Пролог
Темно. Тишина. Нет боли, нет никаких ощущений. Умер? Последний бой. Остался один. Все погибли, я тоже… выполнил свой долг – дал время для эвакуации. Но я… ДУ-МА-Ю, я МЫ-С-ЛЮ. Что со мной? Где я?
– К-хм, к-хм, – молодой человек, вы меня слышите? Хватит притворяться. Надо поговорить.
«Голос» звучал в сознании настолько «громко» и настойчиво, что казалось, разорвёт изнутри.
Открыл глаза… Потолок. Свет исходит из древних светильников, расположенных на стенах, но таким мягким, тёплым светом. Огляделся: стены пустые, без излишеств и дизайнерских штучек. Приподнялся на локтях и перед собой увидел сидящего на стуле старика. Старик с интересом смотрел на меня.
– Очнулись?! Вставайте, присаживайтесь. Меня зовут Посланник. Мы с вами уже встречались. Если помните, хотя… вряд ли. Ну, вставайте. Вот стул… Вот задачку вы задали! Не могли не погибать ещё пару дней. Пришлось сразу в "новый Мир" отправить, без вашего выбора, но на то есть причины – каждый выигравший, должен получить шанс использовать своё право на выигрыш – это Закон Лотереи.
И тут нахлынули воспоминания. Жизнь на Земле, этот же старик в квартире, известие, что выиграл в Лотерею. Выбор Мира. Новая жизнь. Космос. Война. Мир. Снова война и… смерть.
– Что со мной, – начал я. – Почему не погиб?
– Вспомнил? Вижу, что да, – опять заговорил Посланник. – Ну, что «Феликс». Поздравляю. Ты во второй раз выиграл в Лотерею и по причине того, что победителю предстояло погибнуть до получения выигрыша, пришлось без твоего предварительного выбора перенести тебя в мир цифровой реальности.
– Почему именно сюда? Где моё тело? – и только в этот момент понял, что не дышу.
– Тело? Ты погиб. Глупо конечно, но ничего не поделаешь. Тело превратилось в «прах» на атомарном уровне, а сознание находится сейчас в капсуле виртуальной реальности, точнее оно перенесено было в человека, подключённого к виртуальной реальности, но его сердце остановилось – время пришло, а ты остался – твоё сознание заняло его место… Это игра такая… в том, ну или в этом Мире. Выбирать мне, уж извини, из-за ограниченности во времени было не из чего. Подходящая кандидатура обнаружилась только одна.
– Что происходит в том Мире, где был последний раз? Кто эти «Чёрные» – Вантабы?
– В том Мире всё нормально. Происходит естественная ротация разумных существ. Разумный вид в той Галактике прожил цикл и на смену ему приходит другой вид Мышления-Разума-Сознания. Примерно также появились Акхны. Они тоже пришли из другого Мира с другими законами мироздания, но память об этом переходе стёрлась со временем. А выжившие… выжившие пойдут дальше по Вселенной к новому дому. Так и идёт развитие разумной жизни. Они – чёрные, или как их называете Вантабы, просто исследовали новое пространство, даже толком не воевали. Вам удавалось только замедлять их процесс освоения нового пространства. Это отличные физические константы, а также другие основы Сознания. Ты же не будешь спрашивать разрешения у обезьяны, чтобы построить город в ареале её обитания?
– Что мне предстоит? – вырвалось у меня.
– Как, что? Жизнь… – Игра!
Глава 1
«Внимание! Выберите расу!»
Перед глазами появилась никак не удаляемая «надпись». Она просто «висела» перед глазами и привлекала внимание.
«Что написано я понимаю, тогда и разговорный язык мне будет понятен», – подумал я.
«Внимание! Закончен период ожидания. Раса выбрана по умолчанию. Раса: Человек. Пол: по умолчанию мужской. С особенностями расы можете ознакомиться по ссылке…».
– Во, как. Тут, ещё за тебя выбирают, если тупить начнёшь, – вырвалось вслух.
«Выберите Имя Персонажа. Не менее чем из двух букв и не более чем сорок две. Предложить возможные варианты?»
