Эмма оторвалась от учебника – магия хорошо, но учиться приходилось самой:
– Ты же сказал, что вездесущий.
Он напугал её сегодня, там, в лесу. Показал, что не приручен, что она ему не хозяйка, а кто? Кто она?
– Перестань, – попросил Бес примирительно и лёг у нее в ногах, вытянувшись поперёк кровати. – Как с Павлом? Сбылся?
–Допустим!
– И как?
– Не знаю!.. Я его не знаю!..
Бес задумался на какое-то мгновение, потом на губах появилась улыбка.
– Хорошо! – торжествующе выпалил он и взмахнул рукой.
Эмма замерла – в смуглой руке появился лист бумаги, заполненный мелким черным шрифтом. Девушка удивленно хлопала ресницами, а Бес расхаживал по комнате, с выражением читая:
– Зеленов Павел Васильевич. Двадцать один год. День рождения – 12 марта. Образование – неоконченное высшее. Факультет– юридический. Холост. Детей нет, хотя могли быть. В двенадцать лет на спор прыгнул с крыши гаража – сломал ногу и немного прихрамывает. Второй ребёнок из трех. Любимец отца.
–Это досье?
– Да, – Бес смотрел на нее, чуть склонив на бок голову. – А ты что скажешь?
–Забавный, – пожала плечами девушка.
– Забавный,– передразнил Бес, и его глаза презрительно сощурились. – Статусный! Как приз! Награда! Хрустальный кубок и медаль на шею! Предмет вожделений девушек на выданье! А ты говоришь – «забавный»?! Хочешь узнать о нем что-то еще? Что-то такое, чего никто не знает? Хочешь?
– Нет. Мне это не интересно, —ответила Эмма и посмотрела на Беса долгим взглядом.
–А что интересно? – он выдержал взгляд, но помрачнел и шуточки отбросил.
– Не важно, – Эмма снова уткнулась в учебник. Она не понимала, что это – почему сейчас стало так неловко и повисшее в комнате молчание было тяжёлым, почти ощутимым физически.
– Но ты же мечтала о нем! – черные глаза жгли и Эмма отвернулась спиной.
– Я же говорю – не важно! Выйди, ты мешаешь!
Он вышел, а девушка упала на кровать, пряча лицо в учебнике английского. Ей почему-то хотелось плакать и рвать эти страницы, исписанные мелким равнодушным шрифтом на чужом языке. Эмме не нужен был Павел Зеленов. Совсем. Никогда. Ни капли. Ни взгляда его, ни слова. Ничего…
– Ненавижу тебя! – прошептала девушка, до боли хватая себя за волосы. – Ненавижу, глупая неудачница!
Когда Эмма уже лежала в постели и читала перед сном, Бес тихо постучал в дверь спальни. Раньше он не отличался такой деликатностью, и девушка была удивлена, если не сказать – заинтригована. Она прижала книжку к груди и крикнула, глядя на дверь:
– Войдите!
Он вошел. Темный и бесшумный. Тигр перед прыжком.
Но нет, Бес прыгать не собирался. На небольшом круглом подносе, с рисунком из переплетения цветочных стеблей и пышных хвостов загадочных птиц, он нес фарфоровую чашечку с васильками.
– Вот, – улыбнулся он. – Я приготовил для тебя чай.
Сел на край кровати и поставил рядом с девушкой поднос:
– Выпей. Будешь спать, как младенец, а проснешься, прекрасной, как Афродита.
– Я, – Эмма растерялась. – Конечно, спасибо, но… Я если на ночь что-нибудь выпью, у меня под глазами на утро мешки будут, как будто в каждом по Эгейскому морю…
– Эмма! – он посмотрел на нее ласково. – Если я сказал, что ты будешь, как Афродита, значит будешь! И потом – почему ты не позволяешь мне загладить вину?
– Какую? – насторожилась девушка.
– Я… Знаешь, мне кажется, что я мог бы быть с тобой мягче.
– Я хотела поговорить, – она почувствовала вдруг, что сейчас подходящий момент, чтобы все прояснить. – Я просто все время думаю о… О тебе…
– Нет, – он оборвал сбивчивую речь. – Не сейчас. Пей чай и ложись спать. А разговоры потом.
Он осторожно взял чашку с подноса и подал девушке. Эмма отложила книгу на прикроватную тумбочку и взяла чашку. На вид это выглядело обычным черным чаем, вот разве что пах он как-то особенно. Особенно приятно.
