– О чём вы вообще думаете?! Мы заключили договор и по нему мы обязаны…
– Бла-бла-бла…. Всё это мы и так знаем, и что с того?
– Бизон, не перебивай!
– Да всё и так ясно! Мы каждый вечер собираемся здесь и говорим, говорим, говорим!..
– Женька, помолчи! – чуть громче произнес Шаман.
– Договор, книга, обязанности…
– Бизон!
– А что по этому договору мы обязаны делать? Это всё ерунда!
– БИЗОН!!! – прикрикнул на друга Андрей. Однако тот словно не слышал и продолжал гнуть свое:
– Мы живем в Черноречье! Это тихий омут, где никогда ничего не происходило и не произойдет!
– В тихом омуте, черти водятся…
Горын, молча наблюдавший за перепалкой, ударил кулаком по столу, превратив его в груду обломков, и сказал:
– Бизон, дай Шаману договорить.
Женька, наконец, замолчал и Андрей продолжил:
– Спасибо Гор. Итак, я предлагаю начать действовать.
– Как именно? – подал голос, чуть успокоившийся Игнат. – С чего начнем?
– Шрам, начать я предлагаю с выбора лидера. Да, мы все равны, но пока у нас не будет командира, мы не сможем быть командой.
– И кого ты предлагаешь?
– Тебя – просто ответил Шаман. – Ты самый старший из нас, а, следовательно, более опытный. К тому же ты очень сдержан и рассудителен, единственный человек, что может довести тебя до белого каления сидит сейчас напротив. Я думаю, ты будешь отличным лидером? Ну как, согласен?
Шрам поднял глаза, оглядел товарищей и ответил:
– Шаман, твоё мнение ясно. Но что скажут остальные? К тому же Горын одного возраста со мной и у него не меньше прав на лидерство. И если уж совсем честно, далеко не всегда возраст и опыт идут рука об руку.
После этих слов все серьезно призадумались. Горын заговорил первым:
– Ты прав, Игнат, мы с тобой одногодки. Но вспомни: в какой переделке мы бы ни оказались, ты всегда находил выход. Я считаю, ты справишься с ролью лидера.
Бизон сел на своей полке и сказал:
– Шрам, ребята правы, ты должен стать им, кроме тебя некому.
– Редкий случай, но я на этот раз согласен с остальными! – Запал секунду помолчал, затем продолжил:
– Извини меня,… командир.
– Единогласно! – подвёл итог Шаман. – Теперь у нас появился лидер.
– Вот только моего мнения, как обычно, никто не спросил… – буркнул Данковский.
Убежище
12 октября 2000 г. 17:50
Наступил октябрь. То и дело лили дожди, становилось все холоднее. На улице по вечерам было немноголюдно, в такую погоду все предпочитали сидеть дома. Школьники после занятий сразу спешили к родным дверям, чтобы утром вновь отправиться за знаниями. И только пятеро друзей, не обращая внимания на погоду, все вечера и выходные проводили в своём Убежище.
– Ну что, давайте разомнёмся? – как-то раз произнес Игнат, в один из таких серых дней.
– Шрам, может подождём Запала?
– Бизон, он всё равно не тренируется. «Мой уникальный мозг – это моё оружие!» – так он говорит и занавешивается на своей полке.
– Шрам прав, он всего лишь химик, а не воин! – хмыкнул Андрей. – Пойдем, повеселимся!
Каждый день они упражнялись с оружием и учились управлять новыми способностями, и только Запал держался особняком, мудря что-то свое.
Шрам закрепил ножны с клинками на спине и вышел на улицу. За ним выскочил Шаман с арбалетом в руках и саблей на поясе. В дверях он столкнулся с мокрым и угрюмым Запалом.
– О, привет! Пошли с нами!
– Не-а, неохота! Я лучше посижу и подумаю.
– Ну, как хочешь – Андрей заглянул внутрь и крикнул:
– Парни, ну вы чё, уснули там?!
На его крик из дверей вышли Горын и Бизон. Семен нёс с собой тяжёлый боевой топор, а Женька предпочёл вооружиться копьём. Запал же проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь.
– Странный он какой-то – пожал плечами лысый здоровяк. От прежнего худого и тонкого Семена не осталось и следа – теперь тело Горына бугрилось мышцами, как у тяжелоатлета мирового уровня.
