– Ты что, боец, совсем охренел, что ли? – я уже почти орал на него, пытаясь сдерживаться правда. – Ну ляжете вы здесь через полчаса, как и твои сослуживцы, какой толк от того будет?
– Мы свой долг выполним! – яростно ответил мне новоявленный командир отделения.
– Твой долг состоит в том, чтобы солдаты противника прошли через твои позиции и убили еще больше людей? Людей, которых ты не хочешь предупредить. Объединившись с другой частью, ты сможешь уничтожить еще больше врагов. – Меня уже несло, что за тупость и узость мышления. Да, я знаю, что без приказа нельзя бросать позиции, но нужно и думать немного. Ведь это не позиции, а вот дальше, уже да. Все-таки убедил. Зайцев собрал всех, раненых несли на сделанных тут же носилках.
– А мы, командир? – осторожно спросил подошедший казах.
– А чего мы? Зимин, Саня?
– Да, командир?
– Чего там немчура напел?
– Так нормально все. Там батарея тяжелых орудий стоит. С ней была рота пехоты. Была! Они связались со своими и будут ждать помощи. Укрепрайон дальше на запад. Здесь на железке их немного и…
– И???
– Танков нет, – закончил Зимин и протянул мне карту, отнятую у пленного.
– То, что надо, – воскликнул я, – тут все их позиции. Давайте быстро назад. Надо к пушкарям, немца Истомину срочно. Пусть жахнут хорошенько. А нам дальше ехать надо.
– Потопали. Да, Серег, казах чего-то придумал, – проговорил Зимин.
– Ну, говори, главный выдумщик, – я ухмыльнулся.
– Командир, я тут ловушек поставлю немного, как ты показывал. С гранатами, – хитро щурился Мурат.
– Растяжек что ли? – я удивился.
– Точно. Только гранат немного. Двенадцать штук всего. Но ничего, думаю, хоть ненадолго, но задержат они фрицев.
– Мурат, только вдоль дороги и немного. Смысла нет. Здесь-то вряд ли они снова полезут. Помощь нужна?
– Пусть Вано поможет, быстро управимся.
– Добре. Давайте быстренько и догоняйте. Мы пойдем назад. Помнишь, как сюда пробирались?
– Помню. Вано, пошли, – казах махнул рукой Вано. Тот с пулеметом наперевес двинулся за казахом.
Молодцы ребята, особенно Мурат. И повоевали с ним всего ничего, а башка варит, ух. Возле дороги нас ждал водитель Истомина.
– Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться? – быстро отчеканил он.
– Чего ты так официально? Что случилось? – напрягся я.
– Товарищ майор госбезопасности с остальными вышли к месту дислокации артиллеристов. Мне приказано дождаться вас и проводить скорейшим путем, – доложил водитель.
– Понял, веди. Только, подожди пару минут. Еще двое прибудут.
– Хорошо. Можно вопрос, товарищ младший лейтенант? – засмущался тот и посмотрел под ноги.
– Да, хватит уже мяться. Говори.
– Много там немцев? Стрельба такая была, товарищ майор, все переживал. Да и изобретатели наши тоже.
– Всем хватит, – отрезал я, проведя ладонью по горлу.
Показались выходящие на дорогу Вано с Муратом.
– Как дела, Мурат?
– Хорошо командир. Мы им там вокруг подарочков наставили. Вот побегают, – Мурат заржал, широко раскрыв рот, обнажая ровные зубы.
К позициям пушкарей мы вышли минут через пятнадцать. Я сразу направился искать Истомина. Нашел его в одной из палаток. Их тут много стоит, подсказали артиллеристы – куда идти. Пройдя в палатку, по пути отмахнувшись от преградившего дорогу часового, увидел Истомина.
– Что за шум? – обернулся он.
– Товарищ старший майор, да вон, боец уж больно ретивый попался. Говорю ему – у меня срочное дело, «язык» за спиной идет, а он не пущу, не велено.
– Боец, свободен. Благодарю за службу! – обратил свой взор на часового Истомин.
– Служу трудовому народу, – бодро отчеканил боец и, повесив винтовку на плечо, вышел.
– Ну как? Постреляли? – спросил он, оглядывая мой порванный рукав.
– Немного. Их там мало было. Вот, немца послушайте.
– С удовольствием! Свободен пока, отчеты напишешь позже – отдыхайте, вызову.
