— Аи, ты сильно права, о наблюдательная дева, поистине мы, джинны, обладаем способностью быстрого обучения чужеземным языкам, — гордо ответила Акиса. Кажется, я поторопилась с похвалой.
Джинния попыталась сказать что-то еще, но тут я увидела нашего продавца, он шел по ряду, явно кого-то выглядывая…
— Все, уходим отсюда, остальное докупим в магазине!
— Он вернулся?!
— Вах, красавицы, вот гдэ я вас нашел, мои золотые! Зачэм бежал, апельсин-шмапельсин не пакупал?
Этот тип уже стоял рядом с нами. Смуглое лицо, мелкие морщинки вокруг глаз, длинный нос с горбинкой — типичный небритый кавказец лет тридцати с гаком, двадцать пять из которых он провел на рынке. Неужели и правда так может выглядеть могущественный чародей-подпольщик?
— Что вам надо? — раздельно и строго произнесла я, убирая его руку со своего плеча, поскольку джинния практиковала в данный момент лишь молчаливое испепеление взглядом объекта. К сожалению, даже в ее случае только образно…
— Ай, ничего плохого, товар сасэду оставил, только чтоб пагаварить с такой валшебный дэвушка, как твоя падруга. Она мэня заколдовала огненными глазами, вах! И как жэ ей удалось вырваться из плэна… То есть как же мнэ, гаварю, выбраться из плэна-шмлэна ее глаз! — Чародей многозначительно подмигнул, сверкнув черными очами. Да, это его взгляд, вот сволочь конспиративная.
Я уже собиралась пнуть резвого южанина по коленке, самый простой прием самозащиты, как вдруг подоспела помощь, откуда не ждали. Рядом возник Миша, мой сосед, курсант школы милиции.
— Эй, гражданин, оставьте девушек в покое! — потребовал он официальным тоном, да так громко, что все обернулись. Вот не знала, что Мишка такое умеет… Обычно, как встретишь его в подъезде, так он только промямлит что-то невнятное типа «здрасьте». Может, форма на него так действует, он ведь вроде в этом году оканчивает свою школу милиции.
— Или пройдем в отделение? — добавил Мишка, строго глядя на торговца и рукой указывая направление.
— Ай, куда пройти, зачем пройти, пачему честный Гоги обижаэшь, а? Я нычего не сдэлал. Документы есть, прописка… Э-э… мм… А! Товар оставил, тороплюсь очень, генацвал, совсем убежал, да!
Когда «честный Гоги» скрылся за спинами покупателей, расталкивая их в недостойной спешке, мы обернулись к нашему спасителю. Джинния с удивлением, я с благодарностью. Или наоборот?
— Спасибо, Миша! Ну, мы пошли, тоже очень торопимся, — поспешно проговорила я, пытаясь увлечь за собой кланяющуюся джиннию. Надо бы ей сказать, что ее поклоны не воспринимаются окружающими как само собой разумеющееся, а, наоборот, скорее вызывают легкий шок.
— Ничего, я рад, что оказался рядом в нужный… тебе… для тебя… момент. В общем… Да, а у нас практика! Вот. Сегодня сюда поставили, но… — Он словно бы и не замечал Акисы, торопясь мне что-то сказать. — Аглая, а ты… ты, оказывается, профессионально играешь в боулинг! Так вот, я думал… если у тебя будет время…
— Ха, так ты все-таки заметил? — поторжествовала я в душе. — Ладно, научу, но извини, потом. Мы правда очень-очень спешим…
— Я могу вас проводить, сейчас только попрошу товарища меня заменить.
— Не утруждай себя, юный господин, — возразила было джинния, перестав кланяться, но, углядев «Гоги», коварно притаившегося за лотком с арбузами, мигом сменила пластинку: — Да вознаградит тебя Аллах, если ты нас проводишь, о неустрашимый герой нашего времени, поражающий доблестью и величием! Скорее же лови второго стража.
— Короче, мы согласны, не обращай внимания на речь моей подруги — да уж, выражается странно, просто она из другой реальности.
— В смысле слегка тронутая? — совершенно серьезно спросил Мишка. Хорошо джинния, обеспокоенно озиравшаяся по сторонам (шпион-колдун снова исчез!), его не услышала.
— Потом объясню, — многозначительно шепнула я.