– Гор, да не бери ты в голову! – махнул рукой Бизон. – Пойдём, уже.
Друзья тренировались, пока не стемнело. Сначала шла индивидуальная программа, а затем поединки один на один и пара на пару, и даже один против трёх. Кроме того, Шаман упражнялся в стрельбе из арбалета и выходило у него очень недурно – по крайней мере, мелкие яблочки с яблони-«китайки» он сшибал на раз! На тренировках парни использовали настоящее оружие. Друзья быстро узнали, что раны на их телах затягиваются практически мгновенно, и теперь учились не бояться получать ранения. Вот и в этот раз, обкромсав окрестные кусты и развалив пару брёвен, ребята разбились на пары и продолжили тренировку.
– Знаешь, я тут подумал… – сказал Шаман, делая резкий выпад и стараясь зацепить оппонента по животу.
– О чём? – Шрам отвёл острое лезвие левой рукой с зажатым в ней скимитаром (Шаман выискал это название в какой-то книге), а правой попытался оттяпать напарнику руку.
– Нам нужна… – Андрей красиво уклонился. – Нам нужна настоящая штаб-квартира.
– Зачем? – Игнат атаковал одновременно двумя клинками. – Чем тебе не нравится «Убежище»?
– Оно нравится, но… – Шаман присел и атаковал колено «противника».
– Что «но»? – Шрам пропустил клинок под собой.
– …оно очень мало!
Андрей устал от затянувшегося поединка и ударил с разворота, намереваясь достать кончиком клинка горло «противника», но Игнат был готов к подобной атаке. Он мгновенно сбил оппонента подсечкой и приставил оба своих клинка к его горлу.
– «Мало»? Ты когда начал страдать манией величия?
– Шрам! Ты меня прекрасно понял, не ёрничай! Ты же знаешь, что нам необходима настоящая штаб-квартира.
– Да зачем она нам?! – Игнат протянул руку товарищу и рывком поднял его на ноги. – Взгляни! Мы строили «Убежище» целый месяц. Там есть место для всех нас, есть печь и даже стол. Что тебе ещё надо?
– Ну не помешала бы пара кроватей, электричество и гараж! – с этими словами Шаман бросился в новую атаку, целясь в грудь напарника.
– Ну, у тебя и аппетиты! – Шрам ушёл в сторону и ловким движением обезоружил товарища, однако слишком резко развернулся и на секунду потерял «противника» из виду. А обернувшись, увидел направленный на него арбалет.
– Как ты это сделал?!
– Не уходи от ответа Игнат! – Шаман положил оружие на плечо.
– Ну, если ты так хочешь знать, то мой ответ – нет! Мне будет грустно покидать «Убежище». Всё, тренировка окончена!
– Шрам!
– Всё! Идём внутрь! – с этими словами Данковский повернулся и направился к их логову, Шаман пошёл рядом. К ним присоединились изрядно помятые и мокрые Горын и Бизон. Но не успели товарищи пройти и десяти шагов, как прогремел взрыв! «Убежище», их творение, их дом разлетелось на куски! Пара горящих досок упала в опасной близости от друзей.
– Запал!!! – Бизон первым бросился к горящей постройке и принялся разгребать завал.
– Где он?! Ты его видишь?! – рядом с Женькой возник Семен. Он одним махом сгреб половину горящих обломков и отшвырнул их в сторону.
– Не мучайтесь, руки потом полчаса чесаться будут! – вдруг раздался голос Игната.
– Вы его там всё равно не найдёте! – добавил Андрей.
Горын и Бизон в недоумении уставились на своих товарищей. Те стояли, опираясь на деревце, изрядно пострадавшее от взрыва, и у них был такой интригующий вид, что друзья не смогли удержаться от вопроса:
– А где искать-то?
Шаман отошёл от дерева и не торопясь заговорил:
– Посмотрим. Слева от вас, метрах в трёх, лежит ботинок, очень похожий на ботинок Запала. А чуть дальше – ещё один.
– И что? – Горын ровным счётом ничего не понимал.
Шрам продолжил от дерева:
– Если провести между ботинками воображаемую линию, мы получим примерное направление полёта…
– Чего?!
– Полёта. Первого в мире успешного полёта человека без летательного аппарата! Остаётся только определить место посадки.
– Шрам, ты вообще о чём?! – Бизон начал терять терпение. – Там под головешками Запал, ему нужна помощь!