– Пока обойдёмся. Попробуем сами создать себе имя, – уже по привычке говоря вслух, ответил я, – начнём с простого: Сергей!
«Имя занято».
– Вениамин.
«Имя занято».
– Что ж такое, давай Арст!
«Имя свободно. Закрепить за персонажем имя «Арст»?»
– Да, закрепить, ещё бы какую справку почитать по этой всей фигне.
«Имя персонажа: Арст. Номер учётной записи – идентификационный адрес/номер: 387Х98С257К116. Раса: Человек. Справку, как вы выразились «этой фигне» можно почитать по ссылке…».
– Ты меня слышишь? Кто ты?
«Не кричи. Достаточно мысленно подумать или пожелать чего-либо. Я, являюсь Помощником, в первые часы после создания персонажа призван помогать вновь прибывшим в наш мир проекта «Блюнге».
– Понятно, – ещё «вслух», но уже тише проговорил я, – расскажи о проекте.
«С необходимой информацией вы можете ознакомиться по ссылке…»
– Да, надоел уже, расскажи, что это такое «в двух словах», а то там столько много информации, – для приличия «пройдя» по ссылке, начал возмущаться я, – что и через несколько лет ничего не смогу понять, прочитав до конца, забуду, что в начале.
«Проект «Блюнге» создан корпорацией «Плонва» для минимизации воздействия на планету живых существ. Существуют критерии, согласно которым почти все желающие и/или достигшие определённого возраста жители могут покинуть физическое тело и временно, согласно графику, «переселиться» в проект «Блюнге». В вашей учётной записи указано, что персонаж «погружен» в проект «на постоянной основе».
– Что это значит?
«Ваше физическое тело перестало функционировать».
– Офигеть! Много сейчас народа в проекте?
«Численность участников проекта «Блюнге» непостоянная. Максимально зарегистрированное количество участников составило 2,8 млрд. индивидуальных персонажей. В настоящее время в проекте 2,6 млрд. индивидуальных персонажей. Из них, «на постоянной основе», менее двух миллионов персонажей».
– Что это за проект такой? Что тут делать надо?
«Проект представляет собой искусственно воссозданный мир эпохи «Становления» с ограничениями в развитии прогресса, установленными на системном уровне. В проекте воссозданы параметры нашей планеты полмиллиона лет назад: имеется четыре континента, три океана, более семнадцати различных рас, введены элементы магии (четыре типа), преобладает «ручной труд», денежная и политическая система соответствует эпохе «Развития».
Персонаж развивается «нелинейно». При пяти основных:
Сила – отвечает за урон нанесённый противнику, использование двуручного оружия и орудий труда;
Ловкость – возможность персонажа увернуться от атаки противника, использование оружия и орудий труда двумя руками;
Интуиция – вероятность нанести критический урон противнику, который превышает стандартный в разы согласно формуле, с которой можете ознакомиться по ссылке…;
Мудрость – используется магами, лекарями и иными не наносящими физический урон персонажами;
Выносливость – живучесть персонажа, в купе с силой влияет на вес груза, переносимый персонажем;
и шести дополнительных характеристиках, которые открываются и развиваются вместе с персонажем. Возможен широкий диапазон развития индивидуальности. В проекте предусмотрены уровни и подуровни персонажей. До третьего уровня бои между персонажами заблокированы. Вам необходимо…».
– Ничего не понятно. Ладно, разберёмся в процессе, – прервал я помощника, подошёл к двери и сделал шаг в новый для себя Мир.
* * *
После полутемноты искусственного освещения, яркий свет ударил по глазам. Привыкнув к освещению, обнаружил, что стою на вымощенной камнем мостовой, а вокруг, суетятся, бегают представители различных рас. Все в небогатых одеждах, подпоясанные верёвками, а идущие от светящегося круга из камня, расположенного чуть вдалеке слева, вовсе без одежды, только в плавках и купальниках монотонного серого цвета.
Как учил Помощник, я мысленно напрягся и задал вопрос: «Что делать дальше? Куда идти?»
Но ответа на вопрос не последовало.
– Эй, что стоишь столбом. Давай, шевели ногами. Не загораживай дорогу, – вывел меня из оцепенения громкий голос. Обернувшись, рядом стоял невысокого роста человек, скорее гном, как понял потом. Он нервно теребил жиденькую бородку и, сторонясь, полушагом пытался меня обойти.
