозрастного сына, тем более изгнанного им из дома. Наверное, как-то отслеживает их судьбу. Видите, даже я про них знаю.
Купцов улыбнулся. Я спросила, откуда такая осведомленность.
– Я считаю, что нужно иметь всю возможную информацию о людях, с которыми тебя сталкивает или может столкнуть жизнь. Нужно знать их сильные и слабые места. Слабым местом часто являются дети и внуки.
– Внуки Игната Петровича – его слабое место?
– Нет. И это знают все его партнеры. Вы же в курсе, что иногда, если на человека хотят надавить, выкрадывают ребенка. Выкрадывать внуков Алейника, детей Игоря, бессмысленно. Конечно, если кто-то из них заболеет, он наверняка поможет. Но отдавать за них бизнес точно не будет.
Купцов печально улыбнулся. А вот его внук для него, пожалуй, был самым дорогим человеком, возможно, дороже Полины. И на него можно надавить и через внука, и через Полину. Но я не сомневалась, что Купец обеспечил все необходимые меры безопасности.
– Вы знаете, Люда, что моя Полина теперь управляет вашим предприятием?
– Знаю. И знаю, что успешно.
Я понимала, что мои бывшие коллеги не сказали мне об этом, чтобы не расстраивать. Но им вовремя платили зарплату, количество заказов увеличилось. Я могла только порадоваться за них. Хотя не уверена, что мужчинам нравится подчиняться молодой девчонке. С другой стороны – кризис, нужно кормить семью. Смогла бы я подчиняться молодой девчонке? Если она не самодурка, то да.
Купцов молчал и о чем-то напряженно думал.
– Вы готовы оставить свое детище Полине? – мягко спросила я.
– Надеюсь, что еще сам попыхчу лет двадцать, – улыбнулся Купец. – А то и тридцать. Что за эти годы выкинет Полинка? Что из внука вырастет? Гены-то в нем не только наши.
– Вообще-то Виктор не дурак, – открыла рот я.
– Я сомневаюсь, что отец моего внука – Виктор, – посмотрел на меня Купцов.
– То есть как? – опешила я.
– Экспертизу не делали, но… Может, и от Виктора. Но Полинка так к нему относилась… Я, конечно, был не в восторге от такого зятя. Но как она бизнес у него отняла…
– Она – ваша дочь. Вы можете ею гордиться.
– Наверное, – вздохнул Купцов и еще раз попросил «присмотреть» за Полиной.
А я подумала, что буду ждать следующей встречи с Купцовым. Может, пригласит меня «отчитаться». Мне было так комфортно с ним разговаривать! Мне нравилось с ним общаться. Я хотела снова его увидеть!
Мы с моим другом – бывшим Женькиным парнем – долго думали, что нам делать. Мы стали называть друг друга братом и сестрой. У нас никогда не будет отношений как между парнем и девушкой, мужчиной и женщиной, но между нами существовала очень сильная связь.
Нас связала Женькина смерть. И общее желание мести.
Да, мы сожгли тот дом, в котором изнасиловали Женьку и еще нескольких девчонок. Но что дом? Должны были ответить те, кто с ней это сделал.
Мы хотели, чтобы они помучились. Но мы сразу решили, что не будем никого убивать. Мы не вправе лишать кого-то жизни. Мы не убийцы. И ведь Женька явно не хотела бы, чтобы мы стали убийцами, как, впрочем, и насильниками. Мы хотели, чтобы все, что делали «золотые» мальчики, стало достоянием общественности. Чтобы они это признали. Может, кому-то из жертв или родственников стало бы легче, узнай они, что негодяи наконец найдены и понесли наказание.
Вначале требовалось точно узнать их имена. Потом начать их мучить.
На все требовались деньги, которых у нас не было. И хватит ли у нас двоих сил?
Один раз нас за разговором застал наш учитель физкультуры и тренер. Он сразу понял или догадался, что мы обсуждаем.
– Не порите горячку, – сказал тренер. – Дом вы сожгли?
Мы многозначительно промолчали.
– Правильно сделали.
И рассказал про еще два известных ему случая – про двух девочек-балерин и молодую попадью. Тренер жил в поселке, знал новости из окрестных мест, их же активно обсуждали люди.
– С поварихой поговорите. Она про попадью все в деталях знает. Это какие-то ее дальние родственники. Если вам, конечно, нужны детали. А вообще месть подают холодной. Вначале выучитесь. Начните зарабатывать. Это стимул хорошо зарабатывать. Денег может потребоваться много. Это же «золотая» молодежь. Но знайте: я с вами.
Мы пошли к поварихе. И стали у нее любимчиками после того, как она узнала, что это мы с Женькиным парнем спалили тот проклятый дом. Наша повариха и так готовила великолепно, но теперь нам с моим названым братом доставались самые лакомые кусочки.
Глава 6
Подготовка к реалити-шоу заняла четыре дня. Мы с Ольгой Петровной все эти дни кормили техников, которым база очень понравилась. Узнав стоимость проживания (а им захотелось тут побывать летом), все закатывали глаза. Но база не предназначалась для простых техников. Она предназначалась для высокопоставленных чиновников и депутатов, сенаторов и бизнесменов.