Мои слова подтвердил взрыв снаряда. Гусеница танка расстелилась самой настоящей скатертью, и машина юлой завертелась на месте, ещё больше сминая гусли и траки. Крышка люка на башне приподнялась, оттуда показался нечёткий из-за дыма силуэт. В руках танкист держал автомат. Африканец попытался выбраться из подбитой машины, но пулемётная очередь переломила его пополам. Оружие выпало из ослабевшей руки и упало на дно траншеи. Ещё один танкист попытался выбраться через задний люк. Он, ловко работая руками, скатился в сторону и вниз. К нему побежали двое, пытаясь зажать его с двух сторон. По ним сразу же заработал башенный пулемёт.
– Чего смотришь?! – заорал на меня мой напарник. – Помогай нашим!
Я направил своё оружие на танк и принялся стрелять, хотя понимал, что это бесполезно. Пули только рикошетили от брони, не причиняя вреда машине.
– Хватит! – приказал мне второй номер. – Береги патроны. Сейчас ему и так прилетит.
Я вскинул голову, прислушиваясь.
И действительно услышал знакомый вой. Нырнул на дно и зажал уши руками.
Землю хорошенько тряхнуло, и выстрелы сразу же стихли. Я осторожно поднялся и выглянул, чтобы посмотреть, что происходит на поле боя. Результат превзошёл все мои ожидания.
Вокруг танка вся земля была сплошь усеяна воронками от взрывов, казалось, что это лунные кратеры, по которым с трудом передвигаются космонавты. Это пехота решилась проверить, что стало с танкистами. Сама машина накренилась набок. Пушка свисала едва ли не до земли. Мотор тихо выбрасывал чёрные струи дыма, а на броне танка лежало тело ещё одного члена экипажа. У него была оторвана рука, и та сторона подбитой машины была вся выпачкана алым. Кровь стекала на землю, где собиралась в маленькие лужицы, перемешиваясь с грязью.
Меня передёрнуло!
Ненавижу войну!
Вот именно за это и ненавижу!
Отвернувшись в сторону, оглядел поле боя. Сражение понемногу затихало. Танки африканцев оказались полностью уничтожены, пехота противника залегла в паре сотен метров от нас, видимо в первой линии траншей, которые они всё-таки отбили у нас, и не могла им ничем помочь. Никто не хотел понапрасну умирать!
С таким настроем их и оттуда вышибут за несколько минут. Наши войска сейчас на моральном подъёме.
Хотя какие они, к чёрту, наши…
Словно в подтверждение моих слов африканцы, беспорядочно отстреливаясь, принялись отступать дальше и вскоре скрылись за дымом от разорвавшихся бомб. Резко прекратилась стрельба, и наступила пронзительная тишина. Я вытер со лба пот грязной от земли и смазки рукой.
«Так… И что теперь делать?»
Я ничего не успел сообразить, как мой напарник нанёс мне удар.
Хрясть!
Дыхание перехватило, сердце забилось словно бешеное, а на глаза навернулись слёзы. Здоровый бугай… мать его… предупреждал же…
Я поднял голову.
Напарник стоял напротив меня и презрительно глядел мне в глаза. В них было столько злобы, что мне стоило огромных усилий не отшатнуться.
– Отойди от пулемёта! – В руке моего второго номера сверкнул незнакомой модели пистолет. – Ну…
Подняв руки вверх, я медленно сделал пару шагов в сторону.
– Вот так! – усмехнулся напарничек. И нанёс мне очередной удар.
– А это тебе за то, что было в окопе. Если бы ты не подбил танк, я бы тебя убил. Странно, что ты поднял на меня руку! Ты что, забыл о наказании?
Я удивлённо посмотрел на него.
«Какое ещё наказание?!
Да что вообще происходит?! Куда я попал?!»
Мужик тем временем махнул пистолетом в сторону выхода из окопа.
– Пошёл… русский!
– А ты что же, не русский? – вырвалось у меня, и тут же пожалел об этом.
Лицо здоровяка побледнело, я подумал, что его вот-вот может хватить удар.
– Что?! Да как… Да тебя…
– Вольф!
Резкий окрик заставил здоровяка замолчать.
– Что у вас произошло?
