– Давайте! – сказал. Cпокойно, без раздражения и без особого интереса.
– Что, простите?
– Извиняйтесь!
Вообще-то, когда говорят: «Я пришла, чтобы извиниться», это и есть извинение. Но ладно…
– Прошу прощения за то, что случайно, без злого умысла причинила вам неприятности!
– Какие? – спросил, изогнув бровь. Вроде невозмутимый, но в глазах пронеслось такое…
– Я не знаю, какие неприятности. Никто не сказал, что именно у вас украли. Меня использовали, потому что я осталась позже других стажёрок. Фотограф догадался, что вы возьмёте кофе из моих рук. Я не способна на предательство. Вы такой… вы…
К счастью, в лёгких не осталось воздуха, и мне удалось замолчать. Бессонные ночи, страх, чувство вины и влюблённость – это взрывной коктейль для мозга. Я пришла не для того, чтобы оправдываться, я просто хочу извиниться, но взгляд Александра режет меня насквозь.
– Какой я? – спросил он серьёзно. Ни на секунду не верю, что директора интересует моё мнение, но ответить придётся.
– Вы умный, чуткий, интересный, щедрый…
Это совсем не те слова, которые говорит моё сердце, но другие, тайные, должны остаться только в моих мыслях.
– Почему ты считаешь меня щедрым? – Александр наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. В его тоне появилась некая фамильярность.
Делаю прерывистый вдох. Я под гипнозом его взгляда, но старательно удерживаю контроль, иначе наболтаю лишнего.
– На собраниях вы щедры на похвалу, внимательны к окружающим…
Александр склонился ближе.
– А почему ты назвала меня чутким?
– Вы знаете, что сказать, чтобы людям было приятно. Чтобы они вам поверили.
– И ты мне веришь?
– Да, конечно, – отвечаю без заминки, потому что это правда. Александр задаёт мне вопросы, и это хорошо. Значит, мой приговор не подписан, и директор сомневается в моей причастности к преступлению. Иначе бы сразу позвал охрану.
– Во что именно ты веришь? – он сдвинулся на край кресла.
Этот вопрос застал меня врасплох. Когда говорят: «Я тебе верю», подчас не имеют в виду ничего конкретного.
– Я верю в то, что вы такой, каким кажетесь. В то, что вы хороший человек и выслушаете меня без предубеждений.
Александр протягивает руку, и я послушно даю ему свою.
– Ты хочешь, чтобы я тебе поверил, – констатирует.
– Да.
Он проводит большим пальцем по моему запястью, и по телу бежит горячая волна.
Это интимный жест. Я вспоминаю корпоративные правила, в них целая глава про домогательства… Что за глупые мысли!
Я смотрю на его руки. Ногти большие и чистые, с белым полукругом, кожа грубоватая, но без заусениц. Александр Великий не кусает ногти.
– Тебе страшно? – спрашивает.
Я поднимаю взгляд. Он улыбается, мягко, сочувственно. В сочетании с его бледностью и синяками под глазами это выглядит трогательно. Мне стыдно за мысли о домогательстве, да и кто кого домогается! За последние четыре недели я такого нафантазировала! Вот и сейчас спутала сочувствие с флиртом.
Александр отпускает мои пальцы, но я не позволяю ему отодвинуться. С силой сжимаю его руку в знак благодарности.
– Мне очень страшно, – говорю со слезами в голосе. – Я не знаю, как доказать мою невиновность.
Александр кладёт вторую руку поверх моей, и мы смотрим друг на друга, соединённые двойным замком пальцев и моей надеждой.
Кажется, он меня понимает, как никто другой.
– Я предложила пройти тест на детекторе лжи, но Лоренс посмеялся надо мной. – Я бессознательно тяну наши руки ближе к груди.
– Посмеялся? – Александр хмурится.
– Да. Он сказал, что не носит детектор с собой.
– Ты спала прошлой ночью?
– Пару часов урывками.
– Что ты делала в остальное время?
Снова горячая волна по спине. Гранд привлекателен до чёртиков, и каждая его фраза звучит порочным намёком. Нет ничего соблазнительнее мужской силы. Я, слабая и потерянная, пришла к нему, а он держит меня за руку и дарит силу. Задаёт вопросы, волнуется, заботится.
