Кровать Мирона разобрали и унесли на склад. Теперь на том месте стояла точно такая же, как у всех, двухэтажная. Мисс Щука быстро её заправила, пока Мирон вертелся возле неё.
– Вы его видели? – визжал мальчик.
– Миря, успокойся. Придёт, и ты увидишь его, – с лёгкой улыбкой говорила женщина, перекладывая заправленную подушку.
– Сколько ему лет? – не унимался мальчик.
– Мирон, – строго сказал Эмиль со своей кровати.
– В седьмом классе, – спокойно ответила Мисс Щука, прогладив Мирона по голове. – Подай мне пододеяльник.
Алий скривился. Он лежал на своей постели и делал вид, что читает недавно взятую из библиотеки книгу. Сейчас его явно интересовал не сюжет.
– У Алия пополнение! – вскрикнул Тэн и злорадно похихикал.
Алий скривился сильнее.
– А он красивый? – снова заговорил Мирон, когда выполнил задание Щуки.
– Мирон, – снова послышалось от Эмиля.
– Да чего ты пристал-то к мелкому? – огрызнулся Тэн в ответ соседу. Они переглянулись.
– Не ссорьтесь, – тихо посмеялась воспитательница. – Мальчика посмотрят в больнице и привезут сюда. Наберитесь терпения.
Щука тихо вышла, оставив в комнате непонятную паузу. Парни молча расселись по своим местам и стали ждать.
Неизвестного парня привели перед самым ужином. Мальчики так и не двигались со своих мест, словно чего-то боялись. Мирон уткнулся в свои книжки про животных. Тэн дремал, скривившись в смешной позе. Виктор что-то рисовал в маленьком блокноте. Эмиль и Алий тоже читали.
Послышались стуки каблуков, характерные мелкие шажки Мисс Крольчихи. Все напряглись. Мирон мигом собрал всю свою литературу и скинул её на тумбу, после чего прижался к углу и обнял подушку – больше всех радовался новенькому, а сейчас сильнее всех испугался его появления.
Крольчиха отворила дверь медленно и аккуратно. Она слегка подтолкнула вперёд мальчика, а сама обняла его за плечи сзади и, тяжело вздохнув, громко заговорила:
– Добрый вечер, мальчики! – нервно улыбнулась, оглядывая каждого ребёнка в комнате. В её глазах чётко читалось, что она чего-то страшится.
Новенький стоял прямо, как струна. В руках у него болтался полупустой рюкзак, порванный в нескольких местах. Широкие ладони мальчик крепко сжимал. Они были покрыты йодом, под которым проглядывались глубокие красные раны. На ногах висели неприлично огромные штаны, явно не по размеру. На худые и хрупкие плечи, которые мягко сжимала директриса, была накинута кофта, и тоже дырявая. Длинные чёрные волосы, завитые сальными кудрями, почти касались плеч. Глаза были очень чёрными и неживыми. Кончик был заострён, а опухшее веко нависало на глазное яблоко. Азиатская непривычная внешность сначала отпугнула мальчиков. Только потом захотелось рассмотреть детально измученное лицо новенького. Алий сощурился. И новенький, словно почувствовал его пристальный взгляд, приподнял голову и с нескрываемым отвращением осмотрел своего нового соседа.
– Линхён, – негромко утвердила Крольчиха и пригладила парня по плечу. – Или можно, просто, Лин, – было больше похоже на вопрос. Директриса скосила глаза на Линхёне и сжала губы так, как делают это люди, совершившие явную ошибку.
Лин не ответил воспитательнице. Он только отшатнулся от неё, не желая чувствовать на своих плечах её руки.
– Твоя кровать вон та, дальняя. Располагайся. Скоро ужин, – договорила женщина, после чего, улыбнувшись всем мальчикам ещё раз, исчезла за дверью.
Линхён медленно двинулся к указанному месту. Услышав хлопок сзади, новенький словно ожил. На его ровном и спокойном лице наконец снова появилась эмоция. Нахмурив брови и сузив мёртвые глаза, мальчик кинул рюкзак рядом с Мироном.
– Перелезай наверх, – строго, с лёгкой хрипотой выдал новенький. Голос у него был низкий, грубый и почти неслышный.
– Слышь, – грозно зашипел сзади Тэн, поднявшись на ноги и расправив свои могучие плечи. – Твоё место наверху. Вали туда!
