В итоге меня подхватило этим самым потоком и понесло в неясные дали. Спустя некоторое время, мне таки удалось зацепиться руками за какой-то металлолом и выбраться на сушу. Когда же я вернулся весь мокрый и грязный по берегу к началу моего незапланированного путешествия по ручью, Дуся мне сообщила о том, что привал закончился и нам пора двигаться дальше.
В этот самый момент, я уже точно был готов к тому, что бы загрызть Дусю собственными зубами и потом, совершенно непринуждённо сказать, что так всё уже и было до меня.
Зато в середине третьей ночи, во мне вдруг открылось второе дыхание, и я словно ожил. Мой дырявый костюм почти высох, а засохшая грязь, вся отвалилась. Оскорбительные помутнения в моей голове закончились, и мне стало совершенно безразлично, что на данный момент вокруг меня происходит. Мне было совершенно наплевать на робота Дусю, на её никчёмного создателя и на все эти жуткие руины, через которые нам пришлось пройти.
Во время четвёртого перехода, я напевал дурацкие песенки, подбирая слова таким образом, что бы задеть достоинство Дуси. Никакого эффекта это не возымело, зато время пролетело гораздо быстрее, и к тому же я узнал от Дуси, что её искусственный интеллект не имеет ничего общего с примитивными компьютерными чипами и программами.
Можно сказать, что за время нашего пути мы так никого и не встретили. Если конечно не считать тех троих бедолаг, которых Дуся засекла своим радаром на расстоянии пятьсот метров. Чем-либо рисковать и тратить драгоценный боезапас Дуся не стала, а просто кинула им гранату с ручным таймером, точно на ужин и к самому столу.
Понятия не имею, как ей удалось просчитать столь точную параболу и запустить по ней ту самую гранату. Могу лишь добавить к вышесказанному в подтверждение своих слов, что проходя мимо этого самого места, я видел результат этого броска собственными глазами.
Взрывом всех троих воинов, раскидало во все стороны и разом убило. Сдетонировал личный боевой запас у каждого их них, что собственно говоря, и поставило окончательную точку в их жизнеспособности. На что Дуся цинично сказала, что мол, только деградирующие особи, собираются в кучу с ручными гранатами на груди.
Уточнять подробности мне было на тот момент совершенно без интереса. Проделав такой сложный для меня путь, мне вдруг стало обидно, если я не смогу выполнить конечную его цель. По этой самой причине я включил свои мозги на полную катушку и стал просчитывать возможные варианты кодировок злополучного вражеского ретранслятора. Того самого, с которым мне ещё только предстояло впервые разобраться как программисту с наивысшей квалификацией.
Как показали в дальнейшем, время и обстоятельства, мои умственные потуги, не оказались напрасными. Дуся на удивление очень легко отыскала закопанный в землю на верхушке холма ретранслятор, среди фейковых обманок и двойников. Смысл этой маскировки в том, что все они постоянно отсылают, сигнал друг другу. И в некотором смысле куда проще сровнять огромный холм с землёй, чем найти настоящий источник сигнала.
Откопанный боевым роботом ретранслятор был похож на большого морского ежа, размером более метра в диаметре.
И вот тут началась моя часть работы. Время работало против меня, так как долгое нахождение возле этой мощной аппаратуры могло сильно сказаться на моей репродуктивной функции. Как впрочем, и всём моём здоровье в целом.
В самом начале, на короткое время, мне показалось, что я не справлюсь с этим заданием. Я закрыл глаза и стал мысленно убеждать себя в том, не разрешимых задач в принципе не существует в природе.
Очень многое в этом сложном деле зависело от того самого прибора, который в течение нескольких дней неугомонно стучал по моей спине при каждом моём шаге.
Через некоторое время, мне всё-таки удалось найти слабое место в защите и взломать ее, отключив ретранслятор. Всё остальное, было просто делом времени. Что-то удалить, залить и наладить. А в завершении всего, поставить свою защиту и включить аппаратуру вновь.
На всё про всё, у меня ушло не более получаса. Когда я закончил и встал, разминая затёкшие колени, Дуся, молча, схватила железного ежа и быстро закопала его на прежнее место. После чего отряхивая от земли свои большие, стальные манипуляторы, произнесла.
