Решено! Если к концу второго года моего пребывания ничего не изменится, уеду обратно. Гордость моя ущемлена не будет, я попробовала. Да и причина есть уважительная – жениха я здесь так и не нашла, а дома, там и стены помогают в таком нелегком деле.
Иногда мне кажется, что мои сны – это мое проклятие. Ведь идея переехать тоже возникла однажды в понедельник. Да не просто возникла, а стала навязчивой идеей, усиливающейся с каждым следующим понедельником. Вот прям как Элиза замуж вышла, так и мне срочно понадобилось в этот город. Да-да, сразу возникла мысль, что мне нужно именно сюда, никуда больше. И квартиру я здесь примерно по такому же принципу нашла, да и работу тоже. Казалось, мною движет само провидение. Но прошел год, и ничего не произошло. Вывод – никакого провидения нет и не было. А была и есть одна девушка с неуемной фантазией и настолько больным воображением, что оно мучает ее еженедельно, заставляя думать, что видит сны про свою прошлую жизнь. Ведь я даже искать пыталась, жила ли на свете когда-то некая Элиза с тираном Эдвардом. Но так как за все эти долгие годы почему-то мне так и не удалось выяснить фамилию и место нахождение девушки, поиски оказались бессмысленными. Портреты в архивах редкие гости, в основном рукописные записи.
Ох, что-то загрузилась не по-детски. Тут бы жизни радоваться да погоде, а не по былому страдать. Все, захожу домой и мысли прочь! Включу сейчас сериальчик, разогрею пиццу, и жизнь сразу наладится.
Так я и поступила в тот вечер. И более к теме переезда на неделе не возвращалась. Работы слишком много, да и учеба никуда не делась.
– Лиз, ты же уже доделала свой срочный проект, да? – подошла ко мне Леночка в конце рабочего дня в пятницу.
– Ммм, да, а что такое? – рассеянно ответила я ей, занимаясь на этот раз историей зарубежного искусства.
– Да так, ничего. Просто волнуюсь за тебя, переживаю, вдруг и на выходных тебе придется работать, – ответила якобы беспечно девушка.
– Лена, колись, что тебе надо? Я тебя уже год знаю, так что не прикидывайся доброй самаритянкой, – я оторвала глаза от компьютера и внимательно посмотрела на коллегу.
– Почему сразу надо? Я уже и заботу проявить не могу!? – возмутилась та.
– Нет, не можешь. Ты и забота вещи совместимые лишь с Никанором Ивановичем и кофе.
– Хм, ну раз так, то вообще больше не буду к тебе подходить! – и Лена резко развернулась на своих каблучках и пошла прочь из нашего кабинета.
Неужели и впрямь просто так интересовалась? Да нет, не может быть такого. Не ведись, Лиза, ой, не ведись. В прошлый раз, когда ты поверила в искреннюю заинтересованность Леночки твоими делами на выходные, тебе сплавили неуправляемого сиамского котенка на передержку. Царапины, между прочим, заживали две недели!
– Лиз, ну Лиз, – вернулась Лена и продолжила ко мне приставать. – Ну может быть я действительно не просто так интересуюсь.
– С котятами сидеть не буду! И не проси! – резко ответила я девушке.
– Нет, котята на этот раз не при чем, – Леночка отрицательно закачала головой.
– Что, собаки? – испуганно спросила я. – Нет, точно нет.
– Да нет же, Лиза, послушай меня минуту.
– С комнатными растениями я тоже не дружу, у меня плохая экология в квартире, да и вообще аллергия. Да, точно, аллергия!
Моя аллергия начнется не раньше августа, и она никак не связана с комнатными растениями, но с Леной надо держать ухо востро. Скажет, что нужно присмотреть за бабушкиным неприхотливым алое, а сама принесет какую-нибудь жутко капризную камелию, которая весьма привередливо относится к температуре, освещению и влажности воздуха. А если еще и бутоны на ней появятся, так вообще нельзя будет менять местоположение растения, иначе бутоны или цветы опадут. Трясись потом над ней. Нет уж, спасибо, знаем, проходили. У моей мамы с соседкой по лестничной клетке как раз была похожая история с пресловутой камелией. Тетя Света уехала, а нам оставила свое чадо, а оно возьми и зацвети. Так сумасшедшая хозяйка по приезду не разрешила его трогать, а сама бегала к нам по три раза на дню ухаживать за своей кровиночкой, как она ласково называла сие растение.