Это настолько сексуально, что я хочу запрыгнуть к нему на колени, прижаться к груди и сидеть, не двигаясь, пока кошмар не закончится. Пусть Александр обнимет меня, защитит от стервятников, кружащих над моей репутацией.
Я хочу, чтобы его сила помогла мне пережить момент слабости.
– Прошлой ночью я лежала в постели и старалась не думать.
Я краснею, хотя в моих словах нет ничего предосудительного. Мы всё ещё держимся за руки и сидим слишком близко.
– Но как ни старалась, ты продолжала думать о случившемся. – Александр понимающе улыбается.
– Да.
– Переигрывала ситуацию снова и снова, мучая себя.
– Да.
Он меня понимает, и от этого становится легче дышать, будто с груди сдвинули надгробную плиту. Какой же он невероятный – помогает женщине, причинившей ему зло.
Под веками собираются слёзы, и я запрокидываю голову, глядя на потолок, чтобы не заплакать. Когда я снова смотрю на Александра, он опускается передо мной на одно колено.
Проносится шальная мысль: так бывает, когда мужчина собирается сделать предложение. Верит ли он мне? Если нет, то остальные последуют его примеру.
Иногда тебя осуждают без обвинений. За причастность. За то, что ты оказалась не в том месте не в то время.
– Чем больше думаешь о чём-то, тем сложнее забыть, – говорит он, и я теряюсь в тепле его рук.
Он прав. Чем больше я о нём думаю, тем сложнее его забыть.
Я опускаю глаза, чтобы скрыть порочность моего взгляда.
– Говорят, надо просто не думать, но это сложно, – он придвигается ближе.
– Очень сложно, – соглашаюсь я, решаясь подхватить его взгляд. Мы переплетаем пальцы.
Сейчас я не могу думать о правилах, о морали и этике. Происходящее разбивает границы моей реальности. Я сделала Гранда своим кумиром, недосягаемым и поэтому безопасным, а теперь…
Самый невероятный мужчина в мире опустился передо мной на одно колено, его второе колено касается моих, плотно сжатых. Его пальцы переплетены с моими, его сочувствие и понимание разлились в моей голове приятным опьянением.
– Невозможно сложно, – шепчет он.
Дыхание Гранда пахнет мятой и лимоном. Я часто дышу, от возбуждения и от желания впитать в себя как можно больше роскошного мужского тепла. И защиты. Особенно защиты.
Смущает только его изучающий взгляд. Хотя нет, смущает и многое другое, ведь Александр по-прежнему незнакомец, но если его тянет ко мне так же сильно, как и меня к нему, то у нас будут проблемы с соблюдением корпоративных правил.
Я опускаю взгляд на обтянутое джинсами мускулистое бедро, зажатое между моими коленями.
– Пожалуйста, поверьте, я не способна на предательство! Я бы никогда не причинила вам зла. Если бы я могла переиграть прошлое…
Лицо Александра стремительно приближается к моему.
– Что бы ты сделала? – спрашивает хрипло, его голос царапает губы чувственной негой.
– Я бы сама сделала кофе или проследила бы за Джейком… или спросила вас, хотите ли вы кофе…
Мыслями я застряла в злополучном дне, поэтому до меня не сразу дошли слова Александра.
– А что ещё ты хочешь изменить в прошлом? Например, в тот день, когда мы ехали в лифте.
– За-ачем там что-то менять?
Я собираюсь сказать что-то про непальский мох и Урал-Байкал, но в мыслях туман. Я пришла просить прощения, но, возможно, получу нечто большее. Восхитительного мужчину, защиту, доверие…
Откровенный мужской взгляд скользит по моему лицу. Между нами дикое притяжение. Фейерверк наших чувств осветит окрестности, нарушит взлёт и посадку самолётов в Хитроу5
– Ты бы что? – Александр подаётся ближе, и я тоже. Мы делаем крохотные движения друг к другу, хотя куда уж ближе, мы и так лицом к лицу. Губы к губам.
Перед глазами вспыхивают искры, и я заставляю себя дышать.
– Я бы…
Слова без смысла, без содержания. Снова оказавшись с директором в лифте, я бы ничего не сделала по-другому. Но мы связываем друг друга этими намёками, и становится жарко.
– Я бы тоже, – говорит он.
Я ощущаю тепло его губ в сантиметре от моих, от этого кружится голова.