– Поздравляю, солдат! Ты успешно справился с поставленной задачей! Похоже, что нас уже заждались дома!
В голосе боевого робота, я не услышал ни единой нотки сарказма либо упрёка. И именно это за последние дни было для меня очень странным.
– Спасибо! Ты тоже молодец! Я бы отпраздновал это событие, да вот не задача, сухие пайки закончились! – устало произнёс я и сел прямо на землю.
Усталость и плохая кормёжка, давали о себе знать. А нужно было ещё дотопать обратно до базы.
– Нет больше никакого смысла здесь прохлаждаться! А на базе тебя ждёт горячая еда и тёплая постель! – пообещала Дуся.
– Ты ведь и сама могла с этой ерундой справиться! Разве я не прав? – спросил я, – Меня-то, зачем сюда послали?
– Ты так ничего и не понял, парень! Это у тебя мозг, который даже врагу не должен достаться. А у меня всего лишь искусственный интеллект и не более того!
– Спасибо! Стало немного легче! – пробурчал я вставая.
– С точки зрения боевого робота, ты, конечно же, большая обуза! Слабый, медленный, уязвимый! Там ещё много разных прилагательных, не стану тебе их все перечислять!
– И на том спасибо!
– Не за что, солдат! Пойдём уже! Хватит болтать зазря! – отрезала Дуся и двинулась в обратный путь.
Я, молча, побрёл следом, взвалив обратно себе на плечи, чёртов прибор. Не сдавать его кладовщику, я мог лишь по причине своей смерти. А это в мои планы на данный момент точно не входило.
На втором переходе обратного пути мы попали в засаду. Когда-то на этом месте была железнодорожная станция и небольшой посёлок в придачу к ней. Но на тот самый злополучный момент, всё это выглядело не более чем, как руины. Разбитые железобетонные блоки, битый кирпич вперемешку с металлическим ломом.
За считанные секунды до выстрелов, Дуся сильно толкнула меня в спину своей тяжёлой клешнёй, и я с размаху влетел в небольшую нишу между бетонными блоками.
Обстреливали нас со всех сторон. И мне впервые стало по-настоящему страшно. Нет не от того, что могу сейчас умереть, а от собственной беспомощности. Я ведь совершенно не понимал на тот момент, что происходит и как именно мне надо действовать. А ещё я был очень зол на Дусю. И закрывая голову руками и лёжа в своём крохотном убежище, я крикнул ей что было сил, стараясь перекричать канонаду выстрелов.
– Ну, и где были твои хвалёные радары, Дуся? Может ты забыла их включить?
Не знаю, слышала ли меня Дуся в тот самый момент. На мгновение мне показалось, что ей уже давно хана. Но выглянув из своего убежища, я увидел более чем странную картину. Боевой робот стоял без движений посреди всей этой вакханалии и дыма.
Я видел собственными глазами, как стаи пуль отскакивали от её брони, высекая рыжие искры, а она даже и не попыталась ответить из своего крупнокалиберного пулемёта. Она просто стояла, словно статуя под дождём, принимая на себя весь этот шквал огня и металла. Всё что она сделала, это отбила своей клешнёй словно теннисистка, летящую к ней гранату.
Что-то с силой ударило мне в ногу, ниже колена, и вязкая, жгучая боль начала разливаться по всему моему телу. Боль была очень мерзкой, и мне захотелось кричать. Но ко всему этому неожиданно прибавилась ещё одна проблема.
Выглядела она очень странно, так как была очень похожа на голого мужика с той лишь разницей, что он был полностью металлическим. И, слава Богу, без оружия. Этот робот появился, словно ниоткуда и набросился на меня как самурай камикадзе. Всё что я успел сделать перед этим, так это выстрелить ему пару раз в живот из табельного пистолета. Что, собственно говоря, не возымело никакого результата.
Железный мужик, примерно с меня ростом, стал очень резво окучивать меня своими металлическими кулаками по всем местам. Так что к боли в ноге прибавилась ещё и боль по всему телу, не исключая и головы. Защиты и брони на моём лёгком костюме было не много, да и шлем быстро слетел с моей головы от удара и откатился в сторону.
И можно было бы по большому счету, и закончить на этом месте свой рассказ. Но произошло нечто совершенно необычное. Нет! Дуся так и не шелохнулась и не пришла мне на помощь.