Но едва мой сосед отправился за товарищем, джинния схватила меня за рукав и утянула за ближайший киоск:
— Яман-баба, зловреднейший из чародеев, так легко не отступит, лучше нам сразу полететь домой, о свет моих очей и любимая звезда моего небосклона!
У меня сложилось стойкое убеждение, что, когда джинния применяла ко мне подобные эпитеты, они звучали исключительно в издевательском смысле. Но прямых доказательств не было…
— А как же Миша с другом?
Вопрос повис в воздухе, потому что непоследовательная в своих желаниях (решениях?) джинния, на этот раз даже не думая о многочисленных свидетелях «чуда» (вокруг была куча народу), мигом перенесла нас на нашу лестничную площадку… Вообше-то можно было бы и сразу в квартиру, но нам обеим не хотелось смешить бабушку телепортацией.
— Хорошо, что наши стены находятся под заклятием Сохранности Имущества, — облегченно вздохнула я, открывая дверь своим ключом.
Глава восьмая, МАНИАКАЛЬНО-БИОЛОГИЧЕСКАЯ
Наверно, мы успели вовремя, потому что бабуля как раз сражалась в гостиной с каким-то шипованным монстром с арбузообразной головой! Он жалобно чавкал, оседая под ударами подарочного издания Желязны энциклопедического формата и веса. Не знала, что бабушка читает фантастику, но это ей помогло…
На данный момент жуткий бой был практически закончен, чудовище валялось в полном ауте, на последнем издыхании, бессильно откинув желтые скрюченные, похожие на стебли конечности. Из большой трещины на арбузной голове текла струйка розоватого сока. Бабушка бросила на нас торжествующий взгляд и одним милосердным ударом окончательно добила гибрид агрессивной флоры. Да-а, а мы ее банальным переносом во времени и пространстве удивить боялись…
— Вот что, девочки…
— В каком смысле «что»?! — мигом уперлась я, ударившись в полную «несознанку». — Растение-монстр, вот мерзость, да?! Оно что, живое? И почему таких размеров?! И ведь главное, что мы здесь абсолютно ни при чем! Вот честное-причестное…
— Девочки, — хмуро повторила моя бабушка. — Будет лучше, если вы все мне расскажете. С самого начала, БЫСТРО!
Джинния наблюдала наши разборки с неподдельной жалостью в глазах, видимо, она считала, что мне не в чем оправдываться. «Уважаемая Марта Ивановна» считала иначе, и у нее был повод так думать… Пришлось смириться с реальностью и посвятить бабушку и происходящее. Под давлением ее авторитета, разумеется! Сами мы и не собирались раскрываться — какое отношение может иметь к честным и добропорядочным девушкам мерзкий арбузный монстр?! Конечно, если он не успел перед смертью прохрипеть наши имена. По словам матери моего отца (вот оно, влияние инокультурной представительницы мира духов!), он набросился на нее сразу и без лишних слов принялся душить. Но чего он хотел? Скоро конец арбузного сезона, стебли уже ломкие и сухие, а бабуля спортсменка с шестидесятилетним стажем, так что ничего у него не вышло. Да и проникнуть в квартиру он смог только обманом, представившись инспектором рыбнадзора, и она сама же открыла ему дверь.
— Бабуля, ну зачем? Ты ведь не браконьер и даже рыбой не торгуешь.
— У него был такой проникновенный чувственный голос, — мечтательно протянула бабушка, когда наконец села, раскурила трубку и с удовольствием затянулась. — И он сказал, что видел меня во сне…
— В гробу и в белых тапочках?! Бабушка, ну как ты можешь быть настолько наивной в твои-то годы… — За этот вопль души я схлопотала родственный подзатыльник и укоризненное цоканье языком от Акисы.
Но в общем бабуля без лишних вопросов, но с большим интересом выслушала (а поверила ли?) обо всех чудесах, что мы ей понарассказали. Думаю, это лишь потому, что после смерти мужа-капитана ей катастрофически не хватало приключений.