Лин задрал голову, устало выдохнул и взглянул на злого соседа.
– Больные колени, – ответил он и снова взглянул на Мирона.
Миря кивнул. Мальчик быстро, будто его тут и не было, перебрался на верхнюю полку, хотя всю жизнь боялся даже такой высоты.
– Откуда ты? – подобно голосу Лина сказал Эмиль, выстраивая с новеньким нужный уровень общения.
– Отсюда, – ответил Лин, когда уселся на кровать и выпрямил ноги. Большие штаны свисли вниз.
Алий заметил, что и эти конечности у новенького были до ужаса худыми и хрупкими. Мальчика точно морили голодом и издевались.
– Местный, – для чего-то повторил Тэн и кивнул. – Частник?
Лин чуть нахмурил свои чёрные брови и покосился на спрашивающего.
– Ты из Частного сектора? – переспросил Виктор.
– А есть разница? – тихо, слегка нервно улыбаясь, среагировал новенький.
– Можно было понять, что он Частник по испуганному взгляду Крольчихи, – донеслось от Эмиля.
– Да, Частников здесь боятся. Мы же потомки маньяков и пьяниц? – злорадно, пытаясь испугать здесь всех, зашипел Тэн. – Я тоже оттуда, – это он сказал с энтузиазмом, думая втереться к новенькому до звания лучших друзей. Но на это Линхён ответил равнодушно:
– Поздравляю.
Алий удивлённо улыбнулся. В этой комнате каждый имел свою защитную реакцию. Тэн решал проблемы силой. Эмиль угрозами. Виктор не влезал в подобные передряги. А Мирон и вовсе не умел защищаться, поэтому чаще всего получал подзатыльников и оскорблений в свою сторону. Но только у Линхёна была самая сильная тактика – равнодушие. Алий заворожённо следил за тем, как спокойно выглядел новенький. Тот же снова почувствовал на себе чужой взгляд и поднял голову.
За дверью опять послышался стук каблуков, но уже тяжёлых. Мисс Щука объявляла ужин.
Глава 9. Спагетти
Очень медленно все дети в детском доме оказались в столовой. Линхён пропал, как только вышел из комнаты. Его новые соседи даже не заметили, что мальчик отстал. Лишь Алий единожды обернулся назад.
На ужин Мисс Масло приготовила макароны, но не привычные маленькие рожки или ракушки, а длинные, похожие на жёлтых червяков.
– Мне спагетти мама готовила, – очарованно сказал Мирон, когда уже все приступили к еде.
Кроме Алия. Он тыкал вилкой в жидкую томатную пасту и выглядел очень сосредоточенно.
– Первый раз такие вижу, – недоумённо произнёс Виктор.
– Крольчиха решила нам рацион макарон расширить? – рассмеялся Тэн, а после недовольно выдохнул и взревел, как голодный зверь. – Опять без масла!
Все за столом громко рассмеялись. Кроме Алия.
Напротив, где остывала последняя, шестая, порция для новенького, опустилась чёрная тень. Алий поднял голову и снова удивлённо округлил глаза. Остальные тоже покосились на Лина, который теперь выглядел абсолютно по-другому.
Мисс Щука умыла его. Продезинфицировала лёгкие царапины на лице. Обстригла кудри. Дала чистую одежду, которая подходила мальчику по размеру.
За той грязью, в которой Лин явился в комнату, скрывался, оказывается, очень красивый и изящный парень. Худоба сейчас являлась чем-то нормальным. Чёрные глаза наконец-то стали объёмными и выразительными, когда сверху на них не свисали длинные волосы. Красные руки от ран придавали Линхёну мужественный вид, что может показаться даже смешным.
Линхён и вправду был необычайно красив и привлекателен. На него косились в столовой все девочки. Чувствуя на себе чужие, где-то восхищённые, где-то завидные, взгляды, Лин слегка съёжился. Он втянул голову в плечи, склонился к своему ужину и принялся есть. Голодный и обессиленный мальчик держался стойко. Было видно, как ему трудно есть, словно во рту такое же нескончаемое количество ран как на теле. Последовал тяжёлый вздох. Лин слабо поднял голову, раздражённо глянул на Алия и буркнул:
– Ешь уже.
Алий вздрогнул, задержав дыхание. Он стал покорно размешивать пасту с макаронами, а потом автоматически засовывать вилку с едой в рот.