– Извините, Помощник не отвечает, и я не знаю, что делать дальше, – ответил, уступая гному дорогу.
– Новенький. Понятное дело, все такими были. Не дослушал Помощника и вошёл в проект. Иди работу ищи. В этой локации боёв и мобов1 нет. Так что только работа. Через день-два получишь третий уровень и уйдёшь отсюда.
– Как её искать?
– Идёшь по улице и кричишь: «Ищу работу, ищу работу».
Поблагодарив собеседника, сделал пару шагов в сторону и, как можно громче, прокричал: «Ищу работу». Моментально услышал за спиной громкий смех. Гном катался по земле, утирая катившиеся слёзы своей жиденькой бородой. Опешив от такой ситуации, осталось только стоять на месте и смотреть по сторонам. Вокруг собрался народ, разного пола, рас, который начал высказывать комментарии по поводу катающегося по мостовой гнома. Версии высказывались различные: оттого, что бедолага объелся в местной харчевне несвежих продуктов, до того, что гнома укусил жутко страшный «жук-смехотун», обитающий на соседнем континенте, которого тайком доставили в локацию вновь прибывших, коварные недоброжелатели.
Просмеявшись, гном поднялся с мостовой и громким, хорошо поставленным голосом стал рассказывать, что в очередной раз разыграл персонажа. Все подробности и запись розыгрыша все желающие могут лицезреть в официальном чате проекта.
Мне, ничего непонимающему, оставалось только стоять и смотреть, как толпа начала улыбаться, хохотать и говорить, что гному Могучая Борода удался очередной розыгрыш. Не прошло и десяти минут, как толпа стала постепенно расходиться.
– Эй, как там тебя, – обратился гном, – пошли в таверну, угощу кружечкой пива.
Оглядевшись по сторонам, понял, что Могучая Борода обращается ко мне. Делать было нечего, а узнать подробности, как тут живут-играют – необходимо.
– Пойдём. Меня Арст зовут.
– Имя какое-то выбрал короткое. Тут все предпочитают двойное имя, чтобы выделяться.
Идти оказалось недолго. За поворотом стояло здание с вывеской, с надписью «Харчевня на перекрёстке» и изображена большая кружка пенного.
– Проходи, пойдём туда, где посвободнее, – сказал гном, указывая на незанятый столик.
Усевшись на лавку за стол, гном сделал заказ, пробегавшей мимо разносчице.
– Давай, рассказывай, откуда такой взялся. Мне ещё так легко не удавалось никого подловить.
– Только сегодня в проект зашёл, – сказал я.
– Все мы когда-то в первый раз в игру зашли. Ты что не читал ничего предварительно? Не прошёл стандартный вводный курс?
– Нет. Я не помню этого, – тихо произнёс, не говорить же первому встречному, что выиграл в лотерею.
– Та-ак, покажи свою учётную запись. Не бойся, новенький, у тебя ничего там интересного ещё нет.
– Как показать?
– Сосредоточься и слева внизу увидишь треугольник. Мысленно прикажи развернуться и раскрой доступ для меня.
Я так и сделал. Бояться нечего, всё только начинается и каких-то секретных данных, там действительно не было.
– Ты тоже «постоянный», да ещё и с провалами в памяти – удивлённо сказал гном.
– В смысле тоже?
– Меня сначала на временную основу сюда перевели, сказали, что это лучше для меня. Ноги отказали, ухаживать некому. Дети посоветовали лечь в реабилитационный центр под присмотр врачей, а там что-то пошло не так и всё… – многозначительно закончил говорить гном и уставился в одну точку.
– Ты давно здесь?
– Третий месяц пошёл, – выйдя из «ступора» ответил гном, – скоро выгонят отсюда – из «яслей» в открытый мир.
– Почему так долго? Ты же говорил, что за пару дней можно уже выходить.
– Что там делать? И дела у меня тут. Свой блог вести начал.