Ну а насчет Яман-бабы, сумасшедшего ученого-генетика, что гоняется за Акисой, потому что она обладает экстрасенсорными данными, унаследованными от бабушки-шаманки, и хочет использовать в своих гнусных целях ее подсознательную способность понимать язык растений, мы убедили бабулю особо не беспокоиться. От его подопытных кактусов джинния узнала достоверно, что несчастный болен неизлечимой болезнью, подхваченной от каких-то экзотических растений, вывезенных им в обход таможенных санинспекторов откуда-то из экваториальной Африки. Ему осталось жить считаные дни… э… гм… уже часы, поэтому в милицию можно и не звонить. Было бы бесчеловечно по отношению к бедняге, если органы нагрянут к нему в такой момент и помешают отойти спокойно. Хотя почему бы не помешать, но ведь в милиции вряд ли поверят в рассказы об арбузном чудище…
Пока мы с джиннией, выбросив «останки» диверсанта в мусорку, думали о том, что делать с Яман-бабой, позвонил один из тех двух-трех удачливых поклонников, которым я вчера дала верный номер телефона, и попросил о встрече.
От намеченного (джинния все еще ищет для меня лучшего жениха) отступать уже поздно, так что договорились прямо на сегодняшний вечер. Хотела назначить ему хотя бы через неделю, в надежде, что он обо мне забудет, тем более что и сама его абсолютно не помнила, но джинния сказала, что столько времени на исполнение одного желания она тратить не собирается — ей свои проблемы решать надо. Похоже, теперь из-за дурацкого Яман-бабы она постарается как можно скорее спихнуть меня с рук. Встречу я назначила через час на остановке маршрутного такси…
Когда я подошла, там стояла, мешая всем, огромная белая иномарка.
— Ну и чего он здесь встал, эгоист самовлюбленный? Терпеть не могу таких типов, которые, видя, что ты ловишь маршрутку, тормозят прямо перед тобой, — сердито буркнула я.
— Ай, разве тебе сейчас нужна маршрутка? Так они тут не ходят, о невнимательная, ибо здесь под небом не протянуты веревки, — с чувством превосходства парировала джинния. Она еще путалась в названиях основных видов городского транспорта.
— Будет нужна, когда он наконец явится, — лаконично ответила я, с трудом удерживаясь, чтобы не пнуть машину по номерному знаку. Тут дверца открылась, и неожиданно вышел сам хозяин машины, направившись прямо ко мне.
— Я вовсе не собиралась ничего делать с вашей… — уже практически соврала я, и тут до меня дошло. — А-а, это вы! Я не узнала вас из-за очков, кажется, у Мадонны такие же…
— Добрый вечер, хм… Я вас тоже только что заметил… хм… давно ждете? Хм…
— Давно. — И правда, эти пять минут показались мне получасом.
— Аглая… хм… Какое у вас редкое имя… хм… позвольте заметить, совсем не современное… хм…
«И как только мои родители с тобой не посоветовались, современный ты наш», — едва не ляпнула я.
Мой новый поклонник имел какое-то дергающееся лицо, к тому же постоянно сопел, шмыгая красным носом. Мы с джиннией подумали было, что он простужен, но оказалось, это привычка, со всем прочим добавляющая ему индивидуальности. И как только я ему дала вчера свой телефон? Это могло произойти только в минуту помрачения рассудка…
А вдруг он маньяк, нападающий на девушек с редкими именами типа Илария, Фивея, Сусанна, Прискилла, Виринея, Таисия или Агафоклия? Я как раз собиралась переговорить на эту тему с Акисой, но очкастый прервал нас, представившись Аполлинарием Феоктистовичем. Вполне современное имя, тьфу…
В общем, на Мужчину Мечты он в моих глазах не тянул, и я собралась смываться под уважительным предлогом — бабушке будет скучно в одиночку смотреть в окно… Но тут джинния, уловив мое настроение, ослепительно заулыбалась и силой затолкала меня в автомобиль, подключив к этому предательскому делу свою великоразмерную грудь.
— Не хочу никуда ехать, — зашипела я, зло глядя на джиннию, втиснувшуюся со мной на заднее сиденье. Однако Акиса ответила мне таким властным взглядом, что все возмущение в моем голосе скисло… Мы тронулись с места.