Нерешительно глядя на Беса, девушка поднесла чашку к губам и сделала первый глоток. Вкус был чуть сладковатый и терпкий, с едва ощутимыми нотками корицы.
– Неплохо, сказала Эмма. – Что это?
– Травы,– туманно ответил Бес. – Древний Восточный рецепт. Чтобы хорошо спать.
– Я хорошо сплю.
– Ты кричишь во сне.
Она смутилась до пятен румянца, проступивших на щеках. В самом деле – это частенько случалось с ней – кошмары про огонь заставляли её вопить от ужаса во сне. Когда живы были родители, то мама прибегала и будила её. Вела умываться холодной водой, давала каких-то капель и ворчала про "Когда же это закончится?!".
С тех пор, как Эмма жила одна и будить её было некому, она просыпалась сама среди ночи. Переворачивала мокрую от пота и слез подушку на сухую сторону, включала ночник и пила воду, потому что во рту было сухо и словно горько от гари.
– Иногда мне снятся страшные сны, – сказала девушка.
– Тогда ты должна выпить все, до капли! – с лукавой улыбкой заявил Бес. – Спать будешь, как беззаботный младенец!
Эмма не ответила. Покорно цедила чай мелкими глотками.
–Я подожду, пока ты допьешь, и унесу поднос, – Бес был сама любезность. – Ты не против? Я не мешаю?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Совсем нет.
Бес рассматривал обложку книги.
– Читаешь «Джен Эйр»?
–Угу, – Эмма осилила уже почти половину чашки и в самом деле чувствовала, как на душе стало спокойно. – Я читала ее, наверное, сто раз. Люблю эту книжку.
Девушка совсем по детски потерла глаза и прикрыла ладошкой рот зевая. От чая ужасно захотелось спать и она допила его залпом, вернув чашку на поднос.
– И чем тебе так сильно нравится эта история? – Бес смотрел, как Эмма сворачивается клубком, натянув одеяло до самого подбородка.
– Ну, мне нравится Джен. Она такая сильная, – бормотала девушка. – Столько всего пережить и найти свою любовь.
– У мистера Рочестера скверный характер, – заметил Бес.– И он её обманул.
– Он не хотел причинять ей боль, – возразила Эмма.
– И надеялся, что сможет скрывать жену вечно? Настоящий дурак!
– Любящее сердце, – сонно протестовала девушка. – Я бы простила. Сразу. А не пыталась бы сбежать.
– Это только слова, – тихо заметил Бес, поправляя одеяло.
– Я бы простила! – упрямо повторила Эмма и длинные медные ресницы сомкнулись.
– Посмотрим ,– тихо сказал Бес, с нежностью проводя по рыжим, как огонь волосам разметавшимся по подушке. – Когда-нибудь ты побудешь на месте Джен Эйр.
Глава 7
Пару дней Эмма не видела Павла, и ей было почти все равно. Почти, потому что был легкой щекочущий интерес. Немного свербящее, как ссадина на коленке, тщеславие. Как никак на нее обратил внимание такой (как там его назвал Бес – «выгодный жених»?) парень. Ее первый "статусный" поклонник.
Девушка стояла в очереди в библиотеке, когда за спиной раздалось тихое покашливание и голос, который она почему-то сразу узнала:
– Привет! Снова экономика?
Эмма обернулась.
– Привет, – показала глазами на учебник в руках и пояснила: – Сдаю вот. А откуда ты здесь? Никогда бы не подумала, что ты вообще знаешь, где находится библиотека.
Эмма намеренно уколола парня, чтобы скрыть радость от его появления.
– О, я много чего знаю, – не обиделся Павел. – У тебя сколько пар?
Эмма не ответила – подошла её очередь. Она назвала фамилию, группу и сдала учебник экономики, попросив толстенький томик философии.
Потом пыталась засунуть книгу в сумку, но там сегодня было так тесно от конспектов, что как девушка не старалась, все вместить не выходило.
– Могу на сегодня стать твоим книгоносцем, – Павел подмигнул Эмме подхватил стопку её учебников. Эмма в ответ рассмеялась. Так приятно было все это – симпатичный остроумный парень и глазеющая на них очередь у библиотечной стойки. И Эмма, знающая, что хороша сегодня – в пушистом кашемировом джемпере и летящей юбочке. Быстро сгребла в охапку вещи и вышла из библиотеки. Парень догнал ее в коридоре:
– Почему ты всегда убегаешь? – спросил он, улыбаясь так, словно это она за ним бежала.