Замигал значок конверта справа вверху. Мысленно открыв письмо, обнаружил длинный адрес…
– Потом почитаешь, если интересно. Ты не обижайся, скучно стало. Вот и подшучиваю над новенькими. Сам такой был. Как сюда определили, и суток не прошло, как пришло сообщение «о постоянном статусе».
– Понимаю. Можешь объяснить, что делать дальше?
– Идёшь сразу к Старосте поселения. Он выдаст набор «новичка» и будет рекомендовать, куда пойти учиться. Какую профессию выбрать уж будешь решать сам. Их тут много, но учти, эта профессия будет твоя основная. Она влияет на развитие «основных характеристик персонажа» и на магические склонности. Большинство выбирает кузнечное дело. Это дополнительные плюсы к характеристикам «сила» и «выносливость» повышение/сопротивление к магии огня. Есть ещё профессия ювелир – «ловкость» и «интуиция» – водная магия. Музыканта выбирают в основном будущие маги – повышение/сопротивление магии воздуха, но у них быстрее растёт «мудрость» и соответственно мана. Есть ещё плотник, скорняк, ткач, строитель, гончар, повар – профессий много. Сам разберёшься. Главное не торопись, пока не выберешь, кем станешь из боевых персонажей, не распределяй свободные очки характеристик. Только минимум. Сейчас у тебя начальный, стартовый билд2 во всех основных характеристиках плюс два. Сам посмотри, – и гном развернул учётную запись, чтобы видеть обоим собеседникам:
НикНейм персонажа: Арст
Номер учётной записи: 387Х98С257К116.
Раса: Человек
Уровень: 1
ХР 60/60
Мана 20/20
Бодрость: неактивно
Отношения с расами: нейтрально со всеми
Основные характеристики:
Сила +2
Ловкость +2
Интуиция +2
Выносливость +2
Мудрость +2
Свободные очки характеристик: отсутствуют
Слава: о вас никто не знает
Профессия: не выбрано
Дополнительные характеристики: отсутствуют
Достижения: нет
Дополнительная информация: нет
Друзья: нет
Клан: не выбран
Остальные характеристики и показатели были неактивны.
– Разобрался? – после минутной паузы спросил гном.
– Спасибо, теперь понятно. Зачем нужен "номер учётной записи"?
– Это чтобы письма доходили. Арстов, как и Могучих Молотов, может, не на одном и том же континенте, но, может много в проекте, а номер учётной записи один. При смене Ника номер остаётся, так что не шали тут, – и гном широко улыбнулся.
Выходя из харчевни, я добавил «в друзья» гнома Могучая Борода. Посидел пару часов у фонтана, окончательно настроив под себя интерфейс методом «научного тыка», разобравшись с настройками.
Чат проекта «Блюнге».
Тема: Приключения гнома-весельчака Могучая Борода эпизод 12.
Первонерожденный: первый!
Мне_всё_равно: ты давно не первый. Теме уже два месяца.
Первонерожденный: в эпизоде 12 я первый!
Красавица Элис: хватит спорить. Читайте, что он ещё учудил.
МаВРушка: молодец гном. Уже стольких «молодых» развёл.
УдарюСильно: Ничего он не развёл, просто подшутил над новеньким. Сам-то себя помнишь?
МаВРушка: помню. На такие тупые шутки я б не попался.
ЛовушкаЗары: когда уже этот гном-недомерок выйдет из «яслей». Я его уже два месяца жду.
Поймаю-съем: Зара, это он тебя уговорил лягушек в фонтане ловить на удочку?
ЗлойГений: ха-ха. Зара, ну ты даёшь.
ЛовушкаЗары: нет, не меня. Отвали.
НеХайТак: мельчает гном. Ох, мельчает.
Тема набрала 120к3 просмотров, в ТОП-100 не вошла и быстро спустилась в рейтинге обсуждений.
***
Локация «ясли». Центральная площадь. Дом Старосты
Дом старосты располагался рядом с центральной площадью, недалеко от фонтана, где я сидел, настраивая «меню». В дом постоянно заходили игроки. Выходили, кто с котомкой в руках, кто радостно бежал в сторону на выход из посёлка. Иногда образовывалась очередь, но столпотворения не было. Темнело, и я решил не ждать следующего дня, и пойти поговорить со Старостой.