– Так, ордер семь, скоростной, второго темпа, – голос Бела, явно обрадованного тем, что на его статус никто так и не покусился, обрёл уверенность и властность. – Головной дозор – Скип! И смотри в оба. Твари точно уже обнаружили, что мы вырезали тот большой патрульный сквад, и потому могут успеть выслать усиленные патрули в нашем направлении, – в голосе, которым лидер отдал приказ «ханту» были явственно различимы лёгкие покровительственные нотки, но маги всегда обращались к «физовикам» подобным образом. Так что Скип не обратил на это никакого внимания. Тем более, что отданные распоряжения были вполне себе грамотными. Ну да за двадцать три года, прошедших с момента первых Прорывов, все, кто получил Систему, сражаться и выживать научились. Ну, те кто ещё пока был жив… Так что идиотских приказов от Бела никто и не ждал. Поэтому народ начал подниматься на ноги и выстраиваться в тот самый ордер семь, скоростной, второго темпа. Сам же Скип, хлопками проверив как у него расположены и закреплены оружие, щитки защиты и остатки эликов в карманах и перевязи – увы «инвентарь» у него был раскачан до всего лишь третьего уровня, так что большую часть нужного приходилось таскать на себе, скользнул к выходу, после чего, прижавшись к боковой стене арки входа, осторожно выглянул наружу…
Вынырнув из воспоминаний Ски… хм-м, то есть нет, в настоящий момент пока ещё, скорее, Тимон, «толстый» и, как его там то бишь ещё назвали… а-а-а – Свин, с недовольством оглядел себя и вздохнул. Да уж, ничего не скажешь – то ещё тельце. Неужели он и вправду был таким жиробасом? Ладно, по этому поводу у него уже начали наклёвываться кое-какие мысли. Но это сейчас не главное. Главное – понять, что случилось. Ну, если это, конечно возможно… Ибо никаких идей насчёт произошедшего в голове у Скипа не имелось. Несмотря на то, что процесс «возрождения» за двадцать три года, прошедших с момента первого Прорыва и открытия Врат, был исследован вдоль и попрёк куда более развитыми умами, чем у него. Если уж быть откровенным – сам он как раз практически ничего не исследовал. Ещё и потому что ни разу не умирал. Ну до этого случая… Как получил «душу» от системы после достижение двадцать пятого уровня, так и ходил с ней пока они не пошли на прорыв в Стршансрашх. Вторую «душу» Система дарила «игрокам» на семьдесят пятом уровне. Но до этого второго «подарка» Скипу с его тридцать шестым было ещё очень далеко. Кроме того, среди «игроков» ходили предположения, что уровне на сто пятидесятом или, возможно, сто семьдесят пятом можно снова ожидать от Системы подобной щедрости, но насколько всё это правда – никто пока не знал. Потому что самым большим уровнем, которого смог достигнуть человек, был сто двадцать седьмой. Его сумел получить один маг из Китая по имени Чжоу Чантоцси, что в переводе означало, вроде как, Полуденный воин. Но продержался он на этой высоте недолго. Всего два месяца. А затем Врата перескочили на следующий ранг, и уровень тварей, которые могли через них пройти, подскочил до сто пятидесятого. После чего китаец погиб. Как и большинство других высокоуровневых бойцов Земли. Потому как сто пятидесятый уровень оказался для тварей пороговым… Это случилось ровно через двадцать два с половиной года после открытия врат. И за следующие полгода ста пятидесятиуровневые твари, прошедшие через врата, вырезали практически всех высокоуровневых землян. А последние из оставшихся погибли во время прорыва остатков «игроков» на Стршансрашх в безумной попытке хоть как-то спастись. Потому что кому-то из лидеров безжалостно вырезаемых «игроков» человечества пришла в голову идея, что самые высокоуровневые твари отправились на Землю. А о том, что на Стршансрашхе имелись врата в какой-то другой мир, к тому моменту уже было известно. Вот и родилась идея попытаться, пока высокоуровневые твари, которым «игроки» Земли не могли ничего противопоставить, резвятся на прародине человечества, прорваться к тем вратам и уйти в этот самый другой мир. Но после того, как данный безумный план начал воплощаться в жизнь, выяснилось, что сто пятидесятый уровень оказался среди тварей не самым высоким. Оказалось, что на Стршансрашхе осталось ещё довольно много тварей уровня не только сто пятьдесят, но и двести плюс. А максимальным уровнем оказался трёхсотый…
Посидев с полчаса и поломав голову Скип вздохнул и констатировал, что эта задача не по его уму. Так что пытаться её решить – только зря терять время. А у него и так времени мало. Это только кажется, что год – это много, а на самом деле чихнуть не успеешь, как он пролетит. Сделать же нужно столько, что голова кругом идёт. Ну, если он, на этот раз, хочет всё-таки выжить. А, при удаче, и помочь выжить и всему человечеству. С тем, что он успел узнать и через что прошёл за двадцать три года почти непрерывных битв шанс на это, теоретически, имелся. Небольшой – он же не Сет, не Чжоу Чантоцси и, даже, не Морана, но то, что он, не бегая от схваток, сумел продержаться и не сдохнуть все те двадцать с лишним лет, пока Земля ещё пыталась бороться – тоже немалого стоит… Да и голова, наконец, прошла.
