Не в такой момент!
Нет!
«Гребаный ублюдок! Ненавижу! Ненавижу тебя!»
МЕЛ (2017)
Кто-то хлопает меня по плечу. Я вынимаю наушники из ушей и поворачиваю голову к спортивной блондинке моего возраста.
На ее лице играет немного неуверенная улыбка.
– Извини, что прервала.
Девушка указывает на беговую дорожку. Я выключаю тренажер и схожу с него.
– Нет, ничего. Все равно я собиралась заканчивать.
В Денвере я постоянно посещала спорт-клуб, и теперь, немного освоившись в Пейсоне, планировала вернуться к регулярным тренировкам.
– Твое лицо показалось мне знакомым. Мелисса Уоллес, верно? Я Джиа Бербер – мы вместе учились.
Мне неловко, потому что я не помню эту девушку. Догадавшись, что мне это ни о чем не говорит, она подсказывает:
– Очки, уздечка на зубах, пепельные волосы. Я была президентом шахматного клуба.
Когда она упоминает уздечку, мои глаза лезут на лоб. В школе у нас только одна девушка ходила с этой зубной системой, и она была… полной противоположностью этой девушки.
Джиа весело смеется, видя мое изумление.
– Прости! Просто… вау!
Она скромно пожимает плечами.
– Да, сейчас меня непросто узнать. А ты все такая же красотка!
У девушки добрые и искренние глаза, и хотя мы не общались в школе, наша встреча мне приятна.
– Да уж. ― Я усмехаюсь, вытирая вспотевшую шею полотенцем. ― Так ты тоже здесь занимаешься?
– Не совсем – я тренер по фитнесу, так что я вроде как на работе.
Теперь понятно, откуда такое рельефное, подтянутое тело.
– А ты разве не уехала из Пейсона? ― спрашивает Джиа, а я гадаю, известно ли ей о том, что на данный момент я в состоянии бракоразводного процесса со звездой футбола.
– Уезжала, но теперь вернулась. Преподаю экономику в старшей школе.
– Правда? Здорово!
Она кажется очень дружелюбной, и даже если вовсе так не думает – ну и ладно.
***
– Говнюк не звонил?
Ненси всегда пренебрежительно говорит о Райане. Так не всегда было, но после того, как стала известна правда с его изменами, она буквально взъелась на него.
Что касается меня самой… Наверное, я должна была бы горевать. Мой брак развалился, едва перешагнув трехлетний рубеж. Муж начал изменять мне, начались ссоры и все полностью испортилось.
Слава и деньги изменили Райана – сделали кем-то, с кем я не хотела иметь ничего общего. Он изменял мне направо и налево, пока я сидела дома и ждала его, как примерная жена. Я давала ему шанс – несколько шансов – в надежде, что все наладиться. Но этого не случилось.
– Нет, и хорошо. Не хочу говорить с ним.
Я ставлю последнюю чашку в посудомойку, закрываю дверцу и включаю режим. Держа телефон у уха, выхожу из кухни.
– Тошно становится, как подумаю, сколько лет провела с ним, ― признаюсь я.
Ненси моя единственная школьная подруга, с кем я сохранила общение. Она в курсе всего, что происходит в моей гребаной личной жизни.
Нен живет в Солт-Лейк-Сити и теперь, когда я вернулась в Юту, надеюсь, мы будем видеться чаще.
– У вас было и хорошее время, Мел, ― справедливо напоминает Ненси.
Она, конечно, права, но я, как ни странно, вспоминаю только плохие моменты. А их за последний год было больше.
– А я Шейна видела, ― вдруг сообщаю я.
Ненси на том конце линии резко выдыхает.
– И…?
– И, что?
– Подробности, Мел!
Я неловко смеюсь.
– Ничего интересного. Мы разговаривали. Это все.
– Ты совсем не умеешь рассказывать, ― ворчит она.
Я вздыхаю.
– Ну, прости.
– Эй, ты же не вернулась в Пейсон ради него?
Я буквально вижу ее суровый взгляд в этот момент.
– Господи, нет конечно! Это он пришел ко мне, я не искала его.
«Но могла начать, если бы не встретила раньше».
– Он потолстел и стал лысым?
Я фыркаю:
– Да нет, совсем нет. Он… в хорошей форме.