– Зря стараешься, дружище! Им не понять дедуктивного метода – Шаман многозначительно посмотрел на Шрама. – Да скажи ты им уже!
Игнат кивнул головой и молча поднял правую руку вверх, указывая пальцем куда-то в крону дерева. Все подняли головы и посмотрели в указанном направлении. Через секунду тишину осенних сумерек разорвал гомерический хохот. Друзья буквально катались по земле, истерично гогоча.
На самой макушке дерева висел Запал. Он зацепился ногой за развилку, и от его одежды шёл дым. Кроссовки остались на земле, открыв кокетливые дыры на его носках. Перемазанное сажей лицо было очень комично в своей гримасе бессильной ярости.
Отсмеявшись и переведя дух, Шрам подошёл к Шаману, хлопнул его по плечу и сказал:
– Будет тебе новая штаб-квартира!
Глава 4. Дом
Село Черноречье
14 октября 2000 г. 11:00
В качестве нового убежища Запал предложил дом своей покойной бабки, которая перед смертью завещала всё своё имущество единственному внуку.
В воскресенье друзья пришли взглянуть на жилье, и увиденное их огорчило. Постройка была весьма старой – ни дать, ни взять, ровесница прежней хозяйки! Краска на стенах местами отвалилась, некоторые стёкла были выбиты, а крыша изрядно покосилась.
– Ну, мы сюда уже год не заходили – сказал Запал, как бы извиняясь. – Зато здесь есть гараж и подвал.
– М-да… нужно только убрать всё лишнее и провести капитальный ремонт.
– Да ладно тебе, Шрам! – оптимистично махнул рукой Андрей. – У нас теперь есть крыша над головой и это главное.
– А где взять материалы для ремонта? – задал вполне справедливый вопрос друг.
– Погодите,… бабуля хранила в гараже доски, стёкла и что-то ещё! – вспомнил Вовка.
– Это обнадёживает. Можно браться за дело.
– Ну, тогда командуй! – хмыкнул Женька.
– Горын!
– Я! – Семен вытянулся по стойке «смирно».
– На тебе и Бизоне гараж. Посмотрите, что там может пригодиться, а остальное выбросьте. Запал!
– Чё?
– Проверь подвал и вытряхни оттуда весь хлам. Шаман, тебе достается чердак. А я пройдусь по самому дому. Ищем инструменты, строительные материалы и всё, что может пригодиться. Через двадцать минут собираемся здесь.
Друзья разбежались по своим местам.
Ключа от гаража не было, и Горын попросту сорвал амбарный замок. Открыв дверь, товарищи увидели внутри целую гору старого хлама. Прохудившиеся вёдра, сломанные лопаты и многое другое не давали толком осмотреться.
– Гор, я думаю, здесь нет ничего стоящего! – категорично заявил Женька. В ответ Семен покачал бритой головой:
– Давай всё-таки посмотрим.
Товарищи вошли внутрь. В гаражном полумраке внимание Горына привлёк предмет, прислоненный к дальней стене и накрытый одеялом. Подросток подошёл и осторожно снял пыльную тряпку.
– Бизон, я, кажется, стёкла нашёл.
– А я ящик с инструментами и коробку старых гвоздей! – раздалось в ответ.
– Отлично, может есть ещё что-нибудь?
– Не-а,… хотя погоди… – Женька увидел старый потёртый сундук. Подросток подошёл и откинул крышку. Под ней, тускло блестя хромированными краями, лежал двигатель от мотоцикла «Урал»! – Да здесь «движок» в масле!
– Вовкина бабуля не перестаёт удивлять.
– Ага, даже после смерти. Давай оставим, пригодится.
– Да мне фиолетово, оставляй! – Горын в это время двигался вдоль стены, перешагивая через старые вещи.
– Похоже, досок и шифера здесь нет – наконец сказал он.
– Зато мы нашли стёкла. Пошли, расскажем Шраму.
Шаман залез на чердак и осмотрелся. Сквозь грязное стекло падало катастрофически мало света, но подростку и этого было достаточно. Его взгляд, усиленный приобретёнными способностями, скользил по чердаку в поисках нужных предметов. Добрую половину помещения занимали огромные коробки, набитые старыми тряпками. Паренек также приметил пару приличных вёдер и коромысло. Ещё здесь были огромные часы с кукушкой.