Так что Скип решил, что больше сидеть и уподобляться овощу не стоит. Поэтому он встал и принялся выворачивать карманы. Потому что теперь ему страшно захотелось жрать, а системный магазин, увы, был больше недоступен. Да и был бы доступен – покупать там ему не за что. Потому что Статуса у него нынче не имелось и, соответственно, очки опыта тоже отсутствовали. Так что питаться придётся на рубли, которых у него точно в настоящий момент очень немного. Родаки его никогда сильно не баловали… Впрочем, нет – это он, пожалуй, больше по привычке сейчас так подумал. То есть в свои «настоящие» девятнадцать он действительно так считал. Но ему-то уже… хм-м… сорок два? Ну если учитывать и те годы, что он провёл в том чудовищном будущем, которое наступило на Земле после открытия Врат и прихода Системы.
Как бы там ни было, его мозгам и сознанию уж точно не девятнадцать. И потому он способен оценивать ситуацию с куда большей адекватностью, а не с точи зрения пубертатного – хочу, а не дают! В конце концов, хоть отчим с матерью – люди вполне обеспеченные, но отнюдь не Рокфеллеры. И при этом они оплачивали ему универ, а когда его вышибли из общаги, то и съём квартиры. Да и на жрачку и всякую развлекуху они ему подкидывали тоже вполне нормально. Даже по московским меркам. Если, конечно, не бухать по-чёрному, не закидываться «дурью» и не шляться по клубам. Но всё дело в том, что последние пару месяцев он занимался как раз этим самым…
Налички нашлось немного, рублей триста. Ещё в кармане обнаружилась карта «Мир» от Сбербанка, паспорт, боле-менее свежий iPhone (ведь Samsungами пользуются полные лохи, а всяким китайским гавном – так вообще нищеброды…) с трещиной по всему экрану и транспортная карта «Тройка». «Мир» для него была практически бесполезна, потому что пин-код от неё он не помнил напрочь, а вот наличка и «тройка» были в тему. Скип огляделся по сторонам, мучительно вспоминая куда можно пойти недорого пожрать. В корпусе, вроде как, есть студенческая столовка, но туда соваться не стоит. Он же, официально, больной-ранетый. Нарвётся на какого препода привередливого – и фьють, вылетит. Да ещё и старосту, эту Аллу-Алану подведёт. А у него на универ появились кое-какие планы…
Так ничего поблизости и не вспомнив, парень развернулся и двинулся к перекрестку, решив просто идти и смотреть по сторонам. Это ж, считай центр Москвы, так что здесь не может по пути не попасться ни одной кафешки. А в них, если он правильно вспомнил, ещё должны подавать бизнес-завтраки, на который ему вполне должно хватить трёхсот рублей налички. Время-то, судя по часам на смартфоне, ещё детское – только девять утра минуло!
Кафешка нашлась метрах в четырёхстах. Аккурат перед выездом на Сущёвский вал. Это был сетевой «Теремок» со своими извечными блинами. Бизнес-завтраков тут не было, но денег хватило на три порции самых дешевых блинов с сахаром и чайничек так же самого дешевого чая. Причём, наличку, даже, удалось сэкономить. Потому как такую небольшую сумму «Мир» пропустила без пина. Устроившись у окна Скип ухватил вилку и остановился, уставившись на изгвазданную ладонь. Ну да – он же ведь на асфальте валялся…
В туалете удалось посмотреть на себя в зеркало. Да уж – красавец! Глаза красные, под носом засохшая кровяная корка и на куртке тоже кровь. Да какое на куртке – джинсы вон как заляпаны! Ну и в целом, безотносительно этих мелких деталей, общий вид тоже не особо привлекателен. Щёки пухлые, зубы грязные, а пузо через ремень свешивается. Короче – типичный тюлень. Или олень. На выбор… Скип криво усмехнулся и подмигнул своему изображению, после чего умылся и тщательно вымыл руки, высушив их тёплым воздухом из настенного фена. Регенерации у него теперь нет… ну нормальной, системной, и ещё год с лишним не будет. Так что здоровье следует поберечь. Потому что любая болезнь – это потерянное время.