Я бы сказала, даже слишком хорошей – идеальной, но не хочу давать Ненси поводы строить догадки.
– Как все прошло?
– Нормально. Мы поговорили, как и положено старым знакомым. Это все.
– Но вы не просто «старые знакомые», ― возражает она. ― Вы бывшие любовники. И ваше расставание было… душераздирающим.
Я закатываю глаза: она издевается.
– Не было оно таким, ― сухо говорю я. ― Мы просто перестали быть… любовниками.
– Нет, было, ― спорит Ненси. ― Ты любила его и все равно выбрала другого. Этого козла!
Я морщусь – это как солью по свежей ране.
– Я не «выбрала другого», Ненси. К тому же я думала, что поступаю правильно, ― бормочу я.
– На тот момент может быть, так оно и было, ― смягчается подруга. ― Эй, а ты сказала ему, что вернулась тогда?
– Нет.
– И не собираешься?
– Нет.
– С тобой одно удовольствие говорить, ― ворчит она.
Я улыбаюсь.
– Знаю.
– Так что ты решила – задержишься в Пейсоне?
Я рада, что Нен сменила тему.
– Да, наверное. Хочу привести бабушкин дом в порядок. ― Я смотрю на стену в гостиной, где до сих пор поклеены обои, которые не меняли с восемьдесят пятого года прошлого века. ― Мне нравится работать в школе. Думаю, это то, что мне нужно на ближайшие несколько лет, а там посмотрим.
– Я скоро навещу тебя, ― обещает Ненси.
– Буду с нетерпением ждать.
– А знаешь, ― вдруг говорит она, когда мы прощаемся, ― я всегда думала, что это должен быть Шейн.
***
В свой обеденный перерыв я решаю позвонить по номеру, который дала мне Джиа.
Она приехала ко мне в субботу вечером, и мы неплохо посидели под бутылочку вина. Я поделилась с ней планами привести дом бабушки в порядок, так как собираюсь жить в нем следующие несколько лет. Мне нужно подыскать фирму по ремонту, которая могла бы заняться работами в самое скорое время.
В первую очередь следует сменить полы и обновить сантехнику в ванных комнатах. Еще я хочу модернизировать кухню.
Это новый проект в моей жизни и я хочу посвятить ему как можно больше своего времени и энергии, чтобы отвлечься от бракоразводного процесса.
– О, я знаю, к кому тебе следует обратиться! ― воскликнула Джиа, когда я озвучила ей свои планы. ― Недавно эти ребята пристраивали дополнительные комнаты к дому моих родителей и те остались довольны. Я возьму у отца визитку и принесу на следующую твою тренировку.
Я сказала, что это было бы здорово. Когда мы увиделись через пару дней, она действительно передала мне визитную карточку «Строительные работы Манчини».
– Добрый день! Вы позвонили в «Строительные работы Манчини», ― информирует меня женский голос с небольшой хрипотцой – похоже, женщина на том конце линии заядлый курильщик.
– Здравствуйте! Могу я поговорить, ― я смотрю на имя, указанное на визитке, ― с мистером Манчини?
– Мистера Манчини сейчас нет, но вы можете поговорить с его заместителем.
Затем женщина, по всей видимости, прикрывает динамик рукой, потому что ее голос слышится не так отчетливо, и все же я могу разобрать, когда она кричит кому-то: «Шейн!»
– Минутку, ― вновь обращается она ко мне.
Шейн? Я порываюсь спросить, не Шейна ли Келлера она позвала. И да, это он – я сразу узнаю его голос, когда он берет трубку.
– Келлер слушает.
Прикрываю глаза, издав безмолвное ругательство.
«Ну почему ты?»
– Привет! Меня интересуют услуги вашей фирмы. Кстати, это Мел.
Я волнуюсь, что отчетливо прослеживается в голосе.
– Мел, ― после продолжительной паузы отзывается Шейн. ― Ты можешь приехать к нам в офис, или лучше, если мы встретимся в другом месте?
Нужно отдать ему должное, держится он профессионально и невозмутимо.
Может, так и надо? Что, если я зря себя накручиваю? Скорее всего, чувства Шейна ко мне давно остыли. Мы ведь можем общаться как двое старых приятелей?
– Я могу приехать к вам в офис. Когда вы закрываетесь? ― беру себя в руки и теперь говорю немного уверенней.