– Я не убегаю, – ответила Эмма, наслаждаясь тем, что самый популярный парень университета оказывает ей столько внимания. – Я не убегаю, просто у меня есть свои дела. Это ведь так естественно, когда у человека есть дела, правда?
– Намек на то, что я бездельник?
– Нет, – Эмма резко обернулась и спросила в лоб. – Что тебе от меня нужно?
– Не знаю, – развел руками Павел. – Это… Мне любопытно! Хочу больше о тебе знать!
– Обо мне или о той девушке, которую катают на дорогой «бибике»?
– Какая разница, ведь и та и другая – ты.
– А если ни та, ни другая не я? – Эмма сама не понимала, откуда взялось в голосе раздражение, но гасить его не хотелось. Оказывается, говорить прямо о том, что думаешь, может быть очень приятно.
– Давай сходим вечером куда-нибудь? – предложил Павел после короткой паузы. – Мы с друзьями сегодня собираемся в «Лабиринт». Это ночной клуб. Не слышала?
– Нет.
– Я хочу, что бы ты поехала с нами. Будет весело. А? Или тебя не отпустят?
– Кто? – не поняла девушка.
– Водитель, – усмехнулся Павел.
– Я сама решаю, понятно?!
– Конечно, сама, – Зеленов смотрел на нее с тем выражением в серых глазах, какое можно было прочитать только как "Ну, давай, докажи, что тебе не слабо!" Эмма понимала, что Павел продавливает её специально, но в то же время не могла не принять вызов.
– Во сколько? – заносчиво задрав нос, спросила она.
– Я позвоню, – улыбнулся парень, и наклонившись к ней так близко, что она уловила запах его лосьоны после бритья, прошептал: – Надеюсь, обойдёмся без твоего водителя?
Ужасная ситуация – вообще-то Эмма не хотела принимать приглашение, и была бы вполне счастлива, провести вечер дома. С книжкой Бронте и чашкой чая. Но отступить значило спасовать, дать повод думать о ней, как о какой-то глупышке, которая не может распоряжаться своим временем и своей жизнью. А ей было очень важно доказать всему миру, что она решительная и совершенно свободная.
Эмма не ждала ничего фееричного от этого вечера. Конечно, было немного любопытно – она никогда не бывала в ночных клубах, но и на этом все.
– Он заедет за тобой? – спросил Бес, наблюдая, как девушка подкрашивает у зеркала губы.
– Да.
– А обратно? Он отвезет тебя домой?
– Не знаю, – Эмма рассеянно пожала плечами и осмотрела себя в зеркале – легкий макияж, чернильного цвета платье оттеняет бледную кожу, рыжие волосы тщательно уложены – она осталась довольна. Кто бы мог подумать – оказывается можно наслаждаться своим отражением в зеркале! Как же она была глупа, искренне веря в то, что не красива!
– Я буду ждать возле клуба. На тот случай, если тебе захочется уйти раньше, – сказал Бес, стоя за спиной и глядя в глаза ее отражению. Так, что Эмме захотелось обернуться, спрятать лицо на его груди и прошептать "Я не хочу ничего этого!… Неужели не понимаешь?!.."
Но она отвела глаза. Ещё раз прошлась помадой по распахнутым губам, растерла на бледных запястьях и за ушами сладковатые нежные духи и вышла в узкий и длинный коридор. Павел ждал внизу.
23:15 Бес сидел в машине у клуба и ждал. Эмма не просила, но и не запретила делать этого. Поэтому он сидел, слушал радио и не отрывал взгляда от входа. За секунду до того, как Эмма выскочила из клуба, он сделал радио тише и повернул ключи в замке зажигания. Мотор отозвался тихим урчанием и Бес опустил на половину водительское стекло.
Зеркальная дверь ночного клуба распахнулась, в свете уличных фонарей мелькнула рыжая аккуратная головка – Эмма быстро сбежала по ступенькам, на ходу запахивая пальто. За ней плелся какой-то тип. Худой. Высокий. Немного сутулый. Тонкие ноги обтянуты узкими джинсами с модными прорехами на коленях, длинная чёлка почти полностью скрывает лицо.