Я поднял голову и увидел, как к нам спускается высокий, крепкого телосложения мужчина в офицерской форме, примерно моих лет. Волевой подбородок, прищуренные глаза, как будто смотрит на тебя через прицел винтовки. Шрам на левой щеке, полученный явно не в кабацкой драке. Серьёзный противник!
– Он поднял на меня руку, господин гауптштурмфюрер! – Вольф мгновенно вытянулся в струнку.
Я почувствовал, как челюсть моя ушла куда-то вниз.
«Господин гауптштурмфюрер?
Что за ерунда!
Это кино про СС, что ли, какое?!»
Я до конца всё ещё не мог поверить в открывшуюся мне реальность, думая, что это сон.
Но… нет, не сон.
Во сне рёбра не болят!
– Поднял руку? – Брови эсэсовца взлетели вверх. – Этот недочеловек… Почему он ещё не на скамье, Вольф?
– Виноват, господин гауптштурмфюрер! Я решил поучить этого выродка правилам хорошего тона лично. Я всегда знал, что за периметром живут только грязные, не обученные ничему цивилизованному ублюдки. И в очередной раз в этом убедился. К тому же это ещё не всё!
– Не всё?
Капитан повернулся ко мне.
– Он назвал меня русским, господин Кляйн! Да здравствует Великая Германия! Да здравствует Великий Рейх!
Кляйн мгновенно повернулся ко мне обратно и зашипел словно змея:
– Русским?! Да тебя мало на скамью!.. Свинья!
Я стоял, совершенно не понимая, что происходит. Так бывает, когда смотришь плохое кино и не можешь уйти. Или проснуться, если это сон.
Кляйн тем временем ткнул в меня пальцем:
– На скамью его! Тридцать ударов плетью. А если выживет, то полгода штрафного батальона его точно добьёт.
Вольф мерзко усмехнулся, кивая в знак одобрения.
– Давай двигай, выродок! Тебе ещё повезло…
Он толкнул меня в спину, и я упал в грязь. На улице, к слову, было довольно прохладно, кое-где местами даже лежал снег, но уже чувствовалось, что идёт летнее тепло.
Я поднялся на ноги и посмотрел в глаза офицеру.
Нет, он явно не шутил! И это точно не кино или плохой сон…
– Что здесь происходит?
Я хотел наконец-то получить хоть какой-то ответ. А вместо него получил удар в солнечное сплетение.
– Запомни, свинья! Ты не имеешь права на вопросы, ты не имеешь права делать что-то без приказа! А знаешь почему? – Капитан склонился надо мной. – Потому что ты никто! Тебя нет! И всех вас скоро не будет!
Как по волшебству рядом со мной возникли два здоровенных фрица. Я их назвал теперь именно так. Вольф ведь не зря говорил про Великий Рейх. Они схватили меня под руки и потащили прочь. Вольф с Кляйном шагали сзади.
Пока тащили, я внимательно изучал местность. Это явно не Африка и не Азия. Больше похоже на Европу. Климат явно наш, европейский. Попадающиеся нам навстречу люди в форме тоже давали практически чёткое представление, что это, скорее всего, германская армия. Слишком много крестов и характерных для этой нации рож.
Но тогда почему они говорят по-русски?
Или я вдруг выучил немецкий?!
Ничего не понимаю!
Тем временем меня доставили к огромной площадке, находившейся в глубине лагеря, явно в самом тылу, где находились только палатки. Где-то недалеко урчала техника и слышались голоса.
Посреди площадки стояла широкая доска с вбитыми цепями по краям. Я попытался упираться, но гренадёры довольно быстро, а самое главное, сноровисто уложили меня на неё и приковали руки. Затем так же сделали и с ногами.
Кляйн вместе с Вольфом подошли ко мне.
– Ну, хочешь сказать что-то перед тем, как палач займётся тобой?
Я с ненавистью посмотрел на обоих. Как же всё это мне было знакомо! И поэтому спрашивать у них о том, что здесь творится, теперь было явно бессмысленно. Как и просить что-то.
Да и умолять не собирался вовсе!
Не в моих правилах!
Я сжал кулаки. Главное – это выдержать! Потом разобраться, куда я попал, и тогда отомстить. То, что нахожусь уже не в своём мире, я понял.
Не дурак!
Немцы, африканцы, Великий Рейх. Что-то случилось, и я вместо того, чтобы умереть, попал в какой-то театр абсурда.
«А может, это ад?»
Мысль мелькнула и пропала.
«Бред!»