– Если вам причинили зло, скажите, и я помогу вам, чем могу. Я всё для вас сделаю! – Трудно смотреть в глаза, когда он так близко, но я улавливаю его улыбку.
На самом деле я понятия не имею, как помочь директору английской компании, у которого (с моей помощью) украли что-то важное.
– Тебе очень страшно, Алёна? – снова спрашивает Александр, впервые не искажая моё имя.
– Очень.
– Тебе одиноко?
Я резко вдыхаю. Этот вопрос царапает нутро очень близко к сердцу.
– Очень. А вам? Вы отвечаете за компанию и всех нас. Наверное, это очень трудно.
Моя наивная фраза, вырвавшаяся на пике эмоций, получает прямой ответ.
– Да.
Это «да» взрывает что-то внутри меня, прежде невидимый, неощутимый резерв. Я, испуганная и загнанная в угол, вдруг чувствую силу и желание защитить прекрасного мужчину, показавшего мне свою слабость. Я касаюсь его губ и замираю, не двигаясь. Он не целует меня, но и не отстраняется.
– Ты хочешь, чтобы тебе не было страшно? – спрашивает в мои губы.
– Да.
– Ты хочешь, чтобы тебе не было одиноко?
– Да.
Его рука опускается на мои колени.
Я задерживаю дыхание.
Знаменитое правило трёх «да», известное всем дельцам: заставь человека дважды сказать «да», и тогда третий раз – твой. Бесплатный.
Кто из нас сделал первый шаг? Я прикоснулась к его губам, но он стал на одно колено и взял меня за руки.
Александр дарит защиту и спокойствие и понимает меня, как никто другой. Он давит, а я поддаюсь. Внутри меня слабость, недавно обнаруженная мягкость, и он ощупывает её, довольно урчит и давит сильнее.
Я ответила ему двумя «да». Третье станет решающим.
– Да? – спрашивает Александр.
– Да.
Он гладит мои пальцы, проводит сомкнутыми губами по подбородку. Уверенной рукой разводит мои бёдра. Каменная уверенность Александра купается в моей мягкости, во временной потерянности. Он застал меня в опасный момент, когда я остро нуждаюсь в защите и чужой силе, и он готов их дать. Это не домогательства, не плата за вердикт невиновности, а близость двух незнакомцев, познавших одиночество и страх.
Его губы касаются моих. Ладонь скользит под юбку, ногти царапают капрон колготок.
– Шире! – приказывает он, и я развожу колени, повинуясь его воле. Костяшки его пальцев потирают промежность, и моё тело тяжело оседает от похоти, как сырое тесто.
Александр с трудом контролирует дыхание, роняя на меня рваные полувздохи.
– Алёна… – он басит. Опускает голову, проводит носом по моему бедру, и я плыву в чистой похоти. В принадлежности сильному мужчине, который решит мои проблемы. Придаст смысл и направление моей жизни, пока я не приду в себя. Я горю от потребности раскрыться и впустить его силу.
Он ловит моё хныканье губами, но не целует. Дёргает за бёдра с такой силой, что я сползаю с кресла и оказываюсь в его руках. Он раздевает меня с неожиданной ловкостью. Даже колготки, и те исчезают за несколько секунд.
Сам он остаётся одетым, только скидывает пиджак. Собирается раздеться и дальше, дёргает за ворот футболки, но потом нетерпеливо фыркает и склоняется к моей груди.
Я ожидала нежность, поцелуи, объятия, но вместо этого получаю животную страсть. В этом нет ничего удивительного. Страх – это животный инстинкт, страсть тоже. Между нами страх и страсть.
Я слежу за Александром в похотливом полусне. В страсти он совсем другой. С горящими глазами, одержимый, торопливый. Срывает заколку и хватается за мои волосы. Не успевает вонзить в меня язык, как отстраняется и сжимает зубы вокруг соска. Он не растрачивается на поцелуи. Ему нужно всё и сразу, как в бизнесе, так и в сексе. Вот он какой, Александр Великий.
Его пальцы горят во мне, толкаются почти грубо. Он спешит, страсть рвётся из него вспышками.
Я держусь за его плечи, наклоняюсь, тянусь к ремню джинсов. Приподняв меня, он всё делает сам. Склоняется ближе, покрывая мой живот укусами. Сильными, но не до боли, и мне хочется, чтобы он крепче сжал зубы. Чтобы метки держались неделями. Чтобы он снова захотел их увидеть, провести по ним языком и пальцами.