До съёмной квартиры Скип добрался только к четырём часам пополудни, купив по пути три пакета продуктов. По карте. Поэтому пришлось закупаться аж в трёх разных магазинах. Ну чтобы разовая закупка не вылезла за «безпинный» лимит. Вследствие чего и продукты пришлось брать самые дешёвые – макароны, свиные обрезки, самую дешевую колбасу, хлеб, чай, сахар и крупу. Зачем? Да просто жрать снова захотелось уже через два часа. Похоже, с его организмом творилось что-то необычное. Возможно, это было связано с переносом. Ну, например, сознание помнит, какое у него было тело и пытается перестроить его под эти свои воспоминания. Помниться Сэт, самый известный исследователь Системы на Земле и один из топовых магов, что-то такое писал в чатах. Ну пока ещё был жив. Правда там больше было наоборот – что сознание после повышения характеристик очками помнит прошлую слабость и тем самым слегка тормозит тело. Так что оно привыкает к повышенным возможностям весьма постепенно… Но его случай, скорее всего, был вообще первым таким. Так что Сэт ничего подобного исследовать не мог. А если попытаться… как это называется… ну-у-у блин! А-а – экстраполировать те идеи Сэта на его случай, то вполне можно предположить, что та самая «память сознания» сейчас отчаянно пытается приспособиться к резко упавшим характеристикам тела, при этом, возможно, как-то воздействуя на него. Он ведь на своём тридцать шестом уровне по одной из профильных характеристик – ловкости, почти вплотную подобрался к третьему пределу, составлявшему семьдесят очков в параметре. А сейчас у него в этой характеристике дай бог двоечка. В тридцать пять раз меньше! Если он правильно запомнил свои изначальные статы…
Насколько Скип помнил, считалось, что Система не полностью копирует земные компьютерные игры, но она была к ним очень близка. Так что цифровые статусы у всех полностью кооптированных в Систему, а таковыми считались «игроки», достигшие десятого уровня, отражались исправно. Впрочем, тот же Сет считал, что на самом деле никаких цифровых статусов не существует. И то, что люди называют Системой, на самом деле является всего лишь адаптацией под земную цивилизацию текущего этапа развития чего-то вроде инфовселенной. То есть такую форму она приняла вследствие широкого распространения на текущем уровне развития нашей цивилизации игр и литературы подобных жанров. Приди Система на Землю пораньше, ранжирование осуществлялось бы как-то по-другому. Ну, например по количеству белых крыльев и яркости нимбов у одних пользователей и, там, количеству рогов и массивности копыт у других. Потому что было известно, что те же твари не видят никаких циферок, зато отлично различают плотность и цветовую гамму чего-то вроде ауры. Ну или как это всё у них там называется. Скип, будучи вполне себе средним «хантом», то есть почти чистым «физовиком» подобными деталями никогда особенно не интересовался. Не по его интеллекту занятие… Так вот, третий предел – это семь десятков очков в характеристике. А первый, так называемый «человеческий» предел – десятка! И то, десятка – это у каких-нибудь рекордсменов мира или олимпийских чемпионов. Ну, или, если брать интеллект – у каких-нибудь лауреатов Нобелевской премии. Подавляющее большинство остального населения довольствуется куда более низкими показателями. Так что, возможно, его дикий аппетит сейчас вызван тем, что тело как-то подстраивается под мозги, за предыдущие двадцать три года привыкшие к жизни в «аватаре» с куда более впечатляющими характеристиками… Скип вздохнул. Хотелось бы, но вряд ли. Качаться придётся самому. Система, сука такая, никогда никаких ништяков просто так не раздаёт. Даже положенное у неё приходиться буквально выгрызать. А «жор» вызван тем, что он вчера закинулся какой-то «дурью». После неё, насколько он помнил, тоже «на хавчик» пробивает будь здоров… Слава богу немного времени ещё есть. Ну на то, чтобы поднять характеристики. В прошлый-то раз он вляпался в Систему с весьма печальным уровнем основных параметров. Ни одна не превысила весьма среднестатистические пять очков. Да что там говорить – пятёрка у него оказалась только в силе. Выносливость была трёшкой, а ловкость, интеллект и дух вообще двоечками. Из дополнительных же не была открыта ни одна…
Закинув продукты в кухонные шкафы и холодильник, Скип разделся и залез под душ, после чего минут пятнадцать стоял, наслаждаясь забытыми ощущениями. Водоснабжение, канализация и другие блага цивилизации перестали массово работать где-то через полтора года после прихода Системы. И не то, чтобы как-то существенно изменились физические основы мира (хотя они, конечно, изменились – одна магия чего стоит) – просто рухнула инфраструктура. Потому что твари к тому моменту добрались даже до тех мест, где до открытия Врат оставались ещё годы. Увы, все государства мира изначально действовали неправильно, причём как под копирку – засекречивание информации, ограничение доступа к Вратам, ставка на высокотехнологичное оружие и попытки поставить под полный контроль всех, получивших статус «игрока». Вследствие чего время оказалось упущенным, и землянам пришлось потом постоянно нагонять тварей, которые с каждым увеличением уровня Врат становились всё сильнее и сильнее. С тридцатого уровня на них перестала действовать любая «стрелковка». Даже крупнокалиберная. С этого уровня она не брала даже «природные», то есть самые слабые щиты. На сорок пятом резко снижалась, а на шестидесятом вообще уходила в ноль эффективность артиллерии. А на сто пятом твари становились практически неуязвимыми и для ядерного оружия. Нет, прямое попадание или, там, подрыв прямо под ногами заряда мощностью килотонн в пятьсот, наверное, прикончил бы и столь высокоуровневых тварей. Но ты ещё попробуй по ним попади. Даже сорока пяти уровневые твари уже были способны уворачиваться от подкалиберных танковых снарядов если дистанция выстрела составляла более пятисот метров, а уж сто пяти уровневые, скорее всего, ушли бы и от выстрела в упор.