– Есть, разрешите идти?
– Иди.
Командиры сейчас будут решать, как немчуру накрыть. А мы пока перекусим и поспим чуток.
Глава 22
– Не понимаю, если у них данные с фрицевской карты есть, зачем им корректировщики? – Я непонимающе смотрел на Истомина. Тот вызвал меня спустя всего час. Естественно, в наглую прервав мой сон.
– Серег, тут без тебя связались с частями, что в двух километрах от нас стоят. Окапываются, только прибыли. Так вот, они попробуют прорвать оборону с той стороны от железки. Нужен точный огонь, необходимо уничтожить вражеские доты и заграждения для прорыва пехоты.
– Без танков им все равно далеко не пройти, – покачал я головой.
– Да и не надо. В четырех километрах западнее немецкий танковый полк. Если удастся его развернуть сюда, то наши в том месте ударят. Там у нас дивизия застряла, танки ей мешают прорвать оборону.
– Ясно. Разрешите выполнять?
– Я разве сказал, что ты туда пойдешь?
– Конечно, – нагло ответил я.
– Когда? – выпучил глаза Истомин.
– Когда сказали о важности задания, – я хмыкнул и отдал честь.
– Аккуратней. Не лезь на рожон.
– Вас понял, разрешите идти?
– Иди. Пришли мне радиста своего, коды дам.
Я вышел из палатки и пошагал к своим бойцам. Парни уже не спали, ждали меня.
– Куда идем? – встретил меня Зимин.
– Да вот идем, – загадочно ответил я, – Иван, – я повернулся к деду, – дуй в ту палатку, откуда я вышел.
– Понял. – Дед умчался получать ЦУ, а я рассказал парням о предстоящем деле.
– Ладно, командир, попробуем. Дело-то важное, – заметил Мурат, когда я закончил.
– Важное, это ты правильно заметил.
– Оружия много брать?
– Бери больше. Пулеметов пару берите. Толя, – я повернулся к своему телохрану.
– Я!
– МГ знаешь?
– Разберемся, Вано подскажет. Он его лучше «дегтяря» знает.
– Давайте собираться. Оружие нужно, но, если честно, хотелось бы тихо сходить.
– Когда ты так говоришь, всегда стреляем много, а патронов оказывается мало, – заключил Мурат.
До железки добрались быстро. Пришлось, правда, крюк на восток заложить приличный, впереди стрельба была, но зато прошли тихо. До немецких позиций по железной дороге было с пару километров, когда мы оседлали полотно. Откосы здесь были вполне проходимыми. Вот дальше…
Возле своих позиций, как нам рассказали, немчура залила водой железнодорожную насыпь, превратив ее в каток. Под огнем подняться – нереально. Вот и будем их с говном мешать, чтобы пехтура пройти смогла. Утро близилось, надо было торопиться. Двигались мы по стороне противника, рисковали, конечно, но выхода не было. Стрельба впереди становилась все интенсивней. Пулеметы противника стегали ленту за лентой. По ощущениям – минимум три ствола, а может и больше. Мурат ушел вперед дозором. Я с остальными пробирался медленно. Когда впереди на насыпи появились огни и вспышки выстрелов, упали в снег и стали ждать казаха. Явился тот нескоро, продрогли основательно.
– Командир, казах ползет, – шепнул Зимин, повернув голову к лесу. – И не один!
Мурат и, правда, опять тащил «языка».
– Вот, командир, взял попользоваться, – улыбаясь, доложил казах.
– Ты опять рискуешь? Быстро хватятся?
– Не думаю, он в блиндаже сидел, офицер вроде… – Кивнул на погоны фрица Мурат.
– Унтер, – поправил я, – ты чего, в «блин» к ним залез?
– Да нет. Он провожал кого-то, вылезли пятеро и ушли, а он покурить решил, ну я и…
– Ясно. Сань, займись, – приказал я Зимину допросить фашиста.
Спустя пару минут мы быстренько соскочили с места и устремились вперед. Дело в том, что фриц поведал о готовящемся ударе противника. Унтер-офицер оказался артиллеристом, им приказали провести разведку и ударить по скоплению русских в лесу. Необходимо было их опередить. Их разведка только что ушла, надо наших предупредить заодно. Немец сообщил также, что после стрельбы приказано сменить позиции, а нам этого не надо.