Что-то случилось с моим отремонтированным и накаченным костюмом. Словно десятки крохотных иголок впились в моё страдающее от побоев тело и впрыснули в каждую ниточку мышц, целительный бальзам. Боль почти сразу ушла, а всё тело налилось неимоверной силой и злостью.
В считанные секунды, я сгруппировался лёжа на спине и подтянул к своей груди колени. Схватил бешеного робота за руки, не давая ему возможности молотить меня дальше, и резко разогнул свои ноги вверх.
Удивляясь собственным возросшим способностям, я увидел, как голый робот воспарил, словно лягушонок надо мной. В эту самую секунду, крупнокалиберная пуля пробила ему голову в районе глаза на вылет. Лягушонок рухнул на пыльную землю ничком и тут же замер.
– Получил, сука! – злобно выкрикнул я, сплёвывая кровью.
И в это самое мгновение, Дуся дала полный залп своими радиоуправляемыми иглами, как потом выяснилось.
Это очень редкое и эффективное оружие. Всё что нужно сделать, это дать игле захватить цель. Всё остальное она сделает сама.
Спустя несколько секунд всё полностью стихло, лишь пыль продолжало носить из стороны в сторону словно заколдованную.
– Какого чёрта, Дуся! Что это было? – выкрикнул злобно я, явно находясь под воздействием адреналина и чего-то ещё.
Дуся, молча, подошла ко мне и занесла свою огромную клешню над поверженным роботом. В следующую секунду, из её запястья выстрелило широкое лезвие и вонзилось прямо в сочленение между стальных пластин робота. Точно в районе ягодиц.
Голый робот резко изогнулся всем своим телом и, заискрив там, где вонзилось лезвие, замер окончательно, испуская струйки едкого дыма.
– Что ты творишь, Дуся? Он и так уже мёртвый! Я в него стрелял! – сказал я, показывая свой пистолет в руке.
– Ты ему даже и шкуру не испортил! – сухо ответила Дуся.
– Да у него вон дырка в голове на вылет! – не сдавался я.
– Дырка это хорошо! Повреждена антенна передатчика, и передать на базу он ничего не успел. Просто прикинулся трупом и продолжал собирать информацию о нас.
– В смысле, собирать информацию! – непонимающе протянул я.
– Он лазутчик! Это его работа, добывать информацию любыми методами! А вот сердце у него, находится именно здесь! – сказала Дуся, резко убрав стальное лезвие обратно в свою клешню.
– Типа, что бы никто не догадался? – тихо спросил я.
Силы начинали меня покидать, как и весь впрыснутый костюмом боевой азарт. В глазах начало плыть и непонятно почему резко обострилось чувство голода.
– Пойдем, сынок домой! Хватит уже на сегодня! – заботливо произнесла Дуся и надела мой помятый шлем мне на голову.
– Кушать хочется и спать. А вот идти, совсем никуда не хочется, – пробубнил я, в то время как Дуся сгребла меня своими клешнями в охапку и повесила себе на бронированное плечо.
Бронезащита на груди робота откинулась в сторону, и под ней я увидел нечто отдалённо напоминающее женскую грудь с биологическим питанием.
– Надеюсь, ты не брезгливый! Ешь, давай! – приказала Дуся.
– Я двое суток не ел, а у тебя всё это время была еда! – возмутился я и начал жадно высасывать питание из кормушки.
На тот самый момент, ничего вкуснее я в жизни никогда не ел.
– Не брезгливый! Просто зануда! – сказала Дуся и не спеша двинулась в путь.
Её сильные ноги начали двигаться всё быстрее, постепенно переходя на бег. Причём я, лёжа на брюхе, почти не ощущал этих бегущих шагов. Ноги сами амортизировали все толчки и неровности дороги.
– А у тебя батарейки не сядут от такого темпа? – с улыбкой спросил я, понимая, что жизнь потихоньку налаживается.
– В таком темпе, моего термоядерного реактора, хватит примерно на двадцать семь лет бесперебойной работы.
– А если просто стоять и ничего не делать? – с улыбкой вовсю рожу спросил я.
Дуся остановилась и доложила результаты показаний реактора.
– А так могу стоять, примерно сто пятнадцать лет, без замены топлива в реакторе.