Александр хрипит моё имя, и я сползаю ниже. Мягким, бесхребетным животным насаживаюсь на него. Наша страсть хлюпает, стекает по бёдрам. Жёсткая хватка мужских рук возбуждает ещё сильнее, потом Александр поворачивает меня на бок и снова входит, сильно.
Я хватаюсь за кресло, оно ползёт по ворсистому ковру. Я давлюсь животными стонами, почти криками. Происходящее и рядом не стоит с вежливым приличным сексом, который был у меня до сих пор.
Александр матерится и ускоряется. Я сжата, спелёната его объятиями и еле дышу. Обычно я помогаю себе кончить, иначе никак, но сейчас на это нет времени. Я сдалась Александру целиком и полностью, и мы вместе взбираемся вверх с невероятной скоростью. Он впивается зубами в кожу над моей лопаткой, тянет на себя, словно животное, рвущее плоть. Чуткие слова прелюдии не подготовили меня к нагрянувшему шквалу страсти.
Его движения становятся грубее, хаотичнее, он меняет положение, и я открываю рот в безмолвном крике надвигающегося оргазма.
Хорошо, что безмолвном, иначе бухгалтерия… не стану об этом думать.
Я кончаю, впервые не думая о том, как выгляжу в данный момент. На губах пузырится слюна, глаза закатились. Александр следит за мной, его глаза горят, и я вбираю в себя его восторг, отталкиваюсь от него, чтобы забраться выше, чтобы кончить сильнее. Влюбляюсь в него в тысячи раз глубже, если такое вообще возможно. В странном, неопознанном порыве тянусь ближе и прикусываю его губу. Он, в ответ, мою, потом громким «Аооа!» выдаёт наши тайны пятнадцатому этажу, впечатывая меня в кресло последним толчком.
Я считаю чёрных мушек перед глазами. Когда я назвала Александра идеальным, я ошибалась. Он более чем идеален. Он сила. Он грех, роскошный порок. Падение, ради которого стоит жить.
Я захлёбываюсь романтическими эпитетами, когда слышу хриплый голос Александра.
– Я в тебя кончил, – пишет горячим дыханием на моей спине. Помечает меня этими словами.
Я зализываю укус на нижней губе, говорить пока не могу. Грудь ноет от незнакомой грубости, но мне дивно хорошо. Всё по-женски слабое, мягкое, что тянулось к сильному мужчине, вышло наружу. Исчезло с разрядом оргазма, как духота после грозы.
Александр застёгивает джинсы.
– Я не использовал защиту и кончил в тебя, – поясняет медленно, словно пытаясь облегчить понимание для иностранки.
– Я принимаю противозачаточные таблетки и ничем не больна. – Поздновато это обсуждать, но всё же.
– Я трахаюсь только с защитой, – бросает он, кривя губы.
У меня есть очевидное доказательство, что это не так, но меня задевает его грубость, его выбор слов и брезгливый тон.
Я всё ещё полулежу в кресле, голая, а он уже надевает пиджак.
В кабинете прохладно, на моих предплечьях мурашки, но я не успеваю подняться, как Александр наклоняется ко мне, к моим губам. Я подаюсь вперёд за поцелуем и улыбаюсь светло-карим глазам.
Он замирает в паре сантиметров от моего лица.
– А теперь пошла вон! – чеканит с оглушающей ненавистью.
Чтобы до конца понять значение этих слов, мне потребовалось не меньше минуты. Всё это время я не сводила глаз с Александра. Он не устыдился, не передумал, не извинился. Не отвёл взгляд.
– Пошла вон! – повторил с арктическим холодом в голосе. – Выметайся отсюда!
Больше всего я испугалась, что он выкинет меня в коридор голой. Вроде знаю, что он так не поступит, директор компании всё-таки, но… я верю ледяной ненависти его взгляда. Он выкинет меня в коридор и пнёт ногой в задницу. А последствия зачистит Лоренс. Он частный консультант и работает только на Александра, ему плевать на корпоративные правила.
В спешке натягиваю юбку и рубашку. Стою в недоумении, держа в руках трусики, лифчик и колготки. Одеть или не хватит времени?