Пока Мурат был в поиске, он присмотрел нам отличную сосну, которая росла настолько удачно, что немчура нас заметить не должна. По крайней мере сразу. Лес был довольно густой, но ближе к верхушке вид открывался прекрасный. Мы с дедом забрались наверх, парни дружно помогли. Мои бойцы заняли позиции в округе, а мы с Иваном осматривались.
– Вань, давай связь с Истоминым.
– Пожалуйста, товарищ лейтенант. – Спустя минуту он протянул мне трубку. Никак не привыкну к его обращению ко мне.
– Говори, девятый! – раздалось в трубе.
– Наблюдаю гостей. Четыре по четыре. Готовятся к дарам. Даю координаты…
– Получили. Лови гостинец.
Через полминуты в воздухе появился протяжный свист и на позициях немцев, в четырех сотнях метров от нас, взметнулся разрыв. Всю ту чушь, что я передавал, написали нам пушкари. Кодами это назвали. Я передал трубку Ивану.
– Первый, гостинец опоздал, кинь вдогонку на пятьдесят, может, поймаю, – Иван повторил то, что я произнес. Первый снаряд не долетел полста метров и разорвался перед позициями немецкой артиллерии. Немцы засуетились быстрее. Шестнадцать стволов крупного калибра, это вам не игрушки. Нужно быстрее их накрыть, а то и нашим прилетит.
Новый разрыв попал аккурат в центр немецкой батареи. Одно орудие разметало в щепки, еще одно завалило набок.
– Первый, я поймал. Точная девятка. Повтори, а потом по улитке четыре и восемь, сотня примерно, – я обозначил примерное расположение немецких пушек от первого разрыва. Дед передал слово в слово. И началось! Шквал огня и грохот разрывов стали перемешивать немецкие позиции. О том, чтобы сворачивать орудия и уходить от огня, не было и речи. После первого залпа всех наших восьми орудий солдат противника на позициях было не видать.
– Девятый, повторить?
– Туман. Вправо пятьсот – муравейник, – я заметил укрепления.
– Понял. – Спустя несколько секунд на укрепления противника дальше по железке посыпались новые снаряды. Доты фашистов не выдерживали обстрел из М-30, капитальных строений они еще здесь не обустроили. Паника началась – страшная.
– Первый?
– Слушаю, девятый!
– Первые подарки понравились, повторить можешь? Добавки хочется, – Иван показал мне на бывшие позиции немецких гаубиц, там начиналось какое-то движение. Я утвердительно мотнул головой, – и еще, к вам наши коллеги вышли, встречайте.
– Понял тебя. Адресатов выбирай лучше. Гостинцы кончаются, – дед передал мне ответ.
– Уже??? – удивился я. – Черт, чего у них как мало снарядов-то?
Наши две батареи выпустили еще около тридцати снарядов и дали отбой. Нам было приказано возвращаться, так как на подходе пехота. Сейчас здесь каша заварится, не попасть бы под замес. У нас свои дела – и они не тут. Вернулись мы так же тихо и спокойно, как и пришли. Унтер кстати, довольно путный попался. Наговорил такого, что артиллеристы стали сниматься с позиций.
– Товарищ старший майор…
– Ты опять забыл? – оборвал меня Истомин.
– Виноват. Товарищ майор, а куда они так побежали?
– Фриц сообщил о танках, что находятся очень близко. Они здорово помешают нашим при наступлении. У пушкарей снаряды кончились, вот они и рванули на новые позиции. Машины за снарядами ушли. В эшелоне, что нас сюда тащил, им боезапас привезли.
Глава 23
Спустя час Истомин связался с какой-то частью и узнал обстановку. Оказалось, немцы почти вплотную подошли к Ладоге. Первый вариант нашего маршрута отпал. Майор проложил курс почти напрямую, ввиду огромного количества болот в здешних местах решено было пробираться между ними. Разведка артиллеристов подсказала, что возле болот немцы сидеть не любят. Но майор решил не рисковать, дозор на этот раз выслали пеший. Пошла вся моя четверка, то есть я тоже пошел. Деда майор отправил с нами, с рацией, будем держать связь. Толя с Андреем, телохраны, тоже собирались.
Я и не знал, что у Истомина в машине была вторая радиостанция.
– А чего ж вы раньше-то молчали. Парни мотались зря, туда-сюда, – недовольно сказал я Истомину.