– Круто! – ответил я и отключился полностью.
***
Придя в сознание в военном госпитале, я на удивление чётко помнил все, даже самые мельчайшие подробности нашего с Дусей похода. Разумеется только до того момента, как потерял сознание.
Оказалось, что у меня не только прострелена нога, но ещё и сломаны два ребра и сильно повреждены связки плеча, не считая остальных синяков. И если добавить к этому сильное переутомление и быстро закончившиеся сухие пайки, которых было раз в пять меньше, чем требуется для выполнения подобного задания. То выводы сделать было не сложно и самому, лёжа на больничной койке.
Тут уж как не крути, а получается, что Дуся, которую я так сильно недолюбливал в последние дни, спасла мне жизнь. О да! И про большие бронированные груди с биологическим питанием, я тоже не забыл! Пожалуй, не стоит никому рассказывать об этом конкретном обстоятельстве.
Всё шло своим чередом, и благодаря современным технологиям, я очень быстро шёл на поправку. И даже сержант «Пробка» заходил меня навестить. Он вынул из-за пазухи небольшой планшет и пихнул мне под подушку, воровато оглядываясь по сторонам. Как будто бы он не знал, что везде стоят видеокамеры и всё записывают.
Сержант сделал особый акцент на том факте, что это именно Дуся, просила его передать мне планшет. И что таких больших роботов, как она и близко не подпускают к палатам с больными. И ей по этому поводу, немного обидно.
В планшете я обнаружил краткий отчёт о выполнении нашего задания. Разумеется, в нём не было моего купания в грязевом потоке и тем более кормления меня грудью. За что сразу захотелось сказать Дусе, большое спасибо. Обид на неё у меня уже не было, а после того как полностью ознакомился под одеялом с отчётом, то проникся к боевому роботу глубоким уважением.
Оказывается, Дуся совсем не изображала из себя статую под обстрелом, а очень грамотно вызвала весь огонь стрелков на себя. Точно зная, что её броня выдержит весь этот натиск. И даже крупнокалиберная винтовка засевшего снайпера не могла причинить ей урон.
О снайпере стоит сказать немного отдельно. С расстояния восемьсот метров, Дуся умудрилась завалить снайпера невидимку. Чего прежде никому сделать с первого раза не удавалось. Разве что полностью разбомбить предполагаемую лёжку снайпера, вместе с целым кварталом. И всё чего ей не хватало для успешного выполнения этой задачи, так это второго его выстрела.
Когда я подкинул ногами робота лазутчика вверх, и его голова показалась над укрытием, снайпер решил, что это я и, не раздумывая, надавил на спусковой крючок своей винтовки. Это и стало его роковой ошибкой, ведь свой первый выстрел он произвёл в голову Дуси, наивно полагая, что это удачная мысль.
Всё остальное для Дуси было лишь делом техники. Захватив разом все цели, она дала залп своими радиоуправляемыми иглами. Прошивая словно масло даже железобетонные стены, игла неминуемо достигает своей цели. Нет смысла бежать или уворачиваться от неё, она словно наёмный и неподкупный убийца, не остановится, пока не достигнет своей цели. После чего произойдёт мощный взрыв, который разорвёт тело на мельчайшие фрагменты.
В отчёте боевого робота, так же фигурировали ещё четырнадцать трупов, не считая снайпера, чьи тела были разорваны в клочья. А ещё я узнал, что радары Дуси, за долго до того момента, как мы попали в засаду, зарегистрировали четырнадцать передвигающихся бойцов противника, которые шли нам наперерез. Проще говоря, это они попали в засаду, а не Дуся.
В одном из пунктов приказа, который получила Дуся по штабной связи, было ясно сказано: Вступать в бой с посильными силами противника и уничтожать их. Пленных не брать.
Сложно винить робота-солдата в том, что он не ослушался приказа и вступил в бой, подвергая мою шкуру опасности. Этот вопрос скорее нужно адресовать командованию. Но встав мысленно на их место, начинаешь понимать и другие аспекты войны. Если жалеть каждого воина, то неминуемо будешь проигрывать битву за битвой и в итоге проиграешь всё сражение. Так что этот вопрос всегда будет открытым и будет относиться к разряду вопросов морали и цены победы.