– В пять. Но если надо, я могу задержаться, ― предлагает он.
Мы договариваемся, что я приеду сегодня в половину пятого.
ГЛАВА ПЯТАЯ
МЕЛ (2009)
Райан спит, а я лежу рядом и схожу с ума, думая о том, чем эти двое занимаются в гостевой спальне.
Долгое время они оставались в джакузи и даже сюда долетали визг и смешки Триш. Мне хотелось спуститься и сказать ей заткнуться.
Наконец-то, пару часов спустя, наступила тишина.
Мне становится жарко – тело Райана как горячая печка. Меня мучит жажда.
Тихо выскользнув из постели, я натягиваю футболку Рая, которая доходим мне до середины бедра и, стараясь не шуметь, спускаюсь по ступенькам.
Взяв из холодильника бутылку воды, вместо того, чтобы вернуться в спальню, через раздвижные двери выхожу на улицу немного охладиться.
Ночной ветерок приятно обдувает лицо. Наслаждаюсь такой редкой тишиной и покоем в этом доме.
До меня не сразу доходит, что здесь я не одна. Повернув голову чуть в сторону, замечаю сидящего в плетенном уличном кресле Шейна. Он держит бутылку пива в свисающей руке и смотрит на мерцающую воду бассейна.
Пока что он не заметил меня и есть шанс уйти необнаруженной, но отчего-то я не делаю этого. Я смотрю на него до тех пор, пока он не чувствует мой взгляд. Шейн поворачивается ко мне и хмурится, но затем он поднимается и не сводит с меня глаз, при этом, не делая попыток приблизиться.
Мы просто стоим каждый на своем месте и пялимся друг на друга. Это похоже на состязание, кто выдержит дольше. И я сдаюсь первой. Отступаю и, развернувшись, возвращаюсь в дом.
Меня трясет, потому что только что я боролась сама с собой.
Я ушла, но мне очень хотелось пойти к нему.
МЕЛ (2017)
Думаю, это плохая идея нанимать фирму, в которой работает Шейн, даже если ремонтные работы будет выполнять не он.
Я еду на встречу, чтобы лично сказать ему, что передумала. Мне лучше обратиться к кому-нибудь другому.
Мне следует держать дистанцию с ним, потому что он, возможно, больше ничего не чувствует ко мне – но я то нет.
Мои чувства к нему никогда не угасали, как бы я не пыталась подавить их. И теперь, когда я вернулась и увидела его после всех этих лет, как нельзя лучше поняла это.
Райан это чувствовал. Отчасти наш неудавшийся брак на моей совести, потому что я никогда не принадлежала ему полностью. В моем сердце всегда была часть, недоступная для него, потому что я отдала ее Шейну, а вернуть не смогла.
Когда мне открылась правда на его измены, он обвинил меня в том, что я первая это начала. Я изменяла ему с его лучшим другом, и это сломало его.
Это не оправдание для всех его косяков, но в чем-то он был прав. Я первая предала его. Мы с Шейном это сделали.
То, что началось с предательства и не могло закончиться ничем, кроме как крушением.
Офис фирмы Манчини – это несколько вагончиков, а на прилегающей территории я вижу много строительной техники. Похоже, тут все серьезно.
Когда я выхожу из машины, рабочие один за другим покидают площадку – рабочий день подошел к концу. Я немного задержалась, но Шейн обещал, что дождется меня.
Я подхожу к вагончику, который он указал мне, когда из него выходит полненькая женщина средних лет, и крикнув: «Покеда, начальник», спускается по маленькой лестнице.
– Вы, должно быть, мисс Уоллес. Он вас ждет, ― бойко информирует она, после чего удаляется.
Мои нервы разыгрались не на шутку. Я стучусь в дверь, и уже через мгновение голос Шейн приглашает меня войти.
На нем рабочая одежда, как я полагаю: серая футболка, полинялые джинсы и ботинки из коричневой замши. Легкая щетина покрывает его лицо, и весь его облик в целом…
Низ моего живота сладко сжимается, вот как я реагирую, когда вижу его.
Я не помню, когда мужчина в последний раз так волновал меня. А учитывая, что в моей жизни было только двое мужчин, и один из них – тут, его влияние на меня не ослабело даже после стольких лет.
Мое тело все так же помнит каждое прикосновение и все его ласки. Эти воспоминания похоронят вместе со мной.
