Отношения с Эдиком были пока самыми серьёзными, самыми продолжительными в её жизни. Шесть с половиной месяцев. Она жила с ним в одном доме, в доме его родителей! Да, она с самого начала знала, что он не был её принцем. Они познакомились с ним случайно. В спортбаре, где её однокурсницам приспичило справлять день рождения. Потом он назойливо добивался её. А тут ещё её родители – сначала они воспитывали её в строгости, а потом вдруг резко заявили, что ей давно пора искать мужа. Что все её школьные подруги уже рожают, а она всё только в облаках летает, всё ждёт каких-то героев-любовников. Света по этой команде, как зомбированная, кинулась исполнять родительскую волю. Выбор, разумеется, пал на Эдика. Эдик был ярым поклонником футбольного клуба «Кубань». Он не пропускал ни одной игры – ни на домашнем поле, ни в гостях. Вернувшись однажды с выездного матча, он подарил ей мяч – на нём красным фломастером было нарисовано корявое сердце. С другой стороны она увидела надпись: «Выходи за меня!!!». Это казалось таким романтичным. Вокруг стояли его друзья – они прятали за спиной шампанское. Она сказала «да». Они планировали пожениться и даже начали собирать деньги на свадьбу. Но почему-то с датой как-то не клеилось – то по одной, то по другой причине свадьбу отодвигали. А в День всех влюблённых Эдик преподнёс ей действительно большой сюрприз. Она ожидала его увидеть, по меньшей мере, с огромной охапкой красных роз, но он пришёл с бутылкой пива. Он сначала немного мялся, а потом довольно спокойно и просто сказал ей, что собирается уехать в Москву. Она не сразу его поняла, и тогда он объявил: «Мы с Зоей хотим уехать в Москву». Эту гром-бабу невероятных габаритов с ещё более невероятных размеров бюстом Света и Вера видели лично, когда та помогала своему возлюбленному Эдику грузить чемоданы в такси. Это было через два дня после памятного разговора… Деньги, которые они копили на пышную свадьбу и свадебное путешествие, ушли на «гнёздышко для голубков» в столице…
– А зачем бы я её фотографировала? – вспомнив чудовищный образ гром-бабы Зойки, спросила Света.
– Это такая терапия. Вешаешь фотографию Зойки-освободительницы на холодильник, – продолжила свою мысль Вера. – Смотришь на неё и понимаешь, что ты по сравнению с ней просто модель. Даже она нашла себе пару, а значит, у тебя есть все шансы встретить Того Самого Мужчину, а не бросаться на первого окликнувшего! У этой терапии есть и второй положительный эффект! Видя перед собой такие телеса – не знаю, есть ли ожирение выше третьей степени – ты точно будешь меньше есть и, наконец-то, начнёшь считать калории! Гарантирую!
– Это ты в своей книге прочитала? Какая глупость! Выкинь её в мусорку! – засмеялась Света.
– Ты всегда несерьёзно относишься к моим советам, – Вера махнула на неё рукой и откинулась на спинку кресла.
– А разве у тебя бывают дельные советы? – подтрунивала Света над подругой.
– Хочешь дельный совет? Вот тебе один – продаю недорого. Причешись, надень, наконец, юбку, оглянись по сторонам – и в атаку. Так все и делают! На Кубани все мужики пресыщенные, от солнышка – расслабленные, они за женщинами сами не бегают. Им, как борщ, – подавай уже готовенькое. Понимаешь, у них просто глаза разбегаются. Они сами не в состоянии решить, что им нужно. Ну, или кого. Им надо это растолковать и наглядно продемонстрировать. Желательно намёками не говорить. Здесь парни простые, а с ними надо так: доступно, но с интригой.
Света скептически ухмыльнулась и хрустнула острой хлебной палочкой, которую в пабе подавали к вину.
– Здесь столько разномастных девушек. У нас же с тобой конкуренток – пруд пруди, – распалялась Вера. – И они-то не сидят, сложив ручки. Ты посмотри, как у нас одеваются! В Краснодаре серую однообразную толпу не увидишь. Даже сейчас, зимой. Ты только выйди в выходной на Красную! У нас все стараются быть яркими. Так что знаешь, дорогая, для краснодарской женщины шопоголизм – это оправданное средство. Только имея в гардеробе полный арсенал, можно начинать операцию по захвату потенциального мужа.