– Да нет же! Дело не в животных и не растениях!
– С племянником твоим сидеть не буду. Он у тебя, конечно, славный малый, но одно дело погулять с пацаном под твоим присмотром и совсем другое брать на себя единоличную ответственность. Так что извини.
– Лиза! Успокойся уже! Помолчи и послушай, что тебе старшие скажут!
– Ой-ой-ой, старшая, всего-то на пару месяцев. Хорошо-хорошо, молчу и слушаю.
– Ни с кем сидеть не надо, хватит уже. Наоборот, я тебе отдых предлагаю, а не работу в качестве сиделки. На свежем воздухе между прочим, на природе, с шашлычками и вкусным винишком.
– Ой, Лен, заманчивое предложение, но я на мели. Не удержалась на тех выходных и накупила себе шмоток к лету, теперь вот сижу на капусте и гречке, худею, – я горестно вздохнула.
– Опять ты не дослушала до конца! Вот что за девчонка! Я начинаю понимать, почему у тебя парня нет.
Н-да, по больному месту, удар ниже пояса, можно сказать. Обидно.
– Ой, Лиз, я не хотела, извини, пожалуйста. Не расстраивайся ты так! Я же как раз и хочу тебе помочь обрести женское счастье!
– Где? На шашлыках? – хмуро поинтересовалась я.
– Конечно, и тратить деньги не надо! – засияла Леночка, как новогодняя елка.
– В смысле не надо? Угощает кто-то, что ли, – понять коллегу у меня никак не получалось.
– Естественно! Глупенькая ты моя, молодые люди все организуют и оплатят. С них поляна, с нас приятная компания. Так как, а? Согласна? – девушка радостно подмигнула мне.
– Даже не знаю, – с сомнением протянула я. – Я ведь ни с кем не знакома.
– Вот и познакомишься! Да и вчетвером мы будем всего, так что стесняться некого.
Значит, что-то типа двойного свидания на природе. Не скажу, что удивлена. Лена постоянно с кем-то знакомится, встречается, куда-то ходит, но меня с собой берет в первый раз. Как-то один из ее очередных ухажеров зашел за ней на работу, а я имела неосторожность выйти вместе с девушкой из здания. Так вместо того, чтобы пойти на свидание вдвоем с Леной, Артур пригласил еще и меня. И знаете, весь вечер у меня не пропадало ощущение, что Артур мечтает избавиться от Леночки и заняться вплотную мной. В общем, очень неудобно получилось. Вроде парень кобель, а виноватой ощущала себя я. Неудивительно, что она меня ни разу не звала с собой. Как она сказала на следующий день, сама виновата, надо было подумать о том, что рыжие девушки слишком яркие. Я не поняла, комплимент это был или не совсем, но тему не стала развивать. Сама-то Леночка у нас субтильная блондинка с миловидными чертами лица.
– Если честно, странно, что ты меня зовешь,– решила я высказать прямо собственные сомнения.
– Да ничего странного, ты одинокая подруга, а моему парню приспичило организовать отдых на природе непременно с другом. Вот и все, – коллега начала раздражаться.
– Гм, и ты… Как бы это так спросить-то, – замялась я.
– Нет, я не боюсь, с Олегом у нас все серьезно. Это он друга мечтает пристроить, чтобы тот был также счастлив, как и он сам, – Леночка картинно закатила глаза.
– Ясно, – я улыбнулась девушке, – ладно, я согласна.
– Правда? Ура! А то если бы не ты, пришлось бы звать Юлю, а она мало того, что одевается, как бабка из колхоза, так еще и двух слов связать не может. Ладно, ты пока дорабатывай, а я побегу позвоню Олегу. Обрадую его! А потом расскажу тебе, где встречаемся, – и коллега радостно упорхнула от меня.
Да уж, меня оказывается держат в запасе на предпоследнем месте перед некоей Юлей. Что ж, по крайней мере я все-таки могу связать два слова и одеваюсь получше, чем бабка из колхоза. Иначе на свидание позвали бы Юлю, а не меня.
Глава 2
Утро началось слишком рано. Лена разбудила меня ни свет ни заря, всерьез опасаясь, что я позабуду про все на свете, и они, бедные, будут меня ждать. Учитывая, что спать я легла довольно поздно, я бы так и поступила наверняка. Заманчивая мысль сказаться больной никак не хотела меня покидать. Но Леночка обладает не только хваткой бульдозера, но и интуицией хорошей ясновидящей, когда дело касается ее интересов. Иначе как еще объяснить, что она раскрыла меня до того, как я начала жаловаться на мнимую боль в горле.
– Лиза! Не рассказывай мне сказки! Я прекрасно знаю, что ты в полном порядке. А даже если и нет, неважно. Съездишь с нами, отметишься, а потом лечись себе на здоровье, сколько влезет.
Добрая подруга, что тут не скажешь.
Делать нечего, надо собираться. А вдруг этот друг Олега, Дима? Или как там его. Окажется моей судьбой. Вряд ли, конечно, но отправляться покорять судьбу лучше накрашенной и причесанной, и явно не в детской пижаме с микки маусом.
Я выглянула в окно – эх, кайф. Погода сегодня обещает быть по летнему теплой. Прогноз в телефоне только подтверждает это. Значит, наденем шортики, ноги у меня красивые, пускай любуются. Скромненькая маечка, я же не хочу выглядеть слишком вычурно на природе, высокий хвост, минимум косметики и… Я прекрасна. Даже помолодела на пару лет. Эдакий нежный рыжий цветочек с озорными карими глазами. А теперь завтрак и мучительное ожидание.
Домофон зазвонил только спустя час. Я успела задремать под телевизор и размазать тушь на правом глазу.
– Спускайся! – бодрый голос Леночки.
Ага, сейчас. Блин, вот смысл было будить меня, если сами такие долгие. Я заметалась по квартире собирая сумку, о которой благополучно забыла, и уже на выходе из квартиры наскоро поправила макияж и хвост и выбежала на улицу.
Лены видно не было. Но во дворе стояла лишь одна машина с работающим двигателем, выбивающаяся из общего царства спящих автомобилей моих соседей. Большой агрессивный внедорожник Форд. Естественно черного цвета. Олег у Лены оригинальностью не отличается.
Я скромно подошла к машине. Могли бы и выйти встретить, между прочим, никакого воспитания! И тут задняя дверь открылась и из нее вышел не больше не меньше – Аполлон. Светловолосый, кучерявый, он, казалось, весь светился изнутри. Видимо, я от удивления застыла, потому что пришлось вмешаться Елене.
– Лиза, не бойся, это Димочка. Ты в ту машину садишься, не переживай, – послышался заливистый хохот девушки.
Я тряхнула головой, прогоняя оцепенение, и бодро двинулась вперед, отчаянно жалея, что не распустила волосы, тогда не так было бы заметно смущение, разлившееся алой краской по моему лицу.
– Дмитрий, – бархатистым голосом сказало прекрасное видение, протянув мне руку.
– Э, Лиза, – пробормотала я.
– Очень приятно, – мужчина слегка пожал мою руку. – Вы очаровательны, Лизавета, особенно когда смущаетесь. Не поверите, но мне так давно не встречались скромные девушки.
Я выдавила из себя подобие улыбки, расслабиться никак не удавалось. Конечно, тебе не встречались скромные девушки, да любая на моем месте сразу же запрыгнула бы на тебя, дабы не терять время. И лишь я тушуюсь в обществе красивых мужчин. Нет, все-таки не зря народная мудрость гласит, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, тогда и его самке легче соответствовать ему. А с этим как соответствовать? Да на одни только салоны красоты и спа придется спускать немаленькие деньги, а еще же одежда нужна не с вещевого рынка.
– А? – за своими мыслями я не заметила, что со мной ведут активную беседу, оказывается.
– Лизонька, расслабься, я не кусаюсь, – Аполлон доверительно подмигнул мне, наклонившись к самому уху.
Ой, не надо так близко!
– Ха-ха, – всеми силами делаю вид, что мне тоже весело. – Я просто задумалась, выключила ли я утюг, вот и все.
Утюг? Надо же, Лизавета, ты сама банальность. Мое внутреннее «я» стыдливо закрывает лицо руками и качает головой.
– Выключила, не сомневайся, – Дмитрий доверительно похлопывает меня по руке.
Не слишком ли много тактильных контактов, красавчик? Я инстинктивно одернула руку. Раз уж тебе привычней, когда на тебе виснут девицы, будем вести себя диаметрально противоположно, тогда, быть может, мое смущение и заторможенность сыграют на руку.