Я поднял голову:
– Какой сейчас год?
Вольф недоумённо уставился на меня, а Кляйн едва не поперхнулся сигаретой. Вопрос явно поставил их в тупик.
– Две тысячи восемнадцатый, конечно! Ты что, совсем спятил?!
Я ничего не сказал, только покрепче сжал кулаки, потому что в этот момент увидел своего палача.
Толстый фриц с обвисшим животом, мясистым некрасивым лицом и с огромным кнутом в правой руке.
Твою же мать!
Меня быстро раздели. Я почувствовал, как лёгкий холодок принялся гулять по спине, приятно щекоча обнажённую кожу.
Ничего, сейчас согреюсь!
Кстати, форма на мне была привычно зелёного цвета, только с какими-то непонятными знаками различия и большой красной полосой на рукаве. Интересно…
Вжих!
Резкая боль выбила мысли о форме, о холодном ветре, да… обо всём выбила!
Я бы ужом извернулся, но помешали связанные руки и ноги.
«Ох!..
Как же больно!»
Вжих!
Второй удар оказался ещё больнее.
Я заорал.
Матом…
Вжих! Вжих! Вжих!
На шестом или седьмом терпеть сил не осталось. Слёзы катились градом, пот заливал глаза, а на спине всё горело огнём. Казалось, что с меня снимают кожу живьём.
И, наверное, со стороны оно так и было.
Спина превратилась в один сплошной комок боли. Настоящий оголённый нерв!
Не помню, когда вырубился.
Просто перестал чувствовать, и всё. Нервы отключились, как и сознание. А палач всё продолжал и продолжал наносить удары…
Вжих! Вжих! Вжих…
Сознание возвращалось медленно. Сперва перед глазами замелькали какие-то тени, послышались странные звуки… Нет… хрипы…
Я не понял, кто их издаёт, и только спустя несколько секунд догадался, что это я сам. Со стоном открыв глаза, увидел нечёткий силуэт, который смешно дёргал руками и, кажется что-то кричал. Но было непонятно, что. Звуков не было…
Я закрыл глаза.
Так прошла вечность.
Почувствовал, как надо мной наклонились.
– …свинья ещё дышит!
Голос раздался неожиданно.
– Он крепкий, герр Кляйн!
Говорившего я узнал по голосу. Вольф… Сукин сын! Ничего, настанет праздник и на моей улице… Я заскрипел зубами.
– Что с ним делать?
– Ты что, глухой, ефрейтор?! Я же сказал – в штрафной батальон его! Там он точно сдохнет!
– Может, его здесь добить?
Я увидел, как Кляйн повернулся к моему напарнику по пулемёту.
– С чего ты стал проявлять такое милосердие, Вольф? Запомни, этот русский – никто! Свинья, червь, да кто угодно… только не человек. Он недостоин такой смерти! Пусть лучше сгниёт там. – Кляйн ткнул рукой в сторону фронта. – В грязи! В дерьме! Мало мы их давили… Ничего! Скоро последние из них сдохнут…
– Но рабы нужны всегда!
– Больше нет. Ты ещё не в курсе, но принято решение об окончательном уничтожении этих недочеловеков. Они отыграли свою роль! Мы и так дали пожить им лишние семьдесят лет. Фюрер издал приказ. Секретный приказ…
Я быстро забыл про боль и навострил уши.
– Об этом ещё мало кто знает. Только СС и разведка. Как только разберёмся с чёрными дикарями, слугами этих выродков из Американских Свободных Штатов, мы покончим с этими азиатами окончательно.
– Это правда, господин гауптштурмфюрер?! – Голос Вольфа был полон восторга.
– Да! Поверь мне, Вольф. Мне рассказал об этом первый помощник гауляйтера.
– Наконец-то! Давно пора от них избавиться. Китайцы гораздо сговорчивее и работоспособнее их. И меньше спеси!
– Вот именно! Фюрер думает точно так же. Его терпению пришёл конец. Слишком много от них проблем. Через несколько месяцев в Москве соберётся комиссия, которая и будет решать данный вопрос.
Лицо Кляйна исказилось в жуткой ухмылке.