– Ты же помнишь, что я выкинула целый шкаф вещей после того, как мы с Эдиком расстались. Я просто видеть их тогда не могла, не то что носить. Беру, например, платье и сразу вспоминаю, как Эдик его одобрил, когда я его купила. Или кофту – я эту жуткую кофту таскала только потому, что ему нравился её персиковый цвет. Персиковый! Теперь я ни за что не буду покупать какую-нибудь одежду в расчёте на конкретного мужчину. Нет, нет и нет!
– Это понять я могу. Но ты, на мой взгляд, вообще перестала покупать сексапильные вещи. Ты всё время говоришь о том, что тебя заело одиночество, но ведь сама делаешь всё, чтобы стать полнейшей невидимкой. Один твой бесформенный тулуп чего стоит! (Вера заметила, что после этих слов Света обиженно напряглась, и решила смягчиться). Нет, конечно, ты не выглядишь ужасно – ты выглядишь обычно и прилично. Но, чтобы заарканить «потенциального», этого мало. Операция есть операция, здесь нужна подготовка.
Света с небольшой завистью посмотрела на красивую фигуру подруги, на её аккуратные длинные ухоженные пальцы, на иссиня-чёрные блестящие волосы, уложенные бубликом на голове. Её макияж – даже сейчас, когда она почти съела всю ярко-красную губную помаду, – превращал её в дорогую штучку. Образ успешной и красивой женщины создавала и её одежда, и её миниатюрные украшения, и ридикюль (у Светы же была сумка-котомка, в которую с лёгкостью помещался килограмм картошки и булка хлеба). Этому служила и пушистая белая шубка, которая сейчас висела на вешалке за спиной у Веры. И, конечно, она была предана высоченным каблукам. Даже сегодня – в гололёд – она умудрялась передвигаться на шпильках. Вера возглавляла pr-отдел крупного торгово-развлекательного комплекса. Вот уж кто нашёл себе занятие по душе. Бутики, новинки, распродажи, скидки – всё это была её стихия. В ТРК она чувствовала себя, как рыба в воде.
– В чём-то я с тобой согласна, – Света трубочкой корицы помешивала содержимое очередного бокала. – Только знаешь, мне всё больше кажется, что такие операции проходят по принципу: несколько охотников – на одну жертву. В Краснодаре свободный мужчина приятной внешности без особенно вредных привычек и с хорошими манерами, плюс работа, плюс квартира – это если и не экспонат музея, то точно особь из Красной книги. Наш возраст – это какой-то проклятый возраст. У всех сто´ящих уже давно есть жёны, а если не жёны, то точно девушки.
– Ерунда.
– Не ерунда. Так оно и есть.
Света машинально подумала о Диме, но постаралась быстрее отогнать мысль о нём. Нельзя думать о нём сейчас, а то его имя так и крутится на языке. Если она не прекратит сейчас о нём думать, то проболтается Вере, а она совсем этого не хочет. Её чувство к Диме – это её секрет. Она не собирается опошлить то, что есть между ними. Даже если и не знает толком, есть ли между ними это «что-то».
– Возможно, женатых мужчин и много, но это же не всё мужское население. И не выкидывай со счетов разведённых, – упёрлась Вера.
– Ты серьёзно?
– А что? Я понимаю, женатые мужчины – это для тебя табу, но чем разведённые тебе не угодили? Ты же смотришь сериалы. Согласись, если раньше главный герой был просто богат и красив, то теперь он – богат, красив и разведён.
– Ага, а ещё у него зачастую есть дети…
– Ну, один миленький ребёночек…
– Не думаю, что найти разведённого легче, чем просто свободного. Объявления о разводе не печатают отдельной колонкой в газете. И ты не сможешь просто обвести маркером нужный объект, – сказав это вслух, про себя Света смиренно подумала: «Как бы я хотела увидеть имя Димы в такой колонке. Это бы всё так упростило. Но Дима точно никогда не разведётся. В этом я уверена».
Вера пожала плечами.
– Тогда можно поступить так: приметить несколько женатых мужчин и, так сказать, не упускать их из виду. А вдруг? Чего только в жизни не бывает…
Света удивлённо уставилась на подругу. А внутренний голос в это время спрашивал: «Может быть, как раз это ты, Светик, и делаешь уже несколько месяцев? Приметила. И не упускаешь его из виду?». «Нет-нет, я же не наивная дурочка, – сама себе ответила Света. – Я никогда и не рассчитывала … Дима и развод? Нет-нет».