Глава 10. Кошмар
Линхён не произнёс ни звука за тот вечер. Он улёгся спать раньше остальных. Долго возился, мял затёкшие руки и вечно переворачивал тонкое одеяло с одной стороны на другую. То же он делал с подушкой. Всем новеньким в первые дни кровати кажутся неудобными.
Спальное место Алия находилось как раз так, что он видел спящего Лина. Весь вечер мальчик не спускал глаз с новенького – тот его слишком сильно заинтересовал.
«Интересно, – думал Алий, смотря на вспотевшую спину Линхёна. – Как он сюда попал? Сто процентов, из-за семьи. Ну, а как иначе? – печально усмехнулся, прикрыв рот книгой. – Все сюда попадают из-за семьи. Но ссадины на руках. Синяк под глазом. Наверное, насилие в семье было? Тем более он из Частного сектора. Точно на него поднимали руку, и не раз. Шрамов у него много. Вид болезненный. Худой. При виде таких экспонатов иногда и не хочется, чтобы тебя усыновили!»
Алий тяжело вздохнул, аккуратно откинул книжку и приподнялся.
– Тэн, я спать.
Мальчик с нижнего яруса вскинул голову и коротко кивнул.
– Хорошо. Я выключу свет через минут десять, – быстро ответил сосед, уткнулся обратно в свой блокнот и продолжил что-то там судорожно рисовать. Мальчик смешно закусил язык, что Алия позабавило.
Он опустил голову на подушку, теперь уже улыбаясь потрескавшемуся потолку. Этот потолок, будучи раньше белоснежным, уже давно таким не являлся. Жёлтые разводы от воды, чёрные пятна, будто потолок пытались поджечь, паутина в углу, трещины и вечно падающая штукатурка.
Алий сильно зажмурил глаза. Нос защекотало от слёз, которые уже пытались выкатится из-под тёмных ресниц. Резкая маленькая истерика нахлынула на него, когда перед собой, уже впадая в дрёму, он увидел Аишу. Снова её чёрные длинные волосы, белоснежную улыбку и нежные руки, которые обвивали его шею и пытались притянуть ближе. Большие пальцы девушки сначала мягко провели по гортани, а потом грубо вдавили прямо в кадык. Мальчик стал задыхаться, выпучивать и до того большие глаза, стараться скинуть с себя оковы. Девочка не отпускала, а лишь сильнее и сильнее сжимала руки, оставляя под своими мёртвыми острыми пальцами бордовые пятна.
Кошмар исчез, словно испугался, когда в комнате раздался знакомый дверной удар. Алий смог лишь немного приоткрыть веки и осмотреть слипшимися глазами комнату. Новенького в постели не было.
Глава 11. Похолодание
Сегодня была ужасная, давящая на голову погода. Настроение испортилось с самого пробуждения. Ещё и Мисс Грыма, как назло, снова бегала со своим колокольчиком по этажам.
Новенького так и не было. Кровать его была расправлена, будто мальчик был похищен прямо во сне. В столовой Линхёна тоже не было. И его порции на столе не стояло. Никто из соседей не обратил внимание на отсутствие нового члена их комнаты. Один Алий прожигал взглядом пустое место напротив.
Он заметил Линхёна уже в автобусе. Тот сидел сзади с задумчивым видом, с перекошенными, как от отвращения, губами и абсолютно трезвыми, выспавшимися глазами. Интерес к этой новой персоне у Алия лишь рос, но на дружбу с таким хмурым и злым человеком он не надеялся. Парень устроился рядом с Мироном.
Младший сонно зевнул, сложив голову на плечо своего старшего соседа, и затянул своим тонким детским голоском:
– Мне сегодня снились кошмары. Я по лесу носился, как ужаленный. Босиком бегал. Больно было.
– И чем всё закончилось? – негромко спросил Алий.
– Не знаю, – печально сообщил мальчик и поёжился от холода. – Я проснулся.
Алий посмеялся и мягко провёл рукой по пушистым волосам младшего.
– Тебе что-нибудь снилось? – дружелюбно продолжил Мирон, покосившись на пейзажи города, такого же сонного, как и он сам.
– Нет.
– Тебе повезло, – завистливо пропел последний слог.
– Знаешь, некоторые сны предвещают судьбу, – воодушевлённо, чтобы подбодрить своего соседа, произнёс Алий.