Я изо всех сил прикидывался, что до сих пор не пришёл в себя, хотя сдержаться мне было нелегко. Один Бог в тот момент знал, чего мне это стоило! Хотелось вскочить и отправить всех этих уродов на тот свет, если он, конечно, ещё существует. Отомстить им за всё! За унижение, за ненависть, за то, что они считают себя выше и лучше других… Этот мир сильно отличается от моего прежнего, здесь царят совсем другие законы, другое отношение к людям. Скотское, унизительное…
И оно меня не устраивало!
В своём мире я заплатил самую дорогую цену: отдал жизнь, чтобы никакие фашисты, террористы, маньяки никогда не причиняли вред простым, нормальным людям, но, видимо, этого оказалось мало. И по каким-то непонятным мне причинам я оказался здесь. Точнее, непонятным мне ранее, до того момента, как я услышал этот разговор. Сейчас я прекрасно понял, что мне надо сделать. Особенно после слов о том, что они собираются уничтожить мою родину!
Я должен любым способом помешать этим так называемым сверхлюдям исполнить их планы.
Любым!
Я заскрипел зубами.
Но это нелегко будет сделать! Мне нужно будет о многом подумать, приготовиться.
Но сперва мне нужно выжить здесь, на этой проклятой войне, и, разобравшись в местных реалиях, уже взяться за дело всерьёз.
Я попробовал пошевелить рукой, и меня мгновенно пронзила острая боль. Не выдержав, застонал, до крови прикусив губу.
– О, очнулся! – Вольф повернулся ко мне. – А я уже думал, что ты сдох.
Я просверлил его ненавидящим взглядом и посмотрел на Кляйна. Тот презрительно сплюнул под ноги и кивнул двум гренадёрам, ожидавшим его приказа неподалёку.
– Убрать его! Мусор…
Те сноровисто отвязали меня от скамьи и потащили куда-то в глубь лагеря. От невыносимой боли и постоянной тряски я отключился, а когда пришёл в себя, то уже лежал на грязной кушетке на животе, а рядом со мной суетился низенький старичок в когда-то белом, а теперь багрово-грязном халате.
Он периодически наклонялся ко мне и наносил на спину какую-то липкую, мерзко пахнущую гадость, от которой жгло ещё сильнее, чем после ударов кнутом.
Я снова застонал.
– Терпи! – Доктор бесцеремонно двинул меня по плечу. – Если не хочешь схлопотать заражение.
– Зачем? – спросил я.
– Что зачем? – не понял он.
– Зачем вы меня лечите? Ведь я для вас никто! Недочеловек…
– Ха-ха! – Смех доктора был неприятен. Так пищит крыса. Мерзко и противно. – Даже таким, как ты, нужно иногда помогать. Странно, что ты не понимаешь… Рабочая сила, солдаты, вы приносите больше пользы, когда здоровы, хотя в чём-то ты прав. Ты никто. Но не волнуйся! На этом моя помощь закончилась. До утра полежишь здесь, пока мазь не впитается, а дальше тебя отправят в лагерь, а затем в бой. Будешь штурмовать вражескую высоту. Они уже достали нас своими пушками. Нужно выбить их оттуда.
Я скривился, потому что мазь начала жечься ещё сильнее.
Доктор тем временем вымыл руки и уже готовился уходить, но я остановил его. Нужно для начала хоть как-то прояснить своё местоположение.
– Где я нахожусь?
Немец странно посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска.
– Что это за страна? Ответьте, пожалуйста…
– Франция. – Доктор покачал головой.
– А африканцы? Я видел чёрных людей…
– Я смотрю, тебе все мозги отбили на скамье. Или тебя привезли совсем недавно? – Доктор весело усмехнулся. Но всё же продолжил: – Идёт война. Янки наняли чёрных дикарей с ничейных земель, и они, прорвав нашу оборону, вклинились сюда километров на пятьдесят. Сейчас мы пытаемся их выбить.
– И как?
– Скоро сам узнаешь! – усмехнулся доктор, выходя из палатки на улицу.
Я тем временем закрыл глаза и попытался, пока было время, собрать все факты воедино, которые мне стали известны, попутно обдумывая, что мне делать в ближайшее время, как выжить, и мои последующие действия.
Получалось пока не очень. Жутко сбивало то, что болели спина, мышцы, рёбра, по которым прошёлся Вольф. Его я поклялся найти одним из первых. Но это всё потом!
Усилием воли я приглушил боль, сосредоточившись на безрадостных мыслях.
«Итак, поехали…
Времени у меня мало, поэтому терять его просто так не будем.