Выйдя из душа Скип пожарил яичницу аж из шести яиц и жадно сожрал её. После чего на него накатила сонливость. И он решил с ней не бороться. Так что, скинув посуду в раковину, завалился на так и не убранную с утра кровать. Они вообще с Равой особенно не напрягались насчёт домашнего хозяйства. Ну насколько он помнил… Да что там говорить – тарелку со сковородой после яичницы парню пришлось осторожно водружать на гору грязной посуды, скопившейся за несколько дней. И это было для них привычное дело. Посуду они мыли только когда чистой уже не оставалось.
В сон он провалился почти мгновенно. Через несколько секунд после того, как голова коснулась подушки. И сразу же оказался посреди последнего боя…
Твари зажали их в распадке. Нет, он сам сработал вполне нормально. Даже хорошо. Ну если соотнести происходящее с его уровнем и доступными возможностями. Потому что сумел обнаружить засаду почти за двадцать шагов. Для его весьма средних способностей результат почти запредельный! Но это всё равно не помогло… Твари навалились лавиной. Сначала спереди, а потом со всех сторон. Бел, благодаря тому, что головной дозор в виде Скипа обнаружил опасность немного раньше, чем твари рассчитывали, когда считали его ауру, что было для них аналогом продающегося в системном магазине землян навыка «идентификация», успел-таки поставить «векторный купол». Вот только Бел тоже был весьма средним магом. Да вся их группа состояла именно из таких середнячков. Те, кто был самыми лучшими, сильными и талантливыми – погибли, пытаясь отстоять Землю. Их остатки и просто одарённые сожгли свои жизни позже, когда надежды выстоять уже не осталось, проламывая проход в Стршансрашх и удерживая порталы, пока через них шли остатки бойцов человечества, состоявшие из вот таких вот «середнячков», которым ничего не светило на уже практически завоёванной тварями Земле. А тех из них, кто, чудом, сумел выжить в мясорубке прорыва, добили уже здесь, в этом мире. Именно по их следам ушли самые сильные поисковые группы тварей. И только это позволило «траппам», составленным из середнячков, подобных Скипу, Белу и остальным уйти от порталов, спрятаться, затаиться в лесах, что так отличались от земных. То есть ещё какое-то время потешить себя иллюзией того, что хоть кому-то удастся спастись… Так что «купол» Бела продержался очень недолго. А потом началась резня. Но сам Скип смотрел на неё уже не глазами. Потому что его грохнули одним из первых… Он был слишком далеко от основной группы, чтобы успеть схорониться под установленный Белом «купол», а врагов было слишком много, и они были слишком сильными. Так что прежде чем его прикончили «хант» успел только насадить на копьё одного «грохера», ловко подловив его на острие на финишном рывке и привычно усилив удар навыком «прокол», но даже добить его ему не дали. Буквально в следующую секунду на нём повисли ещё четыре «грохера», а затем подоспели «рукамечи» и-и-и… всё. Так что остальную схватку «траппы» он наблюдал из Изнанки – того самого места, в котором душа убитого «игрока» задерживается Системой на несколько минут, прежде чем либо улететь в «лимб», навсегда попрощавшись с земной жизнью, либо, если у погибшего имеются «души» и привязка к «точке возрождения» на неё. Ну или, если кто-то из сокомандников обладает раскачанным до капа навыком «воскрешения» – возродиться на месте. Но, увы…