– Забыл. Мне водитель напомнил. Ладно, идете тихо, ни во что не лезть, ясно? – майор давал ЦУ. Ага, забыл он. Опять чего-то недоговаривает.
– Ясно-то, ясно. Вот только у немцев может быть другое мнение на нашу скрытность.
Вышли мы с рассветом. Нагрузились опять как верблюды. Помня свою промашку с винтовкой на короткой дистанции, взял один МР-40. Половину магазинов от СВТ переложил в сидор, оставшиеся пять разместил с правой стороны в разгрузке, а слева засунул шесть к ПП. Пополнили запас гранат, только взяли больше, вдруг казах опять захочет что-нибудь заминировать. Взял у Истомина бинокль. Остальные остались с ППШ, только деду вместо винтовки, что у него была, вручили МР-40. Зимин быстренько объяснил ему, как пользоваться. Дедушка вообще оказался довольно смышленым. Не смотри, что от сохи. С рацией был на «ты», ПП освоил влет. Когда собирались, обратил внимание, как он засовывал гранаты в мешок, и увидел у него небольшой чехол, из которого торчала деревянная рукоятка топора.
– Вань, у тебя топор, что ли, с собой? – спросил я, удивленно показывая на чехол.
– Ага, сам сделал. Из немецкого. Разведка как-то приперла всякой хрени. Нужной и не очень. Я увидел и выпросил себе. Только там форма была неудобная, я его переделал, пока в запасном сидели. Там у нас мастерская была. Ну, я и повозился!
– А как это неудобная? Они чего разные бывают? – все больше не понимал я.
– Ага. Вот смотри. – Дед вынул топорик из чехла.
– Да это, блин, произведение искусства, а не топор. Красота. – Топор был удивительно похож на индейский томагавк. – И зачем он тебе с собой?
– Вот ты – командир, нож носишь? – спросил дедушка.
– Конечно, мне тоже его переделали, из штыка, только не сам я. Вот. – Я вынул из кожаных ножен, свой тесак. Обоюдоострый, чуть укороченный немецкий штык.
– Ты его бросать умеешь?
– А ты что, топор кидаешь? – До меня дошло наконец, зачем ему топор.
– А как же. Смотри.
Мы отошли в сторонку. Дед взял топор за рукоятку, крутанул в ладони и резко метнул его в стоящее рядом дерево. Метров семь до него было, топор вошел сантиметров на пять. А ведь дерево промерзшее!
– Ни хрена себе, ну ты, радист, даешь! – воскликнул Вано.
– Да, Ваня, пипец немцам! – констатировал я. Дед бережно вытер топор и убрал его обратно в сидор.
– Все готовы, – я оглядел наше войско. Парни попрыгали, дед вопросительно смотрел на нас.
– А мне не прыгнуть с этой дурой! – он показал себе за спину, где висела рация.
– У тебя вроде нечему греметь. Кроме костей, – заржали парни.
– Вань, не обращай на них внимания, – показал им кулак я.
– Да ладно, пусть поржут, кони, – смеясь, ответил дед.
– Сергей, помни, аккуратно. Если убьют, найду и убью сам! – Как всегда доброе напутствие от командира, звучало как приговор.
– Понял, командир. Документы сдавать, кстати? – вспомнил я.
– Не надо, вдруг к нашим попадете, замучаетесь отбрехиваться. Метки-то не вшили.
Идти было очень тяжело. Большой груз, плюс погода. Мороз ударил пока небольшой, градусов восемь, десять, но чувствительный. Хотя через пару километров от всех уже пар валил. Болот вокруг было множество. Такое ощущение, что мы вообще шли по островкам. Так как кругом все хлюпало.
– Местного бы найти, – проговорил Зимин, – может, провел бы тропкой какой?
– Какие местные? Погляди вокруг, – обвел рукой бескрайний лес Мурат.
– Да уж, не подумал, – ответил Саня.
– Ребят, давайте потише, не на прогулке, – прервал я их беседу. Зимин посмотрел на меня и кивнул.
Двигаться старались по местам, где смогут пройти машины. Удавалось с трудом. Приходилось постоянно сворачивать, находить более широкие участки суши. Начинал падать снег, это добавило скрытности, но и самим приходилось постоянно вглядываться. Казах, как всегда, шарился где-то впереди. Когда увидели его бегущим как лось через кусты напрямик, все насторожились и подняли оружие.