– И как Вовкина бабуля их сюда заворотила?! – задал он вопрос в пустоту, но ответа, разумеется, не дождался.
Тщательно обыскав весь чердак, Андрей не нашёл ничего интересного и нужного для ремонта и направился к лестнице, ведущей вниз.
Запал спрыгнул в открытый люк подвала, но через секунду вылетел оттуда, как ошпаренный, едва не сбив Шрама, тащившего из задней части дома два плотницких топора.
– Ты что, с ума сошёл?! – резко бросил он, чудом удержав равновесие.
– Да туда не влезть без противогаза! Все бабусины запасы стухли!
– М-да… Ладно пойдём пока в сарае пошаримся.
Друзья вошли из задней части дома в хлев. Это строение уже давно не видело животных. Сразу у входа ребята увидели стопку шифера, а чуть дальше аккуратными штабелями лежали доски и брусья. Ещё здесь были кирпичи и три мешка цемента. Глядя на всё это, Шрам выдал:
– Джек-пот!
– Ага! – кивнул Вовка. – Бабуля ремонт хотела делать, да вот не срослось.
– Ну что, пойдем, послушаем остальных?
– Да у нас ещё минут десять есть.
Шрам молча кивнул, сел на доски и закурил.
– Никотин тебя погубит! – укоризненным тоном произнес Запал. И вдруг крикнул:
– А ну туши, на хрен! Не хватало еще дом спалить! Уронишь «бычок» и хана!
– Не каркай! – мрачно раздалось в ответ. На пару минут повисла тишина. Но Вовка долго молчать не мог и вскоре снова открыл рот:
– Слушай, я давно хотел спросить.
– Ну?..
– А как мы будем выполнять условия договора?
– А я откуда знаю? Нам же неизвестно, что от нас требуется?
– Ну, всё-таки?
– Слушай, давай решать вопросы по мере их поступления – с этими словами Игнат тщательно затоптал окурок. – Пойдём!
Всю неделю товарищи приводили дом в божеский вид. Они трудились после школы и все выходные, напрочь забыв про домашние задания и тренировки. Наконец работа была завершена и друзья с удовольствием разместились в большой комнате. Не желая отступать от правил (а скорее, просто по привычке) новое жилище назвали, так же как и безвременно почившую хижину – Убежище.
– Ну, Шаман, теперь-то ты доволен? – с некоторым сарказмом произнес Шрам.
– Почти – последовал размытый ответ.
– Что значит «почти»?
– Ребята, это просто не похоже на логово супергероев.
– Кого-кого?! – прищурив глаз, спросил Вовка.
Андрей немного растерялся.
– Ну,… на наше логово.
– Так-с. И как же, по-твоему, оно должно выглядеть? – поинтересовался Бизон.
– Ну, мрачные каменные стены, свет от свечей и…
Шрам перебил своего товарища:
– Ну, Шаман, у тебя и аппетиты!
– Ну, может быть хоть мааааленький склепчик? – скромненько предложил Андрей.
– Нет! – Игнат повернулся к Бизону. – Чем ты всё это время в гараже занимался?
Женька встал, оперся обеими руками на стол, и произнёс заговорщицким шёпотом:
– Друзья мои! Спешу вас обрадовать, у нас теперь есть собственное средство передвижения.
– Какое?
– Горын, помнишь, я в гараже движок нашёл?
– Ну.
– Так вот я собрал мотоцикл!
– Отлично! – обрадовался Семен.
– Класс! – добавил Шрам.
– Клёво! – внес свою лепту Запал.
– А он хоть работает?! – спустил всех с небес на землю Шаман.
– Тьфу, ты! – дружно прозвучало в ответ. – Умеешь настроение поднять, блин!
Бизон, слегка смутившись, ответил:
– Ну, пока ещё нет, но через пару недель я его закончу.
Окрылённой этой новостью Запал предложил:
– Давай, я тебе помогу!
– Ага! И мотоцикл, и гараж, и вас обоих мы будем собирать по всей улице! – вновь вставил слово Шаман. – Прошлого раза мало было?! Что бы ты, Вовка, не делал, у тебя всегда получается бомба!
– Шрам, ну скажи ему.
– А чего говорить, если он прав. Ты всегда собираешь бомбу – с этими словами Игнат встал и направился к выходу. Уже на пороге он добавил: