– Разумеется, какой-нибудь вирус мог изменить ДНК.
– Вы можете определить это?
– Да, но нам потребуется много времени на его расшифровку.
– У вас оно есть, коллеги. Предлагаю вам лечь спать, чтобы с утра, со свежими силами приступить к работе. Утро, как говорится, вечера мудренее. А я пойду, проинформирую начальство.
Когда все начали расходиться, Маша подошла к Кириллу.
– Сразу видно, что вы хороший ученый, Кирилл. – Она произнесла комплимент, немного смущаясь.
– Спасибо, Маш, но это было очевидно. Думаю, что ученые из других стран тоже пришли к тем же выводам, что и мы. – Кирилл замолчал. – Мы же на ты?
– Я подумала, что ты, Кирилл, такая звезда на научном небосклоне, которая, ну, как бы статус такой, что на ты, просто так не обратишься?
– Прекрати, ладно. – Мягко произнес Кирилл. – Какой статус у меня. Так, пара статей в журналах. Решили на ты, значит на ты. Вы где спите?
– У нас есть свой отсек.
– Ясно. А я пошел дрыхнуть в кресле. Не знаю, усну в нем или нет?
– Тогда, желаю вам с Карлом спокойного сна.
– Спасибо, и тебе, спокойной ночи.
Всем раздали по одеялу. В самолете было душно, и они были ни к чему. Кирилл скрутил его в рулон, и обнявшись, уснул. Карл храпел в ногах. Сквозь сон, он слышал его храп, привычный, уютный, домашний.
Проснулся Кирилл, когда наступило утро. Сквозь шторки иллюминаторов пробивался рассеянный солнечный свет. Карла не было в переноске. Кирилл решил, что его пес исследует самолет. За многочасовое лежание в одной позе затекли все члены. Поясница не гнулась, колени и шею ломило.
– Карл. – Кирилл позвал собаку.
Он не откликнулся.
– Вы не видели моего Карла? – Спросил он у Петрищева.
– Нет. Но всю ночь слышал.
– А вы?
Никто не видел Карла. Тогда Кирилл решил, что его забрала Маша и направился в сторону их спального отсека. Мария уже проснулась, умылась и навела легкий марафет.
– Ты Карла не видела? – Спросил ее Кирилл.
– Нет. Я проходила мимо тебя час назад, его не было. Подумала, что Карла повели в туалет.
– Куда же он делся с подводной лодки?
– Может, у пилотов?
Кирилл направился в кабину пилотов.
– Мужики, мопса моего не видели?
– Видели. Его ночью на улицу выпустили, он же храпел на весь самолет.
– Как выпустили? Он же боится улицы.
– Там же охрана, чего ему боятся?
Кирилл выскочил на улицу. На самом верху трапа стоял человек их охраны. Он тут же преградил дорогу, мягко, но настойчиво.
– Нельзя.
– Где мой Карл? – Спросил Кирилл, оглядывая пространство возле самолета.
– А, это ваша собака.
– Моя, где он?
– Командир! – Крикнул охранник.
Из микроавтобуса вышел тот самый «представитель власти». Он махнул рукой Кириллу.
– Где мой пес?
– Вы знаете, ночью он так храпел, что меня попросили забрать его, чтобы дать людям уснуть. Мы выпустили его побегать, колеса пометить, чтобы не жалел потом, что был на Мальдивах, а из самолета нос не казал.
– Где он сейчас? – Не выдержал Кирилл.
– Сбежал. – Ответил командир. – Стрелять начали, он испугался и припустил, куда глаза глядят. Мы не смогли его поймать, у нас приказ не отходить от самолета. Но ты не переживай, мы всех предупредили, если поймают, приведут.
– Как вы могли распоряжаться моей собакой? – В сердцах произнес Кирилл.
Он представил своего домашнего питомца в незнакомой обстановке и к горлу подступил комок. Для его слишком домашнего пса это могло быть серьезным испытанием. Кирилл был уверен, что Карл забился куда-нибудь и скулит, напуганный до смерти и ждет, когда за ним придет хозяин.
– Он храпел. – Напомнил командир охраны.
– А в переноске его нельзя было вынести?
– Извини, не догадались.
– Отпустите меня, я должен его найти. – Кирилл попытался спуститься, но охранник его не пропустил.
– Не дури, это всего лишь собака. Купишь себе другую.
– Это для вас собака, а для меня он семья!
– Хорош, мужик, без подробностей. Иди работай, а мы найдем твоего Карла, будь уверен.
Со стороны пропускного пункта снова раздалась стрельба, причем не только автоматическая. Были слышны более громкие одиночные хлопки. Охранник направил Кирилла назад в самолет.
– Слышишь, тут не погуляешь. Пулю словишь, а нас всех уволят.
Кирилл, был возмущен до глубины души. Негодование бурлило вулканом. У него в голове не укладывалось, как можно было так поступить с его питомцем, даже не спросив у него. Маша сразу заметила неадекватное состояние Кирилла.
– С Карлом? – Догадалась она.
Кирилл рассказал ей.
– Вот идиоты! – У девушки даже задергалась венка на виске от возмущения. – Надо объявить на весь аэропорт через диспетчера, что пропала собака.
– А как? Меня не выпускают. Они сказали, что предупредили кого-то, может, врут? Ты же знаешь этот самолет? Скажи, здесь есть еще выход?
– Есть, но Кирилл, это опасно. Обстановка сложная, могут задержать до выяснения, или украсть, или вообще, убить.
– Я понимаю, но бросить Карла не могу. Он для меня всё, я даже домой не вернусь, если его там не будет.
Мария странно посмотрела на Кирилла.
– Заигрался ты в холостяка, Кирилл.
– Знаю, но Карла надо вернуть. Поможешь?
– Помогу. В конце концов, человек, который не бросает друга в беде, вызывает у меня симпатию.
Оказывается, у каждого сотрудника лаборатории имелся свой аварийный набор для выживания, в котором имелся нож и электрошокер. Мария отдала их Кириллу.
– Самое главное, не касайся того, в кого собираешься ткнуть шокером. – Предупредила девушка.
– Почему?
– Сам получишь разряд.
– А, понятно. Спасибо, что предупредила.
Мария вывела Кирилла к задней запасной двери.
– Тебя все равно увидят, так что сразу беги. – Напутствовала она. – Удачи.
Прежде, чем Кирилл спрыгнул вниз, она успела поцеловать его в щеку. Ее поцелуй чуть все не испортил. Кирилл не успел сгруппироваться и жестко приземлился на пятки. Даже не стал проверять, заметили его побег или нет, рванул в сторону здания аэропорта. Сзади раздался крик.
– Ты куда, бл…дь, идиот! Сука, вернись!
Кириллу не было дела до криков. Он летел на помощь другу. Иностранцы обращали на него внимание, но не препятствовали. Кирилл за две минуты достиг входа в аэропорт. Два охранника с автоматами наперевес преградили ему дорогу. Кирилл оперся руками на колени, чтобы отдышаться, иначе не смог бы объяснить, что ему нужно.
– Ай лост май дог! Ай нид адвертайз эбаут дог. (У меня потерялась собака. Мне надо дать объявление о собаке)
Охранники рассмеялись. На фоне начинающейся катастрофы его желание отыскать собаку на самом деле казалось смешным и глупым поступком. Кирилл не разделял их настроения и попытался пройти. Его оттолкнули.
– Ху ю? (кто ты?)
– Ай эм рашн сайентист. Ай ноу олл эбаут ит. Ю олл уилл дай. (я, русский ученый. Я все знаю. Вы все, умрете) А нид адвертайз. (мене надо сделать сообщение)
– Эбаут дог? (о собаке)
– Оф коз, ноу. (нет, конечно)
Охрана переговорила по рации с кем-то и открыла дверь. Их взгляды, брошенные на Кирилла, уже не были такими бесшабашными. В них появился страх. Кириллу стало неудобно перед ними, за обман. Он вошел в прохладное помещение аэропорта. Народу здесь было много, но никакой суеты не наблюдалось. На входе в диспетчерскую его проверили, отобрали шокер и впустили в аквариум пункта связи.
Кирилла встретил начальник аэропорта в окружении вооруженных людей. Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. До Кирилла дошла вся зыбкость ситуации. Не хватало еще попасть в лапы иностранцев. Тень от его поступка легла бы несмываемым пятном на весь коллектив ученых и охрану. Начальник аэропорта спросил Кирилла о том, что он знает такого страшного. Кириллу пришлось признаться и рассказать о пропавшем мопсе и попросить дать объявление о пропаже. Начальник, как и положено ему в такое смутное время, отругал Кирилла, и не только на английском, но сжалился и дал распоряжение объявить по громкой связи о пропавшем мопсе Карле.