Парень что-то говорил Эмме в спину, а она выглядела растерянной и встревоженной и совершенно его не слушала. Замерла на последней ступеньке, всматриваясь в парковку – искала знакомую машину, как вдруг парень поймал её за локоть, притянул к себе и в этот момент Бес нажал на клаксон. Вложил в сигнал всю свою злость. Пронзительный звук заставил тонконогого типа отшатнуться от девушки, а она, воспользовавшись этим, быстро побежала к авто.
– Поехали! Поехали! – потребовала Эмма, захлопывая за собой дверь.
– Он обидел тебя? – Бес сжимал руль так, что ещё немного и тот бы рассыпался в труху. – Обидел?!
Чёрные глаза полыхали жёлтым огнём.
– Нет, – поспешила успокоить его Эмма, доставая из сумочки влажные салфетки и протирая руки. – Нет! Ничего такого. Домой!… Пожалуйста!
Бес сжал губы, но, по крайней мере, ничего не говорил. Уже дома девушка сама начала разговор.
– Ты не знаешь, как это было отвратительно! – всплеснула она руками и взъерошила себе волосы.
– Да? – его глаза не смеялись, хотя в голосе отчетливо слышалась ирония. – Так надо было выпить.
–Я бы сейчас не отказалась!
Она сбросила в коридоре сапожки на высоких каблуках и скрылась в спальне. Бес слышал, как она хлопает скрипучими дверцами шкафа и улыбнулся – если злится, значит все в порядке.
Эмма сидела на кровати поверх покрывала. Она только что вышла из душа, смыв с себя запах «ночной жизни» и переодевшись в мягкую фланелевую пижаму.
Наконец-то можно было чувствовать себя в безопасности. Уютный маленький мирок, где горит старый ночник, и Бес, с улыбкой на красивых губах, разлегся поперек широкой кровати застланной старомодным атласным покрывало ярко-алого цвета.
–Хочешь вина?
– Красного, – ответила Эмма и зажмурилась.– Когда вижу, как ты достаешь вещи из воздуха, кажется, что я схожу с ума.
Он рассмеялся:
– Готово.
Эмма открыла глаза. На покрывале стоял поднос с бутылкой красного вина и двумя пузатенькими наполненными бокалами на высоких тонких ножках. Вино драматично отливало закатом, а вкус имело терпкий и сладковатый – таким хорошо запивать несбывшиеся надежды.
Девушка сделала несколько глотков, прежде чем начать рассказ о своем первом походе в ночной клуб.
– Нет, сам клуб, обстановка, мне понравился. Знаешь, почему он называется «Лабиринт»? Потому что там, прежде чем попасть в зал, надо какое-то время петлять по настоящему лабиринту! – Эмма не скрывала восхищения в голосе.
– Не будь наивной. Это просто хорошо отремонтированный подвал с зеркалами и драпировками.
– Ты там был?
– Видел рекламу, – усмехнулся Бес, делая глоток вина и переводя взгляд на Эмму. – Так почему ты не делала то, что нужно делать в ночном клубе – пить коктейли и танцевать?
–Эта компания, – Эмма покачала пушистой головой. Сейчас, когда волосы были ещё влажными после душа, они начали нещадно виться и торчать в стороны. – Там были близнецы… Я в школе с ними училась.
– А, – кивнул Бес. – Я что-то припоминаю из твоего дневника – Анна и Константин Садовские. Брат с сестрой, испортившие тебе школьные годы. Да?
– Да.
– И как это было?
– Они дружат с Павлом, – Эмма царапала ногтем клетчатую фланель пижамы. – Какое-то дикое совпадение. Не могу поверить. Я… Я так испугалась, когда увидела их. Но вроде обошлось… – Обошлось?! —удивленно переспросил Бес. – Ты серьезно? Думаешь, что они бы как раньше – утопили твою сумочку в унитазе?
Эмма отвернулась, рассматривая полку над кроватью, на которой стояли пыльные книжки и фотографии родных в темных рамках. Почему-то сейчас в глаза бросился толстый слой пыли. Раньше она старалась не допускать такого.
Девушка сделала глоток вина и обернулась к Бесу:
– Мне как-то не по себе от таких совпадений.
– Совпадения случаются, – равнодушно ответил Бес, попивая вино.
–Особенно я их притягиваю, правда? – девушка тоже поднесла к губам бокал и сделала несколько маленьких быстрых глотков – ей нужно было отважиться. – Почему я, Бес?