– И думаешь, мой плохой сон предвещал мне смерть? – жалобно пропищал младший и со слезами уставился на Алия.
– Что? – нервно рассмеялся тот. – Нет уж, Миря, точно не смерть! Ты проживёшь долгую и счастливую жизнь! Я тебе обещаю!
Мирон расслабился и благодарно улыбнулся, после чего восторженно прыгнул на месте и стал слишком часто дышать. Это Алия слегка насторожило:
– Всё хорошо?
– Всё прекрасно!
– Точно?
Мирон довольно промычал и задумчиво расслабился. Горящие глаза рассматривали некрасивую архитектуру Бардова.
Автобус остановился напротив школы. Дети стали по очереди вываливаться на улицу. Алий не заметил, как вышел Лин. Сложилось ощущение, что он снова исчез. Парень знал, что встретится с ним в классе.
Сегодня как-то странно пахло в кабинете биологии и химии. Будто разлили что-то похожее на бензин. Алий поморщил нос, когда вошёл в широкие двери класса. Молча прошёл к своему месту и там уже с грохотом упал на стул.
Аиши не было. Это его смутило. Он стал невольно осматриваться, думая, что девушка окажется где-то в другом месте кабинета. Её нигде не было. Прозвенел звонок. Биологичка угрюмо встала перед детьми, которые точно также равнодушно её поприветствовали и сели обратно.
Как и было задумано, через несколько минут, в класс ворвалась директриса с каким-то хищным нездоровым выражением лица. За собой она завела Линхёна, физиономия которого выдавала раздражение.
Директор громко, периодически срываясь на визг, когда брала высокие ноты, представила детям нового ученика. Алий не видел, но почувствовал приятное удивление тех девочек, которые на переменах липли к Мяте. Честно говоря, но Мята уступал Лину в красоте. Это осознали даже мальчики, чьё настроение, и так испорченное школой, стало в разы хуже от вида нового смазливого красавчика-сердцееда.
Спустя пару минут, Лин уже занял место на свободной последней парте.
Как только директриса ушла, а учитель биологии продолжила вести свой предмет скучно и хмуро, в класс снова ворвались. Теперь на пороге стояла запыхавшаяся и покрасневшая Аиша. Волосы у неё были растрёпаны, юбка слегка задралась, и рюкзак был накинут только на одно плечо. Прощения девочка просить не стала. Под ругательства учительницы Аиша уже ретировалась к Алию. Он удивлённо, даже как-то испуганно, рассмотрел девушку с ног до головы. Та ему приветливо улыбнулась.
– Что я пропустила? – мило спросила она, пытаясь унять неровное и быстрое дыхание.
Алий взглянул сквозь девушку на новенького, который с безразличным выражением лица уставился в окно, свесив руки вдоль тела, а плечи ссутулив.
– Ничего особенного.
– Отлично. Папа задержал дома. Надо было помочь ему перетащить комод. Утром! – смеялась девушка и махала руками. – Вот ведь взрослые! Утром перестановки устраивать. Ещё собаку надо было покормить. Ну, короче, хлопоты-хлопоты!
– Как она? – тихо поинтересовался Алий.
– Дора-то? – вопросительно поднялся бровки и взглянула на парня. – Ай, да что с ней будет. Гавкает, много жрёт и бегает по огороду. Засранка!
Алий усмехнулся и покачал головой.
– Я вчера ещё с девочками погуляла. Папа такой скандал устроил, что я опоздала домой. Боже, – снова стала махать руками и шёпотом ругаться.
Алий вздрогнул.
– Я видел, – негромко и невпопад сказал он.
– Что?
– Видел, что ты после школы с шайкой Мяты стояла, – чуть строже и ревностнее повторил парень.
– Ну да, – как-то раздражённо ответила и не по-доброму уставилась на Алия. – Ты ревнуешь?
– Нет.
– А такое ощущение, что да!
Алий замолчал и взглянул на доску, где учительница уже что-то писала. Парень принялся делать то же самое в своей тетради, игнорируя Аишу.
– А это кто? – тихо спросила Аиша спустя несколько минут, когда наконец заметила изменения на последних партах. Голос у неё был непринуждённый и болезненный.
– Новенький, – сухо ответил Алий, не отрывая взгляда от собственной тетради.