Мне интересно, как бы это чувствовалось с Шейном из настоящего – с повзрослевшим и возмужавшим.
Я одёргиваю себя, когда моя фантазия несется вперед: я в процессе развода, новый роман последнее, что мне нужно.
– Присаживайся.
Шейн указывает на один из стульев, на который я опускаюсь.
– Хочешь воды или кофе?
– Нет, спасибо, ничего не надо.
– Так, ладно. ― Он занимает место за столом. ― Какие конкретно услуги интересуют тебя?
Он не похож на парня, который видел меня голой. Человек со стороны не догадался бы, что когда-то мы были любовниками.
Шейн держится уверенно и спокойно, чего не скажешь обо мне.
– Я ничего не собираюсь строить, но бабушкиному дому требуется ремонт.
– Ты там поселилась?
– Да, она оставила его мне в наследство, ― поясняю я.
Мои родители уехали из Пейсона пару лет назад, когда отец вышел на пенсию, и им захотелось пожить на юге, откуда была родом мама. Теперь они осели в Вирджинии, и мой отец счастлив занимаясь своим небольшим огородом.
Шейн задает вопросы относительно ремонта и делает пометки себе в блокнот. А я все решаюсь сказать ему, что это, наверное, неудачная идея – нанимать его.
– Завтра я могу подъехать и на месте оценить, сколько и что конкретно потребуется. Часов в десять тебе будет удобно?
Он переводит взгляд с блокнота на меня и в ожидании смотрит.
– Да, но…
– Что?
– Тебе не кажется это странным? ― Я чувствую себя глупо, но мы должны все выяснить до того, как заключим договор.
Шейн озадаченно хмурится.
– Что именно?
– Эта ситуация. Наше прошлое… Это не повлияет? ― На меня вдруг отчаянье наваливается: я что, одна об этом думаю?
– Почему это должно мешать?
Он выглядит искренне озадаченным.
Я пожимаю плечами: мне нечего ответить.
– У меня с этим нет проблем. А у тебя?
Я раздумываю три секунды. Если у меня и есть проблемы из-за этого, я ему не признаюсь.
– Тоже нет.
Шейн улыбается, а мое проклятое сердце начинает пошаливать.
– Тогда решили. Кто сказал, что мы не можем быть друзьями?
Я смотрю в его открытые, спокойные глаза и мне хочется удариться лицом о стол.
Мы с Келлером друзья?
Мы ими никогда не были. Но если он думает, что у нас выйдет, значит и правда повзрослел.
А я вот, похоже, не очень. Потому что я не хочу быть его другом. Я хочу быть «Уоллес», произнесенное дрожащим шепотом на ухо, пока он движется во мне.
– Никто, ― заставляю себя улыбнуться, и Шейн кивает, считая этот вопрос закрытым.
ШЕЙН (2009)
– Что у тебя происходит с этой Триш? ― спрашивает Райан, когда тренер объявляет короткий перерыв.
– Да ничего. Просто тусуемся вместе время от времени.
Мы с ним смотрим в сторону девчонок из команды поддержки, которые тренируются на другом конце поля.
Триш, которая липнет ко мне как пиявка и начинает не на шутку напрягать в последнее время, о чем-то оживленно болтает со своей подружкой Амандой. Но мой взгляд не задерживается на ней, а находит Уоллес, которая чуть в стороне делает растяжку. У нее действительно обалденные ноги – длинные и стройные. Она наклоняется и без того короткая юбка подскакивает вверх, открывая вид на ее облегающие, едва прикрывающие задницу шорты. От этого зрелища член у меня в штанах дергается. Хорошо, что сейчас там все прикрыто раковиной, хотя и доставляет дискомфорт.
Беспокоясь, что Рай может спалить меня за пусканием слюней на его подружку, я отворачиваюсь.
– А похоже, что вы встречаетесь, ― возвращается к нашему разговору Рай.
Я хмурюсь.
– Не неси херни, чувак.
Он смеется.
– Это не только мои слова. У меня уже несколько человек спросили, серьезно ли это у вас.
– Кого это ебет вообще? ― ворчу я, а сам мысленно тороплю тренера вернуть наши задницы на поле.
– Всех! Вся школа знает, что ты не заводишь отношения, а с этой Триш тебя только и видят.