Нет, нельзя так поддаваться чужому влиянию. К тому же моя интуиция мне подсказывала, что лучше выпрыгнуть из машины на полном ходу посреди шоссе с двусторонним движением, чем ехать куда бы то ни было с этим «сердцеедом» в женских очках. Слава богу, на нашей улице движение одностороннее, просто идеально в случае, если я рискну… сейчас-сейчас… пусть только сбавит скорость…
— Остановите, пожалуйста! Простите, но я вдруг вспомнила, что у меня дети не кормлены, а ведь их у меня трое. Мне даже иногда кажется, что четверо, такие они шумные плюс абсолютно неуправляемые и все время хотят есть. Так что свидание придется отложить на неопределенный срок, но я обещаю вернуться к этой теме через месяц!
— Вижу… гм… я вам не понравился, — обиженно-угрожающим голосом отозвался тип, посильнее нажимая на газ.
Ну, что я говорила, он маньяк (как же я удивилась потом, когда это оказалось правдой). Я надавила на дверь, но щелкнул замок, и мы с джиннией остались наглухо запертыми в салоне. О-о, как я умудрилась забыть, ведь эта искусительница может нас отсюда в любой момент телепортировать!
— Акиса, ты разве не видишь, он меня просто крадет! Сделай же что-нибудь!
Но она даже ухом не повела и, вместо того чтобы спасать меня, неожиданно радостно воскликнула, обращаясь к водителю:
— Слушай! Ты что, похитил невесту, господин?
— Конечно… гм… невесту, кто бы сомневался в моих честных намерениях, хэ-хэ, — мерзко хохотнул тип, верно думая, что отвечает шуткой на шутку и при этом странно скорчив лицо. Меня передернуло…
— Благодарение Аллаху, тогда я вас покидаю, о счастливые мои, поспешу сообщить приятную весть почтенной Марте Ивановне!
— Эй, постой, что ты несешь?! Да бабушка прибьет нас обеих, если узнает, что ты позволила меня похитить, а я позволила себе похититься!
— Ай, то есть Марте Ивановне ничего сообщать не надо? Слушаю и повину…
— Да я не хочу за него замуж, он подозрительный!
— Вижу, ты не посещала «Дом мудрости», — сердито надулась джинния. — Или Аллах внезапно лишил тебя зрения, а то бы ты увидела истинные достоинства этого господина! Он зрелого возраста, значит, возможно, к нему уже снизошла мудрость, к тому же он богат, раз имеет собственный маленький автобус, а еще он страшен лицом и тебе никогда не придется испытывать мук ревности!
— Верни меня домой!!! — Я вцепилась в кофточку джиннии обеими руками. Какое-то время мы боролись, но в конце концов ей это надоело, и она просто исчезла, бросив на меня победный взгляд.
— Хм… куда она подевалась? — недоуменно спросил мой похититель, быстро оглянувшись через плечо.
— Провалилась под сиденье, — мрачно отозвалась я, искренне желая бывшей подруженьке именно такой судьбы.
Гадский тип завез меня в какой-то полутемный полуподвал полузаброшенного дома. Ничего точнее сообщить не могу, потому как он сунул мне под нос сильно пахнущий платок и я пришла в себя уже связанной, на колченогом стуле и с кляпом в виде резинового мячика во рту. Под потолком тусклая лампочка, на полу мусор и новенькая табуретка. Вдоль стены пробежала крыса, эх, если бы она сгрызла веревки, но так бывает только в мультфильмах. Но то, что произошло потом, было воистину ужасно…
Он медленно разделся до трусов, забрался на табуретку, которая оказывается, не случайно стояла в центре комнаты, и начал декламировать:
Это было чудовищной пыткой — слушать весь этот бред! Я подпрыгивала и ерзала на стуле, пытаясь ослабить путы, и почти сжевала кляп! Злодей прерывался лишь на демонический хохот и с каждым разом подбирался ко мне все ближе и ближе, его возбуждение нарастало…
Я собрала в кулак всю свою храбрость, дабы хоть плюнуть в маньяка недожеванным мячиком, когда в комнате, сопровождаемая громким хлопком, материализовалась джинния. Вид у нее был какой-то усталый. Она быстро вытащила у меня кляп и с ходу затараторила:
— Марта Ивановна и вправду почему-то не обрадовалась известию о том, что тебя похитили. Она тут же послала меня за тобой, я не посмела ослушаться уважаемую женщину ее возраста и повиновалась. Хотя она, как и ты, почему-то не понимает, как это хорошо для всех нас, что тебя…