– А как только он становится не обременённым семейными узами… – продолжала Вера. – Тут-то и нужно не упустить момент!
– Фу, фу, фу! Хватит! – замахала руками Света. – Эти твои идеи …
– Что? Сбивают тебя с пути истинного?
– Именно так. Я не могу планировать «охоту на мужчин», – ответила Света. – Во всяком случае, такую продолжительную «охоту». Всё-таки я убеждена, что к серьёзным отношениям должна подталкивать судьба.
– Подруга, пока ты будешь ждать очередного пинка судьбы – поседеешь.
– Я же не говорю, что нельзя заводить маленьких, ни к чему не обязывающих романов. Ну, пока ждёшь чего-то большого и настоящего. Честное слово, я бы завела. Просто не с кем.
– То есть, по-твоему, мужчины для маленьких романов и для серьёзных романов – это совершенно разные категории?
– Признай, есть же мужчины, которые тебе нравятся, но не настолько, чтобы пустить их в свою постель. Или мужчины, которые сводят тебя с ума, но ты не хочешь прожить с ними всю свою жизнь, рожать от них детей и ждать старости рука об руку. Разве тебе никогда не хотелось с кем-то провести время – душевно, но без постельных сцен?
– С тобой вот провожу, – засмеялась Вера.
– Я не про то.
– Я тебя не понимаю. Ну, зачем мне роман с мужчиной, если не будет секса? Что это вообще тогда за роман?
– Я говорю о маленьком несерьёзном романе для настроения. Для того, чтобы поднять жизненный тонус. Это, скорее, совместное времяпрепровождение в раскрепощённом состоянии с элементами интима, но так, чтобы не было потом стыдно. Или, например, так, чтобы потом его за измену не пристрелила бы жена. Или тебя… Или вас обоих…
– А, то есть, если речь идёт о категории «маленький роман», то тебя наличие женатых мужчин вообще не смущает? И, по твоему мнению, это обоим пойдёт на пользу. И даже, если у твоего партнёра будет жена, то она останется довольна, так как её мужу этот роман поднимет настроение. Загнула-то как! Продолжай, продолжай! Хотя, на мой взгляд, если уж для настроения, то «элементами» ограничиваться нет смысла, – Вера решила, что Свете больше сегодня не наливать. – Говори, говори – хочу услышать твою теорию. Но знай: интрижка – есть интрижка, какой бы маленькой или большой она ни была. И мужчины, как правило, заводят отношения с женщинами не для того, чтобы вместе любоваться звёздами. Всё, в конечном счёте, ведёт к сексу.
– Ведь важен не только секс! Я говорю о том, как приятно бы было беседовать с мужчиной обо всём на свете. Ведь говорить с мужчиной – это совершенно не то, что говорить с женщиной. А говорить с интересным, умным мужчиной, с тем, у кого есть жизненный опыт – это же так наполняет внутренне. А если он ещё и танцует! Ты знаешь, как мало мужчин умеет по-настоящему танцевать с женщинами? Я не имею в виду эти подрыгивания в баре после пары рюмок. Я знаю, что всё вышеперечисленное возможно только, когда у тебя роман с мужчиной, а не просто дружба. Дружба с мужчиной – это какая-то редкая материя, которая мне не известна. Приятельские отношения – да, но настоящая дружба – нет, такого, наверное, действительно не бывает. Кто-то всегда хочет раздеть другого… Поэтому я и говорю, что, конечно, может быть намёк на интим, но не интим ради интима… Ведь если это роман ради секса, то он обречён. Я не хочу роман только ради секса. Не хочу. Я хочу романтику. Романтику и страсть!
– Ты сама себе противоречишь: романтика и страсть в твою теорию «маленького романа» никак не вписываются. Ты начинаешь говорить о каких-то платонических отношениях, а заканчиваешь… Страсть – это животное чувство, его не загонишь в рамки каких-то высокодуховных книжных романов. Спустись на землю. Хватит теоретизировать, займись лучше практикой! В жизни всё гораздо проще, чем ты накручиваешь в своей голове.
– В жизни всё как-то пошлее и невзрачнее. И как будто поделено на правильное поведение и неправильное, достойное и недостойное. Я уже была таким роботом, помнишь? Я уже была правильным роботом, приличной девушкой, которая намеревалась стать супругой приличного парня. И что это дало? Ничего из этого не вышло!