Объявление было сделано на нескольких языках. Кирилл остался в диспетчерской, чтобы узнать о судьбе друга. Пока он ждал, наблюдал за тем, что происходит на острове. С высоты диспетчерской почти весь остров лежал, как на ладони. В центре его, вокруг «взлетки», постоянно двигались самолеты. Эвакуация туристов не останавливалась ни на минуту. «Ил» выделялся на общем фоне огромными размерами. Рядом с изящными телами пассажирских лайнеров он выглядел упитанным толстяком.
Слева, была видна дорога в Хулумале, до сих пор загруженная автомобилями. И еще Кирилл заметил большое количество мелкого морского транспорта, приближающегося к острову. Мелких гидросамолетов не хватало, чтобы вывезти туристов со всех островов. Ему стало интересно, как проходит контроль тех, кто пристает к берегу. Наверняка, среди них могли быть и испуганные местные жители, желающие сбежать от катастрофы на материк.
Через несколько минут пришел ответ. Собаку видели на правой оконечности острова, возле хозпостроек. Диспетчер показал рукой направление, где видели Карла. Кирилл поблагодарил, забрал у охранника шокер и стремглав направился туда, где мог прятаться Карл. Он не обращал внимания на вооруженных людей, подозрительно рассматривающих бегущего со всех ног, человека. Не обращал внимания на окрики местных полицейских, патрулирующих территорию.
Кирилл добежал до построек. В горле жгло с непривычки. Воздуха не хватало.
– Карл! Карл! – Громко крикнуть не хватило воздуха.
Никто не ответил. Кирилл обежал постройки, осмотрел все места, в которые мог забиться пес. Его нигде не было видно.
– Карл! Карл, твою мать, ты где?!
Кирилл увидел дыру в сетчатом заборе, огораживающем взлетное поле от песчаного пляжа. Пролез в нее, чтобы увидеть собачьи следы на песке. И увидел их, четко отпечатанные в мокром песке. Карл был здесь совсем недавно. Еще он увидел, что океан не выкатывается на берег. Он лежал неподвижно, совсем не похожий на воду. Кирилл подошел и дотронулся. Теплая масса была похожа на гель для укладки волос. Он провел пальцем и на поверхности остался медленно затягивающийся след. Кирилл глянул на мелкий морской транспорт и вдруг понял, он не плывет к берегу, он стоит на одном месте. Те же пестрые лодки, что он видел из диспетчерской, до сих пор не приблизились к берегу. Это была катастрофа. Люди были обречены на смерть от жажды всего в нескольких сотнях метров от берега, если только их не подберут с гидросамолетов.
Кирилл побежал вдоль берега, по собачьим следам. Со стороны пропускного пункта раздалась стрельба, но она не стихла тут же, как бывало раньше, а наоборот, усилилась. Над головой пролетели пули. Кирилл пригнулся, но шаг не убавил. Он знал наверняка, что стрельба испугает Карла. «Чпок», в воду вошла пуля, раскидав вокруг места входа жидкие брызги. Кирилла охватил страх. Ему показалось, что стреляют именно в него. Пришлось прибавить скорости.
– Карл! Карл, сукин сын, отзовись!
Стрельба не стихала. Пули выбивали искры из взлетной полосы и со свистом разлетались в стороны. Некоторые, опасно близко от Кирилла. Самолеты начали откатываться подальше от места перестрелки.
– Карл! Карл, зараза, я здесь!
Следы всё вели и вели вперед, все ближе к тому месту, где слышалась стрельба. Кирилл добежал до брошенной перевернутой лодки, надеясь увидеть под ней Карла. Напрасно, его там не было. Напротив лодки в заборе зияла дыра и туда же вели собачьи следы. Глупый пес вел хозяина в самое пекло. Кирилл остановился за пальмой, чтобы отдышаться и оценить обстановку. Стрельба шла не на пропускном пункте. Она шла на территории аэропорта. КПП больше никто не контролировал. До ближайшего места, где за машинами прятались отстреливающиеся люди, было не больше ста метров.
И тут Кирилл увидел Карла. Коричневый комок с черной мордой лежал у колеса машины. Рядом с ним сверкали ударившиеся об асфальт пули.
– Карл! – Во все горло крикнул Кирилл. – Кааааарл!
Пес навострил уши, но из-за канонады не мог определить направление голоса. Кирилл решил, что может заставить собаку суетиться и сподвигнуть ее выбежать под пули. Он выдохнул несколько раз и побежал к машине, согнувшись пополам. Мимо пролетали пули, ударялись в траву, в песок. Было до чертиков страшно, но еще страшнее было не успеть. Кирилл споткнулся и упал, вскочил и побежал дальше. Он слышал звуки с которыми пули пробивали кузов машины. Видел, как вздрагивает Карл после каждого попадания.
За двадцать метров до машины, мопс увидел хозяина. Он вскочил, но пуля ударила рядом, испугав его. Карл заскулил, закружился на месте. Последние метры Кирилл преодолел в прыжке, упал и обхватил друга ладонями за морду. Пес заскулил жалобно и несколько раз лизнул Кирилла в лицо.
Кирилл оказался неожиданным сюрпризом для отстреливающихся. Они никак не ожидали, что им могут незаметно зайти в тыл.
– Ху ю, гай? (Ты кто, парень?)
– Итс май дог.(это моя собака) – Кирилл прижал пса к себе. – Лост. (потерялась)
– А ю крейзи? (ты сумасшедший?)
– Ноу.
Кирилл осмотрелся. Бежать назад, к берегу, он не решился. Слишком открытое пространство. Когда адреналин сошел на нет, и Карл был найден, рисковать жизнью больше не хотелось. Пуля прошила машину насквозь и задела плечо бойцу. Кровь забила из раны тонкой струйкой. Боец упал на землю и прижал руку к ране. Второй подскочил и начал перематывать. Другая пуля ударила почти под колесо, чуть не зацепив Карла. Находиться здесь было опасно. Машина совсем не защищала от пуль.
Слева, метрах в двухстах, находилось невысокое здание аэропорта, из которого отправляли гидросамолеты. Других вариантов, кроме, как добежать до него у Кирилла не возникло. Частично маршрут был прикрыт машинами, какими-то постройками, забором. Кирилл прижал к себе мопса и рванул со всех ног. Он не обращал внимания на свист пуль. Видел перед собой цель и стремился к ней. Он не думал, что когда-нибудь в жизни окажется в гуще перестрелки. Оружие, стрельба настолько были не из его жизни, что он, оказавшись в ней, не мог осознать ее полностью. Возможно, наглость, с которой он несся на виду и вооруженных людей, и помогла ему.
Кирилл забежал на стену аэропорта. За ней пряталось много испуганных людей. Карл заскулил. Хозяин в страхе потерять его, сжал очень сильно. Кирилл расслабил руки и чмокнул собаку в мокрый нос.
– В следующий раз, Карл, мне проще будет купить нового щенка, чем вот так, под пулями.
Карл виновато закрутил глазами.
– Ладно тебе. – Кириллу стало жалко друга. – Ты не виноват. Это твердолобые спецназовцы виноваты.
Кирилл был рад, что ему удалось найти Карла, и теперь ему было не страшно получить нагоняй. По дуге, чтобы не попасть под пули, Кирилл вернулся к своему самолету. И очень вовремя. Поступил приказ, возвращаться на родину. Жертвовать собой ради Кирилла никто не собирался, поэтому самолет взлетел бы без него.
Кирилл отмахнулся от попыток командира охраны укорить его за взбалмошный поступок.
– Мы своих не бросаем. – Ответил ему Кирилл.
Маша встретила Кирилла со слезами на глазах. Кирилл передал ей собаку.
– Накормишь?
– Конечно.
Кирилл упал в кресло возле иллюминатора. Через пространство между спинками пролезла рука профессора Петрищева и похлопала Кирилла по плечу.
– Молодец, уважаю.
Кирилла трясло от пережитого. Когда минула опасность, наконец-то пришло осознание того, через что пришлось пройти.
– Там вода загустела в гель. – Он показал пальцем в сторону океана. – Лодки и катера застряли в воде.
– Неужели? – Удивился Петрищев.
– Так и есть.
Самолет запустил турбины. Постоял немного и начал выруливать на «взлетку». Звуки стрельбы затихли на фоне шума двигателей. Кирилл смотрел на море и увидел, как к берегу прибились два цветастых круга, из которых выбрались люди. Они пролезли в ту же дыру, в которую пролазил и он, и побежали по полю, навстречу самолету. Людьми, придумавшими способ передвигаться по загустевшей воде, оказались две пары. Они явно бежали к их самолету. Махали руками и просили остановиться.