– Лена нам как раз рассказывала, какую сложную работу ты выполняешь, – если мои действия и вызвали у Аполлона смятение, он быстро с ним справился.
– Я? Да нет, не так уж и сложно, если разобраться. Главное, есть возможность творческого подхода, а мне это очень по душе. Изо дня в день выполнять одно и тоже я бы, наверное, не смогла. А вы с Олегом чем занимаетесь?
Не помню, возможно, Лена меня инструктировала на эту тему вчера, но сериал был гораздо интересней, еще бы, Дейнерис и Сноу вместе, куда уж там до информации о каком-то Диме.
– У нас с Олегом свое рекламное агентство, тоже творческие люди.
– Ммм, как интересно. А расскажи, пожалуйста, поподробней, что вы последнее, например, рекламировали?
Ну вот, а теперь можно расслабиться, посмотреть в окошко и лишь изредка вставлять в разговор междометия, подтверждая активный интерес к рассказчику.
Но кстати язык у Димы оказался отлично подвешен, не зря парень является пиарщиком, я в итоге искренне заслушалась.
– Все, ребятки, приехали. Вон та беседочка наша. Девочки, можете немножко погулять, помочить ножки, только купаться не советую, течение здесь сильное. А мы с Димоном вытащим продукты и начнем ваять съестной шедевр.
– Не скучай, котик, – Лена чмокнула своего котика в носик и вышла из машины, сияя, как новогодняя елка.
Неужели у нее настоящая любовь? Вон какая вся счастливая. Нет, я рада за нее, правда, рада. Просто наблюдая в течение года, как часто у девушки меняются эти самые котики, невольно относишься с долей здорового скептицизма к ее отношениям.
– Как тебе Дима? Хорош, правда? – Елена вцепилась в меня сразу же, как мы отошли на безопасное расстояние. – А ты молодец, я сначала занервничала, когда ты начала изображать потерянную недотрогу, а потом смекнула, что это отличный ход попробовать поймать на крючок такого, как этот красавчик.
– Эм, ну да, наверное, – разочаровывать подругу и говорить, что я была искренна как никогда, я не стала.
К счастью Лене больше хотелось поговорить о собственных отношениях, чем слушать меня. И следующие двадцать минут я только кивала и восторженно ахала. И нет, у Лены была не любовь, у нее было точечное сосредоточение интересов в одном человеке. Как она сама продолжила рассказа, впервые ей попался и умный, и красивый, и обеспеченный, а главное, свободный! Бывшими женами, детьми не обременен, не курит, в состоянии сильного алкогольного опьянения ни разу замечен не был. Лене, правда, пришлось срочным образом бросить курить, да и об отдыхе в клубе с подругами-оторвами тоже пришлось оперативно забыть. Но это все такие мелочи жизни, когда тут такой шикарный экземпляр попался.
– У него даже квартира своя! Не в ипотеку, представляешь? И машина не в кредит, – продолжила в захлеб просвещать меня коллега.
– А ты с чего в этом так уверена? Сказать можно, что угодно, – резонно заметила я.
– Я проверяла! У меня сестра работает как раз в том же банке, через который они проводят рабочие операции.
– Все равно не показатель, – засомневалась я.
– Может и не показатель, но интуиция мне говорит, что все чисто. Да и на машину никакие ограничения не наложены, в залоге она не находится точно. С квартирой, уверена, тоже полный порядок, – с видом потомственного экстрасенса заявила мне Лена.
Кто знает, ей виднее. У нее опыт в таких делах побольше моего будет.
– А ты не теряйся, бери Диму в оборот, тем более начало у тебя отлично получилось! Будем дружить семьями, – девушка счастливо подмигнула мне.
От ответа меня спасли наши кавалеры.
В целом отдых проходил отлично. Олег с Димой оказались хорошими шашлычниками и делали все сами, не позволив нам с Леной даже нарезать овощей. Красота в общем, все как я люблю. И денег не потратила, и работать не заставили. Белокурый Аполлон ко мне больше не приставал, и я окончательно расслабилась под воздействием свежего воздуха и легкой непринужденной атмосферы.
А вечером нас с Еленой, как и полагается приличным девочкам и мальчикам, повезли по домам. Ко мне заехали первой.
– Ммм, Лиза, постой, пожалуйста, – на самом подходе к подъезду опомнился Дима.
– Да? – широко улыбнулась парню, нервы и стеснение прошли после дня, проведенного вместе.