– Теперь ты хочешь быть неприличной девушкой? – Вера с хитрецой посмотрела на Свету. – Или этой теорией о «маленьких романах» ты пытаешься оправдать позорную – это твои слова – связь с Михаилом Семёновичем?
– Ох, не вспоминай о нём. Эту позорную связь ничем оправдать невозможно.
– Ну-ка, ну-ка, ты мне подробности не рассказывала, – Вера с любопытством приготовилась слушать. Подобные истории будоражили её воображение, она любила выпытывать мельчайшие детали, чтобы представить себе всю картину полностью. – Кажется, он предлагал тебе вместе встретить Новый год. Чем дело-то кончилось? Под бой курантов вас застала его жена? Или ты нарядилась распутным зайчиком, а этого старца хватил инфаркт? Сколько, говоришь, ему было лет, 45-ть?
– Михаилу Семёновичу 42 года. И Новый год мы вместе не справляли, – выдавила из себя Светлана. – Никаким зайчиком я не наряжалась!
– Опять у тебя этот пристыженный вид, – заметила Вера. – Успокойся, в этом баре нет твоих родителей. У тебя за спиной не сидит твоя начальница или твои коллеги. Рассказывай, давай! Я должна это услышать!
– Ну, ладно, – Света всё-таки оглянулась, как будто желая убедиться, что здесь точно нет её высокоморальных родителей-консерваторов, начальницы и коллег-сплетниц.
– Теперь я точно знаю, что знакомство в кафетерии ни к чему хорошему не приводит, – скривив губы, сказала Света. («И ни к чему хорошему не приводит желание завести тайный роман с первым встречным назло мужчине, который даже об этом не узнает, а если и узнает – ему всё равно»). – Это произошло где-то в начале декабря, недалеко от Театральной площади. Михаил Семёнович угостил меня кофе. Просто навязал мне ещё одну чашку и сел рядом. Он казался таким приличным – пальто серое, костюм тройка, то ли топ-менеджер, то ли чиновник. Я до сих пор не знаю, кто он. Но ведь там рядом мэрия и целая куча банков и офисов. Весь он такой статный, чисто выбритый, на руках – маникюр. Я таких аккуратных мужчин раньше не знала. И ещё у него походка – как из прошлого века. Он высокий, не сутулится, а руки держит сложенными за спиной. Я его про себя назвала «граф».
– Граф? Краснодарский граф… – Вера поцокала языком. – Ну-ну, что дальше?
– Сначала он пел мне дифирамбы, – рассказывала Света. – О том, как поразил его мой образ. О том, как я его осчастливлю, если составлю ему компанию. Представляешь, он даже Шекспира цитировал! Пригласил меня встретиться с ним ещё раз. Речи о сексе не было. Я и согласилась.
– Только не говори, что на самом деле он всё же повёл тебя в мотель.
– Подожди, до номера в отеле мы ещё дойдём, – фыркнула Света. – Нет, мы пошли на танцы.
– Ты имеешь в виду, в ночной клуб?
– Нет, в школу танцев, – Света руками изобразила стойку танцовщицы. – Танго. Я уже давно хотела сходить в эту школу. Там первый урок – бесплатно. Но у меня не было партнёра. Я рассказала об этом Михаилу Семёновичу. А вечер был как раз, когда шли занятия. Я и сама не ожидала, но он согласился пойти. Я не взяла с собой сменную обувь, но нас всё равно пустили. Это было так здорово. Мы действительно танцевали, хотя это танго больше походило на вальс. Оказалось, он неплохо танцует.
– Это был не Ричард Гир? – усмехнулась Вера. – Прямо сказка: в костюме-тройке, да ещё и танцует.
– Точно не он. И сказка быстро закончилась, – мрачно ответила Света. – Дай договорить. Ну вот, мы ещё пару раз встречались. Гуляли по городу – не по Красной, а по другим улицам. Он мне рассказывал об истории Екатеринодара. И потом пригласил вместе встретить Новый год. Я после этого с тобой и говорила.
– Почему же ничего не вышло? Не томи уже, – нетерпеливо подгоняла Вера.
– Я сказала ему, что подумаю, – в уме Света прибавила: «О, сколько «за» и «против» тогда было в моей голове!». – И решила согласиться. Тут-то и вывалилось наружу, что у него есть жена. Он сказал, что не может пригласить меня к себе домой. И нашёл выход – нам надо провести новогоднюю ночь в отеле. Я такого не ожидала, понимаешь? Мне было как-то не по себе. Я же не девочка по